Рийна
Тларг, что бы там он себе на самом деле не думал, сто раз прав. Марка пора посвящать Богу.
Малыш начал переворачиваться, ползать и самостоятельно садиться. Первые два зуба уже торчали и пробовали на крепость всё, что попадалось. Настая, как опытная мама, посоветовала начать прикорм с вареной и перетертой моркови, отчего сын тут же покрылся сыпью. Так кухонным добавилась новая головная боль, варить и перетирать овощи и нежирное мясо. Меня бы послали в свивову бороду, но Тларгу было достаточно один раз рявкнуть на мальчишек и те делали всё, чтобы у малыша постоянно было свежее пюре из картофеля, соцветий капусты и куриного мяса.
Сам перевертыш откуда-то притащил высокий со столешницей стульчик, куда ребенка можно было усадить так, чтобы тот не выбрался как бы ни вертелся. Смущаясь, хозяин объяснил, что это еще его. Лежал, мол, в сарае. А оборотни умные существа, решила я, в человеческих-то семьях кроме подвешенной на притолоку люльки ничего умнее не придумали. Учитывая как часто из люльки дети запросто выпадали и расшибались, удивительно, что род человеческий еще способен мыслить и вообще не прервался.
На следующий же день после приезда к нам имперского мага я решила идти в храм. Отпросилась у Тларга на пару часов, мол, прогуляюсь с малышом, а то сидим тут сиднем, даже на рынок не выходим. Хоть на людей посмотрю, для малого что прикуплю. Тот согласился, но отправил с нами одного из мальчишек. Если что, поможет не заблудиться и покупки донести. Тоже мне нашел соглядатая! Задурить голову кухаренку, чей лексикон состоит в основном из "ось, шось, ктось, дэсь и агась" даже силы никакой не нужно. Перед рыночком на храмовой площади я дала ему две медные монетки и отправила купить цветы амарилиса для Зоряны, мол, с ребенком в толкучку не полезу, мы тебя тут на ступенях храма подождем. Причем пять раз заставила повторить, что нужны именно цветы амарилиса. Слово вроде запомнил, но, чую, ненадолго. Скоро растеряется или задолбает торговок. Там и без нас какая-то свара разгоралась, так что лишняя суета лишней не будет.
Как только кухаренок, всё время забываю как его зовут, скрылся в толпе, я нырнула под своды храма. Время самое что ни на есть послеобеденное, поэтому тут быть никого не может. Разве что случайные. Сразу подошла к Забытому, порезала ладонь и уронила кровь в чашу. Посмотрев, что он принял ее, обогнула алтарь и подошла к статуе. Делать это строго настрого запрещалось, но мне-то... Марк вертелся в руках и хотел пощупать то постамент, то плащ статуи, то тянулся дальше. В результате, решила усадить его к ногам Отца, чтоб не мешался и произнести те самые слова.
"Я, Рийна Дана, из ведающего рода Наварра, кровь от крови твоей. Прошу тебя. Прими моего ребенка как своего. Прими его в нашей крови и в нашему роду. Да будет так. Но если нет. Нет."
Несколько мгновений я чувствовала тепло Отца. Затем резко все окончилось. Я уже знала, что всё хорошо. Сняла Марка с постамента, взяла на руки и быстро вышла из храма. Кухаренок стоял на ступенях и озирался.
- Где ты ходишь? Цветы купил? - одернула я его.
- Н-нет, там сваряться чось, а я т-тебя ось шось не нашов...
Пришлось взять его за предплечье, в кулачке он до сих пор сжимал монетки, и увести. Конечно, потом мы отправились на рынок, купили какие-то вещи Марку, уж больно быстро растет, сладостей для кухонных мальчишек и подавальщиц и даже женских мелочей для меня. Женщина я или где? И вернулись в трактир.
