Монтанари Рычард : другие произведения.

Прыкінься мёртвым

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
 Ваша оценка:
  
  
  
  
  
  Рычард Монтанари
  
  
  Прыкінься мёртвым
  
  
  ПРАЛОГ
  
  
  У цемры, у глыбокіх фіялетавых складках ночы, ён чуе шэпт: нізкія, жаласныя гукі, якія метаются, калоцяцца і драпаюцца за драўлянымі панэлямі, карнізам, перасохлай і чарвівай драўлянай ашалёўкай. Спачатку словы здаюцца чужымі, як быццам зробленымі на іншай мове, але па меры таго, як змярканне набліжаюцца да світання, ён пачынае пазнаваць кожны голас - кожную вышыню тону і тэмбр, - як маці пазнае свайго дзіцяці на перапоўненай гульнявой пляцоўцы.
  
  Часам па начах ён чуе самотны люты крык з-пад масніц, які пераследвае яго з пакоя ў пакой, уніз па параднай лесвіцы, праз фае, праз кухню і кладоўку, у святую цішыню склепа. Там, пад зямлёй, пахаваны пад тысячагадовым пластом костак і футра, ён ўсведамляе ўсю цяжар сваіх грахоў. Магчыма, вінаватая сама волкасць, ледзяныя кропелькі на камені мігочуць, як слёзы на парчовом лифом.
  
  Калі расцвітаюць ўспаміны, ён успамінае Элізу Босолей, дзяўчыну з Чыкага. Ён успамінае яе гордыя манеры і ўмелыя рукі, то, як яна таргавалася ў тыя апошнія секунды, як быццам усё яшчэ была самай прыгожай дзяўчынай на выпускным вечары. Диккенсовская беспризорница ў высокіх ботах і паліто з поясам, Эліза Босолей любіла чытаць. Па яе словах, Джэйн Осцін была яе каханай, хоць Шарлоту Бронте яна лічыла другі. Ён знайшоў пажоўклы асобнік "Виллетт" у яе сумачцы. Ён трымаў Элізу ў бібліятэцы.
  
  З часам ён успамінае Моніку Рэнца, яе тоўстыя канечнасці і валасы на целе, дрыжыкі ўзбуджэння, калі ён з энтузіязмам падняў руку, як адзін з яе пагардай аднакласнікаў, калі яна спытала, чаму. Дачка ўладальніка крамы ў Скрэнтоне, Моніка любіла апранацца ў чырвонае; сарамлівая, ахвотна і цнатлівая. Моніка аднойчы сказала яму, што ён нагадвае ёй маладога банкіра з аднаго з тых старых фільмаў, якія яна глядзела са сваёй бабуляй субботними вечарамі. Пакоем Монікі быў салярый.
  
  Ён успамінае вострыя адчуванні ад пагоні, горкі кавы, выпіты на чыгуначных станцыях і аўтобусных тэрміналах, спякоту, шум і пыл паркаў забаў, Хатнія будні і акруговыя кірмашу, халоднае раніцу ў машыне. Ён успамінае хваляванне ад паездкі па горадзе, калі яго здабыча была так хупава заціснутая ў руцэ, а галаваломкі так павабна складзеная.
  
  З часам, у гэтым празрыстым прамежку паміж ценем і святлом, у гэтай шэрай спавядальні світання, ён успамінае ўсё гэта. Кожную раніцу ў доме пануе цішыня. Пыл асядае, сыходзяць цені, галасы заціхаюць.
  
  Гэтай раніцай ён прымае душ, апранаецца і снедае, выходзіць праз парадную дзверы на ганак. Нарцысы ў тратуарнай агароджы вітаюць яго, бессаромныя бландынкі жвава прабіраюцца па халодным дзірваном. Лёгкі ветрык даносіць першае дыханне вясны.
  
  За яго спіной маячыць шырокі віктарыянскі дом, лэдзі ў даўно поблекшем уборы. Яе сады за домам і бакавыя панадворкі зараснікі, каменныя дарожкі пакрытыя пучкамі, вадасцёкі густа зараслі зелянінай. Яна - сам музей яго існавання, дом, пабудаваны ў той час, калі жытлішчаў з такім адзнакай і характарам даваліся назвы, назвы, якія павінны былі ўвайсці ў свядомасць пейзажу, душу горада, паданні рэгіёну.
  
  У гэтым вар'яцкім месцы, дзе сцены рухаюцца, а лесвіцы нікуды не вядуць, дзе шафы ператвараюцца ў падпольныя майстэрні, а партрэты ўрачыста пазіраюць адзін на аднаго ў паўдзённай цішыні, ён ведае кожны калідор, кожную пятлю, кожны падваконнік, створку і зубчык.
  
  Гэта месца называецца Фаервуд. У кожнай з яго пакояў жыве неспакойная душа. У кожнай душы - таямніца. Ён стаіць у цэнтры перапоўненай гандлёвага цэнтра, удыхаючы водары: рэстаранны дворык з яго незлічоным багаццем; універмаг з яго ласьёны, пудра і приторными водарамі; соль маладых жанчын. Ён разглядае поўныя пары гадоў дваццаці з невялікім, якія штурхаюць нагружаную дзіцячую калыску. Ён аплаквае нябачных старых.
  
  Без дзесяці дзевяць ён праслізгвае ў вузкі крамка. Ён ярка асветлены, ад падлогі да столі застаўлены керамічнымі статуэткамі і ружамі з штучнага шоўку. Маленькія бліскучыя паветраныя шарыкі танчаць ў перагрэтым паветры. Цэлая сцяна прысвечана віншавальным открыткам.
  
  У краме толькі адзін пакупнік. Ён сачыў за ёй увесь вечар, бачыў смутак у яе вачах, цяжар на плячах, стомленасць ў хадзе.
  
  Яна - Тонущая Дзяўчына.
  
  Ён садзіцца побач з ёй, выбірае некалькі картак з бліскучага набору, ціха пасмейваецца над кожнай, вяртае іх на стойку. Ён азіраецца. Ніхто не глядзіць.
  
  Прыйшоў час.
  
  "Ты выглядаеш трохі збянтэжанай", - кажа ён.
  
  Яна падымае погляд. Яна высокая і худая, пышна бледная. Яе попельна-русыя валасы сабраны ў бязладны пучок і ўтрымліваюцца белымі пластыкавымі заколкі. Яе шыя выразаная са слановай косці. На ёй надзеты бэзавы заплечнік.
  
  Яна не адказвае. Ён напалохаў яе.
  
  Сыходзь.
  
  "Занадта шмат варыянтаў!" - кажа яна ажыўлена, але не без асцярожнасці. Ён чакае гэтага. У рэшце рэшт, ён невядомая фігура на яе гульнявой дошцы з незнаёмцаў. Яна хіхікае, грызе пазногаць. Чароўная. Ёй каля семнаццаці. Лепшы ўзрост.
  
  "Назаві мне выпадак", - просіць ён. "Можа быць, я змагу дапамагчы".
  
  Ўспышка недаверу - каціныя лапы на дзверцах духоўкі. Яна азірае пакой, дзівячыся публічнасці усяго гэтага. "Ну, - пачынае яна, - мой хлопец ..."
  
  Цішыня.
  
  Ён просіць працягнуць размову. - Ён хто?
  
  Яна не хоча гаварыць, потым кажа. - Добра.... ён не зусім мой хлопец, праўда? Але ён мне змяняе. Яна запраўляе пасму валасоў за вуха. "Ну, не зусім здрада. Пакуль няма". Яна паварочваецца, каб сысці, але вяртаецца. "Добра, ён запрасіў на спатканне маю лепшую сяброўку Кортні. Шлюху". Яна чырванее, на яе бездакорнай скуры праступае ярка-чырвоная заслона. - Не магу паверыць, што расказваю табе гэта.
  
  Гэтым вечарам ён апрануты нядбайна: выцвілыя джынсы, чорны ільняной пінжак, макасіны, у валасы дададзена трохі геля, срэбны бранзалет на шыі, акуляры сучаснага стылю. Ён выглядае досыць молада. Акрамя таго, у яго такая пастава, якая выклікае давер. Так было заўсёды. "Хам", - кажа ён.
  
  Няправільнае слова? Няма. Яна усміхаецца. Семнаццаць, хутка будзе трыццаць.
  
  "Хутчэй прыдурак", - кажа яна. "Поўны прыдурак". Яшчэ адно нервовае хіхіканне.
  
  Ён адсоўваецца ад яе, павялічваючы адлегласць усяго на некалькі цаляў. Важныя цалі. Яна расслабляецца. Яна вырашыла, што ён не ўяўляе пагрозы. Як адзін з яе класных настаўнікаў.
  
  - Як ты думаеш, чорны гумар дарэчны ў дадзеным выпадку?
  
  Яна абдумвае гэта. "Магчыма", - кажа яна. "Магчыма. Я не ведаю. Я мяркую".
  
  "Ён прымушае вас смяяцца?"
  
  Бойфрэнды - хлопцы, якія становяцца славы, - звычайна так і паступаюць. Нават тыя, хто змяняе да болю прыгожым семнадцатилетним дзяўчатам.
  
  "Так", - кажа яна. "Ён трохі пацешны. Часам". Яна падымае погляд, усталёўваючы глыбокі глядзельную кантакт. Гэты момант амаль раздзірае яго сэрца. "Але не ў апошні час".
  
  "Я глядзеў на гэта", - кажа ён. "Я думаю, гэта можа быць як раз тое, што трэба". Ён бярэ картку з падстаўкі, імгненне разглядае яе, перадае. Гэта крыху рызыкоўна. Яго нерашучасць кажа аб яго павазе да розніцы ва ўзросце, да таго факту, што яны толькі што сустрэліся.
  
  Яна бярэ паштоўку, адкрывае яе, чытае прывітанне. Імгненне праз яна смяецца, прыкрываючы рот. У яе вырываецца ціхі смяшок. Яна збянтэжана чырванее.
  
  У гэта імгненне яе вобраз расплываецца, як гэта было заўсёды, як асоба, схаванае дажджом на пабітым лабавым шкле.
  
  "Гэта, тыпу, зусім ідэальна", - кажа яна. "Цалкам. Дзякуй".
  
  Ён назірае, як яна глядзіць на пустую касу, затым на відэакамеру. Яна паварочваецца спіной да камеры, засоўвае картку ў сумачку, глядзіць на яго з усмешкай на твары. Калі і існавала больш чыстая любоў, ён не мог сабе яе прадставіць.
  
  "Мне таксама патрэбна іншая картка", - кажа яна. "Але я не ўпэўненая, што вы зможаце мне дапамагчы з гэтай".
  
  "Ты быў бы здзіўлены, даведаўшыся, на што я здольны".
  
  "Гэта для маіх бацькоў". Яна прыўздымае сцягно. Чарговы румянец пакрывае яе мілае тварык, затым хутка знікае. "Гэта таму, што я..."
  
  Ён падымае руку, спыняючы яе. Так будзе лепш. - Я разумею.
  
  "Ты ведаеш?"
  
  "Так".
  
  "Што ты маеш на ўвазе?"
  
  Ён усміхаецца. - Калі-то я быў у тваім узросце.
  
  Яна прыадчыняе вусны, каб адказаць, але замест гэтага захоўвае маўчанне.
  
  "У рэшце рэшт, усё атрымліваецца", - дадае ён. "Вось пабачыш. Так заўсёды атрымліваецца".
  
  Яна на секунду адводзіць погляд. Як быццам у гэты момант яна прыняла якое-то рашэнне, як быццам з яе плячэй зваліўся велізарны груз. Яна азіраецца на яго, сумна усміхаецца і кажа: "Дзякуй".
  
  Замест адказу ён проста глядзіць на яе з велізарнай пяшчотай. Верхні святло адкідвае залацістыя блікі на яе валасы. У адно імгненне да яго даходзіць.
  
  Ён будзе трымаць яе ў кладоўцы.
  
  Дзесяць хвілін праз ён варта за ёй, нікім не заўважаны, на паркоўку, адчуваючы цень, святло, вугальна-блакітную святлацень вечара. Пачаўся дождж, лёгкая імжа, якая не пагражае перарасці ў лівень.
  
  Ён назірае, як яна пераходзіць вуліцу, заходзіць у сховішча. Неўзабаве пасля гэтага яна садзіцца ў аўтобус, наступны да чыгуначнага вакзала.
  
  Ён ўстаўляе кампакт-дыск у прайгравальнік. Праз некалькі секунд машыну напаўняюць гукі "Vedrai, Carino". Гэта цешыць яго душу - зноў, павышаючы гэты момант, як можа толькі Моцарт.
  
  Ён варта за аўтобусам у горад, яго сэрца гарыць, паляванне адноўлена.
  
  Яна - Эма Бавары. Яна - Элізабэт Бенет. Яна - Касіяпея і Козетта.
  
  Яна належыць яму.
  
  
  1
  
  ЦЕНЯВЫ ДОМ
  
  
  Гулкі, упрыгожаны дом – але мёртвы, мёртвы, мёртвы.
  
  УОЛТ ЎІТМЭН
  
  
  
  
  АДЗІН
  
  
  Мёртвая дзяўчына сядзела ўнутры шкляной вітрыны, бледная і вытанчаная цацанка, пастаўленая на паліцу вар'ятам. Пры жыцці яна была прыгожая, з цудоўнымі светлымі валасамі і кобальтава-блакітнымі вачыма. У смерці яе вочы малілі аб благаслаўленні, аб халоднай сіметрыі правасуддзя. Апошняе, што яны бачылі, было пачвару.
  
  Яе магіла знаходзілася ў душным падвале закінутага будынка ў Бэдлендс, раёне плошчай пяць квадратных міль з пустыннай мясцовасцю і разбуранымі жыццямі на поўначы Філадэльфіі, распасціраецца прыкладна ад Эры-авеню на поўдзень да Джирард, ад Брод-стрыт на ўсход да ракі.
  
  Яе звалі Кейтлин Эліс Аб ' Рыярдан. У дзень яе забойства, у дзень, калі яе кароткая гісторыя падышла да канца, ёй было семнаццаць.
  
  Для дэтэктываў Кевіна Бірна і Джэсікі Балзано з аддзела па расследаванні забойстваў Дэпартамента паліцыі Філадэльфіі гісторыя Кейтлин толькі пачыналася.
  
  У аддзеле па расследаванні забойстваў Філадэльфіі ёсць тры падраздзяленні - Аператыўны аддзел, які займаецца новымі справамі; Аддзел па вышуку злачынцаў; і Аддзел спецыяльных расследаванняў, які займаецца, сярод іншага, нераскрытымі справамі. Для дэтэктываў SIU, усе з якіх былі членамі "Пятага атрада", элітнай групы следчых, падабраных капітанам на аснове іх здольнасцяў, хуткасці раскрыцця злачынстваў і навыкаў расследавання, расследаванне нераскрытае справы ўяўляла сабой другі шанец, каб выправіць памылку, ультыматум забойцам, якія напышліва разгульвалі па вуліцах Філадэльфіі, заява, у якім гаварылася, што Садружнасць Пенсільванія і Горад Братэрскай любові яшчэ не скончылі з імі.
  
  Расследаванне Кейтлин Аб ' Рыярдан стала першым справай SIU для Кевіна Бірна і Джэсікі Балзано.
  
  Калі дэтэктывы прыбытку па адрасе на Восьмы вуліцы, там не было ні жоўтай стужкі, огораживающей тэрыторыю, ні машын сектара, якія перакрываюць рух, ні сіне-белых фургонаў крыміналістычнай службы, ні афіцэра, якая ахоўвае ўваход, з часопісам агляду месца злачынства ў руках. Усё гэта было даўно ў мінулым.
  
  Яны прачыталі справаздачы, азнаёміліся з пратаколам выкрыцця, прагледзелі фотаздымкі і відэазапіс. Але яны яшчэ не напалі на след забойцы.
  
  Абодва дэтэктыва верылі, што іх расследаванне сапраўды пачнецца ў той момант, калі яны ўвойдуць у пакой, дзе была знойдзена Кейтлин Аб ' Рыярдан.
  
  Будынак было апячатана чатырма месяцамі раней, падчас першапачатковага расследавання, дзверы замененыя і зачыненыя на вісячы замак, фанера на вокнах замацаваная запорнымі балтамі. Першапачаткова гэта кутняе будынак ўяўляла сабой рядный дом на адну сям'ю, але яго шмат разоў куплялі і прадавалі. Яго апошнім увасабленнем была невялікая бакалейныя крамы, вузкі, нягег гандлёвы цэнтр, які гандлюе дзіцячымі сумесямі, чыпсамі, падгузнікамі, мяснымі кансервамі, часопісамі, латарэйныя білеты. Яе таварам, яе жыццёвай сілай была Святая Троіца наркаманаў, якія пакутуюць ад залежнасці ад крэка: губкі для мыцця посуду, аднаразовыя пластыкавыя запальніцы і чайныя ружы ў індывідуальнай ўпакоўцы. Ружы выпускаліся ў доўгіх вузкіх шкляных цюбіках, якія праз хвіліну ці дзве пасля выхаду з крамы ператвараліся ў гульні - хуткі і просты спосаб падпаліць камень, попел ад якога улавливался сталёвай шчоткай для праціркі. У кожным кругласутачным краме ў Бэдлендс прадаваліся чайныя ружы, што, верагодна, рабіла гэтую частку Паўночнай Філадэльфіі самым рамантычным месцам на зямлі. Сотні раз у дзень хто-небудзь купляў кветка.
  
  Вінны магазін закрыўся больш за трох гадоў таму, і ні адзін арандатар ў яго не заехаў. Фасад будынка па-ранейшаму быў ярка-зялёным, а над фасадныя акном красавалася дзіўная шыльда:
  
  
  АДКРЫТЫ 24 ГАДЗІНЫ. Па днях З 12 Да 8 вечара.
  
  
  Джэсіка адкрыла вісячы замак на дзверы з рыфленага металу, падняла яе. Яны ўвайшлі ўнутр, і іх адразу ж сустрэў непрыемны пах цвілі, крэйдавага прысмаку вільготнай тынкоўкі. Быў канец жніўня, і тэмпература на вуліцы была восемдзесят восем градусаў. Ўнутры, павінна быць, набліжалася да ста.
  
  Першы паверх быў дзіўна чыстым і ахайным, за выключэннем тоўстага пласта пылу на ўсім. Большая частка смецця была даўно сабрана ў якасці доказаў і вывезена.
  
  Злева ад іх знаходзілася тое, што калі-то было прылаўкам; за ім цягнуўся доўгі шэраг пустых паліц. Над паліцамі захаваліся некалькі шыльдаў - KOOLS, BUDWEISER, SKOAL, - а таксама дошка з меню, якая прапануе паўтузіна страў кітайскай кухні навынас.
  
  Лесвіца ўніз знаходзілася ў задняй частцы будынка злева. Калі Джэсіка і Кевін пачалі спускацца па прыступках, яны пстрыкнулі магнітамі. Тут не было ні электрычнасці, ні газу, ні вады, ніякіх камунальных паслуг любога роду. Якой бы слабы сонечнае святло ні прасочвалася скрозь шчыліны паміж лістамі фанеры на вокнах, яго імгненна паглынала цемра.
  
  Пакой, дзе была знойдзена Кейтлин Аб ' Рыярдан, знаходзілася ў далёкім канцы склепа. Шмат гадоў таму маленькія вокны на ўзроўні вуліцы былі закладзены цэглай. Змрок быў абсалютным.
  
  У куце пакоя стаяла шкляная вітрына - камерцыйны ахаладжальнік для напояў, які калі-то выкарыстоўваўся для піва, газіроўкі і малака. У яго былі сценкі з нержавеючай сталі, і ён быў больш за шэсць футаў вышынёй. Менавіта ў гэтым шкляным труне было знойдзена цела Кейтлин - яна сядзела на драўляным крэсле і глядзела на пакой шырока адкрытымі вачыма. Яе знайшлі двое хлопчыкаў-падлеткаў, шукалі медзь.
  
  Бірн дастаў жоўты нататнік і фламастар. Трымаючы ліхтарык пад пахай, ён зрабіў падрабязны накід падземнай пакоі. У аддзеле па расследаванні забойстваў дэтэктывы, якія праводзяць расследаванне, павінны былі складаць схему кожнага месца злачынства. Нягледзячы на тое, што былі зробленыя фатаграфіі і відэазапісы месца здарэння, часцей за ўсё спасылаліся на накід следчага, нават на стадыі судовага разбору. Схему звычайна складаў Бірн. Паводле яе ўласным прызнанні, Джэсіка не магла накрэсліць круг цыркулем.
  
  - Я буду наверсе, калі спатрэблюся, - сказала Джэсіка.
  
  Бірн падняў погляд, цемра пакоя чорным саванам ахутала яго шырокія плечы. "Ну і справы, дзякуй, напарнік".
  
  Джэсіка расклала тэчкі на стойцы, радуючыся яркага сонечнага святла, струящемуся праз адчыненыя дзверы, і лёгкаму ветрыку.
  
  На першай старонцы тэчкі была вялікая фатаграфія Кейтлин, каляровая, восем на дзесяць. Кожны раз, калі Джэсіка глядзела на фотаздымак, ёй ўспамінаўся фільм Джына Хэкмена "Валацугі", хоць ёй было б цяжка растлумачыць, чаму. Магчыма, гэта было таму, што дзяўчына на фатаграфіі была з сельскай Пенсільваніі. Магчыма, гэта было таму, што ў асобе дзяўчыны была адкрытасць, даверлівасць, якая, здавалася, была замкнёная ў свеце Амерыкі 1950-х гадоў - задоўга да нараджэння, жыцця і смерці Кейтлин - часу, калі дзяўчаты насілі седлавыя туфлі і гольфы, жилетные швэдры і кашулі з каўнярамі ў стылі Піцера Пэна.
  
  Дзяўчыны больш так не выглядаюць, падумала Джэсіка. Праўда?
  
  Не ў наш час каталогаў MySpace, Abercrombie & Fitch і вясёлкавых вечарынак. Не ў нашы дні, калі дзяўчына можа купіць пакецік "Доритос" і кока-колу, сесці ў аўтобус у акрузе Ланкастэр і праз дзевяноста хвілін з'явіцца ў горадзе, які паглыне яе цалкам; даверлівая душа, ў якой ніколі не было шанцу.
  
  Меркаванае час смерці Кейтлин было паміж полуночью і сям'ю гадзінамі раніцы 2 мая, хоць судова-медыцынскі эксперт не мог сказаць больш дакладна, улічваючы, што да моманту выяўлення цела Кейтлин Аб ' Рыярдан яна была мёртвая па меншай меры сорак восем гадзін. На ахвяры не было ніякіх знешніх ран, ніякіх ірваных ран або ран, ніякіх слядоў перавязкі, якія паказваюць на тое, што яна магла быць звязана, ніякіх ран, нанесеных пры абароне, якія сведчылі б пра тое, што яна змагалася з тых, хто нападаў. Пад пазногцямі ў яе не было ні скуры, ні якіх-небудзь іншых арганічных рэчываў.
  
  У момант, калі яе выявілі, Кейтлин была цалкам апранутая ў сінія пацёртыя джынсы, красоўкі Reeboks, чорную джынсавую куртку і белую футболку. На ёй таксама быў бэзавы нейлонавы заплечнік. На яе шыі вісела сярэбраная ланцужок, і хоць яна не была асабліва каштоўнай, той факт, што яна насіла яе пасля смерці, не пацвярджаў ніякай тэорыі аб тым, што яна стала ахвярай няўдалага рабавання. Як і прычына смерці.
  
  Кейтлин Аб ' Рыярдан патанула.
  
  Ахвяры забойстваў у Паўночнай Філадэльфіі, як правіла, не танулі. Застрэленым, зарэзаныя, забітыя дубінкамі, парэзаныя мачэтэ, збітыя дзяржальняй сякеры, ды. Проткнутый арматурай, які пераехаў "Хамер", проткнутый ледасекам, абліты бензінам і падпалены - так, пастаянна. Джэсіка калі-то расследавала забойства ў Паўночнай Філадэльфіі, здзейсненае з дапамогай газонакасілкі. Іржавая газонакасілка.
  
  Але патануў? Нават калі ахвяру знаходзілі плавае ў рацэ Дэлавэр, прычынай смерці звычайна была адна з пералічаных вышэй прычын.
  
  Джэсіка прагледзела лабараторны справаздачу. Вада ў лёгкіх Кейтлин была старанна прааналізавана. У ёй ўтрымліваліся фтор, хлор, ортофосфат цынку, аміяк. У ім таксама ўтрымліваліся сляды галогенуксусной кіслаты. Справаздача утрымліваў дзве старонкі графікаў. Усё гэта прайшло міма вушэй Джэсікі, але ў яе не было ніякіх праблем з разуменнем заключэння справаздачы. Па дадзеных лабараторыі судовай экспертызы і офіса судмедэксперта, Кейтлин Аб ' Рыярдан не патанула ў рацэ Дэлавэр або Шайлкилл. Яна не патанула ні ў ручаі Виссахикон, ні ў якім-небудзь з фантанаў, якімі па праву быў вядомы Горад Братэрскай любові. Яна не патанула ў басейне, грамадскім або прыватным.
  
  Кейтлин патанула ў звычайнай філядэльфійскай вадаправоднай вадзе.
  
  Першапачатковыя следчыя звязаліся з Дэпартаментам водазабеспячэння Філадэльфіі, і ім сказалі, што, згодна з EPA, вада, выяўленая ў лёгкіх Кейтлин, сапраўды была спецыфічнай для Філадэльфіі. Усе тры ачышчальныя збудаванні ў Бакстере, Бельмонте і Куін-Лейн ўнеслі пэўныя карэктывы ў працэсы падачы пітной вады ў сакавіку з-за разліву нафты на танкеры.
  
  У гэтым будынку не было вадаправода. Не было ваннаў, пластыкавых бадзей, вёдраў, акварыўмаў або кансервавых слоікаў - ні аднаго пасудзіны, які зьмяшчаў дастаткова вады, каб утапіць чалавека.
  
  У "Раундхаусе", адміністрацыйным будынку паліцыі на куце Восьмы і Рейсской, разгарэліся нягучна дэбаты аб тым, ці было гэта сапраўднае забойства або няма. І Джэсіка, і Бірн верылі, што так яно і было, але дапускалі магчымасць таго, што Кейтлин выпадкова патанула, магчыма, у ванне, і што яе цела было перанесена на месца злачынства постфактум. Гэта прывяло б да абвінавачання ў здзек над трупам, а не ў забойстве.
  
  Адно не выклікала сумневаў: Кейтлин Аб ' Рыярдан прыбыла сюды не па сваёй волі.
  
  Пры ахвяры не было дакументаў, на месцы здарэння не было сумачкі або партманэ. Кейтлин была распазнана па фатаграфіі, якая была распаўсюджаная праз вэб-сайт ФБР. Не было ніякіх доказаў сэксуальнага гвалту.
  
  Кейтлин Аб 'Рыярдан была дачкой Роберта і Мэрылін Аб' Рыярдан з Миллерсвилля, штат Пенсільванія, мястэчка з насельніцтвам каля 8000 чалавек, размешчанага ў пяці мілях да паўднёва-захаду ад Ланкастэра. У яе была адна сястра, Ліза, якая была на два гады маладзейшы.
  
  Роберт Аб ' Рыярдан валодаў і кіраваў невялікім хатнім рэстаранам на Джордж-стрыт у цэнтры Миллерсвилля. Мэрылін была хатняй гаспадыняй, у мінулым міс Барт Тауншип. Абодва былі актыўнымі прыхаджанамі царквы. Хоць яны былі далёка не багатыя, у іх быў утульны дом на ціхай сельскай вулачцы.
  
  Кейтлин Аб ' Рыярдан была беглянкой.
  
  1 красавіка Роберт Аб ' Рыярдан знайшоў запіску ад сваёй дачкі. Яна была напісана чырвоным фламастэрам на канцылярскай паперы, па краі якой былі намаляваныя Скоці. У О'браэн Риорданов было два шатландскіх тэр'ера ў якасці хатніх жывёл. Запіска была прымацаваная скотчам да люстэрка ў спальні дзяўчыны.
  
  Дарагія мама і тата (і Ліза таксама, даруй Лізі No)
  
  Мне вельмі шкада, але я павінен гэта зрабіць.
  
  Са мной усё будзе ў парадку. Я вярнуся. Я абяцаю.
  
  Я прышлю паштоўку.
  
  2 красавіка двое патрульных з паліцэйскага кіравання Миллерсвилля былі накіраваны ў дом О'браэн Риорданов. Калі яны прыбылі, Кейтлин адсутнічала дзевятнаццаць гадзін. Двое патрульных не выявілі ні слядоў выкрадання або гвалту, ні якіх-небудзь прыкмет несумленнай гульні. Яны ўзялі паказанні ў сям'і і бліжэйшых суседзяў, якія ў гэтым раёне знаходзіліся прыкладна ў чвэрці мілі з абодвух бакоў, і склалі пратакол. Справа прайшло па чаканым каналах. Праз семдзесят два гадзіны яно было перададзена ў филадельфийское аддзяленне ФБР.
  
  Нягледзячы на больш чым сціплае ўзнагароджанне і той факт, што фатаграфія маладой жанчыны была апублікавана ў мясцовых газетах і на розных вэб-сайтах, праз два тыдні пасля яе знікнення не было ніякіх зачэпак адносна месцазнаходжання або лёсу Кейтлин Аб ' Рыярдан. Для ўсяго свету яна проста знікла.
  
  Па меры таго, як ішоў красавік, расследаванне справы станавілася ўсё вастрэй, і ўлады западозрылі, што Кейтлин Аб ' Рыярдан, магчыма, стала ахвярай акту гвалту.
  
  2 траўня іх самыя змрочныя падазрэнні пацвердзіліся.
  
  Першапачатковы вядучы следчы па справе Кейтлин Аб ' Рыярдан, чалавек па імені Рока Пистоне, сышоў на пенсію два месяцы таму. У тым жа месяцы яго партнёр Фрэдзі Роркена памёр ад інсульту, назіраючы за скокамі ў парку Філадэльфіі. Упаў прама ў агароджы, за ўсё ў некалькіх футах ад фінішнай рысы. Кабылка з лікам 25:1, на якую Фрэдзі паставіў дваццаць даляраў, паэтычна названая heaven's Eternity, перамагла з перавагай у тры ачкі. Фрэдзі Роркена так і не забраў ні аднаго ачка.
  
  Пістоны і Роркена наведалі Миллерсвилл, узялі інтэрв'ю ў школьных таварышаў і сяброў Кейтлин, яе настаўнікаў, суседзяў, іншых вернікаў царквы. Ніхто не ўспомніў, каб Кейтлин згадвала аднаго, інтэрнэт-знаёмага або бойфрэнда ў Філадэльфіі. Дэтэктывы таксама апыталі сямнаццацігадовага хлопца з Миллерсвилля па імя Джэйсан Скот. Скот сказаў, што, калі Кейтлин знікла, яны сустракаліся выпадкова, падкрэсліўшы слова "выпадкова". Ён сказаў, што Кейтлин ставілася да адносін значна сур'ёзней, чым ён. Ён таксама расказаў ім, што ў час забойства Кейтлин ён быў у Арканзасе, наведваў свайго бацькі. Дэтэктывы пацвердзілі гэта, і справа была закрытая.
  
  Па стане на жнівень 2008 года не было ні падазраваных, ні зачэпак, ні новых доказаў. Джэсіка перавярнула апошнюю старонку тэчкі, у соты раз за апошнія два дні падумаўшы, навошта Кейтлин Аб ' Рыярдан прыехала ў Філадэльфію? Ці Было гэта проста зачараваннем вялікага горада? І, што больш важна, дзе яна была ўсе гэтыя трыццаць дзён?
  
  Адразу пасля 11:00 у Джэсікі зазваніў тэлефон. Гэта быў іх бос, сяржант. Дуайт Бьюкенен. Бірн скончыў накіды склепа і выйшаў падыхаць свежым паветрам на тратуар. Ён вярнуўся ўнутр. Джэсіка ўключыла свой мабільны тэлефон на гучную сувязь.
  
  - У чым справа, сяржант? - спытаў я.
  
  "У нас ёсць прызнанне", - сказаў Бьюкенен.
  
  "Для нашай працы?"
  
  "Так".
  
  - Аб чым ты кажаш? Як? Хто?
  
  "Мы атрымалі званок па гарачай лініі. Той, хто тэлефанаваў сказаў афіцэра ЦРУ, што ён забіў Кейтлин Аб ' Рыярдан і быў гатовы здацца паліцыі ".
  
  The Tip Line была адносна новай ініцыятывай Падраздзяленні крымінальнай выведкі, праграмы рэагавання супольнасці, якая была часткай праекта Дэпартамента паліцыі Філадэльфіі пад назвай Join the Resistance. Яго мэтай было даць грамадзянам Філадэльфіі магчымасць таемна супрацоўнічаць з паліцыяй, не баючыся сутыкнуцца з крымінальнымі элементамі. Часам яго выкарыстоўвалі як спавядальню.
  
  "Пры ўсім маім павазе, сяржант, мы атрымліваем іх пастаянна", - сказала Джэсіка. "Асабліва ў такой справе, як гэта".
  
  "Гэты званок быў крыху іншым".
  
  "Якім чынам?"
  
  "Ну, па-першае, ён ведаў аб справе, якое так і не было апублікавана. Ён сказаў, што на куртцы ахвяры не хапала гузікі. Трэцяя знізу".
  
  Джэсіка ўзяла дзве фатаграфіі ахвяры на месцы. Гузікі на жакеце Кейтлин - трэцяй знізу - не хапала.
  
  "Добра, яна знікла", - сказала Джэсіка. "Але, магчыма, ён бачыў фатаграфіі з месца злачынства ці ведае каго-тое, хто гэта зрабіў. Адкуль нам ведаць, што ён ведае пра гэта з першых рук?"
  
  "Ён даслаў нам гузік".
  
  Джэсіка зірнула на свайго партнёра.
  
  "Мы атрымалі гэта па пошце сёння раніцай", - працягнуў Бьюкенен. "Мы адправілі ў лабараторыю. Цяпер яны апрацоўваюць яго, але Мары сказала, што гэта правільны варыянт. Гэта гузік Кейтлин.
  
  Трэйсі Макговэрн была намеснікам дырэктара крыміналістычнай лабараторыі. Джэсіка і Бирну спатрэбілася секунда, каб усвядоміць такое развіццё падзей.
  
  "Хто гэты хлопец?" Спытала Джэсіка.
  
  "Ён прадставіўся як Джэрэмі Кросли. Мы праверылі імя, але ў сістэме нічога не было. Ён сказаў, што мы можам забраць яго на куце Сэканд і Дайманд ".
  
  "Які ў вас адрас?" - спытаў я.
  
  "Ён не назваў адрасы. Ён сказаў, што мы даведаемся гэта месца па чырвонай дзверы".
  
  - Чырвоная дзверы? Што, чорт вазьмі, гэта значыць?
  
  "Я думаю, ты даведаешся", - сказаў Бьюкенен. "Патэлефануй мне, калі дабярэшся туды".
  
  
  ДВА
  
  
  Джэсіка падумала, што жнівень - самы жорсткі месяц.
  
  Т. С. Эліёт лічыў, што самым жорсткім месяцам быў красавік, але ён ніколі не быў паліцыянтам з аддзела па расследаванні забойстваў у Філадэльфіі.
  
  Ці бачыце, у красавіку яшчэ была надзея. Кветкі. Дождж. Птушкі. Філіс. Заўсёды Філіс. Дзесяць тысяч страт, але гэта ўсё роўна былі Філіс. Красавік азначаў, што ў нас, у нейкай ступені, ёсць будучыня.
  
  Наадварот, адзінае, што мог прапанаваць жнівень, - гэта цяпло. Бязлітасная, зводзіць з розуму, разбуральная душу спякота; такая вільготная, непрыгожая спякота, якая накрыла горад, як гнілой брызент, пакрываючы усё, што потым, смуродам, жорсткасцю і непрыязнасцю. Кулачная бойка ў сакавіку скончылася забойствам у жніўні.
  
  За дзесяць гадоў працы - першая чацвёрка ў форме, якая працуе на суровых вуліцах Трэцяга акругі, - Джэсіка заўсёды лічыла жнівень горшым месяцам у годзе.
  
  Яны стаялі на рагу Другі і Дайманд-стрыт, у глыбіні Бясплодных земляў. Па меншай меры, палова будынкаў у квартале былі забітыя або знаходзіліся ў працэсе аднаўлення. Нідзе не было відаць ні "чырвонай дзверы", ні карчмы "Чырвоная дзверы", ні рэкламных шчытоў з рэкламай "Чырвонага лобстараў" або "Пелле", ніводнай шыльды ў вітрыне, якая рэкламуе прадукт са словам "чырвоны" або "дзверы".
  
  На рагу іх ніхто не чакаў.
  
  Яны ўжо прайшлі два квартала ў трох кірунках, потым назад. Заставалася даследаваць толькі другі шлях на поўдзень.
  
  "Чаму мы зноў гэта робім?" Спытала Джэсіка.
  
  "Бос кажа ісці, мы ідзем, праўда?"
  
  Яны прайшлі полквартала на поўдзень па Сэканд-стрыт. Яшчэ больш крам з зачыненымі аканіцамі і закінутых дамоў. Яны мінулі кіёск з ўжыванымі шынамі, згарэлую машыну, разбіты на блокі фургон, кубінскі рэстаран.
  
  Іншая бок вуліцы ўяўляла сабой бясколернае лапікавая коўдру з абшарпаных радавых дамоў, втиснутых паміж лачугами хуліганаў, крамамі парыкоў і манікюрнымі буцікамі, некаторыя з якіх былі адкрыты для бізнесу, большасць зачынена аканіцамі, усё з выцвілымі шыльдамі, напісанымі ад рукі літарамі, усё заштрыхаваныя іржавымі варотамі для беспарадкаў. Верхнія паверхі ўяўлялі сабой перапляценне вокнаў, прычыненых прасцінамі, з выбітымі шыбамі.
  
  Паўночная Філадэльфія, падумала Джэсіка. Божа, захоўвай Паўночную Філадэльфію.
  
  Калі яны праязджалі міма пусткі, акружанага сцяной халупы, Бірн спыніўся. Сцяна, якая ўяўляе сабой перакідны бар'ер, зроблены з змацаванай цвікамі фанеры, ржавага рыфленага металу і пластыкавых панэляў падстрэшка, была пакрыта графіці. У адным канцы была ярка-чырвоная сеткаватая дзверы, прымацаваная дротам да слупа. Дзверы выглядала нядаўна пафарбаваны.
  
  "Джэс", - сказаў Бірн. "Глядзі".
  
  Джэсіка зрабіла некалькі крокаў назад. Яна паглядзела на дзверы, затым зноў праз плячо. Яны былі амаль у поўным квартале ад Дайманд-стрыт. - Гэта нічога не значыць. Не так?
  
  "Сяржант сказаў, што хлопец сказаў "каля Другой і Дайманд ". І гэта, безумоўна, чырвоная дзверы. Адзіная чырвоная дзверы тут ".
  
  Яны прайшлі яшчэ некалькі футаў на поўдзень, зазірнулі за нізкі ўчастак сцены. Стаянка выглядала як любая іншая пустка ў Філадэльфіі - пустазелле, цэглу, шыны, пластыкавыя пакеты, зламаная бытавая тэхніка, абавязковы выкінуты туалет.
  
  - Бачыш стаіўся забойцаў? - Спытала Джэсіка.
  
  "Ні адзінага".
  
  "Я таксама. Гатовы ісці?"
  
  Бірн на некалькі імгненняў задумаўся. "Вось што я табе скажу. Мы праедзем адзін круг. Проста каб сказаць, што мы былі на кірмашы".
  
  Яны дайшлі да кута і абмінулі пустка. У задняй частцы ўчастка, звернутай да завулку, стаяла ржавая сеткаватая агароджа. Адзін кут быў падрэзаны і адсунуты. Над галавой на электрычным провадзе віселі тры пары старых красовак, звязаных разам шнуркамі.
  
  Джэсіка агледзела стаянку. У сцены будынка на заходняй баку, у якім калі-то размяшчаўся вядомы музычны магазін, ляжала некалькі штабялёў выкінутых цагляных паддонаў, драбінкі за ўсё з трыма перакладзінамі і жменька зламаных прыбораў. Яна змірылася з тым, што пара скончыць з гэтым. Бірн падтрымліваў агароджу, пакуль яна нырала пад яго. Ён рушыў услед за ёй.
  
  Два дэтэктыва бегла агледзелі пасылку. Пяць хвілін праз яны сустрэліся на сярэдзіне. Сонца стаяла высока, бязлітасна прыпякала. Час абеду ўжо мінула. "Нічога?"
  
  "Нічога", - адказаў Бірн.
  
  Джэсіка дастала свой мабільны тэлефон. "Добра", - сказала яна. "Цяпер я на кручку. Я хачу пачуць званок на гарачую лінію".
  
  Дваццаць хвілін праз дэтэктыў Джошуа Бонтраджер прыбыў на месца здарэння. У яго быў з сабой партатыўны касетны прайгравальнік.
  
  Джош Бонтраджер прапрацаваў у аддзеле па расследаванні забойстваў менш васемнаццаці месяцаў, але ўжо паспеў зарэкамендаваць сябе каштоўным супрацоўнікам. Ён быў малады і нёс на вуліцу энергію маладога чалавека, але ў яго таксама было тое, што амаль усе ў аддзеле лічылі унікальным і дзіўна эфектыўным вопытам работы. Ніхто ў аддзеле па расследаванні забойстваў PPD - або, верагодна, у любым аддзеле па расследаванні забойстваў у краіне - не мог прэтэндаваць на гэта.
  
  Джошуа Бонтраджер вырас у сям'і амишей.
  
  Ён пакінуў царква шмат гадоў таму, прыехаўшы ў Філадэльфію толькі па той прычыне, што гэта тое, што вы рабілі, пакідаючы Беркс або акруга Ланкастэр ў пошуках поспеху. Ён паступіў на службу ў паліцыю і некалькі гадоў прапрацаваў у дарожным аддзеле, перш чым яго перавялі ў аддзел па расследаванні забойстваў для аказання дапамогі ў расследаванні, якое прывяло ўверх па рацэ Шайлкилл ў сельскую мясцовасць Ёлупы. Бонтраджер быў паранены ў ходзе расследавання таго, але цалкам ачуняў. Начальства вырашыла пакінуць яго.
  
  Джэсіка ўзгадала, як упершыню сустрэла яго: штаны і пінжак рознага колеру, валасы, якія выглядалі так, быццам іх падстрыглі нажом для масла, моцныя, нячышчанае чаравікі. З тых часоў Бонтраджер набыў чванливость дэтэктыва з залатым значком, стрыжку "Сентрал-Сіці" і пару добрых касцюмаў.
  
  Тым не менш, якім бы ветлівым ён ні стаў, Джош Бонтраджер назаўжды застанецца вядомы ўсім падраздзяленню як першы паліцэйскі з ліку амишей ў гісторыі Філадэльфіі.
  
  Бонтраджер паставіў касетны прайгравальнік на іржавую краты, зробленую з пятидесятигаллоновой бочкі, - закінуты мангал, які стаіць пасярод пусткі. Праз некалькі секунд ён уключыў касету. "Гатовыя?" "Уключай", - сказала Джэсіка. Бонтраджер націснуў на ПРАЙГРАВАННЕ.
  
  "Гарачая лінія Дэпартамента паліцыі Філадэльфіі", - сказала жанчына-афіцэр. "Так, мяне завуць Джэрэмі Кросли, і ў мяне ёсць інфармацыя, якая можа апынуцца карыснай у справе аб забойстве, якое вы расследуете".
  
  Голас належаў беламу мужчыне, гадоў трыццаці-сарака, адукаванаму. Акцэнт быў філадэльфійскі, але за ім хавалася што-то яшчэ. "Не маглі б вы вымавіць па літарах сваё прозвішча, калі ласка, сэр?" Мужчына вымавіў.
  
  - Ці магу я даведацца ваш хатні адрас?
  
  - Я жыву на Доджсон-стрыт, 2097.
  
  "І дзе ж гэта знаходзіцца?"
  
  - У Куін-Вілідж. Але цяпер мяне там няма.
  
  - І па якім жа справе вы тэлефануеце?
  
  - Справа Кейтлин Аб ' Рыярдан.
  
  "Працягвайце, сэр".
  
  "Я забіў яе".
  
  У гэты момант пачуўся хуткі ўдых. Было незразумела, ці тэлефанаваў той, хто тэлефанаваў, або афіцэр. Джэсіка гатовая была паспрачацца, што гэта быў афіцэр. Вы можаце прапрацаваць у паліцыі сорак гадоў, расследаваць тысячы спраў і ніколі не пачуць гэтых слоў. "І калі вы гэта зрабілі, сэр?" "Гэта было ў траўні гэтага года". "Вы памятаеце дакладную дату?" "Здаецца, гэта было другое мая". "Вы памятаеце час сутак?" "Я не памятаю". "Я не памятаю". - падумала Джэсіка. - "Я не памятаю". Сутычак няма. Яна зрабіла пазнаку. "Калі вы сумняваецеся ў тым, што я кажу праўду, я магу вам гэта даказаць". "Як вы гэта зробіце, сэр?" - У мяне ёсць сёе-тое ад яе.-У цябе што-то есць? - спытаў я.
  
  - Ды. Гузік ад яе жакета. Трэцяя знізу. Я адправіў яе вам. Яна прыйдзе па пошце сёння. - Дзе вы зараз знаходзіцеся, сэр? - спытаў я.
  
  "Я вярнуся да гэтага праз секунду. Я проста хачу атрымаць некаторыя гарантыі ".
  
  "Я не магу вам нічога абяцаць, сэр. Але я выслухаю ўсе, што вы хочаце сказаць".
  
  "Мы жывем у свеце, у якім слова чалавека больш не з'яўляецца дзеючай валютай. У мяне сем дзяўчынак. Я баюся за іх. Я баюся за іх бяспеку. Ты абяцаеш мне, што ім не прычыняць шкоды?
  
  Сем дзяўчынак, падумала Джэсіка.
  
  "Калі яны ніякім чынам не нясуць адказнасці за гэта ці любое іншае злачынства, яны не будуць замешаныя. Я абяцаю вам".
  
  Апошні ваганне.
  
  "Я знаходжуся недалёка ад Другой і Дайманд. Тут холадна".
  
  "Тут холадна", - падумала Джэсіка. Што гэта значыць? Тэмпература ўжо пераваліла за дзевяноста градусаў.
  
  "Які ў вас адрас?" - спытаў я.
  
  "Я не ведаю. Але ты пазнаеш яго па чырвонай дзверы".
  
  - Сэр, калі вы застаняцеся на лініі на...
  
  Лінія абарвалася. Джош Бонтраджер націснуў "СТОП".
  
  Джэсіка зірнула на свайго партнёра. - А ты што думаеш?
  
  Бірн пачакаў некалькі секунд. "Я не ўпэўнены. Спытай мяне, калі мы атрымаем поўны справаздачу з лабараторыі па гэтай кнопцы".
  
  Звычайнай практыкай было праводзіць праверку PCIC і NCIC любога, хто тэлефанаваў з інфармацыяй, асабліва тых, хто тэлефанаваў, каб прызнацца ў сур'ёзным злачынстве. Па словах боса, у горадзе Філадэльфія не было ніякіх запісаў аб Джеремайе Кросли - крымінальным злачынстве, кіраванні транспартных сродкаў або чым-небудзь яшчэ. Аказалася, што яго адрасы ў Куін-Вілідж не існуе. Там не было ніякай Доджсон-стрыт.
  
  - Добра, - нарэшце сказала Джэсіка. - Куды едзем?
  
  "Давайце вернемся да сцэны на Восьмы вуліцы", - сказаў Бірн. "Я хачу праслухаць запіс зноўку. Давайце возьмем касету і паглядзім, ці пазнае хто-небудзь з прысутных голас нашага хлопчыка. Можа быць, пасля гэтага мы зможам яшчэ раз з'ездзіць у Миллерсвилл.
  
  Днём раней яны адправіліся ў Миллерсвилл, каб пагаварыць з Робертам і Мэрылін Аб ' Рыярдан. Не для таго, каб правесці афіцыйнае сумоўе - першапачатковая група рабіла гэта двойчы, - а для таго, каб запэўніць іх, што расследаванне прасоўваецца наперад. Роберт Аб ' Рыярдан быў панурым і нязгодлівым, яго жонка была амаль у кататоническом стане. Яны былі двума людзьмі, амаль выведзенымі з ладу пакутамі гора, чорнай дзіркай неапісальнай страты. Джэсіка бачыла гэта шмат разоў, але кожны раз гэта была новая страла ў яе сэрца.
  
  "Давай зробім гэта". Джэсіка схапіла касетны прайгравальнік. "Дзякуй, што прынёс гэта, Джош".
  
  "Няма праблем".
  
  Перш чым Джэсіка паспела павярнуцца і накіравацца да машыны, Бірн паклаў руку ёй на плячо.
  
  "Джэс".
  
  Бірн паказваў на паўразбураны халадзільнік у цаглянай сцяны музычнай крамы. Ці на тое, што ад халадзільніка засталося. Гэта была старажытная мадэль 1950-х ці 1960-х гадоў, калі-то убудаваная, але бакавыя панэлі даўным-даўно былі сарваныя. Аказалася, што першапачаткова прыбор быў светла-блакітнага або зялёнага колеру, але ад часу, іржы і сажы ён пацямнеў да цёмна-карычневага. Дзверцы халадзільніка вісела крыва.
  
  Зверху, на дадзены момант дзверцах маразільнай камеры, быў нанесены лагатып. Хоць храмаваныя літары даўно зніклі, выцвілыя абрысы назвы брэнда захаваліся.
  
  Кросли.
  
  Брэнд быў створаны ў 1920-х гадах. Джэсіка ўспомніла халадзільнік Crosley у доме сваёй бабулі на Крысціян-стрыт. Цяпер яны былі не так ужо і распаўсюджаны.
  
  Мяне завуць Джэрэмі Кросли.
  
  "Ці можа гэта быць супадзеннем?" Спытала Джэсіка.
  
  "Мы можам толькі спадзявацца на гэта", - адказаў Бірн, але Джэсіка магла сказаць, што на самай справе ён у гэта не верыў. Альтэрнатыва павяла іх па шляху, па якім ніхто не хацеў ісці.
  
  Бірн працягнуў руку і адкрыў дзверцы халадзільніка.
  
  Унутры, на адзінай пакінутай паліцы, стаяла вялікая лабараторная банка для узораў, напалову запоўненая празрыстай чырвонай вадкасцю. У вадкасці што-то было узважана.
  
  Джэсіка ведала, што гэта было. Яна была на дастатковай колькасці выкрыццяў.
  
  Гэта было чалавечае сэрца.
  
  
  ТРЫ
  
  
  Пакуль яны чакалі, калі прыбудзе крыміналістычная група і пачне апрацоўваць месца здарэння, Джош Бонтраджер зрабіў лічбавыя фатаграфіі: ўчастка, графіці на сцяне халупы, халадзільніка, ваколіц, якія збіраюцца мінакоў. Джэсіка і Бірн пракруцілі запіс яшчэ тры разы. Нічога, што дазволіла б ідэнтыфікаваць таго, хто тэлефанаваў.
  
  І хоць яны яшчэ шмат чаго не разумелі ў тым, што толькі што знайшлі, яны ведалі, што гэтыя чалавечыя парэшткі не належалі іх ахвяры. Кейтлин Аб ' Рыярдан ніякім чынам не была знявечаная.
  
  "Тут холадна", - падумала Джэсіка. Ён казаў аб халадзільніку.
  
  "Хлопцы". Бонтраджер паказаў за халадзільнік. "Там што-то ёсць".
  
  "Што гэта?" Спытала Джэсіка.
  
  "Паняцці не маю". Ён павярнуўся да Бирну. "Дапамажы мне".
  
  Яны ўсталі па абодва бакі ад грувасткага прыбора. Калі халадзільнік апынуўся ў некалькіх футах ад сцяны, Джэсіка ўстала за ім. Шматгадовая пыл і гранж пакрылі месца, дзе калісьці знаходзіўся кампрэсар.
  
  На яго месцы ляжала нейкая кніга; тоўстая, у чорнай вокладцы, без суперобложки. Палатняную аздабленне пакрывалі вадзяныя знакі. Джэсіка надзела латексную пальчатку і асцярожна падняла кнігу. Гэта было выданне Новай Оксфордской Бібліі ў цвёрдым пераплёце.
  
  Джэсіка праверыла пярэднюю і заднюю боку кнігі. Ніякіх надпісаў ці надпісаў любога роду. Яна праверыла ніжні край. Чырвонай стужкай была адзначана старонка, раздзяляючая кнігу напалову. Яна асцярожна прыўзняла стужку. Кніга расчыніліся.
  
  Кніга Прарока Ераміі.
  
  "Вось дзярмо", - сказаў Бірн. "Што гэта, чорт вазьмі, такое?"
  
  Джэсіка, прыжмурыўшыся, паглядзела на першую старонку Кнігі Прарока Ераміі. Шрыфт быў такім дробным, што яна ледзь магла разглядзець яго. Яна вывудзіла з кішэні акуляры і надзела іх.
  
  "Джош?" - спытала яна. "Ты ведаеш што-небудзь аб гэтай часткі Старога Запавету?"
  
  Джошуа Бонтраджер быў лепшым спецыялістам падраздзялення па большасці хрысціянскіх пытанняў.
  
  "Трохі", - сказаў ён. "Ерамія быў у некаторым родзе змрочным хлопцам. Прадказаў разбурэнне Юдэі і ўсё такое. Я памятаю, як цытавалі некаторыя з яго пісанняў".
  
  "Напрыклад?"
  
  "Сэрца ілжыва вышэй за ўсё і невылечнае". Гэта быў адзін з яго галоўных тэкстаў. Існуе мноства перакладаў гэтага ўрыўка, але гэты - адзін з самых папулярных. Нядрэнны агляд, так?"
  
  - Ён напісаў пра сэрца? - Спытала Джэсіка.
  
  "Сярод іншага".
  
  Джэсіка перавярнула старонку, потым другі, потым яшчэ адну. У главе 41 на старонцы была серыя пазнак - тры маленькіх квадраціка, намаляваных рознымі ручкамі, жоўтай, сіняй і чырвонай. Аказалася, што было выдзелена адно слова разам з двума наборамі па два ліку ў кожным.
  
  Вылучанае слова было "Шайла". Пад ім, уздоўж левага боку слупкоў, стаялі дзве лічбы: сорак пяць і чатырнаццаць.
  
  Джэсіка ўважліва прагартала Кнігу Прарока Ераміі і прагледзела астатнюю частку Бібліі. Іншых старонак з закладкамі, выдзеленых слоў або лічбаў не было.
  
  Яна паглядзела на Бірна. - Гэта табе аб чым-небудзь гаворыць?
  
  Бірн паківаў галавой. Джэсіка ўжо бачыла, як у яго колцы круцяцца.
  
  "Джош?"
  
  Бонтраджер ўважліва паглядзеў на Біблію, прабягаючы вачыма старонку. "Няма. Прабачце". Ён выглядаў трохі збянтэжаным. "Не гавары майму бацьку, але я даўно не браў у рукі Добрую Кнігу".
  
  "Давайце праверым гэта па дакументах", - сказала Джэсіка. "Мы павінны былі знайсці гэта, так?"
  
  "Так", - рэхам адгукнуўся Бірн. Яго гэта, падобна, не надта ўзрадавала.
  
  Джэсіка накшталт як хацела паспрачацца па гэтай нагоды. Бірн нічога не прапанаваў. Джош Бонтраджер таксама. Гэта не было добрай навіной.
  
  Праз гадзіну, калі крыміналісты ачапілі месца здарэння, яны накіраваліся назад у Паліцэйскі ўчастак. Ранішнія падзеі - магчымасць арышту па справе аб забойстве Кейтлин Аб ' Рыярдан і выяўленне чалавечага сэрца на зарослым пустазеллем пустцы ў Бэдлендс - кружылі адзін над адным, як раздутае ад крыві мухі ў смузе гарачага летняга дня ў Філадэльфіі, і ўсё гэта падкрэслівалася старажытным імем і двума загадкавымі лічбамі.
  
  Шайла. Сорак пяць. Чатырнаццаць.
  
  Што гэта было за пасланне? Джэсіка моцна задумалася.
  
  У яе было змрочнае прадчуванне, што будуць і іншыя.
  
  
  ЧАТЫРЫ
  
  
  ДВУМА МЕСЯЦАМІ РАНЕЙ
  
  
  Ева Гальвес ведала, што збіраецца сказаць тэрапеўт, яшчэ да таго, як ён гэта прамовіў. Яна заўсёды гэта рабіла.
  
  Што вы пры гэтым адчулі?
  
  "Што ты пры гэтым адчула?" спытаў ён.
  
  Ён быў маладзейшы за астатніх. Лепш апрануты, прыгажэй. І ён ведаў гэта. Цёмныя валасы, трохі доўгія, спадалі на каўнер; вочы мяккага, спачувальнага карамэльна-карычневага колеру. На ім быў чорны пінжак, вугальна-чорныя штаны і як раз тое колькасць лосьона пасля галення, якое трэба выкарыстоўваць днём. Што-небудзь італьянскае, падумала яна. Дарагое. Пыхлівыя мужчыны ніколі не выраблялі ўражанні на Еву Гальвес. Пры яе працы яна не магла дазволіць сабе легкадумнасці. Пры яе працы яна не магла дазволіць сабе ні найменшай хібы. Яна вызначыла, што яму сорак чатыры. Яна таксама добра разбіралася ва ўзросце.
  
  "Гэта прымусіла мяне адчуваць сябе дрэнна", - сказала Ева.
  
  "Дрэннае - гэта не пачуццё". У яго быў акцэнт, які наводзіў на думку аб Галоўнай лініі, але не ад нараджэння. "Я кажу аб эмоцыях", - дадаў ён. "Якія эмоцыі выклікаў гэты інцыдэнт?"
  
  "Тады добра", - сказала Ева, працягваючы гульню. "Я адчула злосць...".
  
  "Лепш", - адказаў ён. "Злы на каго?"
  
  "Злуюся на сябе за тое, што наогул трапіла ў падобную сітуацыю. Злуюся на ўвесь свет ".
  
  Аднойчы ўвечары, пасля працы, яна адправілася ў Олд-Сіці адна. Шукала. Зноў. У трыццаць адзін год яна была адной з самых пажылых жанчын у клубе, але дзякуючы сваім цёмным валасам і вачам, подтянутому целе, занятаму пілатэс, яна прыцягвала да сябе ўвагу. І ўсё ж, у рэшце рэшт, натоўп быў занадта шумнай, занадта хрыплай. Яна выпіла ў бары мінімум дзве порцыі, затым ступіла ў ноч. Пазней ўвечары яна зайшла ў бар гатэля Omni і здзейсніла памылку, дазволіўшы не таго мужчыну пачаставаць яе выпіўкай. Зноў. Размова быў сумным, ноч цягнулася доўга. Яна папрасіла прабачэння , сказаўшы яму, што ёй трэба ў жаночую пакой.
  
  Калі праз некалькі хвілін яна выйшла з гатэля, то выявіла, што ён чакае яе на вуліцы. Ён ішоў за ёй па Чацвёртай вуліцы амаль тры кварталы, паступова скарачаючы адлегласць, пераходзячы з цені ў цень.
  
  Па волі лёсу - а поспех гуляла ў жыцці Евы Гальвес вельмі малую ролю - у той момант, калі мужчына падышоў досыць блізка, каб дакрануцца да яе, міма павольна праехала паліцэйская машына. Ева спыніла афіцэраў. Яны адправілі мужчыну збіраць рэчы, але не без бойкі.
  
  Гэта было блізка, і Ева ненавідзела сябе за гэта. Яна была разумней. Па крайняй меры, ёй хацелася ў гэта верыць.
  
  Але цяпер яна была ў кабінеце свайго псіхатэрапеўта, і ён ціснуў на яе.
  
  "Як ты думаеш, чаго ён хацеў?" спытаў ён.
  
  Паўза. "Ён хацеў трахацца".
  
  Слова адгукнулася ва ўсіх чатырох кутах маленькай пакоі. Так заўсёды бывала ў прыстойнай кампаніі.
  
  "Адкуль ты гэта ведаеш?"
  
  Ева ўсміхнулася. Не той усмешкай, якую яна выкарыстоўвала ў бізнэсе, або той, якую яна выкарыстоўвала з сябрамі і калегамі, або нават той, якую яна выкарыстала на вуліцы. Гэта была іншая ўсмешка. "Жанчыны ведаюць такія рэчы".
  
  "Усе жанчыны?"
  
  "Так".
  
  - Малады і стары?
  
  "І ўсё, што знаходзіцца паміж імі".
  
  "Я разумею", - сказаў ён.
  
  Ева агледзела пакой. Офіс ўяўляў сабой акультураныя будынак на Уортон-стрыт, паміж Дванаццатай i Трынаццатай. Першы паверх складаўся з трох невялікіх пакояў, уключаючы цесную пярэдні пакой з выбеленымі кляновым мужчынам і жанчынай, якія працуюць камінам, латуневыя прыладамі. Прыстаўныя столікі з дымчатага шкла былі застаўлены свежымі выпускамі часопіса Psychology Today, In Style, People. Дзве французскія дзверы вялі ў переоборудованную спальню, якая служыла сядзібай, аформленым у стылі штучнага еўра.
  
  За час, праведзены на канапе, Ева перакаштавала ўсе ПЭМ - клоназепам, дыязепам, лоразепам, флуразепам. Ні адзін не дапамог. Ад болю - той болю, якая пачынаецца там, дзе тваё дзяцінства абрываецца, - не будзе збавення. У рэшце рэшт, калі ноч ператварылася ў раніцу, ты выйшаў з ценю, гатовы ці не.
  
  "Прабач", - сказала яна. "Я прашу прабачэння за свае грубыя выразы. Гэта не вельмі-то да твару".
  
  Ён не зганіў і не извинил яе. Яна гэтага і не чакала. Замест гэтага ён апусціў погляд на свае калені, вывучыў яе карту, перавярнуў некалькі старонак. Усё было на месцы. Гэта быў адзін з недахопаў прыналежнасці да сістэмы аховы здароўя, якая рэгістравала кожнае прызначэнне, кожны рэцэпт, кожны сеанс фізіятэрапіі, кожны рэнтген - боль, недамаганне, скаргі, тэорыю, лячэнне.
  
  Калі яна чаго-то і навучылася, дык гэта таму, што ёсць дзве групы людзей, якіх немагчыма падмануць. Твой лекар і твой банкір. Абодва ведалі рэальнае суадносіны сіл.
  
  - Ты думала пра Грасиелле? - спытаў ён.
  
  Ева спрабавала захаваць засяроджанасць, свае эмоцыі. Яна на некалькі імгненняў адкінула галаву назад, змагаючыся са слязамі, затым адчула, як вадкае цеплыня прабегла па яе шчацэ да падбародка, па шыі, затым па абіўцы крэсла з падгалоўнікам. Яна задавалася пытаннем, колькі слёз скацілася на гэты крэсла, колькі сумных рэк выцекла з-за яго ціканне. - Няма, - схлусіла яна.
  
  Ён адклаў ручку. - Раскажы мне аб сваім сне.
  
  Ева дастала са скрынкі некалькі сурвэтак, промокнула вочы. Робячы гэта, яна крадком зірнула на гадзіннік. Насценныя гадзіны былі рэдкасцю ў кабінеце псіхіятра. Ішла сорак восьмая хвіліна пятидесятиминутного сеансу. Яе лекар хацеў працягнуць. За свой кошт.
  
  У чым справа? Ева задумалася. Псіхіятры ніколі не перавышалі ліміт часу. Наступным заўсёды быў хто-то запланаваны, які-небудзь падлетак з засмучэннем харчовай паводзінаў, якая-небудзь фрыгідная хатняя гаспадыня, якой-небудзь дрочащий мастак, які ездзіў на СЕПТАХ у пошуках маленькіх дзяўчынак у плиссированную клетку, якой-небудзь АКР, якому кожную раніцу перад працай даводзілася сем разоў аб'язджаць свой дом, проста каб праверыць, ці не пакінуў ён газ уключаным ці не забыўся некалькі сотняў раз расчасаць махры на дыванку.
  
  "Ева?" ён паўтарыў. "Сон?"
  
  Гэта быў не сон - яна ведала гэта, і ён ведаў гэта. Гэта быў кашмар, злавеснае шоў жахаў наяве, якое разгортвалася кожную ноч, кожны апоўдні, кожную раніцу, займаючы мёртвую кропку ў яе свядомасці, у яе жыцці.
  
  "Што ты хочаш пра гэта ведаць?" - спытала яна, адцягваючы час. Яна адчула млоснасць ў жываце.
  
  "Я хачу пачуць ўсё", - сказаў ён. "Раскажы мне аб сне. Раскажы мне пра містэрам Людо".
  
  Ева Гальвес паглядзела на вопратку на сваёй ложка. У сукупнасці джынсы, баваўняны блэйзеры, футболкі і красоўкі Nike складалі пятую частку яе гардэроба. У гэтыя дні яна падарожнічала ўлегцы, хаця, калі-то была пристрастна да адзення. І абутку. Раней яе паштовую скрыню быў завалены моднымі часопісамі, а шафа - непранікальнай для касцюмаў, блейзеров, світараў, блузак, спадніц, паліто, джынсы, слаксов, камізэлек, жакетаў, сукенак. Цяпер у яе шафе было месца для ўсіх яе шкілетаў. А ім трэба было шмат месца.
  
  У дадатак да жменькі сваіх нарадаў, у Евы было адно каштоўнае ўпрыгожванне, аб якім яна клапацілася, бранзалет, які яна апранала толькі ноччу. Гэта была адна з нешматлікіх матэрыяльных рэчаў, якімі яна даражыла.
  
  Гэта была яе пятая кватэра за два гады, ўбогая, працятая скразнякамі трохпакаёвая кватэра на паўночна-ўсходзе Філадэльфіі. У яе быў адзін стол, адно крэсла, адна ложак, адзін камода, на сценах не было карцін або постэраў. Хоць у яе была праца, абавязак, цэлы пералік абавязкаў перад іншымі людзьмі, часам яна адчувала сябе кочевницей, жанчынай, не скаванай кайданы гарадской жыцця.
  
  Экспанат нумар адзін: на кухні чатыры скрынкі макароны Kraft з сырам, тэрмін прыдатнасці якіх скончыўся двума гадамі раней. Кожны раз, калі яна адчыняла шафу, ёй нагадвалі, што яна пераязджае з прадуктамі, якія ніколі не будзе ёсць.
  
  У душы яна думала аб сваім сеансе ў псіхіятра. Яна распавяла яму пра сон - не ўсе, яна ніколі б нікому не расказала за ўсё, - але, безумоўна, больш, чым плянавала. Яна задавалася пытаннем, чаму. Ён быў не больш проницателен, чым іншыя, не валодаў асаблівым нюхам, якое возвышало яго над усімі калегамі ў сваёй галіне.
  
  І ўсё ж яна зайшла далей, чым калі-небудзь.
  
  Магчыма, у яе быў прагрэс. Яна ідзе па цёмнай вуліцы. Зараз тры гадзіны ночы. Ева дакладна ведае, які гадзіну, таму што яна паглядзела на авеню - вуліцу з сну, у якой не было ні назвы, ні нумара, - і ўбачыла гадзіны на вежы гарадской ратушы.
  
  Праз некалькі кварталаў вуліца становіцца яшчэ больш змрочнай, яшчэ больш невыразнай і зацененым, як велізарная, нямая карціна дэ Кірыко. Па абодва бакі вуліцы ёсць закінутыя крамы, закрытыя аканіцамі закусачныя, у якіх нейкім чынам пакупнікі ўсё яшчэ стаяць ля прылаўкаў, своечасова пакрытыя лёдам, з кававымі кубкамі, застылымі на паўдарогі да вуснаў.
  
  Яна падыходзіць да скрыжавання. Вулічны ліхтар міргае чырвоным з усіх чатырох бакоў. Яна бачыць ляльку, якая сядзела ў крэсле са скрыпічнай спінкай. На ёй пабіты ружовае сукенка, выпацканы па прыполе. У яго брудныя калені і локці.
  
  Раптам Ева разумее, хто яна такая і што яна зрабіла. Лялька належыць ёй. Гэта лялька Крыса, яе любімая ў дзяцінстве. Яна збегла з дому. Яна прыехала ў горад без якіх-небудзь грошай ці якога-небудзь плана.
  
  Цень танчыць на сцяне злева ад яе. Яна абарочваецца і бачыць хутка надыходзячага мужчыну. Ён рухаецца, як парыў апальвае ветру, сатканы з дыму і месяцовага святла.
  
  Цяпер ён ззаду яе. Яна ведае, што ён зрабіў з астатнімі. Яна ведае, што ён збіраецца зрабіць з ёй.
  
  - Прыходзьце тут! - раздаецца грамавы голас ззаду, у некалькіх цалях ад яе вуха.
  
  Страх, хвароба расцвітаюць ўнутры яе. Яна пазнае знаёмы голас, і ён утворыць цёмны тарнада ў яе сэрца. "Помста, Ева! Ahora!"
  
  Яна заплюшчвае вочы. Мужчына разгортвае яе, пачынае шалёна трэсці. Ён штурхае яе на зямлю, але яна не удараецца аб гарачы асфальт. Замест гэтага яна правальваецца скрозь яго, куляючыся ў прасторы, кулём, у вольным падзенні, агні горада вар'ятам калейдаскопам мільгаюць у яе галаве.
  
  Яна правальваецца скрозь столь на брудны матрац. На некалькі благаславёныя імгненняў у свеце пануе цішыня. Неўзабаве ў яе перахапляе дыханне, і яна чуе, як маладая дзяўчына спявае знаёмую песню ў суседнім пакоі. Гэта іспанская калыханка "А Ля Нанита Нана".
  
  Секундай пазней дзверы з грукатам расчыняюцца. Яркі аранжавы святло залівае пакой. У галаве ў яе чуецца аглушальны выццё сірэны.
  
  І пачынаецца сапраўдны кашмар. Ева выйшла з душа, вытерлась ручніком, прайшла ў сваю спальню, адчыніла шафу, дастала алюмініевы кейс. Ўнутры, прымацаваныя да пенапластавай абіўцы скрыні для яек, ляжалі чатыры адзінкі агнястрэльнай зброі. Усе зброю было ў ідэальным стане, цалкам зараджана. Яна выбрала "Глок-17", які насіла ў ахоўнай кабуры Chek-Mate на правым сцягне, а таксама "Беретту-21", якую насіла ў кабуры Apache на лодыжцы.
  
  Яна надзела свой нарад, зашпіліла пінжак, агледзела сябе ў люстэрка ў поўны рост. Яна заявіла, што гатовая. Адразу пасля гадзіны ночы яна выйшла ў хол.
  
  Ева Гальвес павярнулася, каб паглядзець на сваю амаль пустую кватэру, і прыліў ледзяной меланхоліі ахапіў яе сэрца. Калі-то ў яе было так шмат.
  
  Яна зачыніла дзверы, зачыніла на засаўку, прайшла па калідоры. Некалькі імгненняў праз яна перасекла вестыбюль, штурхнула шкляныя дзверы і ступіла ў цёплую филадельфийскую ноч.
  
  У апошні раз.
  
  
  ПЯЦЬ
  
  
  Цэнтр судовай экспертызы, звычайна званы крыміналістычнай лабараторыі, размяшчаўся на рагу Восьмы і Поплар-стрыт, усяго ў некалькіх кварталах ад "Круглага дома". Памяшканне плошчай 40 000 квадратных футаў было адказна за аналіз усіх рэчыўных доказаў, сабраных PPD ў ходзе расследавання. У сваіх розных падраздзяленнях ён праводзіў аналіз па трох асноўных катэгорыях: доказы, такія як фарба, валакна або рэшткі агнястрэльнай зброі; біялагічныя доказы, уключаючы кроў, сперму і валасы; і розныя доказы, такія як адбіткі пальцаў, дакументы і адбіткі абутку.
  
  Крыміналістычны аддзел Дэпартамента паліцыі Філадэльфіі функцыянаваў як установа з поўным спектрам паслуг, здольнае выконваць шырокі спектр працэдур тэставання.
  
  Сяржант Хельмут Ромер быў кіруючым каралём аддзела дакументацыі. У свае трыццаць з невялікім Ромер быў гігантам ростам каля шасці футаў чатырох цаляў, вагой 250 фунтаў, па большай частцы мускулістым. У яго былі коратка пастрыжаныя валасы, пафарбаваныя ў такі светлы колер, што здаваліся амаль белымі. На абедзвюх руках была складаная сетка татуіровак - многія з іх прадстаўлялі сабой варыяцыі на тэму чырвоных і белых руж і імя Ружа. Расліннасць і пялёсткі абвівалі яго велізарныя біцэпсы. На мерапрыемствах PPD, асабліва на сходах паліцэйскай спартыўнай лігі. Хельмут Ромер быў вялікім прыхільнікам ПЭЛА - ніхто ніколі не бачыў яго з чалавекам па імя Роўз, або Розі, або Размары, таму старанна пазбягалі гэтай тэмы. Яго стандартнай адзеннем былі чорныя джынсы, красоўкі "Док Мартэнс" і чорныя талстоўцы без рукавоў. Калі толькі яму не трэба было ісці ў суд. Тады гэта быў бліскучы цёмна-сіні касцюм з вузкімі штрыфлямі прыкладна таго часу, калі REO Speedwagon займаў першыя месцы ў чартах.
  
  Тут не было ахоўных кішэняў або брудных лабараторных халатаў - Хельмут Ромер выглядаў як роўд Metallica або як Фрэнк Мілер у выкананні Анёла пекла. Але калі сяржант загаварыў, яго голас гучаў як у Джоні Матиса. Ён настойваў, каб вы называлі яго Пеклам, нават дайшоў да таго, што падпісаў свае ўнутраныя запіскі "З пекла". Ніхто не адважыўся спрачацца ці пярэчыць.
  
  "Гэта даволі распаўсюджанае выданне New Oxford", - сказаў Хэло. "Яно даступна ўсюды. У мяне дома ёсць такое ж выданне". Кніга ляжала на зіготкім стале з нержавеючай сталі, адкрытая на старонцы з аўтарскім правам. "Гэта канкрэтнае выданне было надрукавана ў пачатку сямідзесятых, але вы можаце знайсці яго практычна ў любым кнігарні краіны, уключаючы кніжныя крамы каледжаў, кнігі за паўкошту, усюды".
  
  "Ці ёсць які-небудзь спосаб адсачыць, дзе гэта магло быць куплена?" Спытала Джэсіка.
  
  "Баюся, што няма".
  
  З вокладкі кнігі знялі пыл у пошуках адбіткаў. Нічога не было знойдзена. Праверка саміх старонак заняла б значна больш часу і апынулася б значна больш складанай, улічваючы, што іх было больш за паўтары тысячы.
  
  "Што вы думаеце аб пасланні Шайла?" Спытала Джэсіка.
  
  Хэло прыклаў указальны палец да вуснаў. Джэсіка ўпершыню заўважыла, што ў яго дагледжаныя пазногці, на іх празрыстым лаку роўнымі серабрыстымі лініямі адлюстроўваюцца лямпы дзённага святла. "Ну, я прагнаў Шайла па базах дадзеных і пошукавых сістэм. У базах дадзеных нічога істотнага, але я, вядома, знайшоў спасылкі на Google і Yahoo. Іх было шмат. Гэта значыць тонамі і тонамі.
  
  "Напрыклад?" Спытала Джэсіка.
  
  "Ну, многія з іх мелі дачыненне да таго дзіцячага фільма 1996 года. У ім быў Род Стайгер і хлопец, які здымаўся ў "Стрымана". Як яго звалі?"
  
  - Роберт Блэйк? - Спытала Джэсіка.
  
  "Няма. Іншы хлопец у фільме. Светлавалосы хлопец. Махляр, які забірае чэк на касцюм". "Скот Уілсан", - сказаў Бірн. "Дакладна".
  
  Джэсіка зірнула на Бірна, але ён адмаўляўся глядзець на яе. Яна вырашыла, што гэта пытанне прынцыпу поп-культуры. Часам веды Кевіна Бірна ўражвалі яе. Аднойчы, заключыўшы заклад у бары, ён выклаў усю дыскаграфію "Иглз", а Кевін Бірн нават не занадта клапаціўся пра "Іглз". Ён быў прыхільнікам Thin Lizzy, Corrs, Van Morrison, не кажучы ўжо пра яго амаль рабскай адданасці старым блюзу. З іншага боку, аднойчы яна засьпела яго спяваюць першы куплет "Жыцця ў ружах" на месцы злачынства. Па-французску. Кевін Бірн не гаварыў па-французску.
  
  "У любым выпадку", - сказаў Хэло. "Гэты фільм з Шайла быў трохі брудную, але ўсё роўна ў некаторым родзе мілым. Што-то тыпу "Бигль ў небяспецы". Мы ўзялі яго напракат ўсяго некалькі месяцаў таму. Шурпаты DVD, некалькі разоў завісаў. Мяне гэта зводзіць з розуму. Павінен выйсці Blu-ray, і як мага хутчэй. Але маёй дачкі гэта спадабалася ".
  
  Джэсіка падумала: "Дачка?" Можа быць, гэта і ёсць легендарная Ружа? "Чорт вазьмі, я не ведала, што ў цябе ёсць дачка", - сказала яна, допытываясь.
  
  Хэло празьзяў. У імгненне вока ён дастаў кашалёк, адкрыў яго і выявіў фатаграфію чароўнай маленькай бялявай дзяўчынкі, якая сядзіць на лаўцы ў парку і з усіх сіл обнимающей чорнага шчанюка лабрадора. Больш падобна на тое, каб раздушыць шчанюка. Магчыма, дзяўчынка трэніравалася са сваім бацькам.
  
  "Гэта Донателло", - сказаў Пекла. "Яна - маё сэрца".
  
  "Вось і ўсё для Ружы", - падумала Джэсіка. "Яна куколка".
  
  Бірн паглядзеў на фатаграфію, кіўнуў, усміхнуўся. Нягледзячы на позу стромкага паліцэйскага, Джэсіка ведала, што Кевін Бірн быў поўным нікчэмнасцю ў зносінах з маленькімі дзяўчынкамі. Ён пастаянна насіў з сабой па меншай меры чатыры фатаграфіі сваёй дачкі Колін.
  
  Хэло сунуў фатаграфію назад у кашалёк і схаваў у кішэню штаноў. - Тады, вядома, у Бібліі ёсць згадка пра Шайла.
  
  "Што гэта значыць?" Спытала Джэсіка.
  
  "Ну, калі мне не змяняе памяць - а гэта даволі часта здараецца - Сілом называлася сьвятыню, якое Майсей пабудаваў у пустыні. У Бібліі шмат дзікай прыроды". Хэло перавярнуў некалькі старонак свайго нататніка. Джэсіка заўважыла, што на палях былі намаляваныя ад рукі ружы. "Затым ёсць бітва пры Шайло ў Грамадзянскую вайну, якая таксама была вядомая як бітва пры высадцы Пітс-Бург".
  
  Джэсіка яшчэ раз зірнула на свайго партнёра. Пітсбург, штат Пэнсыльванія, другі па велічыні горад садружнасці, знаходзіўся ў трохстах мілях на захад ад Філадэльфіі. Бірн паківаў галавой, падкрэсліваючы Джэсіка, як мала яна ведае пра Грамадзянскай вайне або амерыканскай гісторыі ў цэлым.
  
  "Не тое, што ты думаеш", - сказаў Хэло, адказваючы на званок. "Шайла знаходзіцца ў заходнім Тэнэсі. Ніякага дачынення да Питтсбургу, штат Пенсільванія".
  
  "Ўсплыло што-небудзь яшчэ?" Спытала Джэсіка, імкнучыся рухацца далей.
  
  "На самой справе нічога не знікала з экрана. Я праверыў лічбы 4514 і атрымаў больш за шэсць мільёнаў праглядаў. Вы можаце ў гэта паверыць? Шэсць мільёнаў. Маёй першай думкай было, што гэтыя чатыры лічбы могуць быць апошняй часткай тэлефоннага нумара. Хэло прагартаў яшчэ некалькі сваіх запісаў. "Я ўзяў першыя тры літары Shiloh-S-H-I - і выкарыстаў іх у якасці прэфікса, які на тэлефоне роўны 744. Няма тэлефоннага нумара ў Філадэльфіі, які выкарыстоўвае гэта абазначэнне. Я пашырыў пошук, уключыўшы коды гарадоў Пенсільваніі, Дэлавэр і Нью-Джэрсі. Тое ж самае. Гэта не нумар тэлефона."
  
  "Але ты думаеш, гэта было што-тое, што мы павінны былі знайсці, праўда?" Спытала Джэсіка. Такога роду рэчы не ўваходзілі ў кампетэнцыю крыміналістаў, але Хэло быў адным з самых разумных людзей, якіх ведала Джэсіка. Ніколі не перашкодзіць даведацца другое, трэцяе і чацвёртае меркаванне.
  
  Хэло ўсміхнуўся. "Ну, я не дэтэктыў", - пачаў ён. Ён зірнуў на фатаграфіі халадзільніка і кухні на Другім месцы вулічнага злачынства. "Але калі б нас падсмажваюць пад гарачым святлом і пазбавілі паўтораў" Танцаў з зоркамі ", я б сказаў, што мы вызначана павінны былі знайсці гэта. Я маю на ўвазе, Джэрэмі Кросли? Чартаўшчына. Гэта разумна, але не настолькі. З іншага боку, можа, у гэтым і сэнс. Можа быць, гэта проста дастаткова разумна, каб заінтрыгаваць, але не настолькі складана, каб прайсці міма галоў нас, вялікіх тупых копаў ".
  
  Джэсіка, вядома, падумала пра гэта. Яны павінны былі знайсці гэтую Біблію, і пасланне ўнутры было другой часткай загадкі.
  
  "Вось я і думаю, што гэта можа быць адрасам", - сказаў Хэло.
  
  - Адрас на вуліцы? - Спытала Джэсіка. - Тут, у Філадэльфіі?
  
  "Ага", - сказаў Хэло. "Ведаеш, тут ёсць вуліца Шайла".
  
  Джэсіка зірнула на Бірна. Бірн паціснуў плячыма. Відавочна, ён таксама ніколі аб гэтым не чуў. Філадэльфія была маленькім горадам у многіх адносінах, але ў ёй было па-чартоўску шмат вуліц. Вы ніколі не маглі ведаць іх усе.
  
  - Дзе знаходзіцца гэтая вуліца Шайла? - Спытала Джэсіка.
  
  "Паўночная Філадэльфія", - сказаў Хэло. "Бясплодныя зямлі".
  
  "Вядома", - падумала Джэсіка.
  
  Хэло націснуў некалькі клавіш на сваім ноўтбуку. Яго вялікія пальцы спрытна забегалі па клавішах. Праз некалькі секунд на экране з'явіліся Карты Google. Хэло увёў адрас. Неўзабаве малюнак пачатак павялічвацца, спыніўшыся на выглядзе карты Паўночнай Філадэльфіі. Яшчэ некалькі націскаў на клавішы далі даволі выразны малюнак некалькіх гарадскіх кварталаў на поўдзень ад Аллегейни-авеню, паміж Чацвёртай і Пятай вуліцамі. Хэло націснуў на маленькі знак "+" у куце. Малюнак зноў павялічылі. Зялёная стрэлка паказвала на трохкутную дах невялікага вуглавога будынка
  
  "Вось яно", - сказаў Пекла. "Вой-ла. вуліца Шайла, 4514".
  
  Хэло націснуў іншую клавішу, пераключыўся на выгляд са спадарожніка, які ліквідаваў назвы вуліц, стварыўшы фатаграфічны малюнак.
  
  З вышыні птушынага палёту адрас здаваўся небудзь радавым домам, альбо камерцыйным памяшканнем у канцы квартала. Шэры, пачварны і нічым не характэрны. Дрэваў не было. Джэсіка рэдка бачыла свой горад зверху. Гэтая частка выглядала такой закінутай, што ў яе сціснулася сэрца. Яна зірнула на Бірна. "Што ты думаеш?"
  
  Бірн прагледзеў малюнак, яго цёмна-зялёныя вочы блукалі па паверхні манітора. "Я думаю, з намі працуюць. Я ненавіджу, калі са мной працуюць".
  
  Хэло асцярожна зачыніў кнігу, затым адкрыў яе зноў, толькі адкрыўшы пярэднюю вокладку. "Я правёў фенам па ўнутранай баку вокладкі", - сказаў ён. "Часта людзі адкрываюць кнігу пальцамі звонку, а вялікім пальцам правай рукі ўнутры. Калі вокладка была протерта - а я веру, што так яно і было, - магчыма, яны забыліся ..."
  
  Хэло змоўк. Яго погляд спыніўся на невялікі выпукласці ў ніжнім левым куце унутранага боку вокладкі, пад прамым вуглом, які приподнимал край.
  
  "Што ў нас тут?" Сказаў Пекла.
  
  Ён высунуў шуфляду стала, дастаў пару бліскучых пинцетов з нержавеючай сталі, пстрыкнуў імі тры разы. Гэта было падобна на рытуал.
  
  "Што гэта?" Спытаў Бірн.
  
  "Пачакай".
  
  Хэло арудаваў пінцэтам, як кардыяхірург. Ён схапіў паперу і пачаў павольна адсоўваць яе. Неўзабаве стала відавочна, што пад ёй што-то ёсць. Аказалася, што хто-то ўжо адклеіў тарцавую паперу, што-то ўставіў, а затым зноў прыляпіў.
  
  Хэло глыбока ўдыхнуў, выдыхнуў, працягнуў зьняла форзац. Пад ім апынуўся тонкі кавалачак кардона. Хэло асцярожна зняў яго пінцэтам, паклаў на стол. Гэта быў белы прастакутнік памерам прыкладна тры на пяць цаляў. На паперы быў вадзяной знак. Хэло перавярнуў яе.
  
  Кардонны прастакутнік апынуўся каляровы фатаграфіяй. Фатаграфія дзяўчынкі-падлетка.
  
  Джэсіка адчула, як тэмпература ў пакоі падскочыла на некалькі градусаў, а разам з ёй і ўзровень трывогі. Загадкі пачалі развівацца ў геаметрычнай прагрэсіі.
  
  Дзяўчына на фатаграфіі была белай, трохі полноватой, гадоў шаснаццаці. У яе былі доўгія каштанавыя валасы, карыя вочы, невялікая ямачка на падбародку. Фатаграфія аказалася раздрукоўкай лічбавага здымка. На ёй быў чырвоны швэдар з бліскаўкамі ўздоўж выраза, вялікія завушніцы-кольцы і эфектнае каралі ў выглядзе кроплі оніксу.
  
  Хэло двойчы крутнуўся на месцы, у гневе падняўшы абодва кулака, яго велізарныя чаравікі на гумавай падэшве зарыпелі па плітцы. "Я не падумаў паглядзець. Я ненавіджу гэта, чувак, - спакойна сказаў ён, нават калі вогненна-чырвоны колер падняўся ад яго шыі да твару, як слупок таннага тэрмометра.
  
  "Ніякага шкоды, ніякага фолу", - сказаў Бірн. "Цяпер гэта ў нас ёсць".
  
  "Так, але я ўсё яшчэ засмучаны. Я вельмі, вельмі засмучаны".
  
  Джэсіка і Бірн мелі справу з Хеллом Ромером па шэрагу спраў. Лепш за ўсё было перачакаць падобныя моманты. У рэшце рэшт, ён супакоіўся, яго твар набыло ярка-ружовы адценне.
  
  "Ці можам мы атрымаць копію гэтага?" Нарэшце спытаў Бірн. Гэта быў рытарычнае пытанне, але так было лепш за ўсё.
  
  Хэло ўтаропіўся на Біблію, як быццам падазраваны мог выскачыць з вокладкі, як фігурка з дзіцячай кніжкі, і ён мог задушыць яго да смерці. У дэпартаменце было добра вядома, што вы не лезлі ў псіхіку Хельмута Рамера. Праз некалькі секунд ён прыйшоў у сябе. "Копія? Пра ды. Абсалютна".
  
  Хэло паклаў фатаграфію ў празрысты пакет для доказаў і аднёс яе да каляроваму копировальному апарату. Ён націснуў некалькі кнопак - моцна, - затым, упёршы рукі ў бакі, пачакаў, пакуль з'явіцца фотакопія, дрэйф у тым месцы, куды сыходзяць расчараваныя крыміналісты. Праз некалькі секунд старонка з'явілася сама. Хэло працягнуў яго Джэсіцы.
  
  Джэсіка ўважліва вгляделась ў малюнак. Дзяўчына на фатаграфіі была не Кейтлин Аб ' Рыярдан. Яна была кім-то новым. Чалавекам, які глядзеў на свет з нявіннасцю, якая ўмольвала аб вопыце. Джэсіку ахапіла пачуццё, што ў гэтай дзяўчыны ніколі не было шанцу.
  
  Джэсіка паклала копію фатаграфіі ў сваё партфоліо. "Дзякуй", - сказала яна. "Трымайце нас у курсе, добра?"
  
  Хэло не адказаў. Ён сышоў, плывучы па плыні ў пошуках неабвержных доказаў, дрыжучы ад гневу. Крыміналістам падабалася, калі іх разыгрывалі, не больш, чым з дэтэктывамі. Хэло Ромер нават менш, чым большасць.
  
  Дзесяць хвілін праз дэтэктывы Джэсіка Балзано і Кевін Бірн накіраваліся да дома 4514 па Шайла-стрыт, трымаючы фатаграфію дзяўчыны з каштанавымі валасамі на аўтамабільным сядзенне паміж імі, нібы маўклівага пасажыра.
  
  
  ШЭСЦЬ
  
  
  Яшчэ адна пякельная дзюра Паўночнай Філадэльфіі; змрочнае і тое, што прахне трохпавярховы будынак, кутняе будынак у квартале з пяці. Ля ўваходу злева ад адрасу на вуліцы Шайла быў мемарыял. Па ўсёй Паўночнай Філадэльфіі былі ўсталяваныя мемарыялы ў памяць аб памерлых. На некаторых было напісана просты фарбай з балончыка "RIP" над імем або мянушкай ахвяры. Іншыя прадстаўлялі сабой старанна прапрацаваныя, вельмі падрабязныя партрэты ахвяры, часта ў добразычлівай позе, часам з сігналам банды, часам у два-тры разы перавышае рэальны маштаб. Амаль усе шанавалі ахвяр вулічнага гвалту.
  
  Гэты помнік быў прысвечаны маленькаму дзіцяці. У нішы дзвярнога праёму стаяла маленькая тумбачка, набітая плюшавымі мішкамі, трусамі, качкамі, птушкамі. Джэсіка заўсёды здавалася дзіўным, як у мемарыялах Паўночнай Філадэльфіі можна пакідаць на вуліцы рэчы, якія кожны дзень крадуць з крам Wal-Mart і Rite Aid. Іх ніколі не кралі з мемарыялаў. Мемарыялы былі святыя.
  
  Над дзвярыма гэтай памятнай экспазіцыі быў прыбіты кавалак фанеры з надпісам Descanse en Paz. Спачывай з светам. На сцяне злева ад дзвярэй вісеў прыгожы выкананы аэрографам партрэт ўсмешлівай іспанамоўнай дзяўчыны. Карціну аточвала серебряная калядная гірлянда. Пад ім стаяў чырвоны пластыкавы збан для соку, поўны пыльных атласных цюльпанаў. Над галавой дзяўчыны было напісана "Флорита Дэлія Рамас, 2004-2008".
  
  "Чатыры гады", - падумала Джэсіка. Калі толькі гарадскія ўлады не пераедуць і не зафарбаваць сцяну - малаверагодны сцэнар, улічваючы, што мемарыял быў адзіным астаткам прыгажосці, пакінутым у гэтым разбураным квартале, - партрэт пражыве даўжэй, чым яго аб'ект.
  
  Джэсіка зірнула на Бірна. Ён трымаў рукі ў кішэнях. Ён глядзеў у іншы бок. Джэсіка зразумела. Часам трэба было адвесці погляд.
  
  ПАРВІ Флориту.
  
  Дваццаць хвілін праз Бірн і чацвёрка паліцэйскіх у форме ўвайшлі ў будынак і пачалі расчышчаць тэрыторыю. Пакуль яны былі ўнутры, Джэсіка перайшла вуліцу і зайшла ў вінны магазін. Яна купіла паўтузіна моцных кубкаў кавы.
  
  Калі Бірн выйшаў з "роу хаўс", Джэсіка працягнула яму кубак. Астатнія члены каманды знайшлі свой кава і смачныя кексы на капоце машыны.
  
  "Што-небудзь?" Спытала Джэсіка.
  
  Бірн кіўнуў. "Поўны дом хламу".
  
  - Мы хочам на што-небудзь зірнуць?
  
  Бірн на імгненне задумаўся, сербануў кавы. - Магчыма.
  
  Джэсіка прыкінула ланцужок падзей, геаграфію. Перад ёй стаяла дылема: ці варта адрываць некалькіх афіцэраў ад іншых расследаванняў, каб пачаць абшукваць будынак у пошуках іголкі ў стозе сена? Ганяліся яны за прывідамі, або гэты адрас сапраўды меў нейкае дачыненне да забойства Кейтлин Аб ' Рыярдан?
  
  Мяне завуць Джэрэмі Кросли.
  
  "Што вы думаеце, дэтэктыў?" Спытаў Бірн.
  
  Джэсіка паглядзела на трэці паверх. Яна падумала пра Кейтлин, мёртвай у будынку, не занадта адрозніваецца ад гэтага. Яна падумала аб чалавечым сэрцы ў банку з ўзорамі. Яна падумала пра ўсё зло, якое бачыла, і аб тым, што яно заўсёды прыводзіла да месца непрагляднай цемры. Месца, падобнае гэтаму.
  
  Сэрца ілжыва вышэй за ўсё і невылечнае.
  
  Яна выклікала каманду крыміналістаў.
  
  Праз гадзіну, калі Бірн вярнуўся ў "Круглы дом", каб зверыць фатаграфію цёмны колер дзяўчаты з нядаўнімі справамі аб зніклых без вестак, Джэсіка стаяла ў душным калідоры адразу за кухняй па адрасе Шайла-стрыт.
  
  Бірн быў правоў. У доме было поўна ўсякага хламу. Здаравенныя пакеты і рассыпісты смецце былі забітыя па кутах кухні, ваннай і абедзеннай зоны, а таксама амаль запоўнілі тры маленькія пакоі наверсе.
  
  Як ні дзіўна, склеп быў амаль пусты. Толькі некалькі скрынак і засохлая кілімок з штучнай персідскай тканіны восем на дзесяць на падлозе, магчыма, спроба стварыць высокі дэкор 1980-х гадоў. Джэсіка сфатаграфавала кожны пакой.
  
  У доме было, павінна быць, дзесяць тысяч мух. Можа быць, больш. Гудзенне было сводящим з розуму фонавым гулам. З-за отмахивания мух і бесперапыннага збору людзей думаць было амаль немагчыма. Джэсіка пачала верыць, што гэтыя пошукі былі бессэнсоўным заняткам.
  
  - Дэтэктыў Балзано?
  
  Джэсіка павярнулася. Афіцэр, задаў пытанне, была падцягнутай і загарэлай маладой жанчынай гадоў дваццаці з невялікім, прыкладна на цалю ніжэй росту Джэсікі пяць футаў восем цаляў. У яе былі ясныя карыя вочы, амаль бурштынавага колеру. Пасму бліскучых цёмных валасоў выбілася з-пад шапачкі. З-за спякоты яны амаль прыліплі да яе гладкім ілбе.
  
  Джэсіка быў знакам гэты погляд, гэта цяжкае становішча. Яна сама бывала там шмат разоў у свой час. Стаяў жнівень - дадайце да гэтага кевларовый камізэлька, цёмна-сінюю форму, а таксама тое, што часамі здавалася пятидесятифунтовым поясам, - і гэта было падобна на працу ў сауне, убраны ў сярэднявечныя даспехі.
  
  Джэсіка зірнула на бэйдж з імем афіцэра. М. КАРУЗА.
  
  - Як вас клічуць, афіцэр Каруза? - спытаў я.
  
  "Марыя", - сказала маладая жанчына.
  
  Джэсіка ўсміхнулася. Яна амаль адгадала. Марыяй звалі нябожчыцу маці Джэсікі. Джэсіка заўсёды сілкавала слабасць да ўсіх, каго звалі Марыя. "У чым справа?"
  
  "Ну, наверсе шмат усякага барахла", - сказала яна. "Скрынкі, мяшкі для смецця, старыя чамаданы, мяшкі з бруднай адзеннем, пара матрацаў, тоны наркатычных прыладаў".
  
  "Спадзяюся, без целаў", - сказала Джэсіка, як яна спадзявалася, з адценнем чорнага гумару. Гэта месца было неверагодна змрочным.
  
  "Тэл пакуль няма", - адказала афіцэр Каруза, падбіраючы тон. Яна была рэзкай. "Але там шмат усяго.
  
  "Я разумею", - сказала Джэсіка. "У нас ёсць час".
  
  У падобных сітуацыях Джэсіка заўсёды старалася выкарыстоўваць слова "мы". Яна ўспомніла свае дні ў форме і тое, як гэта слова, якое вымаўляецца якім-небудзь старажытным дэтэктывам гадоў трыццаці ці каля таго, звычайна над якой-небудзь неверагодна жорсткай сцэнай гарадской разні, азначала, што злоў дрэнных хлопцаў - справа сумесных намаганняў. Гэта мела значэнне.
  
  На імгненне афіцэр Марыя Каруза, здавалася, занервавалася.
  
  "Што-то не так?" Спытала Джэсіка.
  
  "Не, мэм. Проста я чуў, што вы і дэтэктыў Бірн расследуете справа Кейтлин Аб 'Рыярдан".
  
  - Так і ёсць, - адказала Джэсіка. - Вы памятаеце гэта справа?
  
  - У поўным парадку, мэм. Я памятаю, калі яе знайшлі.
  
  Джэсіка проста кіўнула.
  
  "У мяне сям'я ў акрузе Ланкастэр", - дадаў афіцэр Каруза. "Сям'я Кейтлин жыве прыкладна ў сарака мілях ад маёй цёткі і стрыечных братоў. Я памятаю фатаграфію, якая была ў газеце. Я памятаю гэта справа, як учорашні дзень".
  
  "Кейтлин", - падумала Джэсіка. Гэты малады афіцэр назваў ахвяру па імені. Ёй стала цікава, наколькі асабістым было для яе гэта справа.
  
  Джэсіка дастала фатаграфію Кейтлин Аб ' Рыярдан, якую сям'я Кейтлин перадала ў ФБР. Праз плячо ў яе быў перакінуты выцвілы бэзавы заплечнік з ружовымі матылькамі. "Гэта тая фатаграфія, якую ты памятаеш?" - спытала яна.
  
  "Так, мэм". Афіцэр Каруза на імгненне адвярнулася да акна, хаваючы свае эмоцыі. Джэсіка зразумела. Філадэльфійскі суровы.
  
  - Не пярэчыш, калі я спытаю, адкуль ты? - Спытала Джэсіка.
  
  - Дзесятая вуліца і вуліца Морыса.
  
  Джэсіка кіўнула. Людзі ў Філадэльфіі былі альбо з суседніх раёнаў, альбо з перакрыжаванняў. У асноўным і тое, і іншае. "Дзяўчына з Паўднёвай Філадэльфіі".
  
  "О, так. Нарадзіўся і вырас".
  
  - Я вырасла на куце Шосты і Кэтрын-стрыт.
  
  "Я ведаю". Афіцэр Каруза паправіла рэмень, адкашляўся. Яна здавалася трохі збянтэжанай. "Я маю на ўвазе, ведаеце, я гэта чула".
  
  - Вы хадзілі да Горетти? - спытаў я.
  
  "О, так", - сказала яна. "Я была гарылаю Горетти".
  
  Джэсіка ўсміхнулася. У іх было шмат агульнага. "Калі табе што-небудзь спатрэбіцца, дай мне ведаць".
  
  Маладая жанчына зазьзяла. Яна заправілі выбившуюся пасма цёмных валасоў назад пад шапачку. - Дзякуй, дэтэктыў.
  
  З энергіяй, вядомай толькі маладым, афіцэр Марыя Каруза развярнулася на абцасах і пайшла назад уверх па прыступках.
  
  Джэсіка назірала за ёй, задаючыся пытаннем, ці была такая жыццё добрым ці дрэнным выбарам для маладой жанчыны. На самай справе гэта не мела значэння, Марыю Каруза, верагодна, немагчыма было адгаварыць ад гэтага. Джэсіка ведала, што як толькі ты пачынаеш лавіць злачынцаў, ты ні на што больш не варта!.
  
  Бірн выйшаў праз парадную дзверы ў калідор. Вярнуўшыся з "Круглага дома", ён правёў кароткі агляд наваколля.
  
  "Што-небудзь?" Спытала Джэсіка.
  
  Бірн паківаў галавой. "Неверагодна, але ніхто ў гэтым квартале ніколі не бачыў і не чуў аб злачынстве, учыненым у гэтым або любым іншым месцы".
  
  "І ўсё ж прама па суседстве ёсць помнік загінулай маленькай дзяўчынцы".
  
  "І ўсё ж".
  
  - Ёсць якія-небудзь паведамленні аб зніклых людзях?
  
  "Пакуль няма", - сказаў Бірн.
  
  Джэсіка перасекла кухню і падышла да іншай баку стойкі. Яна пастукала пазногцямі па потертому пластыкаваму стала, проста для мацнейшага эфекту. У апошні час яна ператварылася ў сапраўдную каралеву драмы, пераймаючы сваёй шасцігадовай дачкі. Джэсіка перастала грызці пазногці прыкладна год таму - благая звычка, якую яна захавала з дзяцінства, - і толькі нядаўна пачала рабіць іх у салоне на паўночна-усходзе пад назвай Hands of Time . Пазногці ў яе былі кароткімі, так належыла для працы, але яны выглядалі добра. На гэты раз. У гэтым месяцы яны былі аметистовыми. Наколькі девчачьими ты можаш стаць? Сафі Балзано ўхваліла. Кевін Бірн яшчэ не сказаў ні слова.
  
  У дом увайшоў афіцэр у форме. - Дэтэктыў Бірн?
  
  "Ага".
  
  - Для вас прыйшоў факс. - Ён працягнуў Бирну канверт.
  
  "Дзякуй". Бірн адкрыў яго, выцягнуў факс на адным аркушы і прачытаў яго.
  
  "Што здарылася?" Спытала Джэсіка.
  
  "Гатовая да таго, што твой дзень стане крыху лепш?"
  
  Вочы Джэсікі загарэліся, як у малога, услышавшего, што па вуліцы едзе каляска з марозівам "Джэк і Джыл". - Мы ідзем купацца?
  
  "Не нашмат лепш", - сказаў Бірн. "Але невялікае паляпшэнне".
  
  "Я гатовы".
  
  "Я патэлефанаваў Падлозе Дикарло і спытаў, ці можа ён даручыць каму-небудзь у офісе акруговага пракурора ўсталяваць ўладальніка гэтай уласнасці".
  
  - І што ж яны знайшлі? - спытаў я.
  
  - Нічога. Ніхто гадамі не плаціў падаткі за гэта месца.
  