Слава всем богам, тут за это время не произошло ничего страшного. Чего я постоянно боялась. Это моя личная сила, которая иногда прям диктовала мне куда идти и где оставться, переживала. Хотя тут мы с ней были созвучны - "Снежные Волки" постепенно стали нашим домом, нашим местом.
Тларг общался с гостями, Нис наливал за стойкой всем интересующимся и мимо пробегающим, на кухне под присмотром и непосредствнном участии Миха делались заготовки на ужин. Кухарь, в последнее время, с интересом смотрел в сторону Настаи, которая сегодня привела с собой весь свой выводок. Дети помогали на огороде. А самый младший удобно устроился на руках у Миха и живо интересовался рыбой, плавающей в бочках с дождевой водой.
Молодая многодетная мать в последние месяцы расцвела. Она больше не оставалась в ночные смены, брала выходные, смогла больше быть с детьми и просто напросто высыпаться. Из той уставшей и погасшей женщины, что я увидела в первый день своего пребывания здесь, она превратилась в цветущую девушку. Не удивительно, что Мих обратил на нее внимание. Чадолюбивый кухарь, кажется, еще больше увлекся подавальщицей, когда она начала приводить детей с собой.
Пора намекнуть Тларгу на собственный детский сад при таверне.
Марк, уснувший у меня на руках по дороге, уже казался сильно тяжелым. Так мы и ввалились в зал трактира. Я со спящим малышом и подвешенными на плечах сумками с покупками и кухаренок с тяжелой корзиной продуктов.
Тларг поспешил перехватить у меня ребенка и унес в мою комнатушку. Недавно он притащил туда детскую кроватку, тоже, кажется, его собственную. Аккуратно сняв с Марка верхнюю одежду и уложив, перевертыш рыкнул на меня, когда я грузно ввалилась с сумками в комнату и уронила их на пол.
- Тлар, нам надо поговорить.
- Ты уйдешь, - обреченно проговорил тот.
- С ума сошел? Куда я пойду? Мы только-только с сыном выдохнули!
- Тон такой был, как-будто ты прощаешься.
- Нет.
- Тогда что? Говори сейчас!
- Я посвятила Марка.
-Забытый?
-Забытый!
- Я сама посвящена ему. Прости.
Тларг улыбнулся.
- Я догадывался. Раз уж ты так решила, то вряд ли я бы смог тебя переубедить. Ри, скажи правду? Ты ведьма?
- Да.
Я и не собиралась врать при прямом вопросе. Тларг был не так прост, каким хотел казаться.
Он резко подался ко мне, сжал в объятиях и уткнулся носом куда-то в макушку и глубоко вдохнул.
- Слава богам. Не бойся, девочка. Я уже говорил, тебя здесь никто не обидит. Ни тебя, ни Марка.
Я заревела. Просто и от души! Видимо, всё. Дошла до точки сборки. Всё, что я носила в себе, держалась и скрывала, вдруг вплеснулось слезами в могучую грудь перевертыша. Осталось только ему в рубашку высморкаться.
- Рина! Пожалуйста, успокойся. А то я, кажется, сейчас перевернусь...
Прошел сквозь мой рев тихий шепот Тларга.
Я отстранилась. Ногти перевертыша начали вытягиваться в когти и темнеть, руки вверх от ладоней стали покрываться шерстью. Мы молча изумленно наблюдали за этим. Миг и всё вернулось в прежнее состояние.
- Тлар, это не я. Это, кажется, Марк.
Мы посмотрели на малыша. Он лежал в кроватке, молча смотрел на нас и улыбался. Перевернулся, встал и протянул ручки к оборотню. Тот взял его на руки.
- Приятно познакомиться, маленький ведьмак, - улыбнулся мужчина. - Рина, нам надо поговорить.
Вернул мне фразу.
- Только не здесь. И не сейчас. Я обязательно тебе всё расскажу, обещаю, - умоляюще посмотрела я на трактирщика.
- Хорошо. Вечером, как всех проводим и уложим.