  "І чаму гэта добрая навіна?"
  
  "Я набліжаюся да гэтага. Пол звязаўся з хлопцам з L & I, і хлопец сказаў, што раз у месяц, на працягу апошніх пяці месяцаў, ён атрымліваў ананімны званок па гэтым адрасе. Ён сказаў, што той жа самы чалавек, які тэлефанаваў, увесь час паўтараў пра тое, што будынак павінна быць знесена ".
  
  Дэпартамент ліцэнзій і інспекцый Філадэльфіі адказваў за захаванне будаўнічых нормаў горада. Ён таксама быў ўпаўнаважаны зносіць пустуючыя будынкі, якія ўяўлялі пагрозу грамадскай бяспекі.
  
  "У нас ёсць якая-небудзь інфармацыя аб звонившем?" Спытала Джэсіка.
  
  Бірн працягнуў ёй факс. "Так. У хлопца з "Л энд і ў мяне" быў ідэнтыфікатар выклікае абанента. Пасля пятага званка ён запісаў нумар ".
  
  Джэсіка прачытала яго. Нумар тэлефона быў зарэгістраваны на імя Лоры А Сомервилл. Адрас быў на Локаст-стрыт. Мяркуючы па нумары вуліцы, гэта было ў Заходняй Філадэльфіі.
  
  Джэсіка зірнула ўверх па лесвіцы, на афіцэраў крыміналістаў, якія прыступалі да павольнай, цяжкай працы па разбору таго, што, павінна быць, было шматгадовым смеццем. Яна задавалася пытаннем, што можа быць там, наверсе, якія злачынствы могуць быць схаваныя, патрабуючы закрыцця.
  
  Яна вернецца. Чамусьці яна была ўпэўненая ў гэтым.
  
  Два дэтэктыва распісаліся ў часопісе агляду месца злачынства і накіраваліся ў Заходнюю Філадэльфію.
  
  
  СЕМ
  
  
  ДВУМА МЕСЯЦАМІ РАНЕЙ
  
  
  Ева замовіла чизбургер і бульба фры ў рэстаране Midtown IV, кругласутачным установе на Честнат, ловячы на сабе непрыстойныя погляды начных хлопцаў. Паветра ў пакоі быў сумессю гадовага поту, кава і смажанага лука. Ева зірнула на гадзіннік. Было 2:20. Ўстанова была перапоўнена. Яна павярнулася на крэсле, разглядаючы натоўп. Маладая пара, гадоў дваццаці з невялікім, сядзела па адзін бок суседняй кабінкі. У свае дваццаць вы сядзелі па адзін бок, падумала Ева. У свае трыццаць вы сядзелі па розныя бакі, але ўсё роўна размаўлялі. У свае сорак і старэй вы прынеслі газету.
  
  У 2:40 справа ад яе з'явілася цень. Ева павярнулася. Дзяўчынцы было каля пятнаццаці, на ёй усё яшчэ быў пласт дзіцячага тлушчу. У яе было анёльскае тварык і вочы, якія прывыклі да вулічнай жыцця. На ёй былі выцвілыя джынсы, курткі з штучнай скуры з каўняром са штучнага футра і ярка-белыя красоўкі New Balance, якія прыкладна гадзіну таму дасталі з скрынкі.
  
  "Прывітанне", - сказала Ева.
  
  Дзяўчына ўважліва паглядзела на яе. - Прывітанне.
  
  - Вы Касандра? - спытала я.
  
  Дзяўчына агледзелася. Яна паціснула плячыма, шмыгнула носам. "Так".
  
  "Прыемна пазнаёміцца". Ева даведалася імя Касандры ад вулічнага хлапчукі па імя Карлито. Хадзілі чуткі, што Касандру выкралі. Ева апусціла пару двадцаток, і слова было перададзена.
  
  "Так. Um. І ты таксама.
  
  "Хочаш заняць кабінку?" Спытала Ева.
  
  Дзяўчына пахітала галавой. - Я не збіраюся заставацца тут так доўга.
  
  "Добра. Ты галодны?"
  
  Яшчэ адно калыханне галавой, на гэты раз з сумневам. Яна была галодная, але занадта ганарлівая, каб прыняць падачку.
  
  "Добра". Ева некалькі імгненняў моўчкі глядзела на дзяўчыну, дзяўчына глядзела ў адказ, ні адна з іх не ведала, з чаго пачаць.
  
  Некалькі секунд праз Касандра слізганула на зэдлік побач з Евай і пачатку.
  
  Касандра распавяла ёй усю гісторыю. Не раз у Евы мурашкі беглі па скуры. Гісторыя была падобная на яе ўласную. Іншая эпоха, іншыя цені. Тыя ж жахі. Пакуль дзяўчына казала, Ева крадком аглядалася на рукі Касандры. Яны напераменку дрыжалі і сціскаліся ў кулакі.
  
  Апошнія два месяцы Ева адчувала, што набліжаецца да ісціны, але гэта заўсёды было ў яе галаве. Цяпер гэта было ў яе сэрца.
  
  "Ты можаш паказаць мне дом?" Спытала Ева.
  
  Дзяўчына, здавалася, адскочыла ад яе. Яна пахітала галавой. - Няма. Прабачце. Я не магу гэтага зрабіць. Я магу распавесці вам толькі пра тое, дзе гэта знаходзіцца, але не магу паказаць вам. "
  
  "Чаму бы і няма?"
  
  Дзяўчына вагалася. Яна сунула рукі ў кішэні курткі. Еве стала цікава, што ў яе там. "Я проста... не магу, вось і ўсё. Я не магу".
  
  "Табе не трэба баяцца", - сказала Ева. "Цяпер табе няма чаго баяцца".
  
  Дзяўчына нявесела засмяялася. "Я не думаю, што ты разумееш".
  
  "Зразумець, што?"
  
  На імгненне Еве здалося, што дзяўчына збіраецца сысці, не сказаўшы больш ні слова. Затым, запінаючыся, Касандра сказала: "Я не вярнуся туды. Я ніколі не змагу вярнуцца туды".
  
  Ева вывучала дзяўчыну. Яе сэрца ледзь не разарвалася. У дзяўчыны быў зацкаваны выгляд вечна пільнай, заўсёды асцярожнай жанчыны, якая ніколі не спала, ніколі не губляла пільнасці. Яна была люстраным адлюстраваннем Евы ў тым жа ўзросце.
  
  Ева ведала, што на яе наступны пытанне адказу не будзе. Яго ніколі не было. Яна ўсё роўна спытала. - Магу я спытаць, чаму вы не звярнуліся ў паліцыю?
  
  Касандра ўтаропілася ў падлогу. - У мяне ёсць свае прычыны.
  
  "Добра", - сказала Ева. "Я разумею. Павер мне. Я сапраўды разумею". Яна сунула руку ў кішэню, дастала паўрубель, паклала яго на стойку, падняла палец.
  
  Дзяўчына апусціла вочы, некалькі секунд глядзела на куток банкноты, затым падняла погляд на Еву. - Мне гэта не трэба.
  
  Ева была шакаваная. Вулічныя дзеці не адмаўляліся ад грошай. Тут было замяшана што-то яшчэ. Яна не магла ўявіць, што б гэта магло быць. "Аб чым ты кажаш?"
  
  "Мне не патрэбныя грошы. Са мной усё ў парадку".
  
  "Ты ўпэўнены?"
  
  Доўгая паўза. Дзяўчына кіўнула.
  
  Ева паклала рахунак назад у кішэню. Яна агледзела рэстаран. Ніхто не глядзеў. Ніхто ніколі не глядзеў на "ночных". Яна азірнулася на дзяўчыну. "Што я магу для цябе зрабіць?" - спытала яна. "Ты павінен дазволіць мне сее-што зрабіць для цябе".
  
  Дзяўчына некалькі секунд барабанила пальцамі па стальніцы, затым ўзяла чизбургер Евы, загарнуў яго ў папяровую сурвэтку і сунула ў кішэню. Яна таксама схапіла жменю аднолькавых пакетаў. Яна разгарнулася на крэсле, здавалася, гатовая ўцячы, затым спынілася і азірнулася праз плячо. "Я скажу табе, што ты можаш для мяне зрабіць", - сказала яна. Яе вочы былі поўныя слёз. Яе твар ператварылася ў маску страху. Ці, можа быць, гэта быў сорам.
  
  "Што гэта?" - спытаў я.
  
  "Ты можаш забіць яго".
  
  
  ТРЫ ТРЫЦЦАЦЬ.
  
  
  Велізарны дом стаяў на ціхай вуліцы. Ён выглядаў менавіта так, як апісвала дзяўчына - зарослы пустазеллямі, зарослы хмызняком, скрыўлены паміраюць дрэвамі. З вадасцёкавых жолабаў звісалі вінаградныя лозы; засохлы плюшч чапляўся за паўночную бок, як чорныя вены. Трохпавярховы, абліцаваны цёмна-аранжавым цэглай, ён размяшчаўся на вялікім вуглавым участку, практычна схаваны з вуліцы. Каменны балкон апаясваў другі паверх, навіс над паўразбураным каменным ганкам. Чатыры трубы цягнуліся ў начное неба, як рука без вялікага пальца.
  
  Ева двойчы аб'ехала квартал, з засцярогі, па звычцы, трэніруючыся. Яна прыпаркавалася ў пяцідзесяці футаў ад агароджанай пад'язной дарожкі, заглушила рухавік і фары. Яна прыслухоўвалася, чакала, назірала. На вуліцы нічога не рухалася.
  
  Трыста пяцьдзесят.
  
  Ева адкрыла свой мабільны тэлефон і, перш чым змагла спыніць сябе, націснула на нумар, упершыню хутка набраўшы яго. Гэта была памылка, але яна ўсё роўна гэта зрабіла. Лінія зазвонила раз, іншы. Палец Евы завіс над чырвонай кнопкай адбою.
  
  Некалькі секунд праз на іншым канцы провада пстрыкнулі. Прайшла цэлая жыццё.
  
  "Прывітанне", - нарэшце сказала Ева.
  
  Пяць хвілін праз Ева адключылася. Яна сказала значна больш, чым збіралася, але адчувала сябе добра, моцнай. Вычышчанай. Яна паляпала па правым пярэднім кішэні джынсаў, дзе жыла яе адвагу. Яна дастала бутэлечку з таблеткамі, вытряхнула дзве таблеткі валиума. Яна откупорила пінту "Дзікай індычкі", отхлебнула з яе, зачыніла бутэльку, агледзелася.
  
  У гэтага маленькага раёна Філадэльфіі было назва раёна, як і ў амаль усіх раёнаў Філадэльфіі, але гэта імя ёй не прыйшло ў галаву. Гэта быў невялікі анклаў старых, схаваных дамоў, размешчаны на захад ад вадасховішча Оўк-Лейн.
  
  Яна выйшла з машыны ў гарачае, бясхмарнае ноч. У Філадэльфіі было ціха. Філадэльфіі сніўся сон.
  
  Ева перасекла вуліцу, пайшла па тратуары да куце, агінаючы жалезны плот. За плотам у цемры вырисовывался велізарны дом, яго слыхавыя вокны ўздымаліся ў неба, як рогі д'ябла. Змучаныя дрэвы засланялі сцены.
  
  Падышоўшы бліжэй, яна ўбачыла святло ў вокнах першага паверха. Яна дабралася да брамы, штурхнула іх. Яны застагналі. Гэта быў амаль чалавечы гук. Яна штурхнула яшчэ раз, праслізнула ўнутр.
  
  Калі яна ступіла на зямлю, гэта пачуццё захліснула яе. Яна адчувала гэта, обоняла гэта. Тут пасялілася Зло. Яе сэрца шалёна затыхкала.
  
  Яна павольна прабіралася скрозь высокую траву, падыходзячы ўсё бліжэй; падлесак, кусты, пустазелле і палявыя кветкі, здавалася, раслі вакол яе. Вялікае вечназялёнае расліна расло ў дваццаці футах ад дома. Яна ступіла за яго.
  
  Дом быў масіўным. Ён уяўляў сабой сумесь архітэктурных стыляў - каралевы Ганны, італьянскага стылю, адраджэння готыкі. Правы бок ўпрыгожвала паўкруглая вежа. Пакой на другім паверсе, здавалася, была асветленая свечкамі. Крэйдавыя цені танцавалі на белых празрыстых фіранкі. Падышоўшы бліжэй, Ева пачула класічную музыку.
  
  Яна зрабіла яшчэ некалькі крокаў, спыніўшыся ў пятнаццаці футаў ад акна сталовай. Шторы былі рассунутыя. Ўнутры мерцала тузін свечак. Яна магла бачыць буфет, шафа і сервант, усё цяжкае, антыкварныя, усё да бляску адпаліраваны. На сценах віселі вялізныя карціны маслам; пякельныя босхийские сцэны. Была таксама пара вялікіх партрэтаў темноволосого мужчыны са злавеснымі, пільнымі вачыма і казлінай бародкай Ван Дэйка. Ніхто не паварушыўся.
  
  Ева абыйшла асабняк з усходу. Там яна знайшла невялікую альтанку з парай каменных лавак, абчапляныя плюшчом; на зарослай пустазеллем дарожцы стаялі іржавыя сонечныя гадзіны. Абмінуўшы дом з тыльнага боку, яна спынілася, прыслухалася. Пачуўся гук, нізкае гудзенне. Затым звяк металу аб метал.
  
  Што гэта было?
  
  Яна падняла галаву, прыслухоўваючыся да шуму. Ён даносіўся не з дома або гаражоў справа ад яе. На імгненне гэта нагадала ёй старыя ліфты ў будынку, дзе калі-то быў офіс яе бацькі. Ад гэтага гуку, здавалася, задрыжала зямля ў яе пад нагамі.
  
  Гэта спынілася.
  
  Голас пачуўся ў яе за спіной.
  
  - Сардэчна запрашаем у Фаервуд.
  
  Ева выцягнула "Глок", разгарнулася, і навёў зброю перад сабой. У маленькай альтанцы, прыкладна ў дваццаці футах ад яе, стаяў мужчына. Ён быў у цені, але Ева ўбачыла, што на ім доўгае паліто. Некалькі бясконцых імгненняў ён не рухаўся, і не вымавіў болей ні слова.
  
  Ева прасунула палец пад спускавую клямар. Перш чым яна паспела адказаць, над галавой замерцал яркі жоўты святло. Яна зірнула на акно на другім паверсе. Яно было зарашочана. Фіранкі рассунуліся, і паказаўся сілуэт дзяўчыны з вузкімі плячыма і доўгімі валасамі. Ева азірнулася на мужчыну.
  
  "Гэта ты, ці не так?" - спытала яна.
  
  Мужчына выйшаў у месячнае святло. Ён апынуўся не такім буйным, як яна чакала. Яна чакала ўбачыць непаваротлівага людаеда. Замест гэтага ён быў гладкім і гнуткім, амаль элегантным. "Так", - адказаў ён.
  
  Ён павольна падняў правую руку далонню ўверх, як бы дабраслаўляючы. У той жа міг адбылася якая апальвае ўспышка полымя і паднялося воблака белага дыму.
  
  Ева стрэліла. Куля за куляй пранізвалі паветра, гучныя стрэлы рэхам адлюстроўваліся ад цвёрдай цаглянай паверхні старога дома. Яна працягвала націскаць на спускавы кручок, пакуль крама не апусцеў.
  
  Ноч заціхла. Ева пачула біццё свайго сэрца, адчула жах ад таго, што яна толькі што зрабіла. Яна ведала, што трапіла яму прама ў грудзі. Па меншай меры, чатыры кулі. Яна ведала, што павінна бегчы, але таксама ведала, што зайшла занадта далёка, каб не ўбачыць гэтага да самага канца. Яна прыбрала зброю і асцярожна падышла да альтанцы. У месячным святле дым ад стрэлаў затрымаўся, ахутваючы белай смугой гэтую сюррэалістычную сцэну. Ева зірнула з-за парэнчаў.
  
  Ён знік. Не было ні крыві, ні разарванай плоці, ні цела. Гэта здавалася немагчымым - гэта было немагчыма, - але альтанка была пустая.
  
  Усё гэта пачало насоўвацца на яе. Апошнія два месяцы яе жыцця былі чыстым вар'яцтвам, заклікам у магілу. Цяпер яна зразумела гэта. Яна павярнулася і пабегла праз высокія пустазелле і траву.
  
  Праз некалькі імгненняў яна дабралася да жалезных брамы. Яна пацягнула за ручку. Яны не паддаваліся. Здавалася, што яны зачыненыя заржавевшими. Яна агледзелася, пот струменіўся па яе твары, абпальваючы вочы. Тут яна ўвайшла? Яна не магла ўспомніць. Яе разгарнулі, і яна страціла арыентацыю. Яна зноў пацягнула за брамку. Яна нарэшце зрушылася. "Магчыма, ёй удасца праціснуцца", - падумала яна. Яна паспрабавала, парваўшы джынсы аб зашчапку. Яна адчула разрыў плоці на правым сцягне. Боль была невыноснай.
  
  Яшчэ адзін моцны рывок, уклаўшы ў яго ўсё, што ў яе было. Вароты расчыніліся.
  
  І вось тады яна адчула руку на сваім плячы.
  
  Ева павярнулася, убачыла яго вочы. Спачатку яны ўспыхнулі вадкім срэбрам, ртуццю ў месячным святле, затым у іх ўспыхнулі ўсе агні пекла. Гэта былі вочы з яе начнога кашмару.
  
  Калі Ева Гальвес пацягнулася за "Береттой" у кабуры на лодыжцы, яна пачула звон б'ецца шкла. Затым пачуўся моцны хімічны пах. За імгненне да таго, як яе свет пагрузіўся ў цемру, яна зразумела, што ўсім прыйшоў канец. Містэр Людо. Ён выйграў гульню.
  
  
  ВОСЕМ
  
  
  "Денисон" уяўляў сабой дзесяціпавярховы шматкватэрны дом u-вобразнай формы на Локаст-стрыт у Заходняй Філадэльфіі, недалёка ад Сорак трэцяй вуліцы, недалёка ад галоўнага кампуса Пенсільванскага універсітэта. Будынак ўяўляла сабой разбураны выхлапнымі газамі цэгла бронзавага колеру, пабудаваны ў 1930-х гадах, з нядаўна апрацаваным пескоструйной апрацоўкай арачным уваходам з белага пяшчаніку і электрычнымі свяцільнямі па баках шкляных ўваходных дзвярэй. Доўгія кветкавыя клумбы, якія цягнуліся да самага ганка, былі запекшимися, патрэсканымі і засушлівым, заселенымі увядающими нецярплівымі, вяне сальвией, засохлымі бягоніі, засохлай лобеля.
  
  Як у старым анекдоце: у Філадэльфіі ў жніўні нельга было проста падсмажыць яйка на тратуары, можна было падсмажыць курыцу.
  
  Джэсіка і Бірн ўвайшлі ў будынак, перасеклі вестыбюль. Тут было градусаў на пяць халадней, што азначала, што тэмпература была каля васьмідзесяці пяці градусаў марозу. Яны патэлефанавалі па паказаным адрасе, зверылі вынікі са спісам жыхароў у вестыбюлі. Лора А Сомервилл жыла ў кватэры 1015. У яе не было судзімасцяў у паліцыі або аўтаінспекцыі. На самай справе ў яе не было ніякага паслужнога спісу.
  
  Па якой-то прычыне Джэсіка чакала, што Лора Сомервилл апынецца кар'ерысткай сярэдніх гадоў, забудоўшчыкам, магчыма, юрыстам. Калі жанчына адчыніла дзверы, Джэсіка з здзіўленнем выявіла, што Лора Сомервилл - даволі элегантная пажылая жанчына, верагодна, гадоў шасцідзесяці пяці: напудраная і злёгку надушенная, у класічным касцюме з плиссированного шэрага бавоўны, слаксах і белай блузцы. Вытанчаная, з серабрыстай прычоскай, яна нагадала Джэсіка адну з тых жанчын, якія ў сорак гадоў выглядалі на пяцьдзесят, але будуць выглядаць на пяцьдзесят ўсё астатняе жыццё. Тыпаж Ларэн Бэкал.
  
  Джэсіка прад'явіла сваё пасведчанне асобы і бэйджыкі, прадставілася сама і Кевін.
  
  - Вы Лора А Сомервилл? - Спытала Джэсіка.
  
  "Так".
  
  "Мы хацелі б задаць вам некалькі пытанняў", - сказала Джэсіка. "Вы не супраць?"
  
  Жанчына прыклала руку да горла. Яна глядзела ў нейкую кропку ў прасторы, дзе-то паміж двума дэтэктывамі. Яе вочы былі колеру чыстага сапфіру. - Што-то не так?
  
  "Не, мэм", - сказала Джэсіка, ухіляючыся ад праўды. "Усяго толькі некалькі звычайных пытанняў".
  
  Жанчына поколебалась, затым, здавалася, расслабілася, напружанне пакінула яе плечы. Яна кіўнула і, не сказаўшы больш ні слова, цалкам адкрыла дзверы. Яна жэстам запрасіла іх увайсці і зачыніла за імі дзверы.
  
  У кватэры было дабраславёна халаднавата. Амаль холадна. Джэсіка хацела правесці тут рэшту лета. Можа быць, ўсё астатняе жыццё. Тут пахла язмінавае гарбатай.
  
  "Ці магу я прапанаваць вам выпіць чаго-небудзь халоднага?" - спытала жанчына. "Содавую? Ліманад?"
  
  "У нас усё ў парадку, дзякуй", - сказаў Бірн.
  
  Джэсіка агледзела маленькую, з густам абстаўлены кватэру. Гэта была пакой, заставленная старой мэбляй. У адным куце стаяла клетка, поўная бліскучых статуэтак; у процілеглай сцяны размяшчаўся доўгі кніжная шафа, бітком набіты кнігамі і каробкамі, у якіх, мяркуючы па ўсім, былі гульні і пазлы.
  
  Перад бардовым скураным канапай ў выглядзе абцугамі стаяў дубовы часопісны столік, завалены часопісамі. Не зусім завалены, зразумела Джэсіка, але выкладзены часопісамі. Геаметрычна дакладны. Дзесяць часопісаў, усё расчыненыя, ідэальна раскладзеныя, паралельныя і падагнаныя адзін да аднаго. Два шэрагу: пяць зверху, пяць знізу. Джэсіка прыгледзелася да іх больш уважліва і выявіла, што ўсе яны былі часопісамі з красвордамі. Па-над кожнага ляжала ручка, пересекавшая прастакутнік з брудна-белай паперы і чорных чарнілаў пад дакладным вуглом у сорак пяць градусаў. Дзесяць часопісаў, дзесяць ручак.
  
  "Ваў", - пачала Джэсіка. "Ты, павінна быць, вялікі аматар крыжаванак".
  
  Жанчына ўзмахнула вытанчанай рукой з доўгімі пальцамі. - Баюся, гэта не па маёй частцы, - сказала яна. Яна перасекла пакой і апусцілася на канапу. Джэсіка заўважыла, што пазногці жанчыны былі пакрытыя французскім манікюрам. "Нават за межамі залежнасці".
  
  "За межамі залежнасці?" Спытала Джэсіка. Будучы афіцэрам паліцыі, яна сутыкалася з усімі відамі залежнасці, якія толькі існавалі - наркотыкамі, выпіўкай, сэксам, азартнымі гульнямі, порна, ежай. Яна не ведала, якім можа быць наступны ўзровень.
  
  Жанчына кіўнула. - Бачыце, слова "залежнасць" намякае на лекі.
  
  Джэсіка ўсміхнулася. Яна падышла бліжэй і ўбачыла, што выдаваліся часопісы, здавалася, на дзесяці розных мовах. Усе галаваломкі былі на той ці іншай стадыі завяршэння.
  
  Джэсіка была агаломшана. Хто гэта робіць?
  
  Яна зірнула на свайго партнёра і заўважыла, што Бірн, здавалася, быў зачараваны старанна прадуманай экспазіцыяй яркіх скрынак на кніжных паліцах.
  
  "Я бачу, вы заінтрыгаваныя маёй калекцыяй", - сказала Бирну жанчына. "Яна не вельмі шырокая, але добра збалансаваны".
  
  "Я адчуваю сябе тут дзіцем".
  
  Лора Сомервилл ўсміхнулася. "Як аднойчы сказаў Джордж Бернард Шоў: "Мы перастаем гуляць не таму, што старэем, мы старэем, таму што перастаем гуляць".
  
  Мужчыны і гульні, падумала Джэсіка. Яе муж Вінцэнт - калега-дэтэктыў PPD, які працуе ў Паўночным аддзеле па барацьбе з наркотыкамі, - быў дакладна такім жа.
  
  "Што гэта?" Бірн паказаў прыгожую белую скрыначку. Квадратная, прыкладна шэсць цаляў, яна была зроблена з разьбяны слановай косці. Што б гэта ні было, яно было старым і вытанчаным, верагодна, прадметам калекцыянавання.
  
  Жанчына перасекла пакой, асцярожна ўзяла скрыначку з вялікіх рук Бірна - такім тонам, быццам гэта была адначасова рэдкая і дарагая рэч, - і паставіла яе на сервант.
  
  "Гэта называецца галаваломкі танграм", - сказала яна.
  
  Бірн кіўнуў. - Ніколі пра такое не чуў.
  
  "Гэта даволі інтрыгавальна", - сказала жанчына. "Адно з маіх захапленняў". Яна працягнула руку, павярнула маленькую зашчапку на скрыначцы і асцярожна адкрыла яе, каб паказаць сем маленькіх, па-майстэрску выразаных кавалачкаў слановай косці, сем геаметрычных фігур, акуратна выкладзеных усярэдзіне: пяць трыкутнікаў рознага памеру, адзін квадрат, адзін ромб. Ці, можа быць, гэта быў паралелаграм. Джэсіка не вельмі добра спраўлялася з геаметрыяй.
  
  "Ёй каля трох тысяч гадоў", - сказала яна. "Галаваломка", - дадала яна, падміргнуўшы. "Не гэта выданне".
  
  "Гэта кітайскае?" Спытаў Бірн.
  
  "Паходжанне самой галаваломкі выклікае некаторыя сумневы", - працягнула яна. "Хутчэй за ўсё, гэта кітайскія гульні, хоць многія ўсходнія гульні сапраўды былі вынайдзеныя ў Еўропе, а затым прыпісаны Ўсход у спробе надаць ім больш экзатычны выгляд".
  
  "Гэта што, галаваломкі?"
  
  "Не, гэта так званая галаваломкі з перастановай", - сказала жанчына. "Галаваломкі з перастановай ўзыходзяць да Локулу Архімеда ў трэцім стагоддзі да нашай эры або каля таго". Яна ўзяла адну з фігурак з скрынкі, паднесла яе да святла. Трохкутнік колеру слановай косці пераліваўся маленькімі вясёлка па ўсёй пакоі. "Гэты канкрэтны набор быў набыты на рынку на Портобелло-роўд у Лондане", - дадала яна. "Маім старым прыхільнікам".
  
  Джэсіка ўбачыла, як на шчоках жанчыны ўспыхнуў румянец пастэльных тонаў. Старыя прыхільнікі часам рабілі такое з памяццю жанчыны.
  
  "У чым сэнс практыкаванні?" Спытаў Бірн.
  
  Джэсіка не змагла стрымаць усмешкі. Кевін Бірн быў хлопцам з разраду эндшпильных. Джэсіка была прыхільніцай правілаў. Гэта была адна з прычын, па якой яны сталі партнёрамі.
  
  "Сэнс галаваломкі ў тым, каб вырашыць яе, малады чалавек", - сказала Лаура Сомервилл. "Пераставіць часткі ў адпаведнасці са схемай".
  
  Бірн шырока ўхмыльнуўся. "Аб ' кей", - сказаў ён. "Я ў гульні".
  
  Жанчына на імгненне ўтаропілася на Бірна, як быццам ёй толькі што кінулі выклік. Гульня ў словы, здавалася, ажывіла яе. - А вы?
  
  Бірн злёгку пачырванеў. Гэта было ірландскае праклён. Калі цябе заганялі ў кут або кідалі выклік, ты чырванеў. Нават самы круты з крутых.
  
  Джэсіка хацела перайсці да справы, але Кевін Бірн лепш разумеў, калі хто-то гатовы загаварыць. Гэтая жанчына не ўяўляла пагрозы. Замест гэтага яна была шрубкай у коле расследавання. У іх быў час. І тут было каля шасцідзесяці пяці градусаў цяпла.
  
  "Так і ёсць", - сказаў Бірн.
  
  Лора Сомервилл адкрыла скрыню стала, дастала чорны аксамітны кілімок і паклала яго на абедзенны стол. Затым яна акуратна расклала на ім кавалачкі танграма з слановай косткі. Яна звярталася з імі так, нібы гэта былі косткі святых.
  
  Адзін квадрат, пяць трыкутнікаў, адзін паралелаграм. Затым Лора ўзяла з паліцы высокую кнігу. Яна была ў прыгожым пераплёце, тоўстая. "Гэта кніга гульняў", - сказала яна. "Яна ўключае ў сябе гісторыю і калекцыю танграма. Аўтар жыве ў акрузе Чэстэр". Яна прагартала каля трохсот старонак. Старонка за старонкай на іх былі тузіны сілуэтаў прадметаў геаметрычнай формы - будынкаў, жывёл, людзей, кветак. Яна спынілася на старонцы бліжэй да сярэдзіны. "Напрыклад, вось старонка задач, створаная Цзянь-Юнь Чы прыкладна ў 1855 годзе. Гэта старонка інструментаў і прадметаў хатняга ўжытку".
  
  "Усе гэтыя формы зроблены толькі з гэтых сямі частак?" Спытаў Бірн.
  
  "Так".
  
  - Ух ты. - Бірн зірнуў на схему і некалькі імгненняў вывучаў яе.
  
  Яна ткнула пальцам у дыяграму ўнізе старонкі. "Гэтая праблема - вясельная кубак для піцця".
  
  Бірн зірнуў на Лауру Сомервилл, затым на разьбяныя фігуркі са слановай косці. - Можна мне?
  
  "О, вядома", - сказала яна.
  
  "Я буду асцярожны", - сказаў Бірн. Для буйнога мужчыны, ён быў асцярожны і дакладны. Педантычны ў сваіх дзеяннях. Калі патрабавалася.
  
  Бірн узяў у рукі квадрат і адзін з вялікіх трыкутнікаў. Ён уважліва разглядваў іх, магчыма, ацэньваючы іх памер і форму, іх ўзаемасувязь адзін з адным, яго вочы перабягалі ад схемы да пакінутым кавалачках на аксаміце.
  
  Ён паклаў вялікі квадрат на аксаміт, трохкутнік справа ад яго. Ён некалькі секунд глядзеў на кампазіцыю, затым перавярнуў трохкутнік. Ён узяў два меншых трыкутніка, патрымаў іх над вырисовывающейся фігурай. Ён паклаў іх на стол, перасунуў. Ён паўтарыў гэта тры ці чатыры разы, яго вочы блукалі па геаграфіі галаваломкі.
  
  Праз некалькі хвілін ён скончыў. Джэсіка паглядзела і на схему ў кнізе, і на раскладзеныя на стале фігуркі са слановай косці. Яны былі ідэнтычныя.
  
  "Вельмі ўражвае", - сказала Лаура.
  
  "Гэта было нялёгка?" Спытаў Бірн.
  
  "Дастаткова жорсткі".
  
  Бірн празьзяў. Ён быў падобны на дзіцяці, які толькі што выканаў трайное практыкаванне ў стойцы.
  
  Джэсіка прачысціла горла. "Што ж, добра", - сказала яна. "Так трымаць, партнёр". Пара было пераходзіць да справы. Калі б яны гэтага не зрабілі, Кевін Бірн, верагодна, гуляў бы з галаваломкай ўвесь дзень.
  
  Лора Сомервилл імгненне поколебалась, затым паказала на крэслы ў гасцінай. - Калі ласка. Сядайце, - сказала яна.
  
  "Гэта не зойме шмат часу", - сказала Джэсіка. Яна дастала нататнік, шчоўкнула ручкай. "Як даўно вы жывяце па гэтым адрасе?"
  
  - У кастрычніку спаўняецца шэсць гадоў.
  
  "Ты жывеш адзін?"
  
  "Так", - сказала яна.
  
  - Вы ведаеце маладую жанчыну па імя Кейтлин Аб ' Рыярдан?
  
  Жанчына папрасіла Джэсіку паўтарыць імя. Яна паўтарыла. Лаура Сомервилл, здавалася, на імгненне задумалася. "Прабачце, гэта імя мне ні аб чым не кажа".
  
  Джэсіка дастала фатаграфію і працягнула яе жанчыне. "Гэта Кейтлин", - сказала яна. "Вы даведаецеся яе?"
  
  Жанчына ўзяла фатаграфію ў Джэсікі, надзела ружовыя біфакальнага акуляры, разгледзела здымак у яркім сонечным святле, што льюцца праз акно, якое выходзіць на Локаст-стрыт. "Мне вельмі шкада", - сказала яна. "Я гэтага не раблю".
  
  Джэсіка прыбрала фатаграфію. - Вам знаёма будынак па адрасе Шайла-стрыт, 4514?
  
  - Вуліца Шайла? - спытаў я.
  
  "Так, мэм".
  
  - Ніколі пра такое не чуў. Дзе гэта?
  
  - Паўночная Філадэльфія.
  
  "Няма", - сказала жанчына. "Прабачце".
  
  Джэсіка і Бірн абмяняліся поглядамі. - Вы хочаце сказаць, што вам не падабаецца гэта будынак?
  
  Жанчына перавяла погляд з Джэсікі на Бірна і зноў на Джэсіку. "Не маглі б вы, калі ласка, расказаць мне, што ўсё гэта значыць?"
  
  Джэсіка сцісла распавяла жанчыне аб тым, што здарылася.
  
  Больш некалькіх секунд жанчына глядзела на Джэсіку з выразам, падобным на шок, недаверу. - Вы хочаце сказаць, што маладая жанчына была забітая? Маладая жанчына на фатаграфіі?
  
  "Так", - сказала Джэсіка. "І я баюся, што ёсць сувязь з гэтым будынкам". Джэсіка паказала дасланы па факсе дакумент. "Па дадзеных Дэпартамента ліцэнзій і інспекцый, з вашага тэлефоннага нумара была здзейсненая серыя званкоў, якія тычацца будынка па адрасе: вуліца Шайла, 4514".
  
  Жанчына ўтаропілася на газету, але акуляры назад не надзела. Яна яе не чытала. "Я ... я нічога пра гэта не ведаю. Зусім нічога".
  
  - Ці Мог хто-то іншы тэлефанаваць з гэтага нумара?
  
  Жанчына на імгненне задумалася. "Да мяне раз у месяц прыходзіць прыбірацца жанчына. Але яна з Гандураса. Яна дрэнна гаворыць па-ангельску".
  
  Джэсіка не папрацавала запісаць гэта. Яна як раз збіралася задаць апошняе пытанне, калі Лора Сомервилл сказала: "Вы не маглі б прабачыць мяне на адну хвіліну?"
  
  "Вядома".
  
  Жанчына павольна паднялася, перасекла пакой і ўвайшла ў памяшканне, якое, па думку Джэсікі, было адзінай спальняй ў кватэры. Яна зачыніла за сабой дзверы.
  
  Джэсіка павярнулася, паглядзела на Бірна, паціснула плячыма, падняўшы далоні ўверх. Бірн зразумеў, што яна мела на ўвазе. Яна мела на ўвазе, што ты перасякаеш горад - бетонныя каньёны Брод-стрыт і Маркет-стрыт, завулкі Паўночнай і Паўднёвай Філадэльфіі - і ты сапраўды паняцця не маеш, што адбываецца за гэтымі сценамі. Часам вы сутыкаліся з кім-то, хто курыў крэк і трымаў сваіх дзяцей у шафе. У іншых выпадках вы сустракалі элегантную жанчыну, якая жыла адна ў Заходняй Філадэльфіі, жанчыну, якая магла разгадваць крыжаванкі на дзесяці мовах, жанчыну, у якой на кніжных паліцах стаялі прыгожыя разьбяныя пазлы з слановай косці, пазлы, набытыя таямнічым былым прыхільнікам на лонданскай Портобелло-роўд.
  
  Джэсіка на імгненне зірнула ў акно, на мігатлівыя ад спякоты абшары Заходняй Філадэльфіі. Удалечыні віднелася смутны вясёлкавае малюнак горада.
  
  "Што вы думаеце?" Напаўголасу спытаў Бірн.
  
  Джэсіка абдумала пытанне. - Думаю, я не ведаю, што і думаць, - сказала яна, пераймаючы яго нізкай гучнасці. - Ты?
  
  "Я думаю, што гэтая жанчына не мае ніякага дачынення да расследавання".
  
  - Тады як гэта тлумачыць тэлефонныя званкі?
  
  "Я не ведаю", - сказаў Бірн. "Давайце пакінем гэтае пытанне адкрытым для яе".
  
  "Добра. Я проста скажу ёй, што..."
  
  Джэсіку перапыніў гук б'ецца шкла, у туалеце зараджаўся аўтамат з спальні. Гэта не было падобна на тое, што хто-то выпусціў шклянку або талерку на падлогу. Гэта прагучала так, як быццам у акно кінулі цэгла. Улічваючы, што яны знаходзіліся на дзесятым паверсе, гэта было малаверагодна.
  
  Бірн кінуў погляд на Джэсіку. Гэты погляд. Яны былі партнёрамі шмат гадоў, пабывалі ў пекле і вярнуліся, і памыліцца ў гэтым позірку было немагчыма.
  
  - Місіс Сомервилл? - Паклікаў Бірн.
  
  Цішыня.
  
  Бірн пачакаў яшчэ некалькі імгненняў. - Мэм? - спытаў ён, на гэты раз трохі гучней. Яго голас, здавалася, адбіваўся ад сцен, подчеркиваемый нізкім гулам кандыцыянера. "Усё ў парадку?" - спытаў я.
  
  Ніякага адказу.
  
  Бірн перасёк гасціную, прыклаў вуха да дзвярэй спальні. Ён пачакаў некалькі імгненняў, прыслухоўваючыся, затым азірнуўся на Джэсіку і паківаў галавой. Ён паклікаў яшчэ раз, яшчэ гучней.
  
  "Мэм?"
  
  Нічога.
  
  Бірн глыбока ўздыхнуў, адлічыў паліцэйскаму секунды, затым павярнуў дзвярную ручку направа. Ён плячом расчыніў дзверы, рука дакранулася да рукаяці зброі, злева абышоў, і ступіў у пакой. Джэсіка рушыла ўслед за ім.
  
  Як і чакалася, гэта была спальня. Унутры стаяў ложак з балдахінам, вінтаж 1950-х гадоў, а таксама камода і пісьмовы стол той жа эпохі. У далёкім куце стаяў абабітая парчой канапа. Акрамя таго, тут былі дзве прикроватные тумбачкі, круглае люстэрка і адзін шафа.
  
  Але ніякай Лоры Сомервилл.
  
  Пакой была пустая.
  
  Акно, якое выходзіць на Локаст-стрыт, было разбіта. На пацёртым дывановым пакрыцці блішчала жменька шкляных аскепкаў. Ўнутры роў распалены паветра, гарачае і дзікае дыханне пекла. Пах вугляроду, алею і выхлапных газаў запоўніў невялікае прастору разам з тузінам розных гарадскіх гукаў - вулічным рухам, крыкамі, музыкай, хіп-хопа сярод іх. Пад гэтыя гукі, бліжэй, прайгравальнік кампакт-дыскаў на прикроватной тумбачцы ціха прайграваў "Witchcraft". Гэта была дуэтнай версія Сінатры з Анітай Бэйкер.
  
  Джэсіка выключыла прайгравальнік кампакт-дыскаў, перасекла спальню, павольна прыадчыніла адзіную дзверцы шафы ў спальні. Адтуль дыхнула пірагамі з моллю, потертой скурай і салодкімі духамі. Унутры была адзенне на вешалках, скрынкі, валізкі, абутак, складзеныя швэдры. На ніжняй паліцы стаяла пара пыльных бірузовы валізак Samsonite. Над ім былі акуратна складзеныя ваўняныя коўдры і прасціны. Справа, на верхняй паліцы, стаяла нешта, падобнае на нейкую трывалую скрынку.
  
  Але людзей не было. Шафа быў пусты.
  
  Джэсіка зачыніла дзверы і прытулілася да яе спіной. Затым абодва дэтэктыва перасеклі пакой і выглянулі ў акно. Пад імі, на вышыні больш за дзесяць паверхаў, на распаленым тратуары Локаст-стрыт ляжала Лора Сомервилл. Яе галава ператварылася ў месіва, а цела - ў мазаіку з абадраных рэшт. З такой вышыні яе постаць здавалася цёмна-малінавым "Роршахом". Вакол жудаснага відовішча ўжо сабраўся натоўп.
  
  Бірн зняў трубку і выклікаў "хуткую дапамогу".
  
  Джэсіка зірнула на пісьмовы стол у куце. Ён быў старым, не зусім антыкварных, потертым, але ў добрым стане. У ім стаяла лямпа ў стылі Ціфані, пара маленькіх чорна-белых фатаграфій у потускневших срэбраных двайных рамках. Там таксама была вінтажныя дошка для гульні ў скрэббл. Калі Джэсіка прыгледзелася больш уважліва, яна ўбачыла, што словы на дошцы былі скажоныя. Яны былі зрушаныя ад цэнтра, не зусім у сваіх квадратах. Некалькі плітак былі раскіданыя па крэсла і падлозе пад сталом, як быццам хто-то ў спешцы прыбраў літары з дошкі.
  
  "Джэс".
  
  Бірн паказаў на падваконнік. На падаконніку ляжалі чатыры пліткі для гульні ў "Скрэббл". Падобна на тое, гэта было спехам напісанае слова, драўляныя літары размяшчаліся пад касым вуглом адзін да аднаго.
  
  Разумовым поглядам Джэсіка ўбачыла, як усяго некалькі імгненняў таму Лора Сомервилл ўвайшла ў гэтую пакой, схапіла чатыры пліткі са сваёй дошкі для гульні ў скрэббл, расклала іх на падаконніку, а затым скокнула насустрач сваёй смерці. Раптам, нягледзячы на які ўварваўся ўнутр задушлівы паветра, Джэсіка стала холадна.
  
  "Ты хоць уяўляеш, што гэта значыць?" спытала яна.
  
  Бірн яшчэ некалькі секунд глядзеў на дзіўную канфігурацыю. - Няма.
  
  У гэты момант за ўсё ў некалькіх кварталах ад нас завыла сірэна. Джэсіка зноў паглядзела на пліткі для гульні ў "Скрэббл" на падаконніку.
  
  У адказ прагучала адно слова.
  
  Ludo.
  
  Бірн дастаў з кішэні тэлефон і адкрыў яго, рыхтуючыся патэлефанаваць іх босу. Але перш чым ён паспеў завяршыць размову, Джэсіка паклала руку яму на перадплечча, спыняючы яго. Яна панюхала паветра.
  
  У дадатак да таго факту, што жанчына толькі што скокнула на сто футаў насустрач сваёй смерці - жанчына, якая да таго, як паліцэйскае кіраванне Філадэльфіі постучало ў яе дзверы, была толькі нязначна звязана з расследаваннем забойства чатырохмесячнай даўніны, калі наогул была звязаная, з справай, якое з кожнай секундай станавілася ўсё больш загадкавым, - што-то яшчэ было не так.
  
  Праз імгненне Джэсіка зразумела. Ад паху палаючага бавоўны і які цьмее дрэва яе раптам затошнило.
  
  Яна паглядзела на Бірна. Слоў не патрабавалася.
  
  Двое дэтэктываў выбеглі з спальні, калі полымя пачало рваць шторы на вокнах гасцінай.
  
  Кватэра была объята полымем.
  
  
  ДЗЕВЯЦЬ
  
  
  Два гадзіны праз Джозэф Эдмунд Суонн, трыццаці васьмі гадоў, стаяў у прасторным фае, прыслухоўваючыся да гукаў свайго дома, да трымценнем эху свайго жыцця: перезвону гадзін Freadwin of Exeter, ссяданню старых сухіх бэлек і крокваў, сумнага завыванию летняга ветру ў карнізах. Гэта быў яго штовячэрні рытуал, і ён ніколі не адступаў ад звычаю. Ён заўсёды верыў, што Фаервуд - жывое істота, істота з сэрцам, душой і адухоўленасцю. Даўным-даўно ён увасабляў яго шматлікія грані, даваў жыццё яго рэльефным панэлям, шыфернага плітцы і латуневай фурнітуры, шматлікіх каменных ачагоў.
  
  Суонн быў хударлявым і мускулістым, сярэдняга росту. У яго былі блакітна-блакітныя вочы, светлыя валасы без адзінай сівы пасмы, не занадта выбітны нос.
  
  Калі яму было шэсць гадоў, жанчына з Галвестона - пажылая цыркавая акрабатка з вогненна-рудымі валасамі і дрэнна прылеглымі зубамі, мажная дуайенна венгерскай цыганскай трупы - назвала яго профіль "андрогинным". Джозэф, вядома, быў занадта малы, каб што-то ў гэтым разумець, хоць гэта слова выклікала ва ўяўленні шмат цёмнага і трывожнага. У познім дзяцінстве яму даводзілася адбівацца ад мноства прыставанняў як мужчын, так і жанчын, прычым усе сумніўнага характару і выхавання. У раннім падлеткавым узросце ён паддаўся зачараванню экзатычнай танцоркі з Французскага квартала Новага Арлеана, маладой жанчыны, якая пасля называла яго уазо фероче. Толькі гады праз ён даведаўся, што гэта азначала "лютая птушка", падобна, гэта была гульня слоў у яго прозвішчы; магчыма, каментар да яго сэксуальнаму майстэрству. Па меншай меры, ён так спадзяваўся.
  
  Суонн быў спрытным, але не спартовым, значна мацней, чым здаваўся. Яго выбар адзення быў, як правіла, добра пашытыя і класічным, яго абутак заўсёды была старанна начищена. Яго рэдка бачылі на публіцы без гальштука. Калі толькі ён не паляваў. Тады ён мог, і даволі часта рабіў гэта, зліцца з пейзажам; гарадскі жыхар, сельскі джэнтльмен, аматар начных прабежак, бацька з прыгарада. Ён прысвяціў кожны з шаснаццаці шаф дома якому-небудзь іншаму персанажу.
  
  Гэтым вечарам Фаервуд быў злавесна ціха. На дадзены момант.
  
  У восем гадзін ён падрыхтаваў сабе сціплы вячэру з свіных адбіўных, тушанай гарбузы з арэхамі і свежага мангавага чатни. Ён падумваў адкрыць бутэльку віна, але перадумаў. Трэба было яшчэ шмат зрабіць.
  
  На дэсерт ён дазволіў сабе тонкі лустачку д'ябальску смачнага шакаладнага ганаша, які па натхненні купіў у кандытарскай "Миэль" на Семнаццатай вуліцы.
  
  Атрымліваючы асалоду ад пірагом, ён думаў пра Каці. Яна не выглядала здаровай. Вядома, ён вельмі добра карміў яе, мыў, націраў скуру лепшымі змякчальнымі сродкамі, якія толькі можна купіць за грошы, няўхільна задавальняў яе патрэбы. І ўсё ж яна выглядала жаўтлявай, пакорлівай, пастарэлай.
  
  Скончыўшы з тортам, ён прайшоў праз вялікую пакой на кухню, паставіў талерку і відэлец у ракавіну, затым вярнуўся. Ён узяў з паліцы пласцінку, уключыў прайгравальнік, акуратна ўставіў іголку. Неўзабаве пакой напоўнілі гукі "Вяселля Фігара" Моцарта. Ён заўсёды гуляў "Dove sono", калі што-то змянялася.
  
  Перш чым ён дабраўся да лесвіцы, прагрымеў голас аднекуль з глыбіні яго душы.
  
  "Джозэф".
  
  Суонн спыніўся. Валасы на яго перадплеччах заварушыліся. - Сэр?
  
  - У чым жа заключаецца гэты эфект, Джозэф?
  
  "Эфект заключаецца ў свядомасці, сэр".
  
  "А сам метад?"
  
  Некалькі пакутных імгненняў Суонн не мог успомніць, што гэта за практыкаванне. Гэта быў просты абмен рэплікамі, такі ж стары, як яго здольнасць гаварыць.
  
  "Джозэф?"
  
  Гэта прыйшло да яго. "Метад - у душы".
  
  Некалькі імгненняў праз, цалкам вярнуўшыся да цяперашняга моманту, ён праверыў якасць свайго дыхання, парадак прычоскі, вузел гальштука. Яму спатрэбілася некалькі секунд, каб падняцца па лесвіцы, ненадоўга заміраючы на кожнай прыступцы. Падняўшыся на другі паверх, ён прайшоў па калідоры, дастаў ключ з кішэні, затым адчыніў і расчыніў дзверы ў пакой Каці.
  
  Яна сядзела на ложку, утаропіўшыся ў зарешеченное акно, яе тонкія ногі звісалі з борціка. Яна моцна збялела. Яе вочы былі пустымі, запясці і перадплечча былі тонкімі, як палкі. На ёй была бледна-блакітная начная кашуля. Ногі яе былі босы.
  
  Суонн увайшоў у пакой, зачыніў за сабой дзверы і замкнуў іх на ключ.
  
  - Добры вечар, любоў мая, - сказаў ён.
  
  Яна павольна павярнула галаву. Яна прыадчыніла перасохлыя вусны, але нічога не сказала.
  
  Суонн зірнуў на паднос на кухонным стале. На абед ён падрыхтаваў ёй стейк па-солсберы з зялёным гарошкам і цяперашні бульбяное пюрэ. Некалькі тыдняў таму яна сказала, што яе любімая страва - сапраўднае бульбяное пюрэ. Яна ненавідзела "Галодны Джэк".
  
  Да абеду так і не дакрануліся.
  
  "Ты нічога не ела", - сказаў ён.
  
  Некалькі імгненняў Каця проста глядзела, як быццам не пазнавала яго. У наступны момант яму здалося, што яна нават не пачула яго. Бліжэй да канца так яно і выйшла. Летуценны погляд, запэцканыя прасціны, заіканне. Затым яна слаба вымавіла: "Я хачу дадому".
  
  "Дадому?" Ён пастараўся сказаць гэта як мага невиннее, як быццам гэта было свайго роду адкрыццём. "Чаму ты хочаш вярнуцца дадому?"
  
  Каця глядзела на яго, скрозь яго, яе твар быў чыстым, расфарбаваным палатном. - Гэта... гэта мой...
  
  Ён сеў на ложак побач з ёй. - Твае бацькі? Твая сям'я?
  
  Каця проста павольна кіўнула. У ёй не было ні той жвавасці, якую ён заўважыў у той першы дзень, ні разыначкі. У той дзень яна была віхурай падлеткавай энергіі, гатовай да любога выкліку, да любой ідэі.
  
  Ён узяў яе за руку. На Навобмацак яе далонь была падобная на высушаны пергамент.
  
  - Але цяпер я клапачуся пра цябе, дарагая. Ён працягнуў руку і пяшчотна пагладзіў яе па валасах. Яны былі вільготнымі і тлустымі паміж яго пальцамі. Днём раней ён нагадаў сабе, што трэба памыць яе. Цяпер у гэтым не было ніякага сэнсу. Ён дастаў з кішэні насоўку і выцер пальцы.
  
  Яна слаба кіўнула.
  
  "Падумай пра гэта, Каця. З усіх людзей у тваім жыцці, усёй тваёй сям'і і сяброў, хіба я не быў самым добрым? Я чытаю цябе, я кармлю цябе, я фарбую пазногці на нагах у твой любімы колер".
  
  Па праўдзе кажучы, гэта быў яго любімы колер. Хурма.
  
  Каця паглядзела ў акно, на снапы слабога сонечнага святла. Яна прамаўчала.
  
  "Выпі чаю", - сказаў ён. "Ты адчуеш сябе нашмат лепш". Ён устаў, перасёк пакой, узяў збан, наліў кубак гарбаты. Ён быў яшчэ цёплым. Ён кінуў у яго кавалачак цукру. Ён вярнуўся да ложка, сеў, памешваючы, і звон чыстага срэбра аб касцяной фарфор разнёсся па пакоі.
  
  Ён прыцягнуў увагу Каці, паднёс кубак да яе вуснаў. Яна зрабіла маленькі глыток. Ён прамакнуў ёй рот ільняной сурвэткай.
  
  "Ты клапоцішся пра мяне", - сказала яна.
  
  Бедная Каця. Ён спрабаваў з ёй. Ён так стараўся з усімі імі.
  
  - Пойдзем са мной, каханая. Ён паставіў кубак са сподкам на начны столік і працягнуў руку.
  
  "Куды мы ідзем?" спытала яна.
  
  "Дзе-небудзь у бяспечным месцы".
  
  Суонн падумаў аб высокадакладным прыладзе трыма паверхамі ніжэй, пра скрыначцы і яе сямі вострых лязом.
  
  Каця стаяла, дрыжучы, яе тонкія ногі ледзь трымалі яе. Джозэф Суонн абняў яе моцнай рукой за талію. Яна адчула сябе далікатнай.
  
  "Ты завязеш мяне дадому?" спытала яна.
  
  Ён зазірнуў ёй у вочы. Ён не знайшоў там і следу той зачинщицы, якую сустрэў у парку, маладой жанчыны, якая так ахвотна прыняла яго дапамогу і суцяшэнне. І ўсё гэта без падзякі.
  
  Імгненне праз яны спусціліся па лесвіцы. Моцарт запоўніў дом. Трыма паверхамі ніжэй чакала чароўная скрыначка.
  
  "Так", - сказаў Суонн. "Я завязу цябе дадому".
  
  
  ДЗЕСЯЦЬ
  
  
  Кевін Бірн сядзеў насупраць апартаментаў Денисона. Верхні паверх будынка, бок, якая выходзіць на Локаст-стрыт, пачарнела ад дыму, абвуглілася. Вузлаватыя пальцы чорнага дрэва лашчылі цагляны фасад. Паветра ва ўсім квартале ўсё яшчэ быў насычаны чадным газам.
  
  Бірн быў стомлены, але зьнямога - стары сябар. Ён зірнуў на гадзіннік: 2:15 ночы.
  
  Бірн заўсёды пакутаваў ад некаторай ступені бессані, але з тых часоў, як стаў дэтэктывам, ён рэдка спаў больш пяці-шасці гадзін у суткі. Калі ён быў у форме, ён як мага часцей выцягваўся апошнім, і графік працы ўсю ноч быў чым-то такім, аб чым біялагічныя гадзіны ніколі не забывалі. Руціна і рытмы сядзення ў цесным, душным аўтамабілі ў тры, чатыры і пяць раніцы, пітва кавы, ужывання прадуктаў з высокім утрыманнем цукру і тлушчу сталі звычайнай з'явай, а не выключэннем. Сон стаў ненатуральным. Нястраўнасць страўніка і бессань - правіла. Бірн не ведаў ні аднаго дэтэктыва, які працаваў больш за дваццаць гадоў, які добра спаў бы.
  
  Цяпер бессань стала дакучлівай і, здавалася, пастаяннай. З моманту пераходу ў SIU графік працы было трохі лягчэй прадказаць, і гэта было як добрай, так і дрэннай навіной, па меншай меры, у тым, што тычылася ахвяр. У SIU не было напалу новага забойства, шуму неадкладнай пагоні, імкнення ў спешцы сабраць крыміналістаў, сведак і спадарожны персанал, пакуль твой выканаўца не схаваўся. Нераскрытыя справы былі менавіта такімі - нераскрытымі. Мёртвыя заставаліся мёртвымі.
  
  І ўсё ж, калі ты адчуў пах, Бірн павінен быў прызнацца, хоць бы толькі свайму партнёру, што гэта быў той жа трапятанне, той жа парыў, які суправаджаў першы пах пагоні, з якой ты сутыкнуўся, калі быў пачаткоўцам у дваццаць два гады.
  
  Бірн зірнуў у акно, на счарнелыя ад сажы цэглу верхняга паверха Денисона, раёна, што прылягае да кватэры 1015. У натриевом святле вулічных ліхтароў будынак отливало бледна-блакітным. Два вокны былі вялікімі вачыма, уставившимися на яго зверху ўніз, не даючы яму зразумець, што адбылося ў той кватэры.
  
  Паколькі яны змаглі патэлефанаваць у службу 911 загадзя - Бірн патэлефанаваў у пажарную службу прама з-за ўваходных дзвярэй Лауры Сомервилл, - агонь знішчыў менш за палову памяшкання. Большая частка кватэры засталася практычна некранутай. Мэбля, кніжныя шафы, сцены, але мала што яшчэ пацярпела ад дыму і вады.
  
  Бірн нямала пабачыў за час сваёй працы. Ён бачыў амаль усё, што чалавек можа зрабіць з іншым чалавекам, бачыў амаль усё, што людзі могуць зрабіць з самімі сабой, сутыкаўся з кожным зброяй, кожнай магчымасцю, кожным матывам. Нягледзячы на свой вопыт, ён быў вымушаны прызнаць, што самагубства Лоры Сомервилл было такім жа дзіўным, як усе, з чым ён калі-небудзь сутыкаўся.
  
  Бірн загнаў у кут Мікі Дугана, старога сябра і капітана ПФО. Дуга сказаў яму, што, як мяркуецца, - што на дадзеным этапе мала што значыла - Пажарная служба Філадэльфіі лічыць, што крыніцай пажару была алейная лямпа пад матрацам у спальні. За некалькі імгненняў да таго, як Лора Сомервилл нырнула ў гэта акно, праз некалькі імгненняў пасля таго, як яна, папрасіўшы прабачэння, выйшаў з гасцінай, яна ўвайшла ў сваю спальню, дастала з шафы алейную лямпу, запаліла запалку, паклала яе пад ложак і наўмысна падпаліла сваю кватэру.
  
  Што яна спрабавала схаваць, спальваючы дашчэнту сваю кватэру, свае рэчы, магчыма, усе будынак? Не кажучы ўжо пра яе каштоўнай калекцыі гульняў і галаваломак. Ці магло быць так, што паліцэйскае упраўленне Філадэльфіі выпадкова з'явілася ў той самы дзень, калі гэтая элегантная, культурная жанчына планавала здзейсніць самагубства?
  
  Бірн пацягваў каву, яго асільвала адна думка, змрочнае прадчуванне, ад якога, ён ведаў, ён не пазбавіцца ў бліжэйшы час. Неприкрашенный, неапраўданы, незаслужаны, але ўсё ж занадта рэальны.
  
  Не было ніякіх доказаў таго, што гэта было што-то іншае, акрамя самагубства. Джэсіка і Бірн былі дэтэктывамі аддзела па расследаванні забойстваў, а ў Горадзе Братэрскай любові было поўна забойстваў. У іх быў наперадзе цэлы дзень. Дзень, які належыць Кейтлин Аб ' Рыярдан. Дзень, які, як ведаў Кевін Бірн, будзе пераследваць вобраз знявечанага цела Лоры Сомервилл і адно дзіўнае слова. Ludo.
  
  
  АДЗІНАЦЦАЦЬ
  
  
  Склеп уяўляў сабой вялізную і ціхую пячору, прахалоднае нават у разгар лета - калідоры перасякаліся калідорамі, разьбяныя перамычкі пагражалі свабоднаму прасторы над кожным праходам, каменныя сцены без слядоў фарбы або успамінаў. Яго вуглы былі чыстымі, вільготнымі, без сонца.
  
  Вялікая прастора была падзелена больш чым на тузін пакояў. Калі быў пабудаваны Фаервуд, прыкладна ў 1900 годзе, склеп выкарыстоўваўся ў асноўным для захоўвання рэчаў. Вядома, там быў вугальны жолаб, кацёл, алейны абагравальнік, цэлы лес іржавых жалезных апорных калон.
  
  У першапачатковага ўладальніка - кіраўніка Пенсільванскай чыгункі па імя Артемус Кольрыдж, чалавека, які павесіўся на бэльцы мансардным даху ў доме ў 1908 годзе, - было сямёра дзяцей, і менавіта на шырокім прасторы галоўнага склепа яны зімой гулялі ў рухомыя гульні, іх спаборніцтвы асвятляліся дзесяткамі газавых лямпаў і сотнямі свечак. Па гэты дзень Суонн знаходзіў невялікія ўзгорачкі расплаўленага парафіна і счарнелыя кноты ў самых нечаканых месцах.
  
  Стаўшы дарослым, Спектральна не мог уявіць сабе гэты дом, поўны шчаслівых дзяцей, не ў гэтым месцы свайго загубленага дзяцінства, але хлопчыкам ён часта блукаў па гэтых пакоях, уяўляючы голасу і звонкі смех, выклікаючы нябачных сяброў, гуляючы з прывідамі.
  
  Першапачаткова ў склеп вяла толькі адна лесвіца, вядучая з невялікі каморы прама за галоўнай кухняй, што было прамым шляхам, як да вінным пахаваны, так і да пахаваны з караняплодамі.
  
  Усё змянілася, калі бацька Джозэфа Суонна купіў дом, і пачалося ператварэнне Фаервуда. Цяпер існавала больш за дзесяць спосабаў трапіць на ніжні ўзровень.
  
  Адна з пакояў у падвале - магчыма, самая маленькая, усяго шэсць футаў на сем - служыла яму гардэробнай. На адной сцяне вісела вялікае люстэрка, акружанае жоўтымі лямпамі-шарамі. У куце стаяў высокі калекцыйны шафа, у шматлікіх скрынях якога захоўвалася пажыццёвая калекцыя прадметаў, прысвечаных мастацтву макіяжу. У адным з гэтых скрынь знаходзіліся пратэзы, якія выкарыстоўваюцца як для маскіроўкі, так і для адводу вачэй. Адна была прысвечана струпьям, ран і рубцах. Іншая, любімая Суонном, ўтрымоўвала эфекты валасоў і персанажаў. Некаторым парикам і вусам было больш за пяцьдзесят гадоў, сярод іх адны з лепшых, калі-небудзь зробленых.
  
  Аднак нават самыя лепшыя пратэзы і парыкі былі бескарысныя без сапраўднага сакрэту нанясення макіяжу.
  
  Інструменты гэтага рамяства былі акуратна раскладзены на клінічна чыстым стале - шчоткі, расчоскі, губкі, алоўкі і крэйды, а таксама цюбікі і слоічкі з пудрай, матавыя асновы, фарбы, бліскаўкі, памады і ўсё больш запатрабаваныя нейтралізатары і консилеры. Цяпер, калі яму набліжалася да сарака, руйнаваўся Суонн, ён выявіў, што ўсё часцей звяртаецца да маскировщикам.
  
  Ужо надзеўшы парык, Суонн нанёс на падбародак рэшткі спіртавы жуйкі і адкрыў празрыстую пластыкавую скрыначку, у якой захоўвалася яго любімая казліная бародка з чалавечых валасоў. Ён патрымаў бараду на месцы некалькі секунд, затым прыгладзіў яе, надаючы форму падбародка. Раней ён подкрасил чорныя бровы і уставіў у правае вока манокль у сталёвай аправе з празрыстага шкла.
  
  Ён устаў, надзеў паліто з выразам, паправіў плечы, талію. Ён націснуў на пульт у левай кішэні, уключаючы музыку. Прачнуліся спячыя Баха пачалі ціхенька напаўняць знешнія пакоя.
  
  Імгненнем пазней Джозэф Суонн адкрыў дзверы і выйшаў на сваю сакрэтную сцэну. КАЦЯ СЯДЗЕЛА ў ложку, скрыжаваўшы НОГІ, з пустым, адхіленым поглядам.
  
  Скрыначка для мячоў была пафарбаваная бліскучым чырвоным лакам. Яе памеры складалі прыкладна чатыры фута ў вышыню, два фута ў шырыню і два фута ў глыбіню. Яна стаяла на кароткай падстаўцы з паліраванай сталі. Унутраная бок была пакрытая глянцавай чорнай эмаллю.
  
  Скрынка была забяспечаная зліўным адтулінай ўнізе, парталам, які меў жалезную трубу, якая злівалася ў каналізацыю, якая праходзіць пад задняй часткай дома.
  
  Суонн з'явіўся з цемры, яго белая кашуля і чырвоны гальштук складалі цудоўны кантраст з чарнатой пакоя. Ён выйшаў у цэнтр увагі, ледзь лявей ложы.
  
  У некалькіх футах ад яго назіраў вока камеры - міргалі серабрысты партал у змроку.
  
  Ён зірнуў на адкрытую скрынку, на твар Каці. Яна зноў выглядала малады, жыве ў нястачы ў сыходзе. На жаль, для гэтага было занадта позна. Ён працягнуў руку, дакрануўся да яе шчокі. Яна паспрабавала ухіліцца, але не магла паварушыцца, толькі не ў межах пышнага Скрыні з Мячамі.
  
  Джозэф Суонн быў гатовы.
  
  Наверсе, у пакоі, адгароджаны ад астатняга Фаервуда фальшывай сцяной наверсе параднай лесвіцы, замкнёным сталёвымі дзвярыма, бліскаў тэлевізар, на маніторы транслявалася жывое выступленне.
  
  "Зірніце на Шкатулку з Мячом", - пачаў Суонн, гледзячы прама ў аб'ектыў, на свет, у сэрцы і розумы тых, хто неўзабаве ўбачыць гэта і, такім чынам, атрымае заданне разгадаць яго загадку. - А вось і цудоўная Адэта.
  
  Ён уставіў пярэднюю панэль скрынкі на месца, замацаваў яе чатырма шрубамі з накатанными пальцамі, затым павярнуўся да стала побач з сабой, на якім ляжалі сем бліскучых мячоў, вывастраных да бритвенной вастрыні.
  
  Імгненнем пазней ён агаліў першы меч. У цішыні склепа зазвінела сталь, знаходзячы кожны парог, кожны дзвярны праём, кожнае успамін, срэбны шэпт, які плыве па сводящему з розуму лабірынце сноў.
  
  
  ДВАНАЦЦАЦЬ
  
  
  Джэсіка ўвайшла ў закусачную ў 7:30 раніцы. ранішняя мітусня была ў разгары. Яна праціснулася ў бакоўку, знайшла свайго партнёра. Бірн адарваў погляд ад "Инкуайрера".
  
  "Ты спаў?" Спытаў Бірн.
  
  - Ты жартуеш? Джэсіка села, узяла кавы Бірна і пачала піць. Бірн паклікаў афіцыянтку. Яна прынесла яму новую кубак.
  
  Джэсіка агледзела свайго напарніка. Ён выглядаў яшчэ горш, чым яна сябе адчувала. На ім былі тыя ж кашуля і гальштук, што і ўчора. Ёй стала цікава, ці дабраўся ён наогул да дома. Яна сумнявалася ў гэтым. "У мяне да цябе пытанне", - сказала яна.
  
  "Я зраблю ўсё, што ў маіх сілах".
  
  - Што, чорт вазьмі, учора адбылося?
  
  Бірн паціснуў плячыма. Калі афіцыянтка прынесла яму кавы, ён разарваў пакецік з цукрам і высыпаў яго туды. Як правіла, Кевін Бірн не клаў цукар у свой кавы. Калі і было што-тое, што вы рана даведаліся аб сваім партнёры на гэтай працы, так гэта тое, як ён п'е сваю каву. "Павінна быць, ён перегаряет", - падумала Джэсіка.
  
  "Твая здагадка гэтак жа добрая, як і мая", - сказаў ён. "Магчыма, лепш".
  
  Бірн поерзал на сваім сядзенні, паморшчыўся і на імгненне заплюшчыў вочы.
  
  - У цябе разгуляўся ішыяс? - Спытала Джэсіка. Калі Бірна застрэлілі пры выкананні службовых абавязкаў, амаль тры гады таму, ён перажыў чэрапна-мазгавую траўму, перажыў працяглую каму, але яго ішыяс - здушэнне сядалішчнага нерва, вызывавшее пакутлівую боль у ніжняй частцы спіны і нагах, - нікуды не дзеўся. Здавалася, гэта ўспыхвала двойчы ў год. Бірн з усіх сіл стараўся, як ірландскі мачо, пераменшыць гэта.
  
  "Трохі пабольвае", - сказаў ён. "Я ў парадку".
  
  Джэсіка ведала, што там, дзе справа тычылася Кевіна Бірна, "трохі" азначала, што гэта забівала яго. Яна зрабіла кава і ўзяла меню. Прагледзеўшы першую старонку, яна даведалася, што можа замовіць французскія тосты з заварным крэмам і на гарнір "Філадэльфійскі скраппл". Яна паклікала афіцыянтку і зрабіла заказ.
  
  "Ці ёсць хто-небудзь, да каго мы можам звярнуцца ў пажарнай частцы?" Спытала Джэсіка.
  
  "Я ўжо патэлефанаваў", - сказаў Бірн. "Мікі Дуга. Ён сказаў, што патэлефануе, як толькі ў іх будзе што-небудзь пэўнае. Ты ведаеш Мікі?"
  
  Джэсіка пахітала галавой.
  
  "Выдатны хлопец. Атрымаў двух хлопцаў у трэніровачным лагеры "Іглз". Дваіх. У адно і тое ж час. Ты можаш у гэта паверыць?"
  
  Джэсіка сказала, што не можа. З іншага боку, калі гэта не бокс - асабліва жаночы бокс, а таксама выпадковыя матчы "Філіс" або "Иглз", - яна губляла ўсялякі інтарэс у спартыўным плане. Яе муж утрымліваў пакой адпачынку, поўную рэкламных улётак і памятных рэчаў Sixers, але гэтыя два віды спорту чаму-то ніколі не выклікалі ў яе захаплення. "Як наконт гэтага?" - сказала яна. "Два хлопчыка. У той жа час. Хм."
  
  "У любым выпадку", - сказаў Бірн, бачачы яе незацікаўленасць. "Ты хочаш ведаць, што адбылося ўчора? Я раскажу табе. Учора адбылося тое, што пажылая, вельмі эксцэнтрычная, вельмі праблемная жанчына выскачыла з акна. Вось так проста."
  
  "І нам пашанцавала, што мы проста выпадкова апынуліся там у той час".
  
  - Нам пашанцавала.
  
  "Значыць, вы думаеце, што яна рабіла гэтыя дзіўныя званкі ў аддзел ліцэнзій і інспекцый?"
  
  "Я не бачу іншага тлумачэння. Павінна быць, яна схлусіла нам".
  
  Калі б вы былі афіцэрам паліцыі, вы бы змірыліся з тым фактам, што людзі ўвесь час хлусяць. Гэта звязана з працай. Не быў там, не ведаю яго, ён не мой, ні чорта не нагадвае, не магу ўспомніць. З іншага боку, улічваючы тое, што зрабіла Лора Сомервилл, жанчына была яўна устрывожаная такім чынам, што гэта нашмат пераважвала хлусня паліцыі.
  
  "Ёсць якія-небудзь ідэі, чаму яна гэта зрабіла?"
  
  "Ні аднаго", - сказаў Бірн. "Я ў гэтым бізнесе больш за дваццаць гадоў і магу распазнаць хлусам у 99,9% выпадкаў. Яна мяне цалкам абдурыў".
  
  Джэсіка адчувала тое ж самае. Копы, пастаянна бывалі на вуліцы, валодалі упэўненасцю - у асноўным абгрунтаванай, часам нават самаўпэўненай, - што яны могуць выявіць дзярмо за квартал. Крыху нервуе, калі даведаешся, што ты цалкам памыляўся ў кім-то. "Гэта прымушае задумацца, аб чым яшчэ яна ўвесь час ашуквала", - дадала Джэсіка.
  
  "Так, гэта так".
  
  "Так, ну", - пачала Джэсіка, яе думкі рыкашэтам праносіліся вакол падзей апошніх дваццаці чатырох гадзін. "Я б усё роўна хацела вярнуцца туды і пакапацца".
  
  Яна ведала, што Бірн зразумеў, што яна мела на ўвазе. Ён таксама хацеў бы агледзець кватэру Лоры Сомервилл, але сёння гэтым займалася Кейтлин Аб ' Рыярдан. Яна заслугоўвала іх поўнага увагі.
  
  Што больш за ўсё засмучала Джэсіку, так гэта тое, што забойства Кейтлин Аб ' Рыярдан было зарэгістравана як звычайнае забойства ў Філадэльфіі, хоць, праўда, заключалася ў тым, што ў Філадэльфіі прыкладна ў дваццаці пяці працэнтаў ахвяр стральбы былі незавершаныя судовыя справы. У мікраклімаце Паўночнай Філадэльфіі ён, верагодна, быў вышэй. З-за ўвагі ўсёй краіны да ўзроўню забойстваў у горадзе некаторыя людзі лічылі Філадэльфію небяспечным месцам. Фактычна, па большай частцы людзі, якія здзяйснялі стральбу, і людзі, у якіх стралялі, як правіла, перасякаліся. Калі вы не жылі ў гэтым маленькім небяспечным свеціку, вы не падвяргаліся асабліваму рызыцы.
  
  Але гэта была, па большай частцы, статыстыка па агнястрэльнай зброі. Калі справа тычылася ахвяр ўтаплення, было менш падстаў для разважанняў. Асабліва аб ахвярах ўтаплення, знойдзеных на сушы. Джэсіка чытала апошні справаздачу ФБР аб статыстыцы злачыннасці ў Амерыцы. Утапленне як прычына забойстваў практычна адсутнічала.
  
  Афіцыянтка прынесла Джэсіка французскія тосты і скраппл. Порцыя была жахлівай. Джэсіка полила талерку кляновым сіропам, затым па-майстэрску пасыпала французскія тосты шчодрай цукровай пудрай. Яна прынялася за ежу. "Нірвана". Ёй давядзецца запомніць гэта страва ў гэтай закусачнай. Нішто так не ўзбадзёрыць цябе, як сем тысяч калорый, толькі цукар і халестэрын.
  
  "Як ты можаш гэта ёсць?" Спытаў Бірн з змрочным выразам твару.
  
  Джэсіка выцерла вусны, адклала сурвэтку, зрабіла кавы. - Што?
  
  - Гэты... гэты скрэппл.
  
  "Гэта смачна. Я ем гэта ўсю сваю жыццё".
  
  "Так, але ты хочаш ведаць, што ў ім?"
  
  Абрэзкі былі абсалютна апошнім этапам раздзелкі свінні: ілбы, локці, каленныя чашачкі, галёнкі з даданнем невялікай колькасці кайенского перцу і шалвеі для водару. Джэсіка ведала гэта, але ёй проста не трэба было чуць пра гэта ў 7:30 раніцы. "Абсалютна няма".
  
  "Ну, досыць сказаць, што корань слова тут - ўтыль, добра?"
  
  - Заўвага прынята, дэтэктыў. З гэтымі словамі яна обмакнула ў сіроп апошні квадратны цаля французскага тоста, паклаўшы на яго апошнюю лыжку падліўкі, затым тэатральным жэстам адправіла яго ў рот і пачала жаваць з вар'ятам асалодай. Бірн пакруціў галавой і вярнуўся да свайго пшанічнай тосту.
  
  Праз некалькі хвілін Джэсіка допила кава, узяла чэк і спытала: "З чаго ты хочаш пачаць?"
  
  - Мы так і не дабраліся да Восьмы вуліцы реканвасс.
  
  Джэсіка выслізнуў з кабінкі. "Паехалі".
  
  Усю раніцу яны правялі, аглядаючы месца злачынства на Восьмы вуліцы, не даведаўшыся нічога новага. Нічога асаблівага не чакалася. Яны правялі другую палову дня, абыходзячы кожны цаля будынка, у якім было знойдзена цела Кейтлин Аб ' Рыярдан. У 19:00 Бірн падышоў да квартала радных дамоў на другім баку вуліцы. Другі і трэці паверхі гэтага будынка ўсё яшчэ былі занятыя. Водары смажанага мяса і варящихся гародніны нагадалі Бирну, што яны не спыніліся паабедаць.
  
  Наверсе лесвічнай клеткі ён паглядзеў на процілеглы бок вуліцы, на кутняе будынак. Прамень ліхтарыка Джэсікі ў густым змроку прарэзаў пустое прастору, высвечваючы чарнату.
  
  Бірн акінуў позіркам вуліцу, квартал. Ён абдумаў сцэнар, па якім Кейтлин прывезлі ў гэта жудаснае месца. Яе забойца абраў гэта месца загадзя. Гэта было асаблівае месца. Па якой-то прычыне. Гэта што-то значыла для яго. Хутчэй за ўсё, ён прыйшоў пасярод ночы.
  
  Праз некалькі вуліц ад іх раптам ажыла сірэна патрульнай машыны. Бірн здрыгануўся ад шуму. Ён не ўсведамляў, што на вуліцы стала так ціха, не ўсведамляў, што адзіным гукам было біццё яго сэрца.
  
  Пара закругляцца на гэтым.
  
  Бірн працягнуў руку, каб зачыніць акно, і бачанне ледзь не выбухнула ў яго свядомасці. Калі кончыкі яго пальцаў закранулі патрэсканай і пакрытай шпаклевкой паверхні створкі, ён зразумеў - зразумеў так, што быў адначасова пракляты і бласлаўлёны пасля інцыдэнту, які адбыўся шмат гадоў таму, падазраванага нападу з аддзела забойстваў, у выніку якога ён быў мёртвы цэлую хвіліну, пустэчы ў яго памяці, якая дала яму смутны другое зрок, - што забойца Кейтлин Аб ' Рыярдан стаяў на гэтым самым месцы.
  
  У свядомасці Кевіна Бірна ён ведаў - мужчына, які стаіць ля падножжа лесвіцы... ціхая гарадская вуліца над ім... ярка-белая абшэўка параднай кашулі... гук шаўковай тканіны, ляпаюць ў нерухомым паветры ... Малюнак мёртвай дзяўчыны ў рамцы шкляной вітрыны, бляск вады, сцякаючай з яе вуснаў ... Выява старога, які наглядае за тым, што адбываецца, аплодирующего, яго вузлаватыя і слабыя рукі сустракаюцца ў бясшумным сутыкненні - нячысты прысмак думак забойцы ўнутры яго. Бірн адступіў на некалькі крокаў, галава яго закружылася. Ён выдыхнуў. Паветра ў роце быў смуродным і горкім. Ён плюнуў на падлогу.
  
  Яму спатрэбілася імгненне, каб сабрацца з думкамі. Бачанне наведала яго з жорсткай яснасцю. З моманту апошняга бачання прайшло шмат часу. Кожны раз, калі гэта адбывалася, ён верыў, што гэта ў апошні раз.
  
  Кевін Бірн быў чалавекам, які часам мог бачыць рэчы. Рэчы, якія ён не хацеў бачыць.
  
  Некалькімі гадамі раней ён быў застрэлены падазраваным у забойстве на заходнім беразе ракі Дэлавэр, у цені моста Уолта Ўітмэна. Хоць кулявое раненне ў лоб не ўяўляла пагрозы для жыцця, ўдар адкінуў яго назад, у халодную ваду, дзе ён дрэйфаваў ўніз, амаль без прытомнасці, счапіўшыся ў смяротнай сутычцы з падазраваным, які толькі што прыняў агонь на сябе ад партнёра Бірна, нябожчыка Джымі Пьюрифи. Калі Бірна выцягнулі з ракі, яго прыйшлося рэанімаваць. Паводле справаздачы, які ён прачытаў амаль год праз, ён быў мёртвы амаль цэлую хвіліну. Як і Кейтлин, ён патануў. Праз гады ён выявіў, што часам валодае здольнасцю "чытаць" месца злачынства. Ні ў якім экстрасэнсорнае сэнсе. Ён не мог накласці рукі на зброю або ахвяру і атрымаць крышталёва чысты здымак таго, хто гэта зрабіў.
  
  Калі ў яго стрэлілі ў другі раз, на гэты раз значна больш сур'ёзна, здольнасць, здавалася, знікла, што цалкам задавальняла Кевіна Бірна.
  
  Крыху больш за год таму гэта вярнулася з падвоенай сілай.
  
  Бірн ніколі не дзяліўся тым, што ён "бачыў" у якасці вынікаў расследавання. Сваім босам, сваім калегам-з дэтэктывамі ён выказваў свае пачуцці як прадчуванне, ўнутранае чуццё следчага.
  
  Справа не ў ахвяры, а ў прэзентацыі.
  
  Бирну спатрэбілася час, каб перагрупавацца. У ранейшыя часы ён спакойна ставіўся да відзежаў. Ён ужо не быў тым чалавекам, якім быў у тыя дні. Занадта шмат крыві пралілося праз яго горад.
  
  Ён ужо збіраўся спусціцца па лесвіцы, калі яго ўвагу прыцягнула рух, сілуэт побач з кутнім будынкам на другім баку вуліцы. Бірн адступіў назад, у падаўжаюць цені калідора. Ён выглянуў з-за аконнага вокладкі і паглядзеў яшчэ раз.
  
  Мужчына стаяў на пустцы побач з домам, дзе было месца злачынства, і глядзеў на яго знізу ўверх, апрануты ў цёмную вопратку, рукі ў кішэнях. Бірн даведаўся выправу гэтага чалавека, яго манеру трымацца. Ён бачыў гэта шмат разоў раней.
  
  Некалькі доўгіх імгненняў двое мужчын стаялі, гледзячы адзін на аднаго, прызнаючы ролю адзін аднаго ў гэтай пакутлівай п'есе, адкладаючы, на час, наступ змяркання.
  
  Некалькі хвілін праз, наўмысна не спяшаючыся, Бірн спусціўся па лесвіцы, выйшаў з будынка і перайшоў вуліцу.
  
  Бацька Кейтлин, Роберт Аб ' Рыярдан, знік.
  
  
  ТРЫНАЦЦАЦЬ
  
  
  Яны сядзелі на паркоўцы ля "Раундхауса", рухавік працаваў на халастых абарачэннях, вокны былі паднятыя, кандыцыянер працаваў на поўную магутнасць да "Бургер Кінг міт локера". Горад плаціў за кандыцыянер, і яны збіраліся ім скарыстацца.
  
  Кевін Бірн зірнуў на свайго партнёра. Джэсіка сядзела з зачыненымі вачыма, адкінуўшы галаву на спінку сядзення. Гэта быў доўгі дзень для абодвух, але як бы Бірн ні стаміўся, ён адчуваў, што Джэсіка, верагодна, было горш, чым яму. Усё, што Бирну трэба было зрабіць, гэта даехаць да дома, падняцца на два лесвічных пралёта, адкрыць бутэльку "Юнг Лінга", плюхнуться на канапу і замовіць піцу.
  
  Джэсіка павінна была паехаць на паўночна-ўсход, забраць сваю дачку, прыгатаваць вячэру для сваёй сям'і, абкласці дачка ў ложак, прыняць душ, і тады, можа быць, сон знойдзе на яе, усяго за некалькі гадзін да таго, як ёй прыйдзецца ўставаць і пачынаць усё спачатку.
  
  Бірн не ведала, як ёй гэта ўдавалася. Калі б яна была стаматолагам-гігіеністам або памочнікам юрыста, гэта было б дастаткова складана. Дадайце да гэтага стрэсы і небяспекі гэтай працы, і патрабаванні павінны былі б зашкальваць.
  
  Бірн зірнуў на гадзіннік на прыборнай панэлі. Было крыху больш за дзевяці вечара. Ён страціў лік таму, як доўга яны сядзелі на паркоўцы, не прамаўляючы ні слова. Яго напарнік нарэшце парушыў маўчанне.
  
  "Я ненавіджу гэтую частку", - сказала Джэсіка.
  
  "Я таксама".
  
  Яны вагаліся паміж доказам і фактам, паміж падазрэннем і рэальнасцю, паміж ідэяй і праўдай. Бірн як раз збіраўся яшчэ раз гучна аплакаць гэты факт, калі зазваніў яго мабільны тэлефон.
  
  Джэсіка павярнулася, каб паглядзець на яго, адкрыла адно вока. Калі б яна адкрыла два, гэта было б звышурочна. Было ўжо так позна. - Ты калі-небудзь выключаеш гэтую чортаву штуковіну?
  
  "Я думаў, што так".
  
  Бірн дастаў свой тэлефон, зірнуў на вызначальнік нумара, нахмурыўся, адкрыў яго. Гэта быў іх бос. Джэсіка зноў паглядзела на яго, цяпер абодва вочы былі адкрытыя. Бірн паказаў пальцам уверх, на вокны Круглага дома, паведамляючы ёй усё, што ёй трэба было ведаць. Яна зноў закрыла вочы.
  
  "Прывітанне, сяржант", - сказаў Бірн. "Як справы?"
  
  - Як Розі о'донэл у ванне з халоднай пенай.
  
  "Добра", - сказаў Бірн, не маючы ні найменшага падання, што меў на ўвазе яго бос. Але яго гэта задавальняла. Візуальнага ладу было дастаткова, каб прадухіліць любыя далейшыя роспыты. "У чым справа?"
  
  Рытарычнае пытанне. На гэтай працы, калі вы працавалі днём, ваш начальнік тэлефанаваў вам толькі пасля дзевяці гадзін, калі ў яго не было дрэнных навін.
  
  "У нас ёсць цела. Фэрмаунт-парк".
  
  "Мы ў курсе справы?" Спытаў Бірн. "Кола" азначала спіс дэтэктываў. Кожны раз, калі ў вас з'яўлялася новае справа, вы апускаліся на самае дно і няўхільна прасоўваліся ўверх па спісе, пакуль зноў не наступала ваша чаргу. Раскрыць усе свае справы да таго, як вы возьмецеся за новае, было марай кожнага дэтэктыва. У Філадэльфіі такога ніколі не здаралася.
  
  "Няма", - сказаў Бьюкенен. "Мне трэба, каб ты падтрымаў Ніккей і Джона".
  
  Бьюкенен казаў пра дэтэктывах Нікалет Мэлоун і Джона Шеперде. Кожны раз, калі адбывалася масавае злачынства, на месца выклікалі больш двух дэтэктываў.
  
  "Дзе?" Адказаў Бірн, дастаючы свой нататнік. Ён зірнуў на Джэсіку. Яна слухала, але не глядзела.
  
  Бьюкенен паведаміў Бирну месцазнаходжанне.
  
  Вечар нагадваў паравую лазню. Вуліцы, тратуары, будынкі былі агорнутыя белым жарам. У цёмна-сінім небе бліснула маланка. Дажджу пакуль не было. Але па радыё сказалі, што хутка. Хутка пойдзе дождж. Яны абяцалі.
  
  Бірн уключыў задні ход, затым праехаў праз стаянку, павярнуў на Восьмую вуліцу. Джэсіка ўздыхнула. Іх тур скончыўся, але Філадэльфіі было ўсё роўна.
  
  
  ЧАТЫРНАЦЦАЦЬ
  
  
  Фэрмаунт-парк быў адным з найбуйнейшых муніцыпальных гарадскіх паркаў у краіне, займаў плошчу больш за 9200 акраў і уключаў больш шасцідзесяці трох мікрараёнаў і рэгіянальных паркаў. За мінулыя гады ён пабачыў сваю долю хаосу. Калі ёсць так шмат месцаў, дзе можна схавацца, будзе і злачыннасць. Парк Фэрмаунт можа пахваліцца больш чым 215 милями звілістых веласіпедных маршрутаў.
  
  Джэсіка і Бірн згарнулі на Белмонт-авеню, прыпаркаваліся, выйшлі з машыны. Яны пад'ехалі да месца злачынства, дзе ўжо кіпела дзейнасць. Дэтэктыў Джон Шепард павітаў іх. Шэпард прапрацаваў дваццаць гадоў у аддзеле па расследаванні забойстваў, з мяккім голасам, інтуіцыяй, такі ж праніклівы следчы, як і любы іншы ў паліцыі. Яго спецыяльнасцю былі допыты. Назіраць, як ён працуе з падазраваным у пакоі, было цудоўна, амаль як у клініцы. Джэсіка не раз бачыла, як паўтузіна юных дэтэктываў стоўпіліся вакол люстэрка, зазіраючы ў адну з пакояў для допытаў, у той час як Джон Шепард знаходзіўся ўнутры і тварыў сваё чараўніцтва. Калі Джэсіка далучылася да атрада, Джон Шепард - высокі, заўсёды добра апрануты чалавек, які быў бы дакладнай копіяй Дензела Вашынгтона, калі б не яго тройчы зламаны нос, - быў проста на ўзводзе. Цяпер яго валасы адлівалі чыстым срэбрам. Яго распіска ў атрыманні вопыту. "Што мы ведаем?" Спытаў Бірн.
  
  "Мы ведаем, што гэта чалавек", - сказаў Шэферд. "І мы ведаем, што гэты чалавек быў пахаваны ў неглыбокай магіле, верагодна, на працягу апошніх шасці месяцаў або каля таго. Прыкладна так".
  
  - Я так разумею, што на целе не было ні правоў, ні карткі сацыяльнага страхавання?
  
  - Вы ўсё правільна зразумелі, дэтэктыў, - сказаў Шэферд. "Там ёсць такая-сякая адзенне, пара красовак маленькага памеру для бегу, так што я мяркую, што гэта жанчына ці, магчыма, дзяўчынка-падлетак старэй, але гэта чыста здагадка з майго боку".
  
  Джэсіка і Бірн падышлі да месца неглыбокай магілы. Яна была залітая сінім святлом паліцэйскіх ліхтароў-треног.
  
  Падышла дэтэктыў Ніккей Малоун.
  
  - Прывітанне, - сказала Ніккей. Джэсіка і Бірн кіўнулі.
  
  Нікалет Мэлоун было крыху за трыццаць, яна была афіцэрам паліцыі Філадэльфіі ў трэцім пакаленні. Кампактная і мускулістая жанчына ростам пяць футаў пяць цаляў, яна, як і Джэсіка, прыйшла на гэтую працу практычна па спадчыне. Правёўшы некалькі гадоў на вуліцы, яшчэ некалькі ў якасці дэтэктыва аддзела, Ніккей прасунулася наперад дзякуючы чыстай сіле волі, і хай дапаможа вам Бог, калі вы нядзіўна, што яна атрымала гэтую працу з-за свайго полу. Джэсіка прапрацавала некалькі дэталяў з Ніккей Мэлоун і знайшла яе разумнай і знаходлівай, калі не сказаць крыху неабдуманай і запальчывай. Яны маглі б быць двайнятамі.
  
  - Дакументы ёсць? - Спытала Джэсіка.
  
  "Пакуль нічога", - адказала Ніккей.
  
  Удалечыні бліснула маланка, прогрохотал гром. Аблокі над горадам былі поўныя дажджу, гатовага вось-вось выліцца. Каманда крыміналістаў падрыхтавала на выпадак неабходнасці лісты пластыка, каб прыкрыць цела ў выпадку залевы.
  
  Чацвёра дэтэктываў стаялі на краі магілы. Цела часткова расклаўся. Джэсіка вельмі мала ведала пра хуткасці раскладання, нягледзячы на свае заняткі ў Універсітэце Темпл, але яна ведала, што цела, якое не было забальзамаванае, похороненному на глыбіні шасці футаў пад паверхняй, у звычайнай глебе без труны, патрабуецца каля дзесяці гадоў, каб цалкам раскласціся да стану шкілета.
  
  Гэтая магіла была ўсяго ў тры фута глыбінёй, без труны, што азначала, што цела падвяргалася ўздзеянню значна большай колькасці кіслароду, чым звычайна, плюс ўздзеянню дажджу і наземных насякомых.
  
  У Філадэльфіі штогод каля трохсот тэл або набораў астанкаў паступалі ў бюро судова-медыцынскай экспертызы як невядомыя. Большасць з іх былі хутка ідэнтыфікаваныя на падставе таго факту, што ахвяра знікла ў нейкі момант на працягу папярэдняга года, часта ўсяго за некалькі месяцаў. Іншыя ідэнтыфікацыі займалі значна больш часу і патрабавалі больш спецыялізаваных даследаванняў. Пры неабходнасці яны маглі б пракансультавацца з судовым антраполагам.
  
  - Хто знайшоў цела? - Спытала Джэсіка.
  
  Ніккей паказала на мужчыну, які стаяў побач з машынай сектара прыкладна ў дваццаці футах ад яе на Бяльмонты-авеню. Побач з ім сядзела вельмі нервовая, вельмі вялікая сабака. Сабака, нямецкая аўчарка, хутка дыхала, нацягваючы нашыйнік і ланцужок, жадаючы як мага хутчэй вярнуцца на месца здарэння.
  
  - Мужчына сказаў, што бегаў трушком, - сказала Ніккей. Яна зазірнула ў свой нататнік. - Яго клічуць Джэральд Лестэр. Ён сцвярджае, што падняўся на плато, і яго сабака ледзь не зацягнула яго сюды і пачала капаць ".
  
  - Сабака правалілася на тры фута? - Спытала Джэсіка.
  
  "Няма", - сказала Ніккей. "Але мужчына сказаў, што сабака раней працавала ў Рычмандзе, Вірджынія. Ён сказаў, што яго жонка Лін раней працавала там у падраздзяленні Да-9, і што, калі сабака выйшаў на пенсію, яны ўсынавілі яго. Ён сказаў, што Деметриус - гэта дварняк - быў навучаны лоўлі трупаў, і калі ён засяродзіўся на здабычы і не кінуў яе, Лестэр зразумеў, што што-то не так. У гэты момант ён дастаў свой мабільны і патэлефанаваў туды ".
  
  Джэсіка агледзела наваколле. Гэта было папулярнае месца ў парку Фэрмаунт. На ўсходняй баку праспекта размяшчалася некалькі палёў для софтбола і трас для бегу па перасечанай мясцовасці, а таксама вялікія адкрытыя пляцоўкі для пікнікоў, сямейных сустрэч, зборышчаў ўсіх тыпаў. Кожны год тут праводзіўся грэцкі пікнік. Людзі прыходзілі сюды кожны дзень, часта са сваімі сабакамі, фрысбі, паветранымі змеямі, футбольнымі мячамі. Джэсіка задавалася пытаннем, чаму, калі гэтая імправізаваная магіла знаходзілася тут ужо некалькі месяцаў, іншая сабака не ўзяла след? Магчыма, яны так і зрабілі, і іх гаспадары вырвалі іх назад на сцежку, вырашыўшы, што сабака проста подзадоривает бялку ў кустах. Ці, можа быць, - і Джэсіка выказала здагадку, што гэта так, - навучанае паліцыяй сабака-труповоз, будучы асаблівым жывёлам, якое магло правесці чалавека праз паўгорада, каб знайсці мёртвае цела, была першай у сваім родзе, якая прайшла гэтым шляхам з тых часоў, як цела было пахавана. Джэсіка бачыла, як працуюць сабакі-трупы. Яны не адмаўляюцца ад сваёй гульні.
  
  "У нас ёсць уся інфармацыя аб ім?" Ніккей спытала Джона Шэпарда.
  
  "Мы так і робім".
  
  - Скажы яму, што мы будзем на сувязі.
  
  "Ты зразумеў гэта".
  
  Шэферд перасякаў поле, калі Джэсіка, Бірн і Ніккей Малоун прыселі на кукішкі ля краю магілы. На зямлі вакол адтуліны ляжала лапікавая коўдру з сініх пластыкавых лістоў. Якія працуюць на батарэйках, пражэктары на штатывах асвятлялі сцэну з абодвух канцоў.
  
  Цела было не вышэй пяці футаў пяць цаляў або пяці футаў шэсць цаляў. Часткова апранута. Верхняя частка цела часткова ператварылася ў шкілет. Спарахнелыя джынсавыя штаны, футболка цёмнага колеру. Красоўкі апынуліся ў адносна добрым стане.
  
  Бірн паглядзеў на Ніккей і паказаў на цела. - Можна мне?
  
  - Вядома, дэтэктыў, - сказала Ніккей.
  
  У кожнага дэтэктыва ў аддзеле па расследаванні забойстваў была свая спецыяльнасць, часта нават не адна - допыты, кампутары, праца на вуліцы, праца пад прыкрыццём, фінансы, сачэнне. Акрамя сваіх шматлікіх здольнасцяў, Кевін Бірн быў вельмі добры на месцы злачынства, і большасць следчых мудра і з удзячнасцю належылі на яго.
  
  Бірн нацягнуў латексные пальчаткі, запазычыў у аднаго з паліцэйскіх вялікі ліхтарык. Ён павольна правёў промнем ліхтарыка па ахвяры.
  
  Праз некалькі секунд што-нешта бліснула, што-то залацістага колеру. Бірн апусціўся каленямі на пластык, прыгледзеўся больш уважліва.
  
  - Госпадзе, - сказаў Бірн.
  
  "Што?"
  
  Бірн памаўчаў некалькі імгненняў, затым нахіліўся яшчэ далей. Ён дастаў пару алоўкаў, падобных на палачкі для ежы, і ўзяў што-то, падобнае на ўпрыгожванне. Ён паднёс гэта да святла. Гэта быў бранзалет-абярэг. На залатым ланцужку звісалі пяць кудменяў. Маленькія залатыя анёлачкі.
  
  - У чым справа, Кевін? - Спытала Джэсіка.
  
  Бірн перавярнуў бранзалет, зазірнуў за зашпільку. Ён пасвяціў ліхтарыкам на метал. У адно імгненне ён стаў папялістага колеру. Ён кінуў бранзалет ў пакет для доказаў, не сказаўшы ні слова.
  
  Джэсіка паглядзела на свайго партнёра, на Ніккей. Не часта здаралася, каб Кевін Бірн палохаўся або губляўся ў словах ці дзеяннях. Але Джэсіка бачыла, што Бірн быў ашаломлены. "Што гэта?" Спытала Джэсіка. "Вы бачылі гэты бранзалет раней?"
  
  Бірн устаў і адвярнуўся ад неглыбокай магілы. "Так", - сказаў ён. "Я бачыў гэта".
  
  Калі Джэсіка зразумела, што ён не збіраецца працягваць, яна націснула. - Пагавары са мной, Кевін. Адкуль ты ведаеш гэты бранзалет?
  
  Зялёныя вочы Бірна ў месячным святле здаваліся эбеновыми.
  
  "Я аддаў гэта ёй".
  
  
  ПЯТНАЦЦАЦЬ
  
  
  Джозэф Суонн глядзеў вячэрнія навіны. У неглыбокай магіле ў парку Фэрмаунт знайшлі цела. У паветры вісеў верталёт.
  
  Хоць гэта было больш двух месяцаў таму, Сванн памятаў ноч, калі ён пахаваў яе, як быццам гэта было ўчора. Ён успомніў блакітнае неба ў той вечар, то, як месяц шукала яго. Цяпер, як і тады, ён быў шыфрам, чалавекам, недаступным нават нябёсаў.
  
  Той ноччу ён стаяў на заходняй баку плато Бяльмонты, глыбока ў кустах і дрэвах, згубіўшыся ў цені. Ён паляпаў па зямлі, высыпаў мех з лісцем і смеццем над голай зямлі. Сцэна выглядала некранутай. Ідэальная ілюзія.
  
  Ён успомніў, як зняў пальчаткі, сунуў іх у пластыкавы пакет для смецця, як пазней спаліў усе, уключаючы тоўстыя пластыкавыя лісты, якімі быў выслана багажнік машыны, разам са сваёй адзеннем. Шкада Было расставацца са сваім пашытыя на заказ касцюмам, але гэта была невялікая цана. Увесь гэты час ён не праяўляў належнай увагі да сваіх наведвальнікам, каб здзейсніць простую памылку. На самай справе, збегла толькі адна. Мілая Касандра.
  
  Ён падумаў аб тым, як выявіў тую жанчыну на тэрыторыі лесу Фейри той ноччу. Яна выглядала моцнай, але таксама і маніякальнай. Яна стрэліла ў яго з свайго зброі, калі ён стаяў у альтанцы, даўным-даўно абсталяванай противовесным ліфтам.
  
  Пакуль паліцыя разгадвала сваю новую таямніцу, Джозэф Суонн пацягваў чай. Ён ведаў, што прыйшоў час дзейнічаць.
  
  "Сем цудаў свету", - падумаў ён.
  
  Гульня працягваецца.
  
  Праз некалькі хвілін, паднімаючыся па лесвіцы, ён сунуў руку ў кішэню кашулі. Ён захаваў памяць аб памерлай жанчыне, маленькі сувенір пра іх нядоўгім часе, праведзеным разам. Візітная картка. "Такая асабістая рэч, - падумаў ён, - і ў той жа час што-то такое адчужэнне, што аддаеш проста так, як поціск рукі або камплімент":
  
  ДЭТЭКТЫЎ ЖЭНЕЎЕВА ГАЛЬВЕС
  
  АДДЗЕЛ СПЕЦЫЯЛЬНЫХ РАССЛЕДАВАННЯЎ АКРУГОВАГА ПРАКУРОРА ФІЛАДЭЛЬФІІ
  
  
  II
  
  
  Мінулае блукае тут, бясшумнае, няпрошаныя, самотнае.
  
  ВОБЛАКА ВІРДЖЫНІІ ВУДВОРД
  
  
  
  
  ШАСНАЦЦАЦЬ
  
  Я
  
  
  За гады да таго, як цемра стала яго Гаспадыняй, а час - абстрактнай дакладнасцю, Карл Спектральна быў вучнем майстроў.
  
  Яго мастацтва было чараўніцтвам.
  
  Які нарадзіўся ў 1928 годзе ў сям'і прадстаўнікоў вышэйшага сярэдняга класа ў Ханау, у дваццаці пяці кіламетрах на ўсход ад Франкфурта, Германія, Карл пачаў сваё вывучэнне цёмных мастацтваў у раннім узросце. Яго бацька Марцін, армейскі капітан у адстаўцы з Глазга, Шатландыя, уклаў невялікую ваенную пенсію ў квітнеючы металургічны бізнес пасля таго, як пасяліўся ў гэтым раёне пасля Першай сусветнай вайны. Марцін ажаніўся на мясцовай дзяўчыне па імя Ханна Шоллинг.
  
  У 1936 годзе, калі Карлу было восем гадоў, бацька павёў яго на прадстаўленне ў тэатр Шумана ў Франкфурце, у якім удзельнічаў вядомы штукар па імя Алоіс Касснер. Падчас гэтага прадстаўлення ў Касснера знік слон.
  
  Тры ночы юны Карл не мог заснуць, думаючы пра ілюзіі. Больш, чым аб фокусе, Карл думаў аб самай иллюзионисте. Ён дрыжаў ад думкі аб таямнічым темноволосом мужчыну.
  
  На працягу наступнага года Карл збіраў кнігі па магіі, а таксама біяграфіі вялікіх амерыканскіх, еўрапейскіх і азіяцкіх штукароў. Да жаху яго бацькоў і ў шкоду вучобе, гэта імкненне, здавалася, паглынула хлопчыка цалкам.
  
  Ва ўзросце дзевяці гадоў ён пачаў паказваць фокусы на вечарынках для сваіх сяброў - кубкі і шары, знікаючыя шоўку, якія злучаюць кольцы. Хоць яго тэхніка не была асляпляльнай, яго рукі рухаліся з веданнем справы і грацыяй. На працягу года ён значна палепшыўся, перанясучы свой выступ са стала ў гасціную.
  
  Калі ў Еўропе пачаліся адгалоскі вайны, Марцін Суонн, нягледзячы на істэрычныя пярэчанні сваёй жонкі, вырашыў адправіць іх адзінага сына жыць да далёкіх сваякоў у Амерыку. Па крайняй меры, да тых часоў, пакуль хмары канфлікту не расьсеюцца.
  
  4 кастрычніка 1938 года Карл Суонн падняўся на борт амерыканскага карабля "Вашынгтон" ў Гаўры, Францыя. Яго маці і бацька стаялі на прычале і махалі на развітанне. Яго маці плакала, трымаючы ў руцэ белы карункавай хустачку, яе раскошнае кашміровыя паліто бардовага колеру рэзка вылучалася на фоне шэрага світання. Марцін Суонн стаяў, расправіўшы плечы, з сухімі вачыма. Менавіта так ён навучыў свайго сына глядзець у твар эмоцыям, і цяпер ён не збіраўся грэбаваць гэтым урокам.
  
  Калі карабель выйшаў у мора, два сілуэту намалявалі ў свядомасці Карла застылы мантаж: яго далікатная, прыгожая маці і яго ўстойлівы бацька. Такімі ён запомніў іх назаўсёды, таму што больш ніколі не бачыў іх жывымі.
  
  
  ФІЛАДЭЛЬФІЯ , 1938
  
  
  Раён Кенсінгтон у Філадэльфіі быў амаль паўночна-усходняй рабочай часткай горада, якая мяжуе з раёнамі Фиштаун, Порт-Рычманд, Джуниата і Фрэнкфорд.
  
  У лістападзе 1938 года Карл Сванн пераехаў жыць да сваіх далёкім сваякам Нікаласу і Веры Эрлингер. Яны жылі ў вузкім радным доме на Эмеральд-стрыт. Абодва яго кузена працавалі на заводах Craftex. Карл наведваў школу Святой Жанны д'арк.
  
  У канцы 1930-х гадоў Філадэльфія была багатым і энергічным супольнасцю чараўнікоў. Там былі аддзялення Міжнароднага братэрства штукароў, Грамадства амерыканскіх штукароў, Клуба ёгаў, Клуба Гудзіно - анклава, прысвечанага захаванню памяці Гары Гудзіно.
  
  Праз тыдзень пасля свайго дзясятага дня нараджэння Карл паехаў на трамваі ў Цэнтр Горада са сваім стрыечным братам Нікаласам. Яны былі на заданні знайсці абрус для вячэры ў гонар Дня падзякі. Карл захапіўся каляднымі ўпрыгожваннямі і вітрынамі каля Риттенхаус-сквер. Калі яны дайшлі да Трынаццатай і Уолнат-стрыт, Нікалас працягнуў ісці, але Карл спыніўся, зачараваны плакатам на адным аркушы ў вітрыне крамы "Магія Кантер". Kanter's быў вядучым магічным крамай у Філадэльфіі, яго кліентура ўяўляла сабой сумесь штукароў-аматараў і прафесіяналаў.
  
  Афіша у вітрыне - яркае і мудрагелістае малюнак галубоў і хмыліцца гарпу - прызначалася для шоў, якое павінна было адбыцца праз два тыдні, шоў, падобнага якому Карл і ўявіць сабе не мог. Зоркай шоў быў чалавек па імені Гары Блэкстоун.
  
  На працягу наступных дзесяці дзён Карл браўся за любую выпадковую працу, якую толькі мог. Ён разносіў газеты, чысьціў абутак, мыў аўтамабілі. Нарэшце-то ён назапасіў досыць грошай. За тры дні да спектакля ён пайшоў у тэатр і купіў білет. Наступныя дзве ночы ён правёў у ложку, разглядаючы талон пры месячным святле.
  
  Нарэшце гэты дзень настаў.
  
  Са свайго месца на балконе Карл назіраў за разгортваюцца неверагодным відовішчам. Ён назіраў узрушаючую ілюзію пад назвай "Мяцеж сіпа", частка магічнага тэатра, у якім Блэкстоун быў схоплены арабамі, прывязаны рамянямі да жерла гарматы і разарваны на кавалкі. Вядома, што не на адным прадстаўленні гэтай фантастычнай ілюзіі жанчыны падалі ў непрытомнасць або з крыкамі выбягалі з тэатра. Маладушныя, якія беглі, ніколі не бачылі, што праз некалькі імгненняў пасля гарматнага стрэлу кат здымаў з яго цюрбан і бараду толькі для таго, каб паказаць, што гэта быў сам Блэкстоун!
  
  У іншы ілюзіі Блэкстоун прапускаў запаленыя лямпачкі прама праз жанчыну, кожны праход выклікаў узрушаныя ўздыхі ў прыкаванай да месца публікі.
  
  Але нішто не перасягнула версію Блэкстоуна аб распілоўванні жанчыны напалову. У рэндэрынгу Блэкстоуна пад назвай "Лесопила" жанчына была прывязаны тварам уніз да стала, і вялікая цыркулярная піла праходзіла прама праз яе жывот. Калі Карл ўбачыў ілюзію, у яго на вочы навярнуліся слёзы. Не з-за жанчыны - вядома, яна была проста выдатная, - а з-за сілы хітрыкі. У таленавітых руках Блэкстоуна гэта быў узровень за межамі зачаравання, нават за межамі тэатра. Для Карла Сванна гэта дасягнула ўзроўню сапраўднага чараўніцтва. Блэкстоун здзейсніў немагчымае.
  
  Летам, калі яму споўнілася чатырнаццаць, Карл Сванн праводзіў кожны суботні дзень у Кантер, прыставіў да ўладальніку, Майку Кантеру, патрабуючы паказаць кожны трук пад шклом. Аднойчы Карл зайшоў за краму, у памяшканне, якое выглядала і гучала як механічны цэх. Гэта быў латуневы завод. Ён убачыў мужчыну за варштатам. Мужчына заўважыў яго.
  
  "Ты не павінен быць тут", - сказаў мужчына.
  
  - Вы той чалавек, які ператварае пятакі ў десятицентовики? Ілюзія "ад пятицентовика да десятицентовику" заключалася ў тым, што штукар выкладвае на стол стос пятицентовиков, увесь час боўтаючы аб інфляцыі і дарагоўлі рэчаў у нашы дні. Ён праводзіць рукой па чарцы, і яны ператвараюцца ў десятицентовики.
  
  Мужчына павярнуўся на крэсле, скрыжаваўшы рукі на грудзях. - Ды.
  
  "Я бачыў гэты фокус сёння", - сказаў Карл.
  
  Мужчына пагладзіў падбародак. - І ты хочаш ведаць, як гэта робіцца.
  
  "Няма".
  
  Мужчына прыўзняў брыво. - І чаму ж? Усе хлопчыкі хочуць ведаць, як робіцца магія. Чаму не ты?
  
  "Таму што я ведаю, як гэта робіцца. Гэта не настолькі разумна".
  
  Мужчына засмяяўся.
  
  "Я буду працаваць на цябе", - сказаў Карл. "Я магу падмятаць. Я магу бегаць па даручэннях".
  
  Мужчына некалькі імгненняў разглядаў Карла. - Адкуль вы? - спытаў я.
  
  - У Кенсінгтон, - адказаў Карл. - З Эмеральд-стрыт.
  
  - Не, я маю на ўвазе, дзе ты нарадзіўся?
  
  Карл не ведаў, ці павінен ён сказаць, што вайна ёсць вайна, яна ўсё яшчэ жывая ў свядомасці кожнага. Аднак ён давяраў гэтаму чалавеку. Ён відавочна быў нямецкага паходжання. "Hanau."
  
  Мужчына кіўнуў. "Як цябе клічуць?"
  
  Карл расправіў плечы, расставіў ногі, як вучыў яго бацька. Ён працягнуў руку. "Мяне клічуць Карл Сванн", - сказаў ён. "А вас?"
  
  Мужчына Карла ўзяў за руку. - Я Біл Брэма.
  
  На працягу наступных двух гадоў Карл вучыўся ў Біла Бремы, працуючы на латунном заводзе, дапамагаючы вырабляць адны з лепшых латуневых апаратаў у свеце.
  
  Але рэальная выгада ад працы там заключалася ў людзях, з якімі Карл сустракаўся. Усе прыходзілі да Кантеру, і Карл знаёміўся з усімі: набываў прыёмы, фрагменты хуткамоўкі, паношаны шоўк, пакамечаную палачку. Яго чароўная скрыначка расла. Яго разуменне фальшывага напрамкі квітнела.
  
  У дваццаць гадоў прыйшоў час упершыню выступіць прафесійна ў Злучаных Штатах. Ён называў сябе Вялікім Лебедзем.
  
  На працягу наступных дзесяці гадоў Вялікі Лебедзь гастраляваў па краіне, выступаючы ў вялікіх і малых гарадах. Нягледзячы на тое, што ён не быў дзіўна прыгожым мужчынам, у свае шэсць футаў два цалі ён вырабляў ўражанне ўладара, а яго пачцівыя манеры і пранізлівы погляд прыцягвалі да яго жанчын у любым месцы.
  
  У Рэдынг, штат Пэнсыльванія, ён пазнаёміўся з нямецкай дзяўчынай па імя Грэта Хюбнэр. Статут ад пошукаў любові ў дарозе, Карл зрабіў ёй прапанову на працягу месяца. Праз Два месяцы яны пажаніліся.
  
  Вярнуўшыся ў Філадэльфію, калі з спадчынай яго бацькі было канчаткова скончана, больш чым праз чатырнаццаць гадоў пасля заканчэння вайны, Карл атрымаў чэк амаль на мільён даляраў. На гэтыя грошы ён купіў дом у Паўночнай Філадэльфіі, прасторны віктарыянскі асабняк на дваццаць два пакоі пад назвай Фаервуд. Ён атачыў яго дрэвамі.
  
  Большую частку наступнага дзесяцігоддзя Вялікі Лебедзь працягваў займацца сваім рамяством. Бяздзетная пара практычна адмовілася ад сям'і. Затым, ва ўзросце трыццаці васьмі гадоў, Грэта Суонн зацяжарыла. Гэта была цяжкая цяжарнасць, і раніцай 31 кастрычніка 1969 года Грэта памерла ад ускладненняў пры родах. У 7:00 раніцы заплаканая акушэрка ўручыла Карлу запеленутого немаўля.
  
  Карл Сванн ўпершыню ўзяў на рукі свайго маленькага сына, і менавіта ў гэты момант, калі дзіця ўпершыню адкрыў вочы, Карл убачыў нешта такое, што пробрало яго да глыбіні душы. На імгненне вочы яго сына сталі асляпляльна серабрыстымі, вачыма, у якіх быў сам Пекла.
  
  Магчыма, гэта была ілюзія, падумаў ён і некалькі імгненняў праз, гульня святла, пробивающегося скрозь высокія вокны Фаервуда, таму што неўзабаве бачанне знікла. Вочы дзіцяці былі блакітна-блакітнымі, як у яго бацькі.
  
  Карл Спектральна назваў свайго сына Джозэфам.
  
  
  1973
  
  
  У Фаервуде Свет Джозэфа быў лабірынтам маленькіх цёмных пакояў і шипящего шэпту, месцам, дзе прывіды віліся за драўлянай рэйкай, а цені мітусіліся і гарэзавалі ў калідорах. Джозэф гуляў у свае дзіцячыя гульні адзін, але ён ніколі не быў самотны.
  
  Застаўшыся без маці, адзінай жанчынай у жыцці юнага Джозэфа была асістэнтка рэжысёра яго бацькі Адэта. Адэта рыхтавала для яго, купала, дапамагала з урокамі. У рэшце рэшт, менавіта Адэта ведала аб яго талентах.
  
  У дзяцінстве Джозэф Суонн апынуўся значна больш спрытным, чым іншыя дзеці яго ўзросту, значна больш спрытнымі рукамі, чым нават яго бацька ў дзяцінстве. У тры гады ён ужо ўмеў выконваць усе асновы манетнай магіі - далоні, перамыкачы, знікнення - проста на аснове назірання, будучы асабліва спрытным у Le Турнікетамі, класічным французскім кідку. У чатыры гады ён асвоіў Окито - маленькую латуневую шкатулку, на ўдасканаленне якой у яго бацькі пайшло амаль дзесяць гадоў. Атрымаўшы калоду для брыдж - каб прыстасавацца да яго маленькім руках - ён мог плаўна выконваць любую колькасць базавых картачных прыёмаў: ілжывыя тасовки, індуісцкія тасовки, двайныя ўздымы, ілжывыя падлікі.
  
  У тыя раннія гады, калі Карл Сванн з усіх сіл спрабаваў заставацца запатрабаваным у свеце, які змяняецца свеце магіі, калі вар'яцтва пачатак авалодваць яго розумам, замест гонару ў яго развілася глыбокая непрыязнасць да свайму сыну, горыч, якая выяўлялася спачатку ў жорсткім звароце, але неўзабаве перарасла ў нешта іншае.
  
  Што-то больш блізкае да страху.
  
  
  1975
  
  
  Аднойчы ноччу, падчас кароткага тура па маленькіх мястэчках на поўдні штата Агаё, Карл Суонн замкнуў свайго пяцігадовага сына на заднім сядзенні патрапанага фургона, які яны выкарыстоўвалі для падарожжаў, пакінуўшы хлопчыка бавіцца з пазлам з 50 дэталяў, даволі складанай галаваломкай, якая паказвае пару арлоў высока ў аблоках. Калі Карл вярнуўся да фургона, каб забраць забытае прылада, восем хвілін праз галаваломка была завершана. Джозэф ўтаропіўся ў акно.
  
  
  1976
  
  
  З поспехам "Чароўнага шоу" - брадвейскага мюзікла на магічную тэматыку з удзелам празмерна велічнага старэе алкаголіка, персанажа, мала чым адрозніваецца ад Вялікага Лебедзя, - свет салоннай і сцэнічнай магіі змяніўся практычна назаўжды. Цяпер публіка патрабавала маштабнага шоў у Лас-Вегасе. Для The Great Cygne месца правядзення сталі менш, а дарога даўжэй.
  
  Ва ўзросце сямі гадоў стала відавочна, што Джозэф, нягледзячы на свае амаль звышнатуральныя здольнасці і неад'емную ролю на сцэне, не быў зацікаўлены ў тым, каб ісці па слядах свайго бацькі. Яго сапраўдным цікавасцю былі галаваломкі - славесныя рэбусы, галаваломкі, крыптаграма, загадкі, анаграмы, рэбусы. Калі лабірынт існаваў, Джозэф знаходзіў уваход у яго і выхад. Дэдукцыя, ісціна, падман, парадокс - такія былі яго сакрамэнту.
  
  Але калі майстэрства Джозэфа у галіне загадкавых рэчаў было відавочным, то такой жа відавочнай стала і цемра, якая ахапіла яго бацькі. Шмат начэй Карл спускаўся ў склеп Фаервуда пасярод ночы, спаруджаючы перагародкі, ладу і узводзячы сцены, ствараючы пакоя, якія адлюстроўвалі расце падзел у яго свядомасці. Аднойчы ён выдаткаваў шэсць тыдняў на выраб чароўнага прылады толькі для таго, каб падпаліць яго пасярод дарогі перад домам.
  
  Кожны вечар, перад тым як Джозэф клаўся спаць, Карл круціў стары французскі фільм пад назвай "Чароўныя цаглінкі". У нямым троххвілінным фільме, знятым у 1908 годзе, была паказаная пара штукароў, якія прымушаюць людзей з'яўляцца і знікаць, выкарыстоўваючы скрынкі, цэглу і іншы рэквізіт, у асноўным з даволі грубымі спецэфектамі.
  
  Да свайго дзясятага дня нараджэння Джозэф ведаў кожную ілюзію ў фільме, кожную выкрут аб'ектыва, кожны размаляваны ўручную кадр. Ён глядзеў яго амаль тысячу разоў.
  
  
  1979
  
  
  Карл Суонн зірнуў на сваё адлюстраванне ў люстэрку cheval з залатымі пражылкамі. Яны былі ў абшарпаным гатэлі ў маленькім гарадку ў акрузе Бэл, штат Тэхас.
  
  - Глядзі, - скамандаваў Карл.
  
  Ён павярнуўся, узмахнуўшы плашчом, працягнуў правую руку і ў адно імгненне дастаў, здавалася, бясконцая колькасць карт, кінуўшы іх у шаўковую капялюш на суседнім стале.
  
  - Што ты бачыў, Джозэф? - спытаў я.
  
  Дзесяцігадовы Джозэф стаяў па стойцы "смірна". "Нічога, сэр". Гэта была хлусня. Яго бацька бліснуў - тэрмін у магіі, які азначае, што ілюзіяніст выпадкова раскрыў частка метаду. Карл Сванн пачаў рабіць гэта даволі позна.
  
  - Без ўспышкі?
  
  "Не, сэр".
  
  "Вы ўпэўненыя?"
  
  Джозэф завагаўся і тым самым вырашыў свой лёс. "Так, сэр", - сказаў ён. Але было занадта позна. У вачах яго бацькі ўспыхнула незадавальненне. Джозэф ведаў, што гэта будзе азначаць жудасную ноч.
  
  У якасці пакарання бацька адвёў яго ў ванную, дзе надзеў на яго уціхамірвальнай кашулю. Гэта была ўціхамірвальная кашуля для дарослых, і праз некалькі хвілін пасля таго, як яго бацька выйшаў з нумара ў бар гатэля, Джозэф змог выцягнуць рукі наперад. Ён мог бы лёгка расшпіліць спражкі, але не адважыўся.
  
  І так ён сядзеў.
  
  Апоўначы вярнуўся яго бацька і, не кажучы ні слова, расшнуровал уціхамірвальнай кашулю і аднёс спячага Джозэфа ў сваю пасцель. Ён пацалаваў хлопчыка ў макаўку.
  
  Падчас сваіх тураў па Тэхасу, Аклахоме і Луізіяне яны часта сутыкаліся з маладымі людзьмі, якія блукалі па краях шоў, якія ў асноўным прадстаўлялі сабой кірмашу графстваў. Гэта былі бяздомныя, нежаданыя дзеці, па якім дома не сумавалі. Гэтыя беглянки, часцей за ўсё дзяўчынкі, станавіліся таварышамі Джозэфа па гульнях у тыя доўгія гадзіны, калі яго бацька быў п'яны або шукаў мясцовы бардэль.
  
  Молі Проффитт было дванаццаць гадоў, калі яна збегла з свайго жорсткага дома ў Стиллуотере, штат Аклахома. Стройная і рухомая, свавольнік з васильковыми вачыма і пясочнага колеру валасамі, яна далучылася да бродячему шоў Вялікага Лебедзя на прыпынку ў Чикаше, паколькі сама была ў шляху больш за месяц. Карл Суонн прадставіў яе ўсім як сваю пляменніцу, і неўзабаве Молі стала важнай часткай шоў, дапамагаючы Адэце апранацца, прыбіраючы і паліруючы шафы, нават перадаючы капялюш пасля імправізаваных выступаў на гарадскіх плошчах.
  
  Карл раздаваў ўвагу дзяўчыне, як быццам яна была яго ўласнай. Яна стала замяняць Джозэфу не толькі ўчынкі яго бацькі, але і яго жыццё.
  
  На працягу некалькіх тыдняў Молі лабіравала месца Джозэфа на сцэне ў асабліва складанай ілюзіі пад назвай "Марскі канёк" - трукі з уцёкамі з вялікім рэзервуарам для вады. Кожны вечар, перад вячэрай, яна сотні разоў падымалася на платформу і спускалася з яе, нават заходзячы так далёка, што ў канцы адпрацоўвала рэверанс.
  
  Аднойчы ўвечары Джозэф падгледзеў за дзяўчынай. Ён назіраў, як яна падымаецца па лесвіцы на верх рэзервуара, пазіруе і зноў спускаецца. Зноў і зноў яна адпрацоўвала свае руху. У 19:00 яна схадзіла на вячэру - бедны рацыён, які складаецца з фасолі і салёнай свініны, якую елі ў фургоне, - затым вярнулася. Яна зноў паднялася па лесвіцы. На гэты раз, калі яна дабралася да верху, платформа павалілася.
  
  Молі ўпала ў рэзервуар. Падаючы, яна стукнулася галавой аб востры край шкла, адкрыўшы велізарную рану на лбе, з-за чаго страціла прытомнасць. Пакуль яна павольна апускалася на дно, Джозэф наблізіўся да рэзервуара, наблізіўшы свой твар на адлегласць некалькіх цаляў. Гэта відовішча заваражыла яго, асабліва струменьчык крыві, плававшая над галавой дзяўчыны, хвалістая пунсовая фігура, якая, на погляд Джозэфа, мала чым адрознівалася ад марскога канька.
  
  Пазней, праз шмат часу пасля таго, як бурбалкі паветра перасталі падымацца на паверхню, праз шмат часу пасля таго, як вада набыла крышталева-ружовы колер, Джозэф падняўся па лесвіцы і замяніў чатыры ніта, якія першапачаткова ўтрымлівалі платформу на месцы.
  
  Адразу пасля паўночы ён выглянуў з акна гатэля. У цьмяным святле вулічных ліхтароў ён убачыў, як яго бацька і Адэта выносяць праз заднюю дзверы вялікую зрэбную торбу. Яны паклалі яго ў багажнік чорнага седана і адляцелі ў ноч.
  
  Гэта быў першы з многіх выпадкаў, калі гэты сцэнар павінен быў паўтарыцца. У Джозэфа яшчэ было мноства супернікаў за яго месца ў шоў Вялікага Лебедзя, а таксама за сэрца яго бацькі. Адзін за іншым Джозэф сачыў за тым, каб яго ніхто не замяніў. Да 1980 годзе, калі "мэджык" адышлі да спецыяльным тэлевізійным перадачам і вялікім выступам у Лас-Вегасе, Вялікі Лебедзь ператварыўся ў перажытак, чалавека, зведзенае да руцінным прыдарожным камедыях. Карл Спектральна моцна піў, ставіў у няёмкае становішча сябе і Одетту на сцэне, часам наогул прапускаў выступу.
  
  Затым з'явіўся "які Спявае хлопчык".
  
  
  1982
  
  
  Джозэф правёў большую частку душнага лета ў падвальнай майстэрні ў Фаервуде, прасторным памяшканні, абсталяваным такарных станком, настольнай пілой, сверлильным станком, а таксама абабітай дошкамі сцяной з лепшымі ручнымі і электраінструментамі. Больш трох месяцаў яму не дазвалялася пакідаць склеп, хоць кожны раз, калі яго бацька пакідаў Фаервуд, Джозэф выкрываў замкі ў лічаныя секунды і блукаў па хаце, калі хацеў.
  
  Менавіта гэтым летам ён асвоіў рамяство чырванадрэўшчыка.
  
  Які спявае хлопчык быў ілюзіяй вынаходкі Карла Сванна, трукам, пры якім на сцэну выкатваюцца тры скрынкі, кожная ў сваім святле пражэктара.
  
  У ілюзіі штукар адкрывае кожную скрынку, паказваючы, што ўсе яны пустыя. Затым хлопчык выходзіць на сцэну, уваходзіць у цэнтральную ложу. Фокуснік зачыняе шафу, калі хлопчык пачынае спяваць, прыглушаючы гук. Раптам голас пераносіцца на левую сцэну. Фокуснік адкрывае скрынку злева, каб паказаць хлопчыка, які працягвае песню. Ілюзіяніст закрывае дзверы, і голас імгненна перамяшчаецца на правую сцэну. І зноў у ложак бачны хлопчык. Фокуснік у апошні раз закрывае дзверы, затым махае рукой. Эфектным рухам ўсе тры скрынкі распадаюцца, адкрываючы шэсць галубоў у кожнай, якія неадкладна ўзлятаюць.
  
  Але спевы працягваецца! Яно даносіцца з задняй частцы тэатра, дзе стаіць хлопчык, зараз апрануты ў беласнежнае.
  
  Пасля амаль васьмі месяцаў працы эфект быў дасягнуты. Жорстка халодным студзеньскім вечарам, калі гурбы снегу напалову зачынялі вокны ў Фаервуде, Карл Сванн прымаў двух сваіх сяброў у вялікай зале. Уилтон Коўл і Маршала Декасс былі іншымі былымі гульцамі чароўнага свету, парай гульцоў у карты і манеты трэцяга ўзроўню. У той вечар яны выпілі абсэнт, паліты кавалачкамі цукру, выкурылі не адну трубку опіуму. Джозэф назіраў за імі з аднаго з шматлікіх патаемных хадоў у Фаервуде.
  
  Апоўначы Вялікі Лебедзь у поўным касцюме прадставіў ілюзію. Джозэф - ужо занадта вялікі для ролі Спявае Хлопчыка - выканаў сваю ролю. Ён увайшоў у пакой і запхнуў сваё расце цела ў цэнтральную скрынку. Яго бацька зачыніў дзверы.
  
  Джозэф чакаў, яго сэрца шалёна калацілася. Паветра стаў сапрэлым, насычаным пахамі тэл, прасякнутым страхам. Ён пачуў прыглушаны выбух смеху. Ён пачуў гучную сварку, звон б'ецца шкла. Час, здавалася, спынілася, отмоталось таму.
  
  Дно скрынкі апусціцца магло ў любую секунду, як яны і рэпетавалі. Ён чакаў, ледзь здольны дыхаць. Ён пачуў жахлівыя гукі гукі: двое мужчын абмяркоўвалі крадзеж ілюзіі ў бацькі Джозэфа. Здавалася, Вялікі Лебедзь страціў прытомнасць, і мужчынам падалася забаўнай перспектыва таго, што хлопчык правядзе ноч у скрыні.
  
  Праз гадзіну Джозэф пачуў, як грукнулі ўваходныя дзверы. Фаервуд змоўк, калі не лічыць отрывающейся пласцінкі, запісы "Спячых наяве" Баха.
  
  Чарната стала светам Джозэфа Суонна.
  
  Калі адзінаццаць гадзін праз бацька адкрыў скрынку, дзённае святло ледзь не асляпіў яго. На ПРАЦЯГУ НАСТУПНЫХ шасці ТЫДНЯЎ Джозэф пасля школы ішоў за двума мужчынамі, адзначаючы іх штодзённыя маршруты і распарадак дня. Калі іх дамы і канторы апусцелі, ён пазнаў іх замкі. У канцы лютага Уилтон Коўл быў знойдзены сваёй жонкай унізе лесвічнай клеткі ў іх хаце са зламанай шыяй, відавочна, у выніку выпадковага падзення. Маршала Декасс, уладальнік невялікай майстэрні па рамонце электрапрыбораў, быў знойдзены трыма днямі пазней забітым электрычным токам з-за няспраўнасці праводкі ў тринадцатидюймовом партатыўным тэлевізары Magnavox .
  
  Джозэф два гады захоўваў выразкі з газет у сябе пад падушкай.
  
  Вялікі Лебедзь ніколі не паказваў ілюзію Спявае хлопчыка перад жывой аўдыторыяй. Замест гэтага ён прадаваў малюнкі і схемы штукар па ўсім свеце, заяўляючы аб эксклюзіўнасці кожнага з іх. Калі яго выкрут была раскрытая, ён стаў выгнанцам, пустэльнікам, якога больш не віталі і не хацелі бачыць ні на адной сцэне. Карл Спектральна пачаў свой апошні віток.
  
  Нага яго больш ніколі не ступіць за межы Фаервуда.
  
  
  1987
  
  
  Гэта быў год пераўтварэнняў як для Джозэфа Суонна, так і для Фаервуда. Паколькі экстэр'ер працягваў разбурацца, інтэр'ер зведаў мноства рэканструкцый, у якія Джозэф не быў прысвечаны. Ён уваходзіў праз кухню, еў і займаўся ў сталовай, спаў на раскладанцы ў адной з шматлікіх пакояў склепа, падобнага на мурашнік. Месяц за месяцам какафонія была бясконцай - пілаванне, шліфоўка, забіванне цвікоў, знос, будаўніцтва.
  
  Нарэшце, у верасні палотны і часовыя перагародкі былі дэмантаваныя, і тое, што Джозэф ўбачыў, адначасова ўсхвалявала і збянтэжыла яго. Там, дзе калісьці была сцяна, цяпер было люстэрка, панэль з пасярэбранай шкла, якая паварочвалася на цэнтральнай восі. Шафы адкрываліся ў іншыя пакоі. У адной з спальняў панэль выключальніка прывяла ў рух сцены, утварыўшы асобную пакой, уключыўшы электрычны святло за матавымі вокнамі, надаўшы пакоі выгляд марскога берага, дапоўнены запісанымі гукамі мякка разбіваюцца аб шкло хваль. У яшчэ адным пакоі на трэцім паверсе рух лямпы адкрыла партал у падлозе; рух бра апусціла панэль, адкрыўшы круглае акно.
  
  Фаервуд стаў адгалоскам лютасьці, якая бушавала ўнутры Карла Сванна. У той дзень Джозэф ўбачыў свайго бацьку, які стаяў наверсе лесвіцы, упершыню за шмат гадоў апранутага ў сцэнічны касцюм. Карл Суонн быў падобны на прывід - яго бледная скура і фарбаваныя валасы надавалі яму пахавальны выгляд, які юны Джозэф бачыў толькі ў фільмах жахаў.
  
  У свой васемнаццаты дзень нараджэння, з весткай аб прыёме ў каледж на руках, Джозэф вярнуўся ў Фаервуд і выявіў свайго бацькі на гарышчы, падвешаным да бэлькі даху. Ён скарыстаўся той жа пятлёй, што і Артемус Кольрыдж амаль восемьюдесятью гадамі раней.
  
  Джозэф паклаў бацькі, затым па патаемнай лесвіцы спусціўся на кухню.
  
  Фаервуд належаў яму.
  
  Аказалася, што яго вучнёўства ў Карла Сванна па вырабе чароўных скрыначак тонкай працы саслужылі Джозэфу добрую службу. Пасля каледжа ён адкрыў невялікі бізнэс па вытворчасці адзіных у сваім родзе шаф і мэблі на заказ. Ён працаваў з лепшымі матэрыяламі, часам тыднямі не выходзячы з майстэрні. Неўзабаве ён выявіў, што яго запал да краснодеревщикам і вырабе мэблі адбывалася з яго апантанасці галаваломкамі, што элементы сталярнага справы - ад ластаўчыных хвастоў да паз, шыпоў і дзюбеляў - усё гэта подпитывало яго запал да вырашэння галаваломак, і ўсё ж ён усё гэта час ведаў, што ўнутры яго ёсць magnum opus, вялікае і жахлівае тварэнне, якое яшчэ наперадзе.
  
  
  СТУДЗЕНЬ 2008 ГОДА
  
  
  Цяпер, калі яму было пад трыццаць, змрочныя выхавання юнацтва Джозэфа Суонна перайшлі ў вобласць спарадычныя полымя, але ён не забыўся зачаравання таго дня шмат гадоў таму, мігатлівага хімеры Молі Проффитт і ўсіх, хто прыйшоў пасля яе. На тэрыторыі Фаервуда былі невялікія ўчасткі карычневай травы і ўзгорачкі зямлі, якія маглі б сведчыць пра гэта.
  
  У канцы студзеня, прыбіраючы гарышча, ён наткнуўся на скрынку, якую не бачыў шмат гадоў. Сярод кніг па магіі і ілюзіям, пад шматлікімі запіснымі кніжкамі бацькі з тарабаршчыны, ён знайшоў старую восьмимиллиметровую плёнку "Чароўныя цаглінкі". Ён пракручваў фільм на гарышчы ў Фаервуде, недалёка ад таго месца, дзе яго бацька перакінуў вяроўку праз бэльку даху. Слёзы цяклі па яго твары, пакуль яго цягнулі па доўгім калідоры, успамінаў.
  
  Асноватворны фільм быў зняты ў 1908 годзе. "Сто гадоў", - падумаў Суонн. Значэнне гэтага стагоддзя не прыходзіла яму ў галаву, пакуль незадоўга да вячэры ў дзверы не патэлефанавалі. Спускаючыся ўніз, ён прывёў сябе ў парадак.
  
  На ганку стаяла дзяўчына, гадоў шаснаццаці або каля таго, якая прапаноўвала паслугі некамерцыйнай праваабарончай групе. У яе былі кароткія каштанавыя валасы і чалые вочы. Яна размаўляла з ім, давярала яму. Яны заўсёды так рабілі. Яе звалі Эліза Босолей.
  
  Калі яна ўвайшла ў Фаервуд, Джозэф Суонн ўбачыў усё гэта ў сваім уяўленні.
  
  Яна стане першым з Сямі Цудаў Святла.
  
  
  ЖНІВЕНЬ 2008 года
  
  
  Выставачная зала Суонна знаходзіўся ў Цэнтры дызайну Marketplace на куце Дваццаць Чацвёртай і Маркет-стрыт. У будынку размяшчалася некалькі выставачных залаў прафесійных дызайнераў, у тым ліку Roche-Bobois, Beatrice & Martin, Vita DeBellis.
  
  Невялікае элегантнае памяшканне Swann на чацвёртым паверсе называлася Galerie Cygne.
  
  З таго моманту, як восем месяцаў таму ён арандаваў гэта памяшканне, ён ведаў, што знайшоў тут дом. Гэта была частка ажыўленага цэнтра Філадэльфіі, але не зусім у бьющемся сэрца Сентер-Сіці. Да яго было легка дабрацца з любога горада усходняга калідора Злучаных Штатаў - Бостана, Нью-Ёрка, Балтымора, Вашынгтона, акруга Калумбія, Атланты. Самае галоўнае, што Цэнтр дызайну Marketplace знаходзіўся прама праз раку Шайлкилл ад чыгуначнага вакзала на Трыццатай вуліцы, чыгуначнага вузла паведамленні Філадэльфіі, радзімы Amtrak.
  
  Эліза, Моніка, Кейтлин, Каця. Яму не хапала яшчэ трох кавалачкаў галаваломкі.
  
  Аднойчы пасля таго, як жанчыну знайшлі пахаванай у парку Фэрмаунт, Джозэф Суонн стаяў на галерэі, гледзячы ў акно і думаючы аб усіх страчаных дзецях, дзецях ночы. Яны прыходзілі ў горад сотнямі, поўныя надзеі, страху і абяцанняў.
  
  Яны прыбывалі кожны гадзіну.
  
  
  СЕМНАЦЦАЦЬ
  
  
  Джэсіка прагледзела дасье. Яно было бедным, але гэтага варта было чакаць. Справа Евы Гальвес усяго за дзень да гэтага было пераведзена з аддзела па вышуку зніклых без вестак у аддзел па расследаванні забойстваў. Пройдзе некаторы час, перш чым у іх з'явіцца хоць бы прычына смерці, калі наогул калі-небудзь будзе.
  
  Гэта было не іх справа, але прама цяпер цікаўнасць Джэсікі вышэй яе прыярытэтаў. Асабліва цяпер, калі яна ведала, што ў Кевіна Бірна было мінулае з гэтай жанчынай.
  
  Джэсіка зайшла на вэб-сайт PPD і праверыла старонкі пра зніклых без вестак. Раздзел быў падзелены на чатыры часткі: Зніклыя дзеці, асобы, зніклыя без вестак у іншых юрысдыкцыях, неапазнаныя асобы і дарослыя, даўно зніклыя без вестак. На старонцы "Зніклыя дарослыя" Джэсіка знайшла тузін запісаў, амаль палова з якіх - пажылыя людзі, якія пакутуюць дэменцыяй або хваробай Альцгеймера. Некалькі чалавек на старонцы прапалі без вестак з 1999 года. Амаль дзесяць гадоў. Джэсіка падумала аб сіле, неабходнай членам сям'і і каханым, каб так доўга захоўваць надзею. Магчыма, сіла - не тое слова. Магчыма, гэта было што-то больш падобнае на веру.
  
  Запіс Евы Гальвес знаходзілася ў сярэдзіне вэб-старонкі. На фатаграфіі была дзіўная экзатычная жанчына з цёмнымі вачыма і валасамі. Джэсіка ведала, што запіс хутка выдаляць, толькі для таго, каб замяніць яе іншы загадкай, іншым нумарам справы.
  
  Ёй стала цікава, заходзіў ці калі-небудзь забойца Евы Гальвес на гэтую вэб-старонку. Ёй стала цікава, прыйшоў ён сюды, каб паглядзець, ці не з'яўляецца справа яго рук усё яшчэ загадкай для паліцыі. Ёй было цікава, праглядае ён штодзённыя газеты ў пошуках загалоўкаў, якія паведамляюць яму, што яго таямніца раскрытая, што ладзіцца новая гульня, што ў парку Фэрмаунт выяўлена захороненное цела і што ўлады "яшчэ не апазналі астанкі", што быў закліканы новы набор праціўнікаў.
  
  Джэсіка стала цікава, задаваўся ён пытаннем, ці пакінуў ён пасля сябе якую-небудзь зачэпку, валасок, валакно або адбітак пальца, следавую доказ, якая прымусіла б пастукаць у яго дзверы пасярод ночы або прыставіць некалькі 9-міліметровых пісталетаў да вокнаў яго машыны, калі ён сядзеў на чырвонае святло ў Сентер-Сіці, марачы аб сваёй няшчаснай жыцця.
  
  У 8:00 раніцы Кевін Андэрсан увайшоў у дзяжурную пакой. Джэсіка прайшла прама міма яго, праз лабірынт калідораў, у калідор, нават не зірнуўшы на яго поглядам, або "добрай раніцы". Бірн ведаў, што гэта значыць. Ён рушыў услед за ёй. Калі яны апынуліся па-за межамі чутнасці ўсіх прысутных у пакоі, адны ў калідоры, Джэсіка обвиняюще ткнула ў іх пальцам і сказала: "Мы павінны пагаварыць пра гэта". Яны пакінулі Фэрмаунт-парк каля трох гадзін раніцы, не сказаўшы ні слова.
  
  Бірн на імгненне ўтаропіўся ў падлогу, потым зноў паглядзеў ёй у вочы.
  
  Джэсіка чакала. Бірн нічога не сказаў. Джэсіка ўскінула абедзве рукі да неба. Па-ранейшаму нічога. Яна націснула. "Дык ты з ёй сустракаўся?" спытала яна, нейкім чынам панізіўшы голас.
  
  "Так", - сказаў Бірн. "Ўключаецца і выключаецца".
  
  "Добра. Ён быў уключаны або выключаны, калі яна знікла?"
  
  "Да таго часу ўсё было даўно скончана". Бірн прыхінуўся да сцяны, засунуўшы рукі ў кішэні. Джэсіка здалося, што ён не звёў вачэй. Яго пінжак быў пакамечаны, гальштук пакамечаны. Кевін Бірн не быў моднікам, але Джэсіка даўно зразумела, што ён адчувае пачуццё адказнасці за імідж сваёй працы - гісторыю людзей, якія звалі сябе афіцэрамі паліцыі Філадэльфіі, - і гэта пачуццё адказнасці ўключае ў сябе чыстыя кашулі, отглаженные касцюмы і начищенную абутак. Сёння ён быў 0:3.
  
  "Хочаш перадгісторыю?" - спытаў ён.
  
  Яна гэтага не зрабіла, а яна зрабіла. "Я хачу".
  
  Бірн памаўчаў, абмацваючы V-вобразны шнар над правым вокам, які ён атрымаў шмат гадоў таму ў выніку жорсткага нападу падазраванага ў забойстве. "Ну, мы абодва, здаецца, як з самага пачатку ведалі, што гэта нікуды не прывядзе", - сказаў ён. "Верагодна, мы зразумелі гэта на першым спатканні. Мы былі палярнымі супрацьлегласцямі. Мы ніколі не былі эксклюзіўныя адзін для аднаго, мы заўсёды бачылі іншых людзей. Да мінулай восені мы былі практычна на стадыі "давай перакусім". Пасля гэтага быў Рытуал Дапамогі віншавальнымі паштоўкамі і п'янымі галасавымі паведамленнямі пасярод ночы ".
  
  Джэсіка ўбірала дэталі. "Перадгісторыя", якую апісваў Бірн, не сыходзіла досыць далёка ў мінулае. Або досыць глыбока. Не для яе. Яна лічыла, што многае ведае аб сваім партнёры - пра яго непахіснай любові да дачкі Колін, аб яго прыхільнасці сваёй працы, пра тое, як ён успрыняў гора сям'і ахвяры і зрабіў яго сваім уласным, - але яна даўно прызнала, што было шмат бакоў яго асабістай жыцця, з якіх яна была і заўсёды будзе выключаная. Напрыклад, яна ніколі на самай справе не была ў яго кватэры. На тратуары прама пад акном яго гасцінай, так. Прыпаркаваўся за вуглом, шмат разоў абмяркоўваў справу. На самай справе ўнутры гэтага жылога памяшкання Кевіна Бірна - няма.
  
  - ФБР звязалася з вамі, калі яна знікла?
  
  "Ага", - сказаў Бірн. "Тэры Кэхіл. Памятаеш яго?"
  
  Джэсіка так і зрабіла. Некалькімі гадамі раней Кэхіл кансультаваўся з PPD па асабліва жахлівае справе. Яго ледзь не забілі за яго намаганні. "Так".
  
  - Я распавёў яму ўсё, што ведаў.
  
  Цішыня. Джэсіка захацелася ўрэзаць яму за гэта. Ён прымушаў яе капаць глыбей. Можа быць, гэта было яе пакаранне за тое, што яна спытала. - Што менавіта?
  
  - Хто, што, дзе. Я сказаў яму праўду, Джэс. Я не бачыў і не размаўляў з Евай Гальвес некалькі месяцаў.
  
  - Калі вы размаўлялі з Кэхиллом, ён пытаўся вашага меркавання?
  
  "Так", - сказаў Бірн. "Я сказаў яму, што, па-мойму, Ева, магчыма, захапілася тым жыццём. Я ведаў, што яна занадта шмат піла. Я не думаў, што гэта сур'ёзна. Акрамя таго, у мяне былі свае шчарбіны. Я не ў тым становішчы, каб судзіць.
  
  "Дык чаму ж я нічога не ведала пра гэта?" - спытала яна. "Я маю на ўвазе, я ведала, што следчы з офіса акруговага пракурора знікла, але я не ведала, што вы былі з ёй знаёмыя. Я не ведала, што ў цябе бралі інтэрв'ю. Чаму ты мне не сказала? Яна спадзявалася, што гэта прагучала не як матрона. З іншага боку, ёй было ўсё роўна. У яе былі абавязацельствы.
  
  Бирну здалося, што прайшла цэлая хвіліна. "Я не ведаю. Мне шкада, Джэс".
  
  - Ну так, - сказала Джэсіка замест чаго-небудзь змястоўнага або разумнага. Яна паспрабавала прыдумаць, пра што б яшчэ спытаць. Яна не змагла. Ці, можа быць, яна зразумела, што зайшла ў гэтым расследаванні занадта далёка. Ёй не падабалася становішча, у якім яна апынулася. Чорт вазьмі, яна даведалася 90 працэнтаў таго, што ведала на працы, ад Кевіна Бірна, і вось яна ставіць яго ў цяжкае становішча.
  
  У гэты момант двое паліцыянтаў у форме выйшлі з будынка і накіраваліся да ліфтах. Яны абмяняліся кароткім позіркам з Джэсікай і Бирном, кіўнулі ў знак "Добрай раніцы" і пайшлі далей. Яны ведалі, для чаго патрэбны гэты калідор.
  
  "Мы працягнем гэта пазней, добра?" Спытала Джэсіка.
  
  - У мяне паўдня вольнага, памятаеш?
  
  Яна забылася. Бірн падаў заяўку некаторы час таму. Ён таксама быў трохі загадкавы па гэтай нагоды, таму яна не стала настойваць. "Тады заўтра".
  
  - Дарэчы, мы атрымалі вынікі лабараторных даследаванняў астанкаў?
  
  - Толькі папярэднія звесткі. Сэрца ў старым халадзільніку было чалавечым. Яно належала жанчыне ва ўзросце ад дванаццаці да дваццаці пяці гадоў.
  
  - Як доўга ён знаходзіўся ў гэтай банку з ўзорамі?
  
  "Немагчыма сказаць з якой-небудзь дакладнасцю, па меншай меры, без чартоўску вялікай колькасці аналізаў", - сказала Джэсіка. "Закансэрваваны ёсць закансэрваваны, я мяркую. У бюро судова-медыцынскай экспертызы лічаць, што прайшло менш за год. Яны таксама кажуць, што яго дасталі даволі няўмела, так што, верагодна, гэта не тое, што было выкрадзена з лабараторыі медыцынскай школы. Такім чынам, пакуль мы не знойдзем цела, адпаведнае гэтаму органу, справа будзе адкладзена ў доўгую скрыню ".
  
  
  ВАСЕМНАЦЦАЦЬ
  
  
  
  Яны прыехалі з Скрэнтона і Уілкса-Барэ, з Ёрка і
  
  Дзяржаўны каледж і Эры, з поўдня, захаду, усходу, поўначы. Яны прыехалі з намерам зрабіць яго вялікім, з намерам цалкам знікнуць або наогул без намеры. За выключэннем, магчыма, здабыцця любові, ад якой яны абодва беглі і якую шукалі. Яны прыйшлі з кнігамі ў мяккіх вокладках і дыетычнай колай у руках, з міні-запальнічкамі Bic ў кішэньках джынсаў для дробязі, з таямнічымі жаночымі скарбамі, схаванымі ў складках заплечнікаў і сумачак, - сыравінай, нябачаным і якія ставяць у тупік нават самых яркіх прадстаўнікоў мужчынскага полу. Яны садзіліся на аўтобусы і цягнікі ў Кліўлендзе, Пітсбургу і Янгстаун, у Індыянапалісе і Ньюарку. Яны дабіраліся аўтастопам з Балтымора, акругі Калумбія і Рычманда. Ад іх пахла дарагой. Ад іх пахла татачка, цыгарэтамі, таннай ежай і яшчэ больш таннымі духамі. Ад іх пахла голадам. Жаданнем.
  
  У іх было так шмат стыляў - ад гота да гранжа, ад Барбі да бэбі дал, - але, здавалася, у іх было толькі адно сэрца, адна рэч, якая аб'ядноўвала іх, нягледзячы на іх адрозненні. Усе яны мелі патрэбу ў сыходзе. Усе яны мелі патрэбу ў кахаючай клопату.
  
  Некаторых, вядома, больш, чым іншых.
  
  Джозэф Суонн сядзеў побач з аддзелам перыядычных выданняў галоўнага аддзялення Бясплатнай бібліятэкі. Па ўсім горадзе налічвалася пяцьдзесят чатыры аддзялення, але Суонн палічыў за лепшае галоўнае аддзяленне з-за яго памеру, з-за таго, што яно прапарцыйна памяншала колькасць наведвальнікаў. Ён палічыў за лепшае яго з-за выбару.
  
  Бібліятэка таксама прыцягвала уцекачоў. Гэта сапраўды было свабоднае прастору, і летам дзякуючы кандыцыянеру было пышна халаднавата. Уздоўж бульвара, ад ратушы да мастацкага музея, іх часта можна было ўбачыць смешавшимися са студэнтамі і турыстамі. Мясцовыя жыхары рэдка хадзілі тут па ходніках уздоўж бульвара Бенджаміна Франкліна, шырокага са дрэвамі бульвара, створанага ў гонар Елісейскіх палёў у Парыжы. Летам тут было поўна турыстаў.
  
  Суонн быў адным з филадельфийцев, якія сапраўды часта прыязджалі сюды. Акрамя бібліятэкі, ён таксама часта наведваў музей Родена, Інстытут Франкліна, прыступкі мастацкага музея, якія нагадалі яму Скалинату дэла Трыніці дэі Монці, Іспанскую лесвіцу ў Рыме. Тут, як і там, людзі снедалі на прыступках, затрымліваліся, заводзілі раманы, фатаграфаваліся.
  
  Але для дзяцей ночы Бясплатная бібліятэка была месцам, дзе можна было правесці некалькі ціхіх гадзін. Пакуль вы паводзілі сябе адносна ціха і выглядалі так, быццам што-то вывучаеце, вас пакідалі ў спакоі.
  
  І менавіта па гэтай прычыне Сванн рэдка заставаўся без суправаджэння ў сваіх пошуках, незалежна ад месца правядзення. Былі і іншыя, вельмі шмат іншых, якіх ён пабачыў за гэтыя гады. Мужчыны, якія прыходзілі са сваімі цёмнымі мэтамі. Мужчыны, якія занадта доўга затрымліваліся каля туалетаў і рэстаранаў хуткага харчавання, размешчаных побач са сярэднімі школамі. Мужчыны, якія паркуюцца на прыгарадных вуліцах, трымаюць карты ў руках для прыкрыцця, бакавыя люстэркі і люстэрка задняга выгляду, павернутыя ў бок тратуараў і дзіцячых пляцовак.
  
  Там, прама зараз, стаяў менавіта такі чалавек. Ён быў маладзей Суонна, магчыма, яму было пад трыццаць. У яго былі доўгія вадкія валасы, сабраныя ззаду ў хвост і запраўленыя пад кашулю. Суонн вызначыў мужчыну па нахіле яго пажадлівай усмешкі, выгібу сцёгнаў, нервовым пальцах. Ён ўпотай назіраў за дзяўчынай за адным з кампутараў з каталогамі. Дзяўчына была чароўная ў сваёй ружовай футболцы і джынсах у тон, але яна была занадта маладая. Гэты мужчына, магчыма, думаў, што ён нябачны для навакольных, асабліва для саміх дзяўчат, але не для Джозэфа Суона. Свонн адчувала агідны пах яго душы з другога канца пакоя. Ён хацеў змясціць гэтага чалавека ў свет асабліва жудаснай ілюзіі пад назвай "Стробика", цудоўна шакавальнага эфекту, у якім выкарыстоўваліся завостраныя шыпы, і Суонн супакоіў сябе. Ні на што падобнае не было ні часу, ні неабходнасці.
  
  Гэты чалавек быў зусім на яго не падобны. Гэты чалавек быў драпежнікам, педерастом, злачынцам. Мала што магло раззлаваць Суонна мацней.
  
  На працягу месяцаў, пакуль яго розум складваў гэтыя кавалачкі ў сваю галаваломку, ён часта задаваўся пытаннем пра лёсы тых, каго ён не выбіраў, тых, хто зусім не падазраваў, наколькі блізкія яны былі да таго, каб стаць часткай яго загадкі. Як блізка яны былі да таго, каб стаць часткай гісторыі.
  
  Улічваючы яго патрэбы, працэс адбору быў прасцей, чым можна было падумаць. Часта простая шпацыр па кампутарнага цэнтру бібліятэкі, дзе наведвальнікі маглі падлучыцца да Інтэрнэту, прыводзіла да цікавых вынікаў. Адзін погляд на тое, што хто-то праглядае ў Інтэрнэце, многае кажа яму аб гэтым чалавеку. Калі ён падпісаўся і ў яго ўзнікла неабходнасць абмеркаваць тэму, ён мог успомніць прадмет іх пошуку і ўключыць яго ў размову. Гэта рэдка не спрацоўвала.
  
  Суонн зірнуў на гадзіннік, затым праз пакой, у бок стэлажоў з часопісамі. Раптам у вокны лінуў сонечнае святло, і ён ўбачыў яе. Новую дзяўчыну, ссутулившуюся ў крэсле ў куце. Яго сэрца ёкнула.
  
  Гэтай было семнаццаць гадоў або каля таго. У яе былі вугальна-чорныя валасы. Яна была амерыканкай азіяцкага паходжання, магчыма, японскага паходжання. У яе быў злёгку няправільны прыкус, два пярэдніх зуба тычыліся ніжняй вусны, калі яна накручивала пасму валасоў, глыбока засяродзіўшыся на сваім часопісе, злёгку прикусывая яго, калі перад ёй адкрываліся магчымасці, усе магчымасці выбару, якія падаваліся такой юнай асобе.
  
  Ён назіраў за ёй, пакуль яна ляніва гартала старонкі. Час ад часу яна аглядалася на дзвярныя праёмы, на вокны; назірала, чакала, спадзявалася. Яе пазногці былі абадраныя і пачырванелі. Яе валасы не карысталіся шампунем дні тры, а то і больш.
  
  Адразу пасля 9.20 - Суонн зноў зірнуў на гадзіннік, гэтыя моманты захаваліся ў яго памяці - яна адклала часопіс, узяла іншы, затым абвеў позіркам пакой з лёгкай тугой, на якую Суонн імгненна адгукнуўся.
  
  Дзяўчына ўстала з-за свайго століка, вярнула часопіс на стойку, перасекла пакой, вестыбюль і выйшла на Вайн-стрыт, яе мускатная скура ззяла гадовым раніцай у Філадэльфіі. Яна лічыла, што ёй няма куды ісці, здавалася, пункт прызначэння невядомы.
  
  Джозэф Суонн лічыў інакш.
  
  У яго было як раз тое самае месца.
  
  
  ДЗЕВЯТНАЦЦАЦЬ
  
  
  Рэстаран Savoy быў адкрыты на сняданак і даволі добра вядомы сваімі грэцкімі амлеты з трох яек і хатняй бульбай фры з папрыкай, але тут таксама падавалі лікёр, пачынаючы з 7-й раніцы. Калі Джэсіка ўвайшла, яна ўбачыла, што дэтэктыў Джымі Валентайн ў поўнай меры скарыстаўся вадкай часткай меню. Ён сядзеў за столікам у глыбіні залы.
  
  Джэсіка перасекла рэстаран. Калі яна наблізілася, Валентайн ўстаў.
  
  - Прыемна пазнаёміцца з вамі, дэтэктыў.
  
  "І ты", - адказала Джэсіка.
  
  Яны паціснулі адзін аднаму рукі. Джымі Валентайну было каля сарака. У яго была прыемная знешнасць асмуглага ірландца, толькі пачаткоўца моршчыцца; чорныя валасы з сівізной. На ім быў цёмна-сіні касцюм ў тонкую шэрую палоску, прыстойнага якасці, белая кашуля наросхрыст, золата на абодвух запясцях. Сімпатычны на манер южнофиладельца, падумала Джэсіка. Хоць у яго бывалі дні і лепей гэтага.
  
  "Гэта Бальзано, праўда?"
  
  "Так і ёсць".
  
  "Я ведаю гэтае імя", - сказаў ён, затрымаўшы іх поціск рукі ледзь даўжэй, чым трэба было. "Чаму я ведаю гэтае імя?"
  
  Джэсіка пачынала прывыкаць да гэтага. Калі вы жанчына на працы і замужам за іншым паліцыянтам, вы заўсёды знаходзіцеся ў цені свайго мужа. Незалежна ад вашай ўласнай рэпутацыі або рангу. Вы маглі б быць начальнікам, вы маглі б быць камісарам, і вы ўсё роўна былі б на паўкроку ззаду свайго мужа. Такія былі праваахоўныя органы. "Мой муж на працы".
  
  Валентайн адпусціў руку Джэсікі, як быццам яна раптоўна стала радыёактыўнай. Ён пстрыкнуў пальцамі. - Вінцэнт, - сказаў ён. - Ты жанаты на Вінцэнце Бальзано?
  
  "Да лепшага ці да горшага", - сказала Джэсіка.
  
  Валентайн засмяяўся і падміргнуў. У іншай жыцця Джэсіка, магчыма, была б зачараваная. - Што ты будзеш? - спытаў ён.
  
  - Толькі кава.
  
  Ён злавіў погляд афіцыянткі. Праз некалькі імгненняў перад Джэсікай стаяла кубак.
  
  "Дзякуй, што пагадзіліся сустрэцца са мной", - сказала яна.
  
  Валентайн здзейсніў рабаванне. Ён быў гульцом. "Не праблема. Але, як я сказаў па тэлефоне, я ўжо пагаварыў з дэтэктывам Мэлоуном ".
  
  "І, як я ўжо сказаў па тэлефоне, я цаню, што мы трымаем гэта без пратаколу".
  
  Валентайн кіўнуў, нервова выбіваючы дроб па стале. - Чым я магу быць вам карысны, дэтэктыў?
  
  - Як доўга вы працуеце ў офісе акруговага пракурора?
  
  - Дзевяць гадоў, - сказаў Валентайн. У яго голасе прагучала рэзкасць, якая мела на ўвазе, што ён раптам выявіў, што гэта доўгі тэрмін. Магчыма, занадта доўгі.
  
  - І як доўга вы былі партнёрам Евы Гальвес?
  
  - Амаль тры гады.
  
  Джэсіка кіўнула. "За ўвесь гэты час яна нажыла вельмі шмат ворагаў? Я маю на ўвазе, больш, чым звычайна? Хто-небудзь, хто, магчыма, хацеў падняць стандартнае дзярмо на новы ўзровень?"
  
  Валентайн падумаў. "Ніхто не вылучаецца. Мы ўсе атрымліваем свае пагрозы, праўда? Еву было цяжка зразумець".
  
  - Дык што здарылася? Я маю на ўвазе, калі яна знікла.
  
  Валентайн асушыў свой келіх, папрасіў яшчэ выпіць. "Ну, у яе была тыдзень наперадзе, праўда? У наступны панядзелак яна проста не з'яўляецца. Вось і ўсё." Ён паціснуў плячыма. "Гэта здаралася і раней".
  
  - Яна была чым-то занепакоеная?
  
  Валентайн засмяяўся. Гэта быў пусты гук. - Ты ведаеш каго-небудзь на працы, хто не смяецца?
  
  - Заўвага прынята, - сказала Джэсіка. - Калі вы бачылі яе ў апошні раз?
  
  Джэсіка чакала некаторага ваганні, хапання за памяць. Валентайн не зрабіў ні таго, ні іншага. - Я магу дакладна сказаць табе, калі гэта было, - сказаў ён. - Я магу сказаць табе, дзе, калі і чаму. Я магу расказаць табе аб надвор'і. Я магу расказаць табе, што я еў у той дзень на сняданак. Я нават магу сказаць табе, у што яна была апранута ".
  
  Джэсіка задумалася над гэтым. Ёй стала цікава, выйшлі адносіны паміж Джымі Валентайном і Евай Гальвес за межы дома 3 на Пенн-сквер.
  
  "На ёй было чырвонае сукенка і што-то накшталт кароткага чорнага жакета", - працягнуў ён. "З тых, што ідуць сюды". Валентайн паказаў на сваю талію. "Вы разумееце, што я маю на ўвазе?"
  
  - Напрыклад, жакет-балеро?
  
  "Так. Дакладна." Ён пстрыкнуў пальцамі. "Жакет-балеро". Афіцыянтка прынесла яго кактэйль. Ён запнуўся крыху, паколькі быў захоплены расповедам. "Мы толькі што даставілі сведкі з аэрапорта ў гатэль Marriott побач з мэрыяй. Потым мы зайшлі ў "Кантыненталь". Трохі выпілі, пагаварылі аб некалькіх нашых справах ".
  
  - Вы памятаеце, у якіх выпадках?
  
  "Вядома. У нас набліжаўся судовы працэс. Памятаеш таго хлопца, якога падстрэлілі на ровары ў Фиштауне? Той хлопец, памяшаны на дарозе?"
  
  "Так", - сказала Джэсіка.
  
  Валентайн пацёр вочы тыльным бокам далоні. - У той дзень, калі яна павінна была вярнуцца? Яна не з'явілася. Прыкладна так. Калі б вы ведалі яе, калі б вы працавалі з ёй, вы чакалі гэтага ".
  
  - А што з яе машынай? Джэсіка ведала, што гэта было ў афіцыйным справаздачы. Яна настойвала.
  
  "Яны так і не знайшлі яго".
  
  Джэсіка отхлебнула кавы. Нарэшце-то яна перайшла да справы. - Такім чынам, што, па-твойму, адбылося, Джымі?
  
  Валентайн паціснуў плячыма. "Спачатку я падумаў, што яна схапіла сваю сумачку і проста з'ехала з горада яшчэ на некалькі дзён. Магчыма, дзе-то пасялілася. Сказала: "Адвалі, Філах". Ён паглядзеў на вокны, на якія праходзяць міма людзей. "Калі б ты бачыў яе кватэру, ты б зразумеў. Канапа, крэсла, стол. На сценах нічога. У халадзільніку няма. Яна была спартанкой."
  
  "І ты думаў, што яна проста сыдзе, не сказаўшы ні слова? Нават табе?"
  
  Яшчэ адно павольнае кручэнне куфля. - Ну так. Я хацеў думаць, што мы сталі бліжэй, разумееш? Але я падманваў сябе. Я не думаю, што хто-то калі-небудзь даведаўся яе лепей. Ты ведаеш гэтую жыццё. Як і ўсе астатнія, я думаў аб горшым. Калі паліцэйскі знікае, ты думаеш аб горшым."
  
  І гэта было горшае, што здарылася з Евай Гальвес.
  
  "Было адно справа, якой яна была апантаная", - сказаў Валентайн, не адказваючы на пытанне.
  
  - Па якой справе?
  
  "Яна мне не сказала. Я спытаўся ў яе, абшукаў яе стол, аднойчы нават сумачку. Так нічога і не знайшоў. Але ўсё гэта было з-за якога-то дзіцяці ".
  
  "Малы?" Спытала Джэсіка. "Малы ў сэнсе дзіця?"
  
  "Я так не думаю. Не дзіця далікатнага ўзросту. Магчыма, падлетак. Я так і не даведаўся. Ева была добрая ў такіх рэчах ".
  
  "Добры? Добры ў чым?"
  
  Валентайн перашкодзіў кубікі ў сваім шклянцы. - Прыкрываў. Адцягваў. Уводзіў у зман. Яна была лепшай манюка, якую я калі-небудзь сустракаў.
  
  Джэсіка пераварыла усё гэта, зірнула на гадзіннік. "Мне трэба выйсці на вуліцу", - сказала яна. "Яшчэ раз, я цаню, што ты вось так протягиваешь мне руку дапамогі".
  
  Джэсіка ўстала, кінула на стол дваццатку, купляючы апошнія два раўнда Джымі Валентайна. Гэта не засталося незаўважаным. Яны зноў паціснулі адзін аднаму рукі.
  
  - Задаць вам пытанне, дэтэктыў?
  
  "Вядома", - сказала Джэсіка.
  
  "Ты праяўляеш да гэтага нейкі інтарэс?"
  
  "Цікавасць?" Перапытала Джэсіка. Гэта была паўза. Яны абодва гэта ведалі. Яна выяўляла інтарэс і, за выключэннем відавочных прычын, паняцця не мела, чаму.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ
  
  
  Суонну гэтая частка спадабалася больш за ўсё. клопат. Прихорашивание.
  
  Сыход.
  
  З дзяўчынай было лёгка. Нават занадта лёгка. Няўжо ён дапусціў памылку? Няўжо яна нявартая яго намаганняў? Калі яна выйшла з бібліятэкі, ён рушыў услед за ёй на сваёй машыне некалькі кварталаў па Вайн-стрыт. Калі паток машын ззаду яго падштурхнуў яго наперад, ён двойчы аб'ехаў квартал, патрапіўшы ў паласу сустрэчнага руху, не маючы магчымасці з'ехаць на абочыну. Спачатку ён падумаў, што страціў яе, і перажыў некалькі трывожных момантаў. Павярнуўшы на поўнач, на Шаснаццатую вуліцу, ён убачыў яе. Яна стаяла на абочыне дарогі, ехала аўтастопам, разлічваючы пракаціцца па хуткаснай аўтамагістралі Вайн-стрыт.
  
  Ён прытармазіў, амаль не верачы ў сваё провід. Яна села ўнутр.
  
  Проста так.
  
  Яна не баялася. Яна была ў тым узросце, калі ва ўсім яшчэ былі прыгоды, усё было смелай і захапляльнай эскападой, ва ўзросце, калі была ўпэўненасць у тым, што ты ніколі не састарэеш, і што страх і недавер ніколі не стануць тваёй мантры.
  
  Бачылі іх? Суонн не ведаў. У такім горадзе, як Філадэльфія, магчыма ўсё. У такім горадзе, як Філадэльфія, вы маглі б быць зусім непрыкметныя або вылучацца, як брыльянт ў гнаявой кучы, запазычыўшы фразу Томаса Джэферсана.
  
  Яе звалі Патрысія Сато. Яна была з Олбані, штат Нью-Ёрк. Яны казалі пра музыку і кіно. Яна была прыхільніцай акцёра па імя Джэймс Макэвой.
  
  "Я думаў, што ён быў цудоўны ў Адкупленні", - сказаў Суонн. "Магчыма, нават лепш у "Апошнім каралю Шатландыі".
  
  Патрысія Сато была здзіўленая, што ён калі-небудзь чуў пра Джэймса Макэвое.
  
  Вядома, Суонн добра разбіраўся ў поп-культуры - музыцы, фільмах, тэлебачанні, модзе. Ён старанна праводзіў свае даследаванні і ні разу не пацярпеў няўдачу ў падтрыманні сваёй частцы гутаркі.
  
  Калі яны дабраліся да ўезду на хуткасную аўтамагістраль Шайлкилл, і Патрысія зразумела, што ён вязе яе не ў Олд-Сіці, як яна прасіла, яна запанікаваў. Яна паспрабавала адкрыць дзверы. Яна забарабаніў у вокны.
  
  Суонн падняла руку ў паветра перад сабой. "Гомен наса", - сказаў ён, просячы прабачэння.
  
  Патрыцыя хутка павярнулася да яго, здзіўленая тым, што ён кажа па-японску. Ён пстрыкнуў шкляной ампулай з хлараформам ў яе пад носам.
  
  Імгненне праз Патрыцыя Сато была без прытомнасці.
  
  Ванная пакой на другім паверсе, побач з галоўнай спальняй, была прыбудаваная ў 1938 годзе. Яна была абліцаваная пліткай экрю з вустрычны ўстаўкамі. Пол быў выкладзены чорна-белай пліткай ў шахматным парадку. Ракавіна на п'едэстале і ванна на ножках-кіпцюрах былі сляпуча белымі і ўпрыгожаны паліраванымі нікелевых свяцільнямі.
  
  Напоўніўшы ванну, Суонн наліў у яе два каўпачка ванільнага шиммера ад l'occitane.
  
  "Якія шэсць асноўных тыпаў вядзьмарскіх эфектаў?"
  
  Суонн праігнараваў голас. Ён спрабаваў атрымаць асалоду ад момантам. Ён атрымліваў асалоду ад багатым водарам ванілі. Хутка тут будзе пахнуць цёплай дзяўчынай.
  
  "Джозэф?"
  
  Ён закрыў кран, выцер рукі. Ён паспрабаваў запоўніць сваю галаву музыкай, уключыўшы урыўкі з нядаўна набытай ім пласцінкі - патэтычная запісу Чайкоўскага Telarc ў выкананні сімфанічнага аркестра Цынцынаці.
  
  - Джозэф Эдмунд Суонн! - крыкнуў я.
  
  Суонн на імгненне заплюшчыў вочы. Ён адчуў халодную сталь ланцугоў на сваёй скуры. Жудасны лакричный пах абсэнту. Голас не пакідаў яго ў спакоі. Ён ніколі не пакідаў. Ён пачаў.
  
  "Шэсць тыпаў магічных эфектаў заключаюцца ў наступным", - сказаў ён.
  
  Ён перасёк пакой і падышоў да бельевому шафе. Ён даўно купіў камплект турэцкіх баваўняных ручнікоў персікавага колеру, спецыяльна для гэтага дня. Ён дастаў лазневую прасціну і накінуў яе на полотенцесушитель.
  
  - Нумар адзін. Знешні выгляд. Пры якім аб'ект з'яўляецца там, дзе яго не было. Ён паправіў кілімок ў ваннай, агледзеў свае ўладанні. Яшчэ свечкі.
  
  "Наступны!"
  
  "Нумар два. Знікненне. У якім аб'ект знікае з таго месца, дзе ён быў". Ён спыніў свой выбар на свечках без паху. Ён не хацеў напаўняць пакой якім-то адным водарам. Ён вярнуўся да бельевому шафы, дастаў яшчэ шэсць свечак-вежаў - усе белыя - і пачаў расстаўляць іх па ваннай. Скончыўшы, ён паглядзеў на агульную кампазіцыю. Ён быў незадаволены. Ён пасунуў дзве свечкі бліжэй да падгалоўя ванны. Лепш.
  
  "Я слухаю".
  
  - Нумар тры. Транспазіцыя. Пры якой аб'ект мяняе становішча ў прасторы. Суонн дастаў з кішэні запальнічку, тонкую "Данхилл" з чыстага срэбра. Адну за адной ён запаліў свечкі. Бурбалкі ў ванне стваралі маленькія вясёлкі ў мяккім святле.
  
  "Джозэф!"
  
  "Нумар чатыры. Трансфармацыя. Пры якой аб'ект мяняе форму". Ён выйшаў з ваннай у спальню. Дзяўчына расцягнулася ўпоперак ложка. Ён даў ёй другую ампулу. Яму трэба было, каб яна была паслухмянай перад купаннем. Ён надзеў на галаву тоўсты палатняны фартух, завязаўшы яго спераду.
  
  "Так не пойдзе, Джозэф".
  
  "Нумар пяць. Пранікненне. У якім матэрыя праходзіць скрозь матэрыю". Ён раздзел дзяўчыну, акуратна склаў яе вопратку і паклаў на камода, амаль ідэальны куфар "Псіхея" часоў Людовіка XVI, які ён набыў у Таронта. Ён зняў з яе туфлі. У адной з іх ляжала складзеная пятидолларовая купюра. Яна была вільготнай ад поту, сплющенной пад цяжарам сотні міль шляху. Яму стала цікава, як доўга ён там праляжаў, чым яна ахвяравала, каб не выдаткаваць яго. Джозэф Суонн ўзяў яго і паклаў у кішэню яе джынсаў.
  
  "Я чакаю".
  
  Суонну хацелася спыніць гэтую руціну, як ён рабіў заўсёды, але ён ведаў, што гэта не выйсце. Яго адзінай зброяй было раздражненне ад прамаруджвання. Ён падняў дзяўчыну і аднёс яе ў ванную. Яна была лёгкай, як пёрка, у яго абдымках.
  
  Ён пасадзіў дзяўчыну на камода, праверыў ваду ў ванне. Яна была ідэальнай. Люстэркі і вокны запацеў ад духмянага пара.
  
  - Я цябе прыкончу, які Спявае Хлопчык!
  
  Ён заплюшчыў вочы, здушыў гнеў, абуральна чакаючы вымовы. Яго сустрэлі маўчаннем. Маленькая перамога.
  
  "Нумар шэсць. Рэстаўрацыя", - нарэшце сказаў ён у свой час. "Пры якой прадмет аднаўляецца да яго першапачатковага стану".
  
  А потым наступіла цішыня. Глыбокі, незямны спакой.
  
  Джозэф Суонн апусціў Патрыцыю Сато ў пеністую ваду.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ АДЗІН
  
  
  У гадзіну дня, як раз калі Джэсіка тэлефанавала, каб зрабіць заказ на вынас, зазваніў тэлефон.
  
  Так было заўсёды. Быў час абеду.
  
  - Аддзел па расследаванні забойстваў. Balzano."
  
  - Дэтэктыў Балзано. Гэта быў голас маладой жанчыны. Знаёмы, хоць Джэсіка не адразу змагла яго ўспомніць. Звычайна яна гэта разумела.
  
  "Гэта афіцэр Каруза", - працягнула жанчына. "Марыя Каруза".
  
  "Вядома", - падумала Джэсіка. "Так, афіцэр. Што я магу для вас зрабіць?"
  
  - Я знаходжуся па адрасе Шайла-стрыт.
  
  "Што здарылася?"
  
  Афіцэр Марыя Каруза на імгненне заколебалась. Джэсіка магла сказаць, што маладая жанчына падводзіла да чаму-то, што ёй было цяжка зразумець.
  
  "Гэта з нагоды кілімка. Кілімок ў склепе".
  
  "А што наконт гэтага?" Спытала Джэсіка.
  
  "Ну, мы згарнулі яго і сёе-тое знайшлі пад ім".
  
  "Што ты знайшоў?" - спытаў я.
  
  Трэск на лініі перапыніў паўзу на некалькі секунд. "У падлозе была праведзена дзірка".
  
  "Дзірка?"
  
  "Больш падобна на дзверы", - сказала Марыя Каруза. "Вялікая квадратная дзверы, врезанная ў драўляную ашалёўку. Можа быць, тры на тры фута. Дзверы, якая вядзе ў склеп".
  
  "Ты адкрыў дзверы?" - спытаў я.
  
  "Мы так і зрабілі".
  
  Час зноў спынілася. На імгненне Джэсіка падумала, не абарвалася сувязь. "Афіцэр?"
  
  "Я спусціўся туды. Гэта было дрэнна".
  
  Гэта была самая плоская канстатацыя факту, якую Джэсіка калі-небудзь чула. Пустое, неохотное заяву, як быццам маладая жанчына хацела ўзяць свае словы назад. - Вы спускаліся туды?
  
  "Так, мэм. І мой бос, сяржант Рыд, ну, ён патэлефануе сяржанту Бьюкенену ў любую секунду. Я проста падумаў, што вы, магчыма, захочаце быць у курсе гэтага. Спадзяюся, у мяне не будзе ніякіх непрыемнасцяў.
  
  "Ты не зробіш гэтага", - сказала Джэсіка, хоць і не магла гэтага гарантаваць. "Папярэдзіць аб чым?"
  
  "Ты павінен"... ну, ты ўбачыш.
  
  - Добра, - сказала Джэсіка. - Дзякуй, што вы патэлефанавала.
  
  "Вядома".
  
  Джэсіка павесіла трубку патэлефанавала Бирну на мабільны, праслухала яго галасавую пошту, пакінула паведамленне. Праз хвіліну яна паспрабавала зноў. Той жа вынік.
  
  Вялікая квадратная дзверы ўрэзалася ў драўляную ашалёўку.
  
  Джэсіка прагартала матэрыялы справы Кейтлин Аб ' Рыярдан, перачытаўшы некаторыя з допытаў сведак. Іх было некалькі. Час ад часу яна падымала вочы, чакаючы, што Айк Бьюкенен выйдзе са свайго кабінета і зловіць яе погляд.
  
  Гэта было дрэнна.
  
  Знешні выгляд дома 4514 па Шайла-стрыт выглядаў практычна гэтак жа, як і тады, калі яны былі там напярэдадні, за выключэннем двух фургонаў крыміналістаў і трох легкавых аўтамабіляў сектара. Ля мемарыяла Флориты Рамас па суседстве было яшчэ некалькі плюшавых мішак, яшчэ некалькі кветак. Хто-то пакінуў ружовую панду. На ёй усё яшчэ быў цэннік. На другім баку вуліцы збіралася натоўп.
  
  Бірн ўсё яшчэ не ператэлефанаваў. У дадзены момант Джэсіка працавала ў адзіночку. Яна ненавідзела гэта.
  
  Змяніўшы спадніцу і блузку на зручныя джынсы levi's, Джэсіка выйшла з машыны, прымацавала значок да пояса і слізганула пад ярка-жоўтую стужку. Сяржант праінструктаваў яе. Тэд Рыд, камандзір дзённага аддзялення крыміналістычнай службы. Усё, што Джэсіка ведала, гэта тое, што ў іх у падвале будынка была жанчына-забойца. Па словах Рыда, ўнізе нічога не было кранута. Былі зроблены фатаграфіі і відэазапіс.
  
  Джэсіка паглядзела на неба. Тэмпература была памяркоўнай, але вільготнай.
  
  Дажджу па-ранейшаму не было.
  
  Афіцэр Марыя Каруза была не на дзяжурстве, але, падобна, яна не магла прымусіць сябе сысці. Джэсіка разумела. Калі ты малады, ты пачынаеш эмацыйна абараняць месцы злачынстваў. Кожны паліцэйскі быў у такім становішчы. Калі б афіцэру Каруза загадалі пакінуць памяшканне, у Джэсікі было такое пачуццё, што яна бы адышла на некалькі цаляў за загараджальную стужку на месцы злачынства і назірала, як пастаянна расце натоўп.
  
  Джэсіка лёгенька ўзяла маладую жанчыну за руку і павяла яе праз некалькі пад'ездаў на поўдзень.
  
  "Ты ў парадку?" Спытала Джэсіка.
  
  Марыя Каруза кіўнула, трохі залішне энергічна. Джэсіка стала цікава, каго яна спрабуе пераканаць.
  
  "Я ў парадку, мэм".
  
  Афіцэр Каруза выглядала лепш, чым здалося па тэлефоне. З іншага боку, у яе было каля дваццаці хвілін, каб змірыцца з гэтым.
  
  - Вы знайшлі цела? - спытаў я.
  
  Афіцэр Каруза зноў кіўнула. Яна зрабіла некалькі хуткіх удыхаў.
  
  - Вы што-небудзь патурбавалі?
  
  "Не, мэм".
  
  - Надзетыя пальчаткі?
  
  "Так".
  
  Джэсіка паглядзела на будынак, потым назад. Яна дастала нататнік, адкрыла чыстую старонку, перавязала яе гумкай. Старая звычка. У яе заўсёды дзе-небудзь была гумка або дзве. Звычайна ён быў на адным з яго запясцяў.
  
  "Нічога, што я вам патэлефанавала?" Афіцэр Каруза спытала, панізіўшы голас.
  
  На самай справе гэта было не так, але Джэсіка не збіралася ўдавацца ў падрабязнасці цяпер. Дзіця навучыцца. - Не турбуйся пра гэта. - Джэсіка сунула нататнік назад у кішэню.
  
  "Магу я спытаць цябе сёе пра што?" Спытала Джэсіка.
  
  "Вядома".
  
  Джэсіка хацела, каб усё атрымалася правільна. Гэта магло што-то значыць для гэтага маладога афіцэра дзе-небудзь у будучыні. Яна памаўчала секунду, успамінаючы, як ёй задавалі гэтае пытанне. "У вас ёсць амбіцыі на гэтай працы?"
  
  "Амбіцыі?"
  
  - Я маю на ўвазе, ці бачыце вы сябе ў паліцыі праз дзесяць гадоў?
  
  Выраз твару афіцэра Каруза сведчыла аб тым, што яна сапраўды шмат думала пра гэта. З іншага боку, гэта таксама сведчыла аб тым, што яна не хацела проста выпаліць адказ. "Так", - нарэшце сказала яна. "Я маю на ўвазе, у мяне сапраўды ёсць амбіцыі, мэм. Нават вельмі".
  
  У гэты момант, у рассеяным сонечным святле завулка, Марыя Каруза выглядала гадоў на шаснаццаць. Ачыстка прынцэс, малая, падумала Джэсіка. Павесь рэмень і бяжы. Будзь юрыстам, або архітэктарам, ці хірургам, або спеваком ў стылі кантры-вестэрн. Дажыві да пяцідзесяці, захаваўшы розум і ўсе свае часткі цела ў цэласці.
  
  "Магу я спытаць, чым ты хочаш займацца?" Спытала Джэсіка. "У якім падраздзяленні ты хочаш працаваць?"
  
  Афіцэр Каруза ўсміхнулася і пачырванела. "Я, вядома, хачу працаваць у аддзеле забойстваў", - сказала яна. "Як і ўсе астатнія. Як і вы".
  
  "О, чорт", - падумала Джэсіка. Няма, няма, няма. Ёй прыйдзецца як-небудзь ноччу пакалаціць гэтага хлопца на памінках па Финнигану. Растлумачыць, як уладкаваны свет. На дадзены момант яна вырашыла пакінуць усё як ёсць. Яна паглядзела на дзверы. - Мне лепш увайсці туды.
  
  "Вядома", - сказала афіцэр Каруза. Яна паглядзела на гадзіннік. "Мне ўсё роўна пара ісці. Я павінна забраць сваю дачку".
  
  - У вас ёсць маленькая дзяўчынка?
  
  Марыя Каруза зазьзяла. - Кармэн. Ёй дваццаць два месяцы. І яна лічыць.
  
  Джэсіка ўсміхнулася. Дваццаць два месяцы. Сказана як маладая маці, якая спрабуе захаваць маленства дзіцяці. Джэсіка зрабіла тое ж самае. "Што ж, яшчэ раз дзякуй за добрую працу".
  
  - Не за што. Афіцэр Каруза працягнула руку. Яны паціснулі адзін аднаму рукі, трохі нязграбна.
  
  Некалькі секунд праз Джэсіка павярнулася, прайшла некалькі футаў па потрескавшемуся і раскаленному тратуары. Яна дастала нататнік, зірнула на гадзіннік, адзначыла час, шчоўкнула гумкай. Яшчэ адна старая звычка.
  
  Пераступіўшы парог, яна павярнулася і ўбачыла Марыю Каруза, садящуюся ў сваю машыну, дзесяцігадовую "Хонду Акорд". На перадпакоях панэлях віднелася іржа, адсутнічаў каўпак ступіцах, трэснуты задні ліхтар скреплялся клейкай стужкай.
  
  Я, вядома, хачу працаваць у аддзеле забойстваў. Як і ўсе астатнія. Як і ты.
  
  Магчыма, табе варта падумаць пра гэта яшчэ трохі, Марыя.
  
  Джэсіка ўвайшла на месца злачынства, увайшла ў будынак. Хоць яна была там усяго дзень таму, інтэр'ер выглядаў зусім інакш. Ён быў амаль прэзентабельным. Па крайняй меры, для таго, хто задумаўся аб рамонце гэтага месца. У гіпсакардон ўсё яшчэ віднеліся дзіркі памерам з баскетбольны мяч, на ўсім яшчэ заставаўся пласт тлушчу і цвілі таўшчынёй у цаля, але большая частка смецця была прыбрана, а разам з ім, здавалася, знікла дзевяноста адсоткаў мух.
  
  Джэсіка прайшла па калідоры, затым па вузкай драўлянай лесвіцы ў паўпадвальным памяшканні, якое цяпер было ярка асветлена паліцэйскімі ліхтарамі. Пол быў не заліты бетонам, як яна магла выказаць здагадку спачатку, а хутчэй пакрыты старымі драўлянымі дошкамі. Калі-то ён быў пафарбаваны цёмна-бардовай эмаллю. Да гэтага, як падказалі ёй адкалоліся ўчасткі, было што-то попельна-шэрае. Сцены ўяўлялі сабой голыя бетонныя блокі, столь быў незакончен, толькі адкрытыя бэлькі, перакрыжаваныя перамычкамі адзін на тры, густа зацягнутыя павуціннем.
  
  Джэсіка адразу ўбачыла тое, што павінна была ўбачыць. У цэнтры падлогі было прарэзана адтуліну. Побач з ім ляжаў фанерны квадрат, верагодна, ўваходная дзверы. У цэнтры было просверлено адтуліну для пальца. Ні адзін з іх не быў дакладна квадратным.
  
  Згорнуты дыван ляжаў ля сцяны.
  
  У дадзены момант у падвале знаходзіўся толькі адзін чалавек. Дасведчаны афіцэр у форме па імя Стэн Кігалі. Ён стаяў побач з адтулінай для доступу, склаўшы рукі перад сабой. Ён кіўнуў Джэсіка. - Добры дзень, дэтэктыў.
  
  "Прывітанне, Стэнлі", - сказала яна. "Ты добра выглядаеш. Ты худнееш?"
  
  - Дваццаць восем унцый за апошнія дванаццаць дзён. Гэта амаль два фунта.
  
  "Цудоўна", - сказала Джэсіка. "У чым твой сакрэт?"
  
  "Грэнкі без тлушчу", - сказаў Кігалі. "Вы былі б здзіўлены, наколькі каларыйныя звычайныя грэнкі".
  
  "Я зраблю пазнаку".
  
  Кігалі засунуў рукі ў кішэні і покачался на абцасах. - Дзе вялікі чалавек?
  
  Джэсіка адкінула валасы назад, сцягнула з запясці гумку і сабрала валасы ў хвост. Яна нацягнула пару латэксных пальчатак. - У дэтэктыва Бірна выхадны.
  
  - Міла, - пахваліў Кігалі. - Павінна быць, прыемна мець старшынство.
  
  Джэсіка засмяялася. - Аб чым ты кажаш? Ты тут даўжэй за ўсіх, Стэн. Гэта цябе варта было б ёсць у кіно малочныя шматкі.
  
  Гэта была праўда. Ніхто на самай справе не ведаў, як доўга Стэн Кігалі быў афіцэрам паліцыі Філадэльфіі. Сівы, пузаты, крываногі, з тварам, падобным на толькі што звараныя крэветкі, ён, здавалася, з'явіўся разам з самім горадам. Як аксэсуар. Кігалі часта казаў людзям, што ён уваходзіў у першапачатковую групу бяспекі Уільяма Пенна.
  
  "Апошні добры фільм, які я глядзеў, быў "Ціхі чалавек", - сказаў Кігалі.
  
  "Што гэта было, 1950 год?"
  
  "Атрымаў два "Оскары". 1952. Джон Уэйн, Морын О'хара, Бары Фіцджэральд. Рэжысёр Джон Форд. Найвялікшы фільм, калі-небудзь зняты ".
  
  Стэн Кігалі сказаў "запаўняй". Джэсіка збіралася спытаць у яго, ці ведае ён, якія "Оскары" атрымаў фільм, але вырашыла, што ведае. Яна падышла бліжэй, зазірнула ў квадратнае адтуліну. Яна амаль нічога не магла разглядзець. Ёй не хацелася гэтага. - Ты быў там, унізе? - спытаў я.
  
  Кігалі паківаў галавой. - Гэта вышэй маіх сіл, дэтэктыў. Да таго ж, я ненатуральна дрэнна пераношу выгляд мёртвых тэл Заўсёды пераносіў.
  
  Джэсіка ўспомніла свае дні ў форме, дні, калі ёй даводзілася ахоўваць месца злачынства. Заўсёды адчувала палёгку, калі з'яўляліся дэтэктывы. - Я разумею.
  
  "Ці робіць гэта мяне гамафобам?" Спытаў Кігалі. "Толькі калі нябожчык гей, Стэн". "А"
  
  Джэсіка апусцілася на калені на падлогу. Лесвіцы не было, але, падобна, гэта не было праблемай. На выгляд прастору для лазанія было ўсяго каля сарака цаляў глыбінёй або каля таго. "Ты ўпэўнены, што я не магу павысіць цябе, хоць бы на дзень?" спытала яна.
  
  Джэсіка ўбачыла, як правы куток рота Стэна Кігалі прыўзняўся на міліметр. Для афіцэра Кігалі гэта было раўнасільна истерическому смеху. - Не, дзякуй.
  
  "Добра". Джэсіка зрабіла некалькі глыбокіх удыхаў. "Тым хутчэй я дабяруся туды, дакладна?"
  
  - Дыялогу дуит, дэтэктыў.
  
  Наколькі Джэсіка ведала, гэта была гэльская фраза, якая азначае "Бог для цябе". Даўнія традыцыі ірландцаў у праваахоўных органах большасці буйных гарадоў Амерыкі прыўнеслі ў працу дэпартамента мноства гэльских традыцый і мовы, нават калі самае блізкае да таго, каб быць ірландцам, - гэта піць ірландскі кавы. У мінулым яна чула, як многія чарнаскурыя і іспанамоўных афіцэры прамаўлялі ірландскія прыказкі, хоць звычайна гэта адбывалася падчас апошняга званка. "Дзякуй, Стэн".
  
  Джэсіка свесила ногі з краю і на імгненне прысела на падлогу. Пад ёй часовыя паліцэйскія ліхтары ў склепе адкідвалі жоўтае, прывіднае ззянне на цвёрды насціл. Доўгія цені перасеклі поле яе зроку.
  
  Цені чаго? Цікава, падумала Джэсіка. Яна больш уважліва прыгледзелася і ўбачыла смутныя абрысы трох скрынак, іх сілуэты былі падоўжаныя яркім святлом.
  
  Тры скрынкі ў склепе. Адна самка DOA.
  
  Джэсіка вымавіла пра сябе малітву і апусцілася на зямлю.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ДВА
  
  
  Бірн стаяў на рагу Дваццатай і Маркет-стрыт.
  
  Калі вакол яго сабралася абедная натоўп, ён зірнуў на свой тэлефон. Ён яго выключыў. Ён не павінен быў гэтага рабіць, але ў яго было паўдня адпачынку, і ён збіраўся ім скарыстацца. Ён усё яшчэ мог думаць, нават калі быў не на дзяжурстве, ці не так? З іншага боку, ён не мог прыгадаць, каб калі-небудзь адчуваў сябе цалкам свабодным ад дзяжурства, па меншай меры, за апошнія пятнаццаць гадоў. Аднойчы ён правёў тыдзень у Поконосе і выявіў, што абдумвае сваю працу, седзячы ў скрипучем адирондакском крэсле і пацягваючы "Олд Форэстэр" з банкі з джэмам. Такая была жыццё.
  
  Яго думкі перамясціліся з Кейтлин Аб ' Рыярдан на Лауру Сомервилл і Еву Гальвес.
  
  Ева.
  
  Нейкім чынам ён заўсёды ведаў, што з ёй здарылася. Ён не ўяўляў сабе такой жудаснай лёсу, але ведаў, што гэта дрэнна. Ён заўсёды спадзяваўся, што памыляецца. Ён ведаў, што гэта яны, І адчуў чыю-то руку на сваёй руцэ.
  
  Бірн павярнуўся, яго сэрца падскочыла да горла. Гэта была яго дачка, Колін.
  
  "Прывітанне, тата", - паказала яна жэстам.
  
  "Прывітанне".
  
  Яго дачка абняла яго, і свет расквітнеў ружамі.
  
  Яны ішлі па Маркет-стрыт у бок Шайлкилла. Сонца стаяла высока і прыпякала. Міма цякла натоўп, якая прыйшла на ленч.
  
  "Ты так добра выглядаеш", - падпісала яна. "Тыпу, сапраўды добра".
  
  Колін Шивон Бірн была глухой з нараджэння, а амерыканскім мовай жэстаў валодала з сямі гадоў. У тыя дні яна выкладала яго на паўстаўкі ў гарадской школе. Яе бацька таксама быў даволі добры ў гэтым.
  
  "Я дабіраюся туды", - сказаў Бірн. Гэта быў павольны ўздым таму з таго часу, як яго застрэлілі тры гады таму. Мінулай вясной, сырым раніцай, калі ўсё, уключаючы бровы, лодыжкі і мову, пякельнаму балела, ён зразумеў, што павінен што-то распачаць. У яго была размова з самім сабой, як з чалавекам у люстэрку. Ён ведаў, што калі ў гэтым узросце ён не зробіць крок, то ніколі гэтага не зробіць. Ён нават падумваў аб занятках ёгай, хоць ніколі б нікому не сказаў. Нават сваёй дачкі. Ён нават зайшоў так далёка, што купіў DVD з ёгай і паспрабаваў некалькі дыхальных практыкаванняў. Ён таксама двойчы ў тыдзень працаваў з абцяжарваннямі. Усё, што заўгодна, толькі б не займацца физиотерапией.
  
  "Ты займаўся спортам?" спытала яна.
  
  "Трохі", - паказаў Бірн.
  
  "Трохі?" Яна схапіла яго за левае перадплечча, сціснула. "Не придирайся да мяне занадта моцна, тата", - паказала яна. "Усе мае сяброўкі і так лічаць цябе даволі мілым".
  
  Бірн пачырванеў. Ніхто не мог дагрукацца да яго так, як яго дачка.
  
  Колін ўзяла яго пад руку.
  
  На дваццаць першым да іх падышла пара хлопцаў з якія тырчаць валасамі, гадоў семнаццаці, абодва ў ірваных джынсах і чорных футболках з нейкім перадсмяротным пасланнем. Яны абодва з пажадлівасцю паглядзелі на Колін ў яе белым сарафане, на аўтограф Бірна, затым зноў на Колін. Яны падштурхнулі адзін аднаго локцямі, як бы кажучы, што той факт, што гэтая гарачая бландынка была глухой, рабіў яе яшчэ сэксуальней. Хлопчыкі ўсміхнуліся яго дачкі. Бирну захацелася кінуць іх там, дзе яны стаялі. Ён супраціўляўся.
  
  Калі яны спыніліся, чакаючы святлафора на Дваццаць другой вуліцы, Бірн зразумеў, што прыйшоў час спытаць. Ён прыцягнуў увагу дачкі.
  
  - Такім чынам, - пачаў ён. - Што ўсё гэта значыць?
  
  Двума днямі раней Донна Саліван Бірн, былая жонка Кевіна Бірна, маці Колін патэлефанавала як гром сярод яснага неба. Яна сказала, што хоча пабачыцца з ім, паабедаць. Проста так. Абед. Для іх дваіх гэта была амаль іншапланетная канструкцыя.
  
  Яны па-сапраўднаму не абедалі з таго часу, як пачалі сустракацца. Іх развод прайшоў у разумных межах па ўзаемнай згодзе - калі лічыць, што Крымская вайна прайшла па ўзаемнай згодзе, - але яны цярпелі бачыцца ўсе гэтыя гады дзеля Колін. На днях, па тэлефоне, Донна здавалася амаль ранейшай Дновай. Какетлівая і шчаслівая. Рада была пагаварыць з ім. Не трэба было быць найвялікшым дэтэктывам у свеце, каб зразумець, што што-то адбываецца. Бірн проста паняцця не меў, што б гэта магло быць.
  
  Вядома, ён не спаў больш за дзве гадзіны запар, думаючы пра гэта.
  
  "Клянуся, я не ведаю", - падпісала Колін, адлюстраваўшы загадкавую ўсмешку.
  
  Яна спынілася ля металічнага скрыні з газетамі, аднаго з паўтузіна, і ўзяла асобнік "Рэпартажу", самага бруднага бясплатнага штотыднёвіка у Філадэльфіі, які аб чым-то казаў. Нават за бясплатную артыкул цана была моцна завышаная. Бірн паморшчыўся. Колін засмяялася. Яна ведала гісторыю свайго бацькі з газетай. Калі яны пайшлі далей, Колін перелистнула на трэцюю старонку, паменшыўшы яе ўдвая, як быццам ведала, куды ідзе. Яна так і зрабіла. Яна паказала на фатаграфію Кейтлин Аб ' Рыярдан.
  
  "Гэта ваша справа, ці не так?" - яна жэстам паказала.
  
  Бірн цярпець не мог гаварыць пра пачварнасці сваёй працы з Колін, але ў апошні час яму даводзілася ўвесь час нагадваць сабе, што яна больш не дзіця. Зусім. Яна паступіць у каледж раней, чым ён паспее апамятацца.
  
  Ён кіўнуў.
  
  - Дзяўчына была якая ўцякла з дому?
  
  "Так", - пацвердзіў Бірн. "Яна была з Ланкастэра".
  
  Колін некалькі імгненняў глядзела на артыкул, затым склала газету i паклала яе ў сваю вялікую сумку.
  
  Бірн падумаў пра тое, якім дабраславёным ён быў, якой разумнай, здольнай і знаходлівай была яго дачка. Затым ён падумаў пра Робэрта О'браэн Риор-Дэне і чатырох месяцах пекла, праз якія прайшоў гэты чалавек. Бірн паняцця не меў, ці збіраюцца яны калі-небудзь закрыць справу Аб ' Рыардана. На гэты конт у Кевіна Бірна таксама быў шэраг надзей.
  
  Калі яны падышлі да будынка, Бірн паглядзеў на сваю дачку, яна на яго. Павінна быць, ён выглядаў сапраўды гэтак жа, як адчуваў сябе.
  
  Колін закаціла вочы і пляснула яго па руцэ. - Ты такі дзіця.
  
  Бірн моўчкі пагадзіўся і прытрымаў дзверы адкрытай.
  
  Бірн і Колін сядзелі за столікам у бістро "Сен-Тропэзе", каля вокнаў, якія выходзяць на раку Шайлкилл. Зноў вызірнула сонца, і вада заіскрыліся. Некаторы час яны сядзелі, не размаўляючы, проста атрымліваючы асалоду ад сваёй блізкасцю.
  
  Неўзабаве цень перасекла стол. Бірн падняў вочы. Побач з іх столікам стаяла жанчына, бландынка колеру ірысак, са стройнай фігурай і прыгожай усмешкай. На ёй быў бледна-цытрынавы ільняной касцюм.
  
  Жанчына была яго былой жонкай, любоўю ўсёй яго жыцця. Бірн ўстаў. Донна пацалавала яго ў шчаку. Яна сцёр вялікім пальцам памаду - старое ласкальных зварот, - і яго ногі задрыжалі.
  
  Паліцэйскі з вялікага горада, падумаў Бірн. Сапраўдны круты хлопец. У яго стралялі, калолі і білі кулакамі больш разоў, чым ён мог злічыць. Найменшае дотык вялікага пальца яго жонкі - і ён прайграў па ліку.
  
  Яны пацягвалі ваду, азіралі добра апранутых наведвальнікаў, вялі свецкую гутарку. Яны ўважліва вывучылі меню. Добра, Бірн так і зрабіў. Здавалася, Донна і Колін бывалі тут і раней ведалі, чаго хочуць, задоўга да яго. Яны абодва замовілі салаты - адзін "Пуле" па-мароккански, адзін "Бель Мер", - а Бірн замовіў бургер "Сен-Тропэзе".
  
  Ніхто не быў здзіўлены.
  
  Пакуль яны чакалі заказ, Бірн спрабаваў паспець за плёткамі, але на самой справе ён быў нібы ў тумане. Донна Саліван па-ранейшаму заставалася самай прыгожай і энергічнай жанчынай, якую ён калі-небудзь сустракаў. З таго моманту, як ён упершыню ўбачыў яе побач з 7-Eleven, калі яны абодва былі падлеткамі, ён заўсёды быў у яе палоне. Пасля разводу ў яго было шмат раманаў, некалькі разоў ён нават думаў, што адчувае сапраўдныя пачуцці, але яго сэрца ўсё яшчэ трымцела кожны раз, калі яны сустракаліся.
  
  Апошнія пяць гадоў Донна працавала агентам па нерухомасці, але нядаўна далучылася да невялікай фірме па дызайне інтэр'ераў. Яна заўсёды была творчай асобай, наведвала курсы дызайну ў каледжы, але так і не знайшла належнай аддачы. Цяпер, падобна на тое, яна гэта зрабіла.
  
  Абедзенны перапынак праляцеў надта хутка. Па меншай меры тузін раз, пакуль яны елі, размаўлялі і смяяліся, Бірн думаў: "Я са сваёй жонкай і дачкой". На самай справе я сяджу ў рэстаране з двума дзяўчынамі, якія сапраўды нешта значаць для мяне на гэтай планеце.
  
  Добра, двое з трох. Джэсіка заб'е яго.
  
  Незадоўга да двух гадзін дня Донна зірнула на гадзіннік. Яна схапіла чэк. Бірн запярэчыў, але зусім ледзь-ледзь. Яна зарабляла нашмат больш, чым ён.
  
  Яна распісалася, нататнік з кожзамяняльніка панеслі, яны дапілі каву. Затым яна дастала з сумкі фатаграфію і паказала яе Бирну.
  
  "Мы перарабляем дом ў Брын-Мор. Яны хочуць, каб мы замянілі гэты канапа. Хіба гэта не цудоўна?"
  
  Бірн паглядзеў на фатаграфію. Гэта быў старадаўні чырвоны аксамітны канапа без спінкі, з прыўзнятым канцом. Ён паняцця не меў, як на ім наогул можна сядзець. "Дзе Кейт Бланшэт?"
  
  Колін засмяялася і паказала жэстам: "Ты такі модны, тата".
  
  "Гэта называецца кушэтка для непрытомнасцяў", - сказала Донна. "Я думаю, яны заплацілі за яе каля чатырнаццаці тысяч даляраў".
  
  - Тады я разумею, што такое прытомнасць.
  
  "Слухай, мне трэба пайсці паглядзець тканіны для яго", - сказала Донна, калі яны збіраліся сыходзіць. "Гэта проста наверсе. Чаму б табе не падняцца з намі? Гэта будзе весела ".
  
  Тканіны. Весела.
  
  "Ты ведаеш, як бы мне ні хацелася гэта зрабіць - ты ведаеш мяне і fabrics, - мне сапраўды трэба вярнуцца", - сказаў ён.
  
  Бірн сустрэўся позіркам з Колін. Вочы Колін сказалі, што яна ведала, што ён кажа аб справе Кейтлин Аб ' Рыярдан. Яна злёгку кіўнула, маючы на ўвазе, што ўсё ў парадку. Яна магла чытаць не толькі па яго вуснаў, як эксперт, яна магла чытаць у яго сэрца.
  
  Бірн адразу ж адчуў сябе няёмка з-за таго, што ўзяў адгул на рэшту дня. Адсюль ён накіруецца назад у "Круглы дом". Альбо так, альбо зманіць дачкі. Гэта было не спаборніцтва.
  
  "О, добра, мачо", - сказала Донна. Яны выйшлі з бістро, пастаялі ў калідоры чацвёртага паверха, чакаючы ліфт. Затым, зусім нечакана, Донна пацалавала яго. Не ў шчаку. Не пацалунак у два пацалунку ў еўрапейскім стылі. Гэта быў поўнамаштабны французскі пацалунак тыпу "пойдзем-ка ў пакой марака", першы за многія гады. За шмат гадоў. Донна адсунулася, зазірнула глыбока ў яго вочы. Кевін Андэрсан спатыкнуўся, балансуючы на грані таго, каб сказаць якую-небудзь глупства, спахапіўся, але ўсё ж сказаў гэта.
  
  "Так. Ну. Я нічога не адчуў", - сказаў ён. "Ты?"
  
  Донна паціснула плячыма. "Я думаю, што адзін палец на назе, магчыма, трохі падвярнуўся, але гэта ўсё".
  
  Яны абодва засмяяліся.
  
  "Мы праводзім цябе ўніз", - сказала яна.
  
  Бірн, усё яшчэ хістаючыся, назіраў, як яго былая жонка і дачка ўвайшлі ў ліфт наперадзе яго. Цяпер яны былі аднаго росту. Яны былі так падобныя, што ў яго зашчымела сэрца. Ззаду іх было амаль не адрозніць. Дзве жанчыны.
  
  У вестыбюлі Колін дастала свой лічбавы фотаапарат і сфатаграфавала Бірна і Донну.
  
  Бірн зноў абняў іх абодвух, развітаўся. Донна накіравалася да ліфтах, дастаўшы сотавы тэлефон. Колін на імгненне затрымалася.
  
  Бірн праціснуўся праз вялізныя дзверы на яркае пасляпаўдзеннае сонца. Ён дастаў насоўку, выцер вусны. Памада Донны панадліва адбілася на вуснах. Па нейкай прычыне ён спыніўся, павярнуўся. Колін назірала за ім. Яна была ідэальна ўпісана ў квадратнае акно вестыбюля. Яна ўсміхнулася сваёй меланхалічнай падлеткавай усмешкай і падняла руку.
  
  "Я люблю цябе, тата", - падпісала яна.
  
  Сэрца Бірна падскочыла.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ТРЫ
  
  
  З таго моманту, як Джэсіка спусцілася ў падвал, яна адчула пах застарэлай смерці. Паўсюль вакол яе яна чула, як паразіты корпаюцца ў сухім смецці.
  
  Яна падумала пра Еве Гальвес, якая ляжыць у сваёй неглыбокай магіле.
  
  Дапаможнае памяшканне калісьці служыла складам для нейкіх прадпрыемстваў, якія займалі першы паверх будынка. Па кутах стаялі пыльныя драўляныя скрыні, штабелі сплющенных і скручаных кардонных каробак, пластыкавыя скрыні з-пад малака.
  
  Джэсіка апусцілася на калені на цвёрды земляны падлогу, поводила ліхтарыкам па кутах. Прастору для лазанія адпавядала прыблізных памерах будынка наверсе - шаснаццаць на дваццаць пяць ці каля таго. Над галавой цягнуліся іржавыя жалезныя трубы і электрычныя драты камерцыйнага калібра. Злева ад яе, недалёка ад фасада будынка, знаходзілася санітарная труба. Паміж бэлькамі над галавой павук сплёў шаўкавістымі срабрыстую павуціну, якая ахоплівае фермы. З знешніх краёў звісалі маленькія тушкі.
  