Это только в книжках герои и героини столкнувшись с чем-то невероятным сразу отдаются процессу: выясняют отношения, причины, моментально устанавливают истину... В жизни нужно идти работать, кормить и переодевать ребенка, сбегать в будочку с сердечком на заднем дворе, в конце концов.
Время приближалось к вечеру. Вернулся имперский маг, приехали постояльцы - торговцы с прибывшего корабля, остановился рядом сухопутный караван с товарами. Одному нужно было приготовить ванну, вторых устроить в номерах, третьи таскали тюки под охрану на наши склады.
Покормив голодного ребенка, я отдала его под опеку Йолмы, а сама отправилась на кухню готовиться к ужину. Сегодня наверняка будет толпа народу. Мы с Михом и двумя кухарятами обычно справлялись с заготовками за пару наров. Настая забрала детей и отправилась домой. Главный кухарь проводил ребят, дав каждому по леденцу на палочке на прощание.
- Мих, признавайся, - толкнула я того локтем. - Нравится Настая?
- Хорошая она девушка. Сама видишь, что нелегко ей пришлось. Жалею я ее и ребятишек. Мамка моя тоже нас одна тянула...
- А еще красивая.
- Не без этого!
- О, ночная смена пришла?
- Стражники или наши подавалки? - уточнил Мих.
- И те, и другие. Для ребят пайки готовы? - обернулась я к кухарятам.
Те синхронно кивнули и передали мне поднос со свертками. С недавнего времени мы стали готовить еду на вынос. Идею нам подали стражники, которые заступали в патрули в ночную смену. Больший их процент составляли холостяки, семейных их начальство старалось в ночные не ставить. Они забегали к нам перед сменой подкрепиться сытной и горячей едой. Ребята часто жаловались, что к середине ночи уже желудок начинает выть, а к утру они еле ноги таскают. Я предложила им брать "ссобойки". Небольшие свертки из промасленой бумаги, в которую мы упаковывали сдобные лепешки с начинкой из наструганного мяса, лука, зелени и соуса из давленых томатов. Получалось сытно и недорого. Идея прижилась. Не удивлюсь, если скоро другие трактирщики ее подхватят. Ничего, город большой, голодных стражников на всех хватит.
- Рина, ты чудо! - улыбнулся мне командир "звезды". - А взвара не нальешь?
- Налью. Давай фляжки.
С ребятами у нас установились теплые отношения. "Звезды" нашего района взяли трактир под негласную охрану. При патрулировании в ночи выходных или народных гуляний, которые в Каралате проходили чуть ли не каждый месяц, они старались почаще проходить мимо. Присматривали.
Командир "звезды", молодой улыбчивый крепыш, протянул мне связку фляжек. Страже во время дежурства под угрозой увольнения с "волчьим билетом" запрещалось употреблять алкоголь. Я наполнила ёмкости клюквенным взваром и протянула обратно. В этот момент в трактир зашел высоченный здоровый перевертыш.
- Рис! Что это такое? - гаркнул он. Командир аж подпрыгнул и чуть не выронил фляги. Затем развенулся и вытянулся в струну. Остальные стражники последовали его примеру.
- Капитан, позвольте доложить?
- Докладывай.
- Пятая "звезда" ночного патруля готовиться заступить на деружство.
- А здесь вы что делаете? Заправляетесь на ночь? Что вам там девка во фляги налила? И что за свертки вы по сумкам попрятали?
Грозный капитан своим рыком даже меня заставил вытянуться и застыть в первые мгновения.
- Что за шум? - вышел на крик Тларг и встал напротив капитана.
Две перевертыша стояли и сверлили друг друга глазами.
"А Тларг даже помельче будет," - пронеслась у меня мысль. Роста оба мужчины были одинакового, но неизвестный мне капитан выглядел массивнее и матёрее что ли.
- Капитан Стражи Лудим, - представился матёрый.
- Хозяин "Снежных волков" Тларг.