  У цэнтры памяшкання для лазанія стаялі тры вялікіх драўляных скрыні.
  
  Поля не былі выраўнаваны ў шэраг. Цэнтральная скрынка была ссунутая ў бок, утвараючы, з пункту гледжання Джэсікі, аб'ёмную літару C. Кожны кубік быў памерам каля трыццаці цаляў, кожны рознага колеру - адзін жоўты, адзін сіні, адзін чырвоны.
  
  "Тры знака на старонцы Бібліі", - падумала яна. Чырвоны, сіні і жоўты квадраты.
  
  Яна паглядзела на першую скрынку, пафарбаваную ў жоўты колер. Яна ведала, што гэтая была адкрыта. Паміж дзверцамі зверху і па баках быў невялікі зазор, прыкладна на цалю. Джэсіка была занепакоеная тым, што чалавекам, які адкрыў яго, быў афіцэр Каруза, што з'яўляецца відавочным парушэннем працэдуры. У падобнай сітуацыі маглі і павінны былі быць прынятыя разнастайныя меры засцярогі.
  
  Джэсіка асцярожна адкрыла вечка. Рыпнулі завесы, рэхам отразившись ад цвёрдых сцен. Яна накіравала прамень свайго ліхтарыка.
  
  Ўнутры панавалі кашмары.
  
  Часткова расклаўся труп быў апрануты ў чырвоны швэдар з бліскаўкамі і вялікія сярэбраныя завушніцы-кальца. На шыі было характэрнае каралі з чорнага апала. Джэсіка бачыла яго раней. Яна ведала, хто гэта. Магчыма, яна ведала пра гэта з самага пачатку.
  
  Гэта была дзяўчына з фатаграфіі, якую яны знайшлі ў Бібліі. Дзяўчына, незваротна звязаная з Кейтлин Аб ' Рыярдан.
  
  Дзяўчына, якую яны павінны былі знайсці.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ЧАТЫРЫ
  
  
  Ён прыняў дзяўчыну ў такой неабходнай ванне, вымыў і прывёў у парадак яе валасы, адводзячы вочы, наколькі мог, і пры гэтым выконваў належную працу, каб дзяўчына не палічыла яго нясціплым або, што яшчэ горш, распусных.
  
  Ён карыстаўся мятным шампунем ад Origins.
  
  "Рэстаўрацыя", - падумаў ён з усмешкай. У ходзе якой прадмет аднаўляецца да яго першапачатковага стану.
  
  Калі яны скончылі, ён пакаціў яе па калідоры. Яна ўсё яшчэ была крыху не ў сабе. Ён даў ёй яшчэ адну брисетту, адну з сваіх дробящихся ампул з хлараформам. У 1970-х гадах яго бацька купіў сотні такіх таблетак у англічанкі, якая працавала акушэркай. Джозэф занадта добра ведаў іх дзеянне.
  
  "Табе зручна, любоў мая?"
  
  Яна павольна павярнула галаву, працягваючы захоўваць маўчанне.
  
  Яны ўвайшлі ў пакой для шыцця наверсе. Гэта была адна з любімых пакояў Джозэфа. Шпалеры з водянистого шоўку ў пышны кветкавы ўзор былі абклееныя шпалерамі ад ліштвы да поручняў. Але пакой была не проста прыгожай. Гэта было чараўніцтва. Націскам кнопкі, размешчанай за рэпрадукцыяй карціны Уільяма Біці-Браўна "Залатое сугор'е", усходняя сцяна падымалася і пераходзіла ў невялікую гасціную з выглядам на заднюю частку дома. Іншы націск кнопкі, на гэты раз пад аглядным акном, якія выходзяць у вялікі пакой, адкрывала люк памерам чатыры на чатыры за канапай. Суонн ніколі не знаходзіў неабходнасці выкарыстоўваць ні тое, ні іншае.
  
  Ён пасадзіў яе перад тэлевізарам і націснуў кнопку прайгравання на пульце дыстанцыйнага кіравання, запусціўшы відэа.
  
  - Уважай, Вялікі Лебедзь, - сказаў Сванн.
  
  Ён перанёс усе старыя кадры з фільма - іх было вельмі мала, пачынаючы з ранніх выступаў яго бацькі ў 1948 годзе, - на відэакасету шмат гадоў таму. Зыходная 8-міліметровая плёнка была далікатнай, і ён знайшоў кампанію ў Паўднёвай Філадэльфіі, якая перакладала старыя хатнія фільмы на CD, DVD і відэакасеты.
  
  На першых здымках яго бацька быў вельмі маладым чалавекам, магчыма, за дваццаць гадоў. Артыст нямецкага паходжання, які выступаў у Нью-Ёрку ў канцы 1940-х гадоў. Якое мужнасць, павінна быць, спатрэбілася для гэтага, часта думаў Джозэф.
  
  Кароткая здымка заспела яго бацькі прыкладна двадцативосьмилетним. Цяпер ён сядзеў за столікам начнога клуба з пяццю іншымі. Гэта быў статычны здымак пад высокім вуглом. Вегас, канец 1950-х. Самае лепшае месца ў адно з самых лепшых часоў у гісторыі. Вялікі Лебедзь стварыў магію манет перад захопленай натоўпам. Ён кінуў чатыры манеты ў шклянку, "якія Ляцяць арлы", "якія Вандруюць сентаво". Размахнуўшыся, ён схапіў вядзерца са лёдам з які праязджаў каляскі і прадставіў варыяцыю на тэму "Мара скнары".
  
  Наступныя вобразы пранесліся як у тумане: клуб у Амстэрдаме, вечарынка на заднім двары ў Мідландзе, штат Тэхас, выступ на акруговай кірмашы ў Береа, штат Агаё, прадстаўленне, за якое яго бацькі заплацілі сотнямі четвертаков.
  
  Карціна за карцінай, па меры таго як пракручвалася стужка, паказвалі чалавека, чые навыкі і тэмперамент павольна раставалі, чалавека, чый розум ператвараўся ў гулкую пустэчу жахаў, ілюзіяніста-чалядніка, зведзенае да каталогавых трукам: цыгарэта праз чацвяртак, разрэзаная і адноўленая вяроўка, карты спагады.
  
  Вось чаму некалькімі гадамі раней Джозэф дадаў да стужцы постскрыптум - захапляльную дух коду, знятую, калі яго бацька быў у росквіце сіл.
  
  "Сем цудаў свету" былі старанна адрэдагаваць, багатай графікай версіяй паўнаметражнага нумары, які яго бацька паказваў на мясцовым кабельным канале ў Шривпорте. Джозэф скараціў прадстаўленне пад гукі песні the Lovin' Spoonful "Ты верыш у чарадзейства?" Ён ведаў, што гэта жарт. Калі-то ў яго былі думкі аб тым, каб калі-небудзь выпусціць гэта мерапрыемства на DVD, пры ўмове, што ён зможа вярнуць правы.
  
  Свэнн назіраў за тым, што адбываецца, напэўна, у пяцісоты раз, і сэрца яго шалёна калацілася.
  
  Спачатку быў Кветкавы сад, потым Дзяўчына без Сярэдзіны, потым Тонущая Дзяўчына, потым Дзяўчына ў Скрыні з Мячом.
  
  "Глядзі сюды", - сказаў ён Патрыцыі. "Глядзі, што будзе далей. Гэта Дзяўчына з падводнага танка. Гэта твая ролю".
  
  Калі запіс скончылася, Суонн спусціўся па лесвіцы, перасёк вялікую пакой, дазволіў сабе келіх шэры. Ён падняўся назад наверх.
  
  "Мне трэба выканаць некалькі даручэнняў, але я вярнуся, і мы з табой павячэраем. Можа быць, мы нават пераапранемся. Хіба гэта не весела?"
  
  Дзяўчына паглядзела на яго. Яе аксамітны погляд больш не быў мяккім. Яго зноў і зноў уражвала, як хутка сыходзіць маладосць. Ён вкатил крэсла ў пакой для гасцей і замкнуў дзверы.
  
  Некалькі хвілін праз, калі ён ужо збіраўся сыходзіць, ён пачуў крык дзяўчыны. Да таго часу, як ён дабраўся да фае і надзеў паліто, гук ператварыўся ў аддаленае рэха. Да таго часу, як ён ступіў на ганак, гэта было ўсяго толькі ўспамін.
  
  Дзень быў яркі і сонечны, напоўнены спевам птушак. Свонн вылучыў голас. Гэта была желтогорлая чаротаўка, яшчэ адна страчаная душа, задававшая свету свае асаблівыя пытанні.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ПЯЦЬ
  
  
  Бірн накіраваўся да сваёй машыне, яго сэрца і розум былі перапоўненыя падзеямі мінулага гадзіны. Ён усё яшчэ толкам не ведаў, што гэта азначала спатканне за ланчам з яго жонкай, але не збіраўся пераацэньваць гэта.
  
  Каго ён падманваў? Акрамя таго, што гэта была адна з самых раздражняльных дзівацтваў яго характару, празмерны аналіз быў у значнай ступені тым, чым ён зарабляў на жыццё.
  
  Ён дастаў свой тэлефон, уключыў яго і тут жа паморшчыўся пры думкі аб тым, што яго можа чакаць тузін гнеўных паведамленняў. Меркавалася, што вы ніколі не павінны былі цалкам губляць сувязь з падраздзяленнем, нават калі вы былі не пры выкананні службовых абавязкаў, асабліва калі ў вас былі актыўныя расследавання. Але ў наш век сотавай сувязі і ўсіх спадарожных ёй збояў заўсёды знаходзілася апраўданне.
  
  Я не змог злавіць сігнал.
  
  У мяне разрадзіўся акумулятар.
  
  У мяне гэта было на бязгучна рэжыме.
  
  Як толькі тэлефон загрузіўся і знайшоў вышку, ён атрымаў электронны ліст. Яно было ад Колін. Яна даслала яму фатаграфію, зробленую ў вестыбюлі. Гэта завяршыла яго дзень.
  
  Секундай пазней зазваніў яго тэлефон. Бірн паглядзеў на дысплей. Гэта была Джэсіка. Нават яе імя выглядала раздражнёным. Ён адкрыў тэлефон, выбраўшы "яркая і жыццярадасная".
  
  "Гэй!" - крыкнуў я.
  
  "Значыць, цяпер ты выключаеш свой тэлефон?"
  
  Злоўлены. "Я растлумачу", - сказаў Бірн. "Дзе ты?"
  
  "Вуліца Шайла".
  
  "Шайла-стрыт?" Бірн быў трохі здзіўлены, але вельмі заінтрыгаваны. "Чаму?"
  
  "У нас ёсць цела. Жанчына, падлеткавага ўзросту".
  
  Чорт. - Цёплы ці халодны?
  
  - Холадна, - сказала Джэсіка. - Я тут ужо некалькі месяцаў.
  
  "Унутры дома?"
  
  "Ага".
  
  "Дзе яна была?"
  
  - Памятаеш той дыван у склепе? - Спытала Джэсіка.
  
  "Ага".
  
  "Крыміналісты згарнулі яго і выявілі дзірку, выразаную ў падлозе. Адтуліну для доступу ў дапаможнае памяшканне".
  
  "Яна была ў склепе?"
  
  "У падвальным памяшканні".
  
  - Ёсць якія-небудзь дакументы на ахвяру?
  
  "Я не змог гэта пацвердзіць, але маё нюх падказвае мне, што гэта так".
  
  "Чаму гэта?" - спытаў я.
  
  - На ёй тыя ж ўпрыгажэнні, што і на дзяўчыне, чыю фатаграфію мы знайшлі ў Бібліі.
  
  Страўнік і розум Бірна пачалі круціцца. Гэта пачатак пранікаць глыбей і далей, чым ён сабе ўяўляў. І ён уявіў што-то даволі дрэннае. "Працягвай".
  
  "Каля гадзіны таму мы атрымалі інфармацыю аб зніклым чалавеку, так што ў нас ёсць імя, але цела расклаўся да такой ступені, што візуальная ідэнтыфікацыя немагчымая. Нам трэба звярнуцца да стаматолага. Тым не менш, я думаю, што адзенне і ўпрыгажэнні - гэта сапраўдны слэм ".
  
  "У нас ёсць ТРЭСКА?"
  
  "Мы не даведаемся гэтага якое-то час, але я магу выказаць даволі абгрунтаванае меркаванне", - сказала Джэсіка.
  
  "Што ты маеш на ўвазе?"
  
  Секунднае ваганне. - Табе лепш не ведаць.
  
  "Гэта свайго роду мая праца".
  
  Бірн пачуў, як яго партнёрка прачысціла горла. Гэта было яе звычайнае занятак. "Яна разабраная на часткі, Кевін. У скрынках".
  
  Бірн почув, як його партнерка прочистила горло. Це було її звичайне заняття. "Вона розібрана на частини, Кевін. В коробках".
  
  "Господи".
  
  "У підвалі є три дерев'яних ящика, але останки тільки в двох з них. Один ящик порожній. Той, що посередині. І вони розфарбовані. Червоний, синій і жовтий.
  
  - Того ж кольору, що й ті знаки в Біблії.
  
  Бірн зачыніў вочы, успамінаючы дзяўчыну на фатаграфіі. Яна выглядала такой юнай, такой уразлівай. У яго былі надзеі. Не вялікія надзеі, але ўсё ж надзеі. "І гэта наша?"
  
  Бірн закрив очі, згадуючи дівчину на фотографії. Вона виглядала такою юною, такою вразливою. У нього були надії. Не великі надії, але все ж сподівання. "І це наше?"
  
  Бірн дастаў свой нататнік, адзначыў час. "Стукні мяне".
  
  "Як мяркуецца, ахвяру завуць Моніка Луіза Рэнца", - сказала Джэсіка, напісаўшы імя і прозвішча па літарах. "Ёй было шаснаццаць. З Скрэнтона. Знікла крыху больш за паўгода таму. Дзіна і Эрык ўжо падымаюцца наверх, на ўсялякі выпадак.
  
  Джэсіка казала аб Ніцы Палладино і Эрике Чавезе, двух дасведчаных дэтэктывах з аддзела па расследаванні забойстваў. "Добра".
  
  "Усё развіваецца імкліва, партнёр", - сказала Джэсіка. "Айк тут, і ходзяць чуткі, што капітан ўжо ў шляху. Ніхто не паліць, і ўсе зашпіленыя на ўсе гузікі. Сяржант сказаў, што тэлефанаваў табе тры разы. Чорт.
  
  "Все розвивається стрімко, партнер", - сказала Джессіка. "Айк тут, і ходять чутки, що капітан вже в дорозі. Ніхто не курить, і все застебнуті на всі гудзики. Сержант сказав, що дзвонив тобі три рази. Рис.
  
  "Який з них ти збираєшся використовувати?" Запитала Марія.
  
  Бірну довелося подумати про це. Він не хотів повторюватися. "У мене був беззвучний телефон".
  
  "Мені подобається", - сказала Джессіка. "Приїжджай сюди як можна швидше".
  
  "Я вже в дорозі", - сказав Бірн. Він попрямував до своєї машини. "Ще одне питання до тебе. Чому це знову наше?"
  
  Джессіка витримала секунду - виразну секунду, що для людей, які добре знають один одного, говорила про що. Потім пролунали чотири слова, які Бірн боявся почути.
  
  
  "Вона була беглянкой".
  
  
  ДВАДЦЯТЬ ШІСТЬ
  
  Перше, що вона помітила, було те, що тут було багато іноземців. Іноземці з Азії, Ближнього Сходу, Африки. Не іноземці з трьох округів з гаком.
  
  Друге, що вона помітила, це те, що це була, безумовно, найбільша кімната, в якій вона коли-небудь була. Можливо, вона була навіть занадто великий, щоб вважатися кімнатою. Це було більше схоже на собор. Кесонні стелі були, мабуть, п'ятдесяти футів у висоту, може бути, більше, з дюжиною або близько того величезних підвісних люстр, оточених самими високими вікнами, які вона коли-небудь бачила. Підлоги були мармуровими, поручні виглядали так, немов були зроблені з латуні. В одному кутку стояла величезна бронзова статуя під назвою "Ангел Воскресіння".
  
  Проїжджаючи повз залізничних станцій, вона подумала, що це, напевно, і є Тадж-Махал.
  
  Вона трохи посиділа на одній з довгих дерев'яних лавок, спостерігаючи за приходять та уходять натовпами, слухаючи оголошення, розрізняючи акценти і мови, читаючи - але насправді не читаючи одну з безкоштовних газет. Політика, думки, огляди, секс-реклама. Бла-бла-бла. Навіть колонки про музику і фільми наводили на неї нудьгу. Що було рідкістю.
  
  У якой-то момант яна азірнулася праз плячо. Трое маленькіх дзяцей-менанітаў, магчыма, толькі што сышлі з цягніка з акругі Беркс, таксама глядзелі ў столь. "Па крайняй меры, яна была не адна", - падумала яна. Хоць, у сваіх вузкіх джынсах, уггах і з густым макіяжам для вачэй, яна была ледзь ці не самай далёкай ад меннонитки, якую яна магла сабе ўявіць.
  
  Па яе вопыту, адзіным іншым месцам, дзе яна калі-небудзь была, па параўнанні з гэтым вакзалам, быў гандлёвы цэнтр King of Prussia, дзе былі ўсе крамы, якія толькі можна сабе ўявіць, а таксама некалькі дадатковых. Burberry, Coach, Эдзі Бауэр, Louis Vuitton, Hermes. Аднойчы яна пабывала ў гандлёвым цэнтры, калі ёй было каля дзесяці. Цётка адвяла яе туды ў якасці падарунка на дзень нараджэння, але яна сышла адтуль толькі з парай джынсаў Gap (у апошні час яна аддавала перавагу брэнд Lucky) і хворым страўнікам ад чаго-то дерьмового, што яны з'елі ў Ho-Lee Chow, або Super Wok, або Shang - High, ці як там у іх называецца кітайскі рэстаран хуткага харчавання. Хоць усё было ў парадку. Яе сям'я была далёка не багатай. Gap тады быў стромкім. Перад тым, як яны сышлі з гандлёвага цэнтра, яна знайшла маленькую выкінутую гаспадарчую сумку ад Versace і тры тыдні хадзіла з ёй па школе, несучы яе як шыкоўную сумачку. Хейтеры ненавідзелі, але ёй было ўсё роўна.
  
  Згодна брашуры, якую яна знайшла ў цягніку, станцыя "Трыццатая вуліца" была ўнесена ў Нацыянальны рэестр гістарычных месцаў і займала плошчу 562 000 квадратных футаў. Размешчаны на Маркет-стрыт, паміж дваццаць дзевятай і Трыццатай вуліцамі, ён быў адным з самых загружаных міжгародніх пасажырскіх пунктаў у Злучаных Штатах, гаварылася далей у брашуры, і па гадавога пасажырапатоку саступаў толькі нью-йоркскім Пенсильванскому вакзала і вашынгтонскаму Юніён-стейшн. За тры папярэднія гады на вакзале на Трыццатай вуліцы ў цягнікі селі 4,4 мільёна чалавек.
  
  Мільёны, падумала яна. Можна падумаць, што ёсць адзін сімпатычны хлопец. Яна засмяялася. Ёй не хацелася гэтага - у жываце ў яе быў грубы эквівалент камячка распаленай калючага дроту, - але яна ўсё роўна засмяялася. Апошняе, што яна тут рабіла, гэта спрабавала пазнаёміцца з сімпатычнымі хлопцамі. Яна была тут для чаго-то іншага.
  
  Яна села за адзін са столікаў у рэстаранным дворыку пад ярка-жоўтым парасонам Au Bon Pain. Яна паляпала сябе па кішэні. Яна была амаль на мялі. Калі яна выходзіла з дому, у яе быў шэсцьдзесят адзін даляр з дробяззю. Здавалася, гэтых грошай хопіць, па меншай меры, на некалькі дзён у дарозе.
  
  Тук-тук. Рэальнасць кліча.
  
  Яна марыла пра ежу. Піца на восем лустачак з лукам, грыбамі і чырвоным перцам. Двайны вегетарыянскі бургер з кольцамі лука. Яе смакавыя рэцэптары ўспомнілі страва, якое калі-то рыхтавала яе цётка: бульбяныя клёцкі з таўкачом і смажаным чырвоным бульбай. Божа, яна была галодная. Але тут існавала добра вядомае раўнанне: які ўцёк = галодны.
  
  Гэта была праўда, да якой ёй лепш прывыкнуць.
  
  У дадатак да урчанию у жываце, яна зразумела, што было сёе-тое яшчэ, да чаго ёй лепш падрыхтавацца. Яна была на вуліцы, і ёй трэба было даведацца назву вуліцы. Яна агледзела залу, прылаўкі каля дзвярэй, якія вядуць на Трыццатыя вуліцу. Яна глядзела, як людзі прыходзяць і сыходзяць. У кожнага з іх было імя.
  
  Кожны чалавек у свеце вядомы пад чым-тое, падумала яна. Імя, мянушка, эпітэт. Асобу. Кім ты быў, калі ў цябе не было імя?
  
  Нічога.
  
  Горш таго, нумар. Нумар сацыяльнага страхавання. Нумар турмы. Вы не маглі апусціцца нашмат ніжэй гэтага.
  
  Тут яе ніхто не ведаў. Гэта было і добрай, і дрэннай навіной. Добрай навіной, таму што яна была цалкам ананімнай. Дрэнны навіной, таму што ёй не на каго было спадзявацца, не было каму патэлефанаваць. Яна была сама па сабе, якая ўпала хваёвая шышка ў бязлюдным лесе.
  
  Яна назірала за прылівамі і адлівамі чалавецтва. Гэта не спынялася. Высокія, тоўстыя, нізкарослыя, чорныя, белыя, страшныя, нармальныя. Яна памятала кожнае твар. У яе заўсёды было. Калі ёй было пяць гадоў, лекары сказалі, што ў яе выдатная памяць - здольнасць з лімітавай дакладнасцю ўспамінаць вобразы, гукі або прадметы, - і з тых часоў яна ніколі не забывала ні асобы, ні месца, ні фатаграфіі.
  
  Яна заўважыла хлопца на канцы лаўкі, марака з парусінавым спартовай торбай, лопающейся па швах, які сядзіць побач з ім, як паслухмяная бигль. Час ад часу ён пазіраў на яе, потым адводзіў погляд, і на яго твары з'яўлялася ярка-чырвоная фарба віны. Яму не магло быць больш дваццаці - даволі сімпатычны ў сваёй кароткай стрыжцы і уніформе, - але яна была маладзей, усё яшчэ сапраўдная малалетка. Яна ўсё роўна ўсміхнулася яму, толькі каб пагоршыць сітуацыю. Пасля гэтага ён устаў і накіраваўся да рэстаранным дворыку. Божа, які сукай яна магла быць.
  
  Яна зірнула на дзверы, якія вядуць на вуліцу. Там быў кіёск з падарункамі і кветкамі. Пажылая пара, магчыма, гадоў трыццаці, спрачалася з-за кошыка, прызначанай для пахавальнай цырымоніі. Падобна на тое, жанчына хацела выдаткаваць шмат грошай, улічваючы, што памерлы быў яе стрыечным братам або траюраднай сястрой і што яны прарабілі такі доўгі шлях з Рочестера. Мужчына - тоўсты хлопец, з сардэчным прыступам на палачцы, як говаривала яе цётка, - хацеў забыць пра ўсё гэта. Падобна, ён не быў вялікім прыхільнікам памерлай.
  
  Яна некаторы час назірала, як яны спрачаюцца, яе вочы блукалі па кветкавым таварах. Паветраныя шарыкі з майлара, керамічныя цацанкі, кепскія вазы, выдатны выбар кветак. І тут да яе дайшло. Проста так. Улічваючы ўсе абставіны, разглядаючы вітрыны з кветкамі, яна магла б называць сябе Георгиной, або Ферн, або Касачы. Можа быць, нават Дэйзі.
  
  У рэшце рэшт, гэта стала прасцей простага. Магчыма, яна і была беглянкой, але цяпер у яе было імя.
  
  Яна вырашыла называць сябе Лілі.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ СЕМ
  
  
  Кевін Бірн ажно скурчыўся ў склепе, яго ішыяс перасягнуў дзеянне викодина ў арганізме. Так было заўсёды. Пры яго росце, крыху больш шасці футаў трох цаляў, ён адчуваў сябе пахаваным пад сырымі, цеснымі сценамі.
  
  Джэсіка кіравала сцэнай ля ўваходу.
  
  Бірн паглядзеў на тры ярка размаляваныя скрынкі перад ім. Чырвоная. Жоўты. Сіні. Колеру вымпелаў на стаянцы патрыманых аўтамабіляў. Шчаслівыя колеру. Скрынкі - у кожнай была маленькая бронзавая дзвярная ручка і завесы - цяпер былі зачыненыя, але ён зазірнуў ўнутр кожнай. Лепш бы ён гэтага не рабіў, але гэтая думка не давала яму спакою з таго часу, як ён упершыню апынуўся на месцы жорсткага забойства ў першую ноч, праведзеную ім у форме. У тую ноч у Джуниате была трайная стральба з драбавіка. Мазгі на сцяне, кішкі на часопісным століку, у іншым месцы на забрызганном крывёю тэлевізары - лепш не бывае. Часам крыху лягчэй, але лепш ніколі.
  
  Драўляныя скрыні былі пакрытыя пластом пылу, патрывожанай, як ён спадзяваўся, толькі рукамі ў пальчатках двух паліцэйскіх, якія былі тут. Джэсіка і афіцэр у форме па імя Марыя Каруза.
  
  Бірн вывучаў злучэння, выступы, канструкцыю гэтых маленькіх трунаў. Яны былі па-майстэрску вырабленыя. Тут, безумоўна, было задзейнічана вялікае майстэрства.
  
  Праз некалькі хвілін крыміналісты пачнуць збор доказаў на месцы, затым ахвяру даставяць у кабінет судмедэксперта. Тэхнікі цяпер былі звонку будынка, пілі халодны кава і балбаталі, чакаючы сігналу дэтэктыва Кевіна Бірна.
  
  Бірн яшчэ не быў гатовы.
  
  Ён паглядзеў на размяшчэнне каробак. Яны не былі выбудаваныя ў шэраг, але і не былі расстаўленыя выпадковым чынам. Здавалася, што яны былі дакладна арганізаваны, краю амаль датыкаліся ў шахматным парадку. Першы скрыню, жоўты, быў бліжэй за ўсё да сцяны з паўночнага боку. Бірн звярнуў на гэта ўвагу. Гэта было кірунак, у якім ляжала цела. Ён быў дастаткова вопытны, каб разумець, што ніколі не ведаеш загадзя, што можа быць важным, якая паталогія тоіцца ў засмучаным свядомасці забойцы-псіхапата. Другая скрынка, чырвоная, стаяла ў шахматным парадку злева. Трэцяя скрынка, каралеўскага сіняга адцення, адпавядала першай.
  
  Ён агледзеў цвёрдую зямлю вакол падставы драўляных кубоў. Не было ніякіх відавочных драпін, якія паказваюць на тое, што скрыні перацягвалі. Крыху раней ён прасунуў некалькі пальцаў у пальчатках пад кут адной з скрынак і паспрабаваў прыпадняць яе. Скрынка была бязважкай. Гэта азначала, што той, хто прынёс сюды гэтыя скрынкі, верагодна, павінен быў працягнуць іх праз прастору прыгнуўшыся. Гэта запатрабавала сілы.
  
  Адно было ясна напэўна: гэта не было асноўным месцам злачынства. Ахвяра скончыўся крывёю задоўга да таго, як яе паклалі ў гэтыя скрынкі і перавезлі ў гэты склеп. Наколькі ён мог судзіць, у саміх скрынках было невялікае колькасць засохлай крыві, а на падлозе яе не было.
  
  Перш чым спусціцца ўніз, Бірн запазычыў вымяральную стужку ў аднаго з тэхнікаў і вымераў адтуліну, праведзенае ў падлозе, а затым памер каробак. Адтуліну было прыкладна на два цалі больш, чым скрынкі ва ўсіх напрамках.
  
  Існавала ці адтуліну, а затым забойца збудаваў скрынкі так, каб яны падыходзілі адзін аднаму? Ці ўсё было наадварот? Ці гэта было шчаслівае супадзенне? Бірн сумняваўся ў гэтым. У яго працы было мала супадзенняў.
  
  Бірн пераступіў з нагі на нагу. Ногі зводзілі яго з розуму. Ён паспрабаваў выпрастаць іх, але не змог падняцца больш чым на некалькі цаляў, а апускацца на калені на земляны падлогу ён не збіраўся. Гэта быў адносна новы касцюм. Ён паспрабаваў абаперціся на жоўтую скрынку і ... адчуў, што забойца заходзіць ззаду. Ён апускае скрынкі адну за іншы. У яго ёсць грузавік або мікрааўтобус. Ён не збіраў скрынкі тут. Яны цяжкія, грувасткія, але ён спраўляецца. Ён бываў тут раней, шмат разоў, ведаў пра ўваходных дзвярэй, ведаў, што яго не знойдуць. Чаму?
  
  Ён разбірае дзяўчыну па частках, без сярэдзіны, сярэдзіна пустая, без сэрца, бессердечна. Ён акуратна расстаўляе скрынкі ў гэтай сырой і цеснай грабніцы. Яна збегла, яго першая? Другая? Дзясятая? Ён рабіў гэта раней, збіраў дзіця ночы, доўгія пальцы, спрытныя мужчынскія рукі на скрыні з косткамі, дым пахавальнага вогнішча, запалі мой агонь....
  
  Бірн пахіснуўся на пятках і цяжка сеў. У галаве ў яго пульсавала.
  
  Галаўныя болі вярталіся.
  
  Калі Бірн выйшаў з будынка, ён зняў латексные пальчаткі і кінуў іх у смеццевы бак. Ён убачыў Джэсіку на другім баку вуліцы, яна прытулілася да сваёй машыне, скрыжаваўшы рукі на грудзях. Яна пастукала пальцам па сваім бицепсу. Яна выглядала узбуджанай, маніякальнай. На ёй былі бурштынавыя сонцаахоўныя акуляры Serengeti.
  
  Перш чым выйсці з склепа, Бірн праглынуў усухую дзве таблеткі викодина, апошнія ў сваім жыцці. Яму трэба было патэлефанаваць.
  
  Паветра звонку быў прасякнуты сумессю з'едлівых выхлапных газаў і насычанага паху барбекю.
  
  Дажджу па-ранейшаму не было.
  
  "Што ты думаеш?" Спытала Джэсіка.
  
  Бірн паціснуў плячыма, адцягваючы момант. Яго галава, здавалася, была гатовая выбухнуць. "Вы размаўлялі з паліцыянтам, які выявіў ахвяру?" "Я размаўляў".
  
  "Вы думаеце, яна якім-небудзь чынам загрязнила месца здарэння?"
  
  Джэсіка пахітала галавой. "Няма. Яна пранікнена. Яна маладая, але ведае, што робіць".
  
  Бірн азірнуўся на будынак. "Такім чынам, чаму гэта месца? Чаму тут?"
  
  "Добры пытанне".
  
  Іх вялі па Паўночнай Філадэльфіі. У гэтым не было сумневаў, і мала што магло раззлаваць дэтэктываў мацней. За выключэннем, магчыма, таго, што забойца сышоў у падполле і яго так і не злавілі.
  
  Хто мог так паступіць? Пасля таго, як гнеў забойцы аціх, пасля таго, як пагасла агонь, чаму б не раскласці рэшткі па пластыкавых пакетах або не выкінуць іх у раку? Чорт вазьмі, у Філадэльфіі было дзве ракі, цалкам прыдатныя для такіх мэтаў. Не кажучы ўжо пра Виссахикон-Крык. PPD пастаянна вылавливала цела і часткі целаў з рэк.
  
  Бірн некалькі разоў сутыкаўся з расчлененкой, калі ахвяра была забітая адной з розных банд ў Філадэльфіі - італьянцамі, колумбийцами, мексіканцамі, ямайцами. Калі справа даходзіла да асабліва жорсткіх бандыцкіх забойстваў, у Горадзе Братэрскай любові ўжываліся ўсе стылі.
  
  Але гэта не мела ніякага дачынення да мафіі.
  
  Двое ўцяклі. Адзін патануў, другога раздзелены.
  
  Было дастаткова доказаў, каб звязаць гэта з забойствам Кейтлин Аб ' Рыярдан? Яны былі далёкія ад атрымання якіх-небудзь крыміналістычных падрабязнасцяў - валасоў, валокнаў, доказаў крыві, адбіткаў пальцаў, - але тэлефонны званок на гарачую лінію CIU і загадкавую падказку ў Бібліі нельга было ігнараваць.
  
  "Гэта ўсяго толькі адзін забойца".
  
  "Мы гэтага пакуль не ведаем", - сказаў Бірн, малюючы адваката д'ябла.
  
  Джэсіка разомкнула рукі, зноў скрыжавала іх. Цяпер яна пастуквала паказальнымі пальцамі па абодвум біцэпсамі. "Так, добра. Я ведаю, што мы ў Бясплённых землях, партнёр, але гэта выходзіць за рамкі дазволенага. Далёка за рамкі. Яна зняла сонцаахоўныя акуляры і кінула іх у машыну. "Гэта было сэрца Монікі Рэнца. Ты гэта ведаеш, і я гэта ведаю. ДНК супадзе. Гэта патрапіць у газеты, і тады пекла разарве свае падземныя кайданы ".
  
  Бірн проста кіўнуў. Верагодна, яна была права.
  
  "Хочаш ведаць, што адбылося?" яна працягнула. "Я раскажу табе, што адбылося. Гэты хворы вырадак забіў Моніку, расчляніў яе, засунуў у скрынкі, затым паклаў яе сэрца ў банку і паставіў у халадзільнік. Затым ён змясціў сваю псіхічную падказку ў гэтую Біблію, спадзеючыся, што мы разгадалі выкрут Ераміі Кросли і прыйдзем сюды, каб знайсці яго маленькае скарб. Мы знайшлі. Цяпер ён там ад душы пасмейваецца над тым, які ён разумны ".
  
  Бірн паверыў у гэтую тэорыю цалкам.
  
  "Ён накіраваны на ўцекачоў, Кевін. Страчаныя дзеці. Спачатку гэтая дзяўчына, потым Кейтлин. Ён проста занадта добра схаваў Моніку Рэнца. Калі яе ніхто не знайшоў, яму давялося актывізаваць гульню. Ён усё яшчэ на волі і збіраецца зрабіць гэта зноў. К чорту яго, да чорта гэтую працу і да чорта гэта месца ".
  
  Бірн ведаў, што яго партнёрка часам давала волю эмоцыям - яна была італьянкай, гэта перадалося з генамі, - але ён рэдка бачыў, каб яна так хвалявалася на сцэне. Стрэс у рэшце рэшт дастаўся ўсім. Ён паклаў руку ёй на плячо. - Ты ў парадку?
  
  "О, так. На вяршыні свету, ма".
  
  "Паслухайце. Мы зловім гэтага вырадка. Давайце вернемся да лабараторным даследаванням. Ёсць мільён спосабаў аблажацца з падобным злачынствам. Гэты хлопец, можа быць, і злы, але ён не геній. Яны ніколі такімі не бываюць."
  
  Джэсіка некалькі імгненняў глядзела ў зямлю, кіпячы ад злосці, затым палезла ў машыну, дастала тэчку. Яна адкрыла яе, дастала ліст. "Паглядзі на гэта".
  
  Яна працягнула Бирну лісток. Гэта была ксеракопія часопіса дзеянняў па справе Аб ' Рыардана.
  
  "Што я павінен шукаць?"
  
  Яна пастукала пальцам па старонцы. "Гэтыя тры імя". Яна паказала на тры прозвішчы ў часопісе. Гэта былі імёны, прычым мянушкі, без прозвішчаў. Тры чалавекі, якіх апыталі на наступны дзень пасля выяўлення цела Кейтлин Аб ' Рыярдан. "Не магу паверыць, што я не бачыў гэтага раней".
  
  "А што з імі?" Спытаў Бірн.
  
  "Яны былі апытаныя яшчэ ў траўні. Нічога не было надрукавана, і нататкі адсутнічаюць ".
  
  Бірн ўбачыў, што ўсе допыты праводзіў дэтэктыў Фрэдзі Роркена. Нябожчык Фрэдзі Роркена. "Вы праверылі тэчку?" спытаў ён. "Там няма запісаў?"
  
  "Няма. Не для гэтых трох чалавек. Усё астатняе на месцы. Гэтыя запіскі зніклі".
  
  Як правіла, калі дэтэктыў праводзіў апытанне суседзяў або сумоўе на месцы, ён або яна рабілі рукапісныя паметкі ў сваім афіцыйным нататніку, які называўся прадуктам іх працы. Большасць дэтэктываў таксама мелі пры сабе асабістыя запісныя кніжкі, якія не былі ўключаны ў дасье. Запоўнены вынік працы змяшчаўся ў тэчку, якая была афіцыйным і адзіным дасье па справе аб забойстве. Калі дэтэктыў пісаў нататкі для двух ці трох розных заданняў, вырываліся старонкі і змяшчаліся ў адпаведны файл. Калі інтэрв'ю станавіліся важнымі, іх друкавалі. Калі няма, то нататкі станавіліся адзінай запісам інтэрв'ю.
  
  - А што наконт партнёра Фрэдзі? - Спытала Джэсіка. - Як яго звалі?
  
  - Пистоне, - сказаў Бірн. - Бутчи Пистоне.
  
  - Бутчи. Госпадзе. Ты добра яго ведаеш?
  
  "Не вельмі добра", - сказаў Бірн. "Ён быў даволі цвёрдалобы. Ён быў гарачай гузам, калі я толькі пачынаў, але ўсё пайшло прахам пасля таго, як ён удзельнічаў у сумнеўнай здымцы. Бліжэй да канца ён запаў у каму. П'е на працы, жуе алкагольныя напоі па справе.
  
  "Ён усё яшчэ тут?"
  
  "Так", - сказаў Бірн. "У яго бар на Ліха". Джэсіка зірнула на гадзіннік ля ўваходу на Шайла-стрыт, 4514. Крыміналісты толькі пачыналі. "Давай пойдзем пагаворым з ім".
  
  Калі яны ад'ехалі, на месца здарэння прыбыла пара рэпарцёраў. Гэта павінна было трапіць у вячэрнія навіны.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ВОСЕМ
  
  
  Рока "Бутчи" Пистоне прапрацаваў у паліцыі Філадэльфіі трыццаць гадоў. У свой час ён працаваў патрульным ў Пятым акрузе, а таксама дэтэктывам ў Заходнім аддзеле, перш чым прыйсці ў аддзел па расследаванні забойстваў. Выйшаўшы на пенсію два месяцы таму, ён купіў бар "Арагон" на Ліха-авеню, карчму, якая належыць яго брату Ральфу, таксама паліцэйскаму на пенсіі. Гэта была амаль папулярная паліцэйская прыпынак для афіцэраў Дваццаць шостага акругі.
  
  Цяпер, калі яму было за шэсцьдзесят, Бутчи жыў над таверной і, па чутках, некалькі вечароў у тыдзень ладзіў судзейства ў клубе, гуляючы ў покер з сярэднімі стаўкамі ў склепе.
  
  Джэсіка і Бірн прыпаркавалі машыну і прайшлі пешшу полквартала да бара. Уваход у кватэру на другім паверсе знаходзіўся ў дзвярным праёме прыкладна ў дваццаці футах на захад ад уваходу ў карчму.
  
  Калі яны наблізіліся, Джэсіка ўбачыла, што перад дзвярыма стаяць трое мускулістых белых хлопцаў гадоў дваццаці з невялікім - у вязаных кепках, футболках без рукавоў і пальчатках без пальцаў. Двое пілі з карычневых папяровых пакетаў. У паветры стаяў густы пах марыхуаны. Тыповы House of Pain. Бумбокс на тратуары гуляў нейкі бюджэтны рэп для белых хлопцаў. Калі Джэсіка і Бірн падышлі бліжэй - і стала ясна, што яны накіроўваюцца да дзвярэй, - трое хлопцаў трохі напружыліся, як быццам гэта быў іх кавалачак геаграфіі, іх цаля Google Планета Зямля, які трэба было абараняць.
  
  "Йо. Прабачце. Я магу вам чым-небудзь дапамагчы?" - спытаў адзін. Ён быў самым маленькім з тройцы, але відавочна альфа-самцом ў гэтай зграі. Складзены як Хамер. Джэсіка заўважыла, што на правай баку шыі, ледзь ніжэй вуха, у яго вытатуировано распяцце. Крыж уяўляў сабой складаны нож з кропляй крыві на кончыку. Чароўна.
  
  "Йо?" Сказаў Бірн. "Хто ты, Фрэнк Сталонэ?"
  
  Хлопец усміхнуўся. "Пацешная штука".
  
  "Гэта сродак да існавання".
  
  Хлопец хруснуў косткамі пальцаў, па адным за раз. - Я паўтараю. Я магу вам чым-небудзь дапамагчы?
  
  "Я не веру, што ёсць", - сказаў Бірн. "Але дзякуй, што запыталіся".
  
  Самы буйны з трох, той, што быў апрануты ў ярка-аранжавы лыжны камізэлька ў восьмидесятиградусную надвор'е, ступіў у дзвярны праём, перапыняючы ім доступ. - На самай справе гэта быў не пытанне.
  
  "І ўсё ж я адказаў", - сказаў Бірн. "Павінна быць, гэта з-за майго выхавання. Зараз, калі вы адыдзе ў бок, мы зоймемся сваімі справамі, а вы можаце займацца сваімі".
  
  Здаравяка засмяяўся. Было відавочна, што гэта будзе працягвацца. Ён ткнуў Бірна негнущимся пальцам у грудзі. "Мне здаецца, ты мяне не чуеш, Мік".
  
  "Дрэнная ідэя", - падумала Джэсіка. Вельмі, вельмі дрэнная ідэя. Яна расшпіліла пінжак спераду, зрабіла некалькі крокаў назад, прыкрываючы двух іншых.
  
  У імгненне вока Бірн схапіў здоровяка за правае запясце. Ён апусціў руку, падвярнуў яе пад сябе, разгарнуў маладога чалавека, выкінуў руку ўверх і ўпячатаў яго тварам у цагляную сцяну. Моцна. Двое іншых насцярожыліся, але не рушылі з месца. Пакуль няма. Бірн выцягнуў кашалёк хлопца, парваўшы пры гэтым шво на штанах. Ён кінуў кашалек Джэсіка. Яна адкрыла яго.
  
  Адзін з двух іншых галаварэзаў ступіў да Джэсіцы. Яна, не падымаючы вачэй, адкінула падол курткі. Агаліліся дзяржальня яе "Глока" разам са значком, прымацаваным да пояса. Панк падаўся назад, упёршы рукі ў бакі.
  
  "Што ты збіраешся рабіць? Пристрелишь мяне, блядзь?"
  
  "Толькі адзін раз", - сказала Джэсіка. "Цяпер яны прымусілі нас купляць патроны самастойна. Гэта зрэзаная цана". Джэсіка кінула кашалек назад Бирну. "Гэты джэнтльмен - нехта Флавіа. Э. Пистоне".
  
  Бірн паляпаў хлопца па плячы і разгарнуў назад. З носа Флавіа хлынула кроў. Магчыма, ён быў зламаны. Бірн сунуў кашалёк у кішэню камізэлькі Флавіа, паглядзеў яму ў вочы. Цяпер ён быў у некалькіх цалях ад яго. "Я афіцэр паліцыі. Вы паднялі мяне на рукі. Гэта напад. Гэта без трох пяць. Ты не пойдзеш сёння дадому."
  
  Хлопец спрабаваў падтрымліваць глядзельную кантакт, але не мог вытрымаць пільны погляд Бірна. Джэсіка ніколі не бачыла, каб хто-то сапраўды гэта рабіў.
  
  "Мой дзядзька - былы кап", - сказаў Флавіа. Слова "кап" прагучала як "гоп". У яго быў зламаны нос.
  
  "Прыміце мае спачуванні", - сказаў Бірн. "А цяпер, Флавіа, я магу надзець на цябе кайданкі прама тут, на вуліцы, перад тваім маленькім клубам Eminem social club, адцягнуць тваю азадак на Разварот, ці ты можаш адысці ў бок". Бірн адступіў назад, выпрастаўшыся. Гэта было амаль так, як калі б ён хацеў, каб хлопец зрабіў ход. "З павагі да твайго дзядзьку я гатовы забыцца пра гэта. Але гэта табе вырашаць. Што-небудзь яшчэ?"
  
  Флавіа ўхмыльнуўся, але гэта не падзейнічала. Ён відавочна быў пакрыўджаны, але з усіх сіл стараўся гэтага не паказваць. Ён паківаў галавой.
  
  "Добра", - сказаў Бірн. "Было прыемна пазнаёміцца з вамі. Сапраўднае асалоду. А цяпер выбірайся з майго шляху".
  
  Бірн ступіў наперад. Трое галаварэзаў нервова адышлі ў бок. Бірн адкрыў дзверы і прытрымаў яе для Джэсікі. Яны ўвайшлі ў будынак, перасеклі невялікі вестыбюль і накіраваліся ўверх па лесвіцы.
  
  "Аўгуст", - падумала Джэсіка. Гэта выяўляе лепшае ў кожным чалавеку. "Нядрэнна для хлопца з ішыяс".
  
  "Так, добра", - сказаў Бірн. "Мы робім, што можам".
  
  Бутчи Пистоне быў невысокім прысадзістым мужчынам; тоўстыя рукі і бычыная шыя, цёмна-сінія татуіроўкі на абодвух перадплеччах. У яго была щетинистая галава і вочы п'яніцы, абведзеных малінавым. Яго рукі былі ўсеяныя пячоначнымі плямамі.
  
  Яны сустрэліся ў яго маленькай гасцінай з выглядам на Ліха-авеню. Крэсла Бутчи стаяла прама перад акном. Джэсіка прадставіла, як ён, выйшаўшы на пенсію, цэлымі днямі глядзіць на вуліцу, якую раней патруляваў, назіраючы, як раён перажывае агонію пераменаў. Копы ніколі не адыходзілі занадта далёка ад тратуара.
  
  Пакой была завалена скрынкамі з лікёрам, сурвэткамі, палачкамі для кактэйляў, піўнымі арэшкамі і іншымі барнымі прыладамі. Джэсіка заўважыла, што кававы столік мужчыны на самай справе складаўся з двух скрынь "Джоні Уокер Блэк", накрытых кавалкам лакіраванай фанеры. У установе пахла цыгарэтамі, citrus Glade, замарожанымі абедамі. Гукі бара даносіліся з-пад масніц - музычны аўтамат, п'яны смех, мелодыі званка, стук більярдных шароў.
  
  Бірн прадставіў Джэсіку, і яны ўтрох некалькі хвілін падтрымлівалі свецкую гутарку.
  
  "Шкадую аб маім племяннике", - сказаў Бутчи. "Атрымаў у спадчыну характар сваёй маці. Спачывай з светам".
  
  "Не турбуйся пра гэта", - сказаў Бірн.
  
  - Яна была ирландкой. Без крыўд.
  
  "Ніхто не крыўдзіцца".
  
  - І двое яго стрыечным братам там, унізе, а? Пагаворым аб самым дробным участку генафонду.
  
  "Яны здаюцца прыемнымі маладымі людзьмі", - спакойна адказаў Бірн.
  
  Бутчи засмяяўся, закашляўся. Гук быў хрыплым у адказ стрэлам. "Іх называлі па-рознаму. Ніколі так." Ён скрыжаваў ногі, моршчачыся ад намаганні. Ён відавочна адчуваў некаторы дыскамфорт, але напаўпустая бутэлька Bushmills і невялікі лес бурштынавых бурбалак з таблеткамі на стале побач з яго крэслам казалі аб тым, што ён працаваў над гэтым. Джэсіка заўважыла на стале таксама сотавы тэлефон, радыётэлефон, паўтузіна пультаў дыстанцыйнага кіравання і SIG P220 ў скураной кабуры. Са свайго скуранога трона La-Z-Boy здавалася, што Бутчи Пистоне практычна гатовы да ўсяго.
  
  "Айк усё яшчэ там твой бос?" Спытаў Батчы.
  
  Бірн кіўнуў.
  
  "Айк Бьюкенен - добры чалавек. Мы працавалі Пятым, калі ён быў на ўздыме. Перадай яму мае найлепшыя пажаданні ".
  
  "Я абавязкова прыйду", - сказаў Бірн. "Я цаню, што вы прынялі нас".
  
  "Наогул ніякіх праблем".
  
  Батчы паглядзеў на Джэсіку, затым зноў на мяне, яго свецкая гутарка вычарпалася. - Такім чынам, што я магу для вас зрабіць, дэтэктыў?
  
  "У мяне проста ёсць некалькі пытанняў", - сказаў Бірн.
  
  - Усё, што табе спатрэбіцца.
  
  Бірн паклаў фатаграфію Кейтлин Аб ' Рыярдан на кававы столік. Гэта была яе фатаграфія зніклай без вестак, тая, на якой яна была з заплечнікам. "Памятаеш яе?" - Спытаў Бірн.
  
  Бутчи вытрас цыгарэту "Кул" з амаль пусты пачкі. Ён прыкурыў. Джэсіка заўважыла лёгкае ваганне полымя. Падказка.
  
  "Я памятаю".
  
  "Яшчэ ў траўні Фрэдзі даў некалькі інтэрв'ю". Бірн паклаў часопіс актыўнасці на стол. Пистоне ледзь зірнуў на яго. "Ён пагаварыў з некалькімі беспризорниками".
  
  Батчы паціснуў плячыма. - А што наконт гэтага?
  
  "Інтэрв'ю запісаныя, але нічога не было надрукавана, і нататкі зніклі".
  
  Яшчэ адно поціск плячыма. Яшчэ адно воблака класнага дыму.
  
  "Ёсць якія-небудзь меркаванні?" Спытаў Бірн.
  
  "Ты праверыў тэчку? Можа быць, іх куды-то перасунулі".
  
  "Мы праверылі", - сказаў Бірн. "Мы іх не знайшлі".
  
  Бутчи абвёў рукой навакольнае становішча. - Магчыма, вы заўважылі, я больш не працую.
  
  - Вы памятаеце гэтыя інтэрв'ю? - спытаў я.
  
  "Няма".
  
  Адказ прыйшоў занадта хутка, падумала Джэсіка. Бутчи ўспомніў.
  
  "Вы працягвалі працаваць над гэтай справай яшчэ месяц", - сказаў Бірн.
  
  Пистоне зноў кашлянуў. - Я ўсё разлічыў, выканаў сваю працу. Зусім як ты.
  
  "Не тое што я", - сказаў Бірн. "Вы хочаце сказаць, што адкрывалі гэты файл яшчэ тузін раз і не заўважылі, што чаго-то не хапае?"
  
  Пистоне ўтаропіўся ў акно. Ён глыбока зацягнуўся цыгарэтай, туша яе. - Я трыццаць гребаных гадоў прапрацаваў паліцыянтам у гэтым горадзе. Ты хоць уяўляеш, якое дзярмо я бачыў?"
  
  "У мяне ёсць даволі добрая ідэя", - сказаў Бірн.
  
  "Гэты хлопец быў маім апошнім справай. Я піў у сем раніцы. Я нічога не памятаю ". Ён зрабіў глыток неразведзенага "Бушмиллс". "Я аказаў паслугу яе сям'і, выцягнуўшы чэку. Я аказаў паслугу горадзе ".
  
  "Магчыма, у нас там компульсивный сіндром. Сёння мы знайшлі другое цела. Маладая дзяўчына. Падобна, гэта той жа хлопец ".
  
  З твару Бутчи зніклі ўсе фарбы. Ён зноў трапіў у "Бушмиллс".
  
  "Няма чаго сказаць?" Спытаў Бірн.
  
  Бутчи проста глядзеў у акно.
  
  "Мы ж не можам спытаць Фрэдзі, ці не так?"
  
  Твар Бутчи пацямнела. - Не хадзіце туды, дэтэктыў, - сказаў ён. - Нават не хадзіце туды, чорт вазьмі.
  
  "Усё пойдзе сваёй чаргой, Батчы. Калі ты пакладзеш гэтыя нататкі не на тое месца або, што яшчэ горш, страціш іх і не зробіш пазнаку пра гэта, справа можа абярнуцца дрэнна. Асабліва, калі памрэ іншая дзяўчына. Цяпер я нічога не магу з гэтым зрабіць."
  
  - Вядома, ёсць. Пистоне адклаў цыгарэту і выпіў. Ён з цяжкасцю падняўся на ногі. Бірн таксама ўстаў. Ён узвышаўся над мужчынам. "Ты можаш разгарнуцца і выйсці за гэтую дзверы".
  
  Двое мужчын ўтаропіліся адзін на аднаго. Адзіным гукам быў пстрычка старога заваднога будзільніка на стале Бутчи, а таксама какафонія прыглушаных крыкаў і смеху, якія даносіліся з бара ўнізе. Джэсіка хацела нешта сказаць, але ёй прыйшло ў галаву, што абодва гэтых мужчыны, магчыма, забыліся, што яна наогул была ў пакоі. Гэта было сапраўднае паўдзённае весялосць.
  
  Нарэшце Бірн працягнуў руку і паціснуў мужчыну. Проста так. "Дзякуй, што пагадзіўся прыняць нас, Батчы".
  
  "Без праблем", - адказаў Батчы, трохі здзіўлены.
  
  Бірн быў сапраўды добры ў такіх рэчах, падумала Джэсіка. Яго філасофія заключалася ў тым, каб заўсёды паціскаць руку мужчыну. Такім чынам, калі апускаецца пугу, яны гэтага не заўважаюць.
  
  "У любы час", - дадаў Батчы.
  
  "Акрамя гэтага жыцця", - падумала Джэсіка.
  
  "Я перадам вашыя найлепшыя пажаданні сяржанту Бьюкенену", - сказаў Бірн, калі яны накіраваліся да дзвярэй, паварочваючы лязо.
  
  "Ага", - сказаў Бутчи Пистоне. "Ты зробіш гэта".
  
  Некалькі кварталаў яны ехалі ў адноснай цішыні. Калі яны павярнулі направа на Шостую вуліцу, Бірн парушыў цішыню. Джэсіка чакала пачуць ад яго зусім не гэта.
  
  - Я б часам з ёй сустракаўся.
  
  "Што ты маеш на ўвазе?" Спытала Джэсіка. "Бачыў каго?"
  
  "Ева".
  
  Джэсіка пачакала, пакуль ён працягне. Праз квартал ён працягнуў.
  
  "Пасля таго, як мы перасталі сустракацца, я сустракаўся з ёй у горадзе. Звычайна яна была адна. Розныя бары, розныя рэстараны. У асноўным бары. Ты ж ведаеш, якая гэта праца. У канчатковым выніку мы ўсё ходзім у адныя і тыя ж месцы. Як толькі ты знаходзіш месца, куды не ходзяць копы, хто-небудзь даведаецца пра гэта, і яно ператвараецца ў паліцэйскі бар ".
  
  Джэсіка кіўнула. Гэта была праўда.
  
  "Я заўсёды думаў аб тым, каб падысці да яе, паглядзець, ці зможам мы проста быць сябрамі, проста выпіць і сысці. Я ніколі гэтага не рабіў ".
  
  "Як жа так?"
  
  Бірн паціснуў плячыма. "Я не ведаю. З іншага боку, я таксама ніколі проста не разгортваўся і не сыходзіў. Здавалася, я проста сяджу і назіраю за ёй. Мне падабалася глядзець на яе. Кожнаму мужчыну, які яе бачыў, падабалася, але ў мяне было адчуванне, што я нейкім чынам дагрукаўся да яе. Можа быць, мне гэта ўдалося за ўсё на секунду ".
  
  - Яна калі-небудзь бачыла цябе?
  
  Бірн паківаў галавой. "Ні разу. Калі і ведала, то ніколі не падавала выгляду. У Евы быў такі спосаб адгарадзіцца ад свету ".
  
  Яны згарнулі на Кэллоухилл, затым на Восьмую вуліцу.
  
  "І вось што самае вар'яцкае", - сказаў Бірн. "Вы ведаеце, чым яна займалася вялікую частку часу?"
  
  "Што?"
  
  "Чытаю".
  
  Гэта было апошняе, што Джэсіка чакала ад яго пачуць. На першым месцы былі б пляценне лытак і макрамэ. - Чытанне?
  
  "Так. Я сустракаў яе ў даволі суровых месцах - Грэйс-Феры, Пойнт-Брыз, Кенсінгтон - і яна проста сядзела там, потягивала напоі і чытала кнігу ў мяккай вокладцы. Звычайна гэта раман.
  
  Джэсіка выклікала ва ўяўленні вобраз гэтай прыгожай, непахіснай жанчыны, прыгожа апранутая, якая сядзіць у адзіноце ў бары і якая чытае кнігу. Гэтая жанчына была чым-то асаблівым.
  
  - Што яна піла? - Спытала Джэсіка.
  
  "Што ты маеш на ўвазе?"
  
  - Які кактэйль яна аддавала перавагу?
  
  "Дзікая індычка, рокс", - сказаў Бірн. "Чаму?"
  
  - Проста цікава.
  
  Бірн паставіў машыну на стаянку, заглушыў рухавік. Машына шчоўкала, лязгала і скаланалася. У рэшце рэшт яна змоўкла.
  
  "Што ў гэтых запісах адсутнічаюць, партнёр?" Спытала Джэсіка.
  
  - Хацеў бы я ведаць.
  
  "Ты думаеш, яны проста былі няправільна запоўненыя?"
  
  "Гэта магчыма", - сказаў Бірн. "Заўтра я трохі покопаюсь".
  
  Хоць магчыма, што старонкі нататніка былі ўкладзены ў іншую тэчку па памылцы, гэта малаверагодна. Яны маглі б ніколі не даведацца, што ў іх было.
  
  У часопісе актыўнасці не пазначаны поўныя імёны гэтых інтэрв'юяванага. Толькі назвы вуліц. Бірн адчуў стомленасць пры адной думкі аб тым, колькі намаганняў спатрэбілася, каб паспрабаваць адшукаць трох чалавек без прозвішчаў, фатаграфій або нумароў сацыяльнага страхавання.
  
  Сэнс быў у тым, што што-то ў гэтых цыдулках магло прывесці да іх выканаўцу, што-то такое, што прыбралі б яго з вуліц, перш чым ён заб'е зноў.
  
  - Добра, - сказала Джэсіка. - Я выходжу. У мяне такое пачуццё, быццам я не спала тры дні запар. Пасля гэтага склепа я хачу прыняць пяцігадзінную ванну.
  
  "Добра. Убачымся раніцай. Ярка і крыху раней".
  
  "Я пастараюся прыйсці крыху раней", - сказала Джэсіка. "Не чакай яркага святла".
  
  Джэсіка выйшла з машыны і пачала перасякаць стаянку. Бірн глядзеў ёй услед. Ён апусціў шкло.
  
  "Джэс".
  
  Яна павярнулася. "Так?"
  
  "Мне падабаюцца твае пазногці".
  
  Джэсіка ўсміхнулася, упершыню за некалькі дзён.
  
  
  ДВАЦЦАЦЬ ДЗЕВЯЦЬ
  
  
  Калі сонца ператварылася ў пыльна-аранжавую карону над Заходняй Філадэльфіяй, Бірн паехаў да месца, дзе было знойдзена цела Евы Гальвес. Месца злачынства ўсё яшчэ было ачэплена і ахоўваўся двума паліцыянтамі ў службовай машыне. Аказалася, што каманда крыміналістаў не завяршыла сваё расследаванне.
  
  Бірн прадставіўся маладым афіцэрам, правёў з імі час дня, выказваючы спачуванне з нагоды невыноснай нуды, звязанай з такой дэталлю. У першыя дні сваёй службы ў паліцыі ён шмат разоў бываў менавіта там, дзе яны былі. Ён задаваўся пытаннем, наколькі моцна гэтыя двое аблажаліся, каб намаляваць гэта. Будучы патрульным афіцэрам, Бирну аднойчы давялося на ўсю змену заслупаваць смеццевы бак у завулку Паўднёвай Філадэльфіі, смеццевы бак, у які падазраецца ў забойстве выпусціў пісталет, які выкарыстоўваўся пры здзяйсненні злачынства. Нібыта Бірн сачыў за Гумавай Пакаёўкі на той выпадак, калі злачынец вернецца за зброяй. З гэтага нічога не выйшла, калі не лічыць хворы азадка, затекшей спіны і які доўжыўся ўсю кар'еру спагады да дваццаці з чым-то униформистам, заселі ў колотушке, якія праводзяць дерьмовую экскурсію гарачым летнім вечарам.
  
  Праз некалькі хвілін Бірн стаяў на краі цяпер ужо пусты магілы, яго ахутвала смуга смутку і гневу. Ніхто не заслугоўваў такога лёсу, асабліва такая жанчына, як Ева Гальвес. Ён падумаў пра тое, калі бачыў яе ў апошні раз. І тут жа ўспомніў, як убачыў яе ў першы раз.
  
  Вось і ўсё, што ёсць, падумаў Бірн. Паміж імі заўсёды ёсць ўспаміны, але арыенціры - гэта першы і апошні раз. У цябе ніколі не будзе шанцу паўтарыць гэтыя два разы.
  
  І ты ніколі не бачыш, як хто-то з іх набліжаецца.
  
  Яны пазнаёміліся на вяселлі. Жаніхом быў дэтэктыў з Цэнтральнага ўпраўлення па імя Реджо Бабіна, ветлы каджун з пакатымі плячыма гадоў пад трыццаць, які парэзаўся зубамі ў суровым Пятым акрузе Новага Арлеана, яшчэ да ўрагану "Катрына". Цырымонія і прыём праходзілі ў асабняку на Мэйн-стрыт, шырокім багата упрыгожаным будынку ў Вурхизе, штат Нью-Джэрсі. Акрамя велічнай вінтавой лесвіцы, скляпеністых столяў з фрэскамі і каскадных вадаспадаў, тут таксама быў сажалка, напоўнены лебедзямі, і цалкам шкляная пляцоўка для цырымоніі. Бирну здалося, што гэта магло быць аформлена Кармелой Сапрана, але ён ведаў, што ўсё гэта было цудоўна, як выказаўся б Реджо Бабіна. Реджо ажаніўся ў "Нью Мані". Яго нявеста была далёкая ад дзяўчыны з вокладкі часопіса Vog, але Реджо па-ранейшаму быў прадметам зайздрасці кожнага абцяжаранага іпатэкай і сварлівага дзяржаўнага служачага мужчынскага полу ў зале.
  
  Ён заўважыў яе, калі яна стаяла каля бара з калегам-дэтэктывам з офіса акруговага пракурора Філадэльфіі. На Еве Гальвес было абліпальную чырвоная сукенка і чорныя туфлі на абцасах, аздобленыя тонкай ніткай жэмчугу. Яе цемныя шаўкавістыя валасы спадалі на плечы, скура колеру кавы з малаком і цёмныя вочы зіхацелі ў мяккім святле крыштальных люстраў. Бірн не мог адвесці ад яе вачэй. Наўрад ці ён быў адзін. Кожны мужчына ў зале крадком пазіраў на стройную лацінаамерыканскую красуню каля бара.
  
  Бірн папрасіў свайго старога сябра, памочніка акруговага пракурора Падлогі Дикарло, распавесці падрабязнасці - справаздача 229, як сказалі ў гандлі. Справаздача 229 быў базавай даведачнай формай. Дикарло распавёў Бирну тое нямногае, што, па яго словах, ведаў. Ева Гальвес прыйшла ў офіс акруговага пракурора тры гады таму і хутка зарабіла сабе рэпутацыю разумнага, разважлівага следчага.
  
  ДиКарло дадаў, што амаль кожны мужчына на Арч-стрыт, 1421, дзе ў той час размяшчаўся офіс акруговага пракурора; з тых часоў ён пераехаў на Пенн-сквер, 3, - нежанаты або няма, - у абавязковым парадку наведваў Еву Гальвес. Наколькі ведаў Дикарло, яна адпрэчыла іх усе. Хадзіла мноства чутак, але, па словах Пола Дикарло, гэта ўсё, што яны былі: чуткі. Прыгожая жанчына ў праваахоўных органах, у любой кропцы краіны, магчыма, і ў любой кропцы свету, была схільная да найгоршага характары мужчын. Калі яны не маглі займець яе, некаторыя адчувалі неабходнасць зняважыць яе, пераменшыць яе дасягнення, часам перашкодзіць яе прасоўванні.
  
  ПЕКЛА Падлогу ДиКарло сказала, што Ева Гальвес забрала ўсё гэта і вялікую частку вярнула назад. Нягледзячы на паводзіны, якое мяжуе з дамаганні, - інцыдэнты, якія маглі пацягнуць за сабой вымовы, нават звальнення, - яна ніколі не звярталася з гэтым да начальства.
  
  У той вечар, на прыёме ў Реджо Бабіна, three bourbons offshore, калі зайграла група "Simply Irresistible" Роберта Палмера - песню, якая назаўжды асацыявалася ў Бірна з гэтым момантам, - ён набраўся смеласці падысці да Евы Гальвес.
  
  Цяга было імгненным, амаль інтуітыўным. Некаторы час яны славесна спрачаліся адзін з адным, пакуль абодва не зразумелі, што ні адзін з іх не збіраецца адступаць, ні падымаць пальчатку ў знак перамогі. Бірн была старэй Евы Гальвес па меншай меры на дзесяць гадоў, прапрацавала на працы ў тры разы больш гадоў, але яны хутка ўвайшлі ў рытм, у зону камфорту, што здзівіла іх абодвух.
  
  Бірн успомніў, як яна прытулілася да стойцы бара, як засяродзілася на ім, не звяртаючы ўвагі на ўсіх астатніх у зале.
  
  Гэтыя вочы.
  
  Яны не займаліся любоўю на сваім першым спатканні. Яны павячэралі ў "Салуне" у Паўднёвай Філадэльфіі, выпілі па шкляначцы на ноч у "Увертюрах". Якім-то чынам наступіла 4 раніцы. Бірн адвёз яе дадому, праводзіў да дзвярэй. Яна не запрасіла яго ўвайсці. Замест гэтага, на тратуары перад уваходам, яна нахілілася да яго і падарыла адзін з самых пяшчотных, панадлівых пацалункаў у шчаку, які ён калі-небудзь атрымліваў. Пацалунак абяцаў адкупленне, калі не вечнае жыццё.
  
  Бірн стаяў там на працягу дзесяці хвілін пасля таго, як яна ўвайшла ўнутр, утаропіўшыся на зачыненыя дзверы, жадаючы, каб яна адкрылася. Не пашанцавала.
  
  Іх другое спатканне скончылася задоўга да таго, як падалі кавы. Яно было амаль скончана яшчэ да таго, як падалі закускі. Яны з цяжкасцю дабраліся да ўстановы Бірна. Але замест жывёльнай размінкі, якой яны абодва чакалі, усё даволі хутка замарудзілася, і гэта стала той салодкай, ведаючай блізкасцю, на якую вы спадзяецеся ў глыбіні адносін, той любоўю, якой вы займаецеся, скажам, на сваю пятую гадавіну. Гэта быў той самы сакрэт.
  
  На іх трэцім спатканні, пяць дзён праз, Кевін Бірн падарыў Еве бранзалет-абярэг з пяццю маленькімі залатымі анёлкаў. Ён выгравировал яе імя за зашпількай. Ён ведаў, што для упрыгожванняў ў іх адносінах яшчэ занадта рана, але калі ўбачыў бранзалет ў вітрыне ювелірнай крамы на рагу Васемнаццатай і Уолнат, не змог утрымацца.
  
  У той год, калі вясна змянялася летам, узровень злачыннасці рэзка ўзрос. Практычна для ўсіх супрацоўнікаў праваахоўных органаў Філадэльфіі працоўны дзень складаўся з трох частак: ваша змена, звышвызначаная праца і чатырохгадзінны сон. Сямейныя абавязкі і газоны засталіся без нагляду. Адносіны пайшлі на змяншэнне.
  
  Бірн і Іў Гальвез нячаста бачыліся на працягу наступных некалькіх месяцаў. Ні адзін з іх не мог або не хацеў растлумачыць чаму. Праца і звязаныя з ёй стрэсы былі пераважнай тэорыяй, якую яны абодва прапанавалі і прынялі. Яны некалькі разоў сутыкаліся ў Цэнтры крымінальнага правасуддзя. Аднойчы на гульні "Філіс". Бірн ў той дзень быў са сваёй дачкой. Ева была з мужчынам, якога яна прадставіла як свайго брата Энрыке. Штотыднёвыя тэлефонныя званкі сталі раз у два тыдні, затым штомесячнымі.
  
  Яны ніколі нічога не абяцалі адзін аднаму. Такім быў ён. Такой была яна. Ён так шмат хацеў ёй сказаць, так шмат павінен быў сказаць.
  
  Бірн на імгненне падставіў твар сонцу, затым апусціўся на калені. Ярка-сіні брызент ўсё яшчэ быў нацягнуты на гэтую імправізаваную магілу.
  
  Некалькі імгненняў праз Бірн закрануў травы прама за загараджальнай стужкай на месцы злачынства. Бачанне вярнулася ў жорсткай спешцы. Упершыню ў жыцці ён захацеў гэтага.
  
  У яго свядомасці, за крывава-чырвонай завесай гвалту, ён ўбачыў Еву, разговаривающую з мужчынам у цені.... яе рука ў ягонай руцэ ... велізарны дом, акружаны іржавымі жалезнымі шпілямі... гук рыдлёўкі, вонзающейся ў зямлю ... бразгаценне кудменяў на бранзалеце Евы, калі яе цела закатвалі ў зямлю... мужчына, які стаіць над магілай, мужчына з серабрыстымі вачыма...
  
  Бірн апусціўся на зямлю. Трава была цёплай і сухі. У скронях стукала боль.
  
  Ён заплюшчыў вочы, убачыў твар Евы. На гэты раз гэта было з глыбіні прыгожага ўспаміны, а не змрочнага і жорсткага бачання. Яна адкінула галаву назад, калі засмяялася. Яна скрещивала ногі, дазваляючы аднаму высокага абцаса боўтацца ў яе на пальцах, калі чытала газету.
  
  Кевін Бірн устаў, засунуў рукі ў кішэні і паглядзеў на мігатлівы горад.
  
  Мужчына з серабрыстымі вачыма.
  
  Ён даў Еве Гальвес сваё самае першае абяцанне.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ
  
  
  На даху нікога не было. Вецер разносіў па ёй белы пясок і пякучы жар.
  
  Суонн падняў крэсла на дах тыднем раней і прымацаваў яго да даху з дапамогай трывалага будаўнічага клею. Ён не мог дапусціць, каб крэсла здзьмула ветрам, па меншай меры, у крытычны момант.
  
  Ён пасадзіў Кацю на крэсла, зафіксаваў яе ногі і рукі. Яна глядзела на Паўночную Філадэльфію, як на мачту вялікага парусніка, магчыма, марскі ведзьмы або залаты русалкі. Суонн скарыстаўся момантам, атрымліваючы асалоду ад завяршэннем планавання і выканання. Росквіт - сам прэстыж Сямі цудаў - быў яшчэ наперадзе.
  
  Ён выцягнуў з аксаміту сем мячоў. Перамясціць іх будзе няпроста, але ён ведаў, што яе выгляд забяспечыць яму месца ў гісторыі, калі яны яе знойдуць.
  
  Праз некалькі хвілін ён скончыў. Ён сабраў свае рэчы, прайшоў па даху да лесвічнай клетцы, зняў з ног пластыкавыя пакеты і агледзеў пейзаж.
  
  Ідэальны. Ён зірнуў на гадзіннік. Патрыцыя Сато чакала яго ў Фаервуде.
  
  Пяць хвілін праз ён выязджаў з гаража ў завулак, нікім не заўважаны. Ён вяртаўся дадому, у сваю грымёрку. Ён з'яўляўся ў новым абліччы, у шкуры новага чалавека.
  
  Яму трэба было зрабіць яшчэ адзін прыпынак, і яго падрыхтоўкі будуць практычна завершаны.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ АДЗІН
  
  
  Антуанэта Руоло трываць не магла тунца. Асабліва такога, у якім былі гэтыя абалдзенныя пурпурно-карычневыя прожылкі. Нягледзячы на тое, што на банку было напісана "Цвёрды белы альбакор", заўсёды трапляліся кавалачкі, здзіўленыя, па думку Антуанеты, які-то рыбінай хваробай.
  
  Нейкая смяротная хвароба рыб.
  
  І ўсё ж яна ела тунца на абед раз у тыдзень. Кожную пятніцу. Яна была выхавана каталічкай, і, хоць папа Рымскі сказаў, што ў нашы дні дазваляецца ёсць мяса па пятніцах, яна ніколі гэтага не рабіла, ні разу за свае пяцьдзесят дзевяць гадоў.
  
  Пакуль ліфт падымаўся ўверх, яна адчула агіду ад сэндвіча. Ёй захацелася рыгнуть, але яна не адважылася. У ліфце знаходзілася ўсяго пяць чалавек, і яна падумала, што чацвярым іншым пасажырам, зусім незнаёмым, гэта можа не спадабацца.
  
  Машына спынілася на сорак чацвёртым паверсе. Яны выйшлі на назіральную пляцоўку, адкуль адкрываўся захапляльны від на Філадэльфію. Антуанэта глыбока ўздыхнула і працягнула экскурсію.
  
  "Першапачаткова меркавалася, што гэта будзе самае высокае будынак у свеце вышынёй крыху больш за 547 футаў, але яго пераўзышлі як Помнік Вашынгтону, так і Эйфелева вежа. Абодва былі завершаны першымі", - сказала яна. Большую частку сваёй працоўнай жыцця яна працавала гідам у мэрыі Філадэльфіі, пачаўшы ў 1971 годзе як "Трусік з мэрыі", дурны рэкламны трук, які хто-то прыдумаў у 1960-х гадах, а-ля Х'ю Хефнер, ідэя заключалася ў тым, каб наняць добранькіх маладых дзяўчат для правядзення персанальнай экскурсіі выбітным гасцям горада.
  
  Прайшло шмат часу з тых часоў, як хто-небудзь лічыў Антуанэта Руоло прыгожанькім маладым стварэннем.
  
  "Вядома, гэта было самае высокае будынак у Філадэльфіі на працягу многіх гадоў і павінна было заставацца такім назаўжды, пакуль Камісія па горадзе і мастацтвам не парушыла "джэнтльменская пагадненне" восьмидесятипятилетней даўнасці і не дазволіла будаўніцтва One Liberty Place плошчай 945 футаў", - сказала Антуанэта. "З тых часоў, вядома, Comcast Center перасягнуў гэтую гонар, падняўшыся на вышыню каля 975 футаў, што робіць яго не толькі самым высокім будынкам у Філадэльфіі, але і ва ўсім Садружнасці Пенсільваніі".
  
  Пакуль яе падапечныя глядзелі на горад, Антуанэта разглядала іх. У асноўным гэта былі людзі сярэдніх гадоў, нядбайна апранутыя.
  
  "Вежа Уільяма Пенна сама па сабе цуд", - завучана працягнула яна. "Яе вышыня складае трыццаць сем футаў, а вага - дваццаць сем тон. Гэта па-ранейшаму самая вялікая статуя з усіх будынкаў у свеце ".
  
  У гэты момант мужчына ў канцы групы падняў руку, як быццам ён быў у малодшых класах сярэдняй школы. Ён нёс велізарны заплечнік, якія турысты бяруць з сабой у працяглыя паходы.
  
  "У мяне ёсць пытанне", - сказаў ён. "Калі дазволіце".
  
  "Ваў", - падумала Антуанэта. Ветлівы чалавек. "Калі ласка".
  
  "Ну, я тут трохі пачытаў у "маім Фодоре", - сказаў ён, паказваючы даведнік. "У кнізе вельмі падрабязна расказваецца аб будынку, але не занадта шмат гаворыцца пра гадзіны. Я заўсёды быў зачараваны гадзінамі.
  
  Антуанэта заззяў, коратка пастрыгла свае сіваватыя валасы. Госпадзе, ёй патрэбна хімічная рассыпалася. "Што ж, вы звярнуліся да патрэбнага чалавеку ..." Джозэф Суонн не звярнуў увагі на жанчыну. Гэта была здольнасць, якую ён развіў у сабе ў дзяцінстве, слухаючы адладжаную хуткамоўку свайго бацькі падчас яго выступленняў буйным планам, здольнасць не слухаць каго-то, але ўсё ж быць у стане зразумець і ўспомніць усё, што яны казалі.
  
  Ён зразумеў, што прыцягвае да сябе ўвагу, задаючы пытанні, але, падобна, проста не мог утрымацца. Акрамя таго, ён навучыўся мастацтву макіяжу і костюмирования ў майстра. Ніхто не ведаў, як ён выглядаў на самай справе, і перш чым яны змаглі б звязаць яго з падзеямі наступных дваццаці чатырох гадзін, было б ужо занадта позна.
  
  Праўда заключалася ў тым, што ён ведаў усё, што можна было ведаць аб масіўных гадзінах у падставе вежы мэрыі Філадэльфіі. Ён ведаў, што гадзіны пачалі ісці ў Першы дзень Новага 1899 года. Ён ведаў, што цыферблаты мелі дыяметр дваццаць шэсць футаў і былі больш, чым нават цыферблаты Біг-Бэна. Ён ведаў, што даўжыня кожнай гадзінны стрэлкі складала дванаццаць з паловай футаў.
  
  Ён таксама ведаў, што дзверы, у якую яму трэба было ўвайсці, знаходзілася як раз на другім баку вежы, насупраць ліфта. Ён ужо аднойчы рабіў гэтую экскурсію, выдаючы сябе за джэнтльмена значна старэй сябе, мужчыну з моцным нямецкім акцэнтам, і ведаў, што замак на дзверы быў стандартным йельским завалай. З яго навыкамі яму спатрэбілася б менш за дзесяць секунд, каб адкрыць дзверы. Верагодна, нашмат менш.
  
  Суонн ведаў, што калі хто-небудзь заўважыць яго адсутнасць і выкліча ахову, ён хутка переоденется і вернецца на першы паверх па паўднёвай лесвіцы.
  
  Самае галоўнае, ён ведаў аб асвятленні гадзін. У яго былі падрабязныя чарцяжы схем, над якімі ён сядзеў круком гадамі. Першапачаткова цыферблаты гадзін асвятляліся 552 асобнымі лямпачкамі. Цяпер іх асвятлялі залацістыя лямпы дзённага святла.
  
  Так, ён ведаў усё, што Антуанэта збіралася сказаць пра легендарных гадзінах, якія ўпрыгожвалі яркае, захапляльнае дух будынак архітэктара Джона Макартура.
  
  І ўсё ж яго цікавіў толькі адзін з цыферблатаў на гадзінах.
  
  Той, што выходзіць вокнамі на поўнач.
  
  Той, што звернуты да Бясплодным Землях. "...
  
  Гэта была гісторыя, якая пачалася ў 1906 годзе. Падобна на тое, што так шмат людзей належылі на гэтыя гадзіны ў вызначэнні часу, таму што іх было відаць з вялікага адлегласці, што кожны вечар, у 8:57, святло ў гадзінны вежы выключаўся", - пралепятала Антуанэта. "Ты ведаеш, чаму яны гэта зрабілі?"
  
  Усе ўдзельнікі экскурсіі абмяняліся ашаломлена поглядамі.
  
  "Таму што праз тры хвіліны, калі яны зноў ўключылі святло, увесь горад ведаў, што было роўна дзевяць гадзін!"
  
  Антуанэта Руоло зірнула на гадзіннік. - Дарэчы, пра часу, баюся, нам прыйдзецца завяршыць экскурсію праз некалькі хвілін. Гэта быў яе любімы пераход. - Сустрэнемся ля ліфта праз дзесяць хвілін.
  
  Антуанэта накіравалася да ліфта з ціхім буркатаннем ў жываце. Яна села на лаўку, падумала аб тым, каб зняць абутак і зрабіць сабе хуткі масаж ступняў, але перадумала. Было б няправільна, калі б былую Крольчиху з мэрыі ўбачылі з дзіркамі на шкарпэтках яе падтрымліваюць панчоха, ці не так?
  
  Дзесяць хвілін праз Антуанэта апынулася ў вестыбюлі, махаючы рукой на развітанне перад сваёй апошняй экскурсіяй у гэты дзень.
  
  Яна агледзела прыёмную. Спусціўся з імі той прыемны мужчына, які пытаўся аб гадзінах? Вядома, спусціўся. Дзе яшчэ ён мог быць?
  
  Антуанэта Руоло распісалася і накіравалася да выхаду праз паўднёвы партал. Калі яна штурхнула дзверы і ступіла ў гарачы поўдзень, яна адчула сябе крыху лепш. Па меншай меры па тузіне прычын Антуанэта была рада, што сёння пятніца, і адна з прычын засланяла ўсе астатнія.
  
  Больш ніякага тунца на працягу тыдня.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ДВА
  
  
  Лілі агледзела рэстаранны панадворак на вакзале, больш носам, чым вачыма. Яна ўспомніла свой апошні паўнавартасны абед, спецыяльны сняданак за 1,99 даляра ў прыдарожнай закусачнай на шашы 61, безвкусном пластыкавым установе з заляпаныя вадой столлю і дагістарычнай жуйку пад зэдлічкамі.
  
  Але цяпер, сорак восем гадзін праз, седзячы ў рэстаранным дворыку станцыі метро "Трыццатая вуліца", яе страўнік буркуючы, як адзін з якія праходзяць пад ёй цягнікоў.
  
  Гэта была жыццё беглянки. Яна ведала, што павінна рабіць.
  
  Адчайныя часы і ўсё такое...
  
  Мужчына назіраў за ёй.
  
  У Лілі заўсёды была здольнасць адчуваць, калі хто-то назірае за ёй, нават калі гэты чалавек знаходзіўся ў яе за спіной, нават калі яны былі на другім баку пакоя або на другім баку вуліцы. Яна адчула лёгкае пацяпленне сваёй скуры, лёгкае паколванне валасоў на патыліцы.
  
  Яна павярнулася, зірнула на мужчыну, затым адвяла погляд. Яму магло быць і трыццаць, а магло і пяцьдзясят. Ён сядзеў праз два столікі ад яе. Ён прысунуўся бліжэй.
  
  - Прывітанне, - сказаў ён.
  
  Лілі скарысталася момантам, прайграючы гэта. Паехалі.
  
  "Прывітанне", - адказала Лілі.
  
  Твар мужчыны на момант прасвятлеў. Ён відавочна не чакаў адказу. Ён адкашляўся. - Вы толькі што прыехалі цягніком? - спытаў я.
  
  Лілі кіўнула.
  
  "Толькі што?"
  
  Яна зноў кіўнула, трохі залішне ажыўлена. Яна адчувала сябе лялькай-болванкой. Яна адмовілася ад гэтага прадстаўлення. "Ну, усяго некалькі хвілін таму".
  
  "Як захапляльна", - сказаў ён. "Я люблю падарожнічаць на цягніку".
  
  "О, так, як цікава", - падумала яна. Падарожжа на цягніку. Давайце паглядзім: подгоревший кава, чэрствыя бутэрброды, смярдзючыя пасажыры, брудныя вокны, міма праплываюць ўбогія хаты, арэндная плата ў якіх была настолькі нізкай, што яны былі пабудаваныя прама на чыгуначных шляхах. Так. Гэта адпачынак маёй мары. Гэта і Косумель. "Усё ў парадку", - сказала яна.
  
  - Вы ўпершыню ў Філадэльфіі? - спытаў я.
  
  "Так, сэр".
  
  Ён выгнуў бровы. "Сэр?" Ён засмяяўся, але гэта прагучала фальшыва. "Я не нашмат старэйшыя за вас. Не так?"
  
  Ён відавочна быў такім, і гэта было так агідна. "Няма", - сказала яна, з усіх сіл імкнучыся, каб яе голас гучаў шчыра. "Не зусім".
  
  Ён зноў усміхнуўся. Яго зубы былі колеру старых грыбоў.
  
  "Што ж, паколькі вы ўпершыню ў Горадзе Братэрскай Любові, я быў бы рады, каб паказаць вам наваколлі", - сказаў ён. "Калі ў вас ёсць час, вядома. Гэта вялікі горад. З багатай гісторыяй."
  
  Лілі паглядзела ў бок дзвярэй, якія вялі на Дваццаць дзевятую вуліцу. Было амаль цёмна. Ліхтары на вуліцы ззялі зусім побач, нібы палатно крупчасты зялёнага, чырвонага і бірузовага кветак. Яна азірнулася на мужчыну, ацэньваючы яго. Ён быў не нашмат вышэй за яе і не выглядаў такім ужо моцным. Яна, з другога боку, гуляла ў футбол і лакросс з сямі гадоў. У яе былі моцныя ногі і зманліва моцныя рукі. І яна была хуткай. Маланкавай.
  
  "Гэта было б проста выдатна", - сказала яна, уклаўшы ў гэта слова роўна столькі запалу, колькі было трэба.
  
  Мужчына паглядзеў на гадзіннік, затым на велізарную плошчу рэстараннага дворыка. Вячэрняя мітусня прыгарадных цягнікоў даўно ўляглася. Там было ўсяго некалькі адсталі.
  
  - Вось што я табе скажу, - пачаў ён. - Мне трэба зрабіць некалькі званкоў. Сустрэнемся на рагу Дваццаць трэцяй і Уолнат. Мы можам прагуляцца.
  
  Ён не хацеў, каб бачылі, як ён сыходзіць з ёй. Яна зразумела гульню. Гэта сказала ёй амаль усё, што ёй трэба было ведаць. "Добра".
  
  "Ты ведаеш, дзе гэта знаходзіцца?"
  
  "Я знайду гэта", - сказала Лілі.
  
  "Ты ўпэўнены, што зможаш?"
  
  Лілі засмяялася. Гэта прагучала страшнавата, амаль злавесна, але яна была ўпэўненая, што гэты чалавек не заўважыць. "Я знайшоў дарогу ў Філадэльфію, ці не так?"
  
  Мужчына засмяяўся разам з ёй. Гэтыя зубы. Цьфу.
  
  Некалькі імгненняў праз мужчына ўстаў, зноў паглядзеў на гадзіннік і перасёк вялікую пакой, накіроўваючыся да ўваходу на Трыццатыя вуліцу. Яна ўбачыла, як ён паправіў штаны спераду. Яе ледзь не званітавала.
  
  Лілі на імгненне заплюшчыла вочы, не маючы ні найменшага падання, як яна збіраецца справіцца з гэтым. Яна падумала аб сваім доме, сваёй спальні, сваім тэлевізары і мабільным тэлефоне, аб сваёй сабаку Рипе. Рып быў трынаццацігадовым керн-тэр'ерам, амаль сляпым. Лілі пачала плакаць пры думкі аб Рипе і яго потертой белай місцы, аб тым, як Рып урэзаўся ў дзвярны вушак, а затым збянтэжана адступіў. Яна спыніла сябе. Цяпер было не час для слабасці, для сентыментальнасці або залежнасці ад мінулага. Ёй трэба было чымсьці заняцца. ЁН ПАСПРАБАВАЎ ЗАВЯЗАЦЬ свецкую гутарку. Яму гэта ўдалося. Ён проста не мог быць менш. "Вы ведаеце, Філадэльфія калі-то была сталіцай Злучаных Штатаў".
  
  Яна ведала гэта. Кожны школьнік у Амерыцы ведаў гэта. "Я гэтага не ведаў".
  
  - Вы ведаеце, хто выявіў, што гэта месца? - спытаў я.
  
  Божа, падумала яна. Пенн і Теллер?
  
  - Уільям Пенн, вядома. Ён паказаў ўніз па Маркет-стрыт, ў бок ратушы. Статуя Уільяма Пенна свяцілася ў змроку.
  
  "Ух ты".
  
  Яна адчула, як ён працягнуў руку, спрабуючы ўтрымаць яе. Агідна. Яна пацягнулася да свайго заплечніка, прыкрываючы яго. Яна расшпіліла маланку і дастала жуйку. Яна не прапанавала яму ні кавалачка. Ён не заўважыў. Кожны раз, калі яна лавіла яго позірк, ён ўсміхаўся на яе грудзі.
  
  "Тут, унізе, есць сее-што, на што, я думаю, табе варта паглядзець", - сказаў ён. "Тут паўсюль гісторыя".
  
  Яны прайшлі па завулку, загарнулі за кут. Яны спыніліся. Глядзець не было на што.
  
  "Ведаеш што?" - спытаў ён.
  
  "Што?"
  
  "Ты вельмі прыгожая".
  
  Так яно і было. У дадатак да ўсяго, яна ведала, што гэта хлусня. Выглядала яна брудную. Ад яе, напэўна, таксама пахла. Яна была беглянкой. Беглянки былі шлюхамі. - Дзякуй вам, - сказала яна.
  
  "Магу я задаць табе пытанне?"
  
  Лілі ледзь не засмяялася. "Вядома".
  
  "Я табе падабаюся? Хоць бы, ведаеш, трохі?"
  
  О, прыкладна так жа моцна, як пухіры ці герпес, падумала Лілі. "Вядома", - сказала яна. "Я тут, ці не так? Чаму ты пытаешся ў мяне пра гэта?"
  
  "Таму што хлопчыкі няўпэўненыя ў сабе", - сказаў ён з крывой усмешкай.
  
  Хлопчыкі. Яе ледзь не званітавала. Пара пачынаць вечарынку. - Ведаеш, ты не вырабляеш ўражанні такі ўжо няўпэўненай у сабе.
  
  "Я не ведаю?"
  
  "Абсалютна няма. Ты больш паходзіш на Мэтта Дэймана. Старэй - прыкладна ўзросту майго бацькі - але ўсё яшчэ даволі круты ".
  
  Ён зноў усміхнуўся. Гэта было апошняе, чаго яна хацела.
  
  "Ведаеш, я тут падумаў", - сказаў ён. "Калі табе крыху не хапае наяўных грошай, я мог бы табе дапамагчы. Ты не з горада і ўсё такое. Я сам гуляў у стылі Джэка Керуака, калі быў крыху маладзейшы. Я ведаю, як гэта можа быць ".
  
  "Ну, я ніколі раней не была ў Філадэльфіі", - сказала яна. "Я паняцця не маю, колькі ўсё гэта каштуе".
  
  "Гэта можа быць дорага. Не зусім як у Нью-Ёрку, але даражэй, чым, скажам, у Балтыморы".
  
  Лілі ўсміхнулася і падміргнула. - Колькі ў цябе грошай, мантачоў?
  
  Яшчэ адзін смяшок, такі ж фальшывы, як і астатнія. Ён палез у заднюю кішэню, дастаў камуфляжны нейлонавы кашалек - чысты клас. Ён адкрыў яго. Ён быў набіты пластыкавымі карткамі, візітоўкамі, пасведчаннямі асобы. Ён выцягнуў іх усё, і яна мімаходам ўбачыла: Visa, macy's, American Express, падарункавую карту Borders. Яна таксама ўбачыла што-то падобнае на кучу наяўных. Прыкладна на цаля або каля таго. Магчыма, гэта былі толькі адзіночкі, але ўсё ж.
  
  "Ваў", - сказала яна. Дзяўчынкі яе ўзросту павінны былі часта казаць "вау". Як быццам ўсе яны былі Ханной Монтаной. "Колькі там?"
  
  "Я сапраўды не ведаю", - сказаў ён. "Але я быў бы гатовы..."
  
  У гэты момант Лілі адвярнулася, разгарнулася і ўрэзалася каленам мужчыну ў пахвіну. Моцна і хутка, як маланка. У яго не было ні адзінага шанцу. Мужчына удыхнуў ёй у твар кіслы паветра, а затым імгненна паваліўся на зямлю.
  
  Лілі азірнулася назад, на пачатак завулка, затым на вокны будынкаў па абодва бакі. Усё было цёмна. Усе добра. Яны былі зусім адны.
  
  - Чаму? - выціснуў мужчына, перарывіста дыхаючы. Ён скруціўся ў позе эмбрыёна на зямлі, прыціснуўшы калені да грудзей.
  
  - Чаму? Ты здзекуешся з мяне? З якой ты планеты?
  
  "Я не..."
  
  "Табе, напэўна, мільён гадоў", - сказала Лілі. "А я нават не законная, прыдурак". Яна ўзяла яго папернік, забрала вадзіцельскія правы і грошы. "А ты думаў, што павінна было адбыцца?"
  
  - Я падумаў, што мы маглі б...
  
  "Ты падумаў што?" Спытала Лілі. "Што мы збіраемся закахацца? Што ў нас будзе раман?"
  
  "Няма", - сказаў ён. "Гэта было проста..."
  
  Лілі апусцілася на зямлю побач з мужчынам. Яна легла на спіну, затым задрала футболку, агаліўшы грудзі. Яна абвіла правай рукой шыю мужчыны, як быццам яны былі двума п'янымі людзьмі на дзікай вечарыне студэнцкага братэрства або на якой-небудзь чарцы тэкілы на вясновых вакацыях у Панама-Сіці. У левай руцэ яна трымала лічбавую камеру, накіраваўшы аб'ектыў на іх. Яна зрабіла здымак іх дваіх разам, затым яшчэ адзін для мацнейшай пераканаўчасці: містэр Грыбныя зубы і яго кампанія падлеткаў топлес. Фільм у адзінаццаць.
  
  Ўспышка была ярка-сіняй у цёмным завулку. На секунду яна асляпіла яе.
  
  "Цяпер у нас ёсць запіс аб нашым цудоўным часе, праведзеным разам", - сказала Лілі, зноў нацягваючы топ. Яна ўстала, страсянулася. "І май на ўвазе, калі ты каму-небудзь раскажаш пра гэта, калі хто-небудзь прыйдзе шукаць мяне, яны знойдуць гэтую камеру, добра?"
  
  Мужчына захоўваў маўчанне. Як і чакалася. Яму было балюча.
  
  "Тады пазней увечары я збіраюся зрабіць некалькі фатаграфій сябе аголенай", - працягнула Лілі. "Цалкам аголенай. І ўсе гэтыя фатаграфіі будуць размяшчацца запар". Яна сунула фотаапарат у сумку, дастала шчотку і правяла ёю па валасах. Скончыўшы, яна адклала шчотку, сцягнула гумку, якую заўсёды насіла на запясце, і сабрала валасы ў конскі хвост. "І ваша жонка, вашыя дзеці, ваш бос - копы - яны таксама ўбачаць фатаграфіі. Падумайце аб гэтым. Колькі з іх падумаюць, што вы не рабілі гэтых фатаграфій?" Яна павесіла сумку на плячо і прыняла позу. "Мне чатырнаццаць, чувак. Падумай пра гэта".
  
  Гэта было няпраўдай. Яна была старэй. Але выглядала на чатырнаццаць, і ў дадатак была неперасягненай каралевай драмы.
  
  Лілі адступіла на некалькі футаў, пачакала. Яна палезла ў сумку, дастала раздрукаваны фотаздымак, якую насіла з сабой два месяцы, і павярнула яе да мужчыны. "Гэта твой дом, ці не так?"
  
  Мужчына паспрабаваў сфакусаваць погляд на фатаграфіі вялікага дома з жанчынай, якая стаіць перад ім. Праз некалькі секунд яму гэта ўдалося. - Мой ... мой дом?
  
  "Так. Ты жывеш тут, праўда?"
  
  "Ты з розуму сышоў? Гэта не мой дом. Хто гэтая жанчына? Хто, чорт вазьмі, ты такі?"
  
  Лілі ўжо ведала адказ на свой пытанне, але ўсё гэта не мела б ніякага сэнсу, калі б яна не спытала.
  
  Праз некалькі секунд яна прыбрала фатаграфію, глыбока ўздыхнула, узяла сябе ў рукі - у рэшце рэшт, яна не прывыкла да падобных рэчаў, нават калі доўгі час зноў і зноў пракручвала ўсё гэта ў галаве, - затым выйшла з завулка на Маркет-стрыт. Ніякіх копаў. Стромкія бабы. Прыкладна праз квартал яна слізганула ў цень, дастала пачак наяўных, пералічыла іх. У яе было 166 даляраў.
  
  О, так.
  
  Для беспризорницы - кім яна зараз афіцыйна і была - гэта было цэлае стан. Не такі ўжо вялікі Дональд Трамп, але досыць вялікі.
  
  На сённяшні вечар.
  
  На Васемнаццатай вуліцы Лілі зайшла ў закусачную, праглынула віскі, запила чорным кавы. Дваццаць хвілін праз, вярнуўшыся ў Маркет, яна падняла руку, спыняючы таксі. Кіроўца павінен быў бы ведаць недарагі гатэль, падумала яна, калі б такі быў у Філадэльфіі. Прама зараз усё, аб чым яна клапацілася, - гэта чыстая ванна і мяккая ложак.
  
  Некалькі імгненняў праз да тратуары пад'ехала таксі. Лілі слізганула на задняе сядзенне. Кіроўца быў з Нігерыі. Ці, можа быць, гэта была Уганда. Усё роўна, у яго быў жудасны акцэнт. Ён сказаў ёй, што ведае толькі гатэль. Таксісты заўсёды ведалі. Яна дасць яму добрыя чаявыя.
  
  Ён быў, як і яна, чужынцам у чужой краіне.
  
  Лілі адкінулася на спінку крэсла, задаволеная, галоўная. Яна перабірала тоўсты пачак наяўных у руцэ. Яна была яшчэ цёплай. Начное паветра, врывавшийся ў акно, навявалі на яе дрымотнасць, але не настолькі, каб думаць аб наступных некалькіх днях.
  
  Сардэчна запрашаем у Філадэльфію.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ТРЫ
  
  
  Джэсіка зірнула на спідометр. Ёй пераваліла за дваццаць. Яна скінула хуткасць, але не занадта моцна. Дзень падыходзіў да канца, і яна не вельмі добра спраўлялася з гэтым. Звычайна ёй гэта ўдавалася.
  
  Яна ўспомніла, як, калі была маленькай, яе бацька вяртаўся дадому пасля цяжкага дня, дня паліцэйскага з Філадэльфіі. У тыя дні, калі яе маці ўжо памерла, а бацька, усё яшчэ патрульны, сумяшчаў кар'еру і дваіх маленькіх дзяцей, ён кідаў фуражку на кухонны стол, замыкаў табельную зброю ў тумбачцы ў гасцінай і круціў "Джэймсан" ў клетцы.
  
  Ён заўсёды чакаў, пакуль сядзе сонца. Летам гэта было няпроста. Пераход на летні час і ўсё такое. Яшчэ складаней было зрабіць у Вялікі пост, калі ён адмовіўся ад усяго гэтага адразу. Аднойчы, падчас Вялікага посту, калі Джэсіка было чатыры гады, а яе сям'я ўсё яшчэ была цэлая, яе бацька дабраўся на фургоне да Пасхальнай суботы. Пасля вячэры ён спусціўся ў бар на рагу і напіўся. Калі ён вярнуўся дадому, і Джавані Марыя ўбачыла яго стан, яна заявіла, што яе муж - а магчыма, і ўся сям'я - трапілі ў пекла. Яна праводзіла Джэсіку і яе брата Майкла да Сьв. Паўла, білі ў дзверы дома святара, пакуль іх пастар не выйшаў і не дабраславіў іх. Якім-то чынам тая Вялікдзень прыйшла і сышла без таго, каб сям'я Джавані ўспыхнула искупительным полымем.
  
  Джэсіка хацела патэлефанаваць бацьку, але спыніла сябе. Ён бы падумаў, што што-то не так. Ён быў бы правоў. ЯНА ВЯРНУЛАСЯ ДАДОМУ адразу пасля адзінаццаці. У доме было ціха, калі не лічыць шуму кандыцыянера і храпу яе мужа Вінцэнта сусветнага класа наверсе. Гэта гучала як спаборніцтва лесарубаў на ESPN2.
  
  Яна зрабіла сабе сэндвіч, загарнула больш паловы і прыбрала ў халадзільнік. Яна двойчы пераключыў кабельныя каналы, затым выключыла тэлевізар, паднялася наверх і зазірнула да Сафі. Яе дачка не спала і глядзела ў столь.
  
  Джэсіка пакінула святло ў холе уключаным, дзверы злёгку прачыненых. Прамень залатога святла ліўся ў спальню. Яна асцярожна прысела на край ложка, пригладила валасы дачкі. Гэта рабілася так доўга.
  
  - Прывітанне, сонейка, - сказала Джэсіка.
  
  - Прывітанне, мам. - Голас яе дачкі быў ціхім, далёкім, сонным. Яна пазяхнула.
  
  "Я цябе разбудзіў?"
  
  Сафі пахітала галавой.
  
  - Як сёння ў школе? - пытаюся я.
  
  Гэта быў трэці дзень Сафі ў школе. Калі Джэсіка была ва ўзросце яе дачкі, яна ўспамінала, што новы навучальны год пачаўся задоўга да Дня працы. Гэта было ў мінулым.
  
  "У нас была вучэбная трывога".
  
  Джэсіка спатрэбілася імгненне, каб зразумець, што яна мела на ўвазе. Затым да яе дайшло. Нядаўна ў пачатковых школах пачалі праводзіць каранцін са сваімі вучнямі. Джэсіка прачытала пра гэта ў адным са школьных бюлетэняў. Яна патэлефанавала дырэктару школы, і ёй сказалі, што для самых маленькіх яны выказалі гэтую ідэю ў неопасных гіпатэтычных тэрмінах, напрыклад, выкажам здагадку, што ў школе на свабодзе разгульвае злая сабака, і нам патрэбен спосаб засцерагчы ўсіх.
  
  Дырэктар сказаў, што выхаванцам дзіцячага саду ідэя пра сабаку, больш бегаць па калідорах, звычайна здавалася пацешнай. Бацькі рэдка так думалі.
  
  "Мы таксама рабілі трыкутнікі".
  
  - Трыкутнікі?
  
  Сафі кіўнула. "Эка-латерали і соссали".
  
  Джэсіка ўсміхнулася. "Гучыць пацешна".
  
  - Так і было. Мне больш за ўсё падабаюцца "соссали".
  
  "Я таксама", - сказала Джэсіка. Тварык яе маленькай дзяўчынкі было светлым і умытым. Яна як-то пастарэла, як быццам Джэсіка не бачыла яе некалькі месяцаў, а не ўсяго каля шаснаццаці гадзін. - Чаму ты не спіш? - спытаў я.
  
  Сафі паціснула плячыма. Яна знаходзілася на тым этапе свайго жыцця, калі вельмі старанна абдумвала кожны адказ, на этапе, удвая адрозніваецца ад запраграмаваных адказаў трохгадовага дзіцяці на кожны пытанне, на этапе, калі ўсе дзеці становяцца мініятурнымі сведкамі абвінавачвання.
  
  Мы ж не хочам заходзіць у гэтую краму, ці не так?
  
  Няма.
  
  Вялікія дзяўчынкі заўсёды нясуць сваю посуд у ракавіну, ці не так?
  
  ТАК.
  
  Джэсіка прапусціла гэты этап. З аднаго боку, яна хацела, каб яе дачка была самай разумнай дзяўчынкай, калі-небудзь народжанай, была разумнай, дапытлівай, знаходлівай і паспяховай. З іншага боку, яна хацела, каб Сафі заставалася мілым, нявінным маленькім дзіцем, якому патрэбна дапамога, каб зашпіліць кардіганы. - Хочаш, я што-небудзь пачытаю? - Спытала Джэсіка.
  
  Серыя раманаў Джуни Б. Джонс была бягучых захапленнем Сафі. Некалькі вечароў у нядаўнім мінулым Джэсіка заспела Сафі за чытаннем Джуни Б. ў ложку з ліхтарыкам. Яна яшчэ не пролистывала старонкі, але яна вызначана апярэджвала большасць дзяцей у сваім класе, калі справа даходзіла да чытання і разумення. У кнігах Джуни Б. была шасцігадовай дзяўчынкай-индивидуалисткой. Джэсіка здавалася, што толькі ўчора яе дачка захаплялася Цікаўным Джорджам і доктарам Сьюзом.
  
  Цяпер гэта былі першакласнікі-рэнегат.
  
  "Я магла б дастаць адну з кніг Джуни Б.". Хочаш, я зраблю гэта?" Спытала Джэсіка. "Ці, можа быць, які-небудзь чароўны домік на дрэве?"
  
  Сафі зноў паціснула плячыма. У месячным святле, проникавшем ў акно, яе вочы здаваліся бяздоннымі азёрамі. Павекі пачалі закрывацца.
  
  "Можа быць, заўтра?"
  
  Сафі Бальзано кіўнула. "Добра".
  
  "Заўтра", - падумала Джэсіка. Ты заўсёды думаеш, што заўтра будзе. Кейтлин Аб ' Рыярдан і Моніка Рэнца думалі, што заўтра будзе.
  
  Як і Ева Гальвес.
  
  "Добра, любоў мая", - сказала Джэсіка. "Прыемных сноў". Яна пацалавала дачку ў лоб. Праз некалькі секунд Сафі закрыла вочы. Імгненне праз яна моцна спала. Калі і было на свеце відовішча выдатней, Джэсіка не магла сабе ўявіць, што гэта можа быць. Яна хутка прыняла душ і выйшла з ваннай у ручнік. Яна ўзяла з тумбачкі слоічак ўвільгатняе крэму. Яна села на край ложка. Вінцэнт ўсё яшчэ моцна спаў, мёртвы для ўсяго свету.
  
  Джэсіка паспрабавала выкінуць з галавы падзеі дня. Ёй гэта зусім не атрымалася.
  
  Тры скрынкі.
  
  Было лік значным? Ці былі важныя колеру? Як наконт таго, як былі выраўнаваны прастакутнікі?
  
  Яна ведала, што Дзіна і Эрык сустракаліся з бацькамі ахвяры, і бацькі накіроўваліся ў Філадэльфію, каб паспрабаваць ўсталяваць асобу, але ў Джэсікі амаль не было сумневаў у тым, кім была ахвяра: Моніка Луіза Рэнца, нябожчыца з Скрэнтона, Пэнсыльванія.
  
  Але быў пытанне больш сур'езны.
  
  Калі іх вялі на гэтыя месцы злачынстваў, то што было далей?
  
  "Прывітанне".
  
  Джэсіка падскочыла на фут. Яна не чула, як Вінцэнт перастаў храпці.
  
  - Прабач, - сказаў ён.
  
  "Усё ў парадку", - схлусіла яна. Цяпер яе сэрца знаходзілася дзе-то ў верхняй частцы стрававода.
  
  - Дрэнны дзень? Вінцэнт сеў, помассировал яе плечы. Ён ведаў кожны вузел, кожны мускул. Ён пяшчотна пацалаваў іх.
  
  - Кепскі дзень, - адказала Джэсіка. - Твой?
  
  - Проста яшчэ адзін дзень у Блэк-Роке.
  
  Вінцэнт працаваў пад прыкрыццём з мэтай "купіць і спустошыць", і гэта па-чартоўску напалохала Джэсіку. Тыднем раней у яго камандзе адбыўся няшчасны выпадак.
  
  "Дазволь мне спытаць цябе сёе аб чым", - сказаў Вінцэнт.
  
  "Добра".
  
  "У цябе сёння стралялі?"
  
  - Няма, - сказала Джэсіка. - Ты?
  
  "Няма".
  
  "Тады ўсе не магло быць так дрэнна".
  
  Джэсіка кіўнула. Такі свет шлюбу з двума знакамі адрознення. У вас абодвух былі дрэнныя дні, але не ў адно і тое ж час. І кожны дзень, калі куля або нож не ўваходзілі ў тваё цела, быў добрым днём у PPD.
  
  "Так, скажы мне. Дзе баліць?" Спытаў Вінцэнт.
  
  Джэсіка прыклала палец да ілба, затым павольна паказала на пальцы ног.
  
  "Такім чынам, мы гаворым пра робата ў цэлым".
  
  "Так", - сказала яна.
  
  "Хммм. Што ж, тады." Вінцэнт асцярожна перавярнуў жонку на спіну. Ён выслізнуў з свайго халата на матузах, зняў з яе ручнік, кінуў іх абодвух на падлогу. "Як афіцыйны кіраўнік аддзела абслугоўвання кліентаў, падобна на тое, мая праца не па мне".
  
  Джэсіка зноў кіўнула.
  
  "Калі ласка, звярніце ўвагу на наступныя пяць страў", - сказаў Вінцэнт. "Таму што наша меню нядаўна змянілася".
  
  "Добра".
  
  Вінцэнт падняў левую руку, растапырыўшы пальцы. "Калі табе падабаюцца глыбокія, гарачыя пацалункі, націсні на адзін".
  
  Джэсіка націснула адну.
  
  Гэта быў правільны выбар.
  
  У сне яна сядзела за столікам у далёкім куце "Эмберс", старой карчмы на паўночна-ўсходзе. На ёй было абліпальную чырвоная сукенка і чорныя туфлі на абцасах, аздобленыя тонкай ніткай жэмчугу. Адзенне была не яе. Перад ёй стаяў маленькі келіх з чым-то, падобным на "Дзікую індычку з лёдам".
  
  Яна паглядзела ўніз.
  
  На каленях у яе ляжаў вясельны альбом. Яна не даставала яго ўжо шмат гадоў. Яшчэ да таго, як перавярнула вокладку, яна ведала, што ўбачыць. Яна збіралася ўбачыць сябе ў вясельнай сукенцы, які належаў яе маці. Яна збіралася убачыць сваіх цёткай і дзядзькам, пляменніц і сяброў. Яна збіралася ўбачыць сотню п'яных копаў. Яна збіралася наведаць сваю цётку Лоры, якая заступілася за яе на вяселлі.
  
  Музычны аўтамат у бары гуляў старую песню Бобі Дарына. Яна гучала як група на яе вясельным прыёме. Піт Симонетта, яе шасцікласніца, спявала галоўную партыю.
  
  Яна зноў апусціла позірк. Цяпер вокладка кнігі была вішнёва-чырвонай. У сне Джэсіка адкрыла альбом.
  
  Жанчына ўнутры была не яна. Гэта быў хто-то іншы, апрануты ў яе вясельную сукенку, яе распяцце, яе вэлюм. Гэта быў хто-то іншы, які трымаў яе кветкі.
  
  Гэта была Ева Гальвес.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ЧАТЫРЫ
  
  
  Джэсіка патэлефанавала Бирну на мабільны ў 7:00 раніцы. Яна была на нагах з пяці, ужо зрабіла прабежку, ужо прыняла дзённую норму кафеіну. Бірн снедаў у Олд-Сіці. Яго голас гучаў свежа. Гэта было добра. Ёй трэба, каб ён быў свежым. Яна адчувала, што заўгодна, але не.
  
  "Мы збіраемся правесці папярэднія слуханні па Моніцы Рэнца прыкладна ў 10:30", - сказаў ён.
  
  - Хто распаліў вогнішча? - спытаў я.
  
  "Гэта прыйшоў зверху. Школа Зеўса. Хто-то забівае уцекачоў, і новая адміністрацыя не збіраецца гэтага трываць". "Тады ўбачымся". "Я думаю, нам варта..."
  
  Яна са пстрычкай зачыніла тэлефон. Яна ведала, што перапыніла яго. Яна трымала тэлефон у руцэ, зачыніўшы вочы, чакаючы, што ён зазвоніць, молячыся, каб гэтага не адбылося. Дзесяць секунд, дваццаць, трыццаць. Хвіліна. Нічога.
  
  Паўгадзіны праз, калі яе дачка была накормлена, запакаваная ў пакеты з ланчам і умыта, яна села ў аўтобус, села ў сваю машыну і накіравалася ў Элкінса-парк. Яна паняцця не мела, што скажа, калі дабярэцца туды.
  
  Энрыке Гальвес быў высокім і стройным, гадоў пад трыццаць. У яго былі цёмныя валасы да плячэй, скулы мадэлі, поўныя вусны. На ім была чорная футболка без лагатыпа або надпісы і паношаныя джынсы levi's з дзіркамі на каленях. Ён быў басанож.
  
  Калі Джэсіка спынілася перад яго домам, Энрыке падрэзаў вялікую гартэнзіі, заглушаючы красаванне. На ім былі белыя навушнікі, так што, падобна, ён не чуў, як яна заехала на пад'язную дарожку.
  
  Джэсіка выйшла з машыны. Калі Энрыке павярнуўся і ўбачыў яе, ён паклаў нажніцы у кішэню і зняў навушнікі.
  
  - Містэр Гальвес?
  
  "Так", - адказаў ён. "Вы з паліцыі?"
  
  "Мужчына", - падумала Джэсіка, затым задумалася. Няўжо гэта так відавочна? Яна прад'явіла сваё пасведчанне. "Я", - сказала яна. Яе залаты шчыток ярка бліскаючы ў промнях ранішняга сонца. "Мне проста трэба некалькі хвілін вашага часу".
  
  Энрыке Гальвес на імгненне апусціў погляд на зямлю, на свае кветкі. Яркая клумба каля яго ног палала фарбамі, жыццём. Ён падняў вочы. - Я ўжо пагаварыў з двума дэтэктывамі. Гэта былі міс Малоун і містэр...
  
  "Шэпард", - сказала Джэсіка. "Я ведаю. У мяне ёсць ўсяго некалькі дадатковых пытанняў". Цяпер яна парушала працэдуру. Афіцыйна. Здавалася, яна не магла спыніцца.
  
  "Я разумею", - сказаў Энрыке.
  
  Сцэна застыла. Ніхто не вымавіў ні слова. Дзе-то непадалёк Джэсіка пачула плач дзіцяці. Магчыма, праз дзве дзверы. - Ці магу я ўвайсці? - спытала я.
  
  Энрыке вярнуўся да рэчаіснасці. "Вядома", - сказаў ён. "Дзе мае манеры? Прабачце мяне". Ён падняўся па прыступках на ганак, шырока расчыніў сеткаватую дзверы. "Калі ласка".
  
  Маленькая гасцёўня была ахайнай, аформленай у мужчынскім паўднёва-заходнім стылі, у адценнях карычневага, ржавага, крэмавага і нефрытавага. На сценах віселі акварэлі ў прыгожых рамках, якія адлюстроўвалі розныя славутасці ў Філадэльфіі, у тым ліку мэрыю, Элінгі-Роу, Індэпэндэнс-хол, дом Бетси Рос. У клетцы на кухні цвіркалі папугай.
  
  "Хто гэты мастак?" Спытала Джэсіка.
  
  "Пра", - сказаў Энрыке, злёгку чырванеючы. "Я мастак. Я намаляваў гэта. Хоць гэта было вельмі даўно".
  
  "Яны прыгожыя", - сказала Джэсіка.
  
  "Дзякуй", - адказаў Энрыке. Здавалася, ён быў сціплы па нагоды свайго таленту. "Ці магу я прапанаваць вам што-небудзь выпіць?"
  
  "Я ў парадку, дзякуй".
  
  Энрыке паказаў на канапу. - Калі ласка, сядайце.
  
  "Я ведаю, гэта жудасна цяжка для вас", - сказала яна. "Я вельмі шкадую аб вашай страты".
  
  "Дзякую вас".
  
  Джэсіка вёскі, ямчэй уладкавалася на крэсле, дастала свой нататнік. Асабісты нататнік. - Калі вы ў апошні раз бачылі сваю сястру?
  
  "Як я сказаў іншым дэтэктывамі, мы вячэралі", - сказаў Энрыке. "У дзень, калі яна знікла. У "Пальмы"."
  
  "Гэта былі толькі вы двое?"
  
  "Так".
  
  "Ева сказала ці зрабіла што-небудзь незвычайнае?"
  
  Энрыке паківаў галавой. "Адзінае, што было звычайным у маёй сястры, - гэта яе здольнасць да экстраординарному".
  
  - Яна казала што-небудзь пра справу, над якім працавала?
  
  Энрыке на некалькі імгненняў задумаўся. "Ева ніколі шмат не гаварыла са мной аб сваёй працы. Яна ведала, што я знаходжу такія рэчы даволі ... расстраивающими".
  
  Джэсіка змяніла тэму. - Вы родам з Перу? - спытала яна.
  
  "Так. Я нарадзіўся ў маленькай вёсцы недалёка ад Мачу-Пікчу, як і мая сястра. Нам было тры і пяць гадоў, калі мы прыехалі сюды ".
  
  "Ты прыехала са сваімі бацькамі?"
  
  Джэсіка заўважыла секунднае ваганне. Сямейныя праблемы? Энрыке выглянуў у акно. Джэсіка прасачыла за яго позіркам. На другім баку вуліцы пара шасцігадовых дзяўчынак - нязграбных, з якія тырчаць фігуркамі і хіхікалі ў аднолькавых лаймово-зяленых бікіні для маленькіх дзяўчынак - бегалі ўзад-наперад пад дождевальной ўстаноўкі.
  
  "Так", - нарэшце сказаў ён. "Мой бацька быў інжынерам. Ён працаваў у TelComCo ў Перу. У 1981 годзе яму далі магчымасць прыехаць у Амерыку, у Філадэльфію, і ён скарыстаўся ёю. Неўзабаве пасля гэтага ён прывёз сваю сям'ю.
  
  - Вы калі-небудзь атрымлівалі весткі ад сваёй сястры за ўвесь той час, што яна адсутнічала?
  
  Энрыке паківаў галавой. "Я гэтага не рабіў".
  
  Здавалася, Энрыке хацеў працягнуць. Джэсіка прамаўчала.
  
  "Апошнія два месяцы, я, вядома, задаваўся гэтым пытаннем", - сказаў ён. "Я задаваўся пытаннем. І ўсё ж гэта тое, што вам знаёма, так?"
  
  Джэсіка кіўнула, нягледзячы на ўсе свае намаганні не зрабіць гэтага.
  
  "Гэта з тых рэчаў, якія ты ведаеш", - паўтарыў ён. "Але ўсё роўна, ты заўсёды спадзяешся, што гэта няпраўда. Надзея - гэта тое, што гарыць унутры цябе, маленькае полымя, якое змагаецца з цемрай таго, што ты ведаеш у сваім сэрцы ".
  
  - Мне так шкада, - сказала Джэсіка. Цяпер яна баялася, што размова выслізгвае ад яе. Яна адклала нататнік і яшчэ раз агледзела пакой. - Ты можаш прыдумаць што-небудзь яшчэ, што магло б дапамагчы?
  
  - Ну, я не чапаў яе кватэру. Здаецца, учора там былі іншыя дэтэктывы.
  
  "Нічога, калі я зайду?" Джэсіка ведала, што яна вызначана і незваротна пяройдзе рысу, калі зробіць гэта.
  
  - Так, вядома. Ён перасёк пакой, высунуў шуфляду стала, дастаў адзіны ключ. Ён запісаў адрас у маленькі нататнік і працягнуў абодва ёй. "Ты можаш проста пакінуць ключ там. Аднойчы, зусім хутка, я..."
  
  Энрыке спыніўся. Яго вочы напоўніліся слязьмі.
  
  - Я разумею, - сказала Джэсіка, разумеючы, што яе слоў недастаткова. - Дзякуй.
  
  Пяць хвілін праз, калі Джэсіка падалася назад на вуліцу, яна зразумела, што якім-небудзь чынам гэты маленькі візіт вернецца і будзе пераследваць яе. Калі Айк Бьюкенен даведаецца, што яна прыходзіла сюды, каб пагаварыць з братам ахвяры, не протоколировав допыт і не ўзгадніўшы яго з дэтэктывамі, якія вядуць расследаванне, ёй надерут вушы або таго горш. Ні аднаму дэтэктыву не спадабаецца, калі хто-то ўрываецца на яго тэрыторыю. Асабліва дэтэктывамі з аддзела па расследаванні забойстваў.
  
  Ад'язджаючы, яна павярнулася, каб у апошні раз зірнуць на маленькі дом. Не даязджаючы да кута, яна ўбачыла, што на ганку гарыць святло. Верагодна, гэта была звычка, падумала яна, ад якой Энрыке Гальвес не быў гатовы адмовіцца.
  
  Маленькае полымя, якое змагаецца з цемрай таго, што ты ведаеш у сваім сэрцы.
  
  Энрыке Гальвес усё яшчэ чакаў сваю сястру.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ПЯЦЬ
  
  
  Суонн сядзеў на лаўцы ў парку. Раніца было цудоўнае. Ён адкусіў кавалачак малінавай булачкі, якую купіў у новай пякарні на Пайн-стрыт.
  
  На каленях у яго ляжаў металашукальнік, "Паляўнічы за галовамі" Tracker II.
  
  Ён назіраў за імі вялікую частку гадзіны. Пяцёра падлеткаў, дзіўнае лік па многіх прычынах. Два хлопчыка і тры дзяўчынкі. У гэтым узросце заўсёды была асаблівая дынаміка ў гульні з няцотных лікам. Гучныя, фізічныя, перапоўненыя энергіяй, яны кідалі выклік адзін аднаму. У такія моманты заўсёды ўсталёўвалася іерархія, лесвіца, заснаваная на прычыне, па якой яны сабраліся ў першую чаргу. Пазней гэта будуць грошы, улада і становішча. Але па вопыту Суонн, у гэтым узросце звычайна перамагалі прыгажосць і сіла.
  
  Іх машынай быў чырвоны мінівэн, дзверы былі адчыненыя, музыка гуляла на паважлівым узроўні. Некаторы час яны дражнілі адзін аднаго, дзяліліся цыгарэтамі і газіроўкай. У рэшце рэшт з гадзінамі сверились, прамовілі словы развітання, выкінулі смецце ў урны.
  
  Калі фургон з'ехаў, усё было так, як ён і чакаў. Адна дзяўчына засталася ззаду. На яго погляд, яна была, безумоўна, самай прыгожай, але яна не належала да гэтай групе па іншых прычынах. Яна, відавочна, была бяздомнай.
  
  Калі фургон завярнуў за паварот, дзяўчына памахала рукой, падняла палец і ўсміхнулася. Але Суонн ўбачыў у яе ўсмешцы адчай. Застаўшыся адна, дзяўчынка зрабіла са сваёй бутэлькі з вадой, хоць ведала, што яна пустая. Дзяўчынкі яе ўзросту часта паўтаралі падобныя заданні. Энергія павінна была куды-то дзявацца.
  
  Суонн устаў з лаўкі, уключыў дэтэктар. Прыйшоў час шоў. Ён ішоў па абочыне дарогі, нахмурыўшы бровы, глыбока засяроджаны. Калі ён устаў прыкладна ў дваццаці ярдаў ззаду дзяўчыны, дэтэктар папярэдзіў яго. Яна пачула і павярнулася паглядзець.
  
  - Так! - усклікнуў ён досыць гучна, каб пачула дзяўчына. - О так, так, так.
  
  Краем вока ён заўважыў, што яна разглядае яго. Хто быў гэты дзіўны мужчына з гэтай дзіўнай машынай? Яна не магла выстаяць перад падлеткавым цікаўнасцю.
  
  "Ты што-небудзь знайшоў?" спытала яна.
  
  Ён паглядзеў уверх, па баках, як быццам спрабуючы вызначыць, адкуль даносіўся голас. Ён знайшоў яе, паказаў на зямлю ля сваіх ног. "Эўрыка!"
  
  Суонн нахіліўся, падняў каралі. Каралі было з таннага золата. Ён увесь час трымаў яго ў руцэ. "Я знайшоў золата!"
  
  Ён падняў яго. Каралі бліснула ў промнях ранішняга сонца. Дзяўчына ўстала, каб разгледзець бліжэй. Яны заўсёды так рабілі.
  
  "Аб божа. Міла", - сказала яна. "Вельмі крута". Яе погляд перамясціўся з караляў на эмблему на яго камбінезоне. Нашыўка выглядала афіцыйнай, як быццам ён быў часткай паркавай службы. Больш пільную вывучэнне не выявіла б нічога падобнага.
  
  "Ты выпадкова не страціла гэта, ці не так?" спытаў ён з лёгкім расчараваннем у голасе.
  
  Дзяўчына на імгненне заколебалась - Сванн была б глыбока расчараваная, калі б яна гэтага не зрабіла, чым даўжэй яна вагалася, тым даўжэй была ў шляху, - затым пахітала галавой. "Няма. Я б хацела. Гэта сапраўды выдатна ".
  
  Суонн паклаў каралі ў сумку. "Ты б здзівіўся, даведаўшыся, што мне ўдалося знайсці за гэтыя гады".
  
  "Іду ў заклад". Яна засунула рукі ў кішэні джынсаў. Яна хацела пагаварыць. Ёй было самотна. "Аб якіх рэчах?"
  
  - Божа, дай-ка паглядзець. Кольцы, бранзалеты, манеты, заколкі. Шмат-шмат шпілек.
  
  Дзяўчына засмяялася. - Дзеці.
  
  - Раскажы мне пра гэта. Я купляю сваім дочкам заколкі ў футарале. Яны вечна іх губляюць. - Ён выключыў машынку. - Дарэчы, мяне завуць Людо.
  
  "Ludo? Класнае імя. Мяне завуць Клэр. Яны паціснулі адзін аднаму рукі. Ён не зняў пальчатак. "Вы тут працуеце?" спытала яна.
  
  "Як мага менш".
  
  Дзяўчына зноў засмяялася. Суонн зноў уключыў апарат, адышоў, затым адступіў яшчэ на крок. - Хочаш паспрабаваць?
  
  Дзяўчына пахітала галавой. Цяпер яна сарамлівая. "Не думаю, што ў мяне гэта атрымаецца".
  
  "Вядома, ты б зрабіў гэта. Вядома, ты б зрабіў. У гэтым сапраўды няма нічога асаблівага. Калі я магу гэта зрабіць, ты можаш гэта зрабіць ".
  
  "Ты думаеш?"
  
  - Абсалютна. І вось што я табе скажу.
  
  "Што?"
  
  "Усё, што ты знойдзеш, можаш пакінуць сабе".
  
  Яе вочы загарэліся. Гэта было лепшае прапанову, якое яна калі-небудзь атрымлівала. "Па-сапраўднаму?"
  
  Суонн правёў для яе кароткую дэманстрацыю. Яна ўзяла ў яго дэтэктар.
  
  "Паспрабуй ля ўваходу на сцежку", - сказаў ён, паказваючы на асфальтаваную дарожку, якая вядзе ў лес дрэў. "Часта людзі проста там выцягваюць рэчы з кішэняў - спартыўныя павязкі, сонцаахоўныя акуляры, спрэй ад камароў - і ўсё гэта можа вылецець і згубіцца ў лісці. Гэта можа стаць сапраўднай залатой жылай ".
  
  "Добра. Я не ведаю. Я не вельмі... добра". Дзяўчына пачала сканавання, дзе ён сказаў ёй, каб глядзець. Яна памахала машынай ўзад-наперад, назад-наперад, як жазлом для варажбы, усталёўваючы вага.
  
  "Трохі павольней", - сказаў ён.
  
  "Добра".
  
  "Налева, налева, налева", - падумаў Свэнн. Прыпынак.
  
  "Прама тут, паблізу?"
  
  "Так".
  
  Яшчэ лявей. Прыпынак. Правільна. Прыпынак.
  
  Аўтаадказчык выдаў гукавы сігнал.
  
  ТАК.
  
  "Гэй! Здаецца, я што-то знайшла! Ці значыць гэта, што я што-то знайшла?" спытала яна.
  
  "Гэта сапраўды так".
  
  "Што мне рабіць?"
  
  "Я табе зараз пакажу".
  
  Яна смоделировала бранзалет. "Так, гэта сапраўды маё?"
  
  "Шукальнікі, захавальнікі".
  
  Ўпрыгажэнні з пасты зіхацелі на сонцы. Для дзяўчыны гэта быў тэнісны бранзалет ад Ціфані.
  
  Ён зірнуў на гадзіннік. - Што ж, мне пара вяртацца да працы. Мне дазваляюць займацца гэтым толькі ў перапынку. Было прыемна пазнаёміцца з табой, Клэр. Ён паказаў на бранзалет. - Дарэчы, вельмі класная знаходка. Я думаю, ты прыроджаны шпік.
  
  Ён перакінуў дэтэктар праз плячо і накіраваўся прэч.
  
  "Прашу прабачэння".
  
  Джозэф Суонн спыніўся і павярнуўся. - Так?
  
  - Я тут сёе пра што падумаў.
  
  "Добра".
  
  "Значыць, я маю на ўвазе, у вас, хлопцы, дзе-небудзь паблізу кемпінгі?"
  
  - Кемпінгі? Вядома, - сказаў ён. - Прыкладна ў мілі адсюль. Таксама нядрэнна.
  
  - Я не з... - яна змоўкла, паказваючы праз плячо. Яна мела на ўвазе, што ні з кім не была. Яна мела на ўвазе, што была адна. Ён ужо ведаў гэта.
  
  "Не хвалюйся", - сказаў Суонн. "Усё ў парадку. Я скажу ім, што ты мой стрыечны брат або што-то ў гэтым родзе. Цябе нават не спатрэбіцца пасведчанне асобы. У мяне тут ёсць сёе-што цікавае. Гэта сапраўды мілае месца. Да таго ж бяспечнае ".
  
  "Крута".
  
  Клэр Финнеран ўсміхнулася. Джозэф Суонн ўсміхнуўся ў адказ.
  
  "Гэта прама тут", - сказаў ён. "Пайшлі. Я табе пакажу".
  
  Цяпер без ваганняў. Яна схапіла сваю сумку.
  
  Яны ўвайшлі ў лес.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ШЭСЦЬ
  
  
  Бірн сядзеў у машыне і назіраў. Мужчына стаяў на другім баку пусткі, прыхінуўшыся да паўразбуранай цаглянай сцяне. Мужчына бываў там кожны дзень у адно і тое ж час на працягу апошніх трох дзён, магчыма, задоўга да гэтага. На ім была тая ж адзенне. На ім была тая ж капялюш, той жа выраз твару. Бирну ён здаўся спустошаным, як быццам хто-то вычерпал усё, што рабіла яго чалавекам, і пакінуў толькі абалонку, да таго ж далікатную.
  
  Гэта стала дзяжурствам Роберта О'браэн Рыардана, такім жа, як каравул смерці, хоць яго дачка ўжо памерла. Або, магчыма, у яго паданні, яна гэтага не зрабіла. Магчыма, ён чакаў, што яна з'явіцца ў адным з вокнаў, як нейкая прывідная Джульета. Ці, можа быць, яго жадання былі больш рэальнымі і практычнымі. Магчыма, ён чакаў, што забойца Кейтлин вернецца на месца злачынства, як гэта звычайна робяць забойцы.
  
  Што б ён тады зрабіў? Бірн задумаўся. Быў ён узброены? Хапіла ці ў бацькі Кейтлин нахабства націснуць на курок або пусціць у ход лязо, грунтуючыся на падазрэнні?
  
  За час сваёй працы Бірн размаўляў з сотнямі бацькоў, мужчын, якія страцілі сына ці дачку ў выніку гвалту. Кожны сутыкаўся з цемрай па-свойму.
  
  Бірн зірнуў на мужчыну. Да яго было не дабрацца. Не цяпер.
  
  Ён завёў машыну. Але перш чым ён паспеў скіраваць на дарогу, зазваніў тэлефон. Гэта была Джэсіка.
  
  "У нас сёе-што ёсць", - сказала яна. "Сустрэнемся ў лабараторыі".
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ СЕМ
  
  
  Трэйсі Макговэрн была намеснікам дырэктара крыміналістычнай лабараторыі. Высокая, стройная жанчына пяцідзесяці гадоў, з серабрыстымі валасамі да плячэй і коратка падстрыжанай челкой. Яна аддавала перавагу бясформенныя чорныя касцюмы, футболкі з рок-н-ролам і хадункі Ecco. Трэйсі амаль дзесяць гадоў прапрацавала ў Аддзеле мітахандрыяльнай ДНК ФБР - падраздзяленні, якое вывучае доказы, звязаныя з нераскрытымі справамі, а таксама невялікія фрагменты доказаў, якія змяшчаюць мала біялагічнага матэрыялу, - перш чым вярнуцца ў свой родны горад Філадэльфію. Па словах яе калегаў, яна валодала унікальнай здольнасцю спаць тры разы па дваццаць хвілін у суткі прама за сваім рабочым сталом і працягваць працаваць над справай да таго часу, пакуль злачынец не будзе злоўлены. Трэйсі Макговэрн была не столькі ищейкой, колькі хартоў.
  
  Тры скрынкі з месца злачынства на вуліцы Шайла ляжалі на падлозе. У рэзкім святле лабараторыі яны выглядалі яшчэ ярчэй, красочнее. Было цяжка ўзгадніць гэта з мэтай, для якой яны выкарыстоўваліся.
  
  "На скрынках не было адбіткаў пальцаў", - сказала Трэйсі. "Яны былі даволі старанна працёртыя звычайным бытавым які чысціць сродкам".
  
  Бірн яшчэ раз адзначыў майстэрства, з якім былі спраектаваны і выраблены гэтыя скрынкі. Скошаныя краю былі амаль непрыкметныя.
  
  "Гэтыя завесы выглядаюць дарагімі", - сказаў Бірн.
  
  "Так і ёсць", - сказала Трэйсі. "Іх вырабляе аўстрыйская кампанія Grass. У Інтэрнэце іх можна набыць усяго ў некалькіх дзесяткаў кампаній. Магчыма, вы захочаце праверыць іх". Трэйсі працягнула Бирну раздрукоўку спецыялізаваных вэб-сайтаў па абсталяванні.
  
  "Мы ўсё яшчэ збіраем доказы з скрынак, але ёсць сёе-тое яшчэ, што я хацеў вам паказаць".
  
  Трэйсі перасекла лабараторыю і вярнулася з вялікім папяровым пакетам для доказаў. "У мінулы раз я над гэтым не працавала, таму вырашыла зірнуць".
  
  Яна сунула руку ў пакет для доказаў і дастала заплечнік Кейтлин Аб ' Рыярдан.
  
  - Дэтэктыў Пистоне спустошыў сумку на месцы злачынства, баюся, прынёс усё назад па частках. Ненавіджу дрэнна адклікацца аб отставнике, але гэта была нядбайная праца. Звонку выцерлі пыл, прапыласосіць ўнутры і ачысцілі, а затым яна затрымалася на паліцы. Мы паўторна апрацавалі пакет толькі для атрымання адбіткаў пальцаў ", - сказала Трэйсі. "Адзіныя асобнікі належаць міс Аб' Рыярдан. Мы вернемся да валасам і валокнах пазней сёння".
  
  Трэйсі расшпіліла маланку на сумцы.
  
  "Я пошарила ўнутры", - сказала яна. "Там, унізе, пластыкавая ўстаўка, якая адкідваецца".
  
  Трэйсі крутанула заплечнік навыварат. Унутраны клапан быў адарваны з аднаго краю. - Я зазірнула сюды і тое-сёе знайшла. Гэта быў фрагмент вокладкі часопіса.
  
  - Гэта было ўнізе? - Спытала Джэсіка.
  
  "Прасунулі яго ўнутр па гэтаму разрыву", - сказала Трэйсі, паказваючы на шво. Пластыкавая падшэўка аддзялілася ад цвёрдай кардоннай ўстаўкі. - Я схільны меркаваць, што міс Аб ' Рыярдан, магчыма, паклала яго туды на захоўванне.
  
  "Дзе цяпер вокладка часопіса?" Спытала Джэсіка.
  
  "Гэта апрацоўваецца на адбіткі пальцаў". Трэйсі дастала дзве ксеракопіі фотаздымкаў, на пярэдняга і адваротнага баках рэчыўных доказаў.
  
  Выявы займалі прыкладна траціну старонкі часопіснай вокладкі, разарванай па дыяганалі. Гэта быў часопіс Seventeen, травеньскі нумар 2008 года. На абароце быў напісаны нумар тэлефона. Апошнія пяць лічбаў былі прыцемнена, магчыма, з-за пашкоджанні вадой, але код горада быў досыць выразным.
  
  "Хэло Ромер бачыў гэта?" Спытала Джэсіка.
  
  "Ён атрымае гэта наступным", - сказала Трэйсі. "Ён ужо ходзіць па лесвіцы".
  
  Джэсіка ўзяла ксеракопію і павярнула яе да святла.
  
  - Код горада Восем-пяць-шэсць, - сказала яна.
  
  - Восем-пяць-шэсць, - паўтарыў Бірн. - Камден.
  
  Лабараторыя дактыласкапіі выявіла тры розных набору адбіткаў на глянцавай паверхні вокладкі часопіса. Адзін належаў Кейтлин Аб ' Рыярдан. Аднаго асобніка не было ў сістэме. Адзін набор - вялікі і ўказальны пальцы - уяўляў сабой дзесяць кропкавых узораў. Яны праверылі адбіткі праз мясцовую базу дадзеных, а таксама AFIS. Аўтаматызаваная сістэма ідэнтыфікацыі адбіткаў пальцаў ўяўляла сабой нацыянальную базу дадзеных, якую выкарыстоўвае для супастаўлення невядомых адбіткаў з вядомымі, выкарыстоўваючы альбо новыя тэхналогіі аператыўнага сканавання, у якіх выкарыстоўвалася лазернае сканавальнае прылада, альбо стары метад зняцця адбіткаў чарніламі.
  
  Трэці сэт прабіў усе званочкі ў сістэме. Ён належаў чалавеку па імі Ігнасіа Санс. Дэтэктывы праверылі яго імя ў PCIC і NCIC і выявілі, што ў Ігнасіа быў доўгі паслужны спіс, яго двойчы арыштоўвалі, судзілі і асудзілі за грубае сэксуальнае прымус і садзейнічанне здзяйснення правапарушэнняў непаўналетнімі. Ён адседзеў два тэрміны ў Карран-Фромхолде, апошні доўжыўся васемнаццаць месяцаў, тэрмін зьняволеньня скончыўся ў красавіку гэтага года.
  
  Джэсіка зірнула на Бірна, пакуль яны чыталі запіску. Яны вызначана былі адной думкі: Ігнасіа Санс быў мярзотнікам, адхіляюцца ад нормы, і ён апынуўся на вуліцы прыкладна ў той час, калі ў маі была забітая Кейтлин Аб ' Рыярдан.
  
  Бірн падышоў да тэлефона і звязаўся з афіцэрам па ўмоўна-датэрміновым вызваленні Санз. На працягу гадзіны ў іх былі хатні і працоўны адрасы.
  
  
  ТРЫЦЦАЦЬ ВОСЕМ
  
  
  The Shrimp Dock быў рэстаранам морапрадуктаў на вынас ў Іст-Кэмдене, штат Нью-Джэрсі, - нахільным салонам, абліцаваным пліткай ласосевых колеру і ірванымі навесамі колеру марской хвалі, размешчаным паміж забітымі крамай Dunkin' Donuts і дамініканскай цырульні.
  
  Джэсіка і Бірн ўвайшлі, агледзелі рэстаран, затым зону за стойкай. Ігнасіа Санса нідзе не было відаць. Ён не працаваў за касай, не прыбіраў са сталоў і не падмятаў.
  
  Службовае акенца было з ахоўнага пластыка двайны таўшчыні. За ім стаяла сімпатычная маладая латиноамериканка ў сіне-чырвонай трыкатажнай уніформе і капелюшы, выглядала настолькі нуднай, наколькі можа выглядаць чалавечае істота, у якога пры гэтым рэгіструецца пульс. Яна шчоўкнула жвачкай. Бірн паказала сваю бляшанку, хоць у гэтым не было неабходнасці.
  
  - Ігнасіа тут? - Спытаў Бірн.
  
  Дзяўчына не адказала. Гэта запатрабавала б вялікіх выдаткаў энергіі. Замест гэтага яна кіўнула на дзверы побач са стойкай, з надпісам "EM YE s" На Y.
  
  Дваццаць секунд праз, дастатковага часу, каб нагадаць Бирну і Джэсіка, дзе яны знаходзяцца, дзяўчына ператэлефанавала ім.
  
  Ігнасіа Санса не было ні ў чыім спісе нянек. Цяпер, калі яму было пад трыццаць, ён двойчы прайграваў і, як сцвярджаецца, быў на шляху да рэспектабельнасці. Штат знайшоў яму працу разносчыка малявак ў Креветочном доку і пакой у доме састарэлых непадалёк.
  
  Калі Джэсіка і Бірн ўвайшлі ў заднюю пакой рэстарана, першае, што яны заўважылі, было тое, што дзверы была шырока адкрыта. Другое, што яны заўважылі, гэта тое, што мужчына - без сумневу, Ігнасіа Санс - на поўным скаку бег праз заднюю паркоўку.
  
  Джэсіка, апранутая ў адзін з сваіх лепшых касцюмаў - сімпатычны Тахары на двух гузіках, які яна купіла ў macy's, - паглядзела на свайго партнёра.
  
  Бірн паказаў на сваю правую нагу. - Ішыяс.
  
  "Ах, чорт".
  
  Да таго часу, як Джэсіка схапілася з Ігнасіа Сансом, ён быў ужо на паўдарогі да Атлантык-Сіці.
  
  Яны знаходзіліся ў маленькім, цесным памяшканні ў задняй частцы Креветочного прычала, якое сышло за пакой адпачынку супрацоўнікаў. На сценах віселі плакаты з панадлівым меню: светла-блакітная пікша, шэры салата з капусты, смажаная бульба фры.
  
  Ігі быў невысокім і хударлявым, з запалымі грудзьмі і прыщавыми шчокамі. Здавалася, ён быў пакрыты слізкай плёнкай рыбінага тлушчу, придававшей яго скуры ненатуральны бляск. А яшчэ ў яго былі самыя маленькія ступні, якія Джэсіка калі-небудзь бачыла ў дарослага мужчыны. На ім былі неонавыя красоўкі aqua cross і чорныя шаўковыя шкарпэткі. Джэсіка стала цікава, ці носіць ён жаночую абутак.
  
  Ён таксама быў апрануты ў той жа чырвона-сіні трыкатажны халат, што і дзяўчына наперадзе, але замест капелюша на ім была сетка для валасоў, якая даходзіла яму да самых броваў. Усё гэта зараз было пакрыта пылам і жвірам з-за яго нядаўняга візіту на зямлю, ласкава прадастаўленай паліцыянтам кіраваннем Філадэльфіі.
  
  Бірн сеў насупраць яго. Джэсіка ўстала ў яго за спіной. Ігнасіа гэта не задавальняла. Ён баяўся Джэсікі. І не без падстаў.
  
  - Мяне завуць дэтэктыў Бірн. Я з Аддзела па расследаванні забойстваў Філадэльфіі. Ён паказаў за плячо Ігнасіа. - Гэта мой напарнік, дэтэктыў Бальзано. Магчыма, вы яе памятаеце. Гэта яна праверыла тваё цела на фоне таго фургона "Шэўрале".
  
  Ігнасіа сядзеў як укапаны.
  
  "Я хачу, каб вы далі ёй дваццаць даляраў", - сказаў Бірн.
  
  Ігі выглядаў пакрыўджаным. - Што?
  
  - Ты павінен ёй пару калготак. Дай ёй дваццаць даляраў.
  
  Джэсіка паглядзела ўніз. Калі яна паваліла Ігі на зямлю, то прарабіла вялікую дзірку ў правым калене сваіх панчоха.
  
  - Калготкі каштуюць дваццаць даляраў? - Спытаў Ігі.
  
  Бірн наблізіў свой твар на цалю да твару Ігі. Ігі прыкметна скурчыўся. - Ты хочаш сказаць, што мой партнёр не заслугоўвае лепшага?
  
  Дрыжучы, не кажучы больш ні слова, Ігі пакапаўся ў кішэнях, дастаў пачак вільготных банкнот, пералічыў іх. Чатырнаццаць даляраў. Ён расклаў іх на стале, склаў чаркай, затым працягнуў Джэсіка, якая ўзяла іх без ваганняў, хоць і задавалася пытаннем, дзе, чорт вазьмі, яны нядаўна былі.
  
  "Ты мог бы, ведаеш, зайсці за астатніх пазней", - сказаў Ігі. "Мне заплацяць сёння. Астатняе я атрымаю пазней".
  
  "Вяртаешся?" Спытаў Бірн. "Чаму ты думаеш, што не пойдзеш з намі?"
  
  Ігі гэта не прыходзіла ў галаву. - Але я нічога не рабіў.
  
  Бірн засмяяўся. "Ты думаеш, гэта мае значэнне для каго-то накшталт мяне?"
  
  Гэта таксама не прыходзіла яму ў галаву. Але наступствы былі значна сур'ёзней. Ігі ўтаропіўся ў падлогу і прамаўчаў.
  
  "Зараз з вамі пагаворыць мой партнёр", - сказаў Бірн. "Я хачу, каб вы надалі ёй усё сваю ўвагу і праявілі поўнае павагу".
  
  Бірн ўстаў, прытрымваючы крэсла. Джэсіка вёскі, выставіўшы правае калена скрозь парваныя калготкі, і падумала: "Хіба што-небудзь выглядае больш агідна, чым гэта?"
  
  "Я збіраюся задаць вам некалькі простых пытанняў", - сказала Джэсіка. "І ты збіраешся сказаць мне праўду. Дакладна, Ігі?"
  
  Было ясна, што Ігнасіа Санс паняцця не меў, што яго чакае. Пасля цэлай жыцця, поўнага злачынстваў, судоў, копаў, грамадскіх абаронцаў, турмы, ўмоўна-датэрміновага вызвалення і рэабілітацыі, гэта магло быць што заўгодна. "Так, мэм".
  
  Джэсіка палезла ў свой партфель і паклала папку сабе на калені.
  
  "Па-першае, мы ўсе ведаем пра цябе і Кейтлин Аб 'Рыярдан", - сказала Джэсіка. "Так што нават не думай абражаць нашу разведку адмаўленнем". Праўда заключалася ў тым, што яны не ведалі нічога падобнага. Але з такімі людзьмі, як Ігі, гэта быў лепшы падыход. "Гэта нават не варыянт".
  
  "Хто?"
  
  Джэсіка дастала фатаграфію Кейтлин. Яна паказала яе Ігі. "Кейтлин Эліс Аб' Рыярдан. Памятаеш яе?"
  
  Ігі паглядзеў на фатаграфію. - Я не ведаю гэтую дзяўчыну.
  
  "Паглядзі трохі больш уважліва".
  
  Ігі так і зрабіў, шырока раскрыўшы вочы, магчыма, мяркуючы, што гэта дазволіць атрымаць больш інфармацыі. Ён зноў паківаў галавой. - Няма. Я ніколі яе не бачыў. Яна магла быць кім заўгодна.
  
  "Не, яна не можа. Гэта немагчыма. Яна павінна быць гэтым чалавекам. Яна і ёсць гэты чалавек. Або, па меншай меры, была. Ты разумееш мяне?"
  
  Ігі некалькі секунд вырачваў вочы, затым павольна кіўнуў.
  
  "Добра. Вось 411-й. Ты ў нас, Ігі. Ты ў нас у Філадэльфіі ў траўні, на вуліцы. А глазуру, тая частка, што ўпрыгожана маленькай цукерачнай вобмешкай, заключаецца ў тым, што ў нас таксама ёсць выдатны набор вашых адбіткаў пальцаў на тым, што было ў Кейтлин ў заплечніку ".
  
  Ігі адрэагаваў так, нібы схапіўся за распалены медны провад. Ён павольна падняўся з крэсла, дрыжучы ад панікі. "Што б яна ні казала, я не рабіў гэтага, чувак", - узмаліўся ён. "Клянуся вачыма маёй маці. Магілай маёй маці".
  
  "Кейтлин нічога не кажа. Гэта таму, што яна мёртвая. Яна мёртвая ўжо чатыры месяцы. Але ты ж ужо ведаеш гэта, праўда?"
  
  "Што?" Ігі закрычаў. "Аб няма, няма, няма, няма. Не-а-а."
  
  "Што ж, вось што я гатовы зрабіць для цябе, Ігі. Па-першае, я гатовы скараціць тваё знаходжанне ў бальніцы на сто адсоткаў".
  
  Ігі, і без таго пачашчана дышавший, задыхаў яшчэ часцей. - Маё знаходжанне ў бальніцы?
  
  - Ага, - сказала Джэсіка. - Я маю на ўвазе, што калі ты зараз жа не сядзеш, я зламаю табе абедзве рукі. Сядзь... на хрэн... на месца.
  
  Ігі падпарадкаваўся. Джэсіка ўзяла вокладку часопіса ў празрыстым пластыкавым канверце для доказаў. Яна падняла яго.
  
  - Скажы мне, Ігі, чаму твае малюнкі ў гэтым часопісе. Пачынай прама цяпер.
  
  Вочы Ігі забегалі з боку ў бок, вібраваў, як у лемура. "Добра, добра", - сказаў ён. "Я памятаю. Гэта захоўваецца ў маёй свядомасці".
  
  - Прысвоілі?
  
  "Так. Я знайшоў той часопіс".
  
  Джэсіка засмяялася. - Такім чынам, дазволь спытаць цябе, ты знайшла гэта ў вялікай кучы пісталетаў, нажоў, крэка, упрыгожванняў і папернікаў або ў маленькай?
  
  Ігі зноў скалечыў яму твар. А?
  
  - Дзе ты знайшоў гэта, Ігі? - спытаў я.
  
  "Я знайшла гэта ў сваім доме. Гэта належала маёй маці".
  
  "Гэта быў часопіс тваёй маці?"
  
  Ігі паківаў галавой. "Гэта быў яе дом. Гэта быў часопіс маёй сястры".
  
  - Гэты часопіс належаў вашай сястры? Яна дала яго вам?
  
  "Ну, няма", - сказаў ён. "Але ў нас усё агульнае, разумееш? Мы сям'я і ўсё такое. Мне падабаецца праглядаць гэты часопіс".
  
  "Таму што ў ім ёсць дзяўчынкі-падлеткі?"
  
  Ігі проста ўтаропіўся на яго.
  
  "Як гэты часопіс трапіў у заплечнік Кейтлин Аб' Рыярдан?"
  
  Ігі памаўчаў некалькі секунд, відавочна, прыкідваючы, што наступны адказ будзе вырашальным. Заднюю пакой пачаў запаўняць пах гарачага рыбнага тлушчу. У Креветочном доку рыхтаваліся да абеду. "Я не ведаю".
  
  "Нам трэба будзе пагаварыць з тваёй сястрой".
  
  "Я магу дапамагчы табе з гэтым", - сказаў Ігі, пстрыкаючы пальцамі, раптам преисполнившись энергіі. "Я вызначана магу дапамагчы табе з гэтым".
  
  Джэсіка зірнула на Бірна, варожачы, правядуць яны рэшту дня, раз'язджаючы па Камдену ў девяностоградусную спякоту ў пошуках "фантому".
  
  "Ты хочаш сказаць, што ведаеш, дзе мы можам знайсці тваю сястру прама зараз?" Спытала Джэсіка.
  
  "Абсалютна", - сказаў Ігі. Ён усміхнуўся. Джэсіка тут жа пашкадавала аб гэтым. У дадатак да таго, што ён наняў стаматолага на пяць машын, яна ўлавіла пах яго дыхання: сумесь цыгарэт з ментолом і смажаных у фрыцюры hush puppies. - Яна стаіць прама ў цябе за спіной.
  
  
  ТРИДЦАТЬДЕВЯТЬ
  
  
  Франчэска Санз была той самай дзяўчынай, якую яны бачылі за прылаўкам.
  
  Падышоўшы да яе бліжэй, Джэсіка цяпер магла разглядзець, што яна не падлетак сярэдняга ўзросту, а васемнаццаці гадоў або каля таго. Каралавая памада, блакітныя цені для стагоддзе. Вулічная красуня. Акрамя таго, яна была на чацвёртым або пятым месяцы цяжарнасці.
  
  Джэсіка распавяла маладой жанчыне, чаму яны апынуліся тут, паведаміўшы ёй мінімум падрабязнасцяў. Затым Джэсіка паказала ёй фатаграфію Кейтлин Аб ' Рыярдан. Пакуль Бірн рабіў запыт аб патрабаваннях і ордэрах Франчэскі Санс, Джэсіка і маладая жанчына сядзелі адзін насупраць аднаго ў кабінцы.
  
  - Ты калі-небудзь сустракаў гэтую дзяўчыну? - Спытала Джэсіка.
  
  Франчэска некалькі імгненняў ўважліва вывучала фатаграфію. "Так. Я сустрэў яе".
  
  "Адкуль ты яе ведаеш?"
  
  Франчэска грыз пазногаць. - Мы былі сябрамі.
  
  "Ты маеш на ўвазе школьных сяброў? Яна была з нашага раёна? Што-то ў гэтым родзе?"
  
  "Не-а. Не ў такім сэнсе".
  
  Франчэска не стала ўдавацца ў падрабязнасці. Джэсіка настойвала. "Тады, напрыклад, што?"
  
  Некаторы ваганне. - Мы сустрэліся на вакзале.
  
  - Тут, у Камдене?
  
  "Не-а, - сказала яна. "У Філадэльфіі. Той, сапраўды вялікі".
  
  - Трыццатая вуліца?
  
  "Ага".
  
  "Калі гэта было?"
  
  "Я не ведаю. Пару месяцаў таму, я думаю".
  
  "Парачка?"
  
  "Так", - сказала яна. Джэсіка заўважыла, што ў дзяўчыны была татуіроўка на правым запясце, татуіроўка белага голуба. "Ты ведаеш. Парачка. Можа быць, больш".
  
  "Мне трэба, каб ты была трохі больш канкрэтна ў гэтым, Франчэска. Гэта вельмі важна. Гэта было ў чэрвені? Красавік?"
  
  Цішыня.
  
  - Гэта магло быць у траўні? - спытаў я.
  
  "Так", - сказала Франчэска. "Ты ведаеш. Гэта магло быць". Яна трохі разважыла у паветры, трымаючы што-то пальцамі перад тварам. "Так. Мэй гучыць правільна."
  
  - Дык вы кажаце, што пазнаёміліся з ёй на станцыі метро "Трыццатая вуліца" ў траўні гэтага года?
  
  "Ага".
  
  - Добра, - сказала Джэсіка. - Чаму ты быў на вакзале? Ты некуды ішоў, аднекуль вяртаўся?
  
  Франчэска падрыхтавала адказ. - Я як раз збіралася перакусіць.
  
  "У цябе ёсць сябры ў той частцы Філадэльфіі? Сям'я?"
  
  "Няма", - сказала яна. "Не зусім".
  
  "Такім чынам, дазвольце мне праясніць сітуацыю", - сказала Джэсіка. - Вы спусціліся да ракі, перасеклі мост Бэна Франкліна, прарабілі ўвесь шлях праз Філадэльфію, трыццаць або каля таго кварталаў, толькі для таго, каб перакусіць хуги і бульбай фры? Ты гэта хочаш сказаць?"
  
  Франчэска кіўнула, але не стала сустракацца позіркам з Джэсікай. - Што ты хочаш, каб я сказала?
  
  "Праўда была б добрая".
  
  Яшчэ некалькі секунд. Франчэска пастукала доўгімі пазногцямі па потертому пластыкаваму стала. Нарэшце: "Я была на вуліцы, зразумела?"
  
  - Ты збегла з дому? - спытаў я.
  
  "Ага".
  
  "Добра", - сказала Джэсіка. Яна памаўчала, даючы дзяўчыне трохі прасторы. "Я не асуджаю, я пытаюся".
  
  "І я ўжывала. Я больш гэтым не займаюся з-за дзіцяці. Але я чула, што на станцыі бавіліся дзеці ".
  
  "Ўцекачы?"
  
  "Так", - сказала яна. "Я падумала, што магла б пераспаць".
  
  Джэсіка адклала нататнік. Франчэска пачала адкрываць яго, і паліцэйскі, які робіць паметкі, быў страшным. "Магу я спытаць, чаму ты збегла з дому?"
  
  Франчэска засмяялася ледзяным смехам. Яна памацала край меню на стале, адсоўваючы пластык. - Я не ведаю. Чаму хто-то ўцякае?
  
  "Ёсць шмат магчымасцяў", - сказала Джэсіка, ведаючы, што на самой справе іх усяго некалькі.
  
  "Мая маці, праўда? Мая маці вар'ятка. Па гэты дзень. Яна і яе тупоголовые бойфрэнды. Гэты дом - пекла. Яна даведалася, што я цяжарная, і ўдарыла мяне ".
  
  - З табой жорстка звярталіся?
  
  Яшчэ адзін смяшок. На гэты раз з іроніяй. "Я з Усходняга Камдена, зразумела? Са мной жорстка звярталіся".
  
  Джэсіка пастукала пальцам па фатаграфіі Кейтлин. - Ваш брат ведаў яе?
  
  "Гэтая дзяўчына? Няма. Па крайняй меры, я так думаю. Спадзяюся, што няма.
  
  - Ты спадзяешся, што няма? Чаму ты так кажаш?
  
  "Вы прыйшлі сюды, каб пагаварыць з ім, так што, я мяркую, вы ведаеце яго паслужны спіс, праўда?"
  
  "Мы так і робім".
  
  "Значыць, ты ведаеш, аб чым я кажу".
  
  "Добра", - сказала Джэсіка, тащась далей. "Такім чынам, скажы мне, як у гэтай дзяўчыны апынулася вокладка гэтага часопіса?"
  
  Франчэска адкінулася назад, скрыжавала рукі на сваім вздувшемся жываце. Цяпер яна абаранялася. - Я чытала часопіс, вось і ўсё. Мы пачалі размаўляць. Яна сказала, што вырашыла вярнуцца дадому. Яна накшталт як ўгаварыла мяне таксама. Таму я запісаў свой нумар і даў ёй. Я падумаў, можа быць, мы маглі б як-небудзь пагаварыць. "
  
  Джэсіка пастукала па вокладцы часопіса. - Гэта твой нумар?
  
  "Ага".
  
  "Што адбылося пасля гэтага?"
  
  "Што здарылася? Нічога. Яна проста выйшла".
  
  - І вы больш ніколі яе не бачылі?
  
  Франчэска выглянула ў акно. У гэтым святле Джэсіка ўбачыла ў ёй жанчыну сярэдніх гадоў, жанчыну, у якой усе яе дрэнныя рашэнні засталіся ззаду. - Я бачыла яе на вуліцы.
  
  - За межамі ўчастка?
  
  "Так. Я патэлефанавала свайму сябру, і ён прыехаў, каб забраць мяне. Выходзячы, я ўбачыла яе. Яна размаўляла з добра апранутым мужчынам".
  
  - Мужчына? Белы, чорны?
  
  "Белы".
  
  - Наколькі добра апрануты?
  
  "Не такі, як у касцюме, але сімпатычны. Дарагі".
  
  - Вы можаце апісаць яго? - спытаў я.
  
  - Не зусім. Ён стаяў да мяне спінай. Было цёмна.
  
  - Вы бачылі, як яна садзілася ў машыну ці аўтобус з гэтым мужчынам?
  
  "Так. Яна села ў яго машыну. Я падумаў, можа, ён яе бацька".
  
  - Ты памятаеш, што гэта была за машына?
  
  "Няма. Прабач".
  
  - Пасля таго дня на станцыі "Трыццатая вуліца" вы калі-небудзь зноў бачылі гэтую дзяўчыну?
  
  Франчэска задумалася, узважваючы свой адказ. - Няма, - сказала яна. - Я ніколі яе больш не бачыла.
  
  Джэсіка зірнула на Бірна. Ён паківаў галавой. Пытанняў няма. Яна шчоўкнула ручкай, прыбрала яе. Яны скончылі. На дадзены момант. - Магчыма, нам прыйдзецца пагаварыць з вамі яшчэ раз.
  
  Поціск плячыма. - Я буду тут.
  
  Джэсіка пачала збіраць рэчы, каб з'ехаць. - Калі ты павінна?
  
  Франчэска зазьзяла. - Мне сказалі, дваццатага снежня.
  
  Джэсіка адчула ўкол зайздрасці. Калядны дзіця. Ці Было што-небудзь лепш каляднага дзіцяці? Яны з Вінцэнтам спрабавалі зацяжарыць на працягу апошняга года або каля таго. Мінулай зімой мы былі на валасок ад смерці, але дзіцяці не было. "Поспехі".
  
  "Дзякую вас".
  
  Некалькі секунд яны моўчкі глядзелі адзін на аднаго, дзве жанчыны, якія знаходзяцца на розных канцах за ўсё. Акрамя мацярынства.
  
  Джэсіка дастала візітную картку і працягнула яе маладой жанчыне. "Калі успомніце што-небудзь яшчэ, што магло б дапамагчы, калі ласка, патэлефануйце мне".
  
  Франчэска ўзяла картку, ўстала - з немалым працай - і накіравалася да дзвярэй жаночага туалета. У дзверы Франчэска спынілася, азірнулася. - Тая дзяўчына?
  
  "А што наконт яе?"
  
  Сур'ёзнае выраз азмрочыла юны твар Франчэскі, стомленасць, нашмат старэйшы за яе гадоў. - Яна мёртвая, ці не так?
  
  Джэсіка не магла знайсці прычын, каб не сказаць праўду. - Ды.
  
  Франчэска на імгненне прыкусіла яшчэ адзін пазногаць. - Не маглі б вы перадаць сее-што ад мяне яе сям'і?
  
  "Вядома".
  
  "Скажы ім ... скажы ім, што я спачуваю іх гору". Франчэска паклала руку на жывот, жэст выкліку гэтаму анёлу смерці, які хадзіў па вуліцах, жэст абароны. - Скажы ім, што гэта не іх віна.
  
  "Я так і зраблю".
  
  Франчэска кіўнула, магчыма, думаючы пра мінулае, пра будучыню, разумеючы, што ў яе ёсць толькі сучаснасць. Не кажучы больш ні слова, яна адчыніла дзверы і ступіла ўнутр.
  
  Ігі Санз яшчэ не выбраўся з небяспек, але якой бы энтузіязм ні быў у дэтэктываў па шляху праз мост Бэна Франкліна, да таго часу, калі яны вярталіся назад, ён значна паменшылася. У яго дасье не было фактаў рэальнага гвалту. Абодва дэтэктыва былі цалкам упэўненыя, што Ігнасіа казаў праўду, магчыма, упершыню ў жыцці. Можа, ён і быў мярзотнікам і падонкам, але ён не быў забойцам.
  
  Яны паехалі назад у Філадэльфію.
  
  
  СОРАК
  
  
  Чацвёра дэтэктываў сустрэліся ў дзяжурнай частцы аддзела па расследаванні забойстваў.
  
  Другі абыход пачаўся некалькімі гадзінамі раней, і з дэтэктывамі, якія выбылі апошнімі, трэба было знайсці месца для размовы. Сталы ў аддзеле былі агульнымі - у нашы дні вам пашанцавала, што ў вас ёсць скрыню ў картотечном шафе. Гэты міф з паліцэйскіх серыялаў пра тое, што ў кожнага дэтэктыва з залатым значком быў свой пісьмовы стол, на якім стаяла танная ваза з кветкай і дзве ці тры фатаграфіі іх дзяцей у рамках, быў ўсяго толькі міфам. Рэальнасць была такая, што, як толькі экскурсія заканчвалася, наступная група дэтэктываў займала працоўныя месцы, і калі вы ўсё яшчэ працавалі, вам трэба было хутка знайсці іншае месца. Тэарэтычна, кожны дэтэктыў цікавіўся справай іншага дэтэктыва, але рэальнасць "Круглага дома" зводзілася выключна да геаграфіі.
  
  Калі гэта мой тур, то мая задніца мае права на нерухомасць.
  
  Не было ні белай дошкі, ні грифельной дошкі. Толькі чатыры дэтэктыва, забившиеся ў адну з ніш галоўнага калідора. Тузін фатаграфій ўпрыгожвала адзін з сталоў, стол, спехам прыбраны ад кававых кубкаў, эклераў, кексаў.
  
  Джэсіка Бірн, Джош Бонтраджер і партнёр Джоша Андрэ Керціс.
  
  У кожным аддзеле па расследаванні забойстваў у краіне быў дэтэктыў, які насіў капелюша - хомбурги, свінінкі, борсалино, - а Дрэ Керціс быў сталым супрацоўнікам Аддзела па расследаванні забойстваў PPD. Пошук прыдатнай да яго настрою капялюшы быў для яго рытуалам, але ён надзяваў капялюш толькі ў ліфце і калідорах, ніколі ў офісе. Джэсіка аднойчы назірала, як яму спатрэбілася дзесяць хвілін, каб паправіць поля сваёй каханай шэрай фетравым капялюшы Rosellini Luauro.
  
  Джош Бонтраджер, верагодна, быў партнёрам Дрэ Керціса толькі па той прычыне, што яны не маглі быць больш рознымі. Хлопец, які вырас амишем ў сельскай Пенсільваніі, і прыемны на мову дамасед, былы бандыт з сям'і Рычарда Алена ў Паўночнай Філадэльфіі. Да гэтага часу яны былі эфектыўнай камандай.
  
  Бірн дазволіў усім ўладкавацца. Ён прыцягнуў іх увагу, затым пераказаў абодва выпадкі, уключаючы іх візіт у кватэру Лоры Сомервилл, яе самагубства і іх сустрэчу з Ігі Санзом.
  
  "У нас ёсць якія-небудзь вынікі экспертызы, якія злучаюць дзве ахвяры разам?" Спытаў Дрэ Керціс.
  
  "Мы не ведаем", - сказаў Бірн. "Пакуль няма. Але мы толькі што атрымалі папярэднія вынікі аналізу ДНК парэшткаў, знойдзеных на Сэканд-стрыт. Сэрца ў банку з узорамі належала Моніцы Рэнца".
  
  Бірн паказаў дакумент. Гэта быў часопіс дзеянняў з файла Кейтлин Аб ' Рыярдан.
  
  - У тэчцы О'браэн Рыардана адсутнічаюць тры інтэрв'ю. Гэтыя інтэрв'ю былі праведзены дэтэктывам Рорком трэцяга траўня. У нас няма поўных імёнаў гэтых сведак, толькі назвы вуліц - Дар'я, Гавінда і Starlight. Гэта няшмат, але гэта кропка адліку."
  
  - А што з запісамі дэтэктыва? - Спытаў Бонтраджер.
  
  "Прапалі", - сказаў Бірн. "Але толькі нататкі для гэтых траіх. Апытанні занесены ў працоўны ліст, але паперы для іх няма". Ён паклаў часопіс дзеянняў назад у тэчку. "Усе прытулкі для ўцекачоў у Філадэльфіі былі апавешчаныя і праінструктаваныя".
  
  Ўцекачамі з Філадэльфіі займаліся дэтэктывы аддзела. Афіцыйна іх ніколі не называлі ўцекачамі. Іх заўсёды называлі прапаўшымі без вестак. Калі ў адным горадзе знікаў уцякач і пра гэта паведамлялі ў паліцыю, інфармацыя паступала ў NCIC. Часам інфармацыя размяшчалася на вэб-сайце ФБР.
  
  "Дэтэктыў Парк збірае дасье ФБР на актыўных уцекачоў за апошні год з Пенсільваніі, Нью-Ёрка, Нью-Джэрсі, Мэрыленда і Агаё. Ён таксама збірае справаздачы аб усіх учынках Джэйн за апошнія тры гады ва ўзросце ад дванаццаці да дваццаці гадоў.
  
  Бірн вывеў карту горада на экран кампутара. "Пойдзем туды, дзе збіраюцца ўцекачы". - сказаў ён. "Аўтобусная станцыя, чыгуначны вакзал, гандлёвыя цэнтры, паркі, Саўт-стрыт. Давайце абавязкова заедзем у парк Пенсільванскага дамовы ".
  
  Парк Пенсільванскага дагавора, дзе Уільям Пенн падпісаў мірны дагавор з правадыром клана Ленапе, уяўляў сабой невялікі парк на заходнім беразе ракі Дэлавэр ў Фиштауне. Гэта было некалькі адасобленае месца, і таму яно было папулярным месцам для ўцёкаў і гандлю наркотыкамі.
  
  "На жаль, ёсць вялікая верагоднасць, што дзеці, якія былі на вуліцы шэсць месяцаў таму, рушылі далей ці раз'ехаліся па дамах, але мы ўсе ведаем, што існуе сетка. Хто-то бачыў гэтых дзяўчынак. Яны прыехалі ў горад і ніколі не з'язджалі. Бірн падняў вочы. - Ёсць пытанні?
  
  Ніхто не вымавіў ні слова.
  
  - Сустракаемся унізе праз гадзіну.
  
  
  СОРАК АДЗІН
  
  
  Лілі правяла ноч у танным, шумным установе, якое на самай справе было не больш чым хостэлам. Гэта каштавала ўсяго пяцьдзесят даляраў. Купка грошай для яе, але не для яе кашалька, кашалька, нядаўна пополневшего ад містэра Грыбных Зубоў.
  
  Яна ўстала з ложку ў 6:30 раніцы, дзякуючы шуму вулічнага руху і уключаным бумбоксам. Няўжо ў гэтым месцы ніколі не спяць? Яна выказала здагадку, што няма.
  
  Сардэчна запрашаем на дарогу, Лілі.
  
  У дзяўчыны з Вісконсіна былі цяжкія металічныя ўпрыгажэнні, у вуснах, носе і вушах. Яе звалі Тацяна. Па крайняй меры, яна так сказала. У яе быў замежны акцэнт, так што, магчыма, гэта ўсё-ткі было яе сапраўднае імя. Яна была грузной ў верхняй часткі цела, але ў яе былі прыгожыя ногі, абцягнутыя тоўстымі чорнымі калготкамі.
  
  Яны ўсе сядзелі на заднім сядзенні наварочанага Escalade. Лілі сустрэла іх каля рынку Reading Terminal Market. Яны спыталі яе, ці не хоча яна напаліцца.
  
  Ага.
  
  "Гэта было так, нібы Бог чхнуў, схапіў сурвэтку, у якой была я, і выкінуў нас абодвух", - сказала Таццяна.
  
  Яны ўсе паглядзелі адзін на аднаго, чатыры пары вачэй на імгненне сустрэліся. Усе яны мелі досвед зносін з па-сапраўднаму рэлігійнымі тыпамі. Калі ты не верыў, ты цярпеў, ківаў галавой, згаджаўся, калі гэта было магчыма. Ніхто на самай справе не разумеў, аб чым, чорт вазьмі, гаварыла Таццяна.
  
  Пакінуўшы рынак, яны каля гадзіны калясілі па горадзе. За рулём быў малады хлопец з Ямайкі па імя Найлз. У яго была цудоўная траўка. Дзве порцыі. Лілі лётала.
  
  "Я маю на ўвазе, што ты павінен рабіць? Ты не можаш ўладкавацца на працу, таму што не можаш выкарыстоўваць сваё сапраўднае імя", - сказала Таццяна. "Адзіны спосаб паесці - гэта скрасці што-небудзь ці паўдзельнічаць у гульні".
  
  Лілі ведала, што яна мела на ўвазе. У першы раз, калі яна збегла з дому, у сталым дванаццацігадовым узросце, яе не было тры тыдні. Першыя некалькі начэй былі пышныя. У яе было некалькі даляраў на вечарынку, яна пазнаёмілася з стромкімі хлопцамі. Пасля гэтага пачаўся пекла. Яна спала за прадуктовым магазінам на Уоллес-авеню. Яна ўставала ў 4 раніцы, як раз перад тым, як пад'язджалі грузавікі з дастаўкай. Яна дастала ўчорашні хлеб і карычневыя гародніна з смеццевага кантэйнера, недокуренные цыгарэты з сцёкавай канавы. Хто сказаў, што жыццё ў дарозе не гламурна?
  
  І вось аднойчы раніцай яна прачнулася з ліхтарыкам у вачах. Гэта былі копы.
  
  Яна адмовілася назваць сваё імя. Яна адмовілася што-небудзь казаць.. Яна правяла чатыры дні ў калоніі для непаўналетніх, і ў іх не было іншага выбару, акрамя як адпусціць яе. За ўвесь гэты час яна не вымавіла ніводнага слова. Але ў яе знялі адбіткі пальцаў і зрабілі некалькі здымкаў, так што яна ведала, што ўсё змянілася там і тады.
  
  На гэты раз усё было па-іншаму.
  
  Яна выглянула ў акно. Паколькі яны ехалі ўжо некаторы час, яна не зусім разумела, дзе знаходзіцца. Падобна на тое, гэта была Паўднёвая Філадэльфія. Яна не была ўпэўненая.
  
  "Мой бацька такі гробаны Крс", - сказала Таццяна. "Клянуся Богам, калі б я засталася тут, то аднойчы застукала б яго грызущим пазногці на нагах".
  
  Лілі выказала здагадку, што яна мела на ўвазе "кроманьонцев". Хто мог сказаць з гэтымі людзьмі? Яна была не з гэтых месцаў. Яна не была невыносна моднай.
  
  Найлз паліў яшчэ адзін вушак і вярнуў яго назад. Прыйшоў час задаваць пытанні. Даволі хутка гэтыя людзі будуць круціцца вакол Сатурна.
  
  "Ці магу я вам сёе-тое паказаць, хлопцы?" Спытала Лілі.
  
  Яны ўсе глядзелі на яе; ашаломленыя, здзіўленыя, якія чакаюць, як бы кажучы: "Чаму бы і няма?"
  
  Лілі палезла ў сумачку і дастала фатаграфію. Да цяперашняга часу яна была ладна пакамечанай. З самага пачатку яна была трохі невыразнай. Яна разгладзіла яе на сядзенне. - Хто-небудзь калі-небудзь бываў тут?
  
  Яна пусціла фатаграфію па крузе. Усе кіўнулі, уражаныя размахам гэтага месца. Ніхто і не падазраваў пра гэта.
  
  "Чувак. Хто тут жыве?" Спытаў Том. "Сямейка Аддамс?"
  
  Том быў з Акрон, штат Агаё. Ён сапраўды быў сімпатычным - кучаравыя каштанавыя валасы, доўгія вейкі, кірпаты нос. Ён нагадаў ёй Фрода, але без вялікіх валасатых ног. У іншай жыцця яна, магчыма, дазволіла б яму прыставаць да яе.
  
  "Я не ведаю", - сказала Лілі, думаючы, што, магчыма, гэта было першае, што яна сказала за доўгі час, што не было хлуснёй. "Я сапраўды не ведаю".
  
  Рэшту раніцы яна прастаялі ў "Грейхаунд Стейшн" на куце Дзесятай і Филберт. Яна выпіла кубачак кавы ў пары хлопчыкаў і дзяўчынак з Сіракузах, выкурила крыху траўкі ў завулку. Яна правяла паўгадзіны або каля таго ў Сеткі ў найбліжэйшай киберкафе, пакуль яе не выгналі.
  
  Яна задавала шмат пытанняў, паказвала фатаграфію ўсім. Некаторыя дзеці былі падазроныя, як быццам Лілі была наркаманкай.
  
  На працягу раніцы яна паразмаўляла больш чым з дваццаццю беспризорниками, абменьваючыся страшнымі гісторыямі, триумфами, ледзь не прапаўшымі без вестак, турэмным тэрмінам, копами. Заўсёды копы. Калі ты быў ўцекачом, то ведаў аб копах ўсё.
  
  Адна дзяўчына, з якой яна пазнаёмілася - якая ўцякла з Бафала, дзяўчына, якая назвала сябе Старлайт, - распавяла ёй аб тым, што перажыла ў Нью-Ёрку. Старлайт была сілай прыроды, суцэльныя рукі, сцёгны і залунаў рудыя валасы, калі яна распавядала гісторыю пра тое, як яе ледзь не згвалтавалі групай. Лілі спадзявалася на лепшае для яе, але не чакала гэтага. Старлайт сказала, што яна была на вуліцы ў Філадэльфіі з мінулага Раства.
  
  Лілі зразумела, што ва ўсіх у іх была гісторыя адчужэння, пагарды або жорсткага абыходжання, страху перад будучыняй. Для кожнага з іх была цэлая эпапея гора - жорсткія маці, жорсткія бацькі, жорсткія браты і сёстры, жорсткая жыццё.
  
  Яны паняцця не мелі, наколькі дрэнны можа стаць жыццё.
  
  "Прывітанне", - сказаў хлопец.
  
  Лілі павярнулася, але не занадта хутка. Яны стаялі на рагу Дзевятай і Филберт-авеню, каля Вялікага тэатра.
  
  Хлопец быў вулічнай пацуком. Лілі ён не спадабаўся. Высокі і худы, брудныя светлыя валасы, тоўстая скура, чырвоная футболка з Тоні Хоуком. Гранж на скейтбордзе ніколі не быў яе каньком. Яна праігнаравала яго, зірнула на гадзіннік. Прайшло некалькі імгненняў. Ён не сыходзіў.
  
  "Я сказаў, прывітанне, сучка".
  
  "Ну вось і ўсё", - падумала Лілі. Гробаны хлапчукі. Яна, вядома, была тут раней, затрымалася на рагу вуліцы, да яе чапляўся нейкі панк. Ва ўсіх іх была рыса, якую яны лічылі чароўнай, ўсмешка, якую яны лічылі падараванай Богам. Потым яна станавілася выродлівай. Але гэта заўсёды было на яе тэрыторыі, у яе родным горадзе. Гэта быў чужы пейзаж.
  
  Яна напружылася, азірнулася праз плячо. Яна была менш чым у квартале ад аўтобуснай станцыі. Яна магла вярнуцца ўнутр за некалькі секунд. Яна была такой хуткай. Але тут дзейнічаў прынцып. Яна не збіралася дазваляць нейкаму прайдзісвету прагнаць яе з вуліцы. Яна павярнулася да яго тварам.
  
  - Прабачце, як вы мяне назвалі?
  
  Хлопец крыва ўсміхнуўся і падышоў на крок бліжэй. Цяпер Лілі ўбачыла, што ён не такі ўжо і худы. Ён быў мускулістым. "Я думаю, ты чула мяне, Беласнежка".
  
  Ён схапіў яе за руку. Яна паспрабавала вырвацца. У яе не атрымалася. Ён быў моцным.
  
  "Адпусці мяне!"
  
  Ён засмяяўся. "Ці што?"
  
  Лілі паставіла левую нагу, перамясціла вага. Гэта было знаёмае рух. Яна паспрабавала ўдарыць яго каленам, але ён павярнуўся, блакуючы ўдар. Ён зноў засмяяўся.
  
  "Чорт вазьмі, дзяўчынка. Чаму ты хочаш пайсці і зрабіць што-то падобнае?" Хлопец схапіў яе за іншае запясце. "Ты ж не хочаш мяне раззлаваць".
  
  "Я сказаў, адпусьці мяне!"
  
  Лілі паспрабавала вырвацца. Яна не змагла.
  
  Хлопец паглядзеў ў канец завулка і зноў усміхнуўся. Ён збіраўся зацягнуць яе туды. Яна не магла дазволіць яму зрабіць гэта.
  
  Але перш чым ён паспеў паварушыцца, на тратуар ўпала цень. Яны абодва павярнуліся. Там стаяў мужчына. Здавалася, ён паўстаў з ніадкуль. Яму было гадоў трыццаць з невялікім, на ім быў цёмна-сіні касцюм і бардовы гальштук.
  
  Што ўсё гэта значыла?
  
  "Я думаю, табе варта сысці", - сказаў мужчына мяккім, аўтарытэтным голасам. У Лілі закружылася галава ад гэтага дзіўнага развіцця падзей. Памочнік дырэктара адпусціў яе рукі. Яна адступіла на некалькі крокаў, але не пабегла.
  
  "Выбачайце", - сказаў хлопец, цалкам паварочваючыся, каб мець справу з мужчынам. "Вы звяртаецеся да мяне?"
  
  "Так і ёсць".
  
  Хлопец выпрастаўся. Ён паціснуў плячыма. - Што ты сказаў? Я маю на ўвазе, ты ведаеш, менавіта так.
  
  "Дакладна?" спытаў мужчына. "Вам перадаць гэта даслоўна? Ці вы хочаце, каб я дистиллировал эсэнцыю?"
  
  Хлопец усміхнуўся, але, падобна, за гэтым не было асаблівай упэўненасці.
  
  "Аб чым, чорт вазьмі, ты кажаш?"
  
  - Мяркую, юная лэдзі хацела б, каб вы сышлі.
  
  Малы засмяяўся. Пранізліва, як псіх. - А ты хто, яе бацька?
  
  Мужчына ўсміхнуўся. Лілі адчула, як па ёй прабег невялікі зарад. Не тое каб хлопец быў такім ужо і прыгожым або што-то ў гэтым родзе, але было што-то ў гэтай усмешцы, што гаварыла, што ёй не аб чым турбавацца.
  
  "Проста сябар".
  
  "Што ж, я збіраюся трахнуць цябе, дружа. Я збіраюся трахнуць цябе па-буйному. Гэта мой кут".
  
  Мужчына зрабіў рух, хуткае рух правай рукой, занадта хуткае, каб разглядзець. Лілі падалося, што паміж імі праляцела птушка, узмахнула крыламі і паляцела. Час спыніўся на некалькі секунд. Затым, у наступнае імгненне, Лілі адчула подых цёплага паветра.
  
  Спачатку яна паглядзела на мужчыну. Ён усё яшчэ стаяў там, рукі па швах, яго блакітныя вочы зіхацелі ў промнях послеполуденного сонца, выраз твару было непранікальным. Затым яна паглядзела на дзіця і ўбачыла тое, чаго ніколі не чакала ўбачыць, што-то жахлівае.
  
  Твар хлопца было ў агні. Але толькі на секунду. Лілі імгненна адчула пах смаленай плоці і паленых валасоў.
  
  - Што?... якога хрэна, чувак! Хлопец адхіснуўся, закрыўшы твар рукамі. Ён зрабіў пяць ці шэсць крокаў назад, на вуліцу. Яго ледзь не збіла машына. Калі ён прыбраў рукі, Лілі ўбачыла, што яго твар быў ярка-ружовым.
  
  "Што, чорт вазьмі, ты са мной зрабіў?" - закрычаў хлопец. "Што ты зрабіў?"
  
  "Я папрасіў вас сысці", - сказаў мужчына.
  
  Хлопец выцягнуў з задняй кішэні бандану і пачаў прамакаць твар. З носа ў яго цякло, вочы слязіліся. Лілі заўважыла, што ў яго прапалі вейкі.
  
  "Ты нябожчык", - закрычаў хлопец. "Ты такі і ёсць".... "ты па-чартоўску нябожчык".
  
  Лілі ў ошеломленном маўчанні назірала, як хлопец здаў назад, разгарнуўся, прабег ўвесь квартал, затым знік за вуглом. Яна выявіла, што не дыхала, напэўна, хвіліну ці каля таго.
  
  Што, чорт вазьмі, толькі што адбылося?
  
  Яна ведала асновы. Яна вісела на куце. Да яе падышла настольная пацук, пагражала ёй, схапіла яе. Мужчына з'явіўся з ніадкуль і падпаліў твар дзіцяці.
  
  Якім-то чынам. Як па чараўніцтве.
  
  Яна паглядзела на Филберт-стрыт і ўбачыла паліцэйскую машыну, аўтамабіль, што праязджаў міма. Падобна на тое, яны не бачылі, што адбылося. Яна павярнулася, каб спытаць мужчыну аб яго версіі падзей, падзякаваць вас, але ён знік.
  
  
  СОРАК ДВА
  
  
  Джэсіка села за кампутар. апошнія два дні. Яна спрабавала знайсці гадзіну або каля таго, каб сее-што запусціць. Калі іх забойца вёў несумленную гульню з дэпартаментам, з горадам, тады быў шанец, што былі рэчы, якіх яны не бачылі, кавалачкі галаваломкі, якія не зусім сыходзіліся. Пакуль.
  
  Яна склала спіс імёнаў, спасылак, месцаў, магчымасцяў і немагчыма.
  
  Яна ведала, што часам пошукавая сістэма можа ўсталяваць сувязь, пра якую вы, магчыма, ніколі і не падумаеце. Часам вынік пошуку быў настолькі далёкі ад ісціны, што прымушаў вас думаць у новым напрамку.
  
  Сорак хвілін праз, ў яе былі адказы. Яна ведала, што Бірн унізе, у кафетэрыі. Не ў сілах дачакацца ліфта, яна збегла ўніз па лесвіцы.
  
  Бірн трымаў у руках астылы кава, драўляную дацкую булачку, праглядаючы "Дэйлі Ньюс".
  
  "Ты не паверыш у гэта", - сказала Джэсіка.
  
  "Блін, як жа мне падабаецца, калі размовы пачынаюцца такім чынам".
  
  Джэсіка вылучыла крэсла, села. "Я прагнала ўсе, што змагла прыдумаць, праз некалькі пошукавых сістэм, разам з парай рэчаў, якія, як я думала, ніколі не патрапяць".
  
  Бірн склаў газету. "Добра. Што ў нас ёсць?"
  
  "Ну, я думаю, мы ведаем, у якую гульню ён гуляў з імем Ерамія Кросли. Тым не менш, я запусціў пошук па Кнізе Прарока Ераміі. Цікавы хлопец, але не з гузоў. Джош быў правоў. Джэрэмі не быў сонечным промнем. Нішто не прадвяшчала бяды.
  
  "Далей, наш хлопец сказаў, што жыве па адрасе Доджсон-стрыт, 2917. Як мы ведаем, у Філадэльфіі няма Доджсон-стрыт, праўда?"
  
  "Не магу спрачацца з хлопцамі з MapQuest".
  
  "У мяне праблемы з MapQuest. Здаецца, яны заўсёды прыводзяць мяне прама да распрацоўцы. Але гэта пазней. Увогуле, я знайшоў Доджсон-стрыт у Ланкашыр, Англія, але падумаў, што гэта будзе па-чартоўску цяжкая паездка на працу, нават для вар'ята. Аднак ёсць шэраг іншых згадак. Адзінае, што кідалася ў вочы, было імя чалавека. Чарльз Лютвидж Доджсон. Калі-небудзь чулі пра яго?"
  
  Бірн паківаў галавой.
  
  "Гэта таму, што ён быў значна больш вядомы пад іншым імем: Люіс Кэрролл, аўтар "Прыгод Алісы ў краіне цудаў". Аказваецца, ён таксама быў заўзятым аматарам гульняў і галаваломак. Акрамя таго, я выявіў, што існуе так званы сіндром Алісы ў Краіне цудаў, таксама вядомы як микропсия, які прымушае чалавека ўспрымаць вялікія аб'екты як нашмат меншыя ".
  
  "Вялікія чырвоныя, жоўтыя і сінія квадраты ў гэтым склепе і маленькія каляровыя квадрацікі ў Бібліі", - сказаў Бірн.
  
  "Гэта можа падацца нацяжкай, але так, гэта прыходзіла мне ў галаву". Джэсіка пододвинула іншай крэсла, паклала на яго ногі. "Наступным я запусціла Людо. Угадай, што гэта значыць?"
  
  - Ты збіраешся прымусіць мяне пра ўсё здагадацца, ці не так?
  
  "Так".
  
  "Я паняцця не маю, што гэта значыць".
  
  Джэсіка паказала каляровую раздрукоўку. Гэта было малюнак гульнявога поля: вялікі квадрат, адзначаны крыжам. Кожная бок крыжа была падзелена на тры слупка; кожны слупок быў падзелены на шэсць квадратаў паменш. Вялікія квадраты былі ярка размаляваныя. "Ludo."
  
  "Гэта каляровыя квадраты", - сказаў Бірн. "Яшчэ раз".
  
  "Так, але іх чацвёра, а не трое".
  
  "Ці магчыма, што мы нешта прапусцілі там, унізе?"
  
  "У гэтым склепе? Нічога", - сказала Джэсіка. "Я таксама паглядзела паходжанне людо, напрыклад, паходжанне слова. Адгадай, адкуль яно ўзялося?"
  
  "Грэцкі".
  
  - Латынь, - сказала Джэсіка. - Назва паходзіць ад слова ludus.
  
  "Што гэта значыць?"
  
  Джэсіка выцягнула абедзве рукі далонямі ўверх у сваёй лепшай манеры "та-так". "Гэта азначае "гульня".
  
  Бірн адвярнуўся да акна. Ён пастукаў мешалкай па краі кубкі. Джэсіка дазволіла яму абдумаць дэталі.
  
  "Я думаю, мы можам з упэўненасцю выказаць здагадку, што пажылая жанчына была цалкам сертыфікавана, так?" нарэшце сказаў ён.
  
  "Так".
  
  "І якім-то чынам глыбока залучаны ў гэта".
  
  - Аж да яе зламанай шыі.
  
  Бірн павярнуўся назад да стала. "Памятаеш тую загадку, якую я зрабіў? Тую, з геаметрычнымі фігурамі?"
  
  "Танграм".
  
  "Дакладна. У яе была кніга пра танграме і іншых гульнях. Тая, у якой былі ўсе схемы ".
  
  "Што наконт гэтага?"
  
  "Я думаю, нам варта знайсці асобнік гэтай кнігі".
  
  - Яна сказала, што аўтар жыў у акрузе Чэстэр.
  
  "Так нават лепш".
  
  Бірн патэлефанаваў у Chester County Books & Music. Ён датэлефанаваўся да мэнэджэра крамы і прадставіўся.
  
  "Што я магу для вас зрабіць?" - спытаў мужчына.
  
  "Мы спрабуем знайсці мясцовага аўтара".
  
  "Вядома. Як гэта называецца?"
  
  - Гэтага я не ведаю, але, па-мойму, ён жыве ў акрузе Чэстэр. Ён напісаў кнігу пра гульнях і галаваломку, і ў ёй было шмат...
  
  "Дэвід Сынклэрам", - сказаў мужчына, перарываючы яго. "Ён напісаў некалькі кніг на гэтую тэму. Ён падпісаў тут некалькі аўтографаў".
  
  "Ты ведаеш, як з ім звязацца?"
  
  - Я ўпэўненая, што ў мяне дзе-то ёсць яго нумар.
  
  "Не маглі б вы папрасіць яго патэлефанаваць нам? Як мага хутчэй, калі зможаце. Гэта вельмі важна".
  
  "Вядома. Без праблем".
  
  Бірн даў мужчыну нумар свайго мабільнага тэлефона, падзякаваў яго і павесіў трубку.
  
  Пасля таго, як з'явілася інфармацыя аб забойстве і нанясенні калецтваў Моніцы Рэнца, прэс-служба PPD правяла прэс-канферэнцыю. Афіцыйна паведамлялася, што да гэтага часу невядома, ці звязана забойства Монікі Рэнца з забойствам Кейтлин Аб ' Рыярдан, але гэта не спыніла асноўную прэсу ад спекуляцый, а альтэрнатыўную прэсу - ад простага заявы аб гэтым.
  
  У тыповай журналісцкай манеры яны павінны былі прысвоіць гэтай справе імя. "Неназваная крыніца" ў паліцэйскім упраўленні паведаміў рэпарцёру, што быў мужчына, які забіраў дзяўчынак з вуліцы, некаторы час трымаў іх пад вартай, перш чым забіць. Газета называла забойцу "Калекцыянерам".
  
  Бірн лічыў, што ніхто ў газеце пад назвай "Справаздача аб птушыных клетках" ніколі не чытаў "Калекцыянера" Джона Фаулза - раман пра маладога чалавека, коллекционере матылькоў, які выкрадае жанчыну і трымае яе ў сваім падвале, - але гэта не мела значэння. Гэта быў бы толькі пытанне часу, калі пра гэта даведаецца асноўная прэса, затым грамадскасць, і ў рэшце рэшт гэта трапіла б у службовыя запіскі паліцэйскага кіравання.
  
  Чацвёра дэтэктываў сустрэліся ў вестыбюлі "Круглага дома". Усе яны былі апранутыя ў паўсядзённае адзенне. Стратэгія заключалася ў тым, што калі яны збіраліся размаўляць з уцекачамі і бяздомнымі дзецьмі, яны хацелі выглядаць кім заўгодна, толькі не аўтарытэтнымі фігурамі. Бірн і Андрэ Керціс былі практычна безнадзейныя ў гэтай галіне. Яны абодва выглядалі як копы. У Джэсікі і Джоша Бонтраджеров было трохі больш шанцаў заваяваць іх давер.
  
  На Джэсіка былі джынсы, белая футболка і красоўкі. Бірн падумаў, што яна магла б сысці за студэнтку каледжа. Бірн быў апрануты ў чорную кашулю пола і штаны-chinos. Ён быў падобны на паліцэйскага, які спрабуе зліцца з натоўпам пасля дзяжурства. Але ён быў здзіўлены, убачыўшы, што гэтая кашуля яму якраз. Яна стала трохі зацесна. Магчыма, ён усё-ткі набіраў форму.
  
  Джэсіка распавяла Джошу Бонтраджеру і Дрэ Кертису аб тым, што яна знайшла ў Інтэрнэце. Яны зрабілі свае нататкі і накіраваліся да выхаду.
  
  Праз некалькі хвілін Джэсіка і Бірн выйшлі з "Круглага дома". Паветра быў як у даменнай печы. Дажджу па-ранейшаму не было.
  
  - Гатовы вярнуцца да сваёй растраченной маладосці? - Спытаў Бірн, калі яны селі ў "Таурус".
  
  "Аб чым ты кажаш?" Сказала Джэсіка. "Я ўсё яшчэ марную іх не па прызначэнні".
  
  У той час як Джош Бонтраджер і Дрэ Керціс адправіліся ў Penn Treaty Park, Джэсіка і Бірн накіраваліся па Саўт-стрыт. Яны прыпаркаваліся на бульвары Колумбус і паехалі па пешаходным мосце Саўт-стрыт праз I-95.
  
  Саўт-стрыт была часткай раёна Куін-Вілідж, аднаго з найстарэйшых раёнаў Філадэльфіі. Яго дзелавой раён распасціраўся ад Фронт-стрыт прыкладна да Дзевятай вуліцы.
  
  Па дарозе ў Паўднёвую Філадэльфію яны вырашылі, што будзе лепш, калі пытанні задасць Джэсіка. Бірн будзе сачыць за ёй з другога боку вуліцы.
  
  Яны пачалі з Фронт-стрыт, насупраць крамы Даўні, і павольна прасоўваліся на захад. Гэтая частка Поўдня была забітая пабамі, рэстаранамі, клубамі, кніжнымі крамамі, крамамі пласцінак, салонамі пірсінг і татуіроўкі, піцэрыі і нават адным вялікім спецыялізаваным крамай прэзерватываў. Гэта месца прыцягвала моладзь усіх стыляў - готыку, панк, хіп-хоп, скейтбардыстаў, калег, хлопцаў з Джэрсі, - а таксама квітнеючую турыстычную гандаль. На гэтай вуліцы было не так ужо шмат чаго, чаго нельга было знайсці; легальнае, у астатнім, і на кожным прыпынку паміж імі. Для многіх людзей Поўдзень быў трапяткім сэрцам Філадэльфіі.
  
  Паміж другім і трэцім ўрокамі Джэсіка паразмаўляла з групай падлеткаў; трыма хлопчыкамі і дзвюма дзяўчынкамі. Бірн заўсёды дзівіўся таму, наколькі добра ў яе атрымліваліся падобныя рэчы. Зразумела, ім прыйшлося прадставіцца афіцэрамі паліцыі, і некалькі хлопчыкаў і дзяўчынак, да якіх Бірн спрабаваў падысці самастойна, проста збеглі, як толькі Бірн прад'явіў сваё пасведчанне. З Джэсікай было інакш. Людзі адкрываліся ёй.
  
  Усе дзеці сказалі, што яны альбо з Філадэльфіі, альбо прыехалі ў горад наведаць сваякоў. Ніхто ніколі не ўцякаў.
  
  На рагу Чацвёртай і Паўднёвай Джэсіка размаўляла з маладой дзяўчынай. Дзяўчыне было гадоў пятнаццаць, светлыя валасы, заплеценыя ў касічкі, на ёй былі майка з завязкамі і джынсавая спадніца. У яе было з паўтузіна пірсінгам у носе, вуснах і вушах. Бірн быў па-за межамі чутнасці, але ён бачыў, што, калі Джэсіка паказала дзяўчыне фатаграфію, дзяўчына вывучыла яе, затым кіўнула. Праз хвіліну Джэсіка ўручыла дзяўчыне візітоўку і рушыла далей.
  
  Гэта быў тупік. Дзяўчына сказала, што чула пра дзяўчыну па імі Старлайт, але ніколі яе не сустракала і паняцця не мела, дзе яна можа быць.
  
  Да таго часу, як яны дабраліся да Дзесятай вуліцы, дзе заканчваліся крамы і тусоўкі, яны пагаварылі з пяццюдзесяццю або шасьцюдзесяцьцю падлеткамі, прыкладна з двума тузінамі уладальнікаў крам. Ніхто не памятаў, каб бачыў Кейтлин Аб ' Рыярдан або Моніку Рэнца. Ніхто нічога ні аб чым не ведаў.
  
  Джэсіка і Бірн паабедалі ў "Стаўкі ў Джыма" і накіраваліся на чыгуначную станцыю.
  
  
  СОРАК ТРЫ
  
  
  Лілі сядзела на зямлі каля Інстытута Франкліна, прыхінуўшыся спіной да нізкай каменнай сцяне. Яна ўсё яшчэ была пад кайфам, хутка падала, і ўсё яшчэ трохі хваляваліся з-за інцыдэнту на куце. Няўжо твар хлопца сапраўды гарэла?
  
  Нягледзячы ні на што, усё гэта было люстэркам задняга выгляду. Яна была на мялі, ёй няма дзе было спыніцца, і ўсім, каго яна сустракала, было горш, чым ёй.
  
  Але яна не збіралася здавацца. Яна дала абяцанне, а гэта было тое, што яна рэдка выконвала. Яно будзе выканана.
  
  Перш чым яна змагла сфармуляваць новы план, яна падняла вочы і ўбачыла мужчыну, які накіроўваўся да яе. Ён ішоў усю дарогу праз вуліцу, хутка ведучы машыну, не зводзячы з яе вачэй, усе гэта час. Некалькі разоў яна адводзіла погляд, але кожны раз, калі азіралася, ён глядзеў на яе. І падыходзіў усё бліжэй.
  
  Ён быў апрануты ў белую кашулю і чорныя штаны. Ён быў бландынам, у яго былі прыгожыя валасы, светла-блакітныя вочы, прыемны твар. Ён спыніўся прама перад ёй, усміхнуўся. На самай справе ён быў даволі сімпатычным.
  
  Але ён усё яшчэ заставаўся незнаёмцам.
  
  - Прывітанне, - сказаў ён.
  
  Лілі не адказала. Хлопец не сыходзіў. Замест гэтага ён пачакаў некалькі секунд, затым палез у заднюю кішэню.
  
  І што цяпер? Падумала Лілі. Сведка Іеговы? Дырэктар па персаналу ў стрып-клубе?
  
  "Мяне клічуць Джош Бонтраджер", - прадставіўся ён. "Я з паліцэйскага кіравання Філадэльфіі".
  
  Ён паказаў ёй залаты значок і пасведчанне асобы, але Лілі іх толкам не разгледзела. Яна адчула, як кроў застукала ў яе ў вушах, сэрца забілася, як у скакавы каня. Вось і ўсё, падумала яна. Вось як гэта павінна было скончыцца. Яна прыехала ў Філадэльфію з пэўнай мэтай, і цяпер яе пасадзяць у турму. Усё, што яна магла бачыць, - гэта гэты гідкі выверт, містэр Грыбныя Зубы, які ляжыць у тым завулку і пускающий сліны на тратуар.
  
  "Як цябе клічуць?" спытаў ён.
  
  Яго голас вярнуў яе да рэальнасці. Яна агледзелася, крыху здзіўленая, убачыўшы столькі людзей. На імгненне яна забылася, дзе знаходзіцца.
  
  "Лілі".
  
  Яе голас гучаў ціха, нават знутры. Яна была падобная на параненую мыш.
  
  "Прашу прабачэньня?"
  
  "Лілі".
  
  "А, добра. Прыемна пазнаёміцца, Лілі. Выдатны дзень, так?"
  
  Лілі проста глядзела ў зямлю.
  
  - Добра. Што ж. Я б хацеў пагаварыць з табой некалькі секунд, калі ты не супраць.
  
  Яна падняла вочы. Ён не выглядаў злуецца, або пагрозлівым, або што-то ў гэтым родзе. На самай справе, ён быў трохі падобны на хлопчыка з фермы на школьных танцах. "Аб чым?" спытала яна.
  
  Ён паклаў свой значок назад у кішэню і працягнуў канверт. - Я не адбяру ў вас занадта шмат часу. Абяцаю.
  
  Ён апусціўся на зямлю побач з ёй, сеў, прыхінуўшыся спіной да сцяны. Ён выцягнуў ногі перад сабой, скрыжаваўшы іх. Калі ён збіраўся арыштаваць яе, надзець кайданкі і павезці, гэта быў даволі па-чартоўску дзіўны спосаб зрабіць гэта. У "Законе і парадку" так ніколі не гулялі. Нават ад КОПАЎ.
  
  "Такім чынам, па-першае, я не збіраюся нічога пытацца ў цябе аб тваім жыцці, добра? Я не буду пытацца ў цябе, адкуль ты, чаму ты тут або што ты робіш. Я нават не збіраюся пытацца тваё прозвішча. Дамовіліся?"
  
  Па нейкай прычыне гэта прымусіла Лілі занервавацца яшчэ больш. Але ўстаць і ўцячы, на самай справе, не здавалася варыянтам. Гэты хлопец выглядаў у даволі добрай форме. Ён, напэўна, дагоніць яе. Што б гэта ні было, ёй давядзецца падыграць.
  
  "Я здагадваюся".
  
  "Добра. Я проста хачу, каб ты ведаў, што ў цябе няма ніякіх непрыемнасцяў, і ты не патрапіш ні ў якія непрыемнасці з-за таго, што раскажаш мне ".
  
  Ён адкрыў канверт і дастаў пару фатаграфій.
  
  "Я проста хачу спытаць цябе, даведаешся ці ты пару чалавек. Калі б ты мог гэта зрабіць, гэта сапраўды дапамагло б мне ".
  
  Ён хлусіў ёй. Яна ведала гэта. Усе гэтыя размовы пра тое, каб не влипать у непрыемнасці, былі лухтой сабачай. Ён збіраўся паказаць ёй фатаграфію містэра Грыбныя Зубы і фатаграфію таго прыдурка на скейтбордзе ў аўтобуснай станцыі. Яе зьбіраліся арыштаваць за тое, што яна ўдарыла каленам па яйках нейкага вычварэнца і прижгла твар таго хлопца. І нават гэтага яна не здзяйсняла. Падвойнае напад і збіццё. Ёй пагражала пажыццёвае зняволенне.
  
  Калі ён перавярнуў першую фатаграфію, Лілі адчула, як прахалодны ветрык дакрануўся да яе сэрца. У рэшце рэшт, гэта быў не містэр Грыбныя Зубы ва ўсёй яго жудаснай красе. Гэта была фатаграфія дзяўчыны. Трохі полноватая, але на ёй былі цудоўныя завушніцы-кольцы і страшэнна каралі.
  
  "Вы даведаецеся гэтую дзяўчыну?" спытаў ён. "Яе завуць Моніка".
  
  Лілі ўзяла ў яго фатаграфію, прыгледзелася больш уважліва. Дзяўчынка на фатаграфіі была падобная на дзяўчынку, з якой яна хадзіла ў школу, Трышэ Карбоун, але ў Трышэ былі вочы паменш. Змяіныя вочы. Ёй не спадабалася Трышэ Карбоун. "Няма", - сказала яна. "Я яе не пазнаю. Прабачце".
  
  "Не хвалюйся". Ён паклаў фатаграфію назад у канверт, перавярнуў іншую фатаграфію. На гэтай была бландзінка. Яна была сапраўды прыгожай. Як у прыгожай мадэлі.
  
  "А што наконт яе?" спытаў ён. "Ты калі-небудзь бачыў яе раней?"
  
  Лілі прагледзела фатаграфію. Яна ведала не так ужо шмат такіх добранькіх дзяўчат. Вядома, у яе школе былі дзяўчаты, якія добра выглядалі - багатыя дзяўчыны з Риверкреста і Пайн Холлоу, - але ўсе яны былі ненавистницами. Кепскія дзяўчынкі, ІНК. Гэтая дзяўчына выглядала як чалавек, з якім яна магла б патусавацца. "Няма. Яшчэ раз прабач".
  
  "Усё ў парадку. Ты спрабаваў, і я цаню гэта".
  
  Ён сунуў другую фатаграфію ў канверт і зашпіліў зашпільку.
  
  "Яшчэ сёе-тое, і я пакіну вас сам-насам з гэтым выдатным днём", - сказаў ён. "Я хачу назваць вам некалькі імёнаў, паглядзім, не здадуцца яны знаёмымі".
  
  "Добра".
  
  "Дар'я".
  
  Лілі пахітала галавой.
  
  "Зорны святло".
  
  "Няма", - сказала яна, абсалютна ўпэўненая, што яе твар выдасць яе. Гэтага не адбылося.
  
  "Гавінда".
  
  "Гэта што, дзяўчынка?" - спытаў я.
  
  "Я думаю, што так".
  
  Лілі паціснула плячыма. - Я яе таксама не ведаю.
  
  "Добра".
  
  Ён сабраў свае рэчы, збіраючыся сыходзіць.
  
  "Я не вельмі-то дапамог, ці не так?"
  
  "Не хвалюйся пра гэта. Ты выдатна справілася", - сказаў ён. "Некаторыя людзі нават не размаўляюць са мной".
  
  "Ну, гэта проста няветліва".
  
  Ён засмяяўся. На шчоках у яго з'явіліся ямачкі. - Несумненна, так і ёсць. Там, у акрузе Беркс, адкуль я родам? Людзі больш чым рады пабалбатаць. Ну, можа быць, у Рэдынг іх і не так шмат, але ў Бехтелсвилле вы не зможаце прымусіць іх замаўчаць ".
  
  "Гэты хлопец з Беркса", - падумала Лілі. Яна ведала, што ў ім ёсць што-то фермерская. Ёй заўсёды падабаліся фермерскія хлопчыкі. На секунду ёй захацелася, каб ён застаўся і пагаварыў з ёй, але яна ведала, што гэтага не адбудзецца.
  
  Ён устаў, абтрос штаны. - Што ж, яшчэ раз дзякуй. Я вельмі ўдзячны. Ён палез у кішэню і дастаў маленькі чорны кашалёк. Ён дастаў візітоўку і працягнуў ёй. "Калі вы што-небудзь успомніце або сустрэнеце каго-небудзь, хто мог ведаць гэтых дзяўчат, калі ласка, патэлефануйце мне".
  
  "Я так і зраблю".
  
  Ён усміхнуўся, павярнуўся і пайшоў па тратуары. Ён пачакаў святлафора.
  
  "Як яе клікалі?" Спытала Лілі.
  
  Дэтэктыў Джошуа Бонтраджер рэзка павярнуўся. - Прашу прабачэння?
  