Мужчины протянули друг другу ладони, пожали их и чуть расслабились.
- Объясни мне, что твоя подавалка налила моей "звезде". Знаешь же, что законом запрещено наливать стражникам перед и во время смен.
- Во-первых, не подавалка и девка, а Рина. Во-вторых, там взвар, а в свертках "ссобойки".
Я видела, что Тларг начал заводиться. Какой бы ты там перед ним начальник и воин не был, но обижать своих людей трактирщик не позволит. Даже, если они заслужили все те названия, а я, кстати, нет. Я успела обидеться на незнакомого перевертыша, тем не менее, ситуацию нужно было спасать. Тларг итак в нервном состоянии из-за происшедшего в моей каморке, сейчас разгонится и не остановишь.
- Господин капитан, позвольте я объясню, - вышла я из-за барной стойки и подошла к мужчинам.
- Попробуй, - получила я грозный взгляд.
- Ночные "звезды" часто перед сменой заходили и заходят к нам поужинать. Мужчины практически всю ночь находятся на ногах, часто вступают в стычки, сами знаете, что такие смены самые тяжелые. Часто им даже некогда перекусить, чтобы восстановить силы, а еще и нечем. Мы придумали для них "ссобойки". Вот посмотрите, - я взяла с подноса один из оставшихся свертков и протянула его капитану. - И попробуйте. Здесь сытный перекус, чтобы поддержать силы. Во флягах сладкий ягодный взвар, как уже сказал наш хозяин.
Матёрый развернул сверток, достал лепешку, сложенную вдвое, с начинкой внутри и откусил.
- Ммм, вкусно. Действительно, хорошая идея. Я как-то об этом не подумал. Трактиры же ночью закрыты, да и некогда парням... Сколько такое стоит?
- Две медьки.
- Рис!
- Слушаю, капитан!
- Отправляйтесь принимать смену.
- Есть!
Рис, незаметно подмигнув мне, увел свою "звезду".
- Приношу свои извинения, Рина, - обратился ко мне капитан и повернулся к Тларгу. - И тебе. Значит, десять медек каждый вечер за то, чтобы мои парни к утру еще ноги таскали? Есть пара склянок для разговора?
- Пройдем сюда, - пригласил его Тларг к отдельному столу в укромном уголке за шпалерами.

Лудим
Приезд имперского сыскного мага внес в размеренную жизнь Лудима приятные хлопоты. Последние несколько лет перевертыш налаживал работу Стражи прекрасного Каралата. Здесь он был новичком. Однако, город полюбил практически с первых дней пребывания. Пестрый, живой и веселый, он стал для уставшего от жизни бывшего сыскаря лекарством. Лекарством для его иссохшей и, как тот думал, безразличной ко всему души.
Не сказать, что работа была сложной или не нравилась ему, хоть и пришлось сменить направление деятельности. Первый год, конечно, пришлось побороться с интендантами и градоправителем за нормальное обеспечение, с ветеранами за отправку тех на пенсию, с новичками за должное соблюдение дисциплины. Достаточно быстро, по его меркам, всё утряслось и наладилось. Сил, нервов и времени, конечно, пришлось потратить немало. А вот взаимодействие с местным Сыском не срослось. Это обстоятельство крайне раздражало Лудима. В его понимании и по его опыту Стража, Сыск и Суд были подразделениями одного ведомства. Первые - это глаза, ноги и силовая поддержка, вторые - мозг, анализ и стратегия, третьи - справедливость и наказание. В Каралате же правая рука не знала, что делает левая. Обязанности ведомств хоть и были одинаковыми и четко прописанными для всех городов Империи, что "печатных", что "беспечатных", здесь не соблюдались. Сыскари, под управлением барона Чендаре, считали себя "привилегированным слоем" и принимали заявления только от состоятельных граждан, выбирая что расследовать, а что скинуть на стражу. Стражники, не приученные должным образом вести следствие, хватали первого же очевидного подозреваемого и практически сразу передавали того в суд. О доказательной базе речи и вовсе не шло. В связи с этим простой народ, начиная с рыбаков и оканчивая ремесленниками, люто ненавидел Сыск и не доверял Страже. Даже с убийством старались разобраться самостоятельно. Случаи самосуда случались сплошь и рядом. Свидетели и участники молчали как колтуны. Потуги Стражи "хватать и тащить всех" вызывали жесткий отпор и народные волнения.
Лудиму, в начале его карьеры Главы Стражи, повезло, что именно в тот момент сменился градоправитель. Маркиз Асомский, младший брат того самого Старого герцога, отправился на заслуженный отдых по возрасту и состоянию здоровья, а его место занял племянник герцога. Сын родной сестры Асомского, граф Сарагосса. Не удивительно, что места в правительстве получали родственники герцога. Во-первых, это без сомнений люди с хорошим и разносторонним образованием, во-вторых, люди, знающие внутреннюю жизнь герцогства и связанные с ним буквально кровью, и, в-ключевых, протекционизм и фаворотизм еще никто не отменял.
32-летний граф Джойзаф Сарагосса, племянник Герцога Асомского, блистательный придворный Императорского двора, уважаемый законник Верховного Суда Империи, хороший муж и отец, а ныне градоправитель "беспечатного" городка, оказался человеком дотошным и вдумчивым. В том, что вместо блестящей карьеры законника, а потом и судьи в столице, он стал градоправителем здесь, Джой винил только себя. Свою дурость и недалекость. Граф был честен перед собой - самонадеянность и уверенность в своей безнаказанности сослужили ему плохую службу. Скандал, отставка и недоверие императорских внутренних служб. Ему повезло, что дядюшка решил устроить его на "теплое местечко". Однако, Джою пришлось более полугода "пропесочиваться" в имперских допросных. Он многое тогда передумал и многое для себя понял. Выйдя из застенков, он не знал куда идти. От него отвернулись все. И, честно говоря, было за что. Должность градоправителя Каралата стала для него неожиданным спасением. Ведь граф уже был готов руки на себя наложить. Прощение семьи и возвращение в родное поместье - счастьем.
Приняв должность, он не ринулся сразу менять устои под себя, не стал закатывать праздники и приемы для знакомства и установления добрых отношений со "столпами" города. Он засел за бумаги, отчеты и собеседования со всем составом администрации Каралата. Собирался требовать отчетов и встреч с остальными главами и ведущими специалистами ведомств. Доклад Лудима попал на его стол без какого-либо приказа и первым из всех.
Удивительно, но граф практически сразу поддержал все начинания Лудима. Первый же отчет об истинном положении вещей был внимательно прочитан, исчеркан пометками и уточняющими вопросами, а сам новый Глава Стражи приглашен для разговора.
- Я внимательно прочитал ваш доклад. У меня есть несколько вопросов, но, главный, что вы собираетесь со всем этим делать? - спросил тогда граф.
- Уже начал. Вот здесь подробно описаны мои предложения и то, что я уже делаю, - Лудим передал бумаги градоправителю. - Мне понадобиться ваша помощь. Я могу на нее рассчитывать?
Предыдущий градоправитель после такого вопроса уже бы выгнал Лудима, а то бы и лишил должности. В смысле, помощь? Начальник Стражи должен исполнять приказы, а не рассчитывать на что-то там! Сарагосса не страдал герцогской спесью. Раньше - да, но жизнь уже показала ему, как круто может меняться.
Градоправитель предложил капитану переместиться к креслам у камина и обсудить дальнейшее сотрудничество и идеи совместной работы за кружкой эля. Засиделись они тогда до поздна. Однако, разговор стал крайне плодотворным. В какой-то момент был приглашен секретарь, который записал все выкладки и впоследствии свел предложения в единую стратегию.