  - Дзяўчына на фатаграфіі. Бландынка. Ты так і не сказаў мне, як яе завуць.
  
  "Пра", - сказаў ён. "Прабачце. Я выдатны паліцэйскі. Гэта была Кейтлин. Яе звалі Кейтлин Аб 'Рыярдан".
  
  У Лілі закружылася галава. Ёй здалося, што зямля сыходзіць у яе з-пад ног, як быццам яна толькі што выпіла пятую порцыю дрэннага віскі і закружылася ў танцы. І ён збіраўся заўважыць. Ён збіраўся заўважыць, што што-то не так, і спытаць яе, ці ўсё з ёй у парадку, і яна збіралася ўсё выбалбатаць. Тады яна сапраўды выправілася б у турму.
  
  Але гэтага не адбылося. Хоць ёй здалося, што вушы ў яе забітыя мокрай ватай, гэта прагучала так, быццам ён сказаў: "Добрага дня".
  
  Яна глядзела, як ён сыходзіць. У маленькім парку насупраць Дваццатай Паўночнай вуліцы была пара хлопчыкаў-падлеткаў. Ён збіраўся пачаць з імі ўсё спачатку.
  
  Лілі зрабіла пару глыбокіх, павольных удыхаў. Яна адчувала сябе так, нібы была на вяршыні першага пагорка на амерыканскіх горках, якія вось-вось абрынуцца на зямлю.
  
  Кейтлин Аб ' Рыярдан.
  
  Яны ведалі. І яны будуць назіраць за ёй. Ёй прыйдзецца дзейнічаць хутка.
  
  Ёй прыйдзецца камусьці даверыцца.
  
  
  СОРАК ЧАТЫРЫ
  
  
  Яны выйшлі з гульні. Паміж Саўт-стрыт і аўтобуснай станцыяй яны пагаварылі з больш чым сотняй падлеткаў, раздалі больш за сотні картак. Па дарозе са станцыі Бірн ўбачыў у смеццевым вядры чатыры карткі. Ён убачыў яшчэ траіх на тратуары.
  
  Вулічная праца прыносіла больш карысці, чым нічога, але яна была выматвальнай. А часам, у такія дні, як гэты, - бясплоднай. Бірн не чакаў многага, і гэта тое, што яны атрымалі.
  
  На зваротным шляху ў "Круглы дом" у Бірна зазваніў мабільны тэлефон.
  
  "Бірн".
  
  - Дэтэктыў Бірн, мяне завуць Дэвід Сынклэрам.
  
  Бірн пакапаўся ў памяці. Потым што-то пстрыкнула. "Аўтар".
  
  "Так, сэр".
  
  "Я цаню, што вы ператэлефанавалі нам".
  
  "Ну, не кожны дзень мяне просяць патэлефанаваць у паліцыю. Чым я магу вам дапамагчы?"
  
  "Мы б хацелі сустрэцца з вамі, калі б маглі. У нас ёсць некалькі пытанняў аб вашых кнігах, якія, па нашаму думку, могуць паўплываць на справу, над якім мы працуем".
  
  Цішыня. - Мае кнігі?
  
  - Я растлумачу больш падрабязна, калі мы сустрэнемся.
  
  "Добра. Вядома. Калі б ты хацеў сустрэцца?"
  
  - Сёння, калі магчыма.
  
  "Вау. Добра, я магу сустрэцца з табой у "Кнігах акругі Чэстэр", калі хочаш. Ты ведаеш гэта месца?"
  
  "Мы знойдзем гэта".
  
  "Я магу быць там праз гадзіну", - сказаў Сынклэрам.
  
  "Гэта будзе выдатна". Бірн зірнуў на гадзіннік. "Перш чым я адпушчу вас, ці магу я спытаць, ці ведаеце вы жанчыну па імя Лора Сомервилл?"
  
  - Сомервилл?
  
  "Цалкам дакладна".
  
  Некалькі секунд цішыні. - Не, баюся, гэта ні аб чым не кажа.
  
  "Добра. Убачымся праз гадзіну".
  
  Бірн патэлефанаваў босу і атрымаў дазвол. Яны з Джэсікай вырашылі падзяліцца на другую палову дня. Джэсіка збіралася працягнуць апытанне ў некалькіх універсітэцкіх мястэчках. Яны вырашылі сустрэцца ў Манаюнке праз некалькі гадзін. Бірн высадзіў Джэсіку ў "Раундхауса", затым накіраваўся ў акруга Чэстэр.
  
  Акруга Чэстэр, разам з Філадэльфіяй і Баксаў, быў адным з трох першапачатковых акругаў, створаных Уільямам Пэнам у 1682 годзе. Хоць першапачаткова ён быў названы ў гонар Чешира, Англія, у гэтых краях ён доўгі час быў вядомы як Ческо.
  
  Кніжны магазін на вуліцы Паола Пайк быў адным з найбуйнейшых незалежных кніжных крам у краіне, займаў плошчу больш за 38 000 квадратных футаў і налічваў больш за чвэрць мільёна найменняў кніг. Тут таксама быў рэстаран новоорлеанской кухні Magnolia Grill.
  
  Сынклэрам чакаў Бірна за адным з столікаў у "Магнолія Грыль". Убачыўшы ўваходнага Бірна, ён устаў і памахаў яму рукой. Бірн выказаў здагадку, што ён сапраўды выглядаў як паліцэйскі, нават у сваёй вопратцы тыпу "давярай нам - мы - добрыя-хлопцы".
  
  Бірн не ведаў, чаго чакаць у фізічным плане ад Дэвіда Сінклера. Ён сустракаў не так ужо шмат аўтараў. Магчыма, ён чакаў каго-то гадоў шасцідзесяці або каля таго, падобнага на Альберта Финни або Майкла Кейна, каго-то ў вельветовом або тўідавага гарнітуры, мужчыну, які насіў жилетные швэдры, оксфардскія кашулі на гузіках і вязаныя гальштукі ў гарызантальную палоску. Хто-то, хто курыў пенковую трубку.
  
  Замест гэтага Синклеру было каля трыццаці пяці, і ён быў апрануты ў джынсы levi's, скураны пінжак і футболку Ramones Gabba Gabba Hey. А таксама кепку New York Yankees.
  
  - Дэвід Сынклэрам, - прадставіўся мужчына, працягваючы руку.
  
  "Кевін Бірн". Яны паціснулі адзін аднаму рукі. "Я цаню, што ты прыйшоў".
  
  Сынклэрам ўсміхнуўся. "Што ж, павінен прызнаць, я заінтрыгаваны".
  
  Яны селі. Бірн зірнуў на меню. Ён супраціўляўся, хоць водары, якія даносіліся з кухні, былі невыносна панадлівымі - этоффи з ракаў, крэветкі па-креольски, джамбалайя. Ён замовіў кавы.
  
  "Баюся, цяпер я не магу расказаць вам занадта шмат", - сказаў Бірн.
  
  "Я разумею".
  
  "Што я хацеў бы зрабіць, так гэта атрымаць агульнае ўяўленне аб тым, чым вы займаецеся, і аб тым, хто вашыя чытачы".
  
  Сынклэрам паглядзеў на Бірна, яго вочы загарэліся. Вось афіцэр паліцыі просіць аўтара распавесці аб яго кнігах. На яго твары чытаўся пытанне: "Колькі ў вас часу?"
  
  "Вау. Добра," сказаў Сынклэрам. "Я не ўпэўнены, з чаго пачаць. Я маю на ўвазе, што свет гульняў і галаваломак велізарны. Не кажучы ўжо пра старажытнасці. З чаго б вы хацелі, каб я пачаў?
  
  "Чаму людзі выбіраюць пэўныя гульні, а не іншыя?"
  
  "Цяжка сказаць. Я веру, што людзям падабаецца быць добрымі ў тым, што яны робяць, асабліва ў пагоні за вольным часам. Я думаю, нас прыцягваюць выпрабаванні, у якіх у нас, па меншай меры, ёсць шанец перамагчы. Напрыклад, я гуляю ў гольф ўсё сваё жыццё і, шчыра кажучы, ніколі не станавіўся ў ім лепш. Але кожны раз, выходзячы на поле, я отбиваю адзін або два выдатных ўдару, і гэта прымушае мяне вяртацца. Я думаю, нам усім падабаецца спаборніцтва, якое расце і развіваецца, тое, што не так-то лёгка зразумець да канца ".
  
  "Чаму людзі наогул гуляюць у гульні?"
  
  "Я веру, што ў людзей ёсць гульнявой інстынкт. Нават калі выключыць прафесійны спорт, а я часта гэта раблю, - існуе тонкая грань паміж тым, што такое спартыўнае спаборніцтва, і тым, што такое гульня, - існуюць тысячы і тысячы спосабаў, каб кінуць выклік з розуму і рук чалавека. Крыжаванкі, кубікі Рубіка, відэагульні, нарды, покер, галаваломкі, шахматы, дартс, криббидж, кракет, більярд. Гэта практычна бясконца. Паглядзіце на вар'яцтва Су-доку. Паглядзіце на Вегас. Нядаўна я прачытаў, што Галівуд здымае поўнаметражныя фільмы па матывах "Манаполіі", "Цукерачнай краіны" і "Марскога бою ". Наша культура апантаная гульнямі ".
  
  "Як далёка сыходзяць у мінулае арганізаваныя гульні?"
  
  - Аж да самага мовы. Можа быць, і далей. Самай прадаванай кнігай ўсяго сярэднявечча была "Кніга гульняў", напісаная па замове караля Альфонса X. Фактычна, першы тэст на IQ быў галаваломкай. Загадка Сфінкса. Калі ты хацеў трапіць у Фівы, ты павінен быў правільна адказаць на загадку. Калі няма, Сфінкс заб'е цябе на месцы."
  
  "Што гэта была за загадка?"
  
  "Ты хочаш пагуляць?"
  
  "Вядома".
  
  "Загадка Сфінкса: у каго чатыры нагі раніцай, дзве апоўдні і тры ноччу?"
  
  Сынклэрам паглядзеў на Бірна, яго вочы іскрыліся азартам гульні.
  
  "Ці ёсць абмежаванне па часе?" Спытаў Бірн.
  
  Сынклэрам ўсміхнуўся. "Гэтай загадку, верагодна, пяць тысяч гадоў. Я магу надаць вам некалькі хвілін".
  
  Бирну спатрэбілася трыццаць секунд. "Адказ - "мужчына". Дзіцём ён поўзае на карачках, дарослым ходзіць на двух нагах і..."
  
  "У старасці ходзіць з дапамогай кія. Вельмі добра".
  
  Бірн паціснуў плячыма. - Калі-то ў мяне быў пешы патруль у Фівах.
  
  Сынклэрам засмяяўся. Бірн сербануў кавы. Ён астыў.
  
  "Хто распрацоўвае гульні і галаваломкі?" Бірн спытаў. "Я маю на ўвазе, хто прыдумляе ўсё гэта?"
  
  "На самой справе, яны бываюць з усіх слаёў грамадства. Некаторыя гульні заснаваныя на дызайне, некаторыя - на логіцы, некаторыя - на навядзенні парадку з хаосу. Большасць з іх можна звесці да моўных мастацтвам або матэматычным навукам. Паглядзіце на більярд. Чыстая геаметрыя. Існуе гульня пад назвай Вэй Ці, ці Го, як яе тут называюць, і гэта самая матэматычна элегантная гульня, калі-небудзь вынайдзеная. Значна больш складаная, чым шахматы. Мільёны людзей гуляюць у яе кожны дзень ".
  
  - А як наконт танграма? - спытаў я.
  
  "Яшчэ раз, чыстая геаметрыя". Сынклэрам ўсміхнуўся. "Вы фанат?"
  
  "Я сапраўды толькі што разгадаў адну галаваломку", - сказаў Бірн.
  
  "Ты памятаеш, у чым была праблема?"
  
  "У чым праблема?
  
  "У танграме дыяграма называецца праблемай".
  
  "А, добра. Здаецца, гэта было што-тое, што называлася вясельнай чарай для піцця".
  
  Сынклэрам з энтузіязмам кіўнуў. "Я гэта добра ведаю. Даволі складана. Вы вырашылі гэта?"
  
  "Так".
  
  "Вельмі ўражвае", - сказаў Сынклэрам. "Як ні дзіўна, Філадэльфія адыграла пэўную ролю ў гісторыі tangram".
  
  "Якім чынам?"
  
  "Галаваломкі "танграм" ўпершыню трапіла ў ЗША ў 1816 годзе дзякуючы ласкі капітана Эдварда Доннальдсона і яго гандлёвага судна. У наступным годзе тут была апублікаваная першая амерыканская кніга па танграму ".
  
  "Колькі людзей гэтым займаюцца?"
  
  "О, божа. Гэта вядома ва ўсім свеце. Якое-той час гэта было павальным захапленнем. Што-то накшталт Trivial Pursuit. Сярод энтузіястаў Танграма былі Эдгар Алан По, Напалеон, Джон Кўінсі Адамс, Люіс Кэрролл...
  
  "Люіс Кэрролл?" Спытаў Бірн. "Аўтар?"
  
  "О, так. Кэрролл быў вялікім фанатам".
  
  Бірн падумаў: "Доджсон-стрыт, 2917". Ён зрабіў некалькі адзнак.
  
  На працягу наступнага паўгадзіны Дэвід Сынклэрам распавядаў Бирну аб гісторыі tangram, пачынаючы з самых ранніх увасабленняў і заканчваючы сучаснымі камп'ютарызаванымі версіямі. Не ў першы раз Бірн быў уражаны тым, што існуе так шмат сфер жыцця, так шмат субкультур, аб якіх ён не быў і ніколі не будзе дасведчаны.
  
  Бірн закрыў нататнік і зірнуў на гадзіннік. "У мяне есць яшчэ адзін пытанне, калі можна".
  
  "Вядома".
  
  "Ці ёсць ва ўсім гэтым цёмная бок?"
  
  "Цёмны бок?"
  
  "Я маю на ўвазе, ці ёсць гісторыя людзей, якія бралі гульні або галаваломкі і скажалі іх значэнне? Іх мэта?"
  
  Сынклэрам на некалькі імгненняў задумаўся над гэтым. "Я мяркую, што так. Людзі гатовыя сказіць што заўгодна, ці не так? Вядома, настольныя гульні, такія як Risk і Stratego, заснаваныя на баявых стратэгіях. І аднаму Богу вядома, колькі відэагульняў заснавана на гвалце ".
  
  Бірн ўзяў чэк і ўстаў. "Яшчэ раз, я сапраўды цаню ваш час".
  
  "Гэта было для мяне задавальненнем. Я мог бы гаварыць пра гэта ўвесь дзень. На самай справе, я так і зрабіў ".
  
  "Магчыма, у мяне ўзнікне яшчэ некалькі пытанняў", - сказаў Бірн. "Нічога, калі я вам пазваню?"
  
  "Абсалютна", - сказаў Сынклэрам. Бірн працягнуў яму нататнік і ручку. Дэвід Сынклэрам напісаў свой нумар. "Гэта мой мабільны тэлефон. Вы заўсёды можаце звязацца са мной па ім".
  
  "Дзякуй". Бірн прыбраў свой нататнік. "Дарэчы, вашы кнігі даступныя тут?"
  
  Сынклэрам ўсміхнуўся. "Так і ёсць".
  
  Дзесяць хвілін праз, калі Бірн стаяў ля касы, купляючы тры кнігі Дэвіда Сінклера, ён зноў зірнуў на стол. Сынклэрам разгадваў крыжаванку для "Нью-Ёрк таймс". Ён не падняў вачэй.
  
  Джэсіка чакала Бірна ў пабе Manayunk пад назвай Kildare's. У установе было ажыўлена, трохі занадта шумна, каб яны маглі абмяркоўваць вынікі дня. Яны вырашылі выпіць па гуртку піва і рушыць далей.
  
  Бірн слізгануў на зэдлік. Ён сцісла распавёў Джэсіка, што даведаўся ад Дэвіда Сінклера.
  
  "Я аб'ехала пару універсітэцкіх гарадкоў", - сказала Джэсіка. "Божа, няўжо я адчувала сябе старой".
  
  - Ёсць якія-небудзь супадзення?
  
  "Ні адзінага".
  
  Яны абодва глядзелі бейсбольны матч па тэлевізары з плоскім экранам, але ні адзін з іх па-сапраўднаму яго не бачыў. "Філіс" выйграе ў "Доджэрс" шэсць да аднаго.
  
  "Усе гэтыя адсылкі да гульняў і галаваломак не могуць быць супадзеннем", - сказаў Бірн.
  
  "Ты думаеш, у нашага хлопца ёсць фетыш?" Спытала Джэсіка. "Ты думаеш, уся справа ў гэтым?"
  
  "Я не ведаю. Я маю на ўвазе, калі ён ўтапіў Кейтлин Аб ' Рыярдан і расчляніў Моніку Рэнца як частка плана, я не бачу сувязі. У профілі гэтых хлопцаў напісана, што іх матывацыя заўсёды падобная. Пакуль мы не даведаемся, дзе ён сустракаецца з гэтымі дзяўчатамі, або на якім перакручаным плане ён гэта будуе, я не думаю, што ў нас ёсць шанец, каб прадказаць, што будзе далей ".
  
  Джэсіка зрабіла пальцавай пісталет і стрэліла. "Пакуль ён не облажается".
  
  "Пакуль ён не облажается". Бірн развязаў гальштук, зняў яго, расшпіліў каўнерык. "Замові мне "Гінэс". Я зараз вярнуся".
  
  "Ты зразумеў гэта".
  
  Джэсіка паклікала афіцыянтку, зрабіла заказ, разгарнула сурвэтку. Яна склала яе напалову, утварыўшы прастакутнік, разгарнула, зноў згарнула. Яна прыціснула яе да вільготнай паверхні батончыка, надаўшы запотевшей паперы прастакутную форму. Затым яна павярнула сурвэтку на дзевяноста градусаў. Гэта нагадала ёй форму крыжа ў гульні Ludo, якая нагадала ёй старую гульню Parcheesi.
  
  Джэсіка паглядзела на тэлевізар з плоскім экранам у далёкай сцяны. Гэта была перадача навін: верталет, зняты над горадам у перапынку бейсбольнага матчу. Малюнак у ніжняй частцы экрана абвяшчала "Дзявятая вуліца".
  
  На здымку была бачная дах будынка ў Паўночнай Філадэльфіі. У краю даху, усяго ў некалькіх футах, знаходзіўся белы пластыкавы тэнт, які PPD выкарыстала для абароны сцэны ад непагадзі. Джэсіка ўбачыла вятроўкі крыміналістаў на толпящихся вакол людзей.
  
  Яна павярнулася. Бірн стаяў ззаду яе, гледзячы на экран разам з усімі астатнімі ў пабе. Яна зноў паглядзела на тэлевізар. Цяпер унізе экрана была надпіс.
  
  КАЛЕКЦЫЯНЕР ЗНОЎ КАЛЕКЦЫЯНУЕ?
  
  У Джэсікі не было ніякіх сумневаў.
  
  Праз некалькі секунд зазваніў яе тэлефон.
  
  
  СОРАК ПЯЦЬ
  
  
  У шэсць трыццаць Лілі ўвайшла на чыгуначную станцыю на Трыццатай вуліцы. Яна пайшла да рэстаранным дворыку, агледзела наваколле ў пошуках містэра Грыбных Зубоў, думаючы, што ён, магчыма, вярнуўся, шукаючы яе. Не заўважыўшы яго, яна прайшлася па станцыі, зазірнула ў "Фабер Букс", прачытала некалькі часопісаў са стойкі, пакуль хлопец за касай не звярнуў на яе ўвагі. Ён, верагодна, пабачыў нямала ўцекачоў.
  
  Яна зайшла ў жаночую пакой, освежилась, наколькі гэта было магчыма, з дапамогай папяровых ручнікоў і вадкага мыла ў цеснай туалетнай кабінцы. Яна спадзявалася, што ад яе не пахне.
  
  Калі яна вярнулася ў рэстаранны дворык, за адным са столікаў сядзеў мужчына. Ёй давялося двойчы азірнуцца, каб пераканацца, што ў яе не галюцынацыі. Гэта не так.
  
  Гэта быў чалавек з-за межаў Вялікага горада.
  
  Яе выратавальнік.
  
  "Аб Божа мой! Гэта ты!"
  
  Мужчына адарваў погляд ад газеты. Спачатку ён, здавалася, не пазнаў яе, але потым успомніў.
  
  - Яшчэ раз добры дзень, - сказаў мужчына.
  
  "Прывітанне", - адказала Лілі. "Я не магу".... "Я не магу паверыць, што ж, прывітанне". Яна павярнулася на месцы. Двойчы. Яна адчувала сябе шнауцером. Яна адчула сябе ідыёткай. "Добра, добра. Я проста хачу сказаць дзякуй. Ты ведаеш. За тое, што дапамагла мне з тым хлопцам".
  
  "Усё ў парадку", - сказаў ён. "Я ніколі не мог патураць хуліганам".
  
  "Цесны свет, так?"
  
  "На самай справе". Мужчына паказаў на другую палову сырнай стейка, якая стаяла перад ім. "Паслухайце, я ніколі не збіраюся даядаць гэта", - сказаў ён. - А вы вырабляеце ўражанне галоднага і стомленага падарожніка. Ці Так гэта?
  
  Насуперак здароваму сэнсу - яе страўнік на імгненне ўзяў верх над розумам, як, магчыма, і над чым-то ў будучыні, - Лілі сказала: "Накшталт таго".
  
  Вочы мужчыны заззялі, як быццам ён зразумеў. Магчыма, так яно і было. Нягледзячы на яго дарагі касцюм і залатыя гадзіннік, магчыма, ён калі-то быў на яе месцы. Магчыма, ён сам калі-то быў "галодным і стомленым путником".
  
  "Хочаш другую палову гэтага сэндвіча?" - спытаў ён.
  
  "Не, дзякуй", - сказала Лілі. "Усё ў парадку".
  
  "Я разумею", - сказаў ён. Ён вярнуўся да сваёй газеце. Затым, некалькі імгненняў праз, у якасці кода: "Але гэта жахліва смачна. Да жаль, у маім узросце вочы ў чалавека больш, чым жывот.
  
  Лілі прыгледзелася да мужчыны больш уважліва. Ён быў не такім ужо старым. - Ты ўпэўнены, што не збіраешся гэта ёсць?
  
  Мужчына пяшчотна паляпаў сябе па жываце. "Упэўнены". Ён зірнуў на свой гадзіннік. Яны выглядалі старымі і дарагімі. Магчыма, яны былі з сапраўднага золата. Ён таксама насіў запанкі. Лілі ніколі не сустракала нікога, хто сапраўды насіў бы запанкі. Чорт вазьмі, дома табе пашанцавала, калі яны наогул насілі кашулі.
  
  "Да таго ж я сустракаюся са сваёй жонкай за раннім вячэрай", - дадаў ён. "Яна з мяне шкуру спусціць, калі я не буду галодны як воўк. Або, па меншай меры, зраблю выгляд".
  
  Лілі агледзела наваколле. Нягледзячы на тое, што яны знаходзіліся ў грамадскім месцы і ніхто не звяртаў на іх увагі, ёй усё роўна здавалася, што людзі могуць назіраць за ёй, як быццам яна была чым-то накшталт дабрачыннай арганізацыі, як быццам яна была адзінай у горадзе, хто галадаў ці меў патрэбу ў прытулак. Як бяздомная. Якой яна, безумоўна, не была.
  
  "Гэта выдатна", - сказала яна, беручы сэндвіч. "Дзякуй".
  
  Мужчына не адказаў. Ён толькі падміргнуў. "Частуйся", - гаварылі яго вочы.
  
  Для хлопца старэй ён быў даволі стромкім.
  
  Сэндвіч быў цудоўным. Ёй захацелася яшчэ адзін, або бульбы фры, ці яшчэ чаго-небудзь, але яна ніколі б не папрасіла. Просьба азначала запрашэнне. Яна была там.
  
  Праз некалькі хвілін мужчына склаў газету, зірнуў на гадзіннік, перавёў погляд на яе. "Рызыкуючы здацца жудасна назойлівым, магу я даведацца ваша імя?" ён спытаў.
  
  Лілі выцерла вусны папяровай сурвэткай, праглынула апошні кавалачак сэндвіча. Яна выпрасталася на крэсле. Яна заўсёды так рабіла, калі збіралася зманіць. "Гэта Лілі", - сказала яна, крыху здзіўленая тым, як лёгка гэта зляцела ў яе з мовы, як быццам яна казала гэта гадамі.
  
  Мужчына выглядаў здзіўленым і обрадованным. "У мяне ёсць дачка па імені Лілі", - сказаў ён. "Ёй усяго тры месяцы". Ён дастаў з кішэні пінжака прыгожы кашалёк. Ён адкрыў яго і дастаў фатаграфію. - Гэта яна.
  
  На фатаграфіі была самая чароўная блакітнавокая малая з румянымі шчочкамі, якую яна калі-небудзь бачыла. "Божа мой! Якая прыгожая маленькая дзяўчынка".
  
  "Дзякуй. Я хацеў бы сказаць, што яна падобная на свайго бацьку, але я ведаю, што гэта было б ліслівасцю самому сабе". Ён прыбраў фатаграфію і паглядзеў на гадзіннік. "Што ж, баюся, мне пара". Ён устаў, узяў свой партфель з крэсла побач з сабой. "Вялікі дзякуй за гутарку. Было вельмі прыемна пазнаёміцца з вамі".
  
  "Ты таксама".
  
  "І сцеражыся страшных хлапчукоў на рагах вуліц".
  
  "Я так і зраблю".
  
  З гэтымі словамі мужчына злёгку пакланіўся ёй, павярнуўся і накіраваўся да ўваходу на Трыццатыя вуліцу. Праз імгненне ён знік.
  
  Лілі ведала, што яна збіралася зрабіць. Чаму-то яна не баялася.
  
  Ён быў бацькам.
  
  Яна ўстала з-за стала і пабегла праз станцыю. Яна знайшла яго на куце.
  
  Яна распавяла яму ўсё.
  
  
  СОРАК ШЭСЦЬ
  
  
  Белая палатка стаяла ля краю даху, прыкрываючы ахвяру забойства ад сонца, а цікаўныя вочы ЖУРНАЛІСТАЎ луналі над галавой, як краснохвостые ястрабы. На даху знаходзілася не менш за трыццаць чалавек: дэтэктывы, наглядчыкі, крыміналісты, следчыя з бюро судова-медыцынскай экспертызы. Былі зроблены фатаграфіі, зробленыя замеры, паверхні працёртыя.
  
  Калі прыбылі Джэсіка і Бірн, іншы персанал падпарадкаваўся ім. Гэта магло азначаць толькі адно. Тое, што адбылося тут забойства, відавочна, было звязана з іх расследаваннем.
  
  Калі Джэсіка адкрыла клапан пластыкавай палаткі, яна ведала, што гэта праўда. Яна адчула, як камяк подкатывает да горла. Перад ёй стаяла дзяўчына, не старэй семнаццаці гадоў, з доўгімі цёмнымі валасамі і цёмна-карымі вачыма. На ёй былі тонкі чорны швэдар і сінія джынсы, на маленькіх ножках - сандалі. Нішто з гэтага не адрознівала яе ад іншых маладых ахвяраў забойстваў, якіх Джэсіка бачыла за сваю кар'еру. Што адрознівала гэтую дзяўчыну ад іншых, што незваротна прывязвалі яе да справы, над якім яна і яе напарнік працавалі, дык гэта спосаб, якім яна была забітая.
  
  З грудзей і жывата дзяўчыны тырчалі сем сталёвых мячоў.
  
  Джэсіка ўтаропілася на бледны твар дзяўчыны. Было ясна, што пры жыцці яна была экзатычна прыгожай, але тут, на пакрытай бурбалкамі даху ў Паўночнай Філадэльфіі, абяскроўленая, яна выглядала амаль муміфікавалі.
  
  Добрай навіной для следчых было тое, што, па дадзеных офіса судмедэксперта, ахвяра была мёртвая крыху больш за дваццаці чатырох гадзін. Гэта было самае блізкае, што ім удалося знайсці, да Калектару. Гэта не было нераскрытым справай. На гэты раз яны змаглі сабраць доказы, непадробныя часу. Сам пах і прысутнасць забойцы захаваліся.
  
  Джэсіка нацягнула пару пальчатак, падышла бліжэй да цела. Яна асцярожна агледзела рукі дзяўчыны. Яе пазногці былі нядаўна наманикюрены і нафарбаваны. Колер быў цёмна-чырвоны. Джэсіка паглядзела на свае пазногці скрозь латекс і падумала, ці не сядзелі яны з ахвярай у крэсле маникюрши ў адно і тое ж час.
  
  Нягледзячы на тое, што яна сядзела, Джэсіка вызначыла, што дзяўчынка ростам каля пяці футаў трох цаляў, важыць менш за сто фунтаў. Яна панюхала валасы дзяўчынкі. Яны пахлі мятай. Яны былі нядаўна вымытыя шампунем.
  
  Ніккей Малоун выйшла на дах і ўбачыла Джэсіку.
  
  "У нас ёсць пасведчанне асобы", - сказала Ніккей.
  
  Яна працягнула Джэсіка раздрукоўку з ФБР. Дзяўчыну звалі Каця Довик. Ёй было семнаццаць. У апошні раз яе бачылі ў яе доме ў Нью-Ханаан, штат Канэктыкут, дваццаць шостага чэрвеня.
  
  Падышоў доктар Тым Вейрич.
  
  "Я так разумею, гэта не асноўная сцэна", - сказала Джэсіка.
  
  Вейрих паківаў галавой. "Няма. Дзе б яе ні забілі, яна выцекла крывёю, і яе ачысцілі. Сэрца спыняюцца, вось і ўсё. Мёртвыя не мінаюць крывёй ". Ён на імгненне змоўк. Джэсіка ведала, што ён чалавек, не схільны да перабольшання або лукавым каментарам. "І, як бы дрэнна ні было, становіцца яшчэ горш". Ён паказаў на адзін з разрэзаў на швэдры дзяўчыны. "Падобна на тое, што яе праткнулі гэтымі мячамі на першым месцы злачынства, іх знялі і зноў ўставілі сюды. Гэты хлопец ўзнавіў забойства на гэтай даху".
  
  Джэсіка паспрабавала ўявіць сабе, як хто-то пранізвае гэтую дзяўчыну сямю мячамі, вымае іх, перавозіць цела і робіць усё гэта зноў.
  
  Пакуль Ніккей сыходзіла кансультаваць іншых следчых па нагоды апазнання, Бірн бясшумна прыладзіўся побач з Джэсікай. Яны стаялі так, пакуль вакол іх круцілася механіка расследавання забойства.
  
  - Навошта ён гэта робіць, Кевін?
  
  "На тое ёсць прычына", - сказаў Бірн. "Тут ёсць заканамернасць. Гэта выглядае выпадковым, але гэта не так. Мы знойдзем гэта і, чорт вазьмі, усмирим яго".
  
  "Цяпер у нас тры дзяўчыны. Тры метаду. Тры розных месцы звалкі".
  
  "Але ўсё ў Бясплённых Землях. Ўсе ўцяклі". Джэсіка пахітала галавой. "Як нам папярэдзіць гэтых дзяцей, калі яны не хочуць, каб іх знайшлі?" Адказу не было.
  
  
  СОРАК СЕМ
  
  
  Лілі пачала гаварыць і, здавалася, проста не магла спыніцца. Калі яна змоўкла, то адчула сябе на пяць фунтаў лягчэй. Яшчэ ёй захацелася плакаць. Напэўна, так і было. Яна не магла ўспомніць. Гэта быў нейкі туман.
  
  Лілі чакала ад гэтага чалавека адной з двух рэакцый. Яна чакала, што ён альбо разгорнецца на абцасах і сыдзе ад яе, альбо выкліча паліцыю.
  
  Ён не зрабіў ні таго, ні іншага. Замест гэтага ён некалькі імгненняў маўчаў.
  
  Ён сказаў, што дапаможа ёй, але толькі калі гэта тое, што яна сапраўды хоча зрабіць. Ён сказаў ёй выспацца, але толькі адну ноч. Ён сказаў, што лепшыя рашэнні ў жыцці прымаюцца пасля чакання дваццаць чатыры гадзіны, ніколі больш. Затым ён даў ёй сто даляраў і свой нумар тэлефона. Яна паабяцала патэлефанаваць яму так ці інакш. Яна ніколі не парушала абяцанняў.
  
  Яна вярнулася ў хостэл. Гэта было такое ж добрае месца, як і любое іншае.
  
  Нягледзячы на ранні час, нягледзячы на вар'яцтва мінулага дня, упершыню за ўвесь час, колькі яна сябе памятала, яна апусціла галаву на падушку і моцна заснула.
  
  
  СОРАК ВОСЕМ
  
  
  Джэсіка стаяла ля дзвярэй кватэры Евы Гальвес. Гэта быў невялікі нумар на трэцім паверсе несамавітага блокавага будынка на Бустлтон-авеню.
  
  Яна ўвайшла ўнутр і амаль ўключыла святло. Але потым падумала, што гэта можа быць непавагай. У апошні раз, калі Ева пакідала гэтыя пакоі, у яе было цвёрдае намер вярнуцца.
  
  Джэсіка поводила промнем ліхтарыка па памяшканні. У абедзеннай зоне быў картачны столік, адзін складаны крэсла, канапа для дваіх у гасцінай, пара прыстаўных столікаў. На сценах не было ні ежы, ні постэраў ў рамках, ні пакаёвых раслін, ні кілімкоў. Чорны парашок для зняцця адбіткаў пальцаў пакрываў кожную паверхню.
  
  Яна ўвайшла ў спальню. Там стаяла двухспальны ложак на каркасе, без нагах або галавы. Быў камода, але не было люстэрка. Джымі Валентайн быў правоў. Ева была спартанкой. На тумбачцы побач з ложкам стаяла танная лямпа і што-то падобнае на фотокуб. Джэсіка зазірнула ў шафу: пара сукенак, пару спадніц. Чорнае і цёмна-сіняе. Пара белых блузак. Усе яны былі знятыя з вешалак, абшуканы і нядбайна вернутыя на месца. Джэсіка сунула руку ўнутр, разгладзіла вопратку, больш па звычцы, чым па якой-небудзь іншай прычыне.
  
  Уся кватэра была ахайнай, амаль стэрыльнай. Здавалася, што Ева Гальвес тут не столькі жыла, колькі заставалася.
  
  Джэсіка перасекла спальню, узяла фотокуб. На ўсіх шасці баках былі фатаграфіі. На адной фатаграфіі была Ева пяці гадоў або каля таго, якая стаіць побач са сваім братам на пляжы. Была яшчэ адна, якая, павінна быць, была маці Евы. У іх былі аднолькавыя вочы, аднолькавыя скулы. Адна была падобная на Еву, магчыма, адзінаццатага класа. На гэтым здымку яна была больш поўна, чым на іншых. Джэсіка перавярнула яго, яшчэ раз агледзеў з усіх бакоў. Фатаграфій бацькі Евы там не было.
  
  Па звычцы, або трэніроўцы, або проста з цікаўнасці, якое, па меншай меры, мела якое-то стаўленне да таго, што яна стала афіцэрам паліцыі, Джэсіка страсянула кубік. Што-то ўнутры задребезжало. Яна страсянула яго зноў. Скрыгат стаў гучней. Ўнутры што-то было.
  
  Гэта заняло некалькі імгненняў, але яна знайшла спосаб адкрыць яго. Унутры быў камяк тканіны і пластыкавы прадмет, прыкладна двух цаляў у даўжыню і палову цалі у шырыню. Джэсіка накіравала на яго прамень ліхтарыка.
  
  Гэта была флешка, з тых, што падключаюцца да порта кампутара. На ёй не было ніякай маркіроўкі. Джэсіка ўбачыла на кубіку парашок для друку, таму яна ведала, што хто-то з крыміналістаў дакранаўся да яго. Яна зноў зазірнула ўнутр кубіка. Флешка была загорнутая ў сурвэтку. Джэсіка зразумела. Ева схавала яго там і загарнула ў сурвэтку, каб ён не грымеў. Яна зрабіла гэта дзеля магчымасці такога моманту, як гэты.
  
  Насуперак здароваму сэнсу - фактычна, насуперак усяму, што ў яе было, - яна сунула флешку ў кішэню і выключыць ліхтарык.
  
  Пяць хвілін праз, пакінуўшы кватэру практычна ў тым выглядзе, у якім яна яе знайшла, яна накіравалася дадому.
  
  Праз гадзіну Джэсіка сядзела ў ванне.
  
  Была субота. У Вінцэнта было два выходных. Ён павёз Сафі наведаць сваіх бацькоў. Яны вернуцца ў нядзелю днём.
  
  У доме было прывідна ціха, таму яна ўзяла свой айпода ў ванну. Вярнуўшыся дадому, яна падключыла флешку Евы да свайго настольнага кампутара і выявіла, што на ёй было некалькі дзясяткаў mp3-файлаў, у асноўным песні выканаўцаў, пра якіх Джэсіка ніколі не чула. Яна дадала некаторыя з іх у сваю бібліятэку iTunes.
  
  Яе "Глок" ляжаў на краі ракавіны, прама побач са шклянкай з трехдюймовым лустачкай дзікай індычкі.
  
  Джэсіка зноў ўключыла гарачую ваду. Вада ў ванне ўжо пякла, але, падобна, яна не магла нагрэць яе дастаткова моцна. Яна хацела змыць з сябе ўспаміны аб Каці Довик, Моніцы Рэнца і Кейтлин Аб ' Рыярдан. Ёй здавалася, што яна ніколі больш не будзе чыстай.
  
  Музыка Іў Гальвес ўяўляла сабой сумесь поп-музыкі, сальсы, теджано, данзона - што-то накшталт старадаўняй афіцыйнай кубінскай танцавальнай музыкі - і чаго-то пад назвай хуайно. Добры матэрыял. Новы матэрыял. Розныя рэчы. Джэсіка паслухала некалькі песень нейкай Марисы Монтэ. Яна вырашыла дадаць астатнія песні на свой iPod.
  
  Яна вылезла з ванны, накінула свой вялікі пухнаты халат і пайшла ў маленькую пакой побач з кухняй, якую яны выкарыстоўвалі як кампутарная зала. І яна была маленькай. Месца хапіла для стала, крэсла і кампутара G5. Яна наліла сабе яшчэ трохі, вёскі, абрала флешку. Менавіта тады яна заўважыла тэчку, якую раней не бачыла, тэчку з надпісам vademecum. Яна двойчы шчоўкнула па ёй.
  
  Некалькі імгненняў праз на экране з'явілася больш за дзвесце файлаў. Гэта былі не сістэмныя файлы і музычныя файлы. Гэта былі асабістыя файлы Евы Гальвес. Джэсіка паглядзела на пашырэння. Усе яны were.jpg файлы. Графіка.
  
  Ні адзін з файлаў не быў названы, толькі пранумараваны, пачынаючы са ста.
  
  Джэсіка націснула на першы файл. Яна выявіла, што затаіла дыханне, калі жорсткі дыск павярнуўся, запускаючы Папярэдні прагляд, праграму адлюстравання графікі па змаўчанні, якую яна выкарыстала на сваім кампутары. У рэшце рэшт, гэта была нейкая фатаграфія, і яна не была ўпэўненая, што гэта было тое, што яна хацела ўбачыць. Ці павінна была ўбачыць.
  
  Імгненне праз, калі на экране з'явілася малюнак, гэта было, верагодна, апошняе, чаго Джэсіка чакала. Гэта было адсканаваную выяву ліста паперы, пожелтевшего ліста тетрадной паперы з трыма адтулінамі і сінімі лініямі, што-то падобнае на лісток са школьнага сачынення дзіцяці. На ім быў напісаны наклонившийся таму петлистый почырк маладой жанчыны.
  
  Джэсіка пракруціла файл да пачатку. Калі яна ўбачыла напісаную ад рукі дату, яе сэрца часта забілася.
  
  
  3 ВЕРАСНЯ 1988 ГОДА.
  
  
  Гэта быў дзённік Евы Гальвес.
  
  
  СОРОКДЕВЯТЬ
  
  
  3 ВЕРАСНЯ 1988 ГОДА
  
  Я хаваюся.
  
  Я хаваюся, таму што ведаю яго гнеў. Я хаваюся, таму што спатрэбілася больш за шэсць месяцаў, каб вылечыцца, калі я ў апошні раз бачыла столькі злосці ў яго вачах. Косткі ў маёй правай руцэ нават цяпер кажуць мне аб насоўваецца ліўне. Я хаваюся, таму што мая маці не можа дапамагчы мне ні сваімі таблеткамі, ні сваімі палюбоўнікамі; не можа гэтага зрабіць і мой брат, мой мілы брат, які аднойчы запрацівіўся яму і так дорага заплаціў. Я хаваюся, таму што, калі не хавацца, гэта вельмі лёгка магло б азначаць мой канец, фінальную кропку ў маім аповедзе.
  
  Цяпер я чую, як ён у фае дома стукае сваімі вялізнымі чаравікамі па каменяломні. Ён не ведае аб гэтым таемным месцы, аб гэтай трусінай нары, якая столькі разоў была маім выратаваннем, аб гэтым пыльным прытулак пад лесвіцай. Ён не ведае аб гэтым дзённіку. Калі б ён калі-небудзь знайшоў гэтыя словы, я не ведаю, што б ён зрабіў.
  
  Выпіўка завалодала яго розумам і ператварыла яго ў дом з чырвонымі люстэркамі, дзе ён не можа бачыць мяне. Ён можа бачыць толькі сябе, сваё ўласнае жахлівае твар у шкле, у тысячу разоў больш адлюстраванае, як нейкая непадуладная армія.
  
  Я чую, як ён падымаецца па лесвіцы, прама трэба мной, кліча мяне па імені. Пройдзе зусім няшмат часу, і ён знойдзе мяне. Ні адзін сакрэт не можа заставацца такім вечна.
  
  Я баюся. Я баюся Артура Эмануэля Гальвеса. Майго бацькі.
  
  Магчыма, я ніколі больш не зраблю запісу ў гэтым дзённіку.
  
  І, дарагі дзённік, калі я гэтага не зраблю, калі я ніколі больш не загавару з табой, я проста хацеў, каб ты ведаў, чаму я раблю тое, што раблю.
  
  Я хаваюся.
  
  
  1 ЖНІЎНЯ 1990 года
  
  
  Ёсць месца, куды я хаджу, месца, якое існуе толькі перад маімі вачыма. Усё пачалося, калі мне было дзесяць гадоў. Святло на нябёсах. Магчыма, больш падобна на жоўтую поўню, мяккую жоўтую поўню ў алюмініевым небе. Святло на ганку Раю. Неўзабаве месяц ператвараецца ў твар. Твар д'ябла.
  
  
  22 СТУДЗЕНЯ 1992 ГОДА
  
  
  Я з'ехаў ўчора. Некаторы час я падарожнічаў аўтастопам па Фрэнкфорд-авеню, паспеў на некалькі добрых паездак. Адзін хлопец хацеў узяць мяне з сабой ў Фларыду. Калі б ён не быў падобны на Фрэдзі Кругера, я, магчыма, падумаў бы пра гэта. Нават цяпер я думаў пра гэта. Што заўгодна, толькі б далей ад таты.
  
  Я сяджу на прыступках мастацкага музея. Цяжка паверыць, што я пражыў у Філадэльфіі большую частку свайго жыцця і ніколі тут не быў. Гэта іншы свет.
  
  Аднойчы Энрыке пабывае ў гэтым месцы. Ён напіша карціны, якія прымусяць свет смяяцца, думаць і плакаць. Ён стане знакамітым.
  
  
  23 ЛІПЕНЯ 1995 года
  
  
  Я ўсё яшчэ хаваюся. Я хаваюся ад свайго жыцця, ад сваіх абавязацельстваў. Я назіраю здалёк. Гэтыя малюсенькія пальчыкі. Гэтыя цёмныя вочы. Гэта мае дабрадатныя дні.
  
  
  3 ТРАЎНЯ 2006 года
  
  
  Ніхто з па-сапраўднаму шчаслівых не з'яўляецца алкаголікам або наркаманам. Гэтыя рэчы ўзаемавыключаюць адзін аднаго. Наркотыкі - гэта тое, чым ты займаешся замест таго, каб любіць каго-то.
  
  
  2 ЧЭРВЕНЯ 2008 года
  
  
  Я хаджу па Бясплодным землях. Ночы тут напоўнены бітым шклом і зломленымі людзьмі. Зараз у мяне два агнястрэльныя зброі - адно маё табельную, "Глок 17". Поўны магазін плюс патрон у патронніку. Засцерагальніка няма. Я нашу яго ў кабуры на сцягне.
  
  Іншае зброю - "Беретта" 25-га калібра. У мяне ёсць мацаванне для яе на лодыжцы, але яна выдатна кладзецца ў далонь. Я не заходжу ў кругласутачны магазін без яе. Я не хаджу па вуліцах, не трымаючы палец на спускавым кручку. Калі я вяду машыну, нават праз цэнтр Горада, яго цяжар звыкла адчуваецца на маім правым сцягне. Ён заўсёды ў межах дасяжнасці. Цяпер ён частка мяне. Я занадта шмат п'ю. Я не сплю. Будзільнік тэлефануе ў шэсць. Чарка, перш чым я паспяваю ўстаць пад душ, выпіць кавы, паглядзець у люстэрка. Ніякага сняданку. Памятаеш сняданак? Рогалики і сок з Джымі Валентайном? Памятаеце смех?
  
  Усё, чаго я хачу, - гэта выспацца як след. Я б прамяняў усё, што ў мяне ёсць, на адну ноч сну. Я б прамяняў сваё жыццё на святасць сну, на дазвол адпачынку.
  
  Грасиелла, мая любоў. У мяне нічога няма. Больш няма.
  
  Я блукаю па Бясплодным Землях, шукаю, паміраю, прашу.
  
  Я прашу, каб мяне знайшлі.
  
  Знайдзі мяне.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ
  
  
  Дождж пайшоў апоўначы. Спачатку гэта быў бесперапынны лівень, тоўстыя бруі вады разбіваліся аб тратуар, будынка, удзячны горад. З часам ён аціх. Цяпер церусіў дробны дожджык. Ад асфальту ішоў пар. Изрытая дарога, іржавыя і кінутыя каркасы старых аўтамабіляў, мігатлівы неон - усё гэта выглядала як іншапланетны пейзаж. Рух на Кенсінгтон было невялікім, некалькі машын скарысталіся бясплатнай мыйкай, каб змыць пыл гарачага, сухога жніўня. Удалечыні гучаў рэп пяці стыляў.
  
  Джэсіка прачытала больш за дваццаць дзённікавых запісаў Евы Гальвес. У самым пачатку чытання яна выявіла, што файлы размешчаны не ў якім-небудзь парадку. Ева ў дзяцінстве, Ева ў дарослым узросце, Ева ў падлеткавым узросце. Джэсіка прачытала іх у тым парадку, у якім яны былі адсканаваныя. Заставалася яшчэ па меншай меры сотня.
  
  Прачытаўшы некалькі радкоў, Джэсіка расплакалася. Здавалася, яна не магла спыніцца. Над Евай наздзекаваліся. Яе бацька быў пачварай. Ева збегла.
  
  Усё гэта было суцэльны чарадой смерцяў - Моніка Рэнца, Кейтлин Аб ' Рыярдан, Каця Довик, Ева Гальвес.
  
  Джэсіка спынілася ў дзвярным праёме, аглядаючы наваколле. Гэта была адна з горшых частак горада. Ева Гальвес хадзіла па гэтых вуліцах ноччу. Заплаціла яна за гэта?
  
  Джэсіка ўставіла навушнікі ў вушы. Яна паглядзела на ВК-экран з падсветкай, пракруціла ўніз, абрала песню. Рытм пачаў нарастаць. Яна адчувала заспакаяльную цяжар "Томкэта-32" у сваёй блинчатой кабуры. Ева Гальвес насіла два выгляду зброі. Верагодна, гэта была нядрэнная ідэя.
  
  Джэсіка нацягнула капюшон порхаўкі. Яна паглядзела налева, направа. Яна была адна. На імгненне.
  
  Сафі, любоў мая. Грасиэлла, мая любоў.
  
  Музыка адпавядала біцці яе сэрца. Яна выйшла на тратуар і кінулася бегчы. У Бясплодныя зямлі.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ АДЗІН
  
  
  На дзесятым паверсе "Денисона" пахла дымам вільготным, мокрай драўнінай і мокрай сабакам. Бірн ўжо шэсць разоў піў бурбон на сваім участку і павінен быць дома. Ён павінен спаць.
  
  Але вось ён тут. У кватэры Лоры Сомервилл. Сцены ў калідоры былі яшчэ цёплымі. Шпалеры облупились і патрэскаліся, сее-дзе абвуглілася.
  
  Ён дастаў нож, зрэзаў пломбу з дзвярэй, ускрыў замок і ўвайшоў у кватэру.
  
  Пах гарэлай абіўкі і паперы быў невыносным. Бірн прыкрыў рот і нос гальштукам. У яго быў стары сябар, Бобі Дотрис, які звольніўся з ПФО пятнаццаць гадоў таму, і Бірн мог паклясціся пад прысягай, што ад гэтага чалавека да гэтага часу пахла дымам. У Бобі была новая адзенне, новая машына, новая жонка, нават новы дом. Гэта ніколі не пакідала цябе.
  
  Бірн задумаўся, не пахне ці ад яго мярцвячынай.
  
  Нягледзячы на тое, што жыхароў будынка запэўнілі, што канструктыўных пашкоджанняў няма, Бірн лёгка ступаў па памяшканню, яго ліхтарык падскокваў на перавернутых сталах, крэслах, кніжных шафах. Ён задаваўся пытаннем, што прычыніла большую шкоду - пажар або пажарная каманда.
  
  Ён спыніўся перад прачыненых дзвярыма спальні. Здавалася, ён быў тут цэлую вечнасць таму. Ён штурхнуў дзверы спальні.
  
  Акно было тут забітыя. Матрац і спружынны блок зніклі, як і камода. Ён убачыў счарнелыя пліткі для гульні ў "Скрэббл" па ўсёй пакоі.
  
  Ён адчыніў шафу. Ён быў амаль нетронут, калі не лічыць пашкоджанняў ад вады. З аднаго боку ляжала палатнянай сумка для адзення. Бірн расшпіліў яе і зазірнуў унутр. Старыя сукенкі. Вельмі стары, вельмі тэатральны. Яна -бачыць сельскую мясцовасць з якое трэснула і заклеенного скотчам вокны грузавіка... яна ведае...
  
  Бірн зачыніў вочы з-за болю ў галаве.
  
  Яна ведае... Ён паглядзеў на верхнюю паліцу. Сейф ўсё яшчэ быў там. Ён сунуў ліхтарык пад мышку, зняў скрынку. Яна была цёплай. Зашчапкі не было. Скрынка была ідэальна гладкай. Ён патрос яе. Унутры нешта заварушылася. Гэта было падобна на паперу.
  
  Калі Бірн праз некалькі хвілін выйшаў з кватэры, ён забраў скрынку з сабой. Выйшаўшы ў калідор, ён зачыніў дзверы, палез у кішэню і дастаў свежую паліцэйскую друк. Ён зняў вокладку, разгладзіў яе на дзвярным вушаку і паклаў у кішэню.
  
  Ён паехаў назад у Паўднёвую Філадэльфію. Калі ён ступіў на тратуар перад сваім шматкватэрным домам, яго тэлефон выдаў гукавы сігнал. Гэта было тэкставае паведамленне. Перш чым прачытаць паведамленне, Бірн паглядзеў на гадзіннік. Было 2:45 ночы. Практычна адзіным чалавекам, які дасылаў яму тэкставыя паведамленні, была Колін. Але не пасярод ночы.
  
  Ён дастаў паведамленне і паглядзеў на вадкакрысталічны экран.
  
  Надпіс абвяшчала: 9IOJHOME.
  
  Бірн ведаў, што гэта значыць. Гэта быў малоиспользуемый код, які яны з Джэсікай ўсталявалі даўным-даўно. ХАТНІ азначаў, што яна была ў сябе дома; 910-й азначаў, што яна мела патрэбу ў ім, але гэта не было надзвычайнай сітуацыяй.
  
  Гэта, павінна быць, 911.
  
  Бірн вярнуўся ў сваю машыну і накіраваўся на паўночна-ўсход.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ДВА
  
  
  Суонн прачнуўся ў 3 гадзіны ночы. Ён не мог заснуць. Так было з тых часоў, як ён быў дзіцем. У ноч перад тым, як яны з бацькам павінны былі адправіцца ў тур ці нават пераязджаць з месца на месца на цягніку Sunrise, ён выявіў, што прадчуванне перапаўняе яго. Сон не ішоў на яго. Гэта быў бы такі дзень.
  
  Ён прыняў душ, пагаліўся, апрануўся някідка - магчыма, інжынер, які праводзіць пошукі ў якой-небудзь лясістай мясцовасці, магчыма, дырэктар малодшай сярэдняй школы, які збіраецца вымавіць святочную гаворка.
  
  Ён прыпаркаваўся недалёка ад парку Такони-Крык, на невялікай стаянцы ў Ваёмінг-авеню. Яны павінны былі прыбыць з першымі прамянямі сонца. Некаторыя, магчыма, нават правялі ноч у парку.
  
  Ён паглядзеў на экран свайго мабільнага тэлефона. Было цёмна. Лілі патэлефануе. Ён быў упэўнены ў гэтым. Але ўсё ж ён павінен быць гатовы, калі яна не патэлефануе.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ТРЫ
  
  
  Джэсіка сядзела на ганку. ззаду яе гарэла святло ва ўсім доме. Стэрэасістэма ўнутры ўзарвала магнітолу.
  
  "Гэй, партнёр!" - крыкнула яна.
  
  "Ого, прывітанне", - падумаў Бірн. Яна п'яная. Баевікі даказалі гэта. "Прывітанне".
  
  "Ты атрымаў маё тэкставае паведамленне? Гэта так крута. Божа, я люблю тэхналогіі".
  
  "Ты ў парадку?"
  
  Джэсіка пляснула рукамі. "Бязбольна".
  
  "Я бачу гэта. Сям'я ў парадку?"
  
  "Вінсэнт і Сафі ў доме айца Вінцэнта. Я размаўляў з імі раней. Яны пайшлі плаваць. Сафі ўпала з нізкай дошкі для скачкоў у ваду. Гэта яе першы раз ". Вочы Джэсікі засціліся. - Я прапусціла гэта.
  
  Ля яе ног стаяла пинтовая бутэлька бурбона. Яна была на дзве траціны поўная. Бірн ведаў, што двума глыткамі яна б так не напілася.
  
  "Дзе-то тут павінен быць яшчэ адзін пацярпелы", - сказаў ён.
  
  Джэсіка на імгненне заколебалась, затым паказала на жывую загарадзь злева ад ганка. Водбліск месяцовага святла адбіўся ад пустой бутэлькі з-пад "Дзікай індычкі". Бірн выцягнуў яго з ценю і паставіў на ганак.
  
  "Ты ведаеш... ты ведаеш, як людзі кажуць "жыццё - адстой", і як адразу пасля гэтага хто-то заўсёды кажа: "Ніхто ніколі не казаў, што жыццё павінна быць справядлівай"?"
  
  "Ага", - сказаў Бірн. "Здаецца, я гэта ўжо чуў".
  
  "Ну, гэта гробаны лухта сабачая".
  
  Бірн пагадзіўся, але яму давялося спытаць. "Што вы маеце на ўвазе?"
  
  "Я маю на ўвазе, што людзі ўвесь час кажуць, што жыццё справядлівая. Дакладна? Калі ты дзіця, табе кажуць, што ты можаш быць кім захочаш. Табе кажуць, што калі ты будзеш старанна працаваць, свет стане тваёй устрицей. Ты зможаш пераадолець усе. Вопыт! Трымайся! Не спыняйся! "
  
  У Бірна не знайшлося асаблівых аргументаў для гэтага. "Ну, так. Яны сапраўды так кажуць".
  
  Джэсіка супакоілася, яе думкі панесліся ў нейкую новую вобласць. Яна зрабіла яшчэ адзін павольны глыток. - Што зрабілі гэтыя дзяўчыны, каб заслужыць гэта, Кевін?
  
  "Я не ведаю". Бірн не прывык да такой дынаміцы. Ён быў меланхалічным п'яніцам. Яна была ў здаровым розуме. Не раз - на самай справе, больш разоў, чым ён мог злічыць, - Джэсіка слухала яго п'яны трызненне, стоячы на якім-небудзь прамёрзлым рагу вуліцы, стоячы на беразе ракі, стоячы на якой-небудзь дымлівай паркоўцы ў Паўночных Либертис. Ён быў у яе ў даўгу. Значна вялікім, чым гэта. Ён выслухаў.
  
  "Я маю на ўвазе, яны збеглі з дома? Так вось у чым уся справа? У гэтым было іх злачынства? Чорт, я аднойчы збег ".
  
  Бірн быў узрушаны. Маленькая Джэсіка Джавані збегла з дому? Строгая каталічка, выдатніца, дачка аднаго з самых тытулаваных паліцэйскіх у гісторыі PPD, Джэсіка? "Ты гэта зрабіла?"
  
  "О, іду ў заклад, я так і зрабіў, прыяцель. Ты, блядзь, мае рацыю, я так і зрабіў". Яна зрабіла яшчэ адзін драматычны глыток "Дні віна і руж" з бутэлькі, выцерла рот запясцем. "Я дабралася толькі да Дзесятай і Вашынгтонскай", - дадала яна. "Але я гэта зрабіла".
  
  Яна прапанавала пінту Бирну. Ён узяў яе. Па двух прычынах. Першая заключалася ў тым, што ён быў не супраць выпіць. Па-другое, верагодна, гэта была добрая ідэя - забраць бутэльку ў Джэсікі. На некаторы час яны змоўклі.
  
  - Якога чорта мы гэта робім? - Нарэшце спытала Джэсіка, гучна і выразна.
  
  І вось ён, падумаў Бірн. Пытанне. Кожны кап з аддзела па расследаванні забойстваў на зямлі задаваў яго ў той ці іншы час. Некаторыя задавалі яго кожны дзень.
  
  "Я не ведаю", - сказаў Бірн. "Я думаю, гэта таму, што мы не годимся ні для чаго іншага".
  
  "Добра. Добра. Добра. Я куплюсь на гэта. Але як ты даведаешся, калі пара завязваць? Гэта тое, што я хачу ведаць. Ха? Гэта значыць, у кіраўніцтве?"
  
  Бірн ўтаропіўся ў ноч. Ён зрабіў ладны глыток. Гэта было неабходна для таго, што ён збіраўся сказаць. "Апошняя гісторыя на ноч. Добра?"
  
  Джэсіка села прама, пераймаючы пяцігадоваму дзіцяці. Гісторыя.
  
  "Вы ведаеце паліцэйскага па імя Томі Дэльгада?" - Спытаў Бірн.
  
  Джэсіка пахітала галавой. - Ніколі з ім не сустракалася. Хоць я чула гэта імя. Вінцэнт згадваў пра яго некалькі разоў. Аддзел забойстваў?
  
  Бірн кіўнуў. "У крыві". Адно з лепшых у гісторыі. Памятаеце справа Мэнни Утрилло?
  
  "О, так".
  
  "Томі раскалоўся. Аднойчы зайшоў у аддзяленне з кавалкам лайна-забойцам у кайданах. Прывёў яго, як на выпускны. Восем дэтэктываў абзвоньвалі тэлефоны, высочваючы зачэпкі па справе, Томі Дэльгада увёў ўблюдка ў курс справы. У другой руцэ прынёс дацкая для ўсіх. "
  
  Бірн зноў трапіў у "Дзікую індычку", зачыніўшы яе вечкам.
  
  "Такім чынам, у любым выпадку, нас выклікалі на месца здарэння ў Фрэнкфорде. Мы не былі галоўнымі, мы былі там, каб падтрымаць Томі і яго партнёра Мітч Арганізавалі. Тады я працаваў з Джымі. Я праслужыў у падраздзяленні каля трох гадоў. Усё яшчэ мокры. Я ўсё яшчэ называў гэтых падонкаў "сэр ".
  
  Джэсіка засмяялася. Яна толькі нядаўна кінула гэтую практыку. "Добра".
  
  "Гэта месца было агідным. Праца была яшчэ горш. Ахвярай быў паўтарагадовае дзіця. Яе так званы бацька задушыў яе шнуром ад лямпы".
  
  "Госпадзе".
  
  "Ісуса там не было ў той дзень, напарнік". Бірн сеў побач з Джэсікай. "Праз два гадзіны мы заканчваем. Я маю на ўвазе, хлопец справіўся з гэтым на месцы злачынства. Ці Не занадта шмат інтрыгі. Цяпер мы з Джымі ўважліва сочым за Томі, таму што ён выглядае трохі няўпэўнена, праўда? Як быццам ён збіраецца спаліць дашчэнту ўвесь квартал, як быццам ён збіраецца прыкончыць першага наркамана, якога ўбачыць на вуліцы, проста для таго, каб падыхаць свежым паветрам. Мы стаім на ганку, і я бачу, што Томі глядзіць на што-то на зямлі. Як загіпнатызаваны. Я гляджу ўніз і бачу, на што ён глядзіць. Ведаеш, што гэта было?"
  
  Джэсіка паспрабавала ўявіць. Зыходзячы з таго, што Бірн распавёў ёй аб працы, гэта не магло быць важнай доказам - гільза, крывавы адбітак ногі. - Што?
  
  "Прывітанне".
  
  Спачатку Джэсіка падумала, што няправільна яго пачула, але неўзабаве зразумела, што так яно і было. Яна кіўнула. Яна ведала, што ён меў на ўвазе, ведала, да чаго гэта вядзе. Cheerios былі універсальнымі пустышкамі для малых. Шматкі - гэта быў дзіцячы крэк.
  
  "Адзін заўзятар сядзеў на гэтым дерьмовом ганку з астротурфом, і Томі Дэльгада не мог адарваць ад яго вачэй. Зараз, майце на ўвазе, тут быў чалавек, які ўсё гэта бачыў. Два тура па В'етнаму, дваццаць пяць з лішнім чалавек на працы. Праз некалькі хвілін ён ідзе да задняй часткі будынка, заліваючыся слязьмі. Я праверыла, як ён, проста каб пераканацца, што ён не раскалоўся, але ён быў там, проста сядзеў на лаўцы і рыдаў. Гэта разбіла мне сэрца, але я не падышла да яго.
  
  "Адна гэтая рэч зламала яго напалову, Джэс. Адно прывітанне. Пасля гэтага ён ужо ніколі не быў ранейшым ".
  
  - Ты ведаеш, што з ім здарылася?
  
  Бірн памаўчаў трохі, паціснуў плячыма. "Ён прапрацаваў яшчэ некалькі гадоў, атрымаў свае трыццаць. Але ён проста хадзіў па працы ў сне, разумееце? Замыкае шэсце, цягае ваду.
  
  Яны змоўклі на цэлую хвіліну.
  
  - Калі ўсё гэта пайшло прахам, Кевін?
  
  У Бірна былі свае ідэі на гэты конт. "Я думаю, гэта было, калі колькасць каробак з макаронамі вырасла з шаснаццаці да дванаццаці унцый, і нам ніхто не сказаў".
  
  Джэсіка выглядала засмучанай. - Яны гэта зрабілі?
  
  Бірн кіўнуў.
  
  - Сукін сын. Нядзіўна, што я заўсёды галодны.
  
  Бірн зірнуў на гадзіннік. - Не хочаш паснедаць?
  
  Джэсіка паглядзела на чорнае, усеянае зоркамі неба. - Уначы?
  
  - Спачатку кавы. Ён дапамог Джэсіка падняцца на ногі і павёў яе на кухню.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ЧАТЫРЫ
  
  
  Лілі ішла па вуліцах. У жываце ў яе урчало. Яна ніколі ў жыцці не была такой змучанай. І ўсё ж яна ішла. Елі, грэцкі арэх, Саранча, Сэнсом, Каштан, Маркет. Уверх, уніз і папярок. Яна трохі затрымалася на Риттенхаус-сквер. Яна глядзела, як горад пазяхае, потягивается і прачынаецца. Яна назірала за медыцынскім персаналам, якія прыбываюць у Джэферсан, за грузавікамі, якія дастаўляюць штодзённыя навіны і абаранкі; яна назірала за бяздомнымі, толпящимися ў дзвярах; яна назірала за таксі і копами - двума групамі, якія не ведалі часу.
  
  Яна ішла, трымаючы ў руцэ свой скарб.
  
  Калі ёй было гадоў дванаццаць або каля таго, яна адправілася на хатнюю вечарынку. Калі яна ўжо збіралася сыходзіць, яе сяброўка Руж сунула ёй вялізны бутон траўкі, але ёй не было куды яго пакласці, ні фальгі, ні пластыка, нічога такога. Так што яна прайшла ўвесь шлях дадому, заціснуўшы яго паміж вялікім і паказальным пальцамі, чапляючыся за яго з усіх сіл. Яна не збіралася яго губляць. Яна прайшла больш за два міль, зразаючы шлях праз Калвер-парк, праз вадасховішча, праз чыгуначныя шляхі. Нейкім чынам яна дабралася дадому са сваім багаццем ў цэласці і захаванасці і кінула яго ў пусты бутэлечку з-пад таблетак з немалым пачуццём выкананага доўгу.
  
  Цяпер у яе ў руцэ было нешта значна больш важнае. Яна нават не магла прымусіць сябе пакласці гэта ў кішэню. Ёй трэба было адчуць гэта на сваёй скуры.
  
  У яе быў нумар яго тэлефона. Ён збіраўся дапамагчы ёй.
  
  І так яна ішла ад Фронт-стрыт да Брод-стрыт, пакуль не перастала хадзіць. Яна села на адзін з тых вялікіх бетонных кашпо.
  
  Яна чакала ўзыходу сонца.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ПЯЦЬ
  
  
  Забойствы былі галоўнай навіной дня. Гэта было на першай паласе "Инкуайрер", на першай паласе "Дэйлі Ньюс". Гэта вяло усе тры даччыных тэлеперадачы сеткі. Гэта было паказана на ўсіх мясцовых навінавых сайтах.
  
  Лабараторыя хутка адсочвала кожную доказ. З даху, дзе Каця сядзела на драўляным крэсле, быў зняты частковы адбітак чаравіка. На самай крэсле засталося некалькі адбіткаў рэбраў трэння, якія падаваліся праз AFI. Мячы былі ідэнтыфікаваныя як самаробная версія шпагі двайны шырыні, тыпу, звычайна выкарыстоўваецца ў фехтаванні. На іх не было ніякіх адбіткаў пальцаў.
  
  Маці Каці, Бирта Дович, ехала сюды з Канэктыкута. Два сьледчыя з паліцыі штата Канэктыкут апытвалі сяброў і аднакласнікаў Каці. Фотаздымкі трох ахвяр зараз былі на прыборных панэлях кожнага аўтамабіля ў горадзе. Патрульным было загадана пытацца кожнага сустрэчнага, ці бачылі яны іх калі-небудзь.
  
  Расследаванне дасягнула шалёных тэмпаў, але адзінае, чаго яно не дало, адзінае, да чаго яны імкнуліся, усё яшчэ выслізгваў ад іх.
  
  Ім трэба было імя.
  
  Адразу пасля васьмі раніцы ў дзяжурную пакой убег задыханы Джош Бонтраджер.
  
  "Што здарылася?" Спытала Джэсіка. У яе было адчуванне, што галава зроблена з чыгуну. Яна поспала тры гадзіны і ехала ў горад у тумане. Гэта нагадала ёй дні вучобы ў каледжы.
  
  Бонтраджер падняў руку. Ён ніяк не мог аддыхацца.
  
  "Супакойся, Джош".
  
  Бонтраджер кіўнуў.
  
  - Вады? - спытаў я.
  
  Яшчэ адзін ківок.
  
  Джэсіка працягнула яму бутэльку. Ён залпам выпіў поўную бутэльку "Аквафины". Глыбока ўздыхнуў. Затым: "Жанчына патэлефанавала ў 911. Яна была ў парку".
  
  "Які парк? Фэрмаунт-парк?" Спытаў Бірн.
  
  - Такони-Крык, - сказаў Джош, амаль прыйшоўшы ў сябе. - Ты разумееш, пра каго я кажу?
  
  Усе так рабілі. Парк Такони-Крык, які тэхнічна быў часткай сістэмы паркаў Фэрмаунт, уяўляў сабой парк плошчай 300 акраў, які працягнуўся ўздоўж ручая Такони, злучаючы Франкфорд-Крык на поўдні з тауншипом Челтенхэм на поўначы. Ён агінаў вельмі густанаселены раён на поўначы Філадэльфіі.
  
  - Увогуле, у патэлефанавала жанчына і сказала, што бачыла, як мужчына - добра апрануты белы мужчына - пасадзіў дзяўчынку-падлетка ў сваю машыну. Гэта была чорная "Акура". Яна сказала, што ўсё гэта выглядала трохі пацешна, таму яна працягвала назіраць за імі. Праз некалькі секунд яна сказала, што бачыла, як мужчына і дзяўчына біліся ў машыне ".
  
  "Што адбылося потым?"
  
  "Ну, я думаю, пакуль жанчына тэлефанавала ў 911, міма праехала службовая машына. Яна павесіла трубку, спыніла яе і распавяла афіцэру, што адбываецца ".
  
  "Яна атрымала талерку?"
  
  "Лепш, чым гэта. Яна сказала, што машына збочыла ў завулак, і машына сектара заблакавала яе. Гэта тупік ".
  
  "Ты хочаш сказаць, што ў нас ёсць машына?" Спытала Джэсіка.
  
  "У нас ёсць не толькі машына", - сказаў Бонтраджер. Ён падняў пустую бутэльку з-пад крынічнай вады, як тост. "У нас ёсць хлопец".
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ШЭСЦЬ
  
  
  Суонн сеў на бардзюр. Ён супакойваў сябе. Хлопчыкам ён шмат разоў быў у ланцугах.
  
  Ён працягнуў левую руку, слізгануў па заднім вечку сваіх гадзін, зняў тонкую сталёвую іголку. Непадалёк на заднім сядзенні патрульнай машыны плакала дзяўчына. Прыхінуўся да ствала вельмі нервовы малады афіцэр.
  
  Суонн злёгку пахіснуўся ў адзін бок, затым у іншую. "Афіцэр, баюся, вы занадта туга зацягнулі кайданкі. Я губляю адчувальнасць у абедзвюх руках".
  
  Спачатку афіцэр зрабіў выгляд, што не чуе яго.
  
  "Афіцэр?"
  
  Малады чалавек паглядзеў у завулак, затым неахвотна падышоў, расшпільваючы кабуру. "Калі ты паспрабуеш што-небудзь зрабіць, клянуся Богам, я урэжу табе булавой па твары. Усё ясна?"
  
  "Так, сэр".
  
  "Устань на калені і, устань".
  
  Адным грациозным рухам Суонн падняўся. Ён кінуў кайданкі на зямлю, затым выцягнуў зброю паліцэйскага з кабуры. Ён накіраваў яго на галаву маладога чалавека.
  
  "Не трэба!" - закрычаў афіцэр. "Аб Госпадзе Ісусе, не трэба". Ён заплюшчыў вочы, чакаючы пстрычкі, болю, цемры.
  
  - Бегаць да пярэдняга кола. Зрабі гэта цяпер.
  
  Малады чалавек схапіў кайданкі і зрабіў, як яму сказалі. Дзяўчына на заднім сядзенні заплакала. Суонн зняў ключы ад кайданкоў з пояса афіцэра, затым адышоў на некалькі крокаў. Ён выняў магазін з зброі, перасмыкнуў затвор. Цяпер ён быў пусты. Ён адкінуў магазін і ключы як мага далей. Ён нахіліўся да вуха маладога чалавека. - Прабач мяне за ўсё гэта. Я б ніколі не прычыніў табе боль.
  
  Ён паказаў зброю. - Вы знойдзеце гэта ў каналізацыі на Кастор-авеню.
  
  Суонн разгладзіў вопратку. Ён схапіў сваю сумку з задняга сядзення чорнай машыны, прайшоў па завулку і знік.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ СЕМ
  
  
  Дзве машыны сектара і дзве машыны дэтэктываў з ровам спыніліся ў адзін і той жа момант. Джэсіка і Бірн кінуліся бегчы. Ззаду іх былі Джош Бонтраджер і Дрэ Керціс.
  
  Прыбыўшы на месца, яны ўбачылі трывожную карціну. У пачатку завулка паміж двума раднымі дамамі стаяла машына сектара. Перад ёй стаяла чорная Acura TSX. Малады афіцэр быў прыкаваны кайданкамі да адной з спіц правага пярэдняга колы з алюмініевага сплаву. На заднім сядзенні Acura знаходзілася маладая дзяўчына, магчыма, шаснаццаці гадоў. Яе твар было запэцкана слязьмі ад тушы.
  
  Усе чацвёра дэтэктываў выхапілі зброю і прыціснулі яго да баках.
  
  "Дзе ён?" Бірн спытаў афіцэра.
  
  "Ён з'ехаў". Сорам маладога чалавека быў адчуваем. Ён ударыў свабоднай рукой па пярэднім крыле.
  
  "У які бок?"
  
  Афіцэр паказаў на ўсход, у бок Кастор-авеню.
  
  - Як даўно гэта было?
  
  - Максімум дзве хвіліны.
  
  - Апішыце яго.
  
  Афіцэр апісаў мужчыну як белага мужчыну, гадоў трыццаці, сіне-карычневага колеру, густыя вусы, сярэдняга целаскладу, ніякіх адметных знакаў або шнараў. Ён быў апрануты ў карычневую вятроўку, чорныя штаны ў стылі докера і чорныя паходныя штаны.
  
  "Ён узброены?" Спытаў Бірн.
  
  "Ён забраў маё зброю. Ён сказаў, што збіраецца кінуць яго ў Кастару. Ён першым выкінуў крама ".
  
  Бірн зірнуў на двух з чатырох паліцэйскіх у форме. Ён паказаў ім у процілеглым кірунку. Калі іх хлопец сказаў, што пойдзе на усход, ён пойдзе на захад. Яны з'ехалі ў адно імгненне.
  
  Пакуль Джэсіка даставала ключы і здымала кайданкі, Дрэ Керціс зняў трубку. "Падазраваны не затрыманы", - сказаў ён. "Паўтараю, падазраванаму не 10-15 гадоў".
  
  "Патэлефануйце ў Да-9", - сказаў Бірн.
  
  "Нам трэба некалькі цёплых тэл тут, унізе", - працягнуў Дрэ Керціс. "Нам патрэбна пошукавая каманда неадкладна. Нам патрэбен Да-9".
  
  Афіцэр, двухгадовы пачатковец па імя Рэндзі Свитин, апісаў, што адбылося. Ён сказаў, што патруляваў, і на Ваёмінг-авеню выйшла жанчына, размахваючы рукамі. Яна сказала яму, што бачыла мужчыну, які б размаўляў з дзяўчынкай-падлеткам. Ёй здалося, што гэта выглядае пацешна, таму яна спыніла яго.
  
  "Вы хочаце сказаць, што кайданкі на ім былі надзейнымі?" Спытаў Бірн.
  
  "Яны былі ў бяспецы. Я ўпэўнены ў гэтым".
  
  Падышоў Джош Бонтраджер. "Я назваў нумары. Скралі чорную "Акуру" на доўгатэрміновай стаянцы ў аэрапорце".
  
  "Калі?" Спытаў Бірн. "Тры дні таму". "Чорт".
  
  Яны павінны былі б ідэнтыфікаваць транспартны сродак па яго VIN-коду.
  
  Дзяўчына на імгненне перастала плакаць. Яна сядзела на заднім сядзенні дэтэктыўнай машыны, сціскаючы ў руках камяк вільготных сурвэтак. Хто-то прынёс ёй банку "Маунтин Дью". Нераспечатаную канверт ляжаў побач з ёй.
  
  Яна сказала, што яе завуць Эбігейл Нуна. Ёй было шаснаццаць. Яны яшчэ не паведамілі ёй пасведчанне асобы, адрас або нумар сацыяльнага страхавання. Як правіла, беспрытульнікі казалі праўду толькі аб адным з трох.
  
  "Ты ў парадку?" Спытала Джэсіка.
  
  Дзяўчына кіўнула.
  
  "Ці ёсць што-небудзь яшчэ, што мы можам вам прапанаваць прама цяпер?"
  
  Дзяўчына пахітала галавой.
  
  - Раскажы мне, што адбылося.
  
  "Я не ведаю. Ён проста, тыпу, прыпаркаваўся там, слухаў радыё, зразумела?"
  
  - Ты памятаеш, на якой станцыі?
  
  "Я не надта разбіраюся ў тым, якія радыёстанцыі што гуляюць. Я, ці ведаеце, не мясцовы ".
  
  "Я разумею", - сказала Джэсіка. "Ты памятаеш, якую песню ён слухаў?"
  
  "Так. Ён слухаў "Калі ты глядзіш мне ў вочы". Гэта песня братоў Джонас. Ты іх ведаеш?"
  
  Джэсіка не адрознівала братоў Джонас ад братоў Райт. - Вядома.
  
  "Увогуле, я сядзеў вунь там на лаўцы і пачуў музыку. Я не быў упэўнены, адкуль яна даносілася. Я агледзеўся і ўбачыў гэтага хлопца ў яго машыне. Ён павярнуўся і ўбачыў мяне.
  
  "Што ж ён зрабіў?"
  
  - Рабіць? Ён нічога не рабіў.
  
  - Я маю на ўвазе, ён усміхнуўся, памахаў рукой, паклікаў цябе?
  
  "Магчыма, ён усміхаўся. Я сапраўды не памятаю. Было падобна, што ён чытаў нейкую маленькую кніжку. Больш падобна на буклет ".
  
  - Што гэта за брашура? - спытаў я.
  
  "Ну, калі я праходзіў міма, я ўбачыў, што ў адной руцэ ён трымаў буклет, а ў другога - гэты класны iPod з відэа, так што, я думаю, гэта было кіраўніцтва. Ён выглядаў трохі збянтэжаным ".
  
  "Ён пачаў з табой размаўляць?"
  
  Дзяўчына ўтаропілася ў зямлю. Яна пачала чырванець. "Няма", - сказала яна. "Я пачала з ім размаўляць".
  
  "Што ён табе сказаў?"
  
  "Ён сказаў, што толькі што купіў сваёй дачкі новы iPod, і ў яго паўсталі праблемы з ім. Ён сказаў, што хацеў спампаваць шмат рэчаў, якія ёй спадабаліся, перш чым падарыць іх ёй. Ён спытаў мяне, ці ведаю я што-небудзь пра айподах.
  
  "А ты ведаеш?"
  
  "Вядома".
  
  "Што адбылося потым?"
  
  "Я быў такім дурным. Я абышоў вакол і сеў у машыну".
  
  "Ён дакранаўся да цябе?"
  
  "Няма", - сказала яна. "Не цяпер. Я думала, што ўсё было крута, пакуль не паглядзела на задняе сядзенне і не ўбачыла гэта".
  
  - Ты бачыў гэта? Што ты бачыў?
  
  - Газета. Яна была адкрыта на артыкуле пра хлопца, які выкрадаў дзяўчат на вуліцы. Я паглядзела на яго. Ён ведаў, што я бачыла газету. Калі нашы вочы сустрэліся, мы абодва зразумелі. Я ашалеў.
  
  - Ён ударыў вас? Ці спрабаваў затрымаць?
  
  "Няма. Але калі я ўбачыў, што не магу выбрацца, я пачаў крычаць з усіх сіл ".
  
  Яны праверылі салон "Акуры". Унутраная ручка на пасажырскай дзверы была знятая. Джэсіка зрабіла некалькі адзнак. Яна паклала руку на плячо маладой дзяўчыны. - Баюся, нам прыйдзецца звязацца з тваімі бацькамі. Ты ж ведаеш гэта, праўда?
  
  Дзяўчына кіўнула. Зноў пацяклі слёзы.
  
  Праз некалькі хвілін прыбыў афіцэр Да-9 са сваёй сабакам. Афіцэр правёў сабаку - нямецкую аўчарку па мянушцы Олівер - праз вадзіцельскае сядзенне Acura, а затым па перыметры аўтамабіля. Затым ён падвёў сабаку да дрэў на другім баку вуліцы. Амаль імгненна сабака заўважыла сцежку. Гэтыя двое схаваліся за дрэвамі, за імі рушылі ўслед Джош Бонтраджер, Дрэ Керціс і пара паліцыянтаў у форме.
  
  Джэсіка зірнула на гадзіннік. Калі гэта быў іх забойца, у яго была даволі добрая зачэпка. Але яна шмат разоў працавала з падраздзяленнем Да-9. Калі іх чалавек усё яшчэ знаходзіцца ў гэтым раёне, яны знойдуць яго.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ВОСЕМ
  
  
  Паўсюль вылі сірэны. Суонн вярнуўся назад, аб'язджаючы дрэвы каля могілак Грынвуд. Ён знайшоў шэраг з трох незанятых пераносных гаршкоў побач з будаўнічай пляцоўкай.
  
  Апынуўшыся ўнутры, нягледзячы на цеснату, ён дзейнічаў хутка. Ён расшпіліў сумку, абгарнуў паралон вакол таліі. Ён надзеў сівы парык, ужо завязаны ў конскі хвост. Ён надзеў "крывыя зубы" па-над сваіх. Ён апрануўся ў цёмна-сіні камбінезон з лагатыпам гарадскога дэпартамента водазабеспячэння на спіне.
  
  Менш чым за трыццаць секунд ён паправіўся на сорак фунтаў, пастарэў на пятнаццаць гадоў і пераапрануўся ў касцюм, настолькі непадобны на мужчыну, якога яны шукалі, наколькі гэта было магчыма. Ён запхнуў сваю старую вопратку ў ўнітаз разам з зброяй маладога афіцэра. Верагодна, на яго сбросах можна было знайсці мноства доказаў для судовай экспертызы, але цяпер ён не мог думаць пра гэта.
  
  Ён выйшаў з пераноснага туалета і накіраваўся на поўдзень. Калі ён дабраўся да круга ў Карсторэ і Ваёмінгу, міма прабеглі дзве сектаральныя машыны.
  
  Некалькі імгненняў праз Суонн злавіў таксі. Яму не хацелася губляць машыну, але ўсё было ў парадку. У яго было яшчэ чатыры машыны.
  
  
  ПЯЦЬДЗЕСЯТ ДЗЕВЯЦЬ
  
  
  Яны сустрэліся ў дзяжурцы. У той момант складаўся фотаробат падазраванага, які ў наступную змену павінен быў быць разасланы па ўсіх сектарах падраздзялення. Якое-то час яны не будуць публікаваць гэта ў сродках масавай інфармацыі, але гэта не азначала, што інфармацыя не праточыцца.
  
  Афіцэр Да-9 і яго сабака высачылі шэраг пераносных прыбіральняў. Там, у адной з кабінак, яны выявілі груду мужчынскі адзення, засунутую ў рэзервуар для захоўвання, разам з чым-тое, што, па-відаць, было табельнай зброяй маладога афіцэра. Каманда крыміналістаў накіроўвалася на месца здарэння, каб прыступіць да незайздроснай задачы збору доказаў.
  
  Адразу пасля поўдня ў аддзел зайшоў дэтэктыў. Гэта быў Тоні Пак. Парку было пад сорак, ён быў адным з нямногіх дэтэктываў карэйска-амерыканскага паходжання ў дэпартаменце. Мала хто лепш разбіраўся ў базе дадзеных або электронных табліцах. Ніхто не быў лепш у Інтэрнэце.
  
  "Я займаўся пошукамі зніклых людзей рознага ўзросту разам з неапазнанымі DOA. Дадзеныя DOA былі беднымі, але, як вы можаце сабе ўявіць, файлы аб зніклых людзях былі велізарнымі. Чаму так шмат дзяцей хочуць пераехаць у Філадэльфію? Чаму не ў Нью-Ёрк?"
  
  "Павінна быць, гэта сырныя стэйкі", - сказаў нехта. Затым, як і чакалася, з усіх бакоў залы:
  
  - Што азначае "Смажаная свініна Джона".
  
  - А гэта значыць, што Сонні Знакаміты.
  
  - Што азначае "у Тоні Люка".
  
  Парк паківаў галавой. "Кожны чортаў раз адзін і той жа аргумент", - сказаў ён. "У любым выпадку, адно з файлаў ўзляцела высока. У снежні мінулага года знікла шаснаццацігадовая дзяўчына з Чыкага. Яе звалі Эліза Босолей. Сказала эліза адной з сваіх сябровак, што едзе ў Філадэльфію. Яе бацька, уладальнік транснацыянальнай кампаніі Sunshine Technologies, а таксама прыяцель губернатара Ілінойса па гольфе, тэлефануе губернатару, які, у сваю чаргу, тэлефануе свайму сябру, губернатару нашага справядлівага садружнасці, які, у сваю чаргу, аказвае ціск на мэра і камісара, каб яны перавярнулі кожны камень і вядро, каб знайсці гэтага дзіцяці. Вы, хлопцы, памятаеце, што гэта справа, ці не так?
  
  Дэтэктывы з аддзела па расследаванні забойстваў пераглянуліся і паціснулі плячыма. Праўда заключалася ў тым, што аддзел па расследаванні забойстваў быў даволі ізаляваным падраздзяленнем. Калі гэта быў не труп, вы яго амаль не бачылі.
  
  "Увогуле, дэтэктывы Усходняга аддзела выявілі, што Эліза ўладкавалася на няпоўны працоўны дзень, праводзячы пакватэрныя апытанні для нейкай праваабарончай групы. Яны апыталі дырэктара і некаторых людзей, якія там працавалі. Яны ўспомнілі Элізу. Яны знайшлі маршрут, па якім яна працавала. Яны сказалі, што пасля Новага года яна больш не з'яўлялася. Усе яны проста вырашылі, што яна пайшла дадому. Яе бацька наняў некалькіх прыватных дэтэктываў, але ў іх нічога не выйшла.
  
  "Хлопцы з Філадэльфіі?" Спытаў Бірн.
  
  - Двое з Філадэльфіі, двое з Чыкага.
  
  "Калі ён іх выклікаў?"
  
  "Прыкладна ў сакавіку".
  
  - Яна была на сайце ФБР?
  
  "О, так". Парк палез у папку і выцягнуў фатаграфію. "Гэта яна".
  
  Ён паклаў фатаграфію на стол. Дзяўчына была прыгажуняй - міндалепадобных вочы, коратка падстрыжаныя чорныя валасы, доўгая лебядзіная шыя.
  
  Дэтэктывы прагледзелі маршрут, па якім Эліза ішла падчас сваіх пошукаў.
  
  - Наколькі глыбокім быў апытанне? - Спытала Джэсіка.
  
  "Як Марианская западзіна. Я думаю, яны прабілі шэсцьсот дзвярэй".
  
  "Я так разумею, што ніякіх зачэпак не было".
  
  "Ні адзінага".
  
  Калекцыянер, падумала Джэсіка, трохі устрывожаная тым, што гэта мянушка прасачылася ў яе свядомасць. Яна паглядзела ў выдатныя цёмныя вочы Элізы Босолей, задаючыся пытаннем, ці быў апошні чалавек, якога бачыла гэтая дзяўчына, тым мужчынам, якога яны так адчайна шукалі.
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ
  
  
  Суонн сядзеў за кухонным сталом. Ён усё яшчэ быў у сваім маскарадным касцюме.
  
  На зваротным шляху да дома, ён убачыў грузавік FedEx ў трох кварталах адсюль. Ён чакаў дастаўкі - набору старажытных бронзавых высоўных скрынь, якія ён ледзь не скраў на eBay.
  
  Некалькімі хвілінамі раней ён бачыў па тэлевізары фотаробат мужчыны, які адшукваецца за спробу выкрадання дзяўчыны каля парку Такони. Ён быў падобны на яго не больш, чым чалавек з месяца. СМІ называлі яго "Калекцыянерам". Ён быў задаволены абедзвюма падзеямі.
  
  Ён спадзяваўся, што маладому афіцэру не сняцца кашмары.
  
  Цяпер, калі ён быў так блізкі да канца, да свайго грандыёзнага фіналу, ён выявіў, што яго думкі вяртаюцца да таго месца, дзе ўсё гэта пачалося. Гэта было тое ж самае час сутак, наколькі ён памятаў, гэты бэзавы гадзіну між тым, як ён вярнуўся дадому, і сваім першым аперытыва. Ён успомніў, што толькі што назіраў за Чароўнымі цаглінкамі на гарышчы, калі раздаўся званок у дзверы. Ён падумаў аб Элізе, якая сядзіць за гэтым самым сталом, падціснуўшы пад сябе адну нагу, і фон, здавалася, растварыўся. Яна была такой яркай, такі жывы, эльфийка з жаноцкім целам і коратка падстрыжанымі валасамі.
  
  Яна была багатая, у гэтым ён быў упэўнены. Якасць яе абутку і ўпрыгожванняў казалі пра гэта; яе манеры і слоўнікавы запас толькі пацвярджалі гэта. У ёй адчувалася арыстакратычны, але гэта не было чым-то па праве нараджэння. Яна была новенькай. Яна насіла гэта як мантыю гонару.
  
  У той дзень Эліза шпацыравала па вялікім пакоі, прыхапіўшы па дарозе некалькі яго твораў мастацтва. Здавалася, яе асабліва зацікавілі карэтны гадзіны з крышталя і латуні ад Ціфані. Гэта быў адзін з яго любімых. Гэта кранула яго. Ёй таксама спадабаўся званок у дзверы. Гэта быў FedEx.
  
  Суонн перасёк фае, зазірнуў скрозь фіранкі. У рэшце рэшт, гэта быў не FedEx курьер. Замест гэтага гэта была вельмі прывабная жанчына. У яе былі шаўкавістыя валасы да плячэй, на ёй быў элегантны цёмна-сіні касцюм і белая блузка.
  
  - Успомні чалавека з Метэри, Джозэф. Таго, хто валодаў галантерейным крамай. Тут ведаюць твой голас. Беражыся.
  
  Суонн прыгладзіў свой доўгі сівы парык. Ён адкрыў дзверы.
  
  - Прывітанне, - сказаў ён. У яго голасе цяпер чуўся лёгкі акцэнт. Гэта была французская інтанацыя, але родам з Луізіяны.
  
  "Прывітанне", - адказала жанчына. Яна паказала залаты значок. "Мяне клічуць дэтэктыў Джэсіка Балзано. Я з паліцэйскага кіравання Філадэльфіі. Я хацеў бы задаць вам некалькі пытанняў, калі вы не пярэчыце.
  
  Суонн абапёрся аб дзвярны вушак, каб не ўпасці. - Вядома.
  
  - Магу я спытаць, як вас завуць?
  
  - Джэйк, - паклікаў Суонн. - Джэйк Майерс. Не хочаш зайсці ўнутр?
  
  Жанчына зрабіла пазнаку. "Дзякуй".
  
  Ён шырока расчыніў дзверы. Яна ўвайшла.
  
  "Ваў", - сказала яна. "Гэта неверагоднае месца".
  
  "Дзякуй", - сказаў ён. "Гэта належала маёй сям'і шмат гадоў". Ён махнуў рукой. "Не хочаце ці пасядзець у гасцінай?"
  
  "Няма", - сказала яна. "Я ў парадку. Гэта не павінна заняць занадта шмат часу".
  
  Суонн зірнуў на лесвіцу. Лесвіца вяла ў пакой Клэр. Ён даў ёй яшчэ адну ампулу, але гэта было гадзіну таму. Усяго некалькімі хвілінамі раней яму здалося, што яна паварушылася. Патрыцыя моцна спала ў склепе.
  
  - Адвядзі яе на кухню, Джозэф.
  
  - Хочаш чаго-небудзь выпіць? Я толькі што зварыла свежы кавы. Кенія.
  
  "Не, дзякуй", - сказала яна. "Мы размаўляем з усімі па суседстве".
  
  "Я разумею".
  
  "Ты жывеш тут адзін?" спытала яна.
  
  "Божа мой, няма. Я жыву тут са сваёй сям'ёй".
  
  "Яны цяпер дома?"
  
  "Маіх дачок няма дома, і, баюся, мая жонка трохі не ў сабе". Ён паказаў на буфет, на якім стаяла некалькі фатаграфій. Яго прывідная сям'я. Ён задаваўся пытаннем, заўважыць ці яна, што ўсе фатаграфіі былі адзінкавымі.
  
  "Мне шкада гэта чуць", - адказаў дэтэктыў. "Я спадзяюся, што ёй хутка стане лепей".
  
  - Вельмі ласкава з вашага боку, каб сказаць гэта.
  
  "Яны збіраюцца, каб спыніць цябе, Джозэф. Ты не можаш дазволіць гэтаму здарыцца".
  
  Дэтэктыў паказаў фатаграфію. - Вы даведаецеся гэтую дзяўчыну?
  
  Яна паказала фатаграфію Элізы Босолей. Ён бачыў яе раней. Ён надаў ёй належную ўвагу. "Так. Я думаю, што ведаю, але не магу ўспомніць, дзе і калі.
  
  - Яе клічуць Эліза Босолей.
  
  "Так, вядома. Цяпер я ўспамінаю. Прыязджалі двое дэтэктываў, наводзілі даведкі. Яны пагаварылі з маёй жонкай і старэйшай дачкой аб гэтай маладой лэдзі. Я выпадкова аказаўся ў гэты час у садзе. Яны спыніліся і таксама спыталі мяне пра яе. Я яе не бачыў."
  
  - Гэта былі гарадскія дэтэктывы або прыватныя?
  
  - Баюся, я не ведаю. Менавіта ў чым розніца?
  
  - У іх былі залатыя значкі?
  
  "Так. Я веру, што яны гэта зрабілі. На самай справе, я ўпэўнены ў гэтым".
  
  "Гэта была паліцыя", - сказала яна. "З тых часоў тут хто-небудзь з'яўляўся, спраўляўся аб гэтай дзяўчыне?"
  
  - Яна ведае, Джозэф. Ты не можаш дазволіць ёй сысці.
  
  Суонн адлюстраваў глыбокую задуменнасць. - Я так не думаю.
  
  Дэтэктыў зрабіла пазнаку в сваёй запісной кніжцы. Суонн павярнуўся, каб паглядзець, але не змог. Ён сунуў руку ў кішэню і намацаў ампулу з хлараформам. Ён возьме яе ў фае.
  
  "Яшчэ раз, я цаню ваш час". Яна працягнула яму візітоўку. "Калі вы ўспомніце што-небудзь, што магло б нам дапамагчы, я быў бы ўдзячны, калі б вы патэлефанавалі".
  
  Суонн выняў руку з кішэні. - Зразумела.
  
  Ён адкрыў ўваходныя дзверы. Сімпатычная дэтэктыў выйшла на ганак як раз у той момант, калі прыбыў агент FedEx. Яны ўсміхнуліся адзін аднаму і потеснились.
  
  Суонн узяў пасылку, падзякаваў пастаўкі аўтамабіля хлопчыка. Вылучэнне скрыні больш не мела значэння. Ён зачыніў дзверы, яго сэрца гатова было разарвацца.
  
  Наверсе закрычала Клэр. Гэта быў незямной гук.
  
  Суонн зачыніў вочы, упэўнены, што паліцэйскі пачуў. Ён выглянуў з-за жалюзі. Жанчына ішла да сваёй машыне, яе каштанавыя валасы блішчалі ў промнях послеполуденного сонца. Яна ўжо размаўляла па сваім мабільным тэлефоне.
  
  А потым яна знікла.
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ АДЗІН
  
  
  Адразу пасля сямі гадзін шэсць дэтэктываў і дванаццаць патрульных вярнуліся ў Паліцэйскі ўчастак пасля таго, як правялі зачыстку кварталаў, дзе ў студзені мінулага года бачылі Элізу Босолей.
  
  Яны распаўсюдзілі некалькі сотняў фатаграфій, пагаварылі з некалькімі сотнямі чалавек. Некаторыя ўспомнілі, як паліцыя ўпершыню прыехала ў пошуках дзяўчынкі. Большасць - не. Ніхто не прызнаўся, што калі-небудзь бачыў яе.
  
  Не паспелі яны зняць паліто, як паступіў званок з аддзела сувязі.
  
  У іх быў перапынак у расследаванні.
  
  Яны сабраліся вакол тридцатидюймового ВК-манітора высокай выразнасці ў цэнтры сувязі. Шэсць дэтэктываў, а таксама Хэло Ромер і лейтэнант Джон Херлен, камандзір падраздзялення. Тоні Парк сядзеў за клавіятурай кампутара.
  
  "Мы знайшлі гэта каля дваццаці хвілін таму", - сказаў Херлен.
  
  Джэсіка паглядзела на манітор. Гэта была застаўка, запіс да чаго-то пад назвай GothOde.
  
  "Што такое GothOde?" Спытаў Джош Бонтраджер.
  
  "Гэта як YouTube", - сказаў Хэло Ромер. "Ён і блізка не такі вялікі, але ў дзесяць разоў больш шалёна. Ёсць відэазапісы ўсіх калі-небудзь знятых фільмаў пра забойства, псевдофильмы пра нюхальны тытунь, хатнія вычварэнствы ўсіх масцяў. Я думаю, што GothOde - гэта гульня са словам катод, але не цытуйце мяне. Мы перайшлі па гэтай спасылцы і запусцілі топавае відэа. Калі мы ўбачылі, да чаго ўсё ідзе, мы зачынілі яго і патэлефанавалі ".
  
  Парк паглядзеў на Бірна. - Ты гатовы?
  
  "Так", - сказаў Бірн.
  
  Парк націснуў на спасылку для ўваходу. Імгненна акно браўзэра адкрыла новую вэб-старонку. Для Джэсікі, гэта выглядала амаль так жа, як старонка YouTube - асноўнае відэа зверху, са спасылкамі па баках. У адрозненне ад YouTube, фон быў чорным, а лагатып, нацарапанный уверсе, быў напісаны крывава-чырвоным колерам.
  
  Парк націснуў на кнопку прайгравання. Адразу ж загучаў саўндтрэк. Ён гучаў як струнны квартэт.
  
  "Хто-небудзь ведае гэтую музыку?" Джэсіка звярнулася да прысутных.
  
  "Бах", - сказаў Хэло Ромер. "І. С. Бах. Спячыя прачынаюцца. Кантата 140".
  
  Экран на імгненне застаўся чорным. Музыка працягвалася.
  
  "Гэта мае нейкае значэнне?" Спытала Джэсіка, усё яшчэ не ўпэўненая, аб чым усё гэта. "Мае нейкае значэнне?"
  
  Хэло задумаўся на некалькі секунд. "Я думаю, гэта звязана з гарантыяй выратавання".
  
  - Джош? Хочаш што-небудзь дадаць?
  
  Джэсіка зірнула на Бонтраджера. Бонтраджер падняў правую руку далонню ўніз і расьсек ёю паветра над галавой, маючы на ўвазе менавіта гэта - гэта было вышэй яго галавы.
  
  Праз некалькі секунд загаловак знік. Белыя літары на чорным фоне, класічны шрыфт з засечкамі, напісаны ў адзін радок.
  
  
  СЕМ ЦУДАЎ СВЕТУ
  
  
  "У мяне сем дзяўчынак", - працытаваў Бірн. "Я баюся за іх. Я баюся за іх бяспеку". Ён паказаў на манітор. "Сем дзяўчынак, сем цудаў".
  
  Яшчэ адно зацямненне, затым другі экран з выявай чырвоных аксамітных фіранак. Па-над яго іншы загаловак.
  
  
  ЧАСТКА ПЕРШАЯ: КВЕТКАВЫ САД
  
  Неўзабаве заслона рассунулася, адкрываючы невялікую сцэну з пражэктарам у цэнтры. Секундай пазней ў промні пражэктара з'явіўся мужчына. На ім быў чорны смокінг з выразам, белая кашуля, чырвоны гальштук-матылёк і манокль. Ён спыніўся ў цэнтры сцэны. На выгляд яму было за сорак, хоць відэа было крупчастым, і было цяжка адрозніць дэталі. У яго была казліная бародка Ван Дэйка.
  
  "Ўгледзіце"... "Сад кветак", - сказаў мужчына. У яго быў лёгкі нямецкі акцэнт. Ён узяў вялікую ваўняную шаль, перакінуў яе праз руку і пачаў даставаць з-пад яе букеты кветак, кідаючы іх па асобнасці на сцэну. Букеты здаваліся цяжкімі, з ніжняй часткі тырчалі дроцікі. Адзін за адным яны втыкались ў падлогу сцэны. Апісаўшы поўны круг, ён жэстам паказаў за кулісы. - А вось і цудоўная Адэта.
  
  Маладая жанчына нерашуча паднялася на невялікую сцэну і ўступіла ў круг кветак. Дзяўчына была далікатнай, бледнай, цёмны колер. Яна была жудасна напалохана.
  
  Дзяўчыну звалі Эліза Босолей.
  
  Не кажучы больш ні слова, вялікі крамнінны конус апусціўся на дзяўчыну. Праз некалькі секунд яго паднялі. Цяпер дзяўчына ляжала ў цэнтры гіганцкай кветкавай масы, яе галава была вывернутая пад ненатуральным кутом. Яна не рухалася.
  
  Мужчына на экране пакланіўся. Заслону зачыніўся. Музыка сціхла.
  
  Дэтэктывы пачакалі, але больш глядзець не было на што.
  
  "Вы прайгравалі другое відэа?" - Спытаў Бірн.
  
  "Няма", - сказаў Парк.
  
  "Прайграны гэта". Парк навёў курсор мышы на другое відэа, пстрыкнуў.
  
  ЧАСТКА ДРУГАЯ: ДЗЯЎЧЫНА БЕЗ СЯРЭДЗІНЫ
  
  "Спячыя наяве" зноў былі гукавой дарожкай. Заслона рассунулася, адкрываючы тую ж сцэну. Зноў запаліўся пражэктар. У цэнтры сцэны стаялі тры ярка размаляваныя скрынкі, падобныя на тыя, што яны знайшлі ў падвале на вуліцы Шайла, 4514. Яны былі складзеныя штабелямі. Усе тры дзверцы былі адчынены.
  
  З'явіўся мужчына. Ён быў апрануты сапраўды гэтак жа.
  
  "Зірніце на... Дзяўчыну без сярэдзіны". Ён працягнуў руку. На сцэну выйшла дзяўчына шчыльнага целаскладу. Гэта была Моніка Рэнца. "А зірніце на цудоўную Одетту".
  
  Моніка плакала. Яна ўвайшла ў ложы. Ілюзіяніст зачыніў усе тры дзверы. Ён узяў тонкую металічную пласцінку і засунуў яе паміж двума верхнімі ложамі.
  
  "Божа мой", - сказаў нехта. "Божа мой".
  
  Іншых слоў не было.
  
  "Націсні на наступную", - сказаў Бірн, яго гнеў відавочна нарастаў.
  
  Імгненне праз пачалося трэцяе відэа.
  
  ЧАСТКА ТРЭЦЯЯ: ТОНУЩАЯ ДЗЯЎЧЫНА
  
  На гэты раз заслона рассунулася, і паказаўся вялікі пусты шкляны бак. Ён быў падобны на шкляную вітрыну на месцы злачынства на Восьмы вуліцы. Унутры сядзела дзяўчына.
  
  "Гэта Кейтлин", - сказала Джэсіка.
  