С тех прошло несколько лет. Стражникам пришлось пройти ускоренный курс по собиранию доказательной базы, научиться мыслить как сыскари и не хватать первого попавшегося, при крике из толпы "хватай вора!". Лудим с градоправителем создали систему обучения новичков, разделили патрули на "звезды" и сработали их. В целом, своей цели, поставленной тогда в разговоре у камина, они достигли.
Кроме того, капитану и градоправителю удалось договориться с главами городского дна. Не сразу, конечно же. Пришлось провести несколько силовых акций при магической поддержке и показать, что на каждую силу найдется ответ. Никто не заключал официальных договоров с подписями кровью на бумаге. Однако, в доках и на улицах закончился откровенный беспредел, контрабандисты и воры негласно вносили свой процент в казну, а наемники перестали разносить трактиры и трясти с их хозяев "процент за спокойствие".
Сейчас Лудим сидел в одном из таких трактиров.
- Надеюсь, ты уверился, что у меня не нарушают закон? - Тларг, как и все потомки перевертышей между своими признавал только прямое общение, никаких "вы".
- Да. Прошу еще раз прощения за резкость, - Лудим положил на стол сребр. - Передай это своей подавальщице в качестве извинения.
- Убери. Она не возьмет.
Ответом ему был удивленный взгляд. Капитан прекрасно знал, что в ночные смены работает только определенный контингент подавальщиц. Их часто так и называли "подавалки".
- Рина здесь не подавальщица. Она кухарь и старшая горничная.
-Талантливая, должно быть, девушка, - не без усмешки ответил Лудим.
- Ты ошибаешься.
- Понял, - капитан поднял ладони вверх, обозначая капитуляцию, и продолжил. - Мне понравилась ваша идея с "ссобойками" для ночных "звезд". Я бы хотел договориться, чтобы вы готовили такое для всех патрулей города и доставляли в казармы. Там мы бы сами раздавали и разливали взвар. Хотелось бы избежать наполнение фляг элем или выморозками. Это возможно?
- Оплата?
- Та же. Но уже из казны Стражи. Отдаем на десять дней вперед.
- Сколько "звезд" дежурит по городу каждую ночь? Пойми, мне нужно рассчитать справимся ли мы. В нашем районе два ночных патруля. Мы заранее готовим для ребят продукты и варим взвар, чтобы всё было свежим и сытным. Не знаю, справятся ли мои с большим объемом.
- Двадцать "звезд", это сто человек.
- Нужно подумать и обсудить с кухарями. Сразу не отвечу.
- Ты обсуждаешь возможную прибыль с работниками?
- Конечно. Работать же им. Да и не хотелось бы ронять репутацию и кормить стражу несъедобным.
- Понял, - опять ответил капитан. - Когда будет ответ?
- Завтра пришлю мальчишку в казарму. Ты здесь с кем-то встречаешься?
- Да, договорился с имперским магом. Он здесь?
- Недавно вернулся. Сейчас пошлю кого-нибудь сказать, что ты здесь. Думаю, что этот стол вам подойдет.
Тларг встал и протянул капитану ладонь. Они обменялись рукопожатием и трактирщик ушел. Через склянку к столику подскочила подавальщица и огласила меню. Лудим заказал мясо на углях и золотое зерно на гарнир, мимоходом оценив выдающиеся прелести женщины.
Тем временем, трактир наполнялся. Стражник со своего места мог наблюдать за залом, сам оставаясь практически незамеченным за разросшейся по шпалерам вьюшкой. На столе горела толстая свеча, освещая этот уголок, но не подсвечивая самого посетителя.
"Ясно почему торговцы сейчас предпочитают собираться здесь. Не увидишь и не подслушаешь особо," - естественно, как глава стражи он уже знал, где торговцы предпочитают вести переговоры. Сам ранее, к сожалению, так и не сподобился сходить.
До прихода мага он успел узнать капитанов нескольких корбалей, что стоят в доках, крупных торговцев, которые, вот удивительно-то, пошли не в ресторан для высокой публики, и своих стражников, которые сменились и пришли поужинать. Лудим порадовался, что его люди вели себя прилично: обсуждали дневные дела, подмигивали подавальщицам, пили легкий эль и шутили.
"Прямо-таки, семейные посиделки," - ухмыльнулся капитан. - "А это еще что за тип?"
У дальней стены, рядом с дверями в рабочие помещения и барной стойкой, устроился невысокий грузноватый человек, который, несмотря на тепло укутался в темный плащ и цедил что-то из большой глиняной кружки. Ничего более не заказал и взмахом руки отослал подавальщицу.
В этот момент в зал спустился маг, осмотрелся и направился к Лудиму, поэтому тот сразу переключил внимание, тут же забыв о "плаще".
- Добрый вечер, - поздоровался маг. - Заказали уже что-нибудь?
- Добрый. Да, вон несут.
Тамила уже плыла к столику с заказом. Ловко расставив тарелки и сверкнув вырезом перед носом мага, она поинтересовалась, что подать господину. Господин попросил рыбу и чуть больше внимания попозже.
- Что я, не человек? - смущенно улыбнувшись стражнику, пожал плечами тот. - Давайте сначала подкрепимся, а потом к делу. Здесь удивительно вкусно готовят.
На молодом лице, которое создавал магу артефакт личины, всё это смотрелось крайне гармонично. На какой-то момент капитан даже подзабыл кто перед ним. Сыскарю очень быстро принесли рыбу, на которую тот поглядел с выражением матери смотрящей на любимое и долгожданное дитя. Аромат действительно шел великолепный.
- Чем так хороша эта рыба? - не удержался Лудим.
- Что-то подобное предлагают в "Высокой кухне". Сегодня там был и заказал. Думал, мой хозяин рецепты ворует. Оказалось, что это в том ресторане - жалкое подобие!
- Серьезно?
- Ни в какое сравнение с этим шедевром не идет, - ответил довольный маг и накинулся на рыбу.
Не успели мужчины расправиться со своим ужином, как в трактире поднялась какая-то суматоха. В зале всё было по-прежнему, стражники наслаждались едой, элем и разговором, капитаны над чем-то громко смеялись, торговцы достали какие-то бумаги и что-то подсчитывали, другие посетители были сосредоточены содержимым своих тарелок. Лудим машинально кинул взгляд на столик "плаща". Того там уже не было, видимо, расплатился и ушел. Чуйка сыскарей, даже не слух, уловила какие-то волнения на кухне и в рабочих помещениях. Оба "сделали стойку".
- Ты тоже это чувствуешь? - спросил маг у Лудима.
- Да. Что-то происходит. Что-то у хозяина случилось. А вот и он.
К столику направлялся чем-то сильно взволнованный Тларг.
- Господа, простите, что прерываю вашу трапезу. Но, нам нужна ваша помощь. Профессиональная.
- Пойдемте, - тут же встал маг. - Я так понимаю, что остальные гости не должны беспокоится?
- Пока, да.
Лудим видел насколько тяжело соплеменнику даются простые вежливые слова, поэтому сразу поднялся и отправился в сторону кухни. Маг пошел за ним.
Там царила суматоха. Кухарята и подавальщицы самостоятельно собирали блюда, а, по всей видимости, кухарь стоял над той самой девушкой, что сегодня смело врубилась в разговор и угостила его "ссобойкой" и уговаривал успокоится. Нет, девочка не плакала. Она сидела белая до синевы, из прокушенной губы текла кровь, пальцы были стиснуты так, что вот-вот сломаются.
- МалАя, они найдутся. Он найдется. Это какая-то ошибка, недоразумение... - говорил кухарь.
- Что случилось? - спросил имперский сыскарь.
- У меня ребенка украли, - подняла на него глаза девушка.
"Рина. Ее зовут Рина," - вспомнил капитан Стражи.