  Праз некалькі секунд рэзервуар пачаў напаўняцца. Кейтлин проста сядзела, як быццам змірылася са сваёй доляй. Празрыстая фіранка была апушчана, хаваючы рэзервуар. Быў толькі шум вады пад трагічную музыку І. С. Баха.
  
  Тоні парк націснуў на чацвёртае відэа.
  
  ЧАСТКА ЧАЦВЁРТАЯ: ДЗЯЎЧЫНА Ў СКРЫНІ З МЯЧОМ
  
  Гэта была Каця Дович у скрыначцы для мячоў, чырвонай лакіраванай скрыначцы з прарэзамі зверху і па баках. Выгляд мячоў, запихиваемых ў закрыты кантэйнер, быў такім жа жахлівым, як усё, што яны калі-небудзь бачылі.
  
  Тоні Парк націснуў на тыя, што засталіся тры экрана, але ні на адным з іх не з'явілася відэа.
  
  Доўгі час ніхто ў пакоі не прамаўляў ні слова. Аказалася, што спроба выкрадання забойцы тым ранкам была сарваная, але было значна больш за дзяўчат, з якіх ён мог выбіраць.
  
  "Ці можам мы высветліць, адкуль гэта ідзе?" Спытаў Бірн.
  
  "Наколькі я разумею, гэты GothOde месьціцца ў Румыніі", - сказаў Хэло. "На жаль, у нас няма магчымасці даведацца, адкуль былі гэтыя загружаныя відэа. Ён мог бы рабіць гэта з кібер-кафэ ".
  
  "А што наконт ФБР?" Спытаў Дрэ Керціс.
  
  "Я патэлефанаваў і пераслаў усё ў Аператыўную групу па кампутарных злачынстваў", - сказаў Херлен. "Цяпер гэтым займаецца судова-медыцынская экспертыза, хоць, верагодна, спатрэбіцца некалькі судовых пастаноў і тры федэральныя агенцтва, каб што-то зрабіць у чужой краіне ".
  
  Менавіта тады Джэсіка заўважыла што-то ўнізе экрана. "Што гэта?" - спытала яна, паказваючы на гэта.
  
  Пад апошнім відэа было адно-адзінае слова. Corollarium. Падобна на тое, гэта была актыўная спасылка. Перш чым націснуць на спасылку, Парк перайшоў да онлайн-лаціна-ангельскага слоўніка. Ён увёў слова. На старонцы адлюстроўвалася: венца -i n. [гірлянда з кветак; падарунак, гасцінец]
  
  Парк вярнуўся на старонку GothOde, націснуў на спасылку. Адкрылася невялікае акно. Гэта была нерухомая фатаграфія пакоя з гнілой тынкоўкай і зламанымі паліцамі. Пасярод пакоя, сярод смецця, ляжала што-то падобнае на вялікі пакет, загорнуты ў тонкую зялёную паперу. Зверху тырчалі разнастайныя свежесрезанные кветкі.
  
  Праз акно за будкай быў бачны пустка, часткова занесены снегам. На другім баку ўчастка была фрэска, якая займала ўсю сцяну, старанна прапрацаваны малюнак, на якім быў намаляваны мужчына, які выпускае струменьчык дыму над гарадскім гарызонтам.
  
  "Гэта Філадэльфія", - сказала Джэсіка. "Я ведаю гэтую фрэску. Я ведаю, дзе гэта знаходзіцца".
  
  Усе яны ведалі, дзе гэта знаходзіцца. Гэта было насупраць вуглавога будынка на куце Пятай і Камбрийской.
  
  Джэсіка выбегла з пакоя.
  
  Да таго часу, як іншыя дэтэктывы дабраліся да стаянкі, яе ўжо не было.
  
  Джэсіка сноўдалася перад адрасам. Ўваходная дзверы была зачыненая на вісячы замак. На другім баку вуліцы была фрэска з фатаграфіі.
  
  Падышлі Бірн, Джош Бонтраджер і Дрэ Керціс.
  
  - Знясі дзверы, - сказала Джэсіка.
  
  - Джэс, - сказаў Бірн. - Мы павінны пачакаць. Мы маглі б...
  
  "Прыбяры гэта... на хрэн... ўніз!"
  
  Бонтраджер паглядзеў на Бірна, чакаючы указанняў. Бірн кіўнуў. Бонтраджер палез у багажнік свайго службовага седана і дастаў адтуль жалезную мантыроўку. Ён працягнуў яго Бирну.
  
  Бірн зняў дзверы з завес масіўным рычагом. Джош Бонтраджер і Дрэ Керціс адцягнулі яе ў бок. Джэсіка і Бірн, агаліўшы зброю, увайшлі ў памяшканне. Тэрыторыя, якую яны бачылі на фатаграфіі, цяпер была завалена яшчэ вялікай колькасцю смецця. Але выгляд з зарешеченного вокны быў той жа.
  
  Джэсіка сунула зброю ў кабуру і пранеслася праз пакой. Яна пачала прыбіраць смецце з велізарнай кучы смецця ў цэнтры.
  
  "Джэс", - сказаў Бірн.
  
  Яна не чула яго. Калі і чула, дык не падала ўвазе. Неўзабаве яна знайшла тое, што шукала, тое, што, як яна ведала, усе яшчэ павінна было быць там, тое, што было змешчана менавіта ў гэтае месца і чакала іх.
  
  "Гэта месца злачынства, Джэс", - сказаў Бірн. "Ты павінна спыніцца".
  
  Яна павярнулася, каб паглядзець на яго. У яе вачах стаялі слёзы. Бірн ніколі не бачыў яе такой.
  
  "Я не магу".
  
  Імгненне праз яна выкінула ўвесь смецце. Перад ёй ляжала цела, загорнутае ў зялёную паперу, такую ж зялёную паперу выкарыстоўваюць фларысты.
  
  Сад кветак.
  
  Мёртвая дзяўчына была яго букетам.
  
  Джэсіка разарвала паперу. Пах высушанай флоры і разбэшчаным плоці быў невыносным. Нават у такім разложившемся стане было відавочна, што ў дзяўчыны зламаная шыя. Якое-то імгненне Джэсіка не рухалася.
  
  Затым яна ўпала на калені.
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ ДВА
  
  
  Яны стаялі ў невыноснай спякоце. Вакол іх гула яшчэ адна каманда крыміналістаў. Вакол іх расцягнуўся яшчэ адзін круг жоўтай стужкі.
  
  "Гэта не спыніцца, пакуль ён не разделается з усімі сям'ю", - сказала Джэсіка. "Ёсць яшчэ тры дзяўчыны, якія памруць".
  
  Бірн нічога не адказаў. Ён нічога не мог сказаць.
  
  "Сем цудаў святла. Што, чорт вазьмі, усё гэта значыць, Кевін? Што далей?"
  
  "Тоні цяпер гэтым займаецца", - сказаў Бірн. "Калі адказ дзе-то ёсць, ён яго знойдзе. Ты гэта ведаеш".
  
  Да гэтага часу ўсе чатыры гэтыя дзяўчаты жылі ў двух вымярэннях. Фатаграфіі на паперы, графічны файл на экране кампутара, мноства дэталяў у паліцэйскім часопісе дзеянняў або лістку ФБР. Але цяпер яны пабачылі іх жыўцом. На гэтых відэа ўсе чатыры дзяўчыны дыхалі. Эліза Босолей, Кейтлин Аб ' Рыярдан, Моніка Рэнца, Каця Довик. Усе чацвёра ўвайшлі ў гэтую пакой жахаў і ніколі адтуль не выходзілі. І калі гэтага было недастаткова, гэты вар'ят павінен быў прымяніць асаблівы выгляд прыніжэньня, выставіўшы іх на ўсеагульны агляд ўсім горадзе.
  
  Джэсіка ніколі ў жыцці так моцна не жадала чыёй-небудзь смерці. І, хай даруе яе Бог, яна хацела быць той, хто націсне на выключальнік.
  
  "Джэсіка?"
  
  Яна павярнулася. Гэта была Джаана Джонсан, камандзір автобригады. Автобригада валодала агульнагарадскі юрысдыкцыяй па выяўленні аўтасэрвісаў, расследаванні крадзяжоў аўтамабіляў і каардынацыі расследаванняў са страхавой галіной. Джэсіка прапрацавала ў аддзеле, цяпер які ўваходзіць у склад аддзела па асабліва цяжкіх злачынствах, амаль тры гады.
  
  - Прывітанне, Джаана. - Джэсіка выцерла вочы. Яна магла толькі ўявіць, як тая выглядала. Можа быць, шалёны янот. Джаана ніяк не адрэагавала.
  
  "Ёсць хвілінка?"
  
  Джэсіка і Джаана адышлі. Джаана працягнула ёй папярэдні справаздачу па Acura.
  
  Яны адбуксіравалі машыну ў паліцэйскі гараж на Макалистер-энд-Уитекер, усяго ў некалькіх кварталах ад Дваццаць чацвёртага акруговага ўчастка. Быў загад пакінуць яе для зняцця адбіткаў пальцаў і апрацоўкі, таму яна знаходзілася ўнутры. Яны апазналі ўладальніка.
  
  Джэсіка адступіла туды, дзе стаяў Бірн з справаздачай у руцэ. "У нас ёсць супадзенне па VIN-коду машыны", - сказала яна.
  
  VIN, або ідэнтыфікацыйны нумар транспартнага сродку, уяўляў сабой семнадцатизначный нумар, які выкарыстоўваецца для унікальнай ідэнтыфікацыі амерыканскіх транспартных сродкаў пасля 1980 года.
  
  "Што ў нас ёсць?" Спытаў Бірн.
  
  Джэсіка глядзела на зямлю, будынка, неба. Куды заўгодна, толькі не на свайго партнёра.
  
  - У чым справа, Джэс? - спытаў я.
  
  Джэсіка нарэшце паглядзела яму ў вочы. Яна не хацела гэтага, але ў яе не было выбару.
  
  - Машына належала Еве Гальвес.
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ ТРЫ
  
  
  Яны называлі гэта дротам. Яна была гнуткай, мяккай, не абавязкова цягнулася па прамой. На самай справе, часцей за ўсё так і было. Яно магло змеиться пад рэчамі, обвиваться вакол іншых рэчаў, хаваючы пад самыя разнастайныя паверхні. Яно не было адчувальным, але адчувалася.
  
  Для ўсіх забойстваў, якія калі-небудзь былі здзейсненыя, з таго моманту, як Каін падняў руку на Авеля, існавала дрот. Час, месца, зброю, матыў, забойца. Гэта не заўсёды было відавочна - на самай справе, занадта часта гэта так і не выяўлялася, - але гэта было заўсёды.
  
  Калі дэтэктывы Джэсіка Балзано і Кевін Бірн стаялі ў дзяжурнай частцы аддзела па расследаванні забойстваў, провад раскрыўся. Джэсіка трымала адзін канец. Яна загаварыла першай.
  
  Яна расказала аб сваёй сустрэчы з Джымі Валентайном. Яна распавяла аб сваёй расце апантанасці Евай Гальвес. Не толькі справай Евы, але і самой жанчынай. Яна распавяла пра візіт да Энрыке Гальвесу і аб сваім, па агульным прызнанні, вар'яцкім візіце ў Бясплодныя Зямлі напярэдадні ўвечары. Яна распавяла аб дзённіку Евы і сваіх уласных слязах.
  
  Бірн слухаў. Ён не асуджаў яе. Ён трымаў іншы канец драты.
  
  "Ты прачытаў усе файлы?" - спытаў ён.
  
  "Няма".
  
  "У цябе ёсць з сабой флешка?"
  
  "Так".
  
  Некалькі імгненняў праз Джэсіка падключыла дыск да ноўтбука. Яна перайшла да тэчцы, якая змяшчае адсканаваныя файлы. "Колькі з іх вы прачыталі?" "Менш за палову", - сказала Джэсіка. "Я больш не магла гэтага выносіць". "Гэта ўсё яе файлы?" "Так". "Адкрыйце апошнія два". Джэсіка націснула на перадапошні файл.
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ ЧАТЫРЫ
  
  
  30 ЧЭРВЕНЯ 2008 года
  
  
  Яны называюць яго містэр Людо, хоць ніхто не можа яго апісаць. Я шмат гадоў працую дэтэктывам. Як гэта магчыма? Ён прывід? Цень?
  
  Няма. Кожнага можна знайсці. Кожны сакрэт можна раскрыць. Падумайце аб слове "выявіць". Яно азначае зняць покрыва. Раскрыць.
  
  Адна дзяўчына сказала, што ведае дзяўчыну, якая аднойчы была ў доме містэра Людо і збегла. Нехта па імя Касандра.
  
  Заўтра я збіраюся сустрэцца з Касандрай.
  
  Фатаграфія вісіць у мяне на сцяне. Яна была проста яшчэ адной статыстыкай, яшчэ адным хладным целам, яшчэ адной ахвярай. Некаторыя называюць гэта Килладельфией. Я ў гэта не веру. Гэта мой горад. Гэта была чыя-то дачка. Яна была нявіннай.
  
  Магчыма, гэта таму, што яна была з маленькага гарадка. Магчыма, гэта таму, што яна носіць бэзавы заплечнік. Мой любімы колер.
  
  Яна была ўсяго толькі дзіцем. Як і я. Яна была мной.
  
  Кейтлин Аб ' Рыярдан.
  
  Я не магу пакінуць гэта без увагі.
  
  Я не пакіну гэта без увагі.
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ ПЯЦЬ
  
  
  Яшчэ да таго, як яны адкрылі апошні файл, яны ведалі, што гэта будзе. Файл утрымліваў адсканаваныя копіі трох зніклых інтэрв'ю з папкі са справай Аб ' Рыардана. Ева Гальвес дастала запісу Фрэдзі Рорка з папкі, отсканировала іх і захавала файл на сваёй флешке разам з усёй астатняй сваім жыццём.
  
  - Справа, аб якім казаў Джымі Валентайн, - сказала Джэсіка. - Справа, якім, па яго словах, была апанаваная Ева. Гэта было справа Кейтлин Аб ' Рыярдан. Ева выкрала запісу з тэчкі. Яна расследавала гэта самастойна. Яна выслеживала яго. Ён дабраўся да яе першым."
  
  Бірн двойчы павярнуўся з паднятымі кулакамі, шукаючы, што б ударыць, што б зламаць.
  
  "Ева збегла", - сказала Джэсіка. "Яна жыла такі жыццём. Я думаю, яна ўспрыняла забойства Кейтлин як адно з многіх. Яна зайшла ў тупік ".
  
  Яны абодва бачылі гэта раней. Дэтэктыў, які прыняў справу занадта блізка да сэрца. Яны абодва былі там самі.
  
  Яны прачыталі зніклыя інтэрв'ю. Старлайт, Гавінда і Дар'я. Усе трое дзяцей сказалі, што сустрэлі мужчыну. Мужчыну, які спрабаваў вярнуць іх да сябе дадому. Чалавек, які назваўся дзіўным імем.
  
  Містэр Людо.
  
  Бірн распавёў сваю гісторыю, свой канец провада. Скончыўшы, ён выйшаў з пакоя.
  
  Праз некалькі хвілін ён вярнуўся наверх з сейфам, які прыхапіў з кватэры Лоры Сомервилл. У іншай руцэ ў яго была акумулятарная дрыль, ласкава прадастаўленая адным з брыгады, якая працавала над рамонтам на першым паверсе. Праз некалькі імгненняў скрынка была адкрыта.
  
  Унутры была пачак папер. Паштоўкі, карэньчыкі квіткоў па меншай меры, на дзесяці мовах пяцідзесяцігадовай даўніны. І фатаграфіі.
  
  Гэта былі фатаграфіі штукара на сцэне. Мужчына быў падобны на мужчыну на відэа, але худы і вышэй. Многія фатаграфіі пажоўклі ад часу. Бірн перавярнуў адну. Жаночым почыркам было напісана "Вена, 1959". Яшчэ адна фатаграфія, на ёй мужчына з трыма вялікімі сталёвымі кольцамі ў руках. Дэтройт, 1961 год.
  
  На кожнай фатаграфіі прыгожая маладая жанчына стаяла побач з мужчынам.
  
  "Зірніце на цудоўную Одетту", - сказаў мужчына на відэа.
  
  Фатаграфіі ў сейфе ясна давалі зразумець. Одетт была яго асістэнткай на сцэне.
  
  Одеттой звалі Лору Сомервилл.
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ ШЭСЦЬ
  
  
  Суонн паехаў у Сентер-Сіці. Ён не стаў бы адмаўляць, што Лілі усхвалявала яго так, як ён не адчуваў ужо даўно. У свой час у яго была свая доля палюбоўніц, але яны ніколі не бывалі ў Фаервуде, яны ніколі не зазіралі ў яго душу.
  
  Ён не думаў пра Лілі як аб патэнцыйнай палюбоўніцы. Не зусім. Яна была Одеттой. Яна была яго памочніцай і падштурхнула. Нельга пражыць жыццё без сообщниц.
  
  Ён жудасна баяўся, што больш ніколі яе не ўбачыць. Але ён ведаў, што дзеці ночы - істоты звыклыя. Ён ведаў, што было не так ужо шмат месцаў, дзе яна магла згубіцца, нават у такім вялікім горадзе, як Філадэльфія.
  
  Калі яна распавяла яму сваю гісторыю, і ён прапанаваў ёй дапамогу, ён ведаў, што яна будзе належаць яму. Калі ён убачыў яе, якая стаіць на рагу Восьмы і Уолнат-авеню, ён зразумеў, што гэта лёс.
  
  І цяпер, калі яна была ў яго машыне, ён пачаў расслабляцца. У рэшце рэшт, яна стане яго фіналам. Калі яны выйшлі на бульвар, Суонн дастаў свой мабільны тэлефон, націснуў кнопку хуткага набору і паднёс яго да вуха. Раней ён паставіў тэлефон на бязгучны рэжым на выпадак, калі яму патэлефануюць у такі адказны момант, як гэты. Ён не мог дапусціць, каб яго тэлефон тэлефанаваў, калі ён павінен быў гаварыць па ім. Ён пацягнуўся наперад, выключыў музыку. "Прывітанне, мая дарагая", - сказаў ён Сайленс. "Ды... ды. Не, я не забыўся. Я буду дома ўсяго праз некалькі хвілін". Суонн павярнуўся і паглядзеў на дзяўчыну, закаціўшы вочы. Яна ўсміхнулася.
  
  "Прычына, па якой я тэлефаную, - сказаць вам, што ў нас госць. ТАК. Маладая лэдзі па імені Лілі. Ён засмяяўся. "Я ведаю. Тое ж самае імя. Так, у яе невялікая праблема, і я сказаў ёй, што мы былі б вельмі рады дапамагчы ёй вырашыць яе ".
  
  Ён прыкрыў рукой муштук.
  
  - Мая жонка любіць інтрыгі.
  
  Лілі ўсміхнулася.
  
  Суонн адключыўся.
  
  Калі яны збочылі на Дзясятую вуліцу, ён сунуў руку ў кішэню паліто і дастаў шкляную ампулу.
  
  Цяпер гэта не зойме шмат часу.
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ СЕМ
  
  
  У 23:45 каманда пачала збірацца ў дзяжурнай пакоі. Акрамя дэтэктываў аддзела па расследаванні забойстваў, званок паступіў членам Пятага аддзялення, не занятым на дзяжурстве. Яны таксама звязаліся з чалавекам па імя Артур Лэйк, прэзідэнтам Філадэльфійскага аддзялення Міжнароднага братэрства чараўнікоў.
  
  Тоні Парк працаваў за кампутарам больш чатырох гадзін.
  
  "Дэтэктывы".
  
  Джэсіка і Бірн перасеклі пакой.
  
  - У чым справа, Тоні? - спытаў я.
  
  "На яго старонцы ў GothOde з'явілася новае відэа".
  
  "Вы ўжо запусцілі яго?"
  
  "У мяне няма. Я чакаў цябе".
  
  Яны сабраліся вакол камп'ютэрнага тэрмінала. Тоні Парк націснуў на апошняе малюнак. Экран змяніўся асобнай старонкай.
  
  "Апошняе было загружана дваццаць хвілін таму", - сказаў Парк. "У яго ўжо дзвесце праглядаў. У гэтага хлопца ёсць падпісчыкі".
  
  "Гуляць у яе".
  
  Парк дадаў гучнасць, уключыў відэа. На іншых відэа быў той жа чалавек, апрануты ідэнтычна. Але на гэты раз ён стаяў на цёмнай вуліцы. Ззаду яго была ратуша.
  
  "Жыццё - гэта галаваломка, ці не так?" пачаў ён, звяртаючыся прама ў камеру. "Калі вы глядзіце гэта, то ведаеце, што гульня пачалася.
  
  "Вы бачылі першыя чатыры ілюзіі. Засталося тры. Усяго сем цудаў".
  
  На відэа быў спецыяльны эфект. Пад ім з'явіліся тры экрана паменш. На экранах паменш былі тры дзяўчынкі-падлетка. Усе сядзелі ў прыцемненых пакоях.
  
  "Адна ілюзія ў 2:00 ночы. Адна ілюзія ў 4:00 раніцы. І грандыёзны фінал у 6: 00 раніцы. Гэта будзе уражліва. Гэта асветліць ноч ". Мужчына злёгку нахіліўся наперад. - Ты зможаш вырашыць галаваломку своечасова? Ты зможаш знайсці паннаў? Ты дастаткова добры?
  
  Адзін за іншым маленькія экраны пацямнелі.
  
  "Вось падказка", - сказаў мужчына. "Ён ляціць паміж Бегичевым і Гельцером".
  
  Затым мужчына павярнуўся і паказаў у бок мэрыі.
  
  - Глядзі на гадзіннік. Танцы пачынаюцца апоўначы.
  
  Ён махнуў рукой і знік. Відэа скончылася.
  
  "Што ён мае на ўвазе, кажучы "глядзі на гадзіннік"?" Спытала Джэсіка. БІРН ударыў па тармазах, спыніўшы машыну ў цэнтры скрыжавання Норт-Брод-стрыт і Арч-стрыт, прыкладна ў квартале ад мэрыі. Гэта была прыкладна тая ж кропка агляду, што і ў забойцы на апошнім відэа.
  
  Яны з Джэсікай выйшлі з машыны. Перарывісты святло на прыборнай панэлі высвечивал высокія будынка. У гадзінны вежы мэрыі не было нічога незвычайнага. Спачатку.
  
  І тут гэта здарылася.
  
  Прабіла поўнач, і велізарны цыферблат гадзін стаў крывава-чырвоным.
  
  "О Божа мой", - сказала Джэсіка.
  
  Неба над Філадэльфіяй азарыўся маланкай. Дэтэктыў Кевін Бірн паглядзеў на свайго напарніка, на гадзіннік.
  
  Было адразу пасля паўночы. Калі гэты монстар казаў праўду - а не было абсалютна ніякіх прычын сумнявацца ў ім - у іх было менш двух гадзін, каб выратаваць першую дзяўчыну.
  
  
  III
  
  ГАДЗІНЫ СМЕРЦІ
  
  
  У начной прахалодзе гадзіны адлічваюць акуляры...
  
  КАРЛ СЭНДБЕРГ, Аддзел інтэр'еру
  
  
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ ВОСЕМ
  
  
  12:26 РАНІЦЫ
  
  
  Дваццаць два дэтэктыва з аддзела па расследаванні забойстваў паліцэйскага кіравання Філадэльфіі сустрэліся ў пакоі для нарад на другім паверсе "Круглага дома". Узрост іх вар'іраваўся ад трыццаці аднаго да шасцідзесяці трох гадоў, вопыт работы ў падраздзяленні - ад некалькіх месяцаў да больш чым трыццаці гадоў. Восем з гэтых дэтэктываў знаходзіліся на дзяжурстве больш чатырнаццаці гадзін, уключаючы Кевіна Бірна і Джэсіку Балзано. Шасцярым патэлефанавалі з дома. Астатнія дзесяць ужо былі на апошнім выданні, але больш не працавалі над справамі або зачэпкамі. Палову гэтай шумнай групы прыйшлося выклікаць з вуліцы.
  
  Для гэтых дваццаці двух мужчын і жанчын на дадзены момант быў толькі адзін выпадак.
  
  Невядомы мужчына, які здзейсніў чатыры пацверджаных забойства, пагражаў жыцця яшчэ трох чалавек; трох жанчын, якім, па меркаванню следчых, не споўнілася васемнаццаці.
  
  У іх пакуль не было дакументаў, якія сведчаць асобу ні адной з патэнцыйных ахвяр.
  
  Дошка была падзелена на сем слупкоў. Злева направа: Эліза Босолей. Сад кветак. Monica Renzi. Дзяўчына Без Сярэдзіны. Кейтлин Аб ' Рыярдан. Тонущая дзяўчына. Каця Довик. Дзяўчына ў скрыні з мячамі.
  
  Наступныя тры калонкі былі пустымі. У 12.35 ў пакой для брыфінгаў увайшоў капітан Лі Чэпмен. Побач з ім стаяў мужчына.
  
  - Гэта містэр Артур Лэйк, - прадставіўся Чэпмен. - Ён прэзідэнт Філадэльфійскага аддзялення Міжнароднага братэрства чараўнікоў. Ён ласкава пагадзіўся дапамагчы нам.
  
  У свае шэсцьдзесят з невялікім Артур Лэйк быў добра апрануты: бэжавы баваўняны блэйзеры, цёмна-шакаладныя штаны, начышчаныя абутак. У яго былі трохі доўгія валасы алавяна-шэрага колеру. У дадатак да сваіх абавязкаў у IBM, ён быў кансультантам па інвестыцыях у Wachovia.
  
  Пасля таго, як усе былі прадстаўлены адзін аднаму, Бірн спытаў: "Вы бачылі відэазапісы?"
  
  "У мяне ёсць", - сказаў Лэйк. "Яны падаліся мне вельмі трывожнымі".
  
  Ён не дачакаўся б пярэчанняў ні ад каго ў пакоі.
  
  "Я буду рады адказаць на любыя вашыя пытанні", - дадаў Лэйк. "Але спачатку мне трэба сёе-тое сказаць".
  
  - Зразумела, сэр.
  
  Лэйк трохі памаўчаў. "Я спадзяюся, што гэта ... гэтыя падзеі не адаб'юцца на маёй прафесіі, маім супольнасці або на кім-небудзь з людзей у ім".
  
  Бірн ведаў, да чаго хіліць гэты чалавек. Ён зразумеў. "Я магу запэўніць вас: ніхто ў гэтым пакоі так не думае. Ніхто ў дэпартаменце так не думае".
  
  Лэйк кіўнуў. Здавалася, ён крыху супакоіўся. На імгненне.
  
  "Што вы можаце распавесці нам аб тым, што вы бачылі на гэтых відэа?" Спытаў Бірн.
  
  "На самой справе, дзве рэчы", - сказаў Лэйк. "Адна, я думаю, дапаможа ў дадзены момант, іншая, баюся, не дапаможа".
  
  - Спачатку добрыя навіны.
  
  "Ну, па-першае, я, вядома, пазнаю ўсе чатыры ілюзіі. Тут няма нічога сапраўды незвычайнага або экзатычнага. "Кветкавы сад Блэкстоуна", "Камера катаванняў вадой" Гудзіно або варыяцыя на гэтую тэму, "Шкатулка з мячом", "Дзяўчына без сярэдзіны". Яны былі вядомыя пад рознымі назвамі, з гадамі змянялася мноства варыяцый, але эфект вельмі падобны. Іх праводзяць па ўсім свеце. Ад маленькіх кабарэ і клубаў да найбуйнейшых пляцовак Лас-Вегаса ".
  
  "Вы даведаецеся якое-небудзь з гэтых прылад?" Спытаў Бірн. "Я маю на ўвазе, ці ведаеце вы каго-небудзь з іх па вытворцу?"
  
  "Мне прыйшлося б прагледзець відэа яшчэ некалькі разоў, каб сказаць вам гэта. Майце на ўвазе, што амаль усе буйныя сцэнічныя ілюзіі вырабляюцца даволі невялікімі спецыялізаванымі кампаніямі. Як вы можаце сабе ўявіць, на іх не так шмат попыту, таму яны не вырабляюцца масава. Калі вы пераходзіце да прылад меншага памеру - прылад, выкарыстоўваным для магіі манет, карт і шоўку, асноўным прадуктам здымкі буйным планам, - попыт расце. Сцэнічныя магічныя прылады даволі часта надзвычай складаныя, вырабляюцца па высокодетализированным чарцяжах і строгім спецыфікацыям. Іх вырабляюць у адносна невялікіх дрэваапрацоўчых і механічных майстэрняў па ўсім свеце. "
  
  "Прыходзіць на розум хто-небудзь з гэтых дробных вытворцаў?" Спытаў Бірн.
  
  Лэйк назваў чатыры ці пяць імёнаў. Тоні Парк і Хэло Ромер неадкладна пачалі пошук у Інтэрнэце.
  
  "А дрэнныя навіны?" Спытаў Бірн.
  
  "Дрэнная навіна ў тым, што я не магу апазнаць ілюзіяніста. Па крайняй меры, пакуль".
  
  "Што ты маеш на ўвазе?"
  
  "Свет магіі - гэта шырокая, але цесна згуртаваная сетку, дэтэктыў. За кароткі прамежак часу я змагу звязацца з чараўнікамі па ўсім свеце. У гэтай сеткі сотні архивариусов. Калі гэты чалавек з'яўляецца або быў выканаўцам, хто-небудзь пазнае яго. На самай справе, тут, у Філадэльфіі, ёсць чалавек, у якога адзін з найбуйнейшых архіваў гісторыі магіі Філадэльфіі ў свеце."
  
  "Працуе сёння штукар, які стварае ўсе гэтыя ілюзіі ў адным дзеянні?"
  
  Лэйк задумаўся на некалькі імгненняў. "Ніхто не прыходзіць на розум. Большасць вядомых выканаўцаў сёння выступаюць альбо ў Вегасе, альбо на тэлебачанні - Дэвід Блейн, Крыс Энджел, Лэнс Бертан. На сцэне высокія тэхналогіі ў парадку рэчаў ".
  
  "А як наконт тэрміна "Сем цудаў свету"?" - спытаў Бірн. "Вы чулі пра гэта?"
  
  "Сем цудаў свету" сапраўды наводзяць на разважанні, але я не магу ўспомніць, што менавіта. Калі гэта і быў спектакль, то невялікі ".
  
  "Такім чынам, убачыўшы гэтыя чатыры ілюзіі, ты хочаш сказаць, што ты ніяк не можаш прадказаць, што можа быць далей? Якімі могуць быць наступныя тры?"
  
  - Баюся, што няма. Я магу скласці спіс іншых вядомых ілюзій, але іх будзе нашмат больш трох. Іх будуць дзясяткі. Магчыма, больш.
  
  Бірн кіўнуў. "Яшчэ сёе-тое. Ён сказаў: "Вось падказка. Ён ляціць паміж Бегичевым і Гельцером". Гэтыя імёны каму-небудзь што-небудзь гавораць?"
  
  Усе паківалі галовамі, у тым ліку Артура Лейка.
  
  "Ёсць ідэі, як пішуцца гэтыя імёны?" Спытаў Тоні Парк.
  
  "Няма", - сказаў Бірн.
  
  Парк пачаў набіраць магчымыя варыянты на кампутары.
  
  "Дазвольце мне зрабіць некалькі званкоў, адправіць некалькі электронных лістоў", - сказаў Лэйк. "Я добуду для вас адказы на некаторыя пытанні. Ёсць лі месца, дзе я магу гэта зрабіць?"
  
  "Абсалютна", - сказаў Бірн. "Але вы ўпэўненыя, што зможаце звязацца з намі ў гэты час?"
  
  Артур Лэйк ўсміхнуўся. "Чараўнікі, як правіла, начныя стварэння".
  
  Бірн кіўнуў і зірнуў на Хэло Ромера, які ўскочыў на ногі.
  
  "Прама сюды, сэр".
  
  Пакуль Хэло Ромэр вёў Лейка ў кабінет, Айк Бьюкенен выступіў наперад.
  
  Жылісты і хударлявы, сівы, ён быў цяпер тридцатипятилетним ветэранам. Ён быў паранены ў канцы сямідзесятых, хлопец з працоўнага класа, які прабіўся да камандавання. Ён не раз уступаў у сутычку з Джэсікай. Яна была адначасова шчаслівая і засмучаная тым, што сяржант. Дуайт Бьюкенен збіраўся сысці ў адстаўку менш чым праз месяц. Ён мог бы пратрымацца да канца, але, як заўсёды, аказаўся ў эпіцэнтры бітвы. У руках ён трымаў пакет для доказаў. Унутры было каралі Монікі Рэнца. Джэсіка падумала, ці не было гэта Прывітальным словам Айка Бьюкенена.
  
  Ён стаяў перад вялікай павялічанай картай Паўночнай Філадэльфіі, асабліва раёна, вядомага як Бясплодныя зямлі.
  
  "Я хачу, каб на вуліцах працавалі дзесяць дэтэктыўных груп", - сказаў Бьюкенен. Ён прымацаваў да карце дзесяць кнопак. "Першыя пяць каманд будуць разгорнутыя на чатырох кутах Бясплодных земляў - Норт-Брод і Спринг-Гарден, Норт-Брод і Эры, Эры і Фронт-стрыт, Фронт-стрыт і Спринг-Гарден, а таксама каманда каля Норыс-сквер. Астатнія пяць каманд акружаць цэнтр.
  
  "Калі гэта адбываецца ў Ўсходнім дывізіёне, я хачу, каб залатыя значкі былі на месцы здарэння праз дзевяноста секунд ці менш. Машыны дваццаць чацвёртага і дваццаць пятага сектараў будуць патруляваць і кантраляваць J-дыяпазон. Дэтэктыў Парк і сяржант Ромер будуць працаваць з кампутарамі. Любы запыт інфармацыі павінен паступаць непасрэдна да іх. Аўдыёсістэма будзе прыкавана да камер ".
  
  Бьюкенен абвёў поглядам мора устрывожаных асоб, шукаючы пытанні, каментары. Нічога не было.
  
  "Падобна на тое, што там тры дзяўчыны ў небяспецы", - сказаў ён. "Цяпер мы нясем за іх адказнасць. Знайдзіце іх. Знайдзіце гэтага чалавека. Прычыніце яго".
  
  
  ШЭСЦЬДЗЕСЯТ ДЗЕВЯЦЬ
  
  
  12:46 РАНІЦЫ
  
  Гукі даносіліся да яе хвалямі. Спачатку яна падумала, што гэта Рип. Калі яе сабака быў шчанюком, ён кожную раніцу на досвітку вылазіў са сваёй маленькай клятчастай ложка і ладзіўся ў изножье яе ложка, віляючы хвастом і пастукваючы па бакавой сценцы спружыннага блока. Калі гэта яе не абудзіла, ён заскочыў да яе на ложак і ўладкаваўся, выцягнуўшы лапы наперад, прама ля яе вуха. Ён не брахаў, не рыкаў, не скуголіў, але гук яго дыхання - не кажучы ўжо пра водары шчанячага дыхання - у рэшце рэшт разбудзіў бы яе.
  
  Лілі зразумела, што гэта не Рип. Яе не было дома.
  
  Яна была ў Пекле.
  
  Апошняе, што яна памятала, гэта як садзілася ў машыну мужчыны. Ён патэлефанаваў сваёй жонцы. Затым адчуў моцны хімічны пах, і ўсе счарнеў. Яны патрапілі ў аварыю? Яна хутка агледзела рукі і канечнасці. Яна не пацярпела.
  
  Адкрыўшы вочы, першае, што яна ўбачыла, была бронзавая люстра, якія звісаюць з якога-то гіпсавага медальёна на столі. Яна ляжала ў ложку, накрытая белым пуховай коўдрай. У пакоі было змрочна і горача. Было падобна на ноч. Яна скінула коўдру, паспрабавала сесці. Здавалася, яе галава вось-вось адваліцца. Яна зноў легла, і ўсё гэта вярнулася да яе. Ён нейкім чынам напампаваў яе наркотыкамі. Яна давярала яму, а ен напампаваў яе наркотыкамі. Яна адчула, як да горла падступае млоснасць, але адолеў яе.
  
  Яна агледзела пакой, прыкідваючы адлегласці, вышыню. Абодва вокны былі занавешены цёмна-зялёнымі шторамі. Таксама было дзве дзверы. На адной былі замкі. Іншая, павінна быць, была шафай. Там быў туалетны столік з люстэркам, дзве тумбачкі, адна лямпа. Вялікая карціна на сцяне. Гэта было ўсё.
  
  Яна ўжо збіралася зноў паспрабаваць сесці, калі пачула хуткія крокі за дзвярыма. Яна нацягнула коўдру да шыі, полуприкрыв вочы.
  
  Ключы павярнуліся ў замках. Імгненне праз ён увайшоў у пакой і запаліў лямпу. Яна заліла пакой цёплым рудым святлом. Лілі не паварушылася. Яна хацела, каб ён думаў, што яна ўсё яшчэ не ў сабе.
  
  Калі ён апынуўся да яе спіной, яна рызыкнула адкрыць вочы. Яна глядзела, як ён мітусіцца і папраўляе рэчы - вазу на камодзе, край пуховага коўдры, зморшчыны на парцьеры. Ён папраўляў карціну, здаецца, у дзесяты раз. Ёй хацелася ўскочыць з ложка, выдрапаць яму вочы, але яна была занадта слабая, каб што-то зрабіць у дадзены момант. Ёй патрэбна была ясная галава. Ёй трэба было добра падумаць. Магчыма, у яе ёсць толькі адзін шанец.
  
  Яна дыхала павольна і роўна, яе вочы былі амаль цалкам зачыненыя. Ён доўга стаяў у нагах ложка, проста назіраючы за ёй. Было так ціха, што яна чула, як б'ецца яе сэрца ў пуховай падушцы.
  
  Праз некалькі хвілін ён праверыў свой знешні выгляд у люстэрку, адчыніў дзверы, ступіў унутр і зачыніў яе. Лілі пачула, як у замку паварочваецца ключ, затым другі. Чуюцца крокі, якія аддаляліся па калідоры.
  
  Затым наступіла цішыня.
  
  
  СЕМДЗЕСЯТ
  
  
  12:59 РАНІЦЫ
  
  
  Людзі сталі ўздоўж вуліц Паўночнай Філадэльфіі. Дождж ішоў з перабоямі, камары раіліся шчыльнымі хмарамі, музыка гуляла ў аўтамабільных стереосистемах, затупленымі месцы былі прыкрытыя. Людзі, якія сабраліся на Брод-стрыт, некаторыя з біноклямі ў руках, час ад часу паказвалі на ярка-чырвоны цыферблат гадзінніка на вежы мэрыі. Што далей, Філадэльфія?
  
  Гісторыя была распаўсюджаная па ўсім мясцовым тэлеканалам, пачынаючы са ўзлому падчас начных ток-шоў. На двух станцыях было ўстаноўлена па тры камеры кожная, з прамой трансляцыяй на іх вэб-сайты. Час ад часу з'яўляўся кадр з чырвонымі гадзінамі на вежы мэрыі. Гэта было падобна на вар'яцкую версію Навагодняй ночы з Дзікім Кларкам.
  
  Джэсіка заўсёды дзівілася таму, як хутка сродкі масавай інфармацыі асвятляюць усё ў брудным святле. Яна задавалася пытаннем, наколькі шпаркімі і моднымі былі б гэтыя рэпарцёры і дыктары, калі б іх дочкі апынуліся ў руках злоснага псіхапата, наколькі ахвотна яны тады гулялі б у свае дурныя і небяспечныя рэйтынгавыя гульні.
  
  Яны паехалі на поўнач па Пятай вуліцы, міма Кэллоухилла і Спринг Гарден, міма Фэрмаунта, Поплара і Джирарда. Джэсіка ўглядалася ў куты, асобы, рукі.
  
  Ці быў ён сярод іх? Стаяў іх забойца на рагу вуліцы, зліваючыся з гарадскім палатном, чакаючы дакладнага моманту для сваёй наступнай гульні? Няўжо ён ужо адыграў сваю ролю і проста планаваў сваё выкрыццё? І калі гэта было так, то як ён збіраўся паведаміць ім пра гэта?
  
  Прадстаўнік мэрыі разам з камісарам паліцыі, старшым інспектарам аддзела па расследаванні забойстваў і самой акруговай пракуратурай правялі экстраннае пасяджэнне ў "Круглым доме", абмяркоўваючы, у першую чаргу, мэтазгоднасць адключэння харчавання гадзін. Тэхнік стаяў напагатове ў мэрыі, чакаючы вестак.
  
  Пакуль дзяўчынкі не былі знойдзеныя, усе сыходзіліся на тым, каб пакінуць гадзіны ў спакоі. Калі гэты вар'ят быў у Паўночнай Філадэльфіі і мог бачыць вежу, ніхто не мог сказаць, якія жахі маглі б адбыцца, калі б яго план пайшоў наперакасяк.
  
  Аднак да гэтага часу не было ніякіх прыкмет таго, што ён хацеў чаго-то, акрамя аўдыенцыі. Не было ніякіх патрабаванняў аб выкупе, ніякіх патрабаванняў аб маўклівым згодзе любога роду. Да тых часоў, пакуль гэта не было зроблена, або пакуль ён не быў апазнаны, не магло быць ніякіх шляхоў да перамоваў.
  
  Справа была, вядома, не ў грошах. Гэта было аб маньяку-забойцу, які займаецца сваім жахлівым рамяством.
  
  Ахова мэрыі была патроеная. Быў задзейнічаны спецназ, напагатове знаходзілася взрывотехническое падраздзяленне. Афіцэры Да-9 са сваімі сабакамі абыходзілі кожны квадратны цаля будынка. Гэта была вялікая задача. У мэрыі было больш за 700 пакояў. Рух быў перанакіраваны як на Брод-стрыт, так і на Маркет-стрыт. Паліцэйскі верталёт, адзін з трох, дыслакаваных у аэрапорце Паўночна-Ўсходняй Філадэльфіі, рыхтаваўся да вылету.
  
  У першапачатковых справаздачах гаварылася, што, па-відаць, зламыснік атрымаў доступ да гадзіннікавай вежы, узламаўшы замак на ўваходных дзвярэй на сорак чацвёртым паверсе. Яго метад размяшчэння чырвонага цыферблата на гадзінах ўяўляў сабой серыю чырвоных ацетатных панэляў, злучаных з невялікім электрарухавіком, якія прыводзяцца ў дзеянне бесправадным перадатчыкам. Невядома, як доўга дзейнічаў гэты механізм, хоць даўняя супрацоўніца мэрыі - жанчына па імені Антуанетт Руоло - патэлефанавала ў паліцыю, калі ўбачыла выпуск навін, прапанаваўшы апісанне мужчыны, які, па яе словах, мог застацца падчас адной з экскурсій у папярэднюю пятніцу днём. Паліцыянты мастакі знаходзіліся ў працэсе складання фотаробата на аснове яе апісання.
  
  Ад Аператыўнай групы ФБР па кампутарных злачынстваў па-ранейшаму не было ніякіх вестак.
  
  Яны працягнулі рух на поўнач па Пятай вуліцы, пакуль не дасягнулі Камберленда, дзе спыніліся. У той час як усе патрульныя машыны PPD былі абсталяваныя партатыўнымі кампутарамі, машыны дэтэктываў - няма. Перш чым пакінуць "Круглую палату", Джэсіка збягала да аўдыёсістэмы і схапіла іх высокатэхналагічны ноўтбук. Калі яны пачалі абшукваць Паўночную Філадэльфію, яна ўключыла кампутар, адкрыўшы ўсе праграмы, якія, па яе думку, ім маглі спатрэбіцца, затым згарнула іх. На шчасце, акумулятар быў цалкам зараджаны.
  
  Выхад у Інтэрнэт быў іншы гісторыяй. У Філадэльфіі яшчэ не было агульнагарадскога Wi-Fi, але па ўсім горадзе былі пункту доступу.
  
  Джэсіка і Бірн выйшлі з машыны. Бірн зняў гальштук і пінжак, закасаў рукавы. Джэсіка зняла пінжак. Па паліцэйскаму радыё паступіла некалькі званкоў. Адным з іх былі бытавыя беспарадкі ў Джуниате. Іншым - магчымы згон машыны ў Трэцім. Злачынствы працягваюцца.
  
  "Гэта зводзіць з розуму", - сказала Джэсіка. "Гэта абсалютна па-чартоўску зводзіць з розуму".
  
  У машыне Бірн пакапаўся на заднім сядзенні і дастаў вялікую карту Філадэльфіі ў фармаце SEPTA. Ён расклаў яе на капоце аўтамабіля.
  
  "Добра. Кейтлин Аб 'Рыярдан была тут". Ён абвёў раён на Восьмы Паўночнай вуліцы, дзе было знойдзена цела Кейтлин. "Monica Renzi." Ён абышоў Шайла-стрыт. "Каця Довик". Дзявятая вуліца. "Эліза Босолей". Кередигиона [сэр кередигиона]. "Якая сувязь паміж гэтымі сцэнамі? Не забойства. Але месцы злачынстваў.
  
  Джэсіка некалькі дзён глядзела на гэтыя месцазнаходжання на карце. Нічога не шчоўкала. "Нам трэба ўбачыць гэта зверху", - сказала яна.
  
  "Ці можам мы атрымаць тут сігнал Wi-Fi?"
  
  Джэсіка дастала ноўтбук з машыны, адкрыла яго, запусціла вэб-браўзэр. Яна націснула на закладку. Гэта было павольна, але прыйшоў. "Так", - сказала яна. "Нам горача".
  
  Бірн патэлефанаваў Хеллу Ромеру. "Не маглі б вы даслаць нам схему Паўночнай Філадэльфіі зверху?" "Усю Паўночную Філадэльфію?"
  
  "Няма", - сказаў Бірн. "Проста ізалююць раёны, дзе былі знойдзеныя ахвяры. Я хачу як след агледзець усе будынкі разам". "Вы зразумелі. Дзве хвіліны".
  
  Бірн адключыўся. Яны глядзелі на вуліцы. Яны праглядалі каналы. Яны хадзілі ўзад і наперад. Яны чакалі.
  
  
  СЕМДЗЕСЯТ АДЗІН
  
  
  1:11 РАНІЦЫ
  
  
  Суонн ведаў, што Лілі прачнулася. Ён заўсёды ведаў. У гэтую гульню ён сам часта гуляў у дзяцінстве. Яго бацька праводзіў свае маленькія канклаве у Фаервуде, выяўляючы, што яму патрэбен рапіра або аб'ект для насмешак ў два, тры і чатыры гадзіны ночы. Суонн нават вывучаў тэхнікі - у асноўным ўсходняга паходжання - запаволення дыхання і пульса, каб яшчэ больш стварыць бачнасць сну, комы або нават смерці.
  
  Ён паправіў пальцамі казліны бародку, прытрымаў яе, пах жавальнай гумкі spirit вярнуў яго ў дзяцінства. Ён успомніў маленькі клуб недалёка ад Бостана, 1978 год. У крэсла ў распранальні на адной ножцы быў скотч. У куце валяліся змятыя пакеты з "Макдоналдса". Яго бацька гуляў перад аўдыторыяй з дзесяці чалавек.
  
  Суонн завязаў гальштук, надзеў стары плашч. У рэшце рэшт, яго нельга было ўбачыць у Паўночнай Філадэльфіі ў выглядзе церемониймейстера на вычварным зборышча састарэлых штукароў.
  
  Ён выключыў падсвятленне гримерного люстэрка. Святло павольна згасла, як і ўспаміны. ФУРГОН чакаў яго ў гаражы. На заднім сядзенні сядзела Патрысія Сато, яго выдатная Адэта. Гэта была дзяўчына ў багажніку. Ён сканструяваў яго па самым строгім патрабаванням. Унутры не было паветра.
  
  Імгненне праз, выконваючы ўсе правілы дарожнага руху, Джозэф Суонн, таксама вядомы як Калекцыянер, паехаў у Бясплодныя зямлі.
  
  
  СЕМДЗЕСЯТ ДВА
  
  
  1:19 РАНІЦЫ
  
  
  Яны атрымалі файл па электроннай пошце. Джэсіка адкрыла графічную праграму на ноўтбуку. Праз імгненне на экране з'явіўся ўчастак Паўночнай Філадэльфіі. Гэта быў аэрофотоснимок зоны, які ўключаў ўсе месцы злачынстваў.
  
  Што звязвала гэтыя чатыры будынкі разам? Што прымусіла забойцу выбраць менавіта гэтыя месцы?
  
  Усё гэта былі закінутыя хаты. Дзве пронумерованные вуліцы; дзве названыя вуліцы. Раней Тоні Парк праверыў адрасы вуліц. Ён перакаштаваў сотню перастановак. Нічога не выскачыла.
  
  Яны агледзелі фасад месца злачынства. Усе чатыры былі вышынёй у тры паверхі; тры былі цаглянымі, адзін драўляным. Па-першае, па адрасе на Восьмы вуліцы, дзе была знойдзена Кейтлин Аб ' Рыярдан, была дзверы з гафрыраванага металу. Усе вокны на першых паверхах былі забітыя дошкамі, усе былі пакрытыя графіці. Розныя графіці. У траіх побач з пярэднімі вокнамі былі прыкручаныя іржавыя кандыцыянеры.
  
  "На Дзевятай вуліцы і ў Камбрыі дзверы з панэляў", - сказала Джэсіка. Бірн абвёў дзверы на лічбавых фотаздымках будынкаў. У двух будынкаў былі прыступкі, у трох - навесы. Ён абвёў і іх. Элемент за элементам архітэктуры яны параўноўвалі будынка. Ні адно з будынкаў не было абсалютна аднолькавым, ні адно не адрознівалася цалкам. Розныя колеры, розныя матэрыялы, розныя месцазнаходжання, розная вышыня.
  
  Джэсіка паглядзела на апорны слуп перад дзвярыма на Восьмы вуліцы. Апорны слуп. Яна паглядзела на іншыя будынкі. Ва ўсіх трох калі-то былі апорныя калоны перад уваходам, але цяпер над уваходам былі толькі пахіленыя пакоя. Яе ахінула. "Кевін, гэта ўсё вуглавыя будынка".
  
  Бірн паклаў чатыры фатаграфіі на капот машыны перад ноўтбукам. Кожнае месца злачынства ўяўляла сабой, па меншай меры, частка вуглавога будынка ў блоку з чатырох або больш будынкаў. Ён параўнаў фатаграфіі са здымкам зверху на вадкакрысталічным экране.
  
  Чыстая геаметрыя.
  
  "Чатыры трыкутніка", - сказаў Бірн. "Чатыры будынкі, якія зверху здаюцца трыкутнікамі".
  
  "Гэта горад", - сказала Джэсіка.
  
  "Гэта горад", - рэхам паўтарыў Бірн. "Ён збірае галаваломку "танграм" з горада Філадэльфія".
  
  
  СЕМДЗЕСЯТ ТРЫ
  
  1:25 НОЧЫ
  
  
  Лілі чула, як машына ад'ехала ад дома, але не адважылася паварушыцца. Яна адлічыла тры хвіліны. Калі больш нічога не пачула, яна выслізнула з ложка. Яе туфлі былі акуратна расстаўлены ў изножье. Яна надзела іх.
  
  Яе падкошваліся ногі трохі, але неўзабаве яна аднавіла раўнавагу. Яна падышла да акна, асцярожна адсунуўшы аксамітную фіранку. За жалезнай кратамі яна ўбачыла вулічныя ліхтары скрозь дрэвы, але больш нічога. Ёй стала цікава, які гадзіну. Звонку было зусім цёмна. Магло быць 10:00 або 4:00 раніцы. Раптам ёй прыйшло ў галаву, што ўсё сваё жыццё яна заўсёды ведала, дзе знаходзіцца і які гадзіну. Няведанне гэтых двух простых рэчаў было гэтак жа трывожным, як і любая іншая частка гэтага цяжкага становішча.
  
  Лілі павярнулася, каб лепей разгледзець пакой. Яна была маленькай, але прыгожа абстаўленай. Усё выглядала як антыкварыят. У бліжэйшай да яе тумбачцы было два скрыні. Яна пацягнула за ручку верхняга скрыні, але скрыню не ссунуўся з месца. Павінна быць, затрымаўся, падумала яна. Яна пацягнула яшчэ раз, трохі мацней. Нічога. Яна паспрабавала вылучыць ніжні скрыню з тым жа вынікам. Яна абыйшла ложак і падышла да іншай тумбачцы. Усе скрыні былі зачыненыя цвікамі або прылепленыя. Яна асцярожна патрэсла столік, але ўнутры нічога не пачула.
  
  Як быццам яна была ў заапарку або музейнай копіі спальні. Усё было несапраўдным. Нішто не было сапраўдным, нішто не працавала. Страх падымаўся з яе жывата. Зрабіўшы некалькі глыбокіх удыхаў, яна паспрабавала супакоіцца, затым падышла да дзвярэй і пастукала ў яе тыльным бокам далоні. Яна прыклала вуха да паверхні.
  
  Цішыня.
  
  Яна паглядзела на ложак. Гэта была односпальные ложак з паліраваным латунным падгалоўем. Яна падняла пуховую коўдру і прасціны. Каркас быў металічны. Калі б ёй удалося нейкім чынам разабраць раму, яна магла б разбіць вокны і пачаць крычаць. Яна не думала, што знаходзіцца дастаткова блізка да іншага дому, каб яе пачулі, але ніколі не ведаеш напэўна. Акрамя таго, калі б ей удалося адарваць адну з ашэсткаў, яна магла б выкарыстоўваць яе як зброю. Яна апусцілася на калені, пошарила пад ложкам. Здавалася, усё гэта было зварана ў адзін кавалак трывалы.
  
  Чорт.
  
  Яна села на тумбачку і паглядзела на вялікую карціну побач з сабой. На ёй быў намаляваны нейкі замак на схіле пагорка, акружаны пышным лесам і зграямі птушак. "Павінна быць, прыгожа", - падумала яна. Карціна зноў была перакошаная. Павінна быць, яна зачапіла яе. Не ўстаючы з начнога століка, яна працягнула руку і націснула на край велізарнай пазалочанай рамы.
  
  Яна пачула шум, нізкі гулкі гук. Яна падбегла да акна. Ні адзін святло фар не прарэзаў цемру, ні блізкае, ні той, хто бяжыць. Альбо ён ужо заехаў на пад'язную дарожку і заехаў у гараж, альбо гэта была не машына. Гук працягваўся, становячыся трохі гучней. Гэта была не машына. Ён быў у пакоі.
  
  Раптам гук спыніўся. Лілі азірнулася на сцяну насупраць дзверы і ўбачыла праход. Маленькая дзверы ў сярэдзіне сцяны.
  
  Лілі пацерла вочы і паглядзела зноў. У яе не было галюцынацый.
  
  Гэтага ніяк не магло быць раней. Асцярожна наблізіўшыся, Лілі спачатку спынілася каля дзвярэй, прыслухалася да калідоры. Па-ранейшаму ціха. Гучны шум прымусіў яе падскочыць.
  
  Праход знік. Зачынены.
  
  Яна ощупала падшытую панэлямі сцяну, але не знайшла ні зашчапкі, ні шва. Яна знікла.
  
  Ёй спатрэбілася дзесяць хвілін, каб разабрацца ў паслядоўнасці падзей, якія прывялі да шуму і адкрыцця дзверы ў сцяне.
  
  Яна сядзела на краі начнога століка, спусціўшы ногі на падлогу. Яна працягнула руку і націснула на край карціны.
  
  Яна зрабіла ўсе гэта зноў, дакладна такім жа чынам. Праз некалькі секунд панэль паднялася, і зноў з'явілася маленькая дзверцы. Здавалася, яна вяла ў цёмную пакой, цёмны прастору, цёмны калідор, але ўсё гэта на самай справе не мела значэння для Лілі. Важна было тое, што яна была дастаткова вялікі, каб яна магла прапаўзці.
  
  На гэты раз яна не вагалася.
  
  Перш чым панэль паспела зноў зачыніцца, яна перасекла пакой. Яна паставіла туфлі ў адтуліну, увайшла ў партал і слізганула ў цемру за ім.
  
  
  СЕМДЗЕСЯТ ЧАТЫРЫ
  
  
  1:40 РАНІЦЫ
  
  
  Галаваломкі Танграм складаліся з пяці трыкутнікаў, аднаго квадрата і аднаго паралелаграма. Згодна з кнізе, гэтыя кавалачкі можна было скласці ў практычна бясконцая колькасць фігур. Калі Калекцыянер збіраў галаваломку "танграм" з дахаў Паўночнай Філадэльфіі, якую задачу ён выкарыстаў?
  
  Усе чатыры месцы злачынства былі вуглавымі будынкамі - па сутнасці, трыкутнікамі. Паралелаграм можна было разглядаць як ромб. Калі б іх тэорыя была дакладная, засталіся б яшчэ адзін трохкутнік, адзін квадрат і адзін ромб.
  
  Калі б яны маглі сабраць разам першыя чатыры месцы злачынства ў якім-то сувязны парадку, грунтуючыся на іх геаграфічным размяшчэнні і рэлевантнасці адзін аднаму - у парадку, які адпавядае канкрэтнай задачы, звязанай з танграммой, - яны маглі б прадказаць месцазнаходжанне наступных трох. Гэта быў велізарны рызыка, але на дадзены момант гэта было ўсё, што ў іх было.
  
  Бірн распавёў пра Джоше Бонтраджере і Дрэ Кертисе па радыё. Ім трэба было больш увагі надаваць гэтаму.
  
  Бірн ўтаропіўся на экран, на карту, яго вочы блукалі па абрысах будынкаў, іх размяшчэнню адзін да аднаго. Ён на імгненне заплюшчыў вочы, успамінаючы кавалачкі галаваломкі ў кватэры Лоры Сомервилл, адчуванне слановай косці.
  
  Імгненне праз Бонтраджер і Дрэ Керціс пад'ехалі і выйшлі з сваёй машыны.
  
  "Што здарылася?" Спытаў Бонтраджер.
  
  Бірн сцісла выклаў ім сутнасць справы. Бонтраджер паставіўся да тэорыі з энтузіязмам маладога чалавека. Керціс, хоць і пагадзіўся, быў настроены больш скептычна.
  
  "Давайце паслухаем некалькі ідэй", - сказаў Бірн. "Некалькі слоў або канцэпцый, якія могуць быць дастасавальныя. Што-тое, што можа мець дачыненне да галаваломцы, якую ён стварае".
  
  "Ён штукар", - сказаў Бонтраджер. "Ілюзіяніст, штукар, трыксцер".
  
  Джэсіка палезла на задняе сядзенне машыны. Яна дастала тры кнігі Дэвіда Сінклера, якія Бірн купіў у "Кнігах акругі Чэстэр". Яна адкрыла "Кнігу танграма" і пачала праглядаць паказальнік. Не было ніякіх праблем, звязаных з чараўнікамі.
  
  - Плашч, чароўная палачка, цыліндр, - сказаў Керціс. - Карты, манеты, шоўку.
  
  Джэсіка прагартала старонкі даведніка, пахітала галавой. - Нічога нават блізкага.
  
  "Як наконт замка?" Спытаў Бонтраджер. "А ці няма дзе-небудзь Чароўнага замка?"
  
  "Вось замак", - сказала Джэсіка. Яна хутка знайшла патрэбную старонку і адкрыла кнігу. Праблема танграма у сілуэце выглядала як высокая пагада з шмат'яруснай вежай і мноствам карнізаў. Калі першыя чатыры месцы злачынства адлюстроўвалі сутнасць праблемы, гэта не магло быць гэтая дыяграма. Наверсе павінна было быць па крайняй меры два трыкутніка.
  
  "А як наконт саміх ілюзій?" Спытаў Керціс. "Скрыначка з мячом, Кветкавы сад, Рэзервуар для вады?"
  
  Джэсіка яшчэ раз прагледзела паказальнік. - Нічога падобнага.
  
  Бірн на імгненне задумаўся, вывучаючы карту. "Давайце вернемся назад. Давайце пачнем з саміх фігур, паглядзім, ці адпавядаюць яны шаблоне".
  
  Джэсіка вырвала з кнігі цэнтральную частку і раздала кожнаму з дэтэктываў па дзесяць або каля таго старонак задач. Яны сабраліся вакол карты, атрыманай ад Хэло Рамера, шукаючы вачыма прыдатныя фігуры. Час ад часу кожны з дэтэктываў пазіраў на свае гадзіны. Час ішло.
  
  Бірн адышоў ад машыны. Зноў паліў дождж. Іншыя дэтэктывы забралі ўсё з машыны, перайшлі вуліцу і ўвайшлі ў амаль пустую кругласутачную закусачную пад назвай Pearl's. Яны размясціліся на стойцы перад ўстрывожаным поварам.
  
  Неўзабаве пасля гэтага увайшоў Бірн. Ён правёў пальцам па сваёй запісной кніжцы, знайшоў нумар мабільнага тэлефона Дэвіда Сінклера і набраў яго. Сынклэрам адказаў. Прадставіўшыся, Бірн папрасіў прабачэння за позні гадзіну. Сынклэрам сказаў, што ўсё ў парадку, ён не спіць.
  
  "Дзе ты?" Спытаў Бірн.
  
  "Я ў Атланце. У мяне заўтра аўтарызацыя кнігі".
  
  "У вас ёсць доступ да электроннай пошце прама зараз?"
  
  - Ды. Я ў сваім гасцінічным нумары. У іх тут высакахуткасны доступ. Навошта, ты хочаш...
  
  - Які ў цябе адрас электроннай пошты?
  
  Дэвід Сынклэрам падарыў яму гэта.
  
  "Вы можаце пачакаць адну хвіліну?" - Спытаў Бірн.
  
  "Вядома".
  
  Бірн патэлефанаваў Хеллу Ромеру па тэлефоне. Той прадыктаваў яму адрас электроннай пошты Дэвіда Сінклера. "Вы можаце скласці кампазіцыю з чатырох будынкаў і якім-небудзь чынам апісаць іх?"
  
  "Я перетащу гэта ў PhotoShop і обведу чырвонай лініяй па краях. Гэта спрацуе?"
  
  "Гэта спрацуе", - сказаў Бірн. "Ты можаш захаваць у выглядзе файла і адправіць па электроннай пошце гэтаму хлопцу?"
  
  Бірн даў яму адрас.
  
  "Я гэтым займаюся", - сказаў Хэло. "Гэта зойме не больш двух хвілін".
  
  Вярнуўшыся да свайго мабільным тэлефоне, Бірн сказаў Дэвіду Синклеру, каб той чакаў дасье.
  
  "Калі вы не атрымаеце файл праз пяць хвілін, я б хацеў, каб вы ператэлефанавалі мне па гэтым нумары", - сказаў Бірн. "Я таксама дам вам другі нумар, калі па якой-небудзь прычыне вы не датэлефанавацца да мяне". Бірн даў мужчыну нумары свайго мабільнага тэлефона і Джэсікі.
  
  - Зразумеў іх. Адзін пытанне.
  
  "Ідзі".
  
  "Гэта аб апошніх навінах з Філадэльфіі, ці не так? Гэта па Сі-Эн-Эн."
  
  Не было сэнсу хадзіць вакол ды каля. Ім патрэбна была дапамога гэтага чалавека. - Ды.
  
  Сынклэрам некалькі імгненняў маўчаў. Бірн пачуў, як ён глыбока ўздыхнуў, затым выдыхнуў. "Добра", - сказаў ён. "Яшчэ адно пытанне".
  
  "Я слухаю".
  
  "Што менавіта я шукаю?"
  
  "Развіваецца патэрн", - сказаў Бірн. "Праблема. Праблема танграма".
  
  "Добра. Дай мне зірнуць на гэта. Я табе ператэлефаную".
  
  Бірн адключыўся. Ён пераключыў сваю ўвагу на мужчыну за прылаўкам. - У вас ёсць сённяшняя газета? - спытаў ён у вытаращившего вочы кухары.
  
  Адказу не было. Мужчына быў амаль у кататоническом стане.
  
  - З газеты. Сённяшні "Инкуайрер"?
  
  Мужчына павольна пакруціў галавой. Бірн паглядзеў у далёкую частку закусачнай. Там быў толькі адзін наведнік. Ён чытаў "Дэйлі Ньюс". Бірн падбег ззаду і выхапіў яго з рук мужчыны.
  
  "Гэй!" - сказаў мужчына. "Я чытаў гэта".
  
  Бірн кінуў на стол пяцёрку. Калі ўсё выберуцца з гэтага жывымі, ён будзе лічыць гэта выгаднай здзелкай. Ён уручыў кожнаму з дэтэктываў па пары лістоў і пару фігурак для творчасці. Адну ён пакінуў сабе. Праз некалькі імгненняў у іх былі ўсе сем фігур.
  
  Зазваніў мабільны Джоша Бонтраджера. Ён выйшаў на вуліцу.
  
  Бірн расклаў кавалачкі на падлозе. Пяць трыкутнікаў, адзін квадрат, адзін ромб. Джэсіка расклала вырваныя старонкі з кнігі "танграм" па ўсёй даўжыні прылаўка.
  
  Старонка за старонкай з заданнямі па танграму, класіфікаваным па краінах паходжання і канструктару галаваломак. Там былі ўпрыгажэнні, посуд, інструменты, жывёлы, музычныя інструменты, будынкі. Адна старонка была прысвечана раслінам. Іншая - горах.
  
  "Першыя чатыры месцы злачынства былі тут". Бірн ссунуў газетныя трыкутнікі так, каб яны размяшчаліся адносна адзін аднаго. Усё разам узятае па форме нагадвала перавернутую лодку. Або горны хрыбет. Ён перамясціў дзве фігуры ўверх, дзве ўніз. Цяпер гэта нагадвала гадзіны або званіцу.
  
  Бонтраджер вярнуўся ўнутр. "Я толькі што размаўляў з лейтэнантам Херлен. Ён атрымаў адказ з ФБР".
  
  "Што ў нас ёсць?" Спытаў Бірн.
  
  "Яны сказалі, што набліжаюцца да месцазнаходжанні сервера GothOde. Падобна на тое, што гэта ўсё-ткі не ў Румыніі. Гэта ў Нью-Ёрку ".
  
  "Калі, па іх думку, яны могуць гэта атрымаць?" "Яны сказалі, што дзе-то ў бліжэйшыя два гадзіны ці каля таго". Бірн паглядзеў на свайго партнёра, затым на гадзіннік, потым на свой мабільны тэлефон.
  
  У іх заставалася менш дваццаці хвілін.
  
  
  СЕМДЗЕСЯТ ПЯЦЬ
  
  
  1:50 НОЧЫ
  
  
  Лілі апынулася ў доўгай цёмнай шахце. Яна была дастаткова вялікі, каб яна магла прапаўзці, але не нашмат. Сцены былі драўлянымі. Гэта не быў які-небудзь цеплавой канал.
  
  Лілі не пакутавала асаблівай клаўстрафобіяй, але спалучэнне апраметнай цемры і густога, гарачага паветра калідора прымушала яе адчуваць сябе пахаванай. Яна не ведала, як далёка зайшла, і не бачыла ніякага канца. Не раз яна думала, што лепш за ўсё было б вярнуцца ў пакой і паспрабаваць шчасця там, але праход быў недастаткова вялікі, каб яна магла разгарнуцца. Ёй давялося б адыходзіць ўсю дарогу. У рэшце рэшт, прыняць рашэнне было нескладана.
  
  Яна працягвала ісці наперад, час ад часу спыняючыся і прыслухоўваючыся. Аднекуль даносілася музыка. Класічная музыка. Яна не чула галасоў. У яе не было пачуцці часу.
  
  Пасля таго, як ёй падалося, што яна некалькі хвілін прабіралася па праходзе, яна рэзка павярнула направа і адчула подых ветрыка. Зверху лілося слабы святло. Лілі падняла вочы і ўбачыла яшчэ больш вузкі праход, занадта маленькі, каб прайсці праз яго. Ён вёў да жалезнай рашотцы. Яна паспрабавала дацягнуцца да яе, але яна была вышэй за яе пальцаў.
  
  І менавіта тады яна пачула плач.
  
  Рашотка апынулася падлогавай касай. Плач, здавалася, даносіўся з гэтага пакоя. Лілі пастукала па сцяне шахты, прыслухалася. Нічога. Яна пастукала яшчэ мацней, і плач спыніўся.
  
  Там хто-то быў.
  
  - Алё? - Прашаптала Лілі.
  
  Цішыня. Затым шоргат матэрыі, гук крокаў.
  
  "Алё?" Лілі паўтарыла, на гэты раз гучней.
  
  Раптам каса згасла. Лілі падняла вочы. Яна сутыкнулася тварам да твару з дзяўчынай.
  
  "О Божа мой", - сказала дзяўчына. "Аб Божа мой!"
  
  - Не так гучна, - сказала Лілі.
  
  Дзяўчына супакоілася. Яе плач змяніўся рэдкімі всхлипываниями. - Мяне завуць Клэр. Хто ты?
  
  "Я Лілі. Ты паранены?"
  
  Дзяўчына адказала не адразу. Лілі выказала здагадку, што "пацярпець" - паняцце адноснае. Калі гэтую дзяўчыну выкралі, як Лілі, гэта было дастаткова дрэнна.
  
  "I'm... Я ў парадку, - сказала Клэр. - Ты можаш выцягнуць мяне адсюль?
  
  Дзяўчына выглядала гадоў на шаснаццаць-семнаццаць. У яе былі доўгія рудавата-русыя валасы, тонкія рысы асобы. Яе вочы былі апухлымі і чырвонымі. "Вы абшукалі пакой?" Спытала Лілі. "Ты шукаў ключ?" - спытаў я.
  
  "Я спрабавала, але ўсе скрыні залепленыя".
  
  "Раскажы мне пра гэта", - падумала Лілі. Яна паглядзела наперад. Бясконцая, чарнільна-чорная шахта глядзела ў адказ. Яна паглядзела на Клэр. "Ты хоць уяўляеш, дзе мы знаходзімся?"
  
  "Няма", - сказала Клэр. Яна зноў пачала всхлипывать. "Я толькі што сустрэла гэтага хлопца ў парку. Ён сказаў мне, што паблізу ёсць кемпінг. Я гуляла з ім па лесе, і наступнае, што я ўсвядоміла, - гэта тое, што я была ў ложку. У гэтым пакоі."
  
  "Божа мой", - падумала Лілі. Колькі тут было дзяўчат? "Паслухай", - прашаптала яна. "Я збіраюся выцягнуць нас адсюль".
  
  "Якім чынам?"
  
  У Лілі не было ні найменшай ідэі. Не ў дадзены момант. "Я паспрабую знайсці спосаб".
  
  "Мне страшна. Ён прыйшоў раней. Я прыкінулася, што ўсё яшчэ без прытомнасці. Ён пакінуў сукенка ў пакоі ".
  
  - Што гэта за сукенка? - спытала я.
  
  Клэр вагалася. Яе слёзы хлынулі зноў. "Гэта падобна на вясельную сукенку. Старое вясельная сукенка".
  
  Госпадзе, падумала Лілі. Што, чорт вазьмі, гэта значыць? "Добра. Трымайся мацней".
  
  - Ты ж не кінеш мяне, праўда?
  
  "Я вярнуся", - сказала Лілі.
  
  "Не сыходзь!"
  
  "Я павінен. Я вярнуся. Не вырабляй ніякага шуму".
  
  Лілі вагаўся некалькі імгненняў, на самай справе не жадаючы сыходзіць, затым працягнула ісці наперад. Калі яе не падводзілі арыенціры, яна накіроўвалася да задняй частцы дома. Яна не адчула нахілу або спаду, так што, верагодна, усе яшчэ знаходзілася на другім паверсе. Гукі класічнай музыкі сціхлі, і ўсё, што Лілі магла цяпер чуць, - гэта шорганне яе каленаў па падлозе шахты і гук яе ўласнага дыхання. Паветра станавіўся ўсё гарачае.
  
  Яна зрабіла перапынак, з яе градам ліў пот. Яна задрала футболку, выцерла твар. Праз цэлую хвіліну яна зноў пачала рухацца. Не паспела яна прайсці і дзесяці футаў, як адчула над сабой яшчэ адно адтуліну. У гэтым не было нічога драматычнага, проста атмасфера змянілася. Яна правяла рукой па столі шахты і намацала лесвіцу?
  
  Лілі павольна ўстала. Яе калені падагнуліся, і ў абмежаванай прасторы гук быў падобны на стрэлы. Яна працягнула руку. Гэта была лесвіца. Там было ўсяго пяць ці шэсць ашэсткаў. Над імі што-то цвёрдае. Яна асцярожна націснула на гэта. Яно ўзняўся на цалю. Яна цалкам адкрыла яе, зрабіла глыбокі ўдых, затым паднялася па лесвіцы. Ад парыву свежага паветра закружылася галава. Яна выбралася з ямы ў іншае амаль непроглядно чорнае прастору. Яна паняцця не мела, наколькі гэта была вялікая пакой. Паветра быў прахалодным і вільготным, з кіслым пахам саладкакарані і цела . Спатрэбілася некаторы час, каб яе вочы прывыклі да бедным асвятленню. Яна различила некалькі ценяў - магчыма, шафа; люстэрка ў стылі кавалер.
  
  Раптам ззаду яе пачуўся гук. Цяжкія крокі па голым паў. Кожны крок суправаджаўся чым-то падобным на рыпанне колы, якому патрабавалася алей.
  
  Клац, піск, клац, піск.
  
  Лілі нічога не магла разглядзець. Гукі набліжаліся.
  
  Клац, піск, клац, піск.
  
  Хто-то ішоў па цёмным пакоі.
  
  Лілі на навобмацак прабіралася скрозь цемру. Яна натыкнулася на што-тое, што магло быць вялікім ложкам або канапай. Яна пачула, што гэта і затаіла дыханне.
  
  Клацанье, піск.
  
  
  СЕМДЗЕСЯТ ШЭСЦЬ
  
  
  1:52 НОЧЫ
  
  
  Джэсіка стаяла на тратуары перад закусачнай. Дождж спыніўся, але ад тратуара ішоў пар. Назіраючы за парай патрульных машын, якія праязджаюць па вуліцы, яна пашкадавала, што не можа зноў апынуцца ў адной з іх, проста пачаткоўцам. Не было б ні вагі, ні адказнасці. Яна зірнула на гадзіннік. Яны ніколі не прыйдуць. Яна ніколі ў жыцці не адчувала сябе такой злы або расчараванай.
  
  Бірн пастукаў у акно, запрашаючы яе ўвайсці. Джэсіка ледзь не падскочыла. Яна ўвайшла ў рэстаран.
  
  Усе сем частак галаваломкі ляжалі на падлозе блізка адзін да аднаго. Побач з імі ляжала карта СЕПТЫ. Бірн ткнуў пальцам у патрэбнае месца на карце. "Вось дзе мы знаходзімся ў адносінах да першых чатырох месцах злачынства". Ён паказаў на трохкутнік у левым ніжнім куце. "Сдвинь яго ўверх, Джош".
  
  Бонтраджер павярнуў трохкутнік на паўночна-ўсход.
  
  "Многія з гэтых задач аб'ядноўваюць два трыкутніка, утвараючы квадрат, праўда?" Спытаў Бірн.
  
  - Дакладна, - сказала Джэсіка.
  
  "Такім чынам, давайце выкажам здагадку на секунду, што сапраўдную плошчу ён зберагае напрыканцы". У Паўночнай Філадэльфіі было шмат плошчаў - Норыс, Фоттералл, Фэрхилл. У горадзе ў цэлым іх былі дзесяткі. "Калі гэта трохкутнік, і ён падыходзіць сюды, то гэта могуць быць толькі два месцы". Бірн апусціўся на калені, узяў карту, абвёў фламастэрам два кутніх будынка. "Гэта адзіныя два кутніх трохкутных будынка ва ўсім гэтым раёне. Што вы думаеце?"
  
  Джэсіка глядзела на фігуры, паколькі яны суадносіліся з цэлым. Гэта было магчыма. "Я згодная, калі яго наступным ходам будзе яшчэ адзін трохкутнік, гэта павінен быць адзін з гэтых двух ".
  
  Бірн ускочыў на ногі. "Давайце рухацца".
  
  Восем дэтэктываў падзяліліся на дзве групы па чатыры чалавекі. Праз некалькі секунд яны адляцелі пад дождж.
  
  Гэты раён Джэферсана быў запушчаным і маркотным. У якія былі раскіданыя асобна якія стаяць кварталах рядных дамоў гарэла ўсяго некалькі агнёў. Акультурванне гэтай частцы горада адбывалася павольна, калі наогул адбывалася. Квартал быў усеяны забітымі будынкамі, падзеленымі зарослымі пустазеллем ўчасткамі, кінутымі аўтамабілямі.
  
  Адразу пасля двух гадзін ночы па паказаным адрасе пад'ехалі дзве брыгады. Бірн праверыў нумар вуліцы, затым праверыў яго яшчэ раз.
  
  Гэта быў пусты ўчастак. На карце зверху было намалявана будынак, але немагчыма было сказаць, колькі гадоў фатаграфіі. Гэта было кутняе будынак, амаль ідэальны трохкутнік. Яны паспешліва выйшлі з сваіх машын, агледзелі квартал, бліжэйшыя будынка, пусты ўчастак. І ўбачылі гэта. Там, у нізкай каменнай сцяны, у задняй частцы стаянкі, сярод смецця і палявых кветак стаяла кітайская чырвоная лакаваная шкатулка, упрыгожаная залатымі драконамі.
  
  Джош Бонтраджер з разбегу паваліўся на зямлю. Ён прабег праз стаянку, адкрыў скрынку.
  
  Бірн зірнуў на гадзіннік. Было 2:02.
  
  Бонтраджер павярнуўся, і выраз яго твару сказала ім усё, што ім трэба было ведаць. Яны спазніліся.
  
  Быў пакладзены наступны кавалачак танграма.
  
  
  СЕМЬДЕСЯТСЕМЬ
  
  
  2:13 НОЧЫ
  
  
  Лілі скурчылася ў цемры. Крокі наблізіліся прыкладна на дзесяць футаў, а затым спыніліся. Яна паняцця не мела, колькі прайшло часу. Хвілін дзесяць, можа, больш. Яна затрымлівала дыханне так доўга, як толькі магла.
  
  Куды ён сышоў? Пакінуў ён гэты пакой? Быў ён у пакоі з Клэр? Няўжо Лілі кінула дзяўчыну і зараз з ёй адбываецца нешта дрэннае? Не ў сілах больш чакаць, Лілі павольна выпаўзла з-пад ложка і ўстала на ногі. Яна не ведала, у што ўвязваецца, але не магла заставацца там, дзе была, проста чакаючы сваёй жудаснай долі.
  
  Яна адчувала сябе сляпы. Яна зрабіла некалькі маленькіх крокаў, адчуваючы паветра перад сабой. Яна дасягнула чаго-то падобнага на люстэрка - гладкага, прахалоднага на навобмацак.
  
  І вось тады-то запаліўся верхні святло.
  
  Лілі падняла вочы. Яна апынулася ў велізарнай пакоі. Высокі столь быў позолочен, кессонирован, але пакрыты павуціннем. Над галавой вісела велізарная бронзавая люстра, у якой не хапала паловы лямпачак.
  
  "Адэта".
  
  Лілі рэзка павярнулася. Ззаду яе стаяў стары. Старажытны мужчына побач з пераносным кіслародным апаратам. Яго скура была шэрай, нацягнутай на чэрап кашчавы. На ім быў стары шаўковы халат, запэцканы ежай і мочой.
  
  У слабым святле Лілі ўбачыла цёмна-чырвоны рубец ў яго на шыі.
  
  Яна ўпала ў прытомнасць.
  
  
  СЕМДЗЕСЯТ ВОСЕМ
  
  
  2:20 НОЧЫ
  
  
  Пяцёра дэтэктываў стаялі на рагу з непранікальнымі тварамі. Шосты дэтэктыў, Кевін Бірн, кідаўся, як дзікі звер. Яго ніхто не суцяшаў. На месца здарэння прыбыла хуткая дапамога, а таксама следчы з бюро судова-медыцынскай экспертызы. У 2:18 дзяўчына была абвешчаная мёртвай. У чырвоным лякіраваным багажніку не было паветра. Хутчэй за ўсё, яна задыхнулася.
  
  У іх было крыху больш за дзевяноста хвілін, каб знайсці наступную дзяўчыну.
  
  Джэсіка дастала ноўтбук і клікнула на вэб-старонку GothOde забойцы. На старонцы па-ранейшаму было ўсяго чатыры відэаролікі з выступамі. Пятае відэа, на якім забойца стаіць перад будынкам мэрыі, было выдаленае.
  
  "Што-небудзь?" Спытаў Бірн.
  
  - Пакуль нічога.
  
  "Мы павінны думаць гэтак жа, як ён", - сказаў Бонтраджер. "Мы павінны пракрасціся ў яго галаву. Застаўся адзін ромб і адзін квадрат".
  
  "Я адкрыты для прапаноў", - сказаў Бірн.
  
  Аддзел па расследаванні забойстваў быў следчым падраздзяленнем, якое праводзіла апытанні, дадзеныя судовай экспертызы, час, праведзенае ў пакоі для допытаў. Усе паддавалася колькаснай ацэнцы, за выключэннем прымхаў вар'ята.
  
  Джэсіка абнаўляла старонку зноў і зноў. Нарэшце, адбыліся змены.
  
  "Ёсць яшчэ адзін", - сказала яна.
  
  Усе стоўпіліся вакол ноўтбука.
  
  ДЗЯЎЧЫНА Ў БАГАЖНІКУ
  
  Відэа пачыналася з таго ж фіранак, што і ў першых чатырох роліках.
  
  На гэты раз у цэнтры сцэны была кітайская скрыначка з чырвонага лаку, пакрытая залатымі драконамі. Скрыначка стаяла на п'едэстале. Праз некалькі імгненняў у кадры з'явіўся забойца. На ім быў той жа строгі смокінг, тая ж казліная бародка, той жа манокль. Ён не наблізіўся да камеры.
  
  "Зірніце на багажнік", - сказаў ён. Ён паказаў за кулісы. Праз імгненне дзяўчынка-падлетак азіяцкага паходжання выйшла на сцэну, а затым на ложу. Яна нахілілася, падняла вялікі абруч з шаўковай тканіны. Яна выглядала жудасна напуджанай. Яе рукі дрыжалі. "А вось і цудоўная Адэта", - сказаў мужчына.
  
  Забойца пайшоў за сцэну. Дзяўчына прыўзняла тканіна крыху ніжэй падбародка. З-за межаў камеры пачуўся крык.
  
  "Раз, два, тры!"
  
  На рахунак "тры" дзяўчына падняла абруч над галавой, але тут жа выпусціла яго. Цяпер на куфры стаяў забойца.
  
  Знікае да чарнаты.
  
  Ні ў каго не было сумненняў у тым, што дзяўчына на відэа была той самай дзяўчынай, якую яны толькі што знайшлі ў скрынцы.
  
  Бірн зладзіў пекла Ромеру па радыё. "Ты глядзіш гэта?" спытаў ён.
  
  "Я назіраю за гэтым".
  
  "Я хачу, каб друкаваныя копіі асобы гэтай дзяўчыны былі ў кожнай машыне Усходняга дывізіёна як мага хутчэй".
  
  "Ты хочаш".
  
  У Бірна зазваніў тэлефон. Ён павесіў трубку на рэмень і адказаў. Гэта быў Дэвід Сынклэрам.
  
  "Я збіраюся ўключыць гучную сувязь", - сказаў Бірн. Ён паклаў сотавы тэлефон на капот машыны.
  
  "Я атрымаў тваё электронны ліст", - сказаў Сынклэрам. "Думаю, я ведаю, што тут адбываецца".
  
  "Што гэта?" - спытаў я.
  
  "Гэта даволі вядомы танграм. Галаваломка ў форме птушкі. Задачу прыдумаў Санг-ся-ко".
  
  Бірн распавёў Синклеру аб апошнім месцы злачынства. Ён апусціў жудасныя падрабязнасці.
  
  - Гэта было дзе-небудзь побач з іншымі будынкамі?
  
  "Так", - сказаў Бірн. "Яшчэ адно кутняе будынак".
  
  - Гэта да паўночна-захад ад адрасы на Шайла-стрыт?
  
  "Так і ёсць".
  
  - Да ўсход ад Пятай вуліцы?
  
  "Проста".
  
  "Такім чынам, атрымліваецца пяць трыкутнікаў".
  
  "Так".
  
  "І гэта было самае буйное на дадзены момант, так што я думаю, што гэта цэнтральная частка праблемы".
  
  Раптам ноч патанула ў цішыню. На некалькі электризующих імгненняў не было чуваць ні музыкі, ні вулічнага руху, ні брэху сабак, толькі шум далёкай баржы на рацэ, толькі гудзенне вулічных ліхтароў над галавой. Бірн паглядзеў на Джэсіку. Іх погляды сустрэліся ў маўклівым разуменні, і яны зразумелі.
  
  Яны размаўлялі па тэлефоне з забойцам.
  
  Чалавек, які называў сябе Дэвідам была заснавана, быў містэрам Людо.
  
  Джэсіка хутка адышла далей, за межы чутнасці. Яна адкрыла свой мабільны тэлефон, набрала нумар вузла сувязі. Яны пачнуць триангулировать гэты званок.
  
  Забойца загаварыў першым.
  
  - Дэтэктыў Бірн, вы ведаеце, што такое ўспышка ў свеце магіі?
  
  Бірн прамаўчаў. Ён дазволіў мужчыну працягнуць.
  
  "Успышка - гэта калі гледачы ўбачылі тое, чаго не павінны былі бачыць. Я ведаю, што ў мяне проста прамільгнула. Вы не далі мне адрасы апошняга месца злачынства, таму я не мог ведаць, што яно самае буйное. Не прыкідвайся, што не разумееш, аб чым я кажу, проста каб выйграць час і адсачыць гэты званок. Калі ты гэта зробіш, я заб'ю наступную дзяўчыну прама цяпер, пакуль ты слухаеш."
  
  "Добра". Бірн падумаў пра мужчыну, які сядзіць насупраць яго ў "Магнолія Грыль" у акрузе Чэстэр. Яго гнеў нарастаў. Ён змагаўся з ім. "Чаго ты хочаш?"
  
  Не было ніякіх ваганняў. "Чаго хоча любы майстар галаваломак? Каб іх разгадвалі. Але толькі самыя лепшыя і кемлівыя. Ты самы лепшы і кемлівы?"
  
  Бирну давялося падтрымліваць размову з мужчынам. "Наўрад ці. У мяне проста яшчэ адно плоскаступнёвасць".
  
  "Я сумняваюся ў гэтым. Рана ад плоскаступневасці не ўбачыла б падказкі Джэрэмі Кросли і не рушыла ўслед бы за ёй да Дзяўчыны без сярэдзіны ".
  
  Наверсе прогрохотал гром. Секунду праз Бірн пачуў грукат грому па мабільным тэлефоне. Забойца быў не ў Атланце. Забойца быў у Паўночнай Філадэльфіі.
  
  - Ты бачыў вежу з гадзінамі? - спытаў я.
  
  "Я так і зрабіў", - сказаў Бірн. "Добры трук".
  
  Мужчына коратка ўздыхнуў. Дзе-то тут быў нерв. Бірн знайшоў яго. Першая трэшчына.
  
  "Выкрут?"
  
  "Ага", - сказаў Бірн. "Накшталт таго, што мы прывыклі бачыць у рэкламе тых начных фільмаў жахаў. Памятаеце гэта? Калода карт, з якой выпадаюць ўсе тузы. Множащиеся маленькія плястыкавыя зайчыкі. "Фокусы можа рабіць кожны", - сказаў хлопец. "Чараўніцтва - гэта лёгка, калі ведаць сакрэт". Я купіў танную пластыкавую палачку, якая ператвараецца ў кветка. Ён разваліўся на часткі."
  
  Рушыў услед доўгі момант ваганні. Добры і дрэнны. Добры, таму што Бірн дабіраўся да чалавека. Дрэнны, таму што ён быў непрадказальны. І ў яго былі ўсе карты на руках.
  
  "І гэта, па-твойму, тое, што я зрабіў? Трук?"
  
  Бірн зірнуў на Джэсіку. Яна пакруціла пальцам у паветры. Працягвай казаць.
  
  "У значнай ступені".
  
  "І ўсё ж ты там, а я тут. Паміж намі, прыгожанькія дзяўчыны, усё ў шэраг".
  
  "Вы нас злавілі", - сказаў Бірн. "Не спрачаюся".
  
  "Пытанне ў тым, ці зможаце вы вырашыць галаваломку своечасова, дэтэктыў? Ці зможаце вы выратаваць двух апошніх дзяўчат?"
  
  Да мужчыны вярнулася самавалоданне.
  
  "Чаму б табе проста не сказаць мне, дзе яны, і мы з табой маглі б дзе-небудзь сустрэцца і ўсё ўладзіць?" - Спытаў Бірн.
  
  - Што, і кінуць шоу-бізнес?
  
  Бірн пачуў гучнае шыпенне, трэск злучэння. Набліжалася навальніца. Джэсіка дастала нататнік, што-то напісала ў ім і кінула ў машыну. Гэта гарадскі тэлефон. Ён у нас у руках.
  
  "Дарэчы. Вы сказалі, што галаваломка была птушкай. Што гэта за птушка?" Спытаў Бірн.
  
  "Такі, які можа паляцець", - сказаў забойца. "Ты можаш пачакаць секунду? Я павінен дастаць кветка".
  
  Мужчына засмяяўся, і лінія абарвалася.
  
  
  СЕМЬДЕСЯТДЕВЯТЬ
  
  
  2:38 НОЧЫ
  
  
  Адрас быў маленькі, заняпалы кветкавы магазін на Франкфорд. Адначасова прыбыло з паўтузіна службовых машын. Чатыры машыны дэпартамента, восем дэтэктываў, сярод іх Джэсіка і Бірн. Менш чым за хвіліну яны абмінулі асобна стаячае будынак. Усярэдзіне было цёмна. Калі Джэсіка і Бірн абышлі дом ззаду, яны ўбачылі, што задняя дзверы шырока адкрыта. Маючы дастаткова важкіх прычын для таго, каб увайсці, яны так і зрабілі.
  
  Неўзабаве невялікае будынак было пуста. Унутры нікога не было. Каманда адступіла.
  
  У невялікай задняй пакоі, якая адначасова служыла кабінетам і падрыхтоўчай зонай, стаяў вялізны дубовы стол і старадаўні настольны тэлефон. Трубка была знятая і ляжала на баку. Побач з тэлефонам кветка. Белая лілія.
  
  Уладальнік крамы, мужчына па імя Эрнэст Хаас, выглядаў так, нібы вось-вось затрасецца да смерці. Нягледзячы на мноства налепак ADT на дзвярах і вокнах - налепак, якія, як ён ахвотна прызнаўся, ён скапіяваў ў колеры і наклеіў на вокны, спадзеючыся, што яны выглядаюць досыць аўтэнтычна, каб падмануць рабаўнікоў, - у яго не было ні сістэмы бяспекі, ні камер. Яны абудзілі яго і яго жонку ў іх маленькай кватэрцы над крамай. Эрнэст і Рут Эн Хаас паняцця не мелі, што адбываецца прама пад імі.
  
  Забойца проста узламаў замак на задняй дзверы і скарыстаўся тэлефонам. На трубцы і шкляных дзвярах, якія вядуць да халадзільніка з лілеямі, было мноства адбіткаў пальцаў. З іх стрэслі пыл і паспяшаліся назад у крыміналістычную лабараторыю.
  
  Перш чым пакінуць месца злачынства на Джэферсан-стрыт, Бірн звязаўся з аддзелам сувязі. Нумар тэлефона, які даў яму "Дэвід Сынклэрам", быў аднаразовым мабільным тэлефонам. Адсачыць немагчыма. Бірн таксама перадаў Тоні Парку інфармацыю пра publisher Сінклера. Парк цяпер высочваў яго.
  
  Джэсіка і Бірн стаялі на куце Фрэнкфорд і Ліха. У Бірна зазваніў сотавы. Гэта быў Хэло Ромер.
  
  "Я сачыў за старонкай GothOde. Там было яшчэ чатырыста праглядаў апошняга відэа. Гэта стала вірусным. Таксама было некалькі каментароў, у асноўным вар'ятаў. Што новага, а? Я не ўпэўнены, што той хлопец, які апублікаваў, чым-то адрозніваецца, але ён адказаў на рэпліку "вось падказка". "Што гэта было?"
  
  "Каментатар на старонцы напісаў "Бегичев і Гельцэр? "Лебядзінае возера"? Гэты хлопец Рокс!" Было падпісана phillybadbwoi. Я паглядзеў. Ён быў правоў. Бегичев і Гельцэр супрацоўнічалі з Чайкоўскім у "Лебедином возеры". А галоўная партыя ў балеце? "Што на кошт гэтага?" Спытаў Бірн. "Яе клічуць Адэта".
  
  У 2:50 машына Айка Бьюкенена пад'ехала да кветкавым краме. З яе выйшаў Артур Лэйк. У яго была жменю раздруковак электронных лістоў.
  
  "Я звязаўся са многімі сваімі калегамі", - сказаў Лэйк. "Чалавек на відэа вядомы некаторым маім аднагодкам тут, у Філадэльфіі. Я жыву ў горадзе ўсяго каля пяці гадоў. Баюся, я ніколі пра яго не чуў.
  
  - І што ж ты даведаўся? - спытаў я.
  
  "Ну, па-першае, як я і падазраваў, гэта хто-то, які імітуе знешні выгляд і стыль іншага чалавека, які выступаў у пяцідзесятыя і шасцідзесятыя. Сам гэты штукар цяпер быў бы нашмат, нашмат старэй ".
  
  "Ты ведаеш, як яго завуць?"
  
  "Гэта не яго сапраўднае імя. Я павінен патэлефанаваць чалавеку, які, магчыма, ведае. На сцэне ён выступаў пад імем Грэйт Сигн ".
  
  Мужчына вымавіў слова "бачыў"-yeh.
  
  "І гэты пажылы штукар быў з Філадэльфіі?" Спытаў Бірн.
  
  "Я мяркую, што так, хоць я не змог знайсці ніякай канкрэтнай інфармацыі з гэтай нагоды".
  
  Лэйк працягнуў Бирну выцветшее каляровы малюнак высокага стройнага мужчыны ў аблягаў смокінгу. "Гэта адзінае фота, якое я змог знайсці. Яно было загружана з нямецкага вэб-сайта".
  
  Бірн палез у машыну. Ён дастаў пару фатаграфій, якія знайшоў у сейфе Лоры Сомервилл, і параўнаў іх з загружанай фатаграфіяй. Яны былі ідэнтычныя.
  
  "Хадзілі чуткі, што Вялікі Лебедзь быў трохі неўраўнаважаным", - сказаў Лэйк. "І што супольнасць у цэлым у значнай ступені пазбягала яго".
  
  "Чаму гэта?" - спытаў я.
  
  "Шмат гадоў таму ён вынайшаў ілюзію пад назвай "які Спявае хлопчык" і прадаў яе некалькім вядучым штукар, заявіўшы, што кожны з іх з'яўляецца эксклюзіўным, за вялікія грошы. Калі аб гэтым стала вядома, ён стаў персонай нон грата ў магічных колах. Наколькі я разумею, пасля гэтага яго ніхто толкам не бачыў.
  
  "Вялікі Лебедзь". Ты можаш вымавіць гэта па літарах? - Спытаў Бірн.
  
  Мужчына так і зрабіў. Гэта ўдарыла Бірна, як кувалдай.
  
  - Калі я не памыляюся, - працягваў Лэйк, - па-французску слова cygne азначае...
  
  "Лебедзь", - сказаў Бірн.
  
  Лебядзінае возера. Пазл выкананы ў форме птушкі.
  
  "Ён будуе лебедзя".
  
  
  ВОСЕМДЗЕСЯТ
  
  
  2:55 РАНІЦЫ
  
  
  Лілі сядзела ў крэсле ў асветленай свечкамі пакоі. Стары пагладзіў яе па валасах ледзянымі пальцамі. Некалькімі імгненнямі раней яна пачула што-то гучнае - магчыма, хлопнувшую дзверы або зваротную стральбу, - але не адважылася спытаць пра гэта.
  
  Ніколі ў жыцці яна не была так напалохана.
  
  Калі яна падняла вочы на старога, ён пільна глядзеў на яе.
  
  "Хто вы?" - спытала яна.
  
  Мужчына паглядзеў на яе як на вар'ятку. Ён расправіў плечы, падняў падбародак. "Я Вялікі Лебедзь".
  
  - Ты ўжо называў мяне якім-небудзь імем. Што гэта было?
  
  - Адэта, вядома ж.
  
  "І што гэта за месца?"
  
  Яшчэ адзін недаверлівы погляд. - Гэта Фаервуд.
  
  "Ты тут жывеш?" - спытаў я.
  
  Погляд старога стаў вестак адсутным. На імгненне здалося, што ён засынае. Затым ён распавёў Лілі неверагодную гісторыю.
  
  Ён сказаў ёй, што яго сапраўднае імя Карл Сванн і што калі-то ён быў сусветна вядомым штукаром, вучнем майстроў, настаўнікам вялікіх. Ён распавёў ёй, што шмат гадоў таму з ім адбыўся няшчасны выпадак падчас аднаго з яго сцэнічных прадстаўленняў, і ён выпадкова павесіўся. Ён сказаў ёй, што яго сын Джозэф трымаў яго ў гэтым пакоі больш за дваццаць гадоў, але цяпер яму нашмат лепш, і ён зноў гатовы выступаць па ўсім свеце. Ён сказаў ёй, што гэтая ноч стане найвялікшым трыумфам Вялікага Лебедзя, чым-то пад назвай "Агністы грот".
  
  Лілі спрабавала пераварыць усё гэта. Дваццаць гадоў. Яна агледзелася. Пакой быў застаўлены куфрамі, драўлянымі скрынямі, зламанай мэбляй. У адным канцы стаяла велізарная бальнічныя ложкі з бруднымі прасцінамі. На камодах стаялі чаркі падносаў, заваленых ежай. Паўсюль валяліся ірваныя шоўку, погнутые злучальныя кольцы, іржавыя кубкі, парваныя ігральныя карты. Сцены былі абвешаны старымі плакатамі і жоўклымі газетнымі выразкамі.
  
  "Ты памятаеш, як мы гулялі ў Талсе?" спытаў ён. "Ты памятаеш Харвелден?"
  
  Лілі пахітала галавой. Мужчына то з'яўляўся, то знікаў. У адно імгненне ён быў у свядомасці, а ў наступнае знік. Раней яна падышла да дзвярэй і непрыкметна подергала ручку ў сябе за спіной. Яна была зачыненая.
  
  "Ты памятаеш Блэкстоуна?" - спытаў ён.
  
  Лілі паглядзела на сцяну. На ёй вісеў плакат у рамцы, на якім быў намаляваны карыкатурны мужчына з двума маленькімі д'ябламі ў яго ног і яшчэ на адным плячы. Ўнізе красавалася імя БЛЭКСТОУН. Там таксама была надпіс паменш. Лілі працытавала яе ўслых.
  
  "Блэкстоун?" спытала яна. "Найвялікшая некромантическая феерыя на зямлі?"
  
  Мужчына, здавалася, ажыў. На яго шчоках з'явіўся румянец.
  
  "Так!" - сказаў ён. "Найвялікшы штукар, якога калі-небудзь ведаў свет". Стары з цяжкасцю падняўся на ногі. "Пара рыхтавацца да выступлення". Ён працягнуў сваю далікатную руку. Лілі ўзяла яе, дапамагаючы яму падняцца.
  
  "Што такое Агністы грот?" Спытала Лілі.
  
  Ён ацэньвальна паглядзеў на яе сваімі малочна-белымі вачыма. - Я табе пакажу.
  
  Ён перасёк пакой, падышоў да маленькага століка, высунуў скрыню і засунуў яго назад. Побач са сталом паднялася насценная панэль, агаліўшы некалькі драўляных картотечные шаф. Усяго іх павінна было быць дваццаць.
  
  Стары некаторы час разглядаў этыкеткі, затым адкрыў скрыню стала. Ён пакапаўся ў змесціве. Неўзабаве ён знайшоў канверт, набіты фатаграфіямі.
  
  "Вось вы і на кірмашы ў Батон-Руже", - сказаў ён.
  
  Ён паказаў ёй старую фатаграфію, на якой маладая жанчына ў пунсовым сукенка стаяла побач з скрыняй, з якога тырчалі сем мячоў. Справа ад яе стаяў мужчына ў плашчы і цыліндры. Мужчынам відавочна быў Карл Суонн. Светлавалосы хлопчык стаяў у баку. На выгляд яму было каля пяці гадоў. Лілі пазнала яго вочы. Гэта былі вочы яе выкрадальніка.
  
  Стары дастаў другую фатаграфію. "Гэта Фаервуд у дзень нашага пераезду. Гэта было ў пачатку гэтага года. Хіба ён не цудоўны?"
  
  Карл Сванн працягнуў фатаграфію сябе і свайго маленькага сына. На фатаграфіі стары выглядаў маладым і моцным. Яго сын выглядаў панурым.
  
  "У пачатку гэтага года", - падумала Лілі. "Яго больш няма". Яна павярнула фатаграфію да святла свечкі, уважліва паглядзела на яе. У яе перахапіла дыханне. Справа была не ў выразах асоб мужчыны і хлопчыка і не ў тым, што яны, здавалася, знаходзіліся ў двух розных мірах, справа была ў самім доме. Вежа, велізарная ганак, чатыры дымавыя трубы, уздымаюцца ў неба, як змучаныя, бясплодныя дрэвы.
  
  Лілі жыла з гэтым чынам, застылым у яе свядомасці, на працягу некалькіх месяцаў.
  
  "Гэта ён", - падумала яна. Божа мой, гэта ён. Яго клічуць Джозэф Суонн. Яна яму ўсё расказала, а ён выкраў яе і прывёз сюды.
  
  Лілі супакоілася, паклаўшы руку на стол. Яе затошнило.
  
  "Узри Сад Кветак".
  
  Лілі паглядзела на старога. Ён усё яшчэ важдаўся з картатэкай. Ён не сказаў ні слова. Гук пачуўся ў яе за спіной. Лілі рэзка павярнулася. Тэлевізар цяпер быў уключаны. На экране яна ўбачыла сем прастакутнікаў. Узнаўлялася шэсць розных відэаструменяў. У левым верхнім куце было што-то пад назвай "Кветкавы сад". Побач была ілюзія пад назвай "Дзяўчына без сярэдзіны". Калі Лілі паглядзела трэцяе відэа, яе сэрца ледзь не спынілася. Яна пазнала дзяўчыну ў вялікім рэзервуары для вады. У яе зноў закружылася галава. Калі яна зноў паглядзела на экран, проигрывалось апошняе відэа. Дзяўчыну ў вясельнай сукенцы вялі да вялікай скрынцы. Дзяўчыну на відэа звалі Клэр.
  
  Джозэф Суонн быў забойцам. Ён апранаўся, як яго бацька, і забіваў дзяўчат у пакоі жахаў.
  
  На экране заставалася адно відэа. Яно было чорным. Пакуль. Лілі дакладна ведала, для каго яно.
  
  Карл Сванн пакапаўся ў адным скрыні. Ён дастаў тэчку. Ўнутры тэчкі былі старонкі з малюнкамі і далікатнымі дыяграмамі, нагрымзоліў чарцяжы. Ён дастаў адну старонку.
  
  "Гэта, - сказаў ён, - Агністы Грот".
  
  На малюнку была намаляваная вялікая скрынка, клетка з сталі і дымчатага шкла. Прабегшы вачыма па малюнку, Лілі адзначыла кожны куток, кожную пятлю, кожную зашчапку. "Як гэта працуе?" - спытала яна.
  
  Пяць хвілін праз, калі стары скончыў распавядаць ёй, як працуе ілюзія, і пра яе ўражлівым вогненным росквіце, Лілі ведала ўсё, што ёй трэба было ведаць пра Вогненным Гроце. Яна таксама ведала, што павінна было адбыцца. Джозэф Суонн меў намер пасадзіць яе ў скрынку і падпаліць яе. У яе не было ніякіх сумневаў.
  
  "Вы павінны памятаць аб патаемнай защелке ўнізе", - сказаў стары. "Гэта вельмі важна". Затым стары паказаў яшчэ адзін пажоўклы чарцёж. "У Фаервуде даволі лёгка заблудзіцца. Тут шмат пакояў, шмат механізмаў. Калі вы ўсё-такі заблудзіліся, гэта дапаможа ".
  
  Лілі ўзяла стары чарцёж. Яна імгненна запомніла памеры, дэталі, дзе былі размешчаны дзверы і патаемныя лесвічныя клеткі, дзе былі выключальнікі. Здавалася, у кожнай пакоі быў сакрэт.
  
  Перш чым яна паспела задаць Карлу Суонну яшчэ адзін пытанне, Лілі пачула гук аўтамабільнага рухавіка. Яна выглянула ў зарешеченное акно. Трыма паверхамі ніжэй на пад'язную дарожку заехаў фургон.
  
  Лілі схапіла чарцёж і пабегла ў кут пакоя, да потайному хаду. Мужчына ўстаў перад ёй. Ён ўклаў што-то ёй у руку. "Гэта табе спатрэбіцца".
  
  Дабраўшыся да дзвярэй, Лілі пачула, як стары дадаў: "Памятай аб патаемнай засаўцы. Памятай, Адэта".
  
  Спускаючыся ў цёмную шахту, Лілі паняцця не мела, ці вяртаецца яна тым жа шляхам, якім прыйшла. Яна карабкалась наперад так хутка, як толькі магла, удараючыся каленямі і локцямі. Яе рукі былі слізкімі ад поту. Калідор здаваўся бясконцым і яшчэ больш цёмным, чым раней. Праз цэлую хвіліну яна спынілася, ощупала сцены, столь. Праходзіла яна міма пакоя Клэр? Яна паняцця не мела. Яна прыслухоўвалася да любых змен у душнай цішыні. Яна чула толькі свой пульс.
  
  Яна пайшла далей. Гукі класічнай музыкі вярнуліся, на гэты раз гучней. Яна вярталася. Яна ўжо збіралася зноў спыніцца, калі ўбачыла ўдалечыні слабы прастакутнік святла. Яна рванулася наперад так хутка, як толькі магла, вынырнула з-за панэлі, уварвалася ў пакой, глытаючы свежае паветра. Яна пачула крокі ў калідоры звонку. У замку павярнуўся ключ.
  
  Лілі схапіла туфлі, дазволіўшы панэлі зачыніцца. Яна кінулася праз пакой і нырнула пад коўдру, калі павярнуўся другі ключ. Калі дзверы адчыніліся, Лілі заўважыла, што выпусціла стары чарцёж на падлогу. Яна схапіла яго і сунула пад коўдру ў апошнюю секунду, яе сэрца шалёна калацілася.
  
  Джозэф Суонн.
  
  Агністы грот.
  
  Лілі не ведала, як яна збіраецца выблытвацца з усяго гэтага і ці дажыве да раніцы, але адно яна ведала напэўна.
  
  Яна не магла дазволіць Джозэфу Суонну зацягнуць яе ў гэтую скрынку.
  
  
  ВОСЕМДЗЕСЯТ АДЗІН
  
  
  3:20 РАНІЦЫ
  
  
  У іх было амаль сто адрасоў людзей па прозвішчы Суон, больш за трыццаць - Суонна. Афіцэры ў форме практычна з кожнага акругі стукалі ў дзверы, выклікаючы паліцыю па рацыі.
  
  Яны пазналі аб выдавецтве, якое выпускала кнігі Дэвіда Сінклера. Гэта было невялікае падраздзяленне ў Дэнверы. Па словах старэйшага рэдактара, ніхто там ніколі не сустракаўся з містэрам Синклером. Шасцю гадамі раней Сынклэрам адправіў ім па пошце неафіцыйнае прапанова. Рэдактар шмат разоў размаўляў з гэтым чалавекам у ходзе напісання і рэдагавання кнігі, але Сынклэрам ніколі не прыязджаў у Дэнвер. Яны перапісваліся з аўтарам праз уліковы запіс Hotmail і адрас у Філадэльфіі, які апынуўся паштовай скрыняй на Сэнсом-стрыт. Іх запісы паказалі, што мужчына арандаваў ячэйку на год, адпраўляючы грашовы пераклад на год за раз. Была высокая цякучасць кадраў, і тыя нешматлікія, з кім звязаліся ў гэты час, не змаглі ўзгадаць чалавека, арандаваць бокс 18909. Першапачатковая форма, якая была запоўненая, апынулася надрукаванай на старым кампутары IBM Selectric, а ўказаны адрас і нумар тэлефона былі фальшывымі.
  
  Плацяжы ад выдавецтва вырабляліся чэкам кампаніі, выпісаным на імя Дэвіда Сінклера. Яны ніколі не былі абнаявіў.
  
  У кнігарні ў акрузе Чэстэр не было яго адрасы, толькі нумар мабільнага тэлефона, які ўжо быў у дэтэктываў. Гэта быў тупік.
  
  У 3:20 ночы паліцэйская машына з ровам спынілася. Гэта была дэтэктыў Ніккей Мэлоун. "У нас ёсць адбіткі пальцаў", - сказала яна. "Яны на той кітайскай скрынцы".
  
  "Калі ласка, скажы мне, што яны ёсць у сістэме", - папрасіла Джэсіка.
  
  "Яны ёсць у сістэме. Яго клічуць Дылан Пірсан".
  
  Каманда спусцілася ў струхлелы радавы дом на рагу Дзевятнаццатай і Поплар-стрыт. Бірн стукаў у дзверы, пакуль ўнутры не запаліўся святло. Ён трымаў зброю за спіной. Неўзабаве дзверы адчыніліся. Перад імі стаяла грузная белая жанчына гадоў сарака з прыпухлыя ад сну тварам, са ўчорашняй тушшу на вачах. На ёй была беспамерная майка "Флайерс", мехаватыя ружовыя спартыўныя штаны і заляпаныя белыя махрыстыя шлапакі.
  
  "Мы шукаем Дылана Пірсана", - сказаў Бірн, паказваючы свой значок.
  
  Жанчына перавяла погляд з вачэй Бірна на значок і назад. "Гэта мой сын".
  
  "Ён тут?" - спытаў я.
  
  - Ён наверсе, спіць. Навошта ты...
  
  Бірн адштурхнуў яе ў бок і праціснуўся праз маленькую брудную гасціную. Джэсіка і Джош Бонтраджер рушылі ўслед за ім.
  
  "Гэй!" - закрычала жанчына. "Вы не можаце так проста!"... Я падам на вас у суд!
  
  Бірн сунуў руку ў кішэню. Не азіраючыся, ён падкінуў у паветра жменю сваіх візітных картак і пабег уверх па лесвіцы.
  
  Дзілану Пирсону было дзевятнаццаць. У яго былі доўгія лоевыя валасы, слабое плямка душы пад ніжняй губой, занадта сур'ёзны настрой для часу сутак і настрою Бірна. На сценах віселі мазаічныя плакаты са скейтбардысты: "Катайся або памры"; "Грайнд - жудасная рэч, якую марна растрачваць"; "Супраціўляўся машыне".
  
  Дылана Пірсана двойчы арыштоўвалі за захоўванне наркотыкаў; двойчы ён аздабляўся грамадскімі працамі. Яго пакой ўяўляла сабой свінарнік, пол быў завалены бруднай адзеннем, пакетамі з-пад бульбяных чыпсаў, часопісамі, сумнеўна завэдзганым сурвэткамі.
  
  Калі Бірн увайшоў, ён запаліў верхняе святло і амаль падняў Дылана Пірсана з ложка. Пірсан скурчыўся, прыхінуўшыся да сцяны.
  
  "Дзе ты быў сёння вечарам?" Бірн закрычаў.
  
  Дылан Пірсан спрабаваў усвядоміць, як у яго маленькае каралеўства пасярод ночы раптам ўварваліся вялікія і страшныя паліцыянты. Ён выцер заспаныя вочы. "Я... Я паняцця не маю, аб чым ты кажаш.
  
  Бірн дастаў фатаграфію, павялічаны здымак экрана кампутара, на якім намаляваны Калекцыянер. "Хто гэта?"
  
  Хлопец паспрабаваў засяродзіцца. - Паняцця не маю.
  
  Бірн схапіў яго за руку і тузануў. - Пайшлі.
  
  "Пачакай! Госпадзе. Дай мне зірнуць". Ён уключыў настольную лямпу, больш уважліва паглядзеў на фатаграфію. "Пачакай. Пачакай. Добра. Добра. Я ведаю, хто гэта, чувак. Ён выглядае па-іншаму з гэтай барадой і іншым дзярмом, але я думаю, што ведаю яго ".
  
  "Хто ён такі?" - спытаў я.
  
  "Я паняцця не маю".
  
  Бірн адхіснуўся, сціснуўшы кулакі.
  
  "Пачакай!" Хлопец скурчыўся. "Я сустрэў яго на вуліцы, чувак. Ён спытаў мяне, ці не хачу я крыху зарабіць. Гэта адбываецца са мной ўвесь час".
  
  Джэсіка паглядзела на Ніккей Мэлоун, потым зноў на Дылана Пірсана, думаючы: "Ты не такі, малы". Тым не менш, ён быў малады, а гэта шмат значыла на вуліцах такога гораду, як Філадэльфія.
  
  "Аб чым ты кажаш?" Спытаў Бірн.
  
  "Я завісаў у аўтобуснай станцыі, ясна? На Филберт-стрыт. Ты ведаеш аўтобусную станцыю?"
  
  "Мы ведаем аўтобусную станцыю", - сказаў Бірн. "Кажы. Хутка".
  
  "Ён загаварыў са мной. Ён паказаў на дзяўчыну, гадоў шаснаццаці або каля таго. Можа, маладзей. Яна выглядала як ўцякла з дому. Ён сказаў, што калі я падыду да яе, преподнесу ёй якую-небудзь хрень, а ён увойдзе, як белы рыцар, то заплаціць мне пяцьдзесят баксаў ".
  
  "Калі гэта было?" Спытаў Бірн.
  
  "Я не ведаю. Два дні таму?" Хлопец крануў сваёй шчокі. "Ён апёк маё чортава твар. Вы павінны арыштаваць гэтага хлопца".
  
  Бірн паказаў фатаграфію кітайскай скрыначкі. "Як на ёй апынуліся вашыя адбіткі пальцаў?"
  
  "Я паняцця не маю".
  
  "Скажы "Я паняцця не маю" яшчэ адзін гробаны раз", - сказаў Бірн. "Працягвай".
  
  "Пачакай! Дай мне падумаць, чувак. Добра. І гэта праўда. Калі я сустрэў хлопца, я некаторы час сядзеў у яго фургоне ".
  
  - Якога колеру быў фургон?
  
  - Белы. Калі я толькі сеў у машыну, ён спытаў, ці не магу я перакласці сее-што з яго рэчаў у багажнік. Клянуся Богам, гэтая скрынка была там.
  
  Бірн хадзіў узад і наперад, раскідваючы вопратку і смецце са свайго шляху. "Што здарылася потым?"
  
  "Потым я выйшаў з машыны, падышоў да кута і загаварыў з цыпочкой".
  
  - І што потым? Ён спаліў цябе твар?
  
  "Так. Нібы з ніадкуль. І без прычыны. Калі ўсё скончылася, я сустрэла яго за вуглом, і ён мне сее-што даў".
  
  "Што ён табе даў?"
  
  - Кніга. Ён уклаў у яе пяцьдзесят даляраў.
  
  "Ён даў табе кнігу".
  
  - Так, - сказаў Пірсан. - Я на самой справе не...
  
  Бірн падняў хлопца з крэсла, як лялька. "Дзе гэта, чорт вазьмі?"
  
  "Я прадаў яго".
  
  "Перад кім?"
  
  "Кніжны куток. Гэта краму патрыманых кніг. Яны прама за вуглом".
  
  
  ВОСЕМДЗЕСЯТ ДВА
  
  
  3:42 РАНІЦЫ
  
  
  "Кніжны куток" быў крамай патрыманых кніг на Семнаццатай вуліцы.
  
  У бруднай вітрыне бязладна былі выстаўлены коміксы, графічныя раманы, урывак з нядаўніх мастацкіх бэстсэлераў, некалькі старажытных настольных гульняў. Ўнутры гарэла адзіная лямпачка.
  
  Бірн моцна пастукаў, скаланаючы шкляныя дзверы. Джэсіка дастала свой мабільны тэлефон. Яны знойдуць ўладальніка. У іх было не так ужо шмат часу, але протоколист Бірн запусціў у дзверы лаўкай. Пасля гэтага ён кінуў Дылана Пірсана ў ваду, а сам рушыў услед за ім.
  
  – за ім відавочна не збіраліся сачыць.
  
  "Як называлася кніга?" Крыкнуў Бірн, пстрыкаючы выключальнікам, уключаючы лямпы дзённага святла над галавой. Яго калегі-дэтэктывы з усіх сіл стараліся не адставаць.
  
  "Я не памятаю", - адказаў Пірсан, выцягваючы аскепкі шкла з валасоў. "Я думаю, гэта было што-то аб космасе".
  
  "Ты думаеш?"
  
  Дылан Пірсан пачаў хадзіць па пакоі. На ім не было абутку, і ён тупаў нагамі па шкле. - Гэта ... на вокладцы была чырвоная планета.... гэта было што-то пра...
  
  "Марс?" Спытаў Бонтраджер.
  
  Ён пстрыкнуў пальцамі. "Марс. Вось яно. Марс якой-то. Гэта напісаў хлопец, па імя Хендрыкс. Я запомніў назву, таму што мне падабаюцца олдскульные штучкі, напрыклад, Джымі ..."
  
  Бірн прабегся па аддзелу навуковай фантастыкі, знайшоў паліцу з аўтарамі, прозвішчы якіх пачынаюцца на Х. Хайнлайн, Герберт, Хакслі, Хобан, Хардин. І тут ён знайшоў гэта. Марс Эклектыка. Рэдагавана Раймандам Хенриксом. Ён пабег назад у галоўную пакой. "Гэта яно?"
  
  "Вось менавіта! Гэта той самы! Чувак. Ты надзвычайны".
  
  Бірн ўзяў кнігу за краю. Ён прагартаў старонкі. Затым у другі раз. Там нічога не было. Ніякіх нататак ўнутры. Нічога не выдзелена.
  
  "Вы ўпэўненыя, што гэта тая самая кніга?" - Спытаў Бірн.
  
  "Станоўча. Хоць, я павінен сказаць, што гэтая кніга выглядае нашмат навей, чым кніга, якую мне даў гэты хлопец".
  
  Бірн пацягнуўся да горла Дылана Пірсана. Джош Бонтраджер змог ўстаць паміж імі. Затым Бірн шпурнуў кнігу праз увесь краму. Яго вочы блукалі па сценах, паліцах, прылаўкаў. За стойкай адміністратара стаяла пара калясак. Да адной з іх збоку была прылепленая налепка з надпісам "Новыя кнігі".
  
  Бірн пераскочыў праз прылавак. Ён сарваў кнігі з верхняй паліцы каляскі. Нічога. Ён сарваў кнігі з ніжняй паліцы. І ўбачыў гэта. Mars Eclectica. Гэта была ладна патрапаная копія.
  
  Ён прагартаў кнігу. Гэта не заняло шмат часу. У зьмесьце было два месцы, дзе што-то было выразана лязом брытвы. Гэта былі раздзелы з імёнамі аўтараў.
  
  Белы, Адступленне на Марс.
  
  Роберт Уільямс, "Чырвоная смерць Марса".
  
  Бірн павярнуў кнігу да Дзілану Пирсону. "Чаго тут не хапае?"
  
  Хлопец паглядзеў. "У мяне няма... я маю на ўвазе, я не ведаю. Я не так ужо шмат чытаю".
  
  Аднаго за іншым Бірн паказваў старонку іншым дэтэктывамі. "Хто-небудзь ведае гэтых людзей?"
  
  Ніхто не ведаў.
  
  "Чорт!"
  
  - Другі асобнік, - сказала Джэсіка. - Вазьмі іншы асобнік кнігі.
  
  У імгненне вока Джош Бонтраджер апынуўся ў задняй частцы крамы, корпаючыся якія былі раскіданыя ў кнігах. Ён знайшоў кнігу за лічаныя секунды і вярнуўся. Ён паклаў яго на стойку побач з асобнікам Бірна. Яны прагледзелі абедзве версіі зместа. Запісы, у якіх адсутнічалі імёны, абвяшчалі: Сесіл Б. Уайт, "Адступленне на Марс" Роберт Мур Уільямс, "Чырвоная смерць Марса" "Сесіл Б. Мур", - сказаў Бірн. Ён паглядзеў на Джэсіку. "Бейсбольное поле", - адказала яна. Яны знайшлі брыльянт.
  
  
  ВОСЕМДЗЕСЯТ ТРЫ
  
  
  4:03 РАНІЦЫ
  
  
  Бейсбольныя поля на Сесіл Б. Мур-авеню і Паўночнай Адзінаццатай вуліцы былі пустэльныя. Шафку з чырвонага дрэва стаяў у "Хоўм плейт". Яго глянцавая паверхня ззяла ў святле лямпы вулічных ліхтароў.
  
  Бірн выскачыў з машыны перш, чым Джэсіка паспела яе спыніць.
  
  "Чорт пабяры!"
  
  Бірн пераскочыў праз поле і першым дабраўся да штрафной. Ніхто не вагаўся, ніхто не спыніў яго. Ён адкрыў скрынку, зазірнуў унутр. І замер.
  
  Джэсіка і Бонтраджер перасеклі поле. Джэсіка ўбачыла, на што глядзіць яе партнёр. Унутры была дзяўчына ў старадаўнім белым атласнай сукенка. Падобна на тое, гэта было вясельнае сукенка 1920-х ці 1930-х гадоў. Твар закрывала вэлюм. Ліф сукенкі быў прасякнуты яе крывёю.
  
  Бірн працягнуў руку і прыклаў два пальцы да шыі дзяўчыны.
  
  "Яна жывая".
  
  
  ВОСЕМДЗЕСЯТ ЧАТЫРЫ
  
  
  4:16 РАНІЦЫ
  
  
  Машына хуткай дапамогі з віскам памчалася ў ноч. Дзяўчынка страціла шмат крыві, але калі парамедики паклалі яе на каталку, яе пульс быў мацней, крывяны ціск стабільным.
  
  Джэсіка вярнулася да машыны, дастала ноўтбук. Яна абнавіла старонку GothOde забойцы. "Гатова". Яна паклікала на новы файл. Тыя ж чырвоныя шторы.
  
  ЧАСТКА ШОСТАЯ: ПАКОЙ ДЛЯ МАЛАДЫХ
  
  Яна запусціла відэа. Яго ўжо паглядзелі шаснаццаць разоў.
  
  "Ўгледзіце пакой для маладых", - сказаў забойца. Ён паказаў на шафу з чырвонага дрэва, які, несумненна, быў пусты, дзверцы яго былі шырока адчыненыя. Ён зачыніў дзверцы шафы. "І зірніце на выдатную Одетту". Ён працягнуў руку. На сцэну выйшла дзяўчынка-падлетак ў старым вясельным сукенка. Яна была прыгожай і стройнай, з рудавата-белымі валасамі, каскадам выбивающимися з-пад белай вэлюму. Ён пацалаваў ёй руку і адправіў за сцэну. Затым ён тройчы павярнуў закрыты шафку, адступіў назад, выцягнуў з кішэні храмаваны рэвальвер і стрэліў у шафу. Імгненне праз ён адкрыў шафку, каб паказаць нявесту ўнутры.
  
  Ён узмахнуў рукой, і экран пацямнеў. У 4:20 зазваніў мабільны Бірна. Ён праверыў экран. Асабісты нумар. Ён ведаў, хто тэлефануе, яшчэ да таго, як адказаў на званок. Служба сувязі ўвяла нумар "Дэвіда Сінклера" ў рэжым аўтаматычнага набору, набіраючы яго кожныя дваццаць секунд. Яны, вядома, не атрымалі адказу.
  
  Бірн раскрыў свой тэлефон, але захоўваў маўчанне.
  
  "Час ідзе, дэтэктыў", - сказаў забойца.
  
  "Калі б гэта было не так", - сказаў Бірн, спрабуючы стрымаць свой гнеў. "Маладосць хуткабежная".
  
  - Баюся, у мяне ніколі не было маладосці.
  
  - Чаму б табе не спыніцца ў "Раундхаусе"? Мы абмяняемся слезливыми гісторыямі. Ты і я.
  
  Мужчына засмяяўся. "Шэсць цудаў ззаду, засталося адно".
  
  "Ну, гэта не зусім так".
  
  Цішыня. - Што ты маеш на ўвазе?
  
  - У Пакоі для маладых. Падобна на тое, што цябе пакінулі ля алтара.
  
  На гэты раз маўчанне было больш доўгім.
  
  "Мы цяпер у алмаза - гэта той самы алмаз, праўда? Параллелограммная частка галаваломкі танграм?"
  
  "Што наконт гэтага?"
  
  Ён не адмаўляў гэтага. Яны былі маеце рацыю. "Дзяўчына жывая".
  
  "Гэта няпраўда. Гэтага не можа быць".
  
  "Я не раблю надвор'е, чувак. Акрамя таго, навошта мне пачынаць хлусіць табе цяпер? Гэта можа запляміць нашу выдатную сяброўства".
  
  Зноў цішыня. Затым забойца павысіў голас. Ён пачаў зрывацца. "Гэта няпраўда. Гэта не так. І пачакайце, пакуль не ўбачыце, што будзе далей, дэтэктыў Бірн. Ты ніколі гэтага не забудзеш. Ніколі."
  
  Лінія абарвалася.
  
  Бірн кінуў свой тэлефон на паўдарогі да цэнтра поля. Праз некалькі хвілін Джош Бонтраджер выбег, каб забраць яго. У ІХ БЫЛО шэсць фігур танграма - пяць трыкутнікаў і адзін ромб. Забойца пакінуў цела Кейтлин Аб ' Рыярдан, Элізы Босолей, Монікі Рэнца, Каці Довик і дзяўчыны, якую яны толькі што апазналі як Патрысію Сато - ўцякла з Олбані, - на участках зямлі ў форме трыкутніка ў Паўночнай Філадэльфіі. Ён пакінуў сваю новую ахвяру, пакуль неопознанную, усё яшчэ жывую, на бейсбольным полі. Усё, што засталося, - гэта квадрат. Яны выпрабавалі дзясяткі канфігурацый з наяўнымі ў іх дэталямі, спрабуючы пабудаваць дыяграму лебедзя. Жахлівая праўда заключалася ў тым, што амаль кожнае будынак у Паўночнай Філадэльфіі было альбо прастакутным, або квадратным. У 4:28 у Джэсікі зазваніў тэлефон. Яны ўсе яшчэ былі на месцы злачынства Сэсіла Б. Мура. Крыміналісты аглядалі шафа. Званіў Тоні Парк.
  
  - Ёсць што-небудзь па апытанні? - Спытала Джэсіка.
  
  "Пакуль няма", - сказаў Парк. "Ужо позна, горача, сёння раніцай у нас у Філадэльфіі шмат раз'юшаных людзей па імя Свон або Суонн".
  
  "Яны перажывуць гэта".
  
  "У мяне сапраўды ёсць сёе-тое цікавае аб тым, што знайшоў гэты хлопец-фокуснік. Сее-што пра Сигне".
  
  "Што наконт гэтага?"
  
  "Там ёсць Galerie Cygne", - сказаў Парк. "Пішацца дакладна гэтак жа. Гэта адзінае аб'яву ў горадзе з назвай, хоць бы блізкім".
  
  "Дзе гэта знаходзіцца?" - спытаў я.
  
  - Двадцатьчетвертая і Маркет-авеню.
  
  Тоні Парк даў ёй адрас. Джэсіка адключылася, сказала Бирну. "Я збіраюся пайсці праверыць гэта", - сказала яна.
  
  Бірн падняў трубку. "Заставайцеся на канале".
  
  "Ты зразумеў гэта".
  
  
  ВОСЕМДЗЕСЯТ ПЯЦЬ
  
  
  4:30 РАНІЦЫ
  
  
  Суонн нёс скрынку. Яна была цяжкай. Ён і забыўся, якой цяжкай яна можа быць.
  
  Яны хлусілі яму. Гэта быў трук. Іх трук. Клэр была мёртвая. Яна была ў Пакоі для маладых. Яны заплацяць за гэта.
  
  "Ты пацярпеў няўдачу".
  
  "Я гэтага не рабіў".
  
  - Прыняцця недастаткова, Джозэф.
  
  "Гэта не проста прыняцце. Гэта ўпэўненасць".
  
  Амаль усё было гатова да яго грандыёзнага фіналу. Яны назаўжды запомняць яго. Ён знойдзе нішу ў іерархіі за ўсё чароўнага, усяго загадкавага, усяго невытлумачальнага. Нават Тора лічыў, што чалавечыя істоты маюць патрэбу ў таямніцы.
  
  "Людзі павінны верыць у немагчымае".
  
  "Яны павераць".
  
  "Уся магія - гэта ментализм, Джозэф. Уся магія прымушае людзей верыць. Эфект знаходзіцца ў свядомасці ".
  
  Ён больш не мог несці скрынку. Ён паставіў яе на зямлю і пачаў цягнуць.
  
  "Уся магія - гэта ментализм", - паўтарыў ён. "Уся магія".
  
  Ён паставіў скрынку на месца. Ён сеў побач з ёй.
  
  Эфект знаходзіцца ў розуме.
  
  
  ВОСЕМДЗЕСЯТ ШЭСЦЬ
  
  
  4:55 РАНІЦЫ
  
  
  Джэсіка прыпаркаваўся на Маркет-стрыт. Фасад чыгуначнага вакзала на Трыццатай вуліцы маячыў непадалёк, яго агні адбіваліся на спакойнай паверхні ракі Шайлкилл.
  
  Яна зноў і зноў пракручвала ў галаве апошняе відэа. Пакой для маладых. Яна падумала аб тым, як выглядала дзяўчына ў тым старадаўнім сукенка, як яна была напалохана. Яна падумала пра крыві. Яна патэлефанавала ў бальніцу па дарозе праз горад. Дзяўчынку рыхтавалі да аперацыі.
  
  Джэсіка як раз збіралася выйсці з машыны і ўвайсці ў будынак, калі зазваніў яе тэлефон. Гэта быў Бірн.
  
  "Што здарылася?" Спытала Джэсіка.
  
  "Ён у нас у руках".
  
  - Ён у нас? Аб чым ты кажаш? Дзе?
  
  "Дзве хвіліны таму нам патэлефанавалі з аддзела відэафіксацыі. Тры вулічныя камеры бачылі, як хто-то цягнуў вялікую скрынку праз Дзевятнаццатым вуліцу".
  
  - Дзе на Дзевятнаццатай вуліцы?
  
  - Прама на Логан-Серкл.
  
  Джэсіка зразумела значэнне гэтага. "Гэта яго квадрат у галаваломку танграм", - сказала яна.
  
  "Гэта яго квадрат".
  
  Калі Уільям Пенн планаваў развіццё Філадэльфіі ў 1600-х гадах, ён спраектаваў пяць плошчаў - адну цэнтральную і чатыры іншых, далёкіх ад цэнтра. Сёння гэтымі плошчамі з'яўляюцца мэрыя, Франклін-сквер, Риттенхаус-сквер і Вашынгтон-сквер. Пятая плошча, размешчаная на паўдарогі паміж мэрыяй і мастацкім музеем, першапачаткова называлася Паўночна-Заходняя плошчу. Калі-то плошча была месцам пахавання і сцэнай публічных пакаранняў смерцю, яе перайменавалі ў Логан-Серкл ў гонар сакратара Уільяма Пенна Джэймса Логана. Логан-Серкл, Логан-сквер - яна насіла абодва назвы.
  
  Больш важным на дадзены момант быў фантан у цэнтры. Спраектаваны Аляксандрам Колдером, ён меў назву, якое прадстаўляе цяпер асаблівую цікавасць для паліцыі.
  
  Мемарыяльны фантан Суонна.
  
  Гэта будзе уражліва. Гэта асвяціць ноч.
  
  - Ён усё яшчэ там? - Спытала Джэсіка.
  
  "Камеры нацэлены на яго. Ён сядзіць на краі фантана. Бокс побач з ім. СПЕЦНАЗ прама цяпер займае пазіцыю ".
  
  Аддзел спецыяльнага ўзбраення і тактыкі, штаб-кватэра якога знаходзіцца ў Ўсходнім падраздзяленні, звычайна патрабаваў апавяшчэння аб прыбыцці за дваццаць чатыры гадзіны. Прымусіць іх арганізаваць аперацыю на лета было рэдкасцю, але гэта сведчыла аб тэрміновасці сітуацыі.
  
  "Ты сказаў, там ёсць скрынка?"
  
  "Вялікая скрынка", - сказаў Бірн. "Прама побач з ім".
  
  - Сапёры на месцы здарэння?
  
  "Цяпер развертываюсь".
  
  "Дзе мы збіраемся размясціцца?"
  
  - Дзевятнаццатая і Вішнёвая.
  
  Джэсіка паглядзела на гадзіннік. Яна на імгненне заколебалась, затым сказала: "Я ўжо еду".
  
  Бирну быў знакам гэты тон. Ён ведаў яе. - Джэс. Ты...
  
  "Я сустрэну цябе там".
  
  Перш чым Бірн паспеў сказаць што-небудзь яшчэ, яна склала тэлефон і выйшла з машыны.
  
  
  ВОСЕМДЗЕСЯТ СЕМ
  
  
  5:10 РАНІЦЫ
  
  
  Лілі пачакала, пакуль Джозэф Суонн пакіне яе пакой. Ён не сказаў ні слова, але хадзіў узад і наперад, здавалася усхваляваным. Ён пакінуў для яе сукенка, аксамітавае сукенка на вешалцы. Яно было цёмна-пунсовага колеру. Лілі даведалася гэта сукенка на жанчыне з фатаграфіі, якую паказаў ёй Карл Сванн. Яна прадставіла, што павінна была надзець яго. Яна ўявіла, што ёй, як і іншым дзяўчатам на відэа, належыла гуляць ролю яго асістэнткі, асістэнткі, якая не перажыла гэты трук.
  
  Яна праверыла дзверы. Зразумела, зачынены. Яна паспрабавала адкрыць панэль ў сцяне, але гэта не спрацавала. Ці ведаў Джозэф, што яна выйшла з пакоя? Ці ведаў ён, што яна знайшла яго бацькі? Няўжо ён перакрыў ёй выхад?
  
  Яна агледзела пакой. Там гарэла не менш тузіна свечак.
  
  Яна надзела сукенку.
  
  
  ВОСЕМДЗЕСЯТ ВОСЕМ
  
  
  5:11 РАНІЦЫ
  
  
  Галерэя Cygne размяшчалася ў Цэнтры дызайну Marketplace на куце Дваццаць чацвёртай і Маркет-стрыт. Гэта было вялікае будынак з выглядам на раку Шайлкилл, у якім размяшчалася больш за пяцьдзесят эксклюзіўных выставачных залаў, якія прапануюць антыкварыят, будаўнічыя вырабы, аўдыё - і відэасістэмы, асвятленне і насценныя пакрыцця.
  
  Джэсіка патэлефанавала начным ахоўніку. Яна назвала яго бейдж, і ён ўпусціў яе. Яму было пад пяцьдзесят, былы паліцэйскі. Яго звалі Рыч Гарденер. Ён ведаў бацьку Джэсікі.
  
  Перапыніўшы танец паліцэйскага, Джэсіка перайшла да справы. - Што ты можаш расказаць мне аб гэтай галерэі Сінь?
  
  "Не так ужо шмат. Прыемныя на выгляд рэчы. Шафы на заказ, адзіная ў сваім родзе мэбля. Сталы і камоды, якія стаяць столькі, колькі я зарабляю за год. Гэта адзін з самых маленькіх выставачных залаў тут ".
  
  "Ці магу я агледзець гэта месца?"
  
  Гарденер расправіў плечы, затым паказаў на ліфты, выглядаючы вельмі усхваляваным вяртаннем у гульню. - Сюды, дэтэктыў.
  
  Джэсіка і Гарденер стаялі ў калідоры перад доўгай шкляной сцяной Galerie Cygne. Унутры было бездакорна чыста. Прастору было прарэзана кропкавымі свяцільнямі, якія падсвятляюцца шафы, шафы-купэ, крэслы, сталы.
  
  - Вы ведаеце ўладальніка? - Спытала Джэсіка.
  
  - Ніколі з ім не сустракаўся.
  
  - Вы калі-небудзь бачылі яго?
  
  "Няма. Прабач".
  
  - У вас ёсць яго хатні адрас?
  
  Мужчына вагаўся. "Я ведаю, што вы на працы і ўсё такое, але ў мяне ж таксама ёсць праца, праўда? Я маю на ўвазе, што ў свой час афармляў некалькі ордэраў. Ты не пярэчыш, калі я патэлефаную?
  
  Джэсіка зірнула на гадзіннік. Хутка каманда адправіцца на Логан Серкл. Яе будзе не хапаць. "Калі ласка, зрабі гэта хутчэй". Двума хвілінамі пазней, ўнізе, у вестыбюлі, Гарденер адарваў погляд ад манітора кампутара. "Хочаце верце, хочаце не, але ўся карэспандэнцыя з уладальнікам адпраўляецца ў паштовую скрыню".
  
  - У вас няма ні хатняга, ні іншага працоўнага адрасы?
  
  "Няма".
  
  - А імя, па меншай меры, ёсць?
  
  "Няма", - сказаў Гарденер. "Звычайна ёсць старонка з кантактнай інфармацыяй для экстранных выпадкаў і таму падобным. На выпадак пажару, паводкі, стыхійнага бедства. Але па нейкай прычыне ён знік".
  
  "Знік".
  
  "Напрыклад, "сцёрта". Я ведаю, што тут быў адрас, таму што часам FedEx і UPS ажыццяўлялі дастаўку, і ўладальніку даводзілася адпраўляць яе да сабе дадому ".
  
  "Вы хочаце сказаць, што старонка была выдаленая?"
  
  "Так. Але я размаўляў з адным з кіроўцаў, які аднойчы ездзіў туды. Сапраўдны памяшаны на фільмах жахаў. Баіцца ўласнага ценю. Кажа, што месца сапраўды жудаснае ".
  
  - Наколькі жудасны?
  
  - Сказаў, што гэта стары дом Кольриджей. Здаецца, яны называюць яго Фаервуд або што-то ў гэтым родзе. Сказаў, што там водзяцца прывіды.
  
  "Дзе знаходзіцца гэты Фейервуд?"
  
  "Паняцці не маю".
  
  Джэсіка паказала на манітор. - Мы можам выйсці ў Інтэрнэт? Рыч Гарденер паглядзеў на гадзіннік, праз плячо, таму. - Нам не паложана. Але ўлічваючы, што ты дачка Піта Джавані і ўсё такое.
  
  Джэсіка адразу ж знайшла спасылку на адным з вікі-сайтаў. Артемус Кольрыдж (1866-1908) быў інжынерам і чарцежнікам. Ён працаваў на Пенсільванскай чыгункі. У 1908 годзе ён павесіўся на бэльцы даху вялізнага дома ў Паўночнай Філадэльфіі, які пабудаваў васьмю гадамі раней, - двадцатидвухкомнатного віктарыянскага асабняка пад назвай Фаервуд.
  
  Націсніце тут, каб убачыць фатаграфію Фаервуда, поддразнивала вэб-старонка. Джэсіка націснула. Ад гэтага малюнка лёд прабег па яе венах. Яна была там.
  
  
  ВОСЕМЬДЕСЯТДЕВЯТЬ
  
  
  5:20 РАНІЦЫ
  
  
  Суонн памятаў час, калі яго бацька выступаў на сцэне ў Заходнім Тэхасе. Вялікі Лебедзь выступаў буйным планам у хонки-тонке пад назвай Ruby lee's. Калі яго бацька адмовіўся раскрыць сакрэт картачнага розыгрышу, заснаванага на "Зразанні тузоў" Дэя Вернана, яго вывелі на задні двор, збілі, а ўсё яго ўяўленне скралі з машыны.
  
  Дваццаць хвілін праз, магчыма, выпрабоўваючы п'яныя згрызоты сумлення, трое мужчын, якія напалі на Вялікага Лебедзя, выйшлі на вуліцу з ежай для маленькага сына гэтага чалавека. Пакуль яго бацька ляжаў без прытомнасці ў пыльным завулку, Джозэф еў смажаны стейк з курыцай і піў кока-колу.
  
  У тую ноч было так горача.
  
  Суонн паклаў руку на скрынку. Агонь і вада. Вада і полымя. Існавала мноства варыяцый вогненных ілюзій. Ілюзіі крэмацыі. Некаторыя называюць ілюзію Сутти - тэрмін, які адбываецца ад імя багіні Саці, якая прынесла сябе ў ахвяру, таму што не магла змірыцца з прыніжэннем свайго бацькі з-за свайго мужа Шывы.
  
  Некаторыя ілюзіяністы назвалі гэты эфект "Яна" - назва, навеяныя дзіўнай маленькай кнігай Х. Райдэра Хаггард.
  
  Вялікі Лебедзь назваў гэта Вогненным гротам. Эфект быў падобны на Дапаможны ствол, але гэта была арыгінальная версія. Гэтая версія будзе адрознівацца.
  
  Суонн сеў у цені скрыні. Чырвоныя гадзіннік цікаў. Прыйшоў час. Ён адкрые шкатулку і створыць апошнюю ілюзію таго, што свет будзе ведаць на працягу ўсёй гісторыі як Сем Цудаў свету.
  
  
  ДЗЕВЯНОСТА
  
  
  5:25 РАНІЦЫ
  
  
  Дом здаваўся больш, чым днём, больш адштурхвае. Калі раней пры яркім сонечным святле тэрыторыя здавалася проста недагледжанай, то цяпер яна здавалася населенай прывідамі, притаившимися ў цемры прывідамі.
  
  Джэсіка раздрукавала фатаграфію з вэб-сайта. Фаэрвуд у 1908 годзе быў цудоўны - скульптурныя загарадзі, невялікі дагледжаны фруктовы сад, і нават вадаспад. Цяпер ён ператварыўся ў руіны.
  
  Тэлефон Джэсікі быў уключаны, у вуху - слухаўка. Група спецназа яшчэ не прыбыла на Логан-Серкл. З хвіліны на хвіліну. Дэтэктывы і дапаможны персанал былі ў зборы. Бірн ёй яшчэ не тэлефанаваў.
  
  Яна выключыла фары на сярэдзіне звілістай пад'язной дарожкі, заглушила рухавік, выцягнула зброю і падышла да полуразрушенному ганка. Другі раз за столькі дзён.
  
  - Цяпер я ўспомніў. У мінулым годзе да мяне прыходзілі двое паліцэйскіх.
  
  Джэсіка стала цікава, колькі тут такіх месцаў. Месцаў, схаваных ад старонніх вачэй. Месцаў, дзе час спыніўся. Яна прыклала вуха да акна. Спачатку была халодная цішыня, затым яна пачула музыку. Хто-то быў дома. Яна мела здані, ці гэта было месца пражывання монстра?
  
  Яна патэлефанавала ў дзверы, адступіла назад, пачакала. Ніхто не адказаў. Яна посветила ліхтарыкам на якое панура вінаградам сцяну. На яе глядзелі злавесныя вокны. Затым яна паспрабавала скарыстацца іржавым жалезным малатком. Той жа вынік.
  
  Яна абышла дом з усходу, прабіраючыся праз высокі хмызняк, высокую траву, агінаючы невялікую драўляную альтанку. Да дома быў прыбудаваны гараж на некалькі машын. Яна падышла да дзвярэй, зазірнула ўнутр, убачыла фургон і тры машыны апошняй мадэлі. Адзін пусты адсек.
  
  Яна працягнула абыход, накіроўваючыся да задняй часткі ўчастка. Побач з дарожкай стаялі крошащиеся каменныя лаўкі.
  
  Яна паглядзела на заднюю частку дома, на вокны другога паверха. Палова вокнаў была забрана кратамі, хоць пажарных лесвіц не было. Пракрасціся ўнутр было немагчыма.
  
  Яны былі там не для таго, каб утрымліваць людзей ад узлому, зразумела яна. Яны былі там, каб утрымліваць людзей ад уцёкаў.
  
  За адным з абкуродымленых вокнаў затанцевала цень. У адной з пакояў пачулася рух.
  
  Джэсіка адступіла назад, ледзь не спатыкнуўшыся аб старажытныя заржавелы сонечныя гадзіны. Яна ўбачыла, як рассунуліся фіранкі. У цемры з'явілася фігура. Падобна на тое, гэта была маладая дзяўчына.
  
  Джэсіка ўзяла трубку і націснула на трывожную кнопку. Усе тэлефоны PPD былі аснашчаны GPS, а таксама маленькай чырвонай кнопкай, якая пры актывацыі выклікала кожнага даступнага паліцэйскага ў падраздзяленні разам з іх маці.
  
  Джэсіка не магла дачакацца. Яна агледзелася вакол, знайшла камень памерам з кулак, разбіла акно, прасунула руку ўнутр і адчыніла дзверы.
  
  Яна ўвайшла ў дом.
  
  
  ДЗЕВЯНОСТА АДЗІН
  
  
  5:30 РАНІЦЫ
  
  
  Логан Серкл быў пусты, калі не лічыць адзінокай постаці, якая сядзіць на краі фантана тварам на поўдзень, і вялікага скрыні побач з ім, падобнага на нейкую дзіўную карціну з выспы Вялікадня. Напор вады ў фантанах быў перакрыты. Святло быў выключаны. Бірн вырас у Філадэльфіі, шмат разоў бываў у Logan Circle, пачынаючы з экскурсій у мастацкі музей і Інстытут Франкліна ў дзяцінстве. Цяпер гэта месца нагадвала зусім незнаёмы яму марсіянскі пейзаж. Ён ніколі не бачыў яго такім пустынным.
  
  Сектаральныя машыны і машыны дэтэктываў павольна набліжаліся з боку Вайн-стрыт, Рэйс-стрыт, Паўночнай Дзевятнаццатай вуліцы і бульвара Бенджаміна Франкліна. Усе падыходы да Логан-Серкл былі перакрытыя. Бірн быў удзячны за начны час. Калі б гэта было днём, коркаў - і ўсіх спадарожных праблем, звязаных з тым, каб зберагчы людзей з дарогі і забяспечыць бяспеку, - было б незлічоная мноства.
  
  У 5:35 яны атрымалі загад ісці.
  
  Шасцёра афіцэраў спецназа наблізіліся да коле, падняўшы вінтоўкі AR-15. Нават за квартал Бірн пачуў іх каманды падазраванаму легчы на зямлю. Калі паліцыянты наблізіліся прыкладна на адлегласць дваццаці футаў, мужчына закінуў рукі за галаву і апусціўся на калені. Праз некалькі секунд ўварваліся двое паліцыянтаў у форме, надзелі на мужчыну кайданкі і ўзялі яго пад варту.
  
  У гэтым не было ніякага сэнсу, падумаў Бірн. Гэта быў Калекцыянер? Гэта быў іх майстар галаваломак? Бірн трушком прабег квартал па кірунку да Логан Серкл. Што-то было не так. Перш чым ён дайшоў да вугла, Джош Бон-трэджер выклікаў яго па рацыі.
  
  "Гэта не ён", - сказаў Бонтраджер.
  
  Бірн спыніўся. - Паўтарыць?
  
  "Гэта нейкі бяздомны. Ён кажа, што які-то хлопец заплаціў яму, каб ён прыцягнуў сюды скрынку. Пара паліцыянтаў у форме ведаюць, хто гэты хлопец. Яны бачылі яго паблізу".
  
  Бірн паглядзеў у бінокль. Пратакол патрабаваў, каб афіцэры спецназа ачысцілі месца здарэння, а сапёры даследавалі падазроны пакет. Калі, вядома, паблізу не было маладога патрульнага афіцэра. Афіцэр, дзіўна падобны на паліцэйскага, якім Кевін Бірн быў больш за дваццаць гадоў таму. Па крайняй меры, з пункту гледжання адносіны. Гэта было час каўбояў. Або час наездниц, у залежнасці ад абставін.
  
  Скрозь шкло Бірн ўбачыў, як афіцэр Марыя Каруза з ровам ўварвалася на месца здарэння, сарвала вечка кардоннай скрынкі, затым ўдарыла яе нагой да сярэдзіны Логан-Серкл. Паляцелі абрыўкі газеты. Унутры не было нічога - і нікога -.
  
  Іх забраў майстар галаваломак.
  
  Менавіта тады Бірн пачуў, як прагучаў заклік да падмацаванні. Заклік яго напарніка аб дапамозе.
  
  "Джэс".
  
  
  ДЗЕВЯНОСТА ДВА
  
  5:40 РАНІЦЫ
  
  
  Суонн адкрыў скрынку. У склепе было горача, сыра і душна.
  
  У яго не было праблем з замкнёным прасторай - ён быў гвалтоўна загоены ад гэтай фобіі ў далікатным юным узросце.
  
  Скрыначка гадамі бяздзейнічала. Нібыта ён належаў індыйскаму факиру, хоць Суонн ведаў гэтага чалавека як Дэніса Глассмана, нядбайнага разносчыка карт і кансультанта па догляду за газонамі на паўстаўкі з Рына, штат Невада.
  
  Прыйшоў час для "Вогненнага грота". Сёмае цуд. З разыначкай, вядома. На гэты раз асістэнт не захацеў выходзіць з клеткі.
  
  Суонн выкаціў скрынку ў цэнтр маленькай сцэны. Ён паправіў гальштук. Усё было гатова. Одетт была наверсе. Ён зазірнуў да яе. Яна была апранутая ў свой прывабны пунсовае сукенка, як ён і планаваў.
  
  Ён падняўся па лесвіцы на трэці паверх. Сцяна на лесвічнай пляцоўцы была зачыненая на ключ і забяспечаная процівагай. Ён адсунуў у бок невялікую карціну, адчыніў дзверы. Яна слізганула ў бок. За дзвярыма быў кароткі цёмны калідор, які вядзе ў пакой яго бацькі. Суонн ведаў, што за апошнія дваццаць гадоў яго бацька некалькі разоў выходзіў з пакоя - Карл Суонн думаў, што гэта сакрэт, - і кожны раз Джозэф робіць больш жорсткімі меры бяспекі.
  
  Ён асцярожна адчыніў дзверы ў бруднае логава Вялікага Лебедзя. Стары быў там, дзе звычайна, - пад коўдрай, прасціны нацягнулі на яго кашчавы чэрап. Суонн перасёк пакой, пераканаўся, што тэлевізар уключаны. Ён быў падлучаны прамым каналам да камеры насупраць сцэны ў склепе.
  
  Прыйшоў час для Адэты. Час для Вогненнага грота.
  
  Прабіраючыся па лабірынце, Суонн разважаў аб тым, што Фаервуд быў пабудаваны на ўчастку зямлі, які калісьці называўся Прескотт-сквер. Цікава, прыбыла паліцыя на Логан-Серкл? Логан-Серкл з мемарыяльным фантанам Суонна.
  
  "Прескотт-сквер", - падумаў ён.
  
  Заключная частка танграма.
  
  
  ДЗЕВЯНОСТА ТРЫ
  
  
  5:40 РАНІЦЫ
  
  
  Лілі бачыла жанчыну на заднім двары. Яна ведала, што жанчына бачыла яе. Нельга было губляць часу. Лілі павінна была спыніць жанчыну, пакуль тая не перашкодзіла яе планам. Яна паглядзела на чарцёж. З гэтай пакоі было некалькі выхадаў. Яна адчыніла дзверцы шафы. Справа віднелася пара потускневших латуневых кручкоў. Яна апусціла кручок злева, затым падняла кручок справа. Нічога не адбылося. Магчыма, яна зрабіла гэта недастаткова хутка. Яна паспрабавала яшчэ раз, паскараем працэс. Неўзабаве яна пачула, як упаў процівагу, і ўбачыла, як прамавугольная пліта ў падлозе ад'ехала ў бок, ведучы да вузкай вінтавой лесвіцы. Лілі зняла туфлі і праціснулася ў вузкі праём.
  
  Яна апынулася ў куце вялікі пакоя. Гуляла класічная музыка і гарэла амаль сотня свечак. Яна ведала, што не можа рызыкаваць, падыходзячы блізка да галоўнай лесвіцы. Яна ведала, што ў задняй частцы пакоя ёсць вузкі калідор, вядучы да салярый. Яна выйшла ў калідор, павярнулася да задняй частцы дома і ўбачыла сваё адлюстраванне ў люстэрку ў поўны рост. Ці гэта было? Яно здавалася вадзяністым, подернутым рабізной, як малюнак, прасвечваюць скрозь лёд. Раптам яна зразумела, што акружаная люстэркамі, яе адлюстраванне выносіцца ў бясконцасць. Але не было ніякай памылкі ў тым, што яна бачыла не толькі сваё падабенства.
  
  У канцы калідора стаяла жанчына.
  
  
  ДЗЕВЯНОСТА ЧАТЫРЫ
  
  
  5:43 РАНІЦЫ
  
  
  Дом быў велізарны. Джэсіка прайшла праз вялікую кладоўку, ад падлогі да столі забітую галантарэяй. Яна паспрабавала адкрыць дзверы з каморы, магчыма, у склеп для карняплодаў. Яна была зачыненая. Яна прайшла праз кухню. Пол быў выкладзены чорна-белай пліткай ў шахматным парадку; ўся бытавая тэхніка была старой, але старанна адпаліраванай і ў добрым стане.
  
  Калі Джэсіка выйшла з кухні і загарнула за кут у галоўны калідор, яна спынілася. Хто-то стаяў за ўсё ў дваццаці футах ад яе. У цэнтры калідора, здавалася, быў ліст шкла, шкляная панэль, якая нагадвае двухбаковае люстэрка. Яе першым жаданнем было адступіць назад і падняць зброю - класічная тактыка паліцэйскай акадэміі. Яна спахапілася ў апошнюю секунду.
  
  Шкло пачатак рухацца, паварочваючыся на цэнтральным стрыжні. Перш чым люстэрка паспела павярнуцца цалкам, Джэсіка зразумела, што з другога боку была маладая жанчына ў пунсовым сукенку. Калі Джэсіка падышла бліжэй, люстэрка на імгненне перастала круціцца, замерцало. На імгненне ўласнае адлюстраванне Джэсікі наклалася на фігуру па іншы бок пасярэбранай шкла. Калі Джэсіка ўбачыла складовае малюнак - жанчыну з доўгімі цёмнымі валасамі і эбеновыми вачыма, жанчыну, якая ў паралельным свеце магла б быць яе сястрой, - яе скура пакрылася мурашкамі. Жанчыну ў люстэрку звалі Ева Гальвес.
  
  
  ДЗЕВЯНОСТА ПЯЦЬ
  
  
  5:45 РАНІЦЫ
  
  
  Увесь Фаервуд вакол яго пачаў дыхаць.Суонн чуў гукі бягуць дзяцей, стук цвёрдых падэшваў па дубовым падлозе, шыпенне пласцінкі Victrola з частатой 78 абаротаў у хвіліну, гукі малатка і пілы яго бацькі ў склепе, шум якія ўзводзяцца сцен, прыгонных валаў, якія падзяляюць варагуючых монстраў вар'яцтва.
  
  У думках ён перанёсся ў той час, калі ўпершыню ўбачыў, як яго бацька выступае перад аўдыторыяй. Яму было пяць гадоў, і ён яшчэ не ўдзельнічаў у прадстаўленні. Яны былі ў маленькім гарадку ў Місісіпі, глухім фарпост з насельніцтвам каля некалькіх тысяч чалавек, дзе ў нядзелю днём праходзіла акруговая кірмаш недалёка ад Старквилла.
  
  У сярэдзіне першага трука Вялікага Лебедзя Джозэф абвёў поглядам пакой і іншых дзяцей. Яны, здавалася, былі загіпнатызаваныя відовішчам, іх як магнітам цягнула да гэтаму высокаму, найяснейшая мужчыну ў чорным. Менавіта ў гэты момант Джозэф зразумеў, што яго бацька быў часткай свету за межамі галаваломкі яго ўласнай жыцця, і што ён павінен зрабіць, каб змяніць гэта.
  
  Ён паглядзеў у люстэрка ў грымёрцы. Ззаду яго стаяў Вялікі Лебедзь. Джозэф Суонн не адважваўся абярнуцца. Хоць ён мог бачыць, чуць і нюхаць гарачае волкасць палаткі кірмашу графства, ён ведаў, што не падарожнічаў. Ён быў у Фаервуде, у сваёй грымёрцы. Ён заплюшчыў вочы, жадаючы, каб усё гэта знікла. Калі ён зноў адкрыў іх, Вялікі Лебедзь знік.
  
  Апранаючы паліто з выразам. Джозэф ўспомніў дзень, калі ён зняў свайго бацькі з вяроўкі, свисавшей з бэлькі даху. Ён успомніў цёмна-чырвоны рубец ў падставы горла Карла Сванна, пах ваніт і фекаліяў. Ён адвёў яго ў заднюю спальню наверсе, не ведаючы, што рабіць. Калі праз паўгадзіны яго бацька паварушыўся, яму ўсё стала ясна. Цяпер Вялікі Лебедзь апынуўся ў пастцы свайго ўласнага прылады.
  
  Калі світанак асвяціў гарызонт над ракой Дэлавэр, калі Філадэльфія заварушылася, пацягнулася і паднялася, Джозэф Суонн падняўся па лесвіцы. Час набліжалася да 6:00 раніцы, і гэта было найвялікшае з Сямі Цудаў Святла.
  
  
  ДЗЕВЯНОСТА ШЭСЦЬ
  
  
  5:45 РАНІЦЫ
  
  
  Калі люстэрка цалкам павярнулася і пара насценных бра ажылі, Джэсіка зрабіла некалькі асцярожных крокаў наперад, апусціўшы зброю. Яна сутыкнулася тварам да твару з маладой жанчынай, чыё адлюстраванне бачыла ў люстэрку.
  
  "З табой усё будзе ў парадку", - сказала Джэсіка. "Я афіцэр паліцыі. Я тут, каб дапамагчы табе".
  
  "Я разумею".
  
  "Як цябе клічуць?" - спытаў я.
  
  Дзяўчына цалкам выйшла на святло. "Маё сапраўднае імя Грасиелла", - сказала дзяўчына. "Некаторыя людзі ведаюць мяне як Лілі".
  
  "Грасиелла, мая любоў", - падумала Джэсіка. Усё пачынала набываць сэнс. Яна ўспомніла пра дзённіку.
  
  Я ўсё яшчэ хаваюся. Я хаваюся ад свайго жыцця, ад сваіх абавязацельстваў. Я назіраю здалёк.
  
  Гэтыя малюсенькія пальчыкі. Гэтыя цёмныя вочы.
  
  Гэта мае дабрадатныя дні.
  
  - Добра, - сказала Джэсіка. Яна ведала, з кім размаўляе. - Нам трэба сыходзіць. Зараз жа.
  
  Грасиелла не паварушылася. - Гэты мужчына? Гэты мужчына, які тут жыве?
  
  "А што наконт яго?"
  
  "Ён называе сябе містэрам Людо, але яго сапраўднае імя Джозэф Суонн. Ён забіў маю маці. Яе звалі Ева Гальвес. Я збіраюся забіць яго".
  
  Дзяўчына працягнула пажоўклы ліст паперы. Ён быў падобны на стары чарцёж. "Я атрымаў гэта ад свайго сябра", - сказала яна. "Стары. Жудасна дзіўны, жудасна стары. Раней ён быў фокуснікам, але яго шалёны гробаны сын трымаў яго пад замком у пакоі апошнія дваццаць гадоў. Яна разгарнула паперу. "Ёсць рэчы, якія ты павінен ведаць аб гэтым доме. У кожнай пакоі ёсць патаемны ўваход і патаемны выхад куды-то яшчэ."
  
  "Аб чым ты кажаш?" Спытала Джэсіка. "Пойдзем".
  
  Грасиелла працягнула ёй газету - лёгкая дрыготка ў яе руках выдавала яе спакойныя паводзіны - затым адышла. - Я не пайду з табой. Я яшчэ не гатовая ехаць.
  
  "Што значыць "ты не гатовы"? Дзе Джозэф Суонн? Дзе ён зараз?"
  
  Грасиелла праігнаравала пытанне. "Наперадзе яшчэ адзін трук. Ён называецца "Агністы грот". Дзяўчына адступіла назад. Яна працягнула руку і дакранулася да панэлі выключальніка на сцяне, затым кранула нагой ліштвы. "Ты павінен зразумець. Я не магу пакінуць гэта ў спакоі. Я не пакіну гэта ў спакоі. Я збіраюся забіць яго".
  
  Грасиелла ўдарыла нагой плінтус. Злева і справа ад Джэсікі з столі звалілася пара перагародак. Раптам яна апынулася зачыненай у пакоі шэсць на шэсць. Адзінай крыніцай святла быў яе прамень ліхтарыка.
  
  Джэсіка была адна.
  
  
  ДЗЕВЯНОСТА СЕМ
  
  
  5:45 РАНІЦЫ
  
  
  Суонн ўвайшоў у вялікі пакой. Па изодранному дыване блукалі прывіды мінулага, шматлікія здрады яго дзяцінства. На потертой, трывалай мэблі былі пахаваныя яго ахвяры:
  
  Эліза Босолей з яе літаратурнымі брыдотай; Уилтон Коўл і Маршала Декассе з іх воровскими задумамі. Так шмат людзей прыходзілі сюды, вынюхивая, і пагражалі выкрыць яго і многія загадкі лесу Фейр, так шмат ніколі і не пакінулі яго.
  
  Суонн пачуў размову ў галоўным калідоры. Гэта быў не які-небудзь прывід мінулага. Гэта адбывалася цяпер. Перш чым ён паспеў увайсці, з-за вугла паказалася постаць. Гэта была Адэта ў сваім пунсовым сукенку. Яна была маладая і прыгожая, як заўсёды.
  
  "Ты гатовы?" Спытаў Суонн.
  
  "Так і ёсць".
  
  "Сёння ўвечары гэта Агністы грот. Ты памятаеш яго?"
  
  "Вядома".
  
  Спектральна працягнуў руку. Адэта ўзяла яе, і яны разам накіраваліся да лесвіцы.
  
  
  ДЗЕВЯНОСТА ВОСЕМ
  
  
  5:47 РАНІЦЫ
  
  
  Сцены ў склепе былі вільготнымі і ліпкімі. Мігаценне газавых лямпаў надавала іх ценям доўгія, верацёнападобныя формы. Рука аб руку Грасиелла і Джозэф Суонн прайшлі міма мноства маленькіх пакояў, пятляючы па лабірынце залаў. Некаторыя пакоі былі памерам не больш за дзесяць на дзесяць футаў, з доўгімі дубовымі паліцамі, забітымі магічнай атрыбутыкай. Некаторыя былі застаўлены пароходными куфрамі, бітком набітымі памятнымі рэчамі. Адзін быў прысвечаны меншаму сцэнічным рэквізіце - раскладным сталоў, скрынях для здымак, латках для галубоў, парасонах. Яшчэ адна пакой была адведзена выключна для захоўвання сцэнічнай адзення - камізэлек, пінжакоў, штаноў, кашуль, шлеек.
  
  У рэшце рэшт яны апынуліся ў доўгім калідоры. У канцы праходу гарэў яркі жоўты святло. Калі яны наблізіліся да сцэны, сэрца Грасиеллы шалёна забілася. Яна падумала аб той ночы, калі вы патэлефанавала яе маці, аб доўгай жудаснай ночы двума месяцамі раней, калі яе свет перавярнуўся з ног на галаву. Грасиэлле так шмат хацелася сказаць сваёй маці, выплюхнуць гады збянтэжанасці і фрустрацыі. Але да канца размовы яна выявіла, што нянавісць, якая так доўга гарэла ў яе душы падобна жахлівае агню, проста знікла. Яе маці была ненашмат старэйшы за яе, калі ў яе нарадзілася дзіця, і яна аддала яе на ўдачарэнне па ўсім разумным прычынах. Павесіўшы трубку, Грасиелла праплакала да світання. Затым яна пайшла ў свой шафу і адкрыла ўсе скрынкі, якія ёй гадамі дарылі на дзень нараджэння і Каляды. Яна з самага пачатку ведала, ад каго яны.
  
  Ева Гальвес любіла яе. Вось чаму яна пайшла.
  
  У той вечар Ева адправіла ёй па мабільным тэлефоне некалькі фатаграфій. Фатаграфіі Грасиэллы ва ўзросце двух, трох і чатырох гадоў, усе зробленыя здалёк. Грасиэлла гуляе ў лакросс. Грасиелла вісіць у "Мікі Дзі" на Грын-роўд. На апошняй фатаграфіі было гэта жахлівае месца. Апошняе, што сказала яе маці, было тое, што была дзяўчына па імя Кейтлин Аб ' Рыярдан, і што мужчына, які называў сябе містэрам Людо - мужчына, які жыў тут, чалавек, якога яна цяпер ведала як Джозэфа Суонна, - забіў Кейтлин.
  
  Калі гісторыя аб забойстве яе маці трапіла ў газеты, і ўсе кветкі, якія так нядаўна былі пасаджаныя ў сэрцы Грасиеллы, былі выдраныя з зямлі, яна ведала, што павінна рабіць. Яна дала абяцанне памяці сваёй маці, што скончыць гэтую працу.
  
  Але цяпер, калі канец быў ужо блізкі, яна не ведала, ці зможа прайсці праз гэта.
  
  Сцэна знаходзілася ў далёкім канцы залы. Яна была каля пятнаццаці футаў у шырыню. Пол быў адпаліраваная да бляску; па баках былі зашморгнены аксамітныя фіранкі. Пражэктар над цэнтрам сцэны прарэзаў цемру, як нож некротизированную плоць.
  
  Джозэф Суонн працягнуў Грасиелле руку і павёў яе за кулісы.
  
  Паміж імі чакаў Агністы Грот.
  
  
  ДЕВЯНОСТОДЕВЯТЬ
  
  
  5:51 РАНІЦЫ
  
  Джэсіка націснула на сцены, але яны не паддаваліся. Яна паспрабавала падняць адну з панэляў з-пад поручня крэсла, але тая не зрушылася з месца.
  
  Ёсць рэчы, якія вы павінны ведаць аб гэтым доме. У кожнай пакоі ёсць патаемны ўваход і сакрэтны выхад у іншае месца.
  
  Яна ўключыла ліхтарык, паглядзела на схему, якую дала ёй дзяўчына. Па ўсёй старонцы былі лініі і абазначэння. Як толькі яна зарыентавалася, то ўбачыла, што ў гэтай частцы калідора, над сістэмай вяртання халоднага паветра, была пара зубных шэрагаў у ляпных коронках, адзначаных чырвоным. Джэсіка накіравала ліхтарык на столь. Яна ўбачыла, што два зубных шэрагу былі ледзь святлей астатніх. Яна пододвинула крэсла, ўстала на яго. Яна націснула на зубной шэраг. Нічога не адбылося. Затым яна націснула на іншую кнопку, атрымаўшы той жа вынік. Яна пацягнула іх абодва налева, затым направа. Ні гуку, ні руху. Яна падштурхнула два зубных шэрагу ў цэнтры адзін да аднаго і раптам пачула, як сцяна пачала рухацца. Праз некалькі секунд ён падняўся да столі.
  
  Джэсіка саскочыла з крэсла, хапаючы ротам паветра. Яна адступіла да сцяны, дастала зброю з кабуры. Перад ёй быў кароткі калідор з вузкай лесвіцай, якая вядзе наверх. Яна паднялася па лесвіцы і выявіла наверсе дзверы, замкнёныя на засаўку.
  
  Яна павольна павярнула замак, адчыніла дзверы і ступіла ўнутр. У пакоі панавала апраметная цемра. Яна пошарила ўздоўж сцены, намацала выключальнік. Над галавой ажыла бронзавая люстра, асвятліўшы пакой, пра якую забылася на час. Яна знайшла турму Вялікага Лебедзя.
  
  
  СТО
  
  
  5:54 РАНІЦЫ
  
  
  Грасиелла стаяла на сцэне пад гарачымі, цудоўнымі белымі агнямі. Злева ад яе знаходзіўся Агністы грот - клетка з сталі і дымчатага шкла памерам прыкладна тры на тры на чатыры фута ў вышыню. У пярэдняй частцы была дзверы, якая адкрывалася туды, дзе павінны былі знаходзіцца гледачы, калі б там былі гледачы. Увесь апарат стаяў на кароткім сталёвым стале на чатырох ножках з колцамі. Ззаду звісаў абруч, алюмініевы абруч дыяметрам у тры фута, прымацаваны да конуса з шаўковай тканіны.
  
  Гэта выглядала рыхт-у-рыхт як малюнкі, якія паказваў ёй Карл Сванн.
  
  Памятаеце аб патаемнай защелке.
  
  Джозэф Суонн - апрануты, як і яго бацька, у поўным касцюме і грыме - выйшаў з маленькай пакоі побач са сцэнай. Ён выйшаў на сцэну, сунуў руку ў кішэню, дастаў нейкі маленькі пульт дыстанцыйнага кіравання, пстрыкнуў ім, затым вярнуў яго ў кішэню. Грасиелла агледзела залу. Яна ледзь магла разглядзець сілуэт маленькай камеры на штатыве. Яна падумала, што Карл Сванн - сам Вялікі Лебедзь - быў наверсе і назіраў за ўсім гэтым.
  
  Яго сын Джозэф пачакаў некалькі секунд, затым зірнуў у цемру.
  
  "Зірніце на Агністы грот", - сказаў ён. Ён павярнуўся, каб паглядзець на Грациэллу. "І зірніце на выдатную Одетту".
  
  Ён працягнуў руку, адкрыў пярэднюю сценку клеткі з шкла і сталі. Ён паказаў на Грасиеллу. Яна павінна была ўвайсці ў сістэму. Яна зазірнула ўнутр, яе памяць наклала схематычны малюнак на саму скрынку. Яна паглядзела ў левы ніжні кут. Там, афарбаваная ў той жа колер, што і дымчатае шкло, была патайная зашчапка.
  
  Яна ўвайшла ў клетку. У яе руках быў прадмет, які даў ёй стары. Яна трымала яго так доўга, так моцна, што амаль забылася, што ён у яе ёсць.
  
  
  СТО АДЗІН
  
  
  5:54 РАНІЦЫ
  
  Пакой быў вялікі, з высокімі столямі, застаўленай грувасткай мэбляй іншай эпохі. Кожны цаля сцяны быў абвешаны жоўклымі газетнымі выразкамі, малюнкамі, плакатамі. Кожная паверхню, здавалася, захоўвала ўспаміны аб гадах, праведзеных у ізаляцыі.
  
  У куце стаяла вялікая бальнічная ложак, пакрытая бруднымі прасцінамі. На туалетным століку стаяў абсентный фантанчык з двума кранамі. Побач з ім стаялі празрыстыя крыштальныя куфлі, кубікі цукру, пацьмянелыя сярэбраныя лыжачкі.
  
  Джэсіка падышла да акна, рассунула аксамітныя шторы. На гэтых вокнах таксама былі рашоткі. У месячным святле яна ўбачыла, што знаходзіцца на трэцім паверсе, прама над парэнчамі з шыпамі, якія вялі вакол задняга ганка. Джэсіка зірнула на ложак. Да кожнага латунному слупа была прымацаваная пара іржавых кайданкоў. На прыложкавыя тумбачках стаялі рамкі для мальбертаў, выбудаваныя ў шэраг, як пацёртыя часам надмагіллі. На фотаздымках малады чалавек стаяў у розных позах, усё ў сярэдзіне ілюзіі - злучаў кольцы, выпускаў галубоў, абмахваўся паштоўкамі.
  
  Яна перасекла пакой, адкінула прасціны. Мярцвяк ўтаропіўся на яе знізу ўверх, яго вочы закаціліся, безволосый чэрап пакрыўся струпамі і пражылкамі.
  
  Джэсіка дакранулася пальцам да яго шыі. Пульса не было. "А цяпер Сёмае цуд", - вымавіў нечы голас. Джэсіка разгарнулася, падняўшы зброю. Тэлевізар ззаду яе быў уключаны. Ледзяністы-блакітныя малюнкі мігцелі на сценах, столі.
  
  Сцэнар, што разгортваецца на экране, быў ідэнтычны іншым відэа, якія яны бачылі. Але на гэты раз Джэсіка ведала, хто гэты чалавек. Яго звалі Джозэф Суонн. Калекцыянер. І ён быў дзе-то ў гэтым доме.
  
  На экране Суонн адышоў у бок, і Джэсіка ўбачыла клетку з сталі і шкла ў цэнтры сцэны. Унутры сядзела Грасиелла. Суонн зачыніў дзверцы, двойчы крутануў клетку, падняў над галавой вялікую шаўковую фіранку канічнай формы.
  
  Затым ён палез у кішэню, дастаў маленькі пульт дыстанцыйнага кіравання, націснуў кнопку. Кут агляду камеры пашырыўся, паказваючы больш сцэны. З'явілася кальцо з свечак-вежаў.
  
  Суонн ўзяў маленькую медную слоік з носікам, падобную на ёмістасць для сбрызгивания аліўкавага алею. Ён абышоў вакол шаўкавістага конусу, распырскваючы вадкасць зверху данізу, увесь час мармычучы што-тое, чаго Джэсіка не магла пачуць. Скончыўшы, ён паставіў слоік на прыстаўны столік, затым зайшоў за парцьеру.
  
  Джэсіка затаіла дыханне. Здавалася, цэлую хвіліну, але на самой справе гэта быў значна больш кароткі прамежак часу, не было ні руху, ні гуку. Пачуўся гучны стук. Шаўковыя шторы колыхнулись, апынуўшыся ў небяспечнай блізкасці ад свечак. Некалькі імгненняў праз у цэнтр сцэны выйшла фігура.
  
  Гэта была Грасиелла.
  
  - Зірні на Агністы Грот, - сказала яна.
  
  Яна падняла абруч. Клетка была зачынена, але Джэсіка змагла разглядзець што-то ўнутры. Гэта было падобна на руку, прыціснутыя да дымчатому шкле.
  
  "А вось і містэр Людо", - дадала Грасиелла, паказваючы на скрынку. "Магчыма, вы памятаеце яго па "Квітнеючаму садзе", "Дзяўчыне без сярэдзіны" і "якая тоне дзяўчыне". Магчыма, вы памятаеце яго па Скрыначцы для мячоў, Дапаможнай куфра і Пакоі для маладых. Грасиелла ўзяла свечку. - Я памятаю яго па іншай прычыне.
  
  Пры гэтых словах Грасиелла апусціла фіранку і адступіла назад. Прайшло яшчэ некалькі секунд. Шоўк зноў шугануў.
  
  Свет загарэўся.
  
  
  СТО ДВА
  
  
  5:55 РАНІЦЫ
  
  Бірн павярнуў на доўгую пад'язную дарожку, за ім рушылі ўслед Джош Бон Трэгер і Дрэ Керціс, а таксама сем ці восем машын сектара. Прыбыцце ўсіх свабодных паліцэйскіх у акрузе было толькі пытаннем часу. "Таурус" Джэсікі быў прыпаркаваны на паўдарозе да дому. Яе ў ім не было. Бірн нідзе яе не бачыў.
  
  Трое дэтэктываў выйшлі з сваіх машын. Бірн пачаў кіраваць ачапленнем. Ён і Джош Бонтраджер падышлі да фасада дома. Па дарозе Бірн звязаўся па мабільным тэлефоне з Хеллом Ромером і атрымаў кароткую інфармацыю аб уласнасці. У 1800-х гадах яна была вядомая як Прескотт-сквер. Бірн зразумеў, што гэта быў апошні кавалачак галаваломкі. Ён не мог пазбавіцца ад адчування, што яны спазніліся.
  
  Бірн выцягнуў зброю, даслаў патрон у патроннік. Бонтраджер прыкрываў яго сабой, узіраючыся скрозь освинцованное шкло. Бірн не мог разгледзець нічога, акрамя скажонага полымя сотні свечак. Знутры даносілася музыка. Бірн працягнуў руку, патузаў ручку. Зачынена.
  
  Двое дэтэктываў попятились з ганка, апусціўшы зброю.
  
  Менавіта тады Бірн адчуў пах дыму.
  
  - Ты... - пачаў ён як раз у той момант, калі першае полымя лизнуло ўнутраную бок пярэдняга акна.
  
  Тры секунды праз свет скалануў выбух.
  
  
  СТО ТРЫ
  
  
  5:55 РАНІЦЫ
  
  У цемры, у глыбокіх фіялетавых складках ночы, ён чуе шэпт: нізкія, жаласныя гукі, якія кажуць яму пра яго шматлікіх злачынствах, аб яго шматлікіх грахах. Па меры таго, як галасы накладваюцца адзін на аднаго, вышыня і тэмбр павышаюцца, павышаецца і тэмпература ў шкляным труне, у якім ён заменчаны. Неўзабаве ён разумее, што гэта не галасы яго мінулага.
  
  Гэта голас агню.
  
  Яго галава расколваецца ад уздзеяння хлараформу. Дзе Адэта ўзяла яго? Чаму яна так з ім паступіла? Ён спрабуе супакоіцца. Паніка - вораг. Ён просовывает пальцы ў патайныя зашчапку ў куце скрыні, які з'яўляецца Вогненным гротам. Зашчапка вертыкальная. Яна не рухаецца. Ён спрабуе зноў. На гэты раз метал занадта гарачы, каб да яго дакрануцца. Пранікае дым. Ён не можа дыхаць. Ён зноў Спявае Хлопчык. І зноў ён зачынены ў шафе, створаным па праекце яго бацькі.
  
  Ён засоўвае руку ў кішэню, дастае маленькі пульт дыстанцыйнага кіравання. Ён здымае заднюю панэль, разломвае яе напалову. Ён ўстаўляе цверды пластыкавы асколак у прарэз у ніжняй часткі асноўнай зашчапкі і пачынае паварочваць шруба. Спякота становіцца невыноснай. Пот расцякаецца лужынамі па падлозе клеткі; сталёвыя завесы драпаюць яго спіну. Паварот за паваротам, шруба павольна слабее. Нарэшце зашчапка падае на падлогу клеткі. Ён штурхае дзверы. Нічога. Ён спрабуе зноў. На гэты раз яна пачынае рухацца. Ён робіць глыбокі ўдых, затрымлівае яго, так як скрынка цяпер напаўняецца дымам. Яго вочы і лёгкія гараць, калі ён разгойдваецца ўзад-наперад, уразаючыся плячом у дзверы. Шкляныя панэлі Вогненнага грота пачынаюць трэскацца ад моцнага спякота. Ён выпінае грудзі, згінае перадплечча. Дзверы расчыняюцца. Ён выходзіць з клеткі і выяўляе, што сцэна цяпер пакрыта густым чорным дымам. Яму ўдаецца падняцца на ногі. Тыльны бок яго рук абпаленая і пакрыты пухірамі.
  
  Пакуль полымя пажырае заслону па абодва бакі сцэны, ён глядзіць за кулісы. Скрозь міязмаў ён бачыць Вялікага Лебедзя. Гэта не той зламаны чалавек, якога ён ведае, чалавек, які пражыў у сваёй бруду амаль дваццаць гадоў. Гэта малады ілюзіяніст, чалавек, які выйшаў на сцэну ў сваім пышным плашчы, трапяткім за яго спіной, з зачаравальным позіркам. "У чым заключаецца эфект, Джозэф?" "Эфект, - кажа ён, кожнае слова абпальвае яму горла, - у свядомасці". Вялікі Лебедзь закрывае твар плашчом. Праз імгненне ён падае на падлогу.
  
  Вялікі Лебедзь знік.
  
  Джозэф Суонн здымае сваю накладную бараду і бровы, свой кароткі пінжак і накіроўваецца да лесвіцы праз палаючы пекла склепа.
  
  
  СТО ЧАТЫРЫ
  
  
  5:58 РАНІЦЫ
  
  Агонь ахапіў першы паверх дома, і Джэсіка апынулася ў пастцы на трэцім паверсе. Усе патаемныя дзверы, якія былі адкрыты, цяпер былі зачыненыя, і яна не магла знайсці швы. Выйсця не было. Калі яе тэлефонная трубка затрашчала ад статычных перашкод, выбух скалануў сцены. Пол, столі, на галаву ёй пасыпалася тынкоўка, і ад ўдарнага паветра ў яе на імгненне перахапіла дыханне. Багата аздобленыя гадзіннік на сцяне ззаду яе ўпалі на падлогу, разбіўшы шкло. Люстра ў цэнтры пакоя сарвалася са свайго гіпсавага медальёна.
  
  Яна тузанула аксамітныя шторы на адным акне, затым на іншым. Абодва былі зачыненыя рашоткамі.
  
  Ёй трэба было супакоіцца, засяродзіцца.
  
  - Ёсць рэчы, якія табе варта ведаць аб гэтым доме.
  
  Джэсіка паглядзела на пажоўклую схему. Палова яе была адарваная. Ёй спатрэбілася некалькі секунд, каб зарыентаваць схему. Па ўсёй паверхні былі лініі і абазначэння. Неўзабаве яна зразумела, што ў яе ёсць паўднёвая і ўсходняя часткі дома. Была яна ва ўсходняй частцы? Яна паняцця не мела.
  
  З-пад дзвярэй паваліў дым. Джэсіка пачула, як дзе-то ў доме разбілася шкло, пляскаючы, як стрэлы са стралковай зброі.
  
  Яе погляд слізгануў па пажоўклай старонцы.
  
  Дзе яна была?
  
  Яна знайшла сваё месцазнаходжанне. Усходняя сцяна. На ёй было тры акна, але яна ўбачыла толькі два, абодва закратаваныя. Стрэлка паказвала на што-то на сцяне, на роўнай адлегласці паміж двума вокнамі. Джэсіка падняла вочы. Адзінай рэччу на сцяне было вялікае бра з каванага жалеза. Яна пацягнула за яго. Нічога. Яна штурхнула. Нічога. Яна адчула жар нават ад сцен. Пакой была запоўненая дымам да каленяў.
  
  Яна павярнула бра налева, направа, налева, направа, амаль адарваўшы яго ад сцяны. Яна ўжо збіралася здацца, калі панэль перад ёй слізганула ўніз. За ёй аказалася круглае акно. Ніякіх рашотак.
  
  Джэсіка агледзелася ў густым дыме. Яна знайшла цяжкую зэдальку для ног. Яна падняла яе і шпурнула праз шкло. У пакой уварваўся халаднаватае начное паветра. Паток паветра ледзь не збіў яе з ног. Ззаду яе дзверы, у пакой з грукатам расчыніліся, і ўнутры бушаваў агонь, пажыраючы парчовыя тканіны і старую сухую мэбля.
  
  Джэсіка выглянула ў акно. Яна не магла бачыць зямлю. Яна ўспомніла вострыя жалезныя шыпы ўздоўж парэнчаў. Полымя падбіраліся ўсё бліжэй. Яна магла бачыць частка калідора, які вядзе да лесвіцы, якая вядзе на гарышча. Спякота была такой моцнай, што ёй здавалася, быццам скура вось-вось злезе з яе твару.
  
  З'явілася постаць, павольна карабкающаяся ўверх па лесвіцы. У ёй было амаль не пазнаць чалавека.
  
  Фігура на імгненне спынілася, узіраючыся ў пакой. На кароткі міг скрозь полымя Джэсіка ўбачыла вочы мужчыны. І менавіта ў гэта імгненне яны пазналі адзін аднаго. Паляўнічы і гнаная.
  
  Джэсіка зноў адвярнулася да акна, да зацягнутага дымам начным паветры. Лёгкія гатовыя былі разарвацца, яна больш не магла чакаць. Забраўшыся на падваконнік, яна зразумела, што ўбачыла ў обугленном і пакрытым пухірамі прывідзе за дзвярыма.
  
  Яго вочы былі серабрыстымі.
  
  Яна падскочыла.
  
  
  СТО ПЯЦЬ
  
  6:00 РАНІЦЫ
  
  
  Ён паварочваецца, каб падняцца на апошні лесвічны пралёт, як раз у той момант, калі пара карцін алеем растае і спаўзае са сцен. На лесвічнай пляцоўцы загараецца шафа для калекцыянавання burlwood, яго шкляная пярэдняя панэль трэскаецца, яго змесціва - рэдкае выданне Кнігі святой магіі Абрамелина дзевятнаццатага стагоддзя - выпараецца ў воблаку палаючага попелу, пакрываючы яго твар і рукі.
  
  Ён кідае погляд у канец галоўнага калідора, калі дзверы расхінаюцца. Скрозь густы дым ён бачыць кожную пакой. Ён успамінае выдатныя асобы Монікі Рэнца і Кейтлин Аб ' Рыярдан, Каці Довик і Элізы Босолей, Патрысіі Сато і Клэр Финнеран.
  
  Ён бачыць Лілі. Яго Одетту.
  
  Калі ён цягнецца ўверх па лесвіцы на гарышча, на распаленых дабяла жалезных парэнчах застаецца скура з яго рук.
  
  Наверсе ён знаходзіць Молі Проффитт, яе далікатныя вадзяністыя вочы цяпер адкрыты ў акварыуме з Марскімі канькамі, рана на галаве разарваная, агаляючы мозг. Молі прытрымлівае для яго дзверы, якая вядзе на гарышча з масіўнай бэлькай даху.
  
  Імгненне праз Джозэф Суонн стаіць на крэсле, вяроўка свабодна звісае ў яго з плячэй. Яго абрамляе вялікае круглае акно, якое выходзіць у двор. Ля яго ног старая шпулька з плёнкай, Чароўныя Цаглінкі, адстаюць і растаюць.
  
  Ён зацягвае пятлю на шыі, пяньковыя вяроўка сцягвае рэшткі плоці з яго далоняў.
  
  Менавіта ў такім становішчы полымя знаходзіць яго, уцягваючы ў свае вогненныя абдымкі, у Пекла, у хворае сэрца Аэрвуда.
  
  
  СТО ШЭСЦЬ
  
  
  6:10 РАНІЦЫ
  
  Гэта быў знаёмы голас, але яна не магла яго ўспомніць. Гэта быў яе бацька? Яе брат Майкл? Здавалася, ён прасочваецца скрозь тоўсты камяк мокрай ваты, як быццам хто-то спрабуе крычаць праз матрац. На дадзены момант яна знаходзілася пад вадой у Уайлдвуде, і яе бацька крычаў ёй з пляжу, каб яна сцерагліся падводнага плыні.
  
  Але гэта не мог быць пляж. Што-то гарэла. Ёй прыйшлося спытаць: "Джэсіка. Ты ў парадку?"
  
  Джэсіка павольна адкрыла вочы. Гэта быў Кевін Бірн. Свет зноў закружился. Яна кіўнула, хоць і не ведала адказу на гэтае пытанне.
  
  "Ты можаш казаць?" спытаў ён.
  
  Яшчэ адзін тупік. Джэсіка кіўнула.
  
  "Хто ў доме?" Спытаў Бірн.
  
  Паміж глоткамі кіслароду. - Стары, - сказала яна. - Дзяўчына.
  
  - А што з нашым хлопцам? Што з Калекцыянерам?
  
  Джэсіка паціснула плячыма. Яркія ўспышкі болю пракалолі яе плечы, ключыцу. Яна ўспомніла, як выпала з акна, як падала. Яна не памятала, як стукнулася аб зямлю. "Я не ведаю. Я думаю, яны ўсё мёртвыя. Яна агледзела сваё цела. - Зламанае?
  
  Бірн азірнуўся на парамедыка. "Яны не ведаюць. Яны так не думаюць. Ваша падзенне адбылося з-за жывой загарадзі за домам". Бірн паляпаў яе па руцэ.
  
  Джэсіка пачула надыходзячы выццё сірэн. Імгненне праз яна ўбачыла, як прыбыла першая брыгада па пад'ездзе. Ёй стала лягчэй дыхаць. Зняўшы маску - нягледзячы на пярэчанні парамедыка - яна павольна вёскі. Бірн і Джош Бонтраджер дапамаглі.
  
  "Раскажы мне пра Логан Серкл", - папрасіла яна.
  
  Бірн паківаў галавой. - Табе лепш не ведаць.
  
  Джэсіка паспрабавала ўсміхнуцца. Яе твару стала балюча. "Гэта накшталт як мая праца".
  
  Джэсіка няўпэўнена падняўся на ногі. Нават з іншага боку дарогі было невыносна горача. Фаервуд ператварыўся ў пекла, языкі полымя ўздымаліся ў неба на пяцьдзесят футаў або больш. Якім-то чынам Джош Бонтраджер знайшоў бутэльку халоднай крынічнай вады. Джэсіка выпіла палову, другую палову выліла сабе за шыю.
  
  Перш чым яна паспела дайсці да фургона хуткай дапамогі, яна ўлавіла цень злева ад сябе; хто-то ішоў па сярэдзіне зацягнутай дымам вуліцы. Джэсіка была занадта ўзрушана, занадта змучана, каб рэагаваць. Добра, што яе акружала, здавалася, усё паліцэйскае кіраванне.
  
  Калі постаць наблізілася, Джэсіка ўбачыла, што гэта Грасиелла. Яе сукенка было пакрыта сажай і попелам, як і твар, але з ёй усё было ў парадку.
  
  Кевін Бірн павярнуўся і ўбачыў дзяўчыну. Джэсіка назірала за рэакцыяй на яго твары. Гэта была тая ж рэакцыя, што і ў яе, калі яна ўбачыла дзяўчыну ў люстэрку ў пярэднім пакоі. Грасиелла выглядала рыхт-у-рыхт як яе маці, рыхт-у-рыхт як юная Ева Гальвес. Бірн страціў дар прамовы.
  
  Грасиелла падышла прама да Бирну. "Вы, павінна быць, Кевін. Мая мама згадвала вас". Яна працягнула руку. Яна сыходзіла крывёю.
  
  Бірн пяшчотна ўзяў яе за руку. З далоні маладой жанчыны тырчалі маленькія аскепкі шкла. Паветра напоўніўся моцным хімічным пахам.
  
  "Мяне клічуць Грасиелла", - дадала дзяўчына. У гэты момант ногі дзяўчыны падкасіліся. Бірн злавіў яе перш, чым яна стукнулася аб зямлю. Яна ашаломлена паглядзела на яго. "Я думаю, мне трэба прылегчы".
  
  
  СТО СЕМ
  
  
  Выхадныя ў гонар Дня працы былі святочнымі ў Філадэльфіі, уключаючы штогадовы парад на бульвары Колумбус і кірмаш Ардэн на іншым беразе ракі Дэлавэр.
  
  Для дэтэктываў Бальзано і Бірн ў гэтым было мала святочнага. Яны стаялі ў дзяжурцы, практычна заваленыя паперамі, звязанымі са справай Калекцыянера. Яны павінны былі скласці папярэдні справаздачу да канца доўгага ўік-энду.
  
  Калі Ева Гальвес даведалася аб справе Кейтлин Аб ' Рыярдан, яна стала апантанай. Яна ўважліва сачыла за ходам расследавання, і калі адчула, што дэтэктывы Пистоне і Роркена не спраўляюцца са сваёй працай, Ева вырашыла зрабіць гэта за іх. Яна зрабіла копіі іх дасье, дайшоўшы да таго, што ўзяла з тэчкі запісу допытаў, запісы, у якіх згадваўся містэр Людо.
  
  Ноч за ноччу, на працягу двух месяцаў, Ева выходзіла на вуліцу, размаўляючы з дзецьмі, у пошуках любых слядоў містэра Людо. Яна выслеживала Джозэфа Суонна ў гарадскіх парках, на аўтобусных і чыгуначных вакзалах, у прытулках для ўцекачоў і бяздомных. Аднойчы чэрвеньскай ноччу яна нарэшце дагнала яго. Якой бы моцнай і знаходлівай яна ні была, ён быў ёй не па зубах. Ён адолеў яе і пахаваў у неглыбокай магіле ў парку Фэрмаунт. Дакладная прычына яе смерці да гэтага часу не ўстаноўлена.
  
  У ноч, калі яе забілі, Ева патэлефанавала дачкі і усё ёй распавяла. Яны ніколі раней не размаўлялі. На кожны дзень нараджэння і Каляды Ева што-небудзь дасылала ёй.
  
  У той вечар Ева сфатаграфавала сябе перад Фаервудом з дапамогай камеры тэлефона і адправіла здымак сваёй дачкі. Яна распавяла Грасиелле пра містэрам Людо і сваіх пошуках праўды аб Кейтлин Аб ' Рыярдан прама перад яе зьнікненьнем.
  
  Два месяцы праз, калі цела Евы было выяўлена ў неглыбокай магіле ў Фэрмаунт-парку, Грасиелла ўзяла тыя невялікія грошы, якія ў яе былі, і прыехала ў Філадэльфію.
  
  Грасиеллу ўдачарыць, калі ёй было восем тыдняў, пара па імя Эліс і Кэтрын Манро. Грасиелла ўсю сваю жыццё насіла імя Грэйс Манро, да той ночы, калі яна паразмаўляла са сваёй маці.
  
  Калі Грасиелле было дзевяць, яе прыёмны бацька пайшоў, і пасля гэтага яе маці Кэтрын ўсё жыццё хадзіла ў сне. Жанчына ніколі не была так блізкая са сваёй прыёмнай дачкой, падаўшы ёй жыць ва ўласным свеце. Толькі праз тры дні пасля таго, як Грасиелла збегла ў Філадэльфію, жанчына заявіла аб яе знікненні.
  
  Джозэф Суонн ніколі не мог ведаць, што ён заўсёды ішоў сустрэчным курсам з Грасиэллой Гальвес.
  
  Згодна з лістах і дзённіках, знойдзеным у сейфе Лоры Сомервилл, Лора пазнаёмілася з Карлам Сванном, Вялікім Лебедзем, калі ёй было ўсяго дваццаць тры. Яны пазнаёміліся ў Батон-Руже, і Лора пагадзілася стаць яго асістэнткай. Яны гастралявалі па поўдні Злучаных Штатаў у шасцідзесятых і сямідзесятых, і на працягу многіх гадоў яна была Одеттой - гуляла медсястру і маці юнага Джозэфа, гуляла выпадковую палюбоўніцу Карла Свана, але, што больш важна, гуляла сообщницу ў убийственном мінулым юнага Джозэфа. Паводле яе дзённіку, за гэтыя гады каля перасоўнага шоў Вялікага Лебедзя было знойдзена мёртвымі шэсць маладых людзей. У дзённіку Лоры падрабязна апісана, дзе яны былі пахаваныя. Офіс акруговага пракурора перадаў гэтую інфармацыю ў дэпартаменты паліцыі штатаў Тэхас, Каларада і Нью-Мексіка.
  
  Па меншай меры, дзесяць старонак дзённіка Лоры Сомервилл былі прызнаннем. Калі Джэсіка і Бірн з'явіліся ў яе кватэры, яна, відавочна, паверыла, што мінулае нагнала яе. У рэшце рэшт, менавіта яна тэлефанавала з нагоды Шайла-стрыт, месяцамі сачыла за Джозэфам Суоном, спадзеючыся ананімна паведаміць у паліцыю.
  
  Калі Карл Сванн павесіўся ў 1988 годзе, яго сын Джозэф выратаваў яго як раз своечасова, вылечыў, але замкнуўшы мужчыну ў цёмным, халодным крыле ў Фаервуде.
  
  Наколькі змаглі ўсталяваць следчыя, Карл Суонн больш ніколі не пакідаў Фаервуд. Па сутнасці, ён пражыў у гэтым пакоі на трэцім паверсе дваццаць гадоў. Аказалася, што яго сын рыхтаваў для яго і клапаціўся пра яго асноўных патрэбах. З часам псіхічнае захворванне Карла Сванна зноў вярнула яго ў 1950 год. Ён перажыў аднаўленне свайго свету сынам. Ён назіраў праз тэлевізійны манітор за ўсім, што адбывалася ўнізе, на сакрэтнай сцэне Джозэфа.
  
  Калі Іў Гальвес была апанаваная Кейтлин Аб ' Рыярдан, Джозэф Суонн быў апантаны прызмай уласнага вар'яцтва - магіяй, галаваломкамі і цёмнай гісторыяй Фаервуда.
  
  Праз некалькі дзён пасля пажару следчыя выявілі астанкі шасці іншых ахвяр на тэрыторыі асабняка. Усе яны былі пакуль неопознаны. Усе былі пахаваныя ў яркіх скрынках.
  
  Пажарныя следчыя паведамілі, што агонь павінен быў досыць хутка распаўсюдзіцца па старому, у асноўным драўляным будынку, але паскорыўся з-за выбуху невялікі алейнай печы ў склепе.
  
  Абвугленыя шкілет Джозэфа Суонна быў знойдзены ў ўсходнім крыле мансарды. Аказалася, што ён спрабаваў павесіцца, але судмедэксперт вырашыў, што агонь дабраўся да яго першым.
  
  Яго бацька, Карл Марцін Сванн, Вялікі Лебедзь, быў знойдзены ў сваім пакоі на трэцім паверсе.
  
  У руцэ ў яго была прыгожая палачка з чырвонага дрэва.
  
  
  СТО ВОСЕМ
  
  
  Яны пакінулі могілках у апоўдні. Служба Евы Гальвес была прызначана толькі для сям'і і калегаў. Яе сям'я была невялікай, але прыйшлі амаль сто чалавек з офіса акруговага пракурора.
  
  Джэсіка і Грасиелла стаялі ля ракі. Быў толькі пачатак верасня, але паветра ўжо шаптаў аб надыходзячай восені. - Ты добра ведала сваю маці? - Спытала Грасиелла. - Ты добра ведала сваю маці? "Не зусім", - сказала Джэсіка. "Яна памерла, калі мне было пяць". "Вау. Пяць. Гэта даволі мала". "Так і ёсць".
  
  Грасиелла паглядзела на раку. - Што табе больш за ўсё запомнілася ў ёй?
  
  Джэсіка прыйшлося падумаць пра гэта. "Я думаю, гэта быў бы яе голас. Раней яна ўвесь час спявала. Я гэта памятаю". "Што яна спявала?"
  
  "Разнастайныя рэчы. Я думаю, усё, што было папулярна на радыё". Песні вярнуліся, знайшлі сваё месца ў сэрцы Джэсікі. "Што ты памятаеш?"
  
  "Почырк маёй мамы. Яна звычайна дасылала мне рэчы на дом. Дні нараджэння, Каляды, Вялікдзень. Я ніколі не адчыняла скрынкі. Я была так зла на яе. Я нават не ведаў яе, але я ненавідзеў яе. Да той ночы, калі яна патэлефанавала мне і ўсё патлумачыла. Ёй было шаснаццаць, калі я ў яе нарадзіўся. Мне шаснаццаць. Божа, я не магу сабе ўявіць.
  
  Джэсіка ўспомніла фатаграфіі ў фотокубе ў кватэры Евы, школьны здымак Евы, на якім яна выглядала поўнай. У яе не было лішняга вагі. Яна была цяжарная.
  
  "Калі я павесіла трубку тым вечарам, пасля размовы з мамай, я адкрыла ўсе скрынкі, якія яна мне даслала. Яна даслала мне гэта ". Грасиелла працягнула кулон з чыстага срэбра на тонкай ланцужку. Гэта быў анёл.
  
  "Гэта вельмі прыгожа".
  
  "Дзякуй". Яна надзела кулон на галаву, размясціўшы анёла над сэрцам. "Я хацела б ведаць, ці не маглі б вы адвезці мяне сёе-куды".
  
  - Вядома, - сказала Джэсіка. - Куды захочаш.
  
  "Я б хацеў пабываць там, дзе была знойдзена мая маці".
  
  Джэсіка паглядзела на маладую жанчыну. Яна, здавалася, пасталела за апошнія некалькі дзён. Яе валасы былі прычэсаны, скура неверагодна чыстая. На ёй было белае баваўнянае сукенка. Яна сказала Джэсіка, што гадамі не насіла нічога, акрамя чорнага. Яна сказала, што ніколі больш не надзене чорнае. Грасиелла дала паліцыі падрабязныя паказанні аб апошніх хвілінах, праведзеных ёю ў Фаервуде. Яна сказала, што пасля таго, як яна выйшла на сцэну і ўбачыла Агністы грот, яна нічога не памятала. Усе відэаабсталяванне было знішчана ў агні. Запісаў аб тым, што адбылося, не захавалася.
  
  "Ты ўпэўнены, што гэта добрая ідэя?" Спытала Джэсіка. "Я маю на ўвазе, там не так ужо і шмат усяго. Усе выраўнялі. Яны пасадзілі там траву".
  
  Грасиелла кіўнула.
  
  "Да таго ж, ты павінна сустрэцца са сваім дзядзькам", - дадала Джэсіка.
  
  - Мой дзядзька. Гэта гучыць так дзіўна, - сказала Грасиелла. - Ён можа сустрэцца з намі там? У парку?
  
  - Вядома, - сказала Джэсіка. - Я пазваню.
  
  Яны моўчкі даехалі да плато Бяльмонты. Бірн рушыў услед за імі на сваёй машыне.
  
  Джэсіка і Бірн глядзелі, як маладая жанчына перасекла вуліцу і ўвайшла ў неглыбокі лес. Калі яна выйшла, Грасиелла павярнулася да каму-то на Бяльмонты-авеню і памахала рукой. Джэсіка і Бірн паглядзелі.
  
  Энрыке Гальвес стаяў побач са сваёй машынай. На ім быў цёмны касцюм, валасы падстрыжаныя і прычэсаныя. Ён выглядаў такім жа усхваляваным, якой адчувала сябе Джэсіка, такім жа апушчаным і якія жывуць у нястачы, якім выглядаў на пахаванні.
  
  Калі Грасиелла наблізілася, яны няўпэўнена абняліся - незнаёмцы, сям'я, кроў. Яны доўга размаўлялі.
  
  У апоўдні, калі на небе ўжо здалася восеньская месяц, дэтэктывы Кевін Бірн і Джэсіка Балзано селі ў свае машыны і накіраваліся ў горад. "Вау. Нарэшце-то я ў Доме Кевіна". Яны спыніліся ў кватэры Бірна па шляху ў "Раундхаус". Неверагодна, але ён спытаўся ў яе, ці не хоча яна зайсці.
  
  "Аб чым ты кажаш?" Спытаў Бірн.
  
  "Я ніколі не быў тут раней".
  
  "Так, гэта так".
  
  "Кевін. Паміж намі двума, каму б ты даверыў гэтую справу?"
  
  Бірн паглядзеў на яе, потым у акно, на Сэканд-стрыт. - Вы ніколі тут не былі?
  
  "Няма".
  
  - Мужчына. - Ён пачаў рассеяна наводзіць парадак. Калі ён скончыў, то атрымаў тое, за чым прыйшоў дадому - табельную зброю і кабуру. "У мяне спатканне з Дновай у гэтую пятніцу".
  
  "Я ведаю".
  
  Бірн выглядаў агаломшаным. "Ты ведаеш?"
  
  - Час ад часу я размаўляю з Дновай.
  
  - Ты размаўляў з маёй жонкай?
  
  "Ну, тэхнічна, яна твая былая жонка. Але так. Час ад часу. Я маю на ўвазе, мы не п'ем каву клатч, Кевін. Мы не абменьваемся рэцэптамі Рейчел Рэй ".
  
  Бірн зрабіў доўгі, рытмічны ўдых.
  
  "Што, чорт вазьмі, гэта было?" Спытала Джэсіка.
  
  "Што было?"
  
  "Гэта дыханне. Гэта было дыханне ёгі".
  
  "Ёга? Я так не думаю".
  
  "Я наведваў заняткі ёгай пасля нараджэння Сафі. Я ведаю, як дыхаць ёгай".
  
  Бірн нічога не адказаў.
  
  Джэсіка пахітала галавой. - Кевін Андэрсан займаецца ёгай.
  
  Бірн паглядзеў на яе. - Колькі ты хочаш?
  
  - Тысяча даляраў. Дзясяткі і дваццаткі.
  
  "Добра".
  
  У Джэсікі зазваніў тэлефон. Яна адказала, запісала інфармацыю. "Мы гатовыя", - сказала яна. "У нас ёсць праца. Бос хоча, каб мы прыйшлі".
  
  Бірн зноў зірнуў на гадзіннік. - Ідзі наперад. Мне трэба зрабіць прыпынак.
  
  "Добра", - сказала яна. "Убачымся дома".
  
  
  СТО ДЗЕВЯЦЬ
  
  
  Мужчына стаяў побач з руінамі. Ён здаваўся танчэйшыя, чым калі Бірн бачыў яго ў апошні раз. Паўсюль вакол яго былі объемистые цагляныя вантробы яшчэ адной гарадской ахвяры. Горад перанёс разбуральны ўдар у закінуты будынак на Восьмы вуліцы.
  
  Для Паўночнай Філадэльфіі гэта, вядома, не было стратай. Для Роберта О'браэн Рыардана гэта была зусім іншая гісторыя.
  
  Бірн задаваўся пытаннем, як доўга гэты чалавек будзе блукаць па гэтага месца, як доўга гэта будзе доўжыцца, пакуль Кейтлин не скажа, што ён можа ісці дадому. Усе казалі, што з часам становіцца лягчэй, Бірн ведаў. Гэта ніколі не становіцца лягчэй, проста становіцца пазней.
  
  Бірн выйшаў з машыны, перайшоў дарогу. Роберт Аб ' Рыярдан ўбачыў яго. Спачатку Бірн не ведаў, як адрэагуе Аб ' Рыярдан. Праз некалькі імгненняў Аб ' Рыярдан паглядзеў на разбуранае будынак, затым зноў на Бірна. Ён кіўнуў.
  
  Бірн падышоў да мужчыны і ўстаў з ім плячом да пляча. Ён не ведаў, ці быў Роберт Аб ' Рыярдан рэлігійным чалавекам, але Бірн што-то працягнуў яму, малітоўную картку са службы Евы Гальвес. Аб ' Рыярдан ўзяў яе. Ён трымаў яго двума рукамі.
  
  Хоць яны ніколі не сустракаліся пры жыцці, Роберта О'браэн Рыардана і Еву Гальвес звязвала нешта, што назаўсёды выйдзе за межы гэтага месца, нешта, што памяць і час маглі сцерці, але ніколі не сатруць. Што-то, знойдзенае ў самым сэрцы міласэрнасці.
  
  І вось яны з Бирном стаялі моўчкі, пакуль вецер збіраў лісце на пустках. Ні адзін з мужчын не вымавіў ні слова. Часам слоў было недастаткова, падумаў Кевін Бірн. Часам яны нават не былі патрэбныя.
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